После того как генерал Богомолов со своими помощниками Говоровым и Вороновым разобрались с инцидентом в клубе «Виктория», им пришлось выпустить на свободу Красавчика-Стива и его подручного Ронни, да еще и принести им извинения за «незаконный арест». Вскоре они втроем навестили в больнице Савелия. Тот был без сознания, но врачи заверили, что опасности нет. Это вселило в них надежду, и они, пробыв у его постели полчаса, вышли на улицу. Несколько минут они шли молча, никто не хотел прерывать молчание. Служебная «Волга» медленно следовала за ними. Первым не выдержал Воронов.

— Черт бы меня побрал! — в сердцах воскликнул он. — Это я во всем виноват?

— А вот это ты, молодой человек, напрасно, — тихо возразил генерал Богомолов. — Зачем так казниться?

— Как зачем? Почему я не прислушался к предупреждению Савелия? — О чем это ты? — удивился Говоров. — Об этом Франке! Савелий же говорил, что он очень опасен.

— Франк… — вздохнул Богомолов и переглянулся с Говоровым. — Этот человек был даже опаснее, чем можно себе представить. — Мне удалось получить о нем кое-какие сведения, несмотря на то что это было совсем не просто. Он был так сильно засекречен, что его даже не захотели признавать, чтобы забрать труп… — Ничего не понимаю, — покачал головой Воронов.

— А ты слушай лучше, тогда поймешь, — бросил Говоров.

— Когда мы получили сведения, что эти двое едут к нам, я сделал запрос по своим каналам, чтобы о них разузнали все, что возможно. Про Ронни сообщение пришло через сутки, а вот о Франке ничего не было: ни по официальным данным, ни по каналам секретной службы. Это меня насторожило, и я решил воспользоваться любезностью Джеймса. Его реакция была странной — вместо того чтобы ответить, он сам задал вопрос: с какой стати мы интересуемся этим человеком и откуда у нас его фотография. Забыл сказать, что я на всякий случай послал фотографию Франка Джеймсу и сообщил, что это фото сделано мною в Москве несколько часов назад.

— Представляю состояние Джеймса… — с усмешкой заметил Говоров.

— Я все еще ничего не понимаю! — признался Воронов. — Этот Франк что, персона нон-грата?

— В каком-то смысле — да, — хмыкнул Богомолов. — Я до сих пор не возьму в толк, как он рискнул приехать в нашу страну!

— А что тут понимать? — небрежно заметил Говоров. — Всем нужны деньги. Уверен, что Рассказов отвалил ему столько, что тот, не раздумывая, пошел на такой риск.

— Что ж, не исключено, — задумчиво сказал Богомолов.

— О чем мысли-то? — подмигнул Говоров. — Никак, дома заждались?

— Скоро меня женушка пускать в дом не будет, — со вздохом ответил Богомолов. — Ухожу — она еще спит, прихожу — уже спит. Никакой личной жизни!

— А вы что хотели, товарищ генерал? Взвалить на себя такой груз и продолжать думать о личной жизни?

— Да-а-а… Как бы мне сейчас хотелось бросить все к чертовой матери, махнуть куда-нибудь на юга и поваляться на солнышке, а?

— Константин Иванович, а что вам мешает взять пару-тройку деньков и действительно махнуть куда-нибудь отдохнуть? — спросил вдруг Воронов.

— Отличная идея! Вот встанет наш Савелий на ноги и махнем втроем куда подальше!

— Втроем? Не согласен! — возразил Говоров. — Сам же говорил о женушке, да и моя была бы на седьмом небе от счастья.

— Хорошо, не втроем, а… — Генерал вдруг взглянул на Воронова. — А как у тебя, капитан, на личном фронте? Что-то никогда не рассказываешь…

— А что тут рассказывать, — с грустью отозвался тот. — У меня на личном фронте никаких проблем, потому что… — Он вдруг махнул рукой.

— Да что там: нет у меня никакого личного фронта!

— Не горюй, паря, найдем тебе невесту. — Генерал дружески хлопнул его по плечу, потом немного помолчал, глядя ему в глаза.

Порфирий Сергеевич догадывался, о чем хочет поговорить с капитаном Богомолов, и потому прошел немного вперед. Генерал после кровавой драмы в клубе «Виктория» совершенно неожиданно обратился к нему за советом. Речь шла о работе капитана Воронова в органах госбезопасности. Богомолов сказал, что давно присматривается к Воронову, ему нравится его честность, быстрота реакции в самых трудных ситуациях, четкость мышления и даже актерское мастерство, что тоже немаловажно для сотрудника госбезопасности.

Согласившись с такой оценкой, Порфирий Сергеевич заметил, что все качества Воронова наиболее полно раскрываются, когда он ведет самостоятельную работу, и если генерал Богомолов хочет прислушаться к его совету, то он бы рекомендовал предложить Воронову должность спецагента, или как там это у них называется, поручал бы ему задания серьезные и не загружал текучкой.

Богомолов воспринял этот совет негативно, заявив, что такой должности еще не придумали в Органах, и высказал еще много такого, что Говорову и слушатьто не хотелось. Когда он закончил, Порфирий Сергеевич сказал очень тихо и твердо:

— Если вы хотите иметь рядом с собой преданного и честного офицера, которому можно доверить самое трудное задание, и хотите, чтобы он согласился работать с вами, то придумайте такую должность. Вы же руководитель отдела, или как? В противном случае вас ждет отказ.

