В зале заседаний Великого Магистрата Ордена масонов в роскошном сорокапятиэтажном офисном здании «Плаза» на Пятой авеню Нью-Йорка снова собрались все двенадцать членов Великого Магистрата.
Великий Магистр, который вне Ордена носил фамилию Перье и имел брокерскую контору на Уолл-стрит, стоял, одетый в лиловую мантию, во главе большого треугольного стола, инкрустированного масонскими символами. У этого невысокого и сухощавого человека с лицом, словно вырезанным из грубого камня, как будто бы не было возраста. Иногда главе Тайного Ордена можно было дать пятьдесят лет, а иногда, когда он задумчиво сидел в своем старинном кресле и слушал выступления членов Великого Магистрата, и все девяносто.
— Я попросил вас собраться, уважаемые члены Великого Магистрата, — начал Великий Магистр, оглядывая собравшихся, — для того, чтобы мы могли сообща обсудить все те политические события, которые произошли за последнее время и которые требуют нашего осмысления и участия в них. Особенно я хочу остановиться на проблемах России, которой мы договорились уделять наше повышенное внимание. Поэтому я попрошу сейчас уважаемого Десятого члена Великого Магистрата ознакомить нас с текущей ситуацией, которая сложилась там.
Тим Рот, пятидесятилетний, респектабельного вида блондин, встал со своего места. После того как МИД России более полугода назад объявил этого дипломата-масона, прикрывавшегося дипломатическим паспортом Европейского союза, персона нон грата, Тим Рот перебрался в Чехию, откуда пристально отслеживал все события, происходящие на российской земле.
— Уважаемые члены Великого Магистрата! — начал Тим Рот. — Как вы, конечно, помните, на прошлом заседании мы пришли к выводу, что Россия является нашим главным противником в глобальном противостоянии двух космических систем мироздания. С тех пор как наш Орден отправил в эту страну миллиард долларов, чтобы расширить там свое влияние, прошло не так много времени. Но за этот период многое изменилось, и я с большим удовлетворением хочу отметить, что многие из этих изменений произошли не без участия нашего Великого Ордена.
Во-первых, нам удалась Балканская кампания: мы смогли не только закрепиться в этом регионе, но и расширить свою экспансию на юго-восток.
Во-вторых, одной из наших главных удач я не без гордости могу назвать красиво проведенную операцию по отставке первого человека в стране, которая является нашим главным врагом, — я говорю, конечно же, о России. Кроме того, нам удалось отстоять свои позиции в Государственной Думе России, что весьма немаловажный фактор для проведения нужной нам политики в этой стране. — Тим Рот замолчал, неторопливо налил себе стакан родниковой воды, выпил ее маленькими глоточками и продолжил свою речь:
— Надо сказать, что современные средства информации, которыми мы владеем, сыграли здесь определяющую роль: именно публикации в СМИ и Интернете вынудили русского Президента уйти со своего поста и дестабилизировали обстановку в стране. К сожалению, за это же время наш Орден потерял нескольких-человек, которые занимали высокое положение в российской политике. Поэтому перед Великим Орденом встает вопрос о переориентации наших действий на новые объекты влияния. В связи с политическим кризисом, в котором сейчас находится Россия, и с тем, что там фактически верховную власть сегодня олицетворяет один человек, мне представляется возможным нацелить наше воздействие на Премьер-министра, исполняющего обязанности Президента России.
— А вы считаете, что этот человек подвержен влиянию? — с сомнением спросил Седьмой член Великого Магистрата.
— Любой человек подвержен влиянию, — убежденно ответил Тим Рот.
— И есть какие-то определенные соображения по данной конкретной фигуре? — снова поинтересовался Седьмой член Великого Магистрата.
— Из донесений наших заслуживающих доверия источников следует, что Премьер-министр спит и видит себя в президентском кресле!
Неожиданно Великий Магистр поднял кверху правую руку: этот жест означал, что он просит слово вне очереди. Именно поэтому Десятый член Великого Магистрата замолк и взглянул на Великого Магистра.
— Мне кажется, уместно напомнить о том, что мы, помогая ему в этом, одновременно сможем достичь двух целей: во-первых, как вы помните, законсервированный в Москве миллиард долларов пора целиком употребить на то, чтобы провести своего человека в Президенты России. Эти деньги давно уже ждут своего применения. Во-вторых, Премьер-министр, возможно, действительно подходящая для нас кандидатура — он, как я слышал, тщеславен и честолюбив, не так ли, уважаемый Десятый член Великого Магистрата?
Никто из присутствующих на заседании Великого Магистрата, кроме Тима Рота, не понял, что неожиданное выступление Великого Магистра спровоцировано его Советником Марселем Валье. Именно он, недовольный успехами Тима Рота в российских выборах, уговорил Великого Магистра вмешаться в речь Десятого члена Великого Магистрата, чтобы напомнить о законсервированном миллиарде.
Марсель Валье был уверен, что об обнаружении тайника Великого Ордена российскими спецслужбами известно только ему: накануне один из его сотрудников, работающий в пресс-службе Премьер-министра, сообщил ему об этом.
Марселю Валье и в голову не могло прийти, что у Тима Рота тоже есть человек, который, работая в ФСБ, сам был в составе группы, забиравшей эти деньги, и через несколько часов уже сообщил об этой операции. Сообщил не только, что информация об этом тайнике была получена из-за границы, но и примерное время звонка и что сообщение получено заместителем директора ФСБ генералом Богомоловым…
Услышав слова Великого Магистра, Тим Рот глубоко вздохнул:
— Уважаемый Великий Магистр, вы несколько опередили меня… — он изобразил на лице вселенскую скорбь, — к сожалению, должен огласить пренеприятнейшее известие…
— К нам едет ревизор! — с усмешкой подхватил Третий член Великого Магистрата, большой знаток русской классики.
Все присутствующие рассмеялись.
— Если бы, — вздохнул Тим Рот. — Дело в том, что российские спецслужбы отыскали тайник с нашими деньгами!
— Как это могло произойти?! — недовольно воскликнул Великий Магистр. — Миллиард! Целый миллиард! Это что — шутка?
— Я понимаю гнев Великого Магистра, — спокойно продолжил Тим Рот, — но мне кажется, что кто-то вас специально вводит в заблуждение. Из миллиарда, с вашего согласия, одна часть уже была израсходована на выборы в Государственную Думу, другая часть ушла на то, чтобы люди, на которых мы можем влиять, заняли высокие посты в Думе, еще часть денег потрачена на вербовку новых соратников нашего Ордена, на поддержку мятежных чеченцев…
— Вы хотите сказать, уважаемый Десятый член Великого Магистрата, что от миллиарда ничего не осталось? — раздражение Великого Магистра все еще не прошло.
— Нет, экселенц, я лишь напоминаю, что не все деньги пропали: существенная сумма потрачена во благо и для процветания нашего Ордена!
— Вы меня убедили! — успокоился тот. — Продолжайте…
— Спасибо, уважаемый Великий Магистр… У исполняющего обязанности Президента России еще не сформировалось ближайшее окружение, которому он мог бы безоговорочно доверять. И в это окружение легко внедрить наших людей.
— Но для этого необходимы еще финансовые вливания, не так ли, Десятый член Великого Магистрата? — проговорил глава Ордена, не столько спрашивая, сколько констатируя этот факт.
— Вне всякого сомнения! — уверенно подтвердил Тим Рот. — Большие дела стоят больших денег!
В этот момент к председательствующему обратился Пятый член Великого Магистрата.
— Разрешите мне высказаться, уважаемый Великий Магистр? — спросил он.
— Слово предоставляется Пятому члену Великого Магистрата! — объявил Великий Магистр. Тот поднялся и высказал свои сомнения:
— Положим, вы внедрите к нему своих людей, потратите деньги Великого Ордена, чтобы сделать премьера Президентом, но где гарантии, что этот человек (а насколько мне известно, он — профессиональный контрразведчик, что почти автоматически, кстати говоря, ставит его в ряды патриотов своей страны) будет действовать в интересах Ордена? Русские люди в душе анархисты. Они в принципе неуправляемы. Отсюда, как мне кажется, их стремление к высшим постам: они не хотят никому подчиняться. Профессиональная карьера, материальное благополучие их интересуют лишь постольку поскольку. Или я не прав?
— Этот вопрос ко мне? — спросил Тим Рот не его, а Великого Магистра, который недоуменно взглянул на Пятого члена Великого Магистрата.
— Конечно, к вам! — подтвердил тот.
— С удовольствием отвечаю! — снисходительно улыбнулся Тим Рот. — Мы можем считать человека своим не только тогда, когда он подписал документ о согласии сотрудничать с нами. История нашего Тайного Ордена дает нам массу примеров того, как Орден масонов влиял на события через людей, которых он считал своими, но которые формально не являлись членами Великого Ордена и даже порой не подозревали о том, что они нам помогают… Кстати, к таким «несознательным» нашим помощникам относятся несколько человек в Госдуме России. Конечно, у меня нет гарантии, что нынешний русский Премьер-министр войдет в наше Великое Братство в качестве члена и подпишет, как и все мы в свое время, своей кровью вечный договор с Великим Орденом… — Тим Рот напоминал учителя, втолковывающего нерадивому ученику прописные истины. — Я имел в виду несколько иное: правильный выбор, который должны сегодня сделать члены Великого Магистрата. Если он будет удачен, то нашим планам суждено осуществиться уже в самом ближайшем будущем. А обсуждаемый нами кандидат вовсе не обязательно будет в курсе того, кто заказывает музыку. Я считаю, что будущий российский Президент, к избранию которого мы приложим наши руки, должен в целом разделять наше представление о мировом порядке.
— Позиция уважаемого Десятого члена Великого Магистрата понятна, — произнес Великий Магистр. — Прежде чем перейти к обсуждению его сообщения, хочу спросить Десятого члена Великого Магистрата… — Его тон не предвещал ничего хорошего Тиму Роту, и тот вновь напрягся.
— Готов ответить на любой вопрос многоуважаемого Великого Магистра! — с пафосом воскликнул он, вставая с кресла.
— Сначала мы теряем Джанашвили, члена нашего Ордена, на которого мы возлагали очень большие надежды, потом самым неожиданным образом срываются наши планы развернуть жестокий террор по всей России, далее мы принимаем решение, которое, кстати, было предложено вами, Десятый член Великого Магистрата, разнести историческое здание в самом центре столицы России, и вновь провал, а теперь еще и потеря крупной суммы денег нашего Ордена, направленных на благие дела… — В голосе Великого Магистра зазвучали угрожающие нотки. — Доколе будут продолжаться подобные неудачи? Вы пытались расследовать причины всех этих провалов? — Он замолк и гневно глядел на Тима Рота.
— Создается впечатление, уважаемый Великий Магистр, что во всех этих провалах виноват лично я! — с нескрываемой обидой начал Тим Рот. — Можно подумать, что я не сделал ничего полезного для нашего Великого Ордена! Мне думается, вас кто-то специально настраивает против меня, в искаженном виде представляя вам информацию! Хотел бы узнать: кто из ваших Советников занимается подобной фальсификацией?
— Я никоим образом не хотел вас обидеть, Десятый член Великого Магистрата! — смягчился Великий Магистр, сразу поняв, на кого намекает Тим Рот. — Просто меня, как руководителя нашего Великого Ордена, и всех членов Великого Магистрата волнуют эти провалы, и, конечно же, нам необходимо узнать, кто стоит за ними.
— Я провел тщательное расследование каждого провала и пришел к весьма неожиданным выводам, пока, к сожалению, не подтвержденным ни документально, ни фактически… — Он сделал паузу и оглядел всех присутствующих членов Великого Магистрата. — Именно поэтому я не счел для себя возможным излагать уважаемым членам Великого Магистрата неподтвержденные догадки. — Он преданно посмотрел на Великого Магистра. — Полагаю, что, используя собственные средства, собственные источники информации, доберусь до истины, после чего вам ее и оглашу…
— Что ж, благодарю вас, уважаемый Десятый член Великого Магистрата, за столь похвальные устремления и преданность нашему Великому Ордену! — Великий Магистр был явно смущен. — Но чтобы избавиться от нарыва на теле больного, надо не ждать, когда он вскроется сам, а вскрыть его хирургическим путем. Поэтому мы предлагаем вам поделиться своими догадками, после чего мы и примем совместное решение: продолжить ли вам действовать самостоятельно или с помощью Великого Ордена! Вы согласны с моим решением, члены Великого Магистрата? Если да, то пусть ваши руки соединятся на столе…
Тим Рот заметил, что все члены Великого Магистрата сомкнули руки, и в этот же момент Великий Магистр сказал:
— Прошу вас, Десятый член Великого Магистрата!
— Хорошо. — Тим Рот вновь встал с кресла. — Не буду вдаваться в детали того, каким образом я добыл ту или иную информацию, а перейду к главному выводу: за каждой неудачей, за каждым провалом нашего Великого Ордена скрывается один и тот же человек. Вот его фотография. — Он вытащил из папки фото, на котором с огромным трудом можно было узнать Савелия Говоркова. — Она не столь четка, как хотелось бы, и это первое, что вызывает удивление: снимал крупный специалист своего дела, он пользовался великолепной аппаратурой и очень чувствительной пленкой.
Тим Рот передал фотографию Великому Магистру, а тот, внимательно разглядев ее, пустил по кругу.
— И как же вы объясняете этот феномен? — спросил Великий Магистр, когда снимок вновь оказался у него.
— На этот вопрос пока нет ответа, — признался Тим Рот. — Более того, когда я попросил специалистов попытаться улучшить качество изображения, у них тоже ничего не вышло!
— Вам удалось узнать, кто этот человек? Чем он занимается? На кого работает? Как его зовут?
— К сожалению, удалось выяснить только его прозвище.
— Очень интересно! — ухмыльнулся Третий член Великого Магистрата. — Человек ниоткуда!
— И как же звучит это прозвище? — бросив недовольный взгляд на «шутника», спросил Великий Магистр.
— Бешеный! — по-русски произнес Тим Рот.
— Бе-ше-ный? — по слогам повторил Великий Магистр и с недоумением покачал головой. — Я уже слышал где-то это слово…
— Без сомнения, слышали, уважаемый Великий Магистр! — подал голос Второй член Великого Магистрата, исполняющий по традиции и должность главного Казначея Великого Ордена.
— Где и когда?
— Это прозвище человека, который в свое время крепко попортил нервы одному из членов нашего Братства.
— Вот как? А кому именно? — попытался вспомнить Великий Магистр, но не смог.
— Господину Рассказову!
— Но тот Бешеный, как я припоминаю, погиб… — уточнил Великий Магистр.
— Не погиб, а бесследно исчез…
— Вы полагаете, что тот Бешеный и этот Бешеный — одно и то же лицо?
— Лица у них, насколько я помню того Бешеного, сильно отличаются, но… — Казначей Великого Ордена пожал плечами, — любой может сделать себе пластическую операцию.
— В ваших словах есть рациональное зерно, — согласился Великий Магистр, потом резко поднял голову. — Если прав Второй член Великого Магистрата и ваш вывод верен, Десятый член Великого Магистрата, то все может оказаться очень и очень серьезным. И коль скоро он лично знаком господину Рассказову, то нужно срочно именно с ним. и связаться! — Он вновь повернулся к Тиму Роту.
— Я попробую, но…
— Разве не Рассказов готовил взрыв на Красной площади?
— Не только готовил, но и лично закладывал бомбу с ловушками собственного изобретения! — подтвердил Тим Рот.
— Так в чем же дело?
— После подготовки этой операции ему нужно было срочно скрыться из России и поменять свое лицо… Можете быть уверены, я все досконально проверил, Рассказов сделал все профессионально и даже запустил взрыватель, снабженный уникальными ловушками, — это лично подтвердил человек вашего Советника, роль которого, кстати, весьма туманна… — Тим Рот сделал паузу, с укоризной взглянув на главу Ордена, но тот промолчал, отведя взгляд. — Так что задание он выполнил превосходно, и я хотел бы вам напомнить о вашем обещании назначить Рассказова Советником Великого Магистрата. — Тим Рот немного слукавил: Великий Магистр не обещал назначить, но согласился подумать о назначении.
— Ладно, будем считать этот вопрос решенным, — отмахнулся Великий Магистр и нетерпеливо спросил: — Но что же произошло после того, как он запустил взрыватель?
— Имеется достоверная информация, что обезвредил взрыватель, обойдя все его ловушки, человек, по описанию похожий на того самого Бешеного, о котором мы сейчас говорим! — Тим Рот с вызовом оглядел присутствующих.
— Нужно во что бы то ни стало найти этого сукиного сына и… — зло проговорил Великий Магистр.
— Уничтожить? — предположил Третий член Великого Магистрата.
— Ни в коем случае! — твердо возразил Великий Магистр. — Такие люди, если все, что говорилось здесь хоть отчасти правда, крайне необходимы нашему Великому Ордену! Разыскать и доставить живым! — приказал он Тиму Роту. — Если понадобятся люди, специалисты или иные средства, связывайтесь прямо со мной! — И твердо повторил: — Напрямую со мной! Вы все поняли, Десятый член Великого Магистрата? Этот человек нужен мне живым, и не стоит экономить на этом!
— Так точно, Великий Магистр! — по-военному ответил Тим Рот. — Я доставлю его вам живым и невредимым!
— Теперь вернемся к обсуждению того, что нам доложил .Десятый член Великого Магистрата…
Началось обсуждение. Члены Великого Магистрата, каждый из которых занимал отнюдь не последнее место в мировом сообществе и зачастую оказывал значительное влияние на политику в собственной стране, хорошо знали предмет обсуждения.
Власть.
Властью несомненно обладал Тайный Орден масонов и каждый из членов его руководства. К власти всегда стремились незаурядные личности. Из-за жажды власти рушились судьбы многих миллионов людей и целых стран.
Именно власть! Недостижимая для большинства вершина, которой, пройдя через многие трудности, переступив через трупы друзей и врагов, отринув всякую мораль и совесть, достигают лишь считанные единицы…
Стоит ли власть таких жертв? Наверное. Иначе столько людей повсюду и во все времена не карабкались бы на ее, столь вожделенную, вершину.
В Великом Магистрате заседали холодные интеллектуалы, каждому из которых удалось пройти по этому опасному и скользкому пути. Сейчас их опыт и знания подсказывали: при удачном расположении звезд на небосклоне и усилиях, соответствующих поставленной задаче, все, о чем говорил Десятый член Великого Магистрата, должно получиться. Поэтому решение было единогласным: Великий Орден масонов не будет препятствовать восхождению русского Премьер-министра на посту Президента России. Это было в стратегических интересах Тайного Ордена и реальной перспективой. Так как в Великом Магистрате Тим Рот курировал Восточную Европу, именно ему поручили вести предстоящую операцию. Но, поскольку он в России уже был «засвечен» и объявлен персона нон грата, ему предстояло найти доверенного помощника, который стал бы его вторым «я» в России. Великий Магистр предложил Тиму Роту подумать о кандидатуре Рассказова. Он намекнул, что после успешного завершения этой миссии у него не останется никаких сомнений в пользе назначения Рассказова Советником Великого Магистрата…
Сразу после окончания заседания Великого Магистрата Тим Рот приступил к поиску подходящей кандидатуры. Несколько дней поисков, уточнения информации и скрупулезного анализа убедили его в правоте Великого Магистра, и он остановился на кандидатуре небезызвестного нам Аркадия Сергеевича Рассказова. Оставалось только найти его: уже несколько недель тот не выходил на связь, а аппаратура на острове Велихова не реагировала на его звонки…
На той же встрече членов Великого Магистрата Тайного Ордена масонов было принято решение временно прекратить акты прямого террора и резко расширить «работу с людьми в самом широком смысле». Что подразумевалось под этой расплывчатой формулировкой, нигде не раскрывалось…
А в это время новоиспеченный депутат Думы от КПРФ Харитон Косулин, фермер из глухой деревни Загорье Пермской области, после первого заседания был вынужден спешно вернуться домой — у него одновременно телились три коровы. Впечатления от. первого дня в его новой роли законодателя у Харитона остались смутные. Он впервые оказался среди людей, которых привык видеть на телеэкране. Но тут они вели себя по-другому: хлопали друг друга по плечу, громко смеялись, толпились в столовой, словом, вели себя как самые обычные люди.
Косулину всегда нравился лидер КПРФ Геннадий Зюганов — и своим простым крестьянским лицом, и понятной речью, когда объяснял, почему теперь тяжело живется народу. Конечно, Харитон не помнил, когда в деревне жилось легко, но об этом не только никогда не говорили открыто, а, наоборот, вечно выдумывали какие-то успехи — и председатель колхоза, и райкомовские балаболы. Сейчас об этом заговорили в полный голос, а чаще и складнее всех именно Геннадий Зюганов.
Еще нравился Евгений Примаков — своей обстоятельностью, спокойствием. Видно было, что мужик не только грамотный, но и дельный, солидный, зря слов на ветер не бросает. Жириновского Косулин откровенно презирал — шумит, орет, а что орет, чего хочет, — непонятно. А сам мужик здоровый.
«Ему бы на лесоповале работать или на комбайне, выдержал бы, не утомился, все бы больше толку было», — думал о лидере ЛДПР практичный Харитон.
Раздражал его и Кириенко: улыбочка ехидная, сам суетливый, болтает много, хотя и складно. А от таких болтунов толку всегда мало. Улыбкой и манерой говорить Кириенко напоминал Харитону счетовода из их благополучно развалившегося колхоза: тот тоже болтал без умолку, но цифры выработки у него почему-то всегда выходили меньше.
Очень не понравилась Косулину пышная тетка, которую выбирали каким-то начальством. «Ну точно наша Клавка, что в сельпо работала», — неприязненно подумал он. Клавка всегда припрятывала ходовой товар, а сдачу подвыпившим мужикам никогда не давала.
Вообще, женщин, занимавшихся политикой и лезущих во власть, Косулин не терпел, считая их существами неполноценными, неосознанно разделяя веру в идею сублимации, открытую доктором Фрейдом, имя которого Харитон никогда и слыхом не слыхивал.
Словом, заседание, происходившее в Государственной Думе в первый день, его не слишком заинтересовало. Бродя одиноко по залу в перерыве — знакомых у него пока не было, а он и в принципе был человек необщительный, — он стал невольным свидетелем разговора, который показался ему не столько любопытным, сколько полезным для него самого.
Один типичный интеллигент в очках с толстыми стеклами громко сказал, обращаясь к лысоватому мужчине средних лет, проходившему мимо: «А, кукловод идет!» На что лысоватый с улыбкой ответил: «По-моему, лучше быть кукловодом, чем куклой!»
Ответ Харитону понравился. Он уважал людей, которые за словом в карман не лезли. А лицо лысеющего мужика показалось знакомым. Он точно его где-то видел, но никак не мог вспомнить где. Похоже, актер какой-то или телеведущий.
Этот короткий разговор крепко запал Харитону в память. В конце марта на школьные каникулы он собирался привезти в Москву младшую дочку, которая училась в третьем классе и мечтала побывать в кукольном театре. «Надо бы с этим мужиком поближе сойтись, — подумал Харитон, — может, с билетами в кукольный театр поможет».
Дома коровы благополучно разрешились от бремени, и Косулин через несколько дней возвратился в Москву, пообещав дочке поход в кукольный театр и так и не поняв, в чем суть думского скандала, о котором он услышал в телевизионных новостях, решив разобраться по возвращении.
По приезде он выяснил, что кабинет ему еще не выделили, помощника он себе еще не подобрал, а потому должен был сам заниматься всеми техническими мелочами, в которых ничего толком не понимал. Вечером, уже собираясь уходить с распухшей от забот головой, он в вестибюле приметил давешнего «кукловода» и, не раздумывая много, подошел к нему.
— Здравствуйте, у меня вопросик к вам один, — вежливо начал Косулин.
— Здравствуйте, но я очень тороплюсь, — ответил «кукловод» и, скользнув цепким взглядом по депутатскому значку на лацкане пиджака Харитона, направился к выходу.
Однако упорный фермер так легко не хотел сдаваться и, накинув на плечи куртку, поспешил за ним и догнал уже на улице.
— Извините, вы правда в кукольном театре работаете, а то у меня дочурка на каникулы должна приехать, и мне хочется сводить ее… — просительно зачастил Харитон.
— Я? В кукольном театре? Вы меня с кем-то перепутали, — резко оборвал собеседника лысоватый депутат, и глаза его стали подозрительными и откровенно злыми.
— Но я же сам слышал… — настаивал наивный Косулин.
— Вы ведь депутат?
— Депутат.
— Так вот, для депутатов есть же специальная театральная касса, где любые билеты продаются, — раздраженно сообщил лысоватый.
— Простите, не знал: я деревенский, издалека, а вам спасибо за совет брату-депутату, — извиняющимся тоном проговорил Косулин, стыдясь, что повел себя как дубина стоеросовая.
Лысоватый торопливо сбежал с крыльца и юркнул в большую темную машину, тотчас отъехавшую от тротуара. За ней вслед двинулся массивный джип с затемненными стеклами. Косулин был человек наивный, но тут он отлично понял, что попал впросак.
«Ну и лопухнулся ты, дурень деревенский»,. — сокрушенно покачал головой незадачливый фермер.
Бедняге Харитону и в самом страшном сне не могло привидеться, как он «лопухнулся» на самом дел.
