Тайсон долго размышлял над словами странного парня, который спас ему жизнь. Вначале он гнал от себя прочь мысли о том, чтобы оставить работу у Рассказова. Где еще он сможет найти работу, чтобы получать такие деньги? Но с другой стороны, Тайсон и сам подумывал о том, чтобы расстаться с Рассказовым: слишком многое его не устраивало. По натуре он был спокойным, беззлобным человеком, а работая на Рассказова ему все чаще приходилось предавать свои принципы. Пока что ему удавалось избегать острых углов, но он прекрасно понимал, что вечно так продолжаться не может: рано или поздно ему придется делать выбор, который может поставить под угрозу его жизнь.

Нет, не страх за свою шкуру заботил его, он был уверен, случись с ним что — и его бывшая жена долго не протянет, а ее дочь вынуждена будет бросить учебу и наверняка окажется на панели. А сейчас на его плечи свалилась и еще одна ноша. В его жизни появился любимый человек, и он чувствовал свою ответственность за эту женщину, которую просто боготворил. Но как она воспримет его предложение поехать в город, где живет страдалица со своей дочерью? Поймет ли она, что он не может жить по-другому?

Промучившись всю ночь, Тайсон решил поставить вопрос ребром: или — или! Хотя и сам не мог пока ответить себе, что предпримет, если она скажет ему нет.

Утром, когда перед ним предстала Джина — только что из душа, такая свежая и сияющая, — он сказал:

— Сядь сюда!

Что-то в его тоне было такое, что Джина тотчас стерла с лица улыбку, села на кровать и вопросительно уставилась на любимого.

— Джина, ты меня любишь?

— Безумно!

— Выйдешь за меня замуж?

— Конечно! — не задумываясь, воскликнула она и наклонилась, чтобы поцеловать, но он мягко отстранился.

— Я еще не все сказал, милая. — Тайсон немного помолчал, потом тихо и с печалью в голосе произнес: — Я тебе не говорил, что был женат… Это было давно… Она ушла от меня к другому, мы расстались, она вышла замуж… Я любил ее… Позже у нее родилась девочка… А три года назад я случайно узнал, что она попала в автокатастрофу и повредила себе позвоночник. И теперь навечно прикована к постели. Муж ее бросил и даже не захотел посылать деньги на содержание дочери…

На глаза Джины вдруг навернулись слезы. Она уже знала эту печальную историю от странного незнакомца, но ей казалось, что слышит все впервые. Ей вдруг стало жаль бедную женщину, ее девочку… Она вспомнила всю свою жизнь, вспомнила мать, которая бросила ее у дверей монастыря, и горечь наполнила ее сердце. Девушка взглянула на лежащего перед ней сильного парня и подумала, сколько же в нем благородства, воли, порядочности! Какой же дурой нужно было быть тогда его жене, чтобы уйти от такого парня? Нет, она никогда не повторит ее глупости! Этот человек послан ей Богом и она пойдет за ним хоть на край света!

Сейчас она с ужасом вспоминала жизнь с Хиксом. Но более всего Джина не могла ему простить того, что он заставил ее убить женщину. Как она не разглядела в Хиксе урода? Но теперь она прозрела! Хватит! Теперь она поняла свое предназначение: всю оставшуюся жизнь она посвятит любимому человеку и будет помогать всем, кто нуждается в помощи, будет замаливать свой грех тяжкий за убиенную душу. Бог милосерден, авось и сможет простить ее!

— Милый… — прошептала Джина сквозь слезы, — какой же ты у меня чудесный!

— Повтори, что ты сказала! — воскликнул он, не зная, радоваться или плакать? Ему и в голову не приходило такое! Он был уверен, что в лучшем случае она примет его решение скрепя сердце…

— Ты у меня чудесный! Я люблю тебя! Я поеду вместе с тобой и буду ухаживать за ней, растить вместе с тобой эту девочку, я буду твоей женой, я хочу быть твоей женой, я счастлива, что встретила тебя! — Джина плакала и целовала его руки.

— Но мне придется бросить свою работу и я больше не смогу столько зарабатывать! — Он словно испугался такой реакции и стал приводить аргументы, чтобы ее образумить.

— А я тоже пойду работать, медсестрой или сиделкой. Ты знаешь, сколько получают сиделки? Бешеные бабки!

— А ты выдержишь?

— С тобой? С тобой я все выдержу! — твердо сказала девушка, потом наклонилась и поцеловала его в губы. — Спасибо, милый!

— За что? — удивился Тайсон.

— За то, что ты есть! За то, что ты принял меня со всеми моими недостатками. Поверь, ты никогда не пожалеешь, я буду самой верной и любящей женой на свете! Веришь?

— Верю, милая! Верю!

— Хочу шампанского: нужно обмыть наше обручение!

— Но у нас его нет!

— Без проблем! Десять минут и оно будет! — Она вскочила, набросила курточку. — Смотри не исчезай! Я мигом, милый! — Джина выскользнула за дверь.

Боже, какое счастье, что он ее встретил! Сколько в ней силы, нежности, любви! Как хорошо, что он решился ей все рассказать. Теперь у него начнется новая жизнь: спокойная, честная, полная любви. Он вдруг подумал о Рассказове: нет, не может он не предупредить человека, который не сделал ему ничего плохого… Тайсон взял трубку и решительно набрал номер.

— Патрон, это Тайсон!

— Привет, приятель! Как самочувствие?

— Потихоньку улучшается.

— Ты уж извини, что не смог к тебе вырваться: неожиданно наклюнулось одно дельце. Жаль, что ты не со мной, мне было бы спокойнее…

— Патрон… — прервал его Тайсон и замолчал, не зная, как начать.

— Тебе что-то нужно? Говори, не стесняйся!

— Нет, патрон, у меня все в порядке… Мне кажется, что вам не нужно ввязываться в это дело!

— Почему? — насторожился тот.

— У меня предчувствие…

— Предчувствие? И все?

— Да, предчувствие! — нервно воскликнул Тайсон. — Мне сон приснился, что вокруг вода, много воды, а вы весь в крови! К беде это, к беде!

— Очень интересно… — задумчиво проговорил Рассказов, он только что вспомнил, что и ему приснился сон, в котором ему явилась покойная Любава и тоже его предостерегала. — А ты что собираешься делать?

— Поеду к своей бывшей жене, как только смогу вставать! — после паузы ответил он.

— Что ж, ты вправе сам распоряжаться своей жизнью. Но помни, я всегда ценил тебя. Если понадоблюсь… — начал он, но подумал, что пока и сам не знает, где осядет. — В Сингапуре, на вилле, кто-то обязательно будет, ты только назовись, и мне передадут.

— Спасибо, Аркадий Сергеевич! Удачи вам!

— Бывай, приятель…

Тайсон положил трубку на тумбочку и облегченно вздохнул, у него словно камень с души свалился…

Звонок Тайсона застал Рассказова уже в машине. Он отправлялся на частный аэродром, чтобы вместе с Богомоловым на вертолете добраться оттуда до сухогруза. За рулем черного «линкольна» сидел помощник Тайсона Дэвид Макинбайр, в салоне — его личный телохранитель Микки со своим напарником. За ними, в яркокрасном «бьюике», ехали еще четыре охранника. Закончив разговор, Рассказов несколько минут лихорадочно обдумывал решение. Нет, не случайно и ему и его верному Тайсону приснились сны о грозящей опасности. Уже утром, ощущая какое-то беспокойство, Рассказов чисто машинально, на всякий случай, оформил генеральную доверенность на имя Красавчика-Стива и сунул себе в «дипломат». Потом нежно попрощался с Машенькой, в глазах которой, как ему сейчас вспомнилось, тоже застыла тревога. Конечно, велика вероятность, что Папа Круз может заартачиться: он ставил условие личного участия Рассказова в сделке, но не вернется же он, не обнаружив Аркадия Сергеевича на сухогрузе? Что ж, поставим его перед фактом!

