Говорят, вечная любовь — это любовь к себе. Но умом понимаешь, что ты сама совсем не вечна, что жизнь так очевидно быстротечна, а в полсутках и более твоё время отхватывает семья, дом с повседневными бытовыми заботами: сообразить меню, рассчитав каждый рублик, прикупив, сготовив, чтоб вкусно и здорово, подать, покормить, прибрать, почистить, постирать-погладить, починить, полечить, если приболели, и ещё нескончаемо много чего поделать не переделать.

С работы примчишься, выгрузишься — и марш-броском в дела, на кухню — во вторую смену, и всё это им, родным и самым дорогим. Себя же — в последнюю очередь. Если время останется. А его-то и не остаётся. Катастрофически не хватает. Да и усталость…

Это — замкнутый круг, повторяющийся каждый день — всю твою жизнь, сжатой пружиной. Шваброй, веником и быстро, пока не задымишь от вечного кружения и не сгоришь. При этом ты должна усвоить крепко: забудешь о себе — всё, что делаешь и отдаёшь, будут принимать как должное, привыкнут, перестанут замечать и ценить, в конце концов затопчут в переносном смысле, переступят и благополучно забудