Майкл мерял шагами кабинет, а Савелий, сидя в кресле, спокойно наблюдал за ним.

— Почему ты считаешь, что мне не нужно встречаться с Тайсоном? Я же специально распорядился пока оставить его в покое. С ним даже никто из наших не беседовал! — воскликнул адмирал, остановившись перед ним.

— Не обижайся, Майкл, но мне кажется, ты не понимаешь Тайсона. Ты хочешь, чтобы он предал своего хозяина…

— Почему сразу — предал? — перебил адмирал. — Я хочу заставить его работать на нас.

— Вот-вот, заставить! Тайсон не из тех, кого можно заставить что-либо делать, тем более встать на путь предательства. И мне кажется, что это пустая трата времени в лучшем случае, а в худшем, вся операция будет поставлена под удар.

— Поясни!

— Ты надавишь, он не поддастся и все сообщит Рассказову!

— Не сообщит!

— Значит, хочешь арестовать его?

— А что, любоваться и пылинки сдувать с этого преступника с благородными, как ты пытаешься уверить меня, принципами?

— Да, я уверен и повторяю, он не из тех, кто может пойти на предательство! Кроме того, мне его откровенно жаль!

— Почему?

— А сколько ты можешь назвать людей, которые смогли бы, жертвуя личным благополучием, отдавать все свои деньги бывшей жене, пожизненно прикованной к постели, да еще и содержать ее дочь?

— И ты считаешь, что этим он заслуживает прощения за все свои злодеяния?

— О каких злодеяниях ты говоришь? Насколько мне известно, похищенные дети не пострадали только благодаря его смелости! Да, он как бы являлся соучастником преступления, но представь себе на минуту, что на его месте оказался бы кто-то другой. Ты мог бы поручиться, что дети остались бы живы?

Джеймс пожал плечами.

— Вот видишь! Да, он возглавляет охрану настоящего преступника, согласен, но разве это можно ставить ему в вину? Каждый зарабатывает тем, что у него лучше всего получается! Конечно, ты возразишь, что он убил двух человек во время нападения на виллу, где жил Рассказов. Но вполне возможно, что этим он спас жизнь твоему покорному слуге. Он убил не нападая, а защищая! Защищая жизнь тех, кому служит. Хотя, если честно, его нужно наградить за эти убийства! Этого Хикса и его напарника Ньютона, кажется, разыскивают в нескольких странах за многочисленные кровавые дела. Как говорится, Тайсон сэкономил деньги вашим налогоплательщикам, освободив от затрат на судебные разбирательства, вызов свидетелей и так далее. Так что совесть у него чиста. Да и закон, думаю, на его стороне.

— Знаешь, из тебя вышел бы отличный адвокат! Если бы я не слышал этого собственными ушами, то подумал бы, что надо мной смеются. Что с тобой? Или американская тюрьма тебя изменила?

— Нет, Майкл, не тюрьма изменила мои взгляды, их изменила жизнь! Мне кажется, мы не должны слепо следовать законам, которые только на первый взгляд являются симбиозом правды и справедливости. Знаешь, как у нас говорят: «Закон, что дышло, куда повернешь, то и вышло!» Иногда надо прислушиваться к собственной совести, своему сердцу! — Голос Савелия звучал твердо и уверенно.

— Не хотел бы я иметь тебя в качестве противника! — задумчиво проговорил Майкл.

— А почему мы должны стать противниками?

— Это я так, к слову! Извини, конечно же ты прав в отношении Тайсона, — неожиданно заявил Майкл. — Мне он тоже симпатичен, и я совсем не хотел склонять его к предательству.

— Не понимаю. Тогда зачем тебе эта встреча? — Савелий даже растерялся.

— Просто хотелось как-то предостеречь его, чтобы он не пострадал вместе со своим хозяином!

— Так что же ты мне голову морочишь? — рассердился Савелий. — Я тут, понимаешь, распинаюсь вовсю, доказать что-то ему пытаюсь, а он, вместо того чтобы остановить мои словесные излияния, сидит себе и преспокойно слушает! Поиздеваться решил, что ли?

— Конечно же нет! — воскликнул Майкл. — Не сердись, пожалуйста. Я очень рад, что наши с тобой точки зрения совпадают. Мир?

— Ну ты и фрукт! — укоризненно заметил Савелий. — Ладно, Бог с тобой, мир! Тем не менее, не стоит тебе светиться в больнице. Любая случайность — и прощай весь план!

— Да, знаю. Но никого из своих сотрудников послать не могу: во-первых, это тонкая работа, во-вторых, никто не даст гарантию, что не вычислят принадлежности подосланного к ФБР! А человека со стороны посвящать не хочется.

— Тут я согласен на все сто. А потому с ним встретится… — Савелий сделал эффектную паузу. — Сергей Мануйлов!

— Отлично! — ехидно усмехнулся Майкл. — Ты приходишь в палату, а там, рядом со своим верным псом, сидит Рассказов! И вокруг него несколько шавок, готовых вцепиться в горло по первому же «фас» своего хозяина!

— Не обижайся, Майкл! — Савелий дружески положил ему руку на плечо. — Я очень ценю твою заботу, но поверь, совсем не собираюсь рисковать своей жизнью понапрасну!

— Надеюсь! — хмуро буркнул тот.

— Рассказов и его команда — моя проблема, и с ними я пока встречаться не намерен.

— А если Тайсон тебя узнает?

— Он уже был в отключке, когда мы с сержантом вмешались в эту заварушку!

— Ладно, закрыли тему! Кстати, тебе привет от сержанта Шеппарда!

— От Дона? — обрадовался Савелий. — Как он?

— Нормально! Обложил Красавчика-Стива, что медведя в берлоге!

— Ты что, все-таки переманил его к себе?

— Нет, к сожалению, — Джеймс поморщился, — откомандировали на время. Не хочет пока свой участок бросать! Говорят, как он появился, так в его районе почти не стало уличных преступлений. Да, забыл тебе сказать, можешь звонить своему Билли: с завтрашнего числа он переведен в мое Управление!

— Правда? — изумился Савелий. — От души благодарю! Представляю, как он обрадуется! В какой отдел?

— Конечно же в оперативный!

— Отлично, значит, и его можно будет задействовать в нашей операции?

— Только под твою ответственность!

— Никаких возражений! Кстати, очень вовремя напомнил о полицейских. Я забыл тебе сказать о тех, кто меня арестовывал в ресторане и подбросил наркотики.

— Фамилии вспомнил?

— А я и не забывал, просто на радостях не сразу рассказал. Удостоверение показывал только один: Рауль Стрингфельд! Напарника не знаю, но они чем-то похожи друг на друга.

— Не ломай голову, я же заказал протоколы твоего задержания, выясним!

— Кстати, ими Комиссар интересовался по рации, когда меня везли в участок. И еще. Помнишь, я рассказывал о том, что в тюрьме меня пытались пришить? Я вспомнил фамилию этого сержанта: Джимми Тернер! Он тоже действовал по указке Комиссара.

— Наш пострел везде поспел! Может, все-таки зря мы не рассказали всей правды об Алексе Уайте? — брезгливо поморщился адмирал.

— Что сделано, то сделано! Он уже мертв и в земле: ему хуже или лучше не станет, а девчонке жить!

— Думаешь, она не догадывается?

— Одно дело догадываться, другое — знать наверняка!

— Ладно, Бог с ним! — махнул рукой адмирал и хотел еще что-то сказать, но в этот момент дверь распахнулась и в кабинет вошел рослый сержант в форме морских пехотинцев. На вид ему было лет двадцать или чуть больше.

— Разрешите… — бодро, с улыбкой начал он, но увидел, что адмирал не один, и смущенно добавил: — Сэр?

— По какому праву, сержант, вы врываетесь в мой кабинет без доклада? — резко бросил адмирал.

— В приемной никого не было, и я… — Парень явно растерялся.

— Значит, нужно было подождать! — повысил голос Майкл.

— Но я… — Парень покраснел и, похоже, готов был сквозь землю провалиться.

Адмирал вдруг рявкнул:

— Смирно! Кругом!

Сержант сначала вытянулся «во фрунт», потом повернулся и щелкнул каблуками.

— Вон!

Парень вышел, четко печатая шаг.

Савелий удивленно взглянул на Майкла: никогда он еще не видел его таким сердитым.

— Совсем распустились! — буркнул Майкл.

— Ну нельзя же так срываться на людях! Представь себе, что это твой сын…

— А это и был мой сын! — выпалил Майкл, потом смущенно добавил: — Старший! — и вдруг бросился прочь из кабинета.

Он отсутствовал минут десять, а когда вернулся, выглядел спокойным и удовлетворенным. На вопросительный же взгляд Савелия коротко пояснил:

— Прощаться приходил: куда-то их отправляют. Конспиратор! — ухмыльнулся Майкл. — Говорит, что не знает куда и насколько! — Потом не утерпел и воскликнул: — Ну как тебе мой Виктор?

— Отличный малый! — искренне ответил Савелий.

— Самый молодой сержант у десантников! — хвастливо заметил адмирал, потом со вздохом добавил: — Люблю я его, потому и строг! Потому и к себе не взял, чтобы сердце не рвать! Ладно. — Он резанул ладонью воздух, и Савелий понял, что нужно срочно поменять тему.

— Ваш агент отозвался? — спросил он.

— Ты о сделке? — переспросил адмирал. — Пока нет, но я думаю, что это уже не столь важно: срок продления сделки, который определил сам Рассказов для Богомолова, заканчивается через три дня, и я уверен, что Аркадий Сергеевич вот-вот начнет суетиться!

— Интересно, почему он все-таки сказал Богомолову о двух неделях, если продавцы предоставили ему месяц? — задумчиво проговорил Савелий.

— Для меня это тоже большая загадка, — признался адмирал. — Я чуть мозги не вывихнул, пытаясь найти ответ!

— А что, если все гораздо проще, чем мы думаем?

— В смысле?

— Поставь себя на место Рассказова!

— Трудно, но возможно…

— Для него эта сделка, как манна небесная! Совершив ее, он в момент станет одним из самых богатейших людей Востока. Как говорится, завершив эту сделку, можно спокойно лежать, поплевывать в потолок и более не лезть ни в какие авантюры!

— Лично мне трудно представить Рассказова-пенсионера, — усмехнулся Майкл.

— С такими деньгами можно и лежа щекотать свои нервы!

— Я что-то не понимаю, куда ты клонишь?

— Мы выяснили, что Рассказов вцепился в эту сделку как клещ.

— Это было ясно с самого начала!

— И она уже была под угрозой срыва, когда Рассказова подранили!

— Ты хочешь сказать, что Рассказов сознательно сократил срок до двух недель, чтобы не упустить денежный мешок в лице Богомолова?! — воскликнул Майкл.

— Точно! Ему еле-еле удалось «уговорить» нашего генерала принять участие в сделке, а тут ранение, а потом еще и ждать столько времени… Недаром же Красавчик-Стив готов был задницу лизать Богомолову, лишь бы уговорить его подождать! Я уверен, что дело только в этом, и ни в чем другом! — твердо заявил Савелий.

— Не могу не согласиться! — Адмирал покачал головой и неуверенно добавил: — Неужели все на самом деле так просто?

— Мы с тобой с самого начала допустили ошибку, пытаясь искать в этом какой-то второй смысл.

— Ладно, когда пробежимся по плану?

— Да хоть сегодня вечером!

— Давай совместим полезное с приятным. А ты наконец выполнишь свое обещание.

— И познакомлюсь наконец с твоей боевой подругой, — подхватил Савелий. — Решено! Время?

— Восемь вечера! Одежда парадная. В семь тридцать перед твоим подъездом будет стоять тот самый «порше»!

— Есть, господин адмирал! — Савелий карикатурно вытянулся перед ним, высоко задрав голову.

— Никак не отучишься от своего «господина», у нас говорят: «Есть, сэр!» или «Есть, адмирал!».

— Есть, сэр! Есть, адмирал! — передразнил Савелий совершенно серьезно, но тотчас рассмеялся.

— Ладно, дай мне поработать немного, — взглянув на часы, бросил Майкл, с трудом сдерживая смех. — Водитель нужен?

— Лучше я сам.

— Хорошо, реши это с капитаном Панкрофтом. Удачи!

Выделив Савелию темно-синий «порше», капитан не только популярно объяснил, как добраться до больницы Святого Патрика, но и вручил ему очень подробную крупномасштабную карту Нью-Йорка. Не прошло и тридцати минут после выхода из Управления, как Савелий уже входил в больницу.

Савелий был весьма удивлен: непрезентабельный внешний вид здания и роскошные интерьеры, дорогая медицинская аппаратура — странно! Тут к Говоркову подскочил то ли вахтер, то ли дежурный больницы.

— Вы, видно, впервые у нас?

— Признаться, да!

Словоохотливый старожил тотчас с гордостью поведал, что эта больница ровесница века, что построена она была на собранные горожанами средства и считалась одним из самых престижных медицинских учреждений в Нью-Йорке. Ее первым владельцем был набожный ирландец, который и назвал больницу в честь Святого Патрика.

— Слышали про такого? — спросил вдруг старик.

— Честно говоря… — смутился Савелий.

— Святой Патрик при жизни прославился тем, что исцелял прокаженных, призывал воду в святые источники и изгнал гадов ползучих из Ирландии! — самозабвенно начал сторож. — Он умер семнадцатого марта и с тех пор вот уже более тысячи лет этот день отмечается в Ирландии как день Святого Патрика. Больница же процветала до тех пор, пока не умер ее первый владелец. После это все пустили на самотек…

Он говорил с таким азартом, что Савелий не удержался.

— А вы случайно не ирландец? — спросил он.

— Ирландец и горжусь этим! — напыщенно заявил тот.

Далее старик с гордостью поведал о том, что три года назад с больницей произошло некое «чудо», наверняка связанное с тем, что она находится под покровительством Святого Патрика. Сюда поступил безнадежно больной бедный мужчина, которому молодой врач рискнул сделать сложную операцию и тот вдруг пошел на поправку. А незадолго до выписки на пациента вдруг свалилось огромное наследство, и он на радостях стал патронировать больницу, вложив в ее реконструкцию приличную сумму.

— Но почему такой фасад? Неужели специально оставили в таком виде?

— удивился Савелий.

— Ну что вы, сэр! — поморщился старик. — Денег нет на краску!

— Как? Разве спасенный обанкротился?

— Да нет… — сторож вздохнул, причмокнул и почесал затылок. — Он два года пожил и скоропостижно скончался… Так-то вот. А вы, собственно, к кому?

— К приятелю: он в двадцать седьмой палате лежит.

— Это на втором этаже, третья палата слева по коридору.

Остановившись перед дверью с цифрой двадцать семь, Савелий на секунду замер, прислушался к происходящему внутри, затем осторожно постучал.

— Да! — раздался густой баритон.

Савелий открыл дверь: палата оказалась небольшой, двухместной, но весьма уютной. Заметив, что кровать справа тщательно застелена белоснежными простынями, Савелий облегченно вздохнул: трудно было бы разговаривать при постороннем. На другой кровати лежал Тайсон.

— Вы к кому? — спросил он.

— К вам!

— Ко мне? — удивился Тайсон. — Но… — Он наморщил лоб, пытаясь вспомнить почему ему знакомо лицо этого парня, но в голову ничего не приходило. — Нет, мы незнакомы. Может, вы ошиблись?

— Нет, Рональд Голдсмит, никакой ошибки! — Савелий старался говорить дружелюбно, чтобы успокоить Тайсона.

— Вы из полиции? — догадливо протянул он.

— Нет!

— Тогда из ФБР?

На этот раз Савелий не стал разубеждать его.

— Вы не возражаете, если я закрою дверь, чтобы нам не помешали?

— А что, у меня есть выбор?

— Вряд ли, — улыбнулся Савелий, закрыл дверь на задвижку и присел на стул у постели Тайсона.

— А я вас уже заждался, — неожиданно заговорил тот. — Думаю, что это случилось с американскими органами правопорядка? Столько трупов, а единственного свидетеля все никак не допросят!

— Вы уверены?

— В чем?

— Что единственного?

Тайсон взглянул на Савелия в упор — он явно встревожился.

«Господи, неужели он знает о Джине? Если так, то нужно как-то предупредить ее, чтобы сматывалась! Затаскают бедняжку! Ей и так пришлось столько пережить… И везет же мне!.. Ронни, спаси, Ронни, помоги! А кто же Ронни поможет?» Тайсон и не заметил, что последнюю фразу прошептал вслух, и Савелий ухватился за оплошность:

— А Ронни помогу я!

— Отку… — встрепенулся Тайсон и как-то странно взглянул на Савелия.

— Да вы сами только что сказали: «А кто же Ронни поможет?»

— Неужели я вслух начал думать? Ну и ну, видно, меня не только в живот ранили, но и мозги задели! — Он произнес это с таким юморком, что Савелий невольно усмехнулся.

— Ничего страшного, я тоже иногда вслух думаю.

— Ага, видно, тоже приятно поговорить с умным человеком.

— Наш доктор говорил, если раненый начинает шутить, то, значит, дело пошло на поправку.

— Умный ваш доктор!

— Согласен.

— Странно вы допрос ведете, — неожиданно заметил Тайсон. — Ни одного вопроса!

— А мне и так все известно.

— О том, что случилось на Брайтон-Бич?

— Не только…

— Может, поделитесь?

— Тайсон, Тайсон… — покачал головой Савелий. — Неужели вам так уж хочется заглянуть в свое досье? Вы же сами все о себе знаете.