После этого разговора Богомолов не раз возвращался в мыслях к кандидатуре Воронова, и всякий раз его одолевали сомнения. Вот и сейчас, когда он решился наконец поговорить с ним о работе, они появились снова, и генерал выжидал, молча глядя капитану в глаза, словно в последний раз что-то решая для себя.

— Знаете, товарищ генерал, если вы хотите сказать что-то серьезное, то рубите сплеча! — неожиданно заявил Воронов. — Если новость плохая, то я предпочитаю услышать ее быстрее, чтобы побыстрее и забыть, а если хорошая, то услышать ее хочется еще быстрее.

— Что ж, сплеча, так сплеча, — улыбнулся Богомолов. — Вы хотели бы работать у нас в Органах?

— Работать у вас? — переспросил вдруг Воронов. — В качестве кого?

— Кем — это уже другой вопрос, — улыбнулся генерал.

— Не скажите! — нахмурился Андрей. — Для меня это гораздо важнее, чем может показаться с первого взгляда.

— Вы что, не можете ответить в принципе? — Если в принципе, то нет! — отрезал Воронов. — А если не в принципе? — мягко улыбнулся генерал и с удивлением бросил взгляд в сторону Говорова. — А если не в принципе, то давайте поговорим. — Поговорим или поторгуемся? — Я сказал поговорим, а торговаться не люблю вообще! — Воронов насупился.

— Ладно, капитан, не сердитесь, это я так, дурака валяю, — дружелюбно сказал Богомолов. — За время нашего общения вы мне понравились, и мне бы очень хотелось, чтобы вы работали у меня. Ну, скажем… — он бросил взгляд в сторону Порфирия Сергеевича, — офицером по особым поручениям. Как вы на это смотрите?

— А нельзя подробнее? — В тоне Воронова появилась явная заинтересованность.

— Пока коротко — вы будете подчиняться только мне. Кстати, по возрасту вы давно должны быть майором, не так ли?

— И что? — не без вызова бросил капитан. — Не ершитесь, я все и так знаю. Так что, товарищ майор, оставайтесь всегда самим собой и никогда не бойтесь рубить правду-матку, идет? — Богомолов подмигнул ему.

— Я хочу сразу заметить, что просиживать форменные штаны в кабинете не смогу. — Воронов взглянул генералу прямо в глаза.

— Об этом можете не беспокоиться! — Богомолов неожиданно рассмеялся и снова хлопнул его по плечу. — И первое ваше задание…

Воронов напрягся. Больше всего ему хотелось сейчас быть рядом с Савелием.

— Успокойся, Андрюша, — отечески проговорил незаметно подошедший Говоров. — Наш Константин Иванович — большой любитель неожиданностей, но на этот раз у него для тебя сюрприз приятный: он поручает тебе твоего братишку и моего любимого ученика. — Правда?! — радостно воскликнул Воронов. — Ну вот, такой сюрприз испортил, — шутливо огорчился генерал.

— Я… я… — Воронов не находил слов, чтобы выразить свою благодарность.

— Ладно, оставьте, майор, — Богомолов вдруг засмущался. — Завтра ко мне в кабинет к десяти нольноль!

— Слушаюсь, товарищ генерал! — щелкнул каблуками Воронов.

— Вольно, майор, вольно, — отмахнулся генерал. — И вот что, поживи пока в квартире Говоркова, потом что-нибудь придумаем. Вопросы?

— Вопросов нет, — не очень уверенно ответил Андрей.

— Что-то не так? — Говоров почувствовал неуверенность в его голосе

— Может, мне стоит у Савелия подежурить? — Пока он без сознания, я думаю, ты вряд ли сможешь ему помочь, — стараясь не обидеть его, тихо проговорил Богомолов. — А мне сейчас очень нужна твоя помощь по этому клубу «Виктория». Что-то мне подсказывает, что он еще принесет нам хлопот. — Но… — попытался возразить воронов. — Но тебе никто не мешает навещать его, — кивнул с улыбкой Богомолов.

Воронов не стал развивать свою мысль дальше и потом очень ругал себя за это. Он хотел поделиться своими предчувствиями, ему казалось, что Савелию что-то угрожает, и потому нужно было бы круглосуточно дежурить у его кровати. Но неожиданное предложение работать под руководством генерала Богомолова так его взволновало, что он решил вернуться к этому вопросу чуть позже. Сейчас его переполняла гордость за себя: в него поверили, поверили в его профессионализм, честность. Он как ребенок радовался, что справедливость все-таки восторжествовала.

— Поздравляю тебя, Андрюша! — Порфирий Сергеевич крепко пожал ему руку и по-отечески обнял его, а на ухо прошептал: — Думаю, что за пару-тройку дней с нашим Рэксом ничего не случится. Один убит, другой уехал за границу, а Рассказов далеко. Так что оформляйся спокойно, а потом — к Савелию. Будем надеяться, что к тому времени он уже придет в себя.

— Может быть, вы и правы, но у меня все же на душе не спокойно. — Воронов тяжело вздохнул и покачал головой.

— Не боись, майор, все будет «хоккей», как говаривал наш общий друг. — Дай-то Бог!