Беликов, а это был не кто иной, как наш доблестный банкир, возмущенно рассказывал ждавшему его в машине Долоновичу:
— Ты представляешь, Саня, этот мужик меня спрашивает, не работаю ли я в кукольном театре, и просит достать дочке билеты! Это все неспроста. — Он недовольно поджал губы. — Уже и в Думе начинают психическую атаку!
— У тебя мания преследования, дорогой Аркаша. Может, мужик и правда что-то напутал.
— Ты разбираешься в физике и в финансах, а в жизни ты ничего не понимаешь. Думаешь, ко мне этот мудак зря приходил? А ты уже забыл, какая кровавая бойня произошла у меня на острове? Вот увидишь, они примут этот закон об отмене депутатской неприкосновенности, и тогда всем нам крышка.
Велихов умолчал, что его раздражение вызвано и тем, что бедолага Косулин помешал реализовать важную часть секретного плана Тайного Ордена. Велихов собирался выйти из здания Госдумы с другим, известным и влиятельным депутатом, которого должны были отследить и похитить люди Великого Ордена. В самый ключевой момент появился фермер с его дурацкими вопросами, а нужный депутат вышел из подъезда один. Но Велихов не стал ничего отменять, во-первых, чтобы не посвящать в это дело Долоновича, а во-вторых, он жаждал докопаться до истины и выяснить, кто же подослал к нему этого здорового мордастого фермера.
Косулин прогулялся по Красной площади. В гостиницу «Россия», где ему предоставили номер, идти не хотелось. Прошлой ночью ему по телефону звонили разные девушки и ворковали в трубку, а две даже зашли, как они сказали, «познакомиться». По характеру доброжелательный и радушный, Харитон принялся угощать их домашней снедью и долго не понимал, зачем они пожаловали. Но после того как девушки аккуратно подчистили все, что было на столе, он понял и смутился, хотя и заинтересовался. Он был нормальный мужик с естественными реакциями и не отказался бы побаловаться со смазливой девчонкой, но когда услышал, во что это ему обойдется, то содрогнулся и поспешил выпроводить незваных посетительниц.
Косулин не спеша спустился на набережную и пошел по ней, любуясь Кремлем. Недалеко от него притормозила машина, из нее выскользнули парень и девушка и принялись страстно целоваться, причем девушка опиралась спиной на парапет. Харитон медленно прошел мимо, стараясь разглядеть лицо девчонки, но мешали длинные волосы. Только парочка осталась у него за спиной, как он почувствовал мертвую хватку на обоих запястьях, руки его стали заводить назад. Он инстинктивно попытался обернуться, но ему это не удалось. Длинные волосы щекотнули ухо, и низкий мужской голос произнес:
— Не дергайся, а то будет плохо!
Харитон был не робкого десятка, да и не из хлипких тоже: бывало, с тремя без страха выходил на кулачный бой и оставался хоть и с окровавленным носом, но на ногах, в отличие от повергнутых на землю соперников. И конечно же, он не испугался угроз какого-то «сопляка-хулигана». Резво повернувшись к нему, Харитон ткнул его своим внушительным крестьянским кулаком прямо в лоб, и тот легко, словно подкошенный, свалился с ног и едва не шмякнулся головой о парапет. Избавившись от столь тщедушного соперника, Харитон повернулся, чтобы гордо взглянуть на его подружку, и вдруг заметил, как из стоящей у тротуара иностранной машины выскочили еще четверо и бросились в его сторону.
Это уже «были настоящие бугаи, которые напомнили ему о деревенском кузнеце Василии, с которым он только раз, да и то по пьяному делу, схлестнулся, после чего очнулся в больнице со сломанной челюстью и выбитыми зубами. С той поры никогда не задевал этого „мордоворота“ даже по пьяному делу.
— Четверо на одного! — с русской удалью воскликнул Харитон и тут же выставил вперед свои кулачища.
— Ты чего, мужик, с катушек съехал? — зло бросил тот, что первым оказался возле «народного депутата». — А ну лапы за голову!
Харитон хотел было пройтись по его «матушке» и по всем остальным его родственникам, но в этот момент увидел у него в руке черный ствол пистолета.
— Мать твою! — всплеснул руками Харитон. — Чего это ты на меня с пушкой своей? Ты что, нехристь, что ли? Или боишься со мной на кулаках побороться?