Нужно быть полным идиотом, чтобы не прислушаться к намекам самого Бога.

— Дэвид, останови! — приказал он.

Тот прижался к обочине.

— Что-то случилось, Хозяин? — обеспокоенно спросил он, выглядывая из-за перегородки.

— Что-то сердце пошаливает, — чуть поморщившись, ответил Аркадий Сергеевич.

— Может, не стоит вам рисковать своим здоровьем? — участливо спросил помощник Тайсона. — Или без вашего участия дело не выгорит?

— Конечно, лучше, чтобы я был с вами, но… — Рассказов картинно развел руками и вновь схватился за сердце. — Черт! — Он несколько раз глубоко вздохнул, потом открыл «дипломат», вытащил оттуда конверт и протянул Дэвиду. — Этот конверт отдашь лично Красавчику-Стиву: здесь доверенность на его имя. Объяснишь всем, что в дороге меня прихватило, если что, пусть звонят… Но пусть потянет с сообщением обо мне Папе Крузу!.. Да, ты помнишь, что в десять часов должен забрать из отеля Богомолова?

— Конечно, Хозяин! Что ему сказать?

— Скажешь, что у меня прихватило сердце, но все остается в силе: я еще попытаюсь прилететь.

— Хорошо, Хозяин!

— Смотри, Дэвид, для меня, да и для вас всех, эта сделка очень важна! Сделай все возможное, чтобы Богомолов не дал задний ход. И пригляди за Красавчиком-Стивом: не дай Бог, что случится! Короче, с этого момента назначаю тебя начальником моей охраны!

— А Тайсон?

— У Тайсона какие-то семейные проблемы, поедет разбираться, тебя что-то не устраивает?

— Что вы. Хозяин! Спасибо, конечно… Но справлюсь ли?

— Уверен, справишься! Забирай всю команду сюда в «линкольн», оставь мне только Микки: мы с ним вернемся в отель на «бьюике». И удачи вам! С нетерпением жду сообщений по мобильному. Или от тебя, или от Красавчика-Стива.

— Выздоравливайте, Хозяин! И ни о чем не беспокойтесь: сделаем все как надо! — заверил новоиспеченный начальник охраны.

В отеле на шею Рассказову бросилась счастливая Машенька.

— Ура! — закричала она. — Я очень боялась! Очень боялась! — Забота девушки была так трогательна, что все сомнения Рассказова развеялись в прах.

И если до этого он хотел дождаться звонка от Красавчика-Стива, а потом уже принимать какое-либо решение, то теперь решил, что делать ему здесь нечего. Нужно возвращаться в Сингапур, а там… там видно будет.

— Микки! Помоги Машеньке собраться! Мы уезжаем!

— Куда? — удивился тот. — В больницу?

— Нет! Домой!.. — Он подмигнул Машеньке, готовой запрыгать от радости, чмокнул ее в губы и шлепнул по заднице. Ему вдруг показалось, что этой минуты он ждал с того самого момента, как только приехал в Америку… Погулял малость, теперь домой!..

В семь часов позвонил Майкл, и Богомолов иносказательно сообщил ему, что за ним приедут в десять часов, чтобы отвезти его на встречу со «старым» знакомым. В свою очередь, Майкл поведал генералу о решении «крестника». Генерал попытался возражать, но тщетно.

Теперь оставалось только уповать на Божью милость: машина запущена. Чтобы зря не терять времени и набраться побольше сил, Богомолов прямо в одежде прилег на диван и уснул. Разбудил его телефонный звонок.

— Господин Богомолов, вас ожидают в холле отеля! — раздался голос администратора.

— Кто?

— Говорят, ваши старые знакомые.

— Хорошо, сейчас спущусь! — ответил Богомолов, на всякий случай проверил документы и чековую книжку: все на месте. По старому обычаю присел «на дорожку», затем перекрестился. — С Богом, товарищ генерал!

В холле первого этажа его встретил какой-то белобрысый крепыш с весьма неприятными, совершенно бесцветными глазами.

— Константин Иванович, я Дэвид Макинбайр! Вам привет от Рассказова!

— Где он, в машине?

— В дороге у него прихватило сердце, но он просил вас заверить, что все остается в силе и чтобы вы не беспокоились: он постарается успеть…

— Хорошо, Дэвид! Куда прикажете? — кивнул Богомолов и подумал: «Хитрая лиса! Неужели что-то почувствовал и решил поостеречься? А может, действительно прихватило? Все-таки возраст…»

— Прошу в лимузин, сэр! — парень облегченно вздохнул.

Наконец они оказались на небольшой взлетной площадке в пригороде Брайтон-Бич, где их с радостной улыбкой встретил Красавчик-Стив с боевиками. Не увидев среди пассажиров «линкольна» Рассказова, он вопросительно взглянул на новоиспеченного начальника охраны. Тот, отойдя в сторонку, передал ему слова патрона. Красавчик-Стив чуть не рухнул, но, увидев конверт с доверенностью, успокоился.

Через пять минут они уже взлетели в воздух, а еще через пару часов зависли над небольшим островом. Метрах в пятидесяти от берега на якоре покачивался огромный сухогруз. Погода стояла отличная, на море штиль. Кроме команды — трех матросов, двух механиков и шкипера — на сухогрузе оказались еще четверо боевиков Красавчика-Стива. Увидев вертолет, они покинули судно и на моторной лодке устремились к месту посадки.

Красавчик-Стив отсутствовал часов десять, и это, конечно же, сказалось не только на поведении команды сухогруза, но и на настроении боевиков. Несмотря на строгий запрет Красавчика-Стива, все они пустились в загул, благо что спиртное загодя припасено. К счастью, вонючей пакистанской водки было не так много, и они кое-как успели привести себя в божеский вид к прилету «большого начальника». Ведь Рассказов за пьянство мог и морду надраить! Но более всего, как ни странно, эти ребята побаивались пудовых кулаков Черного Слона — Тайсона. Тайсон не терпел даже запаха алкоголя.

Среди пассажиров вертолета боевики не увидели ни Хозяина, ни Черного Слона, и их радости не было предела: пока пронесло, а дальше будет видно.

Подозрительно принюхиваясь к встречающим, Красавчик-Стив прошелся по всем двухэтажным матом и пригрозил, что обо всем доложит Хозяину. Впрочем, пришлось махнуть рукой и приказать всем переправиться на сухогруз отдохнуть, оставив дежурным одного человека. До выхода оставалось немногим более одиннадцати часов, но, чтобы не рисковать, боевиков перебросили задолго до выхода в океан. Отплытие было назначено на четыре утра.

Лучшую каюту Красавчик-Стив уступил Богомолову и, как только они поднялись на судно, лично отвел его туда.

— Надеюсь, вас не сильно огорчило отсутствие Аркадия Сергеевича? — весьма любезно поинтересовался он у Богомолова.

— Главное, чтобы это не сделало пустой и бесполезной нашу поездку,

— спокойно заметил генерал.

— Ну что вы, господин Богомолов, никаких проблем: генеральная доверенность, подписанная Рассказовым и заверенная нотариусом, со мной! — Он похлопал себя по груди.

— Если все так просто, то зачем было столько ждать? — с иронией спросил Константин Иванович.

— Я, господин Богомолов, в отличие от вас обычный исполнитель: что приказано, то и выполняю! Надеюсь, чековая книжка у вас с собой?

— А вы как думаете? — усмехнулся Богомолов. — Кстати, неужели продавцы на слово поверят, что такая сумма есть на счете?

— Как же, как же! — покачал головой Красавчик-Стив. — Поверят они, держи карман шире! Помните я спрашивал, где находится ваш банк? Это по их просьбе. Наверняка они отправили на Кипр своего человека, который сидит и ждет название банка и номер счета. Папа Круз только с виду кажется простаком, хитер, как змея!

— Папа Круз? Кто это? — нахмурился Богомолов.

— Один из самых богатых людей на Востоке!

— Неужели богаче султана?

— Да уж не беднее, точно! — усмехнулся Красавчик-Стив. — А взгляд такой наивный, что, столкнувшись с ним впервые, пожалеть бедолагу хочется! Да вы увидите: он решил лично встретиться с вами!

— И что, я должен заплясать от радости? — съехидничал генерал.

— Конечно, он редко кому оказывает такую честь! — Красавчик-Стив сделал вид, что не заметил иронии генерала.

— А зачем ему посылать человека на Кипр?

— Как — зачем? — удивился Стив. — Папа Круз звонит ему, называет реквизиты банка, счет, тот проверяет и дает подтверждение или, наоборот, говорит, что все липа!

— И что тогда?

— Тогда? Лучше бы, чтобы этого «тогда» не было! — Глаза Красавчика-Стива блеснули холодом.

— С моей-то стороны проблем не будет: я что, похож на самурая? — хмыкнул Богомолов.

— Вроде нет. Главное, что Хозяин вам верит. — Красавчик-Стив сразу успокоился.

— А вы?

— Свое мнение я оставлю при себе, — многозначительно ответил тот.

— Ладно, Стив, вы человек молодой, а мне такие транспортные перегрузки не слишком добавляют здоровья. Так что пусть меня не беспокоят часов до десяти утра: хочу отдохнуть и отоспаться!

— Как скажете, сэр! Холодильник к вашим услугам. — Он откинул занавеску, за которой оказался небольшой столик, холодильник и электрическая плитка. — Может, дежурного за дверью поставить?

— Как хотите! — как можно спокойнее ответил генерал, хотя внутренне напрягся: это совсем не входило в его планы. — Вы боитесь, что ко мне акула зайдет в гости или кто-то из ваших ребят ослушается?

— В последней фразе слышалась явная издевка.

— Мой приказ здесь — закон! — с апломбом заявил Красавчик-Стив. — Я предложил это на случай, если вам что-то понадобится. — Он явно выворачивался.

Константин Иванович почувствовал, что Стив чего-то не договаривает, и решил проверить свои подозрения.

— В таком случае, я сам вам позвоню, — ответил генерал, вытаскивая из кармана трубку сотовой связи.

— Извините, сэр, но это придется пока сдать! — решительно заявил Красавчик-Стив и протянул руку. — Чтобы связаться со мной, достаточно нажать кнопку вызова. — Он кивнул на косяк двери. — Мой человек выполнит любую вашу просьбу.

— Хорошо! — генерал отдал трубку, отметив, как облегченно вздохнул Красавчик-Стив.

Этот вариант они с Майклом обговаривали, и он специально показал телефон Красавчику-Стиву, чтобы притупить его бдительность.

— Спасибо, сэр, что избавили меня от унизительной процедуры обыска! — произнес тот, словно подслушав мысли Богомолова. — Желаю вам хорошего отдыха! — добавил он и тут же вышел.

«Интересно, Савелий уже на сухогрузе? С него станется! Или во время плавания проберется?» — подумал Богомолов, хотя ему было бы очень приятно поговорить с ним прямо сейчас…

Тем не менее Савелия в этот момент на судне не было, а пробраться туда он решил ночью, когда все, кроме вахтенных, отдыхают.

План Савелия, одобренный Космосом, вначале удивил даже его самого. Он был настолько дерзок, что вызывал массу сомнений, но тем не менее Говорков все изложил адмиралу.

Итак, Савелий должен был «сесть на хвост» Богомолову прямо у отеля, то есть в десять утра. Однако неожиданно все пошло кувырком! Ни с того ни с сего Рассказов вдруг на полпути к отелю Богомолова развернулся, поехали только его боевики. Забрав Богомолова, они сели в «линкольн». Савелий видел, как Богомолова довезли до вертолета, «слышал» объяснение о внезапной болезни Рассказова. И не успел вертолет с Богомоловым подняться в воздух, как Савелий вызвал для себя другой, который и перекинул его на остров.

Здесь нужно отдать должное организации Майкла: были задействованы лучшие военные силы Америки. Высадив Савелия на бреющем полете и сбросив его рюкзак, вертолет тут же улетел. Савелий быстро осмотрелся: вокруг никого, тишина.

Говоркова доставили на остров намного быстрее команды Красавчика-Стива, и поэтому времени у него хватало. Савелий раскрыл рюкзак, вытащил из него специальный прибор, который позволял не только все отлично слышать в радиусе пятидесяти метров от наблюдаемого объекта, не только переключаться на режим ночного видения, но был приспособлен для использования под водой. По словам Майкла, этот прибор — последнее достижение американской науки — был специально изобретен для морских пехотинцев. Издалека он напоминал хиповые мотоциклетные очки.

Нацепив эти самые «очки», Савелий сунул в ухо небольшое приемное устройство, проверил его работу, затем закинул рюкзак на плечи и устремился к берегу, невдалеке от которого стоял на якоре сухогруз. По карте до него было немногим более пятнадцати минут хода, но в реальной обстановке Савелию пришлось сильно попотеть.

Савелий появился в тот момент, когда Красавчик-Стив отчитывал полупьяных боевиков с сухогруза. Главное, что успел услышать Говорков: сухогруз отплывает в четыре часа ночи. Кроме всего прочего, Савелий понял, что коль скоро Рассказова нет, Красавчик-Стив отдаст лучшую каюту Богомолову.

Теперь надо было найти укромное место и выждать. К счастью, с этой стороны остров оказался скалистым, и Говоркову удалось отыскать удобную расщелину в скале, откуда прекрасно просматривалось судно. Подложив рюкзак под голову, он мгновенно уснул.

Спал сторожко, без снов, и проснулся сразу, как только его будильник дал небольшой электрический разряд. Взглянув на море, Савелий мгновенно покрылся испариной: сухогруза на месте не было! Он снова бросил взгляд на часы со светящимся циферблатом: неужели проспал? Но часы показывали один час двадцать восемь минут. Неужели что-то произошло и судно отплыло раньше? Как раз в этот момент небольшая тучка отплыла в сторону, и в свете луны Савелий тотчас разглядел контуры сухогруза.

— Однако ты нервничаешь, приятель! — укоризненно прошептал он сам себе.

Что ж, пора приниматься за дело. Савелий достал костюм для подводного плавания, небольшой баллончик со сжатым воздухом, ласты, подводный компас, герметичный фонарик, умещающийся на ладони, но достаточно мощный, «Стечкин», запаянный в пластиковый пакет. «Хитрую» ручку, стреляющую стальными сорокамиллиметровыми иглами, он сунул в нагрудный карман. Затем решил перекусить: пара сандвичей с телятиной и томатным соком отлично взбодрили его.

Натянув водолазный костюм, Говорков укрепил на бедре десантный нож, к поясу прикрепил пакет со «Стечкиным», застегнул подводный компас на левой руке, закрепил также шнур фонарика и сунул его в специальное углубление на рукаве, после чего надвинул на глаза секретное изобретение и включил ночной режим. Все вокруг тотчас приняло какие-то фантастические очертания, окрасилось в зеленоватый цвет с фосфоресцирующими контурами. Последнее, что оставалось сделать, это не забыть взять маячок. На этом маяке настоял Майкл: в случае какой-нибудь непредвиденной ситуации, когда неожиданно понадобится экстренная помощь, Савелий должен был его включить.

Сигнал означал бы, что намеченный план летит к чертовой матери, нужно забыть о нем и спасать своих людей на обоих судах. Савелий сунул маячок во внутренний карман камуфляжа, застегнул «молнию» костюма для подводного плавания и закинул на плечи баллон.

Спрятав рюкзак под камнем, Савелий попрыгал, проверяя, хорошо ли все закреплено. Прихватив ласты, он осторожно спустился к воде.

До сухогруза было метров пятьдесят. Савелий покрутил ручку на приборе — и сухогруз оказался метрах в десяти: сработало пятикратное увеличение устройства. На судне царила тишина, и на палубе никого не было. Понаблюдав несколько минут, Савелий все-таки разглядел вахтенного. Почему-то он, развалившись у стенки капитанского мостика, внаглую спал. Удивительно! Других постовых не было. Савелий натянул ласты, повернулся спиной к океану и медленно вошел в воду.

Он еще никогда не плавал пол водой ночью и поэтому немного волновался. Однако прибор прекрасно выполнял свои функции, и Савелий был просто поражен удивительно-сказочным подводным миром. Вот стремительно пронеслась совсем рядом стайка небольших серебристых рыбок, а вот медленно и важно проплыл морской конек, словно пропеллером вертя своими плавниками. Причудливо извиваясь, проскользила длинная рыба-змея. Попадая в луч фонаря, рыбы начинали метаться из стороны в сторону, как бы предупреждая об опасности.

Неожиданно Савелий замер: метрах в пятнадцати показалась небольшая акула. Но, видно, она уже успела набить свое брюхо и потому медленно и лениво проплыла мимо. Длинные водоросли чуть заметно раскачивались из стороны в сторону, словно лианы на ветру огромная медуза скачкообразно двигалась вверх. Савелию было так покойно и хорошо в этом подводном царстве, что он на минуту расслабился.

Тем не менее пришлось взглянуть на компас. Так и есть — отклонение от курса. Сделав поправку, Говорков заработал всем телом, пока наконец не наткнулся на огромную тень впереди. Он даже не сразу сообразил, что это дно сухогруза. Подплыв ближе, он бесшумно вынырнул и осмотрелся. К счастью для него, веревочный трап не убрали, и Савелий, освободившись от ненужных теперь ласт, зажав на всякий случай нож зубами, стал осторожно подниматься.

Плеск воды о борта судна заглушали негромкие звуки ударов деревянных ступенек трапа, и Савелий без проблем добрался до палубы. Тихонько соскользнув на нее, он на цыпочках устремился к спасательной шлюпке, чтобы там освободиться от водолазного костюма. До отплытия оставалось полтора часа, а ему еще нужно успеть пообщаться с Богомоловым. Стараясь не шуметь, он снял подводный костюм, освободил «Стечкина» от пластика и сунул его в специальную кобуру на спине. Нож укрепил на поясе, компас на всякий случай сунул себе в карман. Затем аккуратно свернул костюм и все ненужное в рулон, обернул сигнальным флагом и сунул туда, где находится обычный набор для спасательных шлюпок: неприкосновенный запас, осветительные ракеты, спасательные жилеты и многое другое.

Осторожно приподняв брезент, Савелий внимательно осмотрелся: вахтенный все еще спал, больше никого. Каюта Богомолова находилась на второй палубе, нужно спускаться по лестнице вниз. Неслышно ступая на носках, Савелий быстро подскочил к нужной двери. Кроме чьего-то могучего храпа никаких звуков более не раздавалось.

Остановившись у каюты Богомолова, Говорков попытался открыть дверь, но та была заперта. Не стучать же? Савелий вдруг вспомнил, как в тюремном карцере он через стену заставил соседа за стенкой повернуться на другой бок Может, удастся?

«Крестный, проснитесь!» — мысленно попросил он, затем сдвинул прибор на лоб и вдруг «увидел» сквозь дверь, как Богомолов сел в кровати и растерянно осмотрелся.

«Господи, крестный, дверь открой!» — воскликнул про себя Савелий, и Богомолов, покосившись на дверь, медленно поднялся, на цыпочках подкрался к двери и прислушался.

— Да я это, генерал, я! — чуть слышно прошептал Савелий, и Богомолов тут же повернул ключ.

— Ты с ума сошел! — тихо воскликнул генерал, тотчас втащил Говоркова к себе, затем закрыл дверь и обнял Савелия. — Родной мой, ты даже не представляешь, как я рад видеть тебя! Лежу, дремлю, и вдруг словно в бок кто-то ткнул: проснись да проснись! Открыл глаза — никого! А тут показалось, что слышу твой голос: открой, мол, крестный, дверь! Чего дыбишься? — Он ласково потрепал его по голове. — А что это за прибор? Чудной какой-то!

— Последняя новинка американских ученых! И ночное видение, и слышит на пятьдесят метров, и под водой работает…

— А бинокль есть? — поинтересовался генерал.

— Конечно! — растерянно протянул Савелий. — Что, и у нас есть такой?

— А ты как думал? — подмигнул Богомолов. — Когда пробрался-то?

— Только что!

— Под водой, что ли? — удивился генерал.

— Под водой! — улыбнулся Савелий.

— Ладно, садись, рассказывай, чай, не у тещи на именинах!

Стараясь не упустить главное, Савелий посвятил Богомолова в план операции.

— А где же будешь ты? — обеспокоенно спросил тот.

— Не беспокойтесь, я хорошо изучил план сухогруза: здесь много мест, где можно схорониться и все видеть и слышать!

— Но как ты выведешь из строя двигатель? Ведь если они догадаются, что это подстроено, то Красавчик-Стив сообщит Папе Крузу и тот просто смоется!

— Не беспокойтесь, Константин Иванович, все будет «хоккей», как говаривал наш боцман, большой его любитель! — Савелий весело подмигнул, но тут же стер улыбку с лица. — Извините, но мне кажется, вас что-то волнует?

— Пожалуй, — задумчиво кивнул генерал. — Я заметил, что Красавчик-Стив мне не доверяет.

— С чего вы взяли?

— Так, интуитивное ощущение. Да и поглядывает подозрительно.

— Бог с ним! — отмахнулся Савелий. — Главное, постарайтесь, чтобы Папа Круз прибыл сюда, на сухогруз.

— А если откажется и будет настаивать, чтобы встретиться?

— Не лучший, конечно, вариант но и это сойдет. Только нужно придумать какой-нибудь условный знак.

— А что тут придумывать: вытру платочком лоб — значит, иду на траулер. Как?

— Устраивает! И еще, прошу вас, как только начнется заварушка, где бы вы в этот момент ни находились, падайте на пол и не шевелитесь! Хорошо?

— Конечно! Только как я узнаю, что все началось?

— Думаю, вы вряд ли ошибетесь, — подмигнул Савелий. — Вот, возьмите на всякий случай! — Он вынул из кармана «хитрую» ручку и протянул генералу.

— Считаешь, понадобится?

— Кто его знает… Но лучше иметь, чем не иметь! На четыре выстрела, да больше вряд ли и понадобится!

— Лучше бы не понадобилась. — вздохнул Богомолов и сунул ручку в кармашек для платочка. — О чем задумался, «крестник»?

— Да о том парне, что у Папы Круза: трудно ему придется!

— Почему?

— Он первый, на кого подумает Папа Круз. Парень совсем недавно у него — и вдзуг такой прокол!

— Авось обойдется!

— Вот именно — авось! — вздохнул Савелий. — Ладно, кажется, все. — Савелий взглянул на часы. — Через двадцать минут отплываем, а мне еще нужно побывать в гостях у машинистов.

— Повнимательнее там!

— Мухтар постарается! Удачи вам, Константин Иванович!

— Храни тебя Бог, капитан! — прошептал генерал и обнял на прощание.

Потом открыл дверь, выглянул — никого. Савелий выскользнул из каюты.

«Господи, какой все-таки удивительный парень! — подумал генерал, снова ложась на кровать. — Скорее бы все кончилось!»

Однако после встречи с Савелием он успокоился и моментально уснул.

Красавчик-Стив, расставшись с Богомоловым, прошелся по каютам, чтобы убедиться, что все спят, проверил вахтенного, который заверил его, что скорее «глаза себе выколет, чем уснет», отправился к себе в каюту. Нервы у него были на пределе, пожалуй, надо разрядиться. Красавчик-Стив откупорил бутылку виски и отпил прямо из горла, закурил, но не успел сделать и две затяжки, как зазвонил телефон сотовой связи.

— Красавчик-Стив слушает!

— Привет, Красавчик! — раздался писклявый голосочек Папы Круза. — Дай-ка мне твоего патрона!

«Черт! Черт!! — ругнулся про себя Красавчик-Стив. — Самый критический момент!»

— Чего молчишь?

— Понимаете, Папа Круз, у него сердце прихватило прямо при посадке в вертолет… Куда ему в таком состоянии лететь! — стал оправдываться он. — Но вы не волнуйтесь: генеральная доверенность у меня, и я могу подписывать за Рассказова любые документы!

— Лихо! Выходит, доверенность им была заранее приготовлена? — подозрительно спросил Папа Круз.

— Так она еще в тот раз была приготовлена, только не подписана, а сейчас он подписал ее прямо у трапа вертолета! — выкрутился Красавчик-Стив. — Что-то не так?

— Мне-то все равно, кто свои плечи подставляет под нашу сделку, главное, чтобы задницу потом подставлять не пришлось! Я понятно выражаюсь?

— Как диктор первого канала! — хихикнув, польстил Красавчик-Стив.

— Не беспокойтесь, все будет о'кей!

— Это ты беспокойся: твое очко первым будет! — прошипел Папа Круз, и в трубке раздались короткие гудки.

— Лучше ты сам за свою жопу беспокойся, пидор несчастный! — зло выкрикнул Красавчик-Стив и вновь приложился к бутылке.

Когда в ней осталось меньше половины, он завалился спать. Очнувшись же, верный помощник Рассказова не сразу понял, где находится: все качается, голова кругом идет. Наконец вспомнив, что он на сухогрузе, Стив взглянул на часы: одиннадцать часов пятнадцать минут. Он что, всего два часа спал, что ли? Красавчик-Стив откинул штору, и в иллюминатор ворвался яркий луч солнца. Господи, уже день! Неужели они на месте встречи? Черт бы побрал этих идиотов! Никто не разбудил! Он бросился вон из каюты, но тотчас с удивлением обнаружил, что не слышит гудения двигателя, а сухогруз стоит на месте, мерно покачиваясь на волнах.

— Роджер, ты почему не разбудил меня, подлец? — закричал он на своего рыжего помощника.

— Как не разбудил? — удивленно воскликнул тот. — В девять часов утра постучал к тебе в каюту, и ты сказал, что уже встал и скоро поднимешься наверх. Потом в десять, когда заглох двигатель, я тоже стучал к тебе, но ты меня послал, сказав, что все в порядке!

— Точно? — нахмурился тот.

— Зачем мне тебя обманывать, Красавчик-Стив? — обиженно ответил помощник.

— Черт, ничего не помню! — И тут до него дошел смысл сказанного. — Как — заглох двигатель? Почему заглох двигатель?

— Не знаю, шеф! Шкипер сразу послал своего механика, и тот уже более часа возится с ним, но… — Роджер пожал плечами.

— Черт бы вас всех побрал, кретины! Веди меня в эту, как ее…

— В рубку?

— Какую к черту рубку?

— На мостик?

— Я из тебя самого сейчас сделаю мостик, идиот! К этому чертову механику! — Красавчик-Стив настолько разнервничался, что, казалось, вот-вот схватит его за горло.

— В машинное отделение… — пробормотал тот, съежившись под гневным взглядом шефа.

— Да, черт тебя подери! И вызови туда шкипера! — взревел Красавчик-Стив. У него молнией пронеслось в голове, что если он не прибудет на место вовремя, то Рассказов или Папа Круз намылят ему голову.

— Да, шеф! — Парень побледнел как мел: никогда еще он не видел Красавчика-Стива таким разъяренным. Роджер тут же крикнул одному из боевиков: — Стефен, живо приведи шкипера в машинное отделение!

— Силой? — тупо поинтересовался неуклюжий, но скалообразный увалень.

— Не пойдет сразу, силой! — резко бросил Роджер, потом повернулся к Красавчику-Стиву и едва ли не с нежностью сказал: — Может, проводить тебя в машинное отделение?

Тот хотел матюкнуться, но, взглянув на испуганное лицо парня, понял, что криком здесь не поможешь.

— Показывай! — уже спокойнее сказал он.

Когда они спустились в машинное отделение, Красавчик-Стив увидел, как пожилой мужчина, по пояс голый, весь покрытый мазутом, копотью, поблескивая машинным маслом, простукивал какой-то механизм, огорченно причмокивал языком, качал головой и совал руки в двигатель.

— Что с двигателем? — спросил его Красавчик-Стив, но тот продолжал причитать. — Что с двигателем? — крикнул он и даже подтолкнул его в плечо. — Оглох, что ли?

Мужчина оставил свои «изыскания», повернулся к Красавчику-Стиву и вопросительно взглянул на него.

— Ты что, пидор, испытываешь мое терпение? — взвизгнул тот. — Что с двигателем?

— Хозяин, он не понимает по-английски! — раздался голос сзади.

Красавчик-Стив повернулся и увидел шкипера, извивающегося в руках полудебильного Стефена.

— Отпусти его, Стефен! Иди на палубу и жди команды!

— Хорошо, шеф! — осклабился тот и вразвалку стал подниматься по металлической лестнице.

— Шкипер, спроси своего механика, что случилось с двигателем, — попросил Красавчик-Стив, но посмотрел на него столь недвусмысленно, что тот, наверное, вспомнил всех святых угодников и проклял тот день, когда согласился на этот рейд.

Произнеся несколько гортанных фраз и выслушав такую же «речь» от механика, шкипер сказал:

— Механик говорит, что этот двигатель он знает как свои пять пальцев: пять лет работает на нем, несколько раз собирал и разбирал, но что случилось сейчас — он не знает. — Шкипер тут же съежился под грозным взглядом Красавчика-Стива.

Тот действительно готов был растерзать его, но другого механика не было. С трудом подавив злость, Стив тихо спросил:

— Сколько осталось до места встречи?

— Миль десять — пятнадцать, не более, — залепетал тот.

— Десять — пятнадцать! Почему так неуверенно?

— Так течение сносит… — Мужичонка растерянно пожал плечами.

— Сиди здесь и постарайся сделать так, чтобы твой «отличный» механик исправил двигатель. — едва ли не прошипел он, затем взял бедного шкипера за грудки, подтянул к себе и с расстановкой выпалил прямо в лицо: — Если из-за этого сорвется мое дело, я тебя за яйца подвешу на мостике! Понял?

— Понял, хозяин, понял! — воскликнул бедный мужичок и бросился к механику.

— Пошли! — позвал Красавчик-Стив Роджера.

— Может, мне здесь остаться? — спросил тот.

— Чтобы вручную поршни крутить? — усмехнулся тот. — Пошли! Может быть, удастся разглядеть «Большую семью» Папаши Круза: десять — пятнадцать миль не так уж много… — неуверенно добавил он, но тотчас внезапно повернулся к нему и спросил: — Наш гость проснулся?

— Не только проснулся, но и зарядкой успел позаниматься!

— Зарядкой? — удивился Красавчик-Стив. — Видно, долго прожить хочет! — ехидно усмехнулся он.

Интересно, что бы предпринял Красавчик-Стив, если бы узнал, что в остановке двигателя виновен человек, которого он прекрасно знает? Скорее всего, даже грешники ада вряд ли согласились бы поменяться с Савелием местами.

Выскользнув из каюты Богомолова, Савелий поспешил в машинное отделение. Когда они с Майклом разрабатывали план операции и тот выразил беспокойство по поводу принятия Президентом решения о захвате преступников в нейтральных водах, Говорков тотчас решил, что не только обязан подстраховать Богомолова, но и задержать сухогруз в водах Америки.

— О чем ты говоришь?! — воскликнул адмирал. — Едва только Красавчик-Стив заподозрит, что двигатель кем-то выведен из строя, как он сразу же плюнет на сделку: своя жизнь дороже! Колумбийская мафия очень жестоко расправляется с теми, кто становится им на пути или подставляет их! Чтобы прикрыть свою задницу, он тут же сообщит Папаше Крузу, и тот смоется так быстро, что ты и пятки не успеешь смазать! — Джеймс так разволновался, что повысил голос, но тут же спохватился: — Извини, нехватало еще нам рассориться из-за этих сволочей!

— Майкл, дорогой, прошу тебя, доверься мне! Недаром же я столько мозолей натер в море!

— Но ты ж никогда не имел дел с подобными двигателями?

— Принцип работы любого двигателя мне известен! — возразил Савелий. — Все дело только в размерах. Я справлюсь!..

Адмирал Джеймс был вынужден согласиться…

Савелий прекрасно помнил, как работают младшие машинисты, то есть те, кто непосредственно обслуживают двигатели. Находясь постоянно под воздействием высоких температур, все время грязные от мазута и копоти, в язвах от ссадин, в нарывах от сквозняков и нехватки кислорода, они пользовались любой свободной минутой, чтобы отдохнуть на своей кровати или подышать свежим воздухом. Поэтому он нисколько не сомневался, что ночью никого не встретит в машинном отделении до тех пор, пока их не разбудит шеф, то есть механик. Тем не менее действовал он осторожно: сразу же укрылся под огромным верстаком, на котором производился мелкий ремонт, и там уже взглянул на часы.

Три часа пятьдесят минут: до отплытия — десять минут! До прибытия на место встречи восемь часов десять минут, а сухогруз будет там через семь часов. Выходит, Красавчик-Стив решил подстраховаться и приказал выйти с опережением в час. Значит, у него пять с лишним часов чистого времени для сна. Савелий поставил наручные часы на девять утра и спокойно заснул.

В эту ночь, на удивление, ему ничего не снилось, и проснулся он, как ни странно, мгновенно. Савелий осторожно выглянул из своего убежища: какой-то человек, судя по одежде, помощник механика, попивая пиво, наблюдал за приборами. Савелий приложил правую руку к груди и дальше стал действовать как бы бессознательно.

Он медленно вышел из укрытия. Маленький тщедушный оператор продолжал неотрывно смотреть на приборы как загипнотизированный. Савелий неслышно подошел к нему и неожиданно проговорил фразу на совершенно непонятном ему языке. Мужик замер на секунду, словно пытаясь что-то предпринять, потом, несмотря на недопитую еще бутылку пива, открыл вторую, присосался к ней и неподвижно застыл.

Савелий выждал пару минут, затем бесшумно подошел к мерно работающему двигателю и, не обращая внимания на сидящего парня, сначала приставил к корпусу двигателя свои ладони и закрыл глаза, постоял немного, как бы прислушиваясь к чему-то, затем прислонился грудью к теплому металлу. Со стороны можно было подумать, что он пытается обнять огромную машину. Лицо Савелия покрылось испариной, но он упрямо прижимался к металлу, и двигатель стал снижать обороты, а потом и заглох.

Говорков тотчас устремился к выходу. Но прежде чем уйти, повернулся к помощнику машиниста, что-то гортанно крикнул и сразу исчез. Тот как-то странно осмотрелся, тряхнул головой, потом уставился на двигатель и бросился к нему с непонятным бормотаньем. Подергав различные рычаги, он с досады саданул кулаком по непослушной машине и побежал наверх доложить обстановку…

Красавчик-Стив был вне себя от ярости: все так хорошо начиналось и на тебе, сначала внезапно заболел Рассказов, и Папа Круз с большим трудом, но скушал это известие, теперь вот — сломался двигатель! Черт бы его побрал! Казалось бы, вон он, траулер, буквально рукой подать!

— Что будем делать, Красавчик-Стив? — спросил его белобрысый Дэвид Макинбайр. — С Папой Крузом шутки опасны! Может, согласится подойти к нам?

— Спросить, конечно, можно, но будет ли толк? — поморщился Красавчик-Стив.

— Но предпринимать-то что-то надо, пока Папа Круз сам не взялся за нас!

— Это точно! Наверняка ему уже доложили, что сухогруз стоит на месте. Делать нечего, придется звонить… — Красавчик-Стив нерешительно набрал номер.

— Кого еще черт нагадал! — раздался в трубке голос, похожий на голос сварливой тещи. Это был Папа Круз.

— Это Красавчик-Стив, уважаемый Папа Круз! — подобострастно проговорил помощник Рассказова.

— Чего звонишь, Красавчик? Почему не спешишь ко мне на свидание? — Мафиозо говорил весело, но так веселился бы лев, разговаривая с зайцем.

— Даже и не знаю, с чего начать, уважаемый Папа Круз… — замялся Красавчик-Стив.

— Только не говори, что прогорел банк, в котором были ваши денежки! — бросил Папа Круз, моментально вскипая от ярости.

— Нет-нет, с этим все в полном порядке, а вот с мотором…

— Что, и твое сердце прихватило?! — зло усмехнулся он.

— Да нет, я имею в виду двигатель сухогруза: он почему-то заглох!

— Вот как? И что ты предлагаешь?

— Не могли бы вы к нам подойти: неизвестно, сколько еще эти олухи провозятся с ремонтом, больше часа уже копаются, а причину найти не могут!

— Черт бы вас побрал! — взорвался мафиозо. — Дернуло же меня связаться с такими идиотами. Мне же придется уходить из нейтральных вод.

— Совсем чуть-чуть! — жалобно проговорил Красавчик-Стив. — Да и горизонт абсолютно чист! Подойдете, убедитесь в наличии счета, быстренько перегрузим товар и быстренько разбежимся!

— Подойдете, убедитесь, быстренько перегрузим, быстренько разбежимся! — зло передразнил Папа Круз. — Как все просто!

— Есть еще вариант, — осторожно проговорил Красавчик-Стив.

— Какой?

— Не будем терять времени на перегрузку, а прямо на вашем траулере и доставим груз на место!

— Может, вы мне предложите и торговать самому на панели? — ехидно спросил Папа Круз. — Чтобы я еще когда-нибудь с вами связался!.. Ладно, двигаю к вам: готовьте бумаги, и не дай Бог, если что-то не так!

— Вы к нам или мы к вам?

— Какая разница? — буркнул мафиозо. — Давай так: ты с тремя своими ребятами перейдешь ко мне, я с тремя своими — к твоему денежному мешку! Идет?

— Господи, Папа Круз, конечно, о чем разговор! Как скажете! — обрадовался Красавчик-Стив, хотя отлично понял, что тот специально определил его в число заложников.

— Вот и ладненько! — ехидно процедил делец. — Приготовьтесь к швартовке!

— Отлично! — радостно воскликнул Красавчик-Стив, ощутимо стукнув Дэвида по спине.

— Согласился? — спросил тот, даже не поморщившись.

— А куда ему деваться! — самодовольно усмехнулся Красавчик-Стив, мгновенно позабыв, что сейчас только готов был в штаны наложить. — Прикажи команде готовить сухогруз к жесткой швартовке! Когда сцепимся, возьми двух боевиков понадежнее и пойдем к ним в гости! Да, присмотри пока за нашим гостем: не доверяю я ему что-то!

— Хорошо, шеф! А в гости как, с оружием?

— А ты как думал? — Красавчик-Стив раздраженно сплюнул…

Вскоре траулер подошел вплотную к сухогрузу, и они толстенными канатами при помощи мощных лебедок приблизились друг к другу. Потом через борта перекинули два деревянных трапа с веревочными поручнями. К одному трапу подошел Красавчик-Стив с тремя боевиками с автоматами, к другому — Папа Круз в окружении трех азиатских атлетов, напоминающих японских борцов Сумо. В руке каждый держал «узи».

— Как ты себя чувствуешь, Красавчик? — с хитрой улыбкой спросил Папа Круз.

— Отлично, Папа Круз! Спасибо, что пришли на встречу!

— Приятели всегда должны приходить на помощь вовремя, — отозвался он и вдруг спросил: — А где наш банкир?

— Вот он! — указал Красавчик-Стив на Богомолова.

— Я, Папа Круз, приветствую вас!

— Богомолов! — сухо откликнулся генерал.

— Вот и хорошо! — Папа Круз вновь улыбнулся. — Что, Красавчик, пошли?

— Пошли!

Несмотря на возраст, а Папе Крузу месяц назад исполнилось шестьдесят девять лет, он быстро сошел на палубу сухогруза, ни разу даже не притронувшись к веревочным перилам. Но Красавчик-Стив с детства боялся высоты и сейчас, ступив на хлипкий, как ему казалось, трап, весь покрылся потом.

— Смотри, Красавчик, в штаны не наделай, а то поскользнешься ненароком! — съехидничал Папа Круз, он хотел еще что-то сказать, но вдруг откуда-то сверху послышался шум двигателей.

Услышал этот шум и Красавчик-Стив. Крепко вцепившись в веревку, он взглянул наверх и увидел военные вертолеты. В раскрытых дверях застыли вооруженные солдаты. Он почему-то сразу сообразил, что это по их душу.

— Вперед! — крикнул он Дэвиду.

— Назад! — в свою очередь крикнул Папа Круз своим стопятидесятикилограммовым парням, которые уже открыли огонь по вертолетам. — Сцепку рубите, идиоты! — крикнул Папа Круз уже на середине трапа. — Это ты, сука, нас подставил? — крикнул он Красавчику-Стиву, выхватывая пистолет.

— Ты что, Папа Круз! — чуть не плача воскликнул тот. — Я же с тобой!

Но Папа Круз уже ничего не слушал, он злобно всадил все пули в грудь Красавчику-Стиву. Тот недоуменно взглянул на раны, из которых хлестала кровь, поднял помутневшие глаза, затем выпустил веревочные перила из рук и медленно завалился на спину. Глухо ударившись о край трапа, он соскользнул в щель между судами и повалился в море с высоты, которой так боялся.

Между телохранителями началась перестрелка, и по двое с каждой стороны упали замертво. Дэвид, получив легкую рану в левое плечо, успел спрыгнуть на сухогруз с криком:

— Круши всех, ребята! Где Богомолов? Где эта сука? Недаром ему Красавчик не доверял! А, вот ты где! — Он увидел, как генерал, пригнувшись за выступом, спокойно следит за происходящим.

Видно, Дэвид вспомнил слова Красавчика-Стива и взглянул на бесстрастное лицо. Дэвид поднял пистолет, прицелился и нажал на спуск, но по руке кто-то ударил, и пистолет упал на палубу. Повернувшись, Дэвид увидел перед собой какого-то парня в камуфляжном костюме.

— Ах ты, сучонок недоношенный! — взвизгнул со злобой Дэвид и тут же принял стойку.

Савелий сразу же почувствовал, что перед ним опытный боец, владеющий различными боевыми искусствами. Пассы руками были корейской школы, мягкие, но стремительные движения ног — японская школа, а шарнирное движение тела напоминало тренировки тибетских монахов. Савелий краем глаза видел, как с вертолетов посыпался десант, рядом из воды всплыла огромная подводная лодка, оттуда уже послышались предупредительные очереди из крупнокалиберных пулеметов. Видел он и то, как Папа Круз стремительно бросился к одному из своих парней.

Специально пропустив несколько ударов, чтобы притупить бдительность соперника, Савелий выбрал момент и нанес свой излюбленный двойной удар маваши, рукой-ногой: в грудь, а следом и в голову Дэвиду. Если первый удар тот еще как-то выдержал, то после второго потерял сознание.

Теперь Савелий мог осмотреться. Неожиданно его взгляд наткнулся на рослого морского пехотинца, лицо которого показалось ему знакомым. Тот тоже явно узнал его, но тут за спиной этого парня выросла фигура последнего оставшегося в живых стопятидесятикилограммового телохранителя Папы Круза. Выхватив огромный нож, казавшийся миниатюрным в его граблях, он уже замахнулся. Савелий молниеносно вытащил из кобуры свой «Стечкин» и навскидку дал длинную очередь. Словно наткнувшись на невидимую преграду, эта огромная груда мышц застыла на мгновение, потом рухнула на палубу, издав напоследок короткое «Эх!», то ли жалуясь на свою судьбу, то ли сожалея, что не успела воткнуть нож в противника.

Пехотинец благодарно вскинул вверх большой палец, на всех языках мира означающий одно и со же…

Папа Круз, на удивление, не получил ни единой царапины. Расстреляв все патроны в пистолете, он подхватил «узи» одного из своих телохранителей и сделал несколько выстрелов по десантникам. И вдруг на глаза ему попался Роксвуд Форрини, который внимательно следил за ним, но отнюдь не пытался прийти на помощь. Мафиозо мгновенно все понял.

— Гнииидаааа! — прорычал он и дал очередь в его сторону. Роксвуд в мощном кувырке успел отскочить, но спрятаться было негде: следующая очередь наверняка бы его скосила, но дать вторую очередь Папа Круз не успел. В груди его что-то кольнуло, да так больно, что он выпустил автомат из рук.

«Неужели сердце?» — подумал мафиозо, медленно сползая на палубу и теряя сознание.

Папа Круз ошибся, с его здоровьем все было в полном порядке. Его остановила сорокамиллиметровая стальная игла, выпущенная Богомоловым. Генерал, мысленно поблагодарив Савелия за чудесное вмешательство, тотчас устремился за главной добычей, каковой он считал Папу Круза. Папа Круз уже расстреливал какого-то парня из своей команды. Размышлять было некогда, Богомолов резко вскинул руку, стараясь целиться в живот, но судно качнуло на волне, и игла вонзилась в легкие Папы Круза.

Через несколько минут все было кончено. Увидев и с той и с другой стороны поверженных руководителей, боевики побросали оружие и подняли руки вверх, сдаваясь военным.

Часа через три-четыре Савелий с Богомоловым уже входили в кабинет адмирала Джеймса.

— А у тебя кабинет ничего! — обнимаясь с Майклом, оценил Богомолов.

— Как я рад тебя видеть, ты не представляешь! — растроганно проговорил тот.

— Все благодаря ему! — Генерал кивнул в сторону Савелия.

— Да уж наслышан! — Адмирал восхищенно взглянул на Савелия, крепко обнял его и попросил: — Ты лучше расскажи, как гебе удалось вывести из строя двигатель. Его до сих пор не могут отремонтировать: так и тянут судно на буксире!

— Волшебное слово знать надо! — хитро прищурился Савелий.

— Какое волшебное слово, — попался на удочку адмирал.

— А «пожалуйста».

— Да ну тебя!

— Не веришь? А я серьезно: подошел к двигателю, прижался к нему и тихо шепнул: «Остановись, пожалуйста!» — он и заглох!

— Ты когда-нибудь бываешь серьезным?

— Бываю! — Савелий сделал серьезную мину. — Слушай, адмирал, отстань, пожалуйста! Люди, можно сказать, сутки целые голодали, а он их вопросами кормит!

— Ой, действительно, я болван! — всплеснул руками сконфуженный хозяин кабинета. — Немедленно в ресторан: нас там уже с час столик дожидается!

Однако их пиршество продолжалось недолго. Наговорившись вволю и быстро набив желудки, друзья отвезли уставшего Богомолова в отель, а сами вернулись в квартиру Савелия.

— Послушай, что же вы меня так быстро бросаете? Завтра Костя улетает, послезавтра ты, — с тоской проговорил Майкл. — Может, еще немного поживешь?

— Нет, дорогой, мы и так загостились. Пора, как говорится, и честь знать! Но ты не скучай, ведь мы теперь часто будем видеться, — с улыбкой проговорил Савелий.

— Хорошо, что напомнил! — воскликнул адмирал и вытащил из внутреннего кармана конверт. — И как я забыл? Хотел за столом вручить и заговорился!

— А что это?

— Твоя вечная американская виза и золотая карта «Америкэн-экспресс»: пятидесятипроцентная скидка почти во всех странах мира тебе обеспечена!

— Какая скидка? Где? — не понял Савелий.

— В магазинах, на авиалиниях и на железнодорожном транспорте, в отелях, на курортах и так далее, и так далее! Это личный подарок нашего Президента.

— Неудобно как-то! — смутился Савелий.

— Брось, пожалуйста. Ты столько сделал для Америки, что это просто пустяк! — торжественно сказал адмирал. — И прошу запомнить, что ты в нашей семье не просто друг, приятель, а самый родной человек!

— Послушай, Майкл, не заставляй меня краснеть! Я ничего особенного не сделал. — Савелий, действительно, настолько смутился, что не знал, куда девать глаза.

— Ты что, прикидываешься или в самом деле ничего не понимаешь?

— Да о чем ты?!

— Сегодня ты спас моего сына!

— Когда?

— Кажется, он действительно ничего не помнит! — Адмирал покачал головой. — Если бы еще и Виктор тебя не вспомнил, то я так никогда бы и не узнал, кого мне благодарить! Помнишь того морского пехотинца, которого ты спас от ножа?

— Господи, вот почему его лицо мне показалось знакомым!

— Спасибо тебе, друг! — Майкл обнял его за плечи, и глаза его увлажнились. — Сын для меня дороже всего на свете!

Савелий снова хотел поинтересоваться его происхождением, но почему-то не смог. Майклу сейчас явно было не до воспоминаний…

На следующий день, проводив Богомолова в Москву, Савелий поспешил к Розочке. Накануне, прежде чем заснуть, он ей позвонил.

— Вас слушают! — раздался нежный голосочек.

— Это я! — тихо сказал он.

— Боже, милый, наконец-то! Я так волновалась за тебя! Так волновалась!

— Только без слез, пожалуйста!

— Не буду, Сереженька, не буду! Когда мы увидимся?

— Завтра!

— Когда?

— В двенадцать я провожу человека в Москву и в час буду у тебя!

— Господи! — взвизгнула девушка. — На сколько?

— Как обещал!

— Правда?

— Правда!

— Ура-а! Неужели это не сон? Неужели я слышу твой голос? Неужели я завтра тебя увижу?

— Да, Розочка, да!

— Скорее бы наступило завтра?

— Через час наступит! — улыбнулся Савелий. — У тебя завтра много занятий?

— Пусть тебя не волнует эти глупости! — одесским говорком сказала Розочка.

— Где ты этого нахваталась?

— У нас один мальчик учится с Брайтон-Бич. Так вот его семья дружит с евреями, и он нас часто веселит такими примочками!

— Понятно! Но ты не ответила на мой вопрос.

— До одиннадцати как раз закончится то, что не хотелось бы пропускать, а потом лекции.

— В таком случае быстренько баиньки!

— Слушаюсь, товарищ командир! — четко отрапортовала Розочка, потом тихо прошептала: — Как же я счастлива, милый! Спокойной ночи!

— Спокойной ночи, малышка!

Он положил трубку и долго еще разбирался в своих чувствах. Наконец сон сморил героя…

Открыла Савелию сама Розочка и тут же бросилась ему на шею.

— Это правда ты? Милый! Милый! — Она покрыла поцелуями все его лицо, потом отстранилась и стала снимать с него куртку. — Что будем делать?

— Ты хозяйка.

— Отлично! — обрадованно воскликнула она. — Я очень боялась, что ты предложишь свою программу! Слушай, что я предлагаю: сейчас идем в бассейн, всласть плаваем, в два-три часа обед, на котором, если не возражаешь, будет и моя тетушка.

— Против Зинаиды Александровны у меня нет никаких возражений!

— Отлично! После обеда можем пойти в гости к Ларисе. — Проговорив это. Розочка чуть напряглась.

— А без этого можно обойтись? — поморщился Савелий.

— Без проблем! — Она благодарно чмокнула его в губы. — Можно пойти еще куда-нибудь…

— А можно и никуда не ходить…

— Можно и никуда не ходить… — эхом повторила Розочка.

— Только ты и я!

— Только ты и я!

— В бассейне!

— В бассейне!

— И никого больше!

— И никого больше…

Наконец-то встретились эти прекрасные люди. Они так долго жаждали этой встречи, что нам, дорогой читатель, лучше оставить их в покое и не мешать познавать таинственный мир ЛЮБВИ, единственный мир, где третий всегда лишний. Тем более что этой же ночью им придется расстаться. Надолго или нет, кто знает, но их будет отделять друг от друга целый океан и огромное пространство, хотя они этого и не заметят, всякий раз так хорошо ощущая мысли и чувства друг друга, как будто живут одной жизнью…