— На меня досье?! С какой стати? Да если вы будете составлять досье на таких, как я, у вас бумаги не хватит!

— Не хитрите, Ронни! И не пытайтесь искать слабинку, чтобы выудить, что у нас имеется на Рональда Голдсмита по кличке Тайсон. Поверьте на слово: нам известно о вас все!

Тайсон молча смотрел на незнакомца, вслушивался в его уверенную речь и пытался понять, почему он вызывает у него такую симпатию? А вдруг он просто берет его на понт и на самом деле нет никакого досье? И они ничего о нем ие знают.

— Жаль мне тебя, приятель, — проговорил вдруг Савелий с печалью в голосе.

— С какой стати? — удивился тот.

— А ты подумал, что будет с девочкой и ее матерью, если с тобой что-нибудь случится?

— Отку… — снова воскликнул Тайсон, даже попытался приподняться, но тут же от резкой боли в животе откинулся на спинку кровати. — Коповские штучки! — зло процедил он сквозь зубы.

— О чем ты?

— Бьете туда, где побольнее!

— Ну и дурак, если так понял! — беззлобно бросил Савелий.

Как ни странно, но Тайсон совсем не обиделся. Сидящий напротив парень почему-то и впрямь внушал доверие.

— Ну, допустим! — сказал Голдсмит.

— Что, допустим?

— Допустим, вы действительно все обо мне знаете. Что вы от меня хотите?

— Честно?

— Конечно!

— Ничего!

— Ничего?

— Ничего!

— Тогда зачем вы пришли?

— Ты же отличный мужик, Ронни, работящий, неглупый! Неужели не сможешь найти себе приличную работу? Подумай о тех, кто от тебя зависит! — Савелий говорил тихо, медленно, как бы устало, но мысленно повторял одну и ту же фразу: «С Рассказовым опасно!», «С Рассказовым опасно!», затем поднялся со стула и многозначительно заметил: — Пойду я, а ты хорошенько подумай о том, что услышал. — Савелий направился к выходу, открыл задвижку, обернулся и подмигнул Тайсону: — А за Джину не волнуйся, она нам не нужна! — Сказав, он вышел, не дождавшись его реакции.

— Вот черт! — изумленно прошептал Тайсон. — Неужели я действительно вслух думал? А чего уж тут удивляться: сейчас-то ведь я тоже разговариваю сам с собой! С умным человеком! — Он усмехнулся.

Но откуда же он знает этого парня? Голос! Да, ему знаком этот голос. Тайсон еще раз как бы прослушал голос незнакомца, и вдруг в его памяти всплыла одна фраза, произнесенная этим же голосом: «Сдается мне, вон тот громила еще дышит!», и потом: «А вон негр, который ласково обнимает парня!»

Теперь Тайсон все вспомнил. Этот парень имеет какое-то отношение к той заварушке, и, кажется, именно ему он обязан жизнью. Господи, а он даже не поблагодарил его! Ну и осел! Человек, можно сказать, ему жизнь спас, проведать пришел, а он все в полицейских и воров играет. И как он сразу не допер? Ни одного вопроса! Разве так ведут себя сотрудники ФБР, когда хотят кому-то что-то навешать? А ведь вполне могли бы: как ни верти, а два трупа за ним числятся! Судя по всему, его никто и не думает арестовывать!

«… Хорошенько подумай о том, что услышал», — всплыли вдруг в памяти слова незнакомца.

О чем это он должен подумать? Что имел в виду этот странный парень? И при чем здесь Рассказов?..

А Савелий, странный парень, в этот момент тоже думал о нем. Жалко будет, если Рассказов призовет Тайсона участвовать в этой операции. И как он беззащитен при всей его огромной силе! Выходит, что какая-то Джина является еще одним свидетелем той заварушки. Но почему такое ощущение, что в то время Тайсон ее еще не знал? И почему вдруг боится за нее? Судя по всему, у него к ней нежные чувства. Интересно было бы взглянуть, наверное, такая же мощная, как и Тайсон.

Увлекшись своими мыслями, Савелий и не почувствовал, что сам стал объектом пристального внимания. За ним по пятам следовала именно Джина. Она ненадолго оставила своего нового избранника только для того, чтобы побаловать его лакомствами. Накупив всяких вкусностей, девушка подошла к палате и, боясь разбудить, осторожно толкнула дверь. Та, впрочем, не поддалась. Сам Ронни не мог добраться до дверей, значит, у него кто-то есть. Джина тотчас взвилась от ревности: да она разорвет на куски ту, которая попытается отбить у нее Ронни! Джина уселась на диван так, чтобы видеть дверь двадцать седьмой палаты, и стала рисовать в голове картины мести своей сопернице.

Ждать долго не пришлось, вскоре дверь распахнулась и из палаты вышел парень, которого она сразу же узнала. Именно он вместе с упитанным негром расправился с остатками команды Хикса. Может, его принести в жертву, отомстив за смерть своего бывшего любовника?

Чтобы не упустить его, Джина устремилась к запасной лестнице и успела выскочить из больницы раньше Савелия. Заметив, что он направляется к синему «порше», девушка бросилась ему наперерез.

— Извините, молодой человек? — крикнула она.

Савелий обернулся и увидел молодую симпатичную девушку. Одета она была в кожаную куртку до пояса и очень короткую юбчонку; взору открылись чуть полноватые, но красивые ножки в изящных полусапожках. Через плечо свисала элегантная дамская сумочка. Красивые глаза, выглядывающие из-под густой челки, смотрели то ли растерянно, то ли с мольбой.

— Какие проблемы, красавица?

— Здесь лежит моя мама, доктор выписал лекарства, а я кошелек дома забыла!

— Сколько вам нужно? — Савелий чувствовал, что она лжет, но настроение портить не хотелось.

— Вы меня не поняли! — смутилась девушка. — Я действительно забыла кошелек дома! Вас не затруднит меня подбросить?

Савелий даже смутился — заподозрить девушку в попрошайничестве?! Как он мог! Говорков взглянул на часы: времени предостаточно.

— Садитесь! — решительно сказал он, открывая перед ней заднюю дверцу машины.

— Но вы даже не спросили, где я живу: вдруг нам не по пути?

— Ничего, у меня есть время, чтобы отвезти вас хоть на Брайтон-Бич!

При этих словах девушка чуть заметно вздрогнула, во мгновенно взяла себя в руки. Впрочем, это не ускользнуло от внимания Савелия.

«Интересная реакция!» — отметил он про себя.

— Вы настоящий джентльмен! — Она кокетливо улыбнулась. — Но мне не нужно на Брайтон-Бич, мы с мамой живем недалеко от аэропорта Ла Гуардия!

— Я никогда там не был, так что будьте штурманом!

— О'кей! — Девушка впорхнула в машину, сверкнув пухленькими коленями.

— Поехали! — залихватски выкрикнул Савелий и рванул машину вперед.

— Вы что, не местный? — спросила Джина.

— Оттого что не знаю, где находится аэропорт Ла Гуардия? — улыбнулся Савелий.

— Конечно! — Она пожала плечами.

В этот момент она решала для себя некую дилемму: с одной стороны, вроде хотела отправить этого убийцу на тот свет, с другой, перекинувшись с ним парой слов, неожиданно почувствовала к нему симпатию. А вдруг он заходил к Ронни, чтобы довершить то, что не удалось во время перестрелки? Эта мысль подстегнула девушку, и она решила прощупать его.

— А вы кого навещали в больнице? — как бы между прочим спросила она, чтобы проверить: соврет или нет.

— Так, знакомую одну… — ответил он.

Соврал! Джина еще больше укрепилась в своих подозрениях и попробовала на прочность ремешок от сумочки: вряд ли выдержит, вон какая у него шея! Другого оружия не было, но девушка, к счастью, вспомнила о своих чулках. То, что нужно! Осторожно, стараясь не привлечь его внимания, она отстегнула один чулок, потом, продолжая мило улыбаться и поддерживать разговор, стащила с ноги обувь, помогая второй ногой.

— Что, жмут? — спросил вдруг парень.

— Да нет, натерла немного! — нашлась она, накручивая в этот момент концы чулка на руки.

Но в этот момент ее вдруг осенило, что, задушив парня, сама она попадет в аварию. Нет, нужно ждать подходящего момента!

Савелий с трудом сдерживался, чтобы не расхохотаться, оценив изобретательность своей пассажирки. Вначале он сильно удивился, узнав, что она хочет его убить. Почему? На сумасшедшую вроде не похожа. Он активнее «прислушался». Странно, она знает Хикса и почему-то хочет ему отомстить за его смерть! Да кто же она такая? Господи, эта девчонка уверена, что он заходил к Ронни, чтобы расправиться с ним. Час от часу не легче! Она знает Хикса, она знает Ронни! Чушь какая-то! И с чего это она взяла, что он расправился с ее Ронни?

Чурбан! Савелий едва не стукнул себя по лбу. Это же Джина, второй свидетель! Она его видела в той перестрелке и, наверное, заметила, как он выходил из палаты Тайсона! Но при чем здесь Хикс? Стоп! Помнится, еще находясь в палате Ронни, он удивился, что тот до этой злополучной перестрелки ее не знал. Выходит, что эта девчонка была либо родственницей, либо любовницей Хикса! Став свидетельницей его гибели, она решила отомстить убийце, то есть Тайсону. Но что-то не сложилось, и она приняла его сторону, перенеся свою месть на того, кто тоже принимал там участие, то есть на Савелия!

«Ну и девка!» — с восхищением подумал он.

Так, «оружие» она уже подготовила! Нужно быть повнимательнее. Да она с ума сошла: на такой скорости пытаться убить водителя?! Все равно что рубить сук, на котором сидишь! Ага, кажется, и до нее дошло!

— Извините, сэр, вы не могли бы притормозить на секунду, мне что-то нехорошо! — жалобно проговорила девица, когда они выехали на какую-то пустынную улицу.

Она уже приготовилась накинуть на него удавку, и медлить дальше было опасно. Савелий резко дал по тормозам, и девушка неожиданно ткнулась лицом в спинку сиденья. Когда она пришла в себя, Савелий уже сидел рядом.

— Не ушиблись, мэм? — участливо спросил он. — Извините, кошка невесть откуда выскочила на дорогу! А это что? — Он сделал вид, что не догадывается, для чего у нее на руках намотан чулок.

— Это? Это… — Джина настолько растерялась, что сразу не нашлась с ответом, и неожиданно расплакалась.

— Зачем вам убивать меня? — прямо спросил Савелий.

— Мне нужны деньги… — хлюпая носом, промямлила она.

— Не лгите! — оборвал Савелий.

— Вы… вы сдадите меня в полицию?

— Стоило бы! — Савелий вздохнул и вытащил из кармана трубку сотовой связи. — Звоните!

— Кому?

— Ему!

— Кому — ему? — Она смотрела на странного парня и не могла понять, почему вся злость ее разом прошла.

— Ронни!

— Отку… — От волнения она не сразу сообразила. — Вы заметили меня еще у палаты!

— Звоните! — зло бросил Говорков.

— Зачем?

— Чтобы удостовериться, что он ЖДЕТ вас! — Савелий намеренно выделил слово «ждет», чтобы расставить все точки над «и».

Джина молча повиновалась, взяла трубку и набрала номер.

— Ронни у аппарата! — услышала девушка и тут же отключила связь.

— Убедились?

Джина вновь всхлипнула, на этот раз абсолютно беспричинно.

— А теперь выкладывайте?

— Так вы и так все знаете!

— Я жду!

— Но я и правда не знаю, что вы хотите услышать. — Слезы градом потекли по ее лицу.

— Давно Хикса знаешь?

— Более трех лет.

— Жалеешь, что погиб?

— Сначала да, а сейчас не очень.

— Он тебе доверял?

— Как самому себе!

— Отлично! Вот и расскажи обо всем, что тебе стало известно насчет его последних планов. Только не ври, бесполезно!

— Это я уже поняла. — Джина обреченно вздохнула. — Собственно говоря, за последние семь месяцев у него было только одно дело…

— Рассказов?

— А кто это? — удивленно спросила она.

— Хозяин той виллы, на которую напал твой Хикс, — пояснил Савелий.

— Честно говоря, я подслушала однажды, как его патрон приказывал расправиться с кем-то в Нью-Йорке и вернуть некие документы….

— Как зовут патрона, знаешь? — перебил он.

— Глен называл его Лурье и очень его боялся.

— Продолжай!

— Потом он ненадолго исчез, и вскоре мы стали жить в пригороде Парижа, на огромной ферме. С нами были и… ну те, что погибли… одного еще вы убили!

— Ты где пряталась?

— Я не пряталась! — обиженно возразила Джина. — Я с дерева наблюдала!

— Хикс заставил?

— Заставил?! Да он и знать не знал, что я в Нью-Йорке! — И девушка поведала Савелию все подробности разыгравшейся жизненной трагедии.

— Хочешь совет? — спросил Савелий, когда она закончила рассказ.

— Конечно! — с надеждой воскликнула Джина.

— Тай… — начал он, но тут же поправился: — Ронни отличный парень: держись за него!

— Я знаю! — тихо сказала она и опустила глаза.

— Как только он поправится, хватай его в охапку и тащи в тот город, где живет его бывшая жена!

— К бывшей жене?! — Глаза ее сверкнули ревностью. — Зачем?

— Выходит, ты еще не знаешь? Она навсегда прикована к постели, а у нее еще дочь растет!

— Его дочь?

— Нет!

— Тогда при чем здесь Ронни?

— Если ты поймешь, что Голдсмит никогда не перестанет помогать, и примешь это его решение, то Ронни никогда тебя не оставит! — Савелий говорил тихо, но очень уверенно.

Поначалу Джина хотела возразить, мол, Ронни и так ее никогда не бросит, но этот странный парень почему-то внушал ей страх и уважение, и она решила всерьез подумать над услышанным. Ронни не из тех, что на улице валяются.

— Почему нам надо уехать отсюда? — спросила Джина. — Это как-то связано с его нынешней работой?

— Мне кажется, вы и сами знаете ответ. Ну что, едем назад, к больнице?

— Если не трудно. — Она смущенно опустила глаза, потом расправила чулок и принялась спокойно натягивать на ногу, совершенно не стесняясь незнакомца, но, пристегивая его к поясу, оголив красивое бедро, неожиданно перехватила несколько удивленный взгляд и тут же одернула юбку. — Извините, как-то не подумала!

— Нормально! — махнул рукой несколько смущенный Савелий и пересел за руль.

Возвращались они молча. Каждый думал о своем. Джина переваривала все происшедшее с ней за последние дни, пытаясь ответить на главный для себя вопрос: как ей жить дальше?

А мысли Савелия перебегали с одной темы на другую, а затем все размышления вытеснил нежный образ Розочки.

Интересно, чем она сейчас занимается? Наверное, только что вернулась с занятий и готовится к обеду. Скорее бы закончилась эта злополучная операция! Савелий улыбнулся, подумал о предстоящем их свидании, которое будет длиться целый день! Может, взять да махнуть с ней на море, например, в эту… как ее?.. По телевизору он видел пару серий, но так давно, что даже позабыл. Вспомнил! Санта-Барбара! Там, говорят, тепло! Позагорают, в море покупаются! Чем плохо? Савелий даже сладостно поежился, представив себя на море под ласковыми лучами солнца. Рядом Розочка, такая нежная, хрупкая, удивительная… Скорее бы! Он вздохнул и остановил машину у входа в больницу.

— Приехали, Джина!

— А? — встрепенулась девушка, подняла глаза, осмотрелась. — Спасибо вам! — тихо проговорила она, потом еще тише добавила: — Простите меня!

Савелий подмигнул:

— Удачи вам!

— И вам! — Девушка вышла, потом решительно приблизилась к нему, наклонилась, быстро чмокнула его в щеку, шепнула на ухо: — Вы очень хороший человек! — Она, не оглядываясь, зашагала в больницу.

Савелий удивленно покачал головой и медленно отъехал.

— Что так задержалась? — недовольно спросил Тайсон, когда Джина вошла в палату, нагруженная пакетами.

— Скучал, милый? — положив пакеты на тумбочку, она нежно прижалась губами к его щеке.

Только сейчас он ощутил ее мокрые щеки.

— Ты плачешь? Что случилось? Обидел кто?

— Нет, родной мой, это я от счастья! — Джина радостно улыбнулась.

— Теперь все будет хорошо!

— Теперь?

— Теперь и всегда!..

Адмирал Джеймс что-то писал, когда раздался звонок по телефону, номер которого был известен очень узкому кругу людей. Майкл тут же схватил трубку:

— Лизи, это твой котеночек! — раздался голос его итальянского агента Роксвуда Форрини.

Этого звонка Майкл ждал с таким нетерпением, какого прежде никогда не испытывал. Неужели конец ожиданиям?

— Котеночек заждался, как никогда! — ответил адмирал условной фразой, давая понять, что он один и можно спокойно говорить.

— Встреча состоится послезавтра, четвертого февраля, в двенадцать часов дня, рядом с нейтральными водами, факсом высылаю координаты и условия встречи.

— Роксвуд, а где будешь ты в момент встречи? — спросил адмирал.

— На траулере!

— А это не опасно?

— У меня нет выхода: все посвященные будут находиться там. Так распорядился Папа Круз!

— Подстраховка?

— Да, чтобы избежать утечки информации. Папа Круз хитер по части самосохранения!

Папа Круз считался одним из самых богатых и авторитетных наркобаронов если не в мире, то уж на всем Востоке, по крайней мере. Его колумбийские кокаиновые плантации были своеобразной фабрикой наркотиков, которые круглогодично выдавали отличное сырье и шли в переработку там же. Он был тесно связан с руководством страны и не только потому, что всех их купил, а и потому, что едва ли не половину валового дохода страны составляли его доходы в наркобизнесе. Иногда, чтобы успокоить мировую общественность, правоохранительные органы проводили «крупномасштабные» операции по уничтожению плантаций и нарколабораторий, заблаговременно договорившись с Папой Крузом, какие из своих угодий он отдает на заклание.

— Сколько охраны будет во время сделки? — спросил Майкл.

— Человек десять возьмет Папаша Круз, а сколько Рассказов, вам, думаю, лучше знать.

— Как тебе удалось позвонить?

— Волнуетесь, что кто-то может подслушать?

— За тебя беспокоюсь, капитан!

— Неожиданно «испортился» сотовый телефон Папы Круза, а он мне доверяет. — Форрини усмехнулся. — Пришлось съездить на фирму, чтобы заменили трубку. Звоню из туалета пиццерии, пора заканчивать: не может же человек столько времени удобрять землю!? Конец связи, до встречи. Ждите факс!

— Удачи тебе, капитан!

— Бог поможет!

Положив трубку, адмирал машинально взглянул на часы: времени на подготовку почти не осталось, если учесть, что продавцы решили поменять сценарий передачи наркогруза. Ранее предполагалось, что сухогруз подойдет к одному из островов, где и загрузится кокаином. Специалисты Управления ФБР, допущенные к этой операции после тщательной проверки, разрабатывали различные варианты, и, конечно же, план передачи груза прямо на воде считался одним из наиболее маловероятных. Сейчас, учитывая именно этот случай, нужно будет подключить к операции и спецподразделение морских пехотинцев, и подводную лодку. Но где же факс с подробным описанием этой встречи? Чего он тянет? К счастью, на этот раз нервничать долго не пришлось: буквально через пять минут заработал факс.

«ЗДРАВСТВУЙ, ДОРОГАЯ ЛИЗИ! ТВОЙ КОТЕНОЧЕК ОЧЕНЬ СОСКУЧИЛСЯ ПО ТЕБЕ!..» — именно так начиналось послание Роксвуда, но потом шло такое, что Майкл не знал: смеяться ему или плакать.

— ПОСЛУШАЙ, ЛИЗИ, НУ ЕГО К ЧЕРТУ, ТВОЕГО МУЖА! НЕ ХОЧУ БОЛЬШЕ НИКАКОЙ КОНСПИРАЦИИ! ДВЕНАДЦАТОГО ВИДЕЛИСЬ, МНЕ ВЫГОВОР НА РАБОТЕ ЗА ОПОЗДАНИЕ НА СОРОК ВОСЕМЬ МИНУТ И ТРИДЦАТЬ ПЯТЬ СЕКУНД, ЧЕТЫРНАДЦАТОГО ВИДЕЛИСЬ, МНЕ ВНОВЬ ВЫГОВОР ЗА ОПОЗДАНИЕ НА СЕМЬДЕСЯТ ДВЕ МИНУТЫ, ТРИДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ СЕКУНДЫ! ВСЕ, ДОСТАТОЧНО! НИЧЕГО НЕ МЕНЯЕТСЯ, ХОТЯ УЖЕ СТО РАЗ ОБГОВОРЕНО! ПАПАША С БОЛЬШОЙ СЕМЬЕЙ ПРИДЕТ И БУДЕТ ЖДАТЬ ТВОЕГО ПРИЯТЕЛЯ НЕ БОЛЬШЕ ДВУХ ЧАСОВ, НЕ ПРИДЕТ ПРИЯТЕЛЬ, ПУСТЬ ПЕНЯЕТ НА СЕБЯ: ПАПАША НЕ ЛЮБИТ ТАКИЕ НОМЕРА!

СОВСЕМ ЗАБЫЛ СКАЗАТЬ, ЧТО БОЛЬШАЯ СЕМЬЯ ПАПАШИ ОЧЕНЬ УМНАЯ И ТАЛАНТЛИВАЯ, ТАК ЧТО МОЖНО ЕЩЕ ИЗДАЛИ РАСПОЗНАТЬ, ХОРОШИЙ ЧЕЛОВЕК ИЛИ ДЕРЬМО! ОБМАНУТЬ ИХ НЕ ТАК-ТО ПРОСТО! НО ОБ ЭТОМ ДУМАЙ САМА. РЕБЯТА РЕШИТЕЛЬНЫЕ И СВОЕГО НЕ УПУСТЯТ! ХОРОШО ЕЩЕ, ЧТО НЕ ХОТЯТ СИЛЬНО ШУМЕТЬ, А ТО СОВСЕМ БЫ ХУДО СТАЛО! А МОЕ ДЕЛО ПЕТУШИНОЕ: ВОВРЕМЯ ПРОКУКАРЕКАТЬ! А ПАПАША ЧЕЛОВЕК НЕ ГЛУПЫЙ: ЕСЛИ ПОЙМЕТ, ЧТО ПЕРЕД НИМ СИЛЬНЫЙ ЧЕЛОВЕК, СРАЗУ ЗАУВАЖАЕТ! ЧТО-ЧТО, А ЖИТЬ ХОЧЕТСЯ КАЖДОМУ! ЛАДНО, КИСКА, ПОБЕГУ НА РАБОТУ, А ТО СНОВА ПОЛУЧУ НАГОНЯЙ ОТ ШЕФА. ТВОЙ КОТЕНОЧЕК».

Все настолько ясно, что нет необходимости посылать дешифровальщикам. Почему же Роксвуд не воспользовался шифром? Скорее всего, не имел возможности. Интересно, сколько времен ни ушло у него на сочинительство? Адмирал усмехнулся, выписал из послания необходимые ему цифры и набрал номер.

— Полковник Ротрак!

— Мне хотелось бы переговорить с командующим! Это адмирал Джеймс!

— Слушаю вас, адмирал!

— Нам надо срочно встретиться!

— Как срочно?

— В течение часа! Должны присутствовать все командиры, участвующие в операции.

— Наконец-то! Через тридцать минут жду вас, адмирал!

Более двух часов длилось заседание участников операции под кодовым названием «Троянский конь». Предлагались различные варианты захвата груза, продавцов и покупателей: от открытого нападения до захвата каждого судна по приходу на место. После долгой дискуссии почти единогласно утвердили молниеносный план захвата обоих судов в момент перегрузки. Во-первых, внимание будет ослаблено, во-вторых, для избежания неприятностей суда будут закреплены между собой, а значит, не смогут даже попытаться скрыться.

Учитывая предупреждение источника информации о том, что траулер «Большая семья» снабжен отличной акустической техникой, было принято решение об использовании новейшего антирадарного устройства на военной подводной лодке. Шестнадцать человек морских пехотинцев будут десантированы на оба судна с вертолетов, которые окажутся на месте по специальному сигналу-маяку, включенному непосредственно с одного из судов информатором.

Командира морских пехотинцев больше всего беспокоило то, что в данный момент под негласным контролем находится только сухогруз, а местонахождение траулера «Большая семья» неизвестно. Однако адмирал заверил, что это не столь важно потому, что именно с траулера и будет подан сигнал. Уточнив все детали предстоящей операции, адмирал попросил командующего оставить только непосредственных участников, которые войдут в контакт с преступниками.

— Друзья, вас попросили остаться для того, чтобы ознакомить с фотографиями людей, которые, возможно, находятся среди преступников: они не должны пострадать ни в коем случае!

— А если они станут сопротивляться? — спросил командир группы морских пехотинцев.

— У них есть оружие, но ни один не использует его против вас, — заверил адмирал. — Именно поэтому все вы и будете в армейской форме. Несмотря на любые недоразумения, эти люди должны остаться в живых! Вам ясно?

— А остальные?

— Тоже стараться не убивать, но, если кто-то окажет сопротивление с оружием в руках, уничтожить! Понятно?

— Куда уж яснее, сэр?! Давайте ваши фотографии!

Адмирал протянул фото Савелия, Роксвуда Форрини и Богомолова, чуть подумав, достал и фото Тайсона.

— Оставьте у себя и покажите тем, кто будет десантироваться на суда. Завтра фото должны быть у меня, — сказал адмирал Джеймс и удалился.

До назначенной встречи с Савелием оставалось немногим более сорока минут, то есть ровно столько, чтобы не опоздать. Он позвонил домой и, на всякий случай, предупредил, что может чуть задержаться. Пусть гость не скучает окруженный лаской и вниманием его домашних. Отключив телефон, адмирал вдруг выругался: до сих пор не связался с Богомоловым! У них была договоренность: в исключительных случаях звонить напрямую, но соблюдать осторожность, то есть говорить иносказательно. Майкл быстро набрал номер.

— Здравствуйте! Это господин Богомолов? — бодро сказал он, услышав чуть напряженный голос генерала.

— Да, Богомолов слушает! Чем могу помочь? — Константин Иванович узнал Майкла и тотчас принял условия игры.

— Вы заказывали машину в нашем агентстве, и мне хотелось бы уточнить время подачи машины.

— Напомните мне предыдущий заказ?

— Заказывали на четвертое февраля, на двенадцать дня!

— Ну?

— Ничего не изменилось, сэр?

— У меня нет, а у вас?

— Наша фирма никогда и никого еще не подводила! Итак, повторяю: ровно в двенадцать часов дня, четвертого февраля, то есть послезавтра. Мы сработаем точно в срок.

— Не сомневаюсь в надежности вашей фирмы, сэр! — отозвался Богомолов. — Спасибо!

— Не стоит благодарности, сэр! — ответил Майкл, но трубку не положил.

И тут генерал наконец догадался, чего от него ждут:

— Извините, вы еще слушаете, сэр?

— Да, слушаю, господин Богомолов!

— Я вдруг подумал, а если действительно что-то изменится? Вам не трудно будет перезвонить мне утром?

— Во сколько?

— Я рано встаю, часов в семь вас устроит?

— Вполне! До свидания!

Положив трубку, Богомолов радостно вскочил с дивана:

— Господи, наконец-то! На послезавтра назначена встреча с продавцами! Наконец-то я покину этот треклятый отель, который надоел мне хуже пареной репы!

Странно, почему до сих пор не звонит Красавчик-Стив? Богомолов был уверен, что тот позвонит ему раньше, чем адмирал. Интересно, где произойдет встреча? Хорошо бы не очень далеко! Встретились, повязали и разбежались! На следующий день можно сматываться в Москву. У генерала даже подскочил уровень адреналина в крови, и ему вдруг захотелось попрыгать. Совсем крыша поехала! Зато повод есть: ночь-другую переспать — и домой! Однако с «ночью-другой» генерал перестарался: через час позвонил Красавчик-Стив:

— Константин Иванович, здравствуйте! Стив вас беспокоит.

— Привет! Неужели «лед тронулся»? Какие новости или все отменяется?

— Как вы могли подумать? Все в полном порядке! Завтра в десять часов утра за вами заедут! Надеюсь, чековая книжка у вас при себе, — намекнул он на то, что операция наконец-то закончится.

— Конечно, Стив! А где мы с коллегой встретимся? — спросил он, имея в виду Рассказова. — Он выздоровел?

— Более-менее! Завтра и встретитесь!

— В таком случае до завтра! — Бросив трубку, генерал наморщил лоб: где же произойдет встреча?

При упоминании о чековой книжке генерал поморщился так, словно у него заболел зуб. Нет, чековая книжка конечно же была, но счетом мог воспользоваться только Савелий, так как это были те самые деньги, которые он умыкнул из Швейцарии и положил в банк в турецкой части Кипра. Конечно, продавцы могут позвонить в банк и там подтвердят наличие денег, но что-то Богомолова настораживало. Впрочем, он надеялся, что до этого дело не дойдет. Ему вдруг показалось, что Майклу известно место встречи. Черт бы побрал этот телефон! Лучше бы встретиться, спокойно все обсудить…

Ровно в шестнадцать часов Воронов вошел в бывший кабинет Богомолова, который временно занимал Говоров. Генерал вышел из-за стола, с чувством обнял его за плечи.

— Отлично выглядишь, майор!

— Так и вы на высоте, как всегда!

— Прошу без комплиментов, я не дама преклонного возраста! Садись, рассказывай, жених! — Генерал подмигнул.

— Уже доложил полковник? — криво усмехнулся Воронов.

— А ты как думал? Как там мой «крестник»?

— Все отлично, Порфирий Сергеевич! Завершит операцию и тут же вернется! И не без сюрприза!

— Что еще за сюрприз? — вздернул брови генерал.

— Нет, не просите, не имею права! — замахал руками Андрей, заметив вопросительный взгляд Говорова.

— А если прикажу, как твой начальник?

— Даже если пригрозите уволить: не скажу! — твердо ответил он.

— Так, значит?

Воронов виновато пожал плечами.

— Ну и Бог с тобой! — неожиданно согласился генерал и шутливо добавил: — Но я тебе еще припомню!

— Согласен понести любое наказание! — в тон ему подхватил майор.

— Ладно, давай отчитывайся за поездку. Кстати, не встречал случайно нашего беглеца? — Говоров хмуро взглянул на Воронова.

— Все переживаете? — осторожно спросил тот, с трудом сдерживаясь, чтобы не выложить все, что ему известно.

— А ты как думал? Ладно, слушаю!

Более часа рассказывал Воронов о своем пребывании в Сингапуре и Нью-Йорке, стараясь не упустить ни одной детали.

— Прибавил ты мне седых волос, когда попался в лапы Рассказову! Сердце так прихватило, что думал все, каюк мне пришел!

— Никогда бы себе этого не простил! — с горячностью воскликнул Андрей.

— Если бы остался в живых! Скажи спасибо этой девушке!

— Потому и женюсь на ней, чтобы до конца жизни благодарить! — хитро улыбнулся Воронов.

— Не забудь на свадьбу пригласить!

— Как можно? Даже решили попросить вас быть посаженным отцом на свадьбе! Моих-то уже нет в живых.

— С удовольствием! Спасибо! — Говоров растроганно пожал ему руку, потом сделал паузу и спросил: — Тебе Михаил Никифорович рассказал о том, что я хочу тебе предложить?

— В общих чертах. Хотелось бы поподробнее.

— А вот подробностей пока ты и не услышишь! — поморщился генерал.

— Сам еще толком не знаю.

— Но как же готовить людей, если не знаешь задачи?

— Задача одна: быть готовым защищать Родину! — немного торжественно произнес Говоров.

— Кажется, вы меня перепутали с новобранцем, — недовольно буркнул Андрей.

— Надо же, обиделся! Сколько ты меня знаешь?

— И что?

— И что, я когда-нибудь тебе не доверял?

— Нет, не было такого, — честно признался Воронов.

— А раз не говорю, значит, действительно не знаю. Потому и скрылся за лозунгом! — Генерал вдруг смутился своей откровенности. — Ну, извини!

— Вы меня тоже извините!

— Чего там… — махнул рукой генерал, и только теперь Воронов заметил, как же сдал Порфирий Сергеевич: перед ним сидел совсем другой человек, пожилой, смертельно уставший. — Наберешь с десяток ребят и начнешь готовить их так, как готовил бойцов для Афгана. Местность похожая, обычаи тоже, а опыта тебе не занимать.

— Свободное плавание или официальный рейд?

— Свободное!

— Выходит, спецслужба и армия отпадают… — задумчиво проговорил Андрей.

— В общем, да! Вряд ли следует привлекать внимание…

— Тогда афганцы!

— Вишневецкому позвонить?

— Не нужно, я сам с ним встречусь! — ответил Воронов и с иронией добавил: — Зачем привлекать внимание звонком столь высокого начальства?!

— Ты абсолютно прав! — без тени улыбки кивнул генерал.

— Оружие?

— Думаю, для тренировок Олег найдет, а затем снабдим всем, что потребуется для успешного выполнения задания.

— Сколько у нас времени… — Андрей хотел спросить «до рейда», но понял, что генерал и сам не знает, а потому исправился: — Для тренировок?

— Думаю, с месяц наверняка есть, — не очень уверенно ответил Говоров. — Ты что, о «крестнике» подумал?

— Что толку о нем думать? Я уверен — в Чечню он не поедет!

— Да, уговорить его будет трудно… — покачал головой генерал. — Но утро вечера мудренее!

— Это точно! — усмехнулся Воронов. — Кстати, хоть какими-нибудь документами нас снабдят?

— Честно скажу, пока неизвестно! Все зависит от того, что предстоит вам сделать в Чечне и каким путем вы туда попадете.

— Понятно: в лучшем случае — по легенде…

— А в худшем? — с интересом спросил генерал.

— В худшем, без каких-либо документов.

— Соображаешь!

— А то!

Простившись с Говоровым, Воронов вышел в приемную и на вопросительный взгляд Михаила Никифоровича лишь пожал плечами.

— Позвонить можно?

— А ты что, сотовый сдал, что ли?

— Вот спасибо, что напомнили. — Андрей повернулся и вновь постучал в дверь Говорова. — Извините, Порфирий Сергеевич…

— А я уж помощнику звоню! Забыл, что ли? — кивнул он на трубку телефона.

— Думал, что должен уже вернуть.

— Оставь! Вполне возможно, что он тебе и там понадобится.

— Спасибо!

— Что, решил не терять времени?

— О чем вы?

— К Олегу направляешься?

— Я уже устал удивляться вашей интуиции!

— А вот и ошибся: на этот раз совсем и не интуиция, а просто знание психологии майора Воронова! — Генерал хитро подмигнул: — Удачи!

Воронов молча покачал головой и вышел.

— Товарищ полковник, машина пока за мной?

— Конечно, если нужна!

— Сейчас выясню! — Он набрал номер.

— Ассоциация ветеранов Афганистана «Герат»! — отозвался мелодичный девичий голос. — Вам кого?

— Олега Владимировича!

— Как доложить?

— Андрей Воронов!

— Минуту!

— Привет, майор! Давненько тебя не слышал! — радостно отозвался Олег: его специфический баритон трудно было не узнать.

— Привет, Олежек! Уезжал, потому и не звонил.

— Где был?

— Сингапур, Америка!

— Эк, помотало тебя! Один?

— Не совсем.

— Понял! Зайдешь?

— Конечно! Прямо сейчас, если не занят.

— Для тебя — без проблем!

Минут через тридцать Воронов уже входил в кабинет Вишневецкого. Олег сразу же вышел из-за стола ему навстречу.

— А чего это у тебя вид такой цветущий? — обняв его за плечи, спросил Олег.

— Вы как сговорились! И Порфирий Сергеевич туда же!

— Сдал, старик?

— Не очень, но усталость чувствуется.

— Как братишка?

— Отлично! Пару дней, как расстались.

— Значит, там! — махнул Олег рукой за спину.

— Нет, там! — ткнул пальцем Андрей в другую сторону, и они рассмеялись.

— По делу или как? — спросил Вишневецкий.

— Здесь говорить можно?

— Естественно! Мои ребята за этим следят строго. Какие проблемы?

— Как всегда! — вздохнул Воронов.

— Сколько?

— Человек десять!

— Задача?

— Пока не знаю, могу лишь сказать, что готовиться будем, как к Афгану!

— Понятно! — Олег стер улыбку. — Чечня?

— Вполне вероятно, — ответил Андрей.

— Время есть?

— Для подготовки?

— Нет, у тебя, сейчас!

— Конечно есть, — благодарно улыбнулся Воронов. Ему всегда нравилось наблюдать, как Олег без лишних вопросов решает сложные проблемы, но при одном лишь условии: он должен доверять тому, с кем общается.

Минут через пятьдесят в самой просторной комнате здания собрались человек пятнадцать афганцев. Воронову предстояло решить сложную задачу: выбрать десять лучших, из которых, возможно, не все останутся живы…

Как трудно порой распоряжаться чужими жизнями!

Савелий взглянул на часы: девятнадцать часов двадцать шесть минут. Он встал, еще раз внимательно осмотрел себя в огромном зеркале и остался доволен. Темно-синий костюм сидел на нем как влитой, а в ботинки можно было смотреться, как в зеркало. Он быстро спустился на первый этаж, вышел из здания и тут же увидел «порше» адмирала, за рулем которого сидел старый знакомый.

— Привет, Риччи!

— Здравствуйте, сэр! — официально поприветствовал тот.

— Ты что, плохо выспался? — удивился Савелий.

— В каком смысле?

— Чего это ты со мной на «вы» вдруг? Или не пили вместе?

— Тогда был отдых, сейчас служба! — заявил шофер и тут же пояснил:

— Пока вы не сказали мне, как себя вести с вами.

— Как приятель!

— Здравствуй, Сергей! — У водителя даже голос изменился. — Куда едем?

— Домой к адмиралу, а по дороге еще цветы купим.

— Супруге?

— Ну да!

— Тогда купи гвоздики.

— Откуда такая осведомленность? — удивился Савелий.

— Слышал! — неопределенно ответил водитель и тут же завистливо заметил: — Счастливчик!

— В каком смысле?

— Адмирал не всех к себе приглашает. А ты давно его знаешь?

— Адмирала я знаю недавно, а полковника Джеймса очень давно! — улыбнулся Савелий и заговорщически шепотом добавил: — Но это между нами!

— Могила! — приняв условия игры, прошептал тот.

— Большая квартира у адмирала?

— Ничего так, трехкомнатная!

Как же удивился Савелий, когда «трехкомнатная» квартира оказалась не совсем такой, какой ему представлялась. Оказывается, в Америке считаются только спальные комнаты, их в квартире адмирала Джеймса было три. Кроме того, там имелась восемнадцатиметровая кухня, тридцатиметровая гостиная, вместительный холл при входе, рабочий кабинет, детская и святая святых хозяина дома — мастерская. Все это, не говоря уже о трех ванных комнатах, трех туалетах и трех огромных гардеробных, метров по десять каждая…

Савелий позвонил ровно в двадцать часов. Дверь тут же открылась, и на пороге его встретила миловидная и весьма упитанная женщина лет сорока-сорока пяти. Широко улыбаясь, она радостно воскликнула:

— Так вот вы какой!

— Думали увидеть этакого русского медведя, а столкнулись с обычным парнем! — ехидно заметил Савелий и протянул женщине роскошные красные гвоздики. — Извините, что разочаровал вас!

— Вы словно подслушали мои мысли! — Она чуть смутилась, но тут же взяла себя в руки. — Спасибо за цветы: мои любимые! Я — Трэйси! А вы… — договорить она не успела: к ним выскочил мальчишка лет восьми-девяти.

— Вы — Сергей? — с интересом спросил парень.

— Сергей! — улыбнулся Савелий.

Не успел он договорить, как пацан вырвал руку из-за спины и тонкой струйкой воды стрельнул прямо в лицо Говоркову. Совершенно спокойно Савелий отвернулся, и яркая лампочка над зеркалом неожиданно лопнула от резкой смены температуры. Савелий мгновенно подставил ладони под падающие осколки.

Хозяйка ошеломленно открыла рот и застыла на несколько секунд. Потом опомнилась наконец и закричала:

— Ты что, Василий? Разве можно так себя вести с гостями?

— А я с папой поспорил! — смущенно признался тот.

— О чем? — удивилась мать.

— Попаду или нет! — и с огорчением добавил: — Проиграл я!

— Ну, знаете! — Трэйси всплеснула руками. — Майкл, конечно, много рассказывал о ваших чудесах, но увидеть своими глазами!.. — Она явно не находила слов. — А это наш сын Василий! Младшенький! — Но тут же спохватилась, взглянув на руки Савелия, все еще занятые осколками. — Извините, пойдемте на кухню!

Выбросив осколки в мусорное ведро, Савелий сполоснул руки и вытер пушистым полотенцем.

— Хотите взглянуть на наши апартаменты?

— С большим интересом! — искренне отозвался Савелий, вспомнив разговор с Риччи, который наотрез отказался подниматься в квартиру своего шефа: его не приглашали! Теперь он мог рассмотреть, что значит американская трехкомнатная квартира. Несмотря на свои внушительные размеры, квартира была очень уютной и везде встречались вещи, сделанные руками Майкла: красивый резной стол, стулья, разнообразные полочки, настольные лампы из дерева. Когда они оказались перед закрытой дверью, Василий решительно заявил:

— Туда без разрешения папы входить запрещается!

— К твоему сведению, именно папа и попросил показать свою мастерскую, если он задержится! — назидательно сказала мать.

В отличие от остальных комнат здесь царил настоящий хаос. Верстаки, замысловатые инструменты, стружка, стеллажи со всевозможными приспособлениями… На столе стоял метровый остов недостроенного судна, в котором уже угадывался силуэт будущего трехмачтового фрегата. Работа была столь кропотливой и тонкой, что на крошечных лицах матросов можно было различить даже эмоции: один улыбался, второй хмурился, а третий явно что-то кричал.

— Неужели все это делает сам Майкл? — удивленно спросил Савелий.

— До единой детальки! — кивнула Трэйси: ей явно пришлась по душе реакция гостя. — Вам нравится?

— Не то слово! — Он вдруг увидел фото над одним из верстаков, и Трэйси предупредила его вопрос.

— Это наш старший сын Виктор!

— Да, я помню его. Он приходил к Майклу, когда я был в Управлении.

— Странно, он ничего мне об этом не рассказывал, — растерянно пробормотала женщина, и Савелий решил сменить тему.

— Почему у ваших детей русские имена? — с интересом спросил он.

Трэйси тотчас тряхнула головой и ответила:

— Старшего Майкл назвал в честь своего прадеда. Он русский, из Сибири. В начале века, преследуемый русскими полицейскими за то, что ограбил какого-то купца, бежал на Аляску, открыл там фирму, сколотил состояние и перебрался в Нью-Йорк. С тех пор его потомки и живут здесь. Младшего назвали в честь деда, а самого — в честь отца, Михаилом.

— Но Джеймс?.. — воскликнул удивленный Савелий.

— В пятидесятые годы, во время «охоты на ведьм», дед Майкла взял фамилию жены.

— А какая же фамилия была у деда Майкла?

— Вряд ли Майкл скажет, — пожала плечами Трэйси, — во всяком случае, мне не сказал.

Савелию вдруг показалось, что ему вот-вот откроется какая-то истина… Теперь ему становилось понятным строгое отношение к старшему сыну и его нежная к нему любовь, но что-то мешало понять натуру Майкла до конца. Видимо, за всем этим кроется какая-то семейная тайна, а может быть, и трагедия. Какая все-таки странная страна Америка! Потомок иммигранта, гонимого с Родины за преступление, в конце концов становится стражем Закона пусть и чужой страны! Причем не рядовым служащим, а главой одной из самых авторитетных служб. Мысли Савелия прервал стук входной двери.

— Папа! — крикнул Василий, устремляясь навстречу отцу.

Буквально через секунду в гостиную, где они сидели, ввалился виновато улыбающийся адмирал.

— Простите, ради Бога: служба! — воскликнул он, затем тут же спросил жену: — Заказ сделали?

— Как же без тебя? — Трейси нежно улыбнулась, подошла к нему и чмокнула в губы. — Устал, милый?

— Чуток! Хорошо, что не заказали! По дороге я сделал заказ в китайском ресторане. Сергей, ты любишь китайскую кухню?

— Только не гадов ползучих! — решительно заявил Савелий.

— В этом мы с тобой похожи!

— Надеюсь! — заметил Савелий, и адмирал бросил быстрый взгляд на жену.

— Кажется, я слишком задержался, — глубокомысленно заметил он.

— О чем ты, милый?

— Да так, шучу! — Адмирал махнул рукой и повернулся к сыну. — Познакомились?

— Проиграл я, пап! — Парень огорченно понурил голову.

— Слушать нужно отца! — Майкл нежно потрепал его по голове. — Ладно, вы тут готовьте стол, а мы пока пообщаемся!

— Звать, когда будет готово? — поинтересовалась Трейси.

— Нет, сами придем! — Майкл вроде бы отвечал вежливо, но тон его был явно бескомпромиссным: чувствовалось, что в дом пришел хозяин и ни одно дело в семье не решается без его одобрения, а его слово — закон!

У себя в кабинете Майкл спросил:

— В мастерской был?

— Ты случайно не поступился призванием? — улыбнулся Савелий. — Из тебя вышел бы отличный художник-реставратор!

— Хочешь сказать, что из меня вышел плохой адмирал? — хмыкнул тот и тут же воскликнул: — То, что ты видел, хобби, а призвание мое стоять на страже Америки!

— Я не хотел тебя обидеть, — смутился вдруг Савелий.

— А я и не обиделся, — весело отозвался адмирал. — Кстати, твои обидчики наказаны!

— Какие обидчики? — не понял Савелий.

— Полицейские, арестовавшие тебя, и Крысиный Нос, точнее, Джимми Тернер! За ними, оказывается, числилось много грехов: от наркотиков до грабежей.

— Как веревочке ни виться…

— … а конец всегда найдется! — подхватил адмирал.

— Бог с ними, не пора ли перейти к плану операции? — Савелий с трудом удержался от вопросов насчет его происхождения: захочет, сам расскажет.

— И то! — кивнул Джеймс. — Операция назначена на послезавтра. — Адмирал подробно изложил план захвата наркодельцов.

— Единственное, что меня беспокоит, это нейтральные воды: даст ли добро Президент на акцию захвата чужих судов в нейтральных водах?

— А что, может не дать?

— Конечно, может! Политика! — со вздохом заметил адмирал. — Ну, как тебе план?

— Вроде ничего! — задумчиво проговорил Савелий, но в голосе его не чувствовалось уверенности.

— Кажется, тебя что-то не устраивает? — насторожился Майкл.

— Меня не устраивает, что Константин Иванович будет на сухогрузе один. — И твердо добавил: — Я должен быть рядом!

— Но это невозможно! — воскликнул адмирал.

— Ничего невозможного нет, — философски заметил Савелий. — Пойми, Майкл, я должен быть там!

— Вероятно, но как?

— Где сейчас находится сухогруз?

— Минуту, — Майкл порылся в своей библиотеке, нашел географический атлас, открыл его и ткнул пальцем. — В пятидесяти метрах от этого острова!

Савелий внимательно исследовал карту, а Майкл с интересом наблюдал за ним. Но Говорков вовсе не занимался географическими исследованиями, он пытался составить план. Джеймс не обратил внимания на то, что Савелий приложил руку к груди, обращаясь за помощью к Космосу.

— Костюм для подводного плавания достанешь? — неожиданно спросил Говорков.

— Глубоководный?

— До тридцати метров погружения.

— Без проблем, что еще? — Адмирал не без удовольствия следил за работой мысли Савелия.

— Пока, не знаю… — он вновь задумался. — Еще мне нужен точный план этого или подобного этому, сухогруза: расположение подсобных, жилых помещений, короче, надо знать где что находится!

— Без проблем! Это уже есть! — самодовольно улыбнулся адмирал и вытащив из «дипломата» лист, сложенный вчетверо, развернул его. — Эту схему сейчас изучает каждый боец группы захвата!

— Молодцы! — спокойно заметил Савелий.

— Стараемся! — хмыкнул адмирал.

— Как ты думаешь, зачем так рано забирают из отеля Богомолова, если от острова до места встречи часов десять?

— Семь часов, всего лишь! — поправил адмирал.

— Тем более! А забирают более чем за сутки! Не на машине же его повезут до самого сухогруза?

— Скорее всего на вертолете…

— Вот! Допустим, до вертолета часа три, беру с запасом, — добавил он, заметив реакцию Майкла. — Часа три-четыре на вертолете, тоже с запасом, выходит, что на острове они будут в пять часов вечера, а встреча в двенадцать, следующего дня! Для чего им девятнадцать часов чистого времени, если от острова до места встречи, как ты сказал, семь часов ходу?

— На всякий случай!

— А мне кажется, Рассказов, всегда осторожный, решил и на этот раз подстраховаться и собрать всех участников заранее.

— Допустим… Но что это нам дает?

— Не нам, а мне! Дает возможность спокойно пробраться на сухогруз к Богомолову!

— Очень интересно! — недоверчиво воскликнул адмирал. — Такое впечатление, что ты знаешь в какую каюту его поселят.

— А ты внимательно изучал план сухогруза?

— В общем… — неуверенно начал Майкл, но Савелий его перебил:

— А я изучил! Этот сухогруз немного необычен. На нем несколько кают для пассажиров. И несколько помещений, которых не должно быть на подобных судах!

— Слушай, откуда ты все это знаешь? Даже мне, бывшему морскому офицеру, не очень знаком этот тип судна, — удивился Майкл.

— В прошлом мне пришлось немного поплавать, — спокойно ответил Савелий. — Кстати, этот план, который лежит рядом, вероятно, и является планом траулера — судна продавцов. Я его прекрасно знаю!

— Ты не перестаешь меня удивлять! — Он с таким восхищением смотрел на Савелия, что, казалось, сейчас раскроет рот от удивления.

— Оставь комплименты на потом, — бросил Савелий. — На этом «хитром» сухогрузе, скорее сделанном по спецзаказу, одна каюта, я бы сказал, экстра-класса, одна каюта классом ниже и пять кают рассчитаны на двоих.

— Не понимаю, к чему ты клонишь?

— Ты меня удивляешь! Ты же отлично меня знаешь, так?

— Думал, да!

— Ладно, замнем для ясности! Как думаешь, в какую каюту поселят Богомолова?

— В каюту экстра-класса!

— Мыслишь правильно, если бы не было Рассказова! Не думаю, что Рассказов ее уступит.

— Допустим… и что?

— Остается вариант второй, но чтобы знать точно, мне нужен ваш эксперементальный прибор, который не только видит в темноте, но и слышит издалека!

— Это секретная разработка, но… считай, что он у тебя в кармане! Все?

— Вроде… — неуверенно заметил Савелий, но тут же воскликнул: — Я еще не говорил об оружии!

— Любое, какое затребуешь! Надеюсь, теперь все?

— Все, если не считать помощь транспортом.

— Каким?

— Тем, что доставит меня незаметно на остров в момент прибытия вертолета с Богомоловым!

— А это зачем?

— А для чего мне нужен ваш секретный прибор под названием «Большое ухо»?

— Опасный ты противник, приятель!

— Надеюсь! — усмехнулся Савелий и добавил. — Не для тебя! Кстати, можно спросить?

— По делу, да! — Нахмурился Майкл.

— Понял, не буду! — Савелий почувствовал, что Майкл догадывается, о чем он хочет его спросить и решил пока оставить в эту тему.

— Итак, что ты задумал?

— А вот послушай… — Савелий хитро прищурился и выложил суть.

Когда он закончил, Майкл надолго задумался, взвешивая все «за» и «против», наконец глубокомысленно заметил:

— Твои идеи почти всегда, как я успел заметить, на первый взгляд кажутся безумными. Скажи ты мне об этом пару лет назад, и я посчитал бы это авантюрой, но сейчас, думаю, это единственно правильное решение! Рискнем!..