— Ты что, сиволапый, не слышал, что ли? — зло рявкнул тот, быстро оглядываясь по сторонам: привлекать внимание посторонних ему совсем не хотелось.
— Да что вам от меня надо-то? — не унимался Харитон.
Трудно сказать, когда бы кончилась эта словесная перепалка, если бы тот, которого он сбил с ног, не подкрался сзади и не съездил ему в затылок рукоятью пистолета. Харитон сумел еще повернуться и с удивлением взглянуть на обидчика, но на большее его не хватило: он повалился вперед и точно бы вмазался лицом в асфальт, если бы его не подхватили сильные руки незнакомцев.
Как мешок с картошкой, его запихнули в машину и там на всякий случай прыснули чем-то из баллончика в нос, после чего Харитон вырубился окончательно.
В загородном коттедже, куда его доставили, все было готово для долгожданного гостя: вышколенная охрана, комната с плотно прикрытыми ставнями, запасы продуктов. Когда находящегося в прострации Харитона внесли в холл, главарь, внимательно осмотревший внесенного депутата, неожиданно сказал:
— Это не тот.
— Как не тот, мы действовали строго по инструкции!
— Произошла маленькая накладка. Отдыхайте до послезавтра. И тогда сработаете по плану.
— А с ним-то что?
— Останется пока здесь — доктор уже выехал.
Велихов распорядился вколоть незадачливому депутату-фермеру сильнейшее психотропное средство, под воздействием которого человек, отвечал на любые вопросы только правду. Нанятый банкиром светило психиатрии намучился с Косулиным, задавая тому самые каверзные вопросы и не получив ни на один из них вразумительного ответа.
«Все про кукольный театр, про коров, телок и надои, да и еще про дочку!
—докладывал он потом Велихову. — Он даже вашей фамилии не знает!»
Так до конца и не успокоившийся Велихов все-таки приказал отпустить Косулина.
Через день ранним утром депутата Косулина, обнимавшего фонарный столб у гостиницы «Россия», обнаружил дежурный милиционер. Проверив на всякий случай документы, старшина с миром отпустил его, подумав про себя: «Вот они, наши народные избранники, только-только выбрали их, а они уже на фонарях висят… лыко не вяжут… Мать их!..»
Милиционера озадачило, что от депутата алкоголем не пахло, а уж на наркомана он и вовсе никак не походил.
Придя в себя, Косулин немедленно отбыл в родную деревню, всерьез подумывая отказаться от депутатского мандата.
«И на хрена мне вся эта их петрушка?» — резонно спрашивал он себя.
А запланированные похищения двух влиятельных и известных депутатов вскоре прошли без сучка без задоринки, как и рассчитывали руководители Великого Ордена. В Государственную Думу посыпались запросы, зашумела пресса. Началось следствие.
И все бы, как обычно, ушло песок, но в обществе нагнеталось предвыборное напряжение. Все с трепетом и страхом ждали очередных новостей. Как-то уж очень странно скончался Собчак, кстати, университетский профессор исполняющего обязанности Президента. Инфаркт? Или что-то еще? Последовало еще несколько странных смертей известных людей из разных кругов общества. Были ли они естественными?
В средствах массовой информации появились сообщения о готовящихся покушениях на Путина, которого чеченские полевые командиры приговорили к смерти.
Страна жила ожиданием перемен, но ее многочисленные недруги не дремали… Тем временем российская армия перешла к освобождению столицы Чечни — Грозного. После занятия города началась зачистка его территорий от бандитов, в изобилии скопившихся в столице за годы анархии. Опыт предыдущей чеченской кампании помог нашим войскам снизить потери до минимума. Теперь российские генералы побеждали врага не количеством солдат, а количеством и качеством техники.
На очереди были задачи: зачистка горных районов от укрывшихся там террористов и налаживание мирной жизни во всей Чечне.
Несмотря на вой западной прессы, которая пыталась представить все действия российского правительства как геноцид чеченцев, население республики, уставшее жить по бандитским законам, в постоянном страхе, в массе своей перестало видеть своего защитника в человеке с мусульманской повязкой на голове и автоматом в руках. Но, конечно, до настоящего мира в Чечне и восстановления элементарной законности было еще далеко.
А Россия жила ожиданием президентских выборов и надеждой на то, что после них все переменится к лучшему. Русские люди веками верили в доброго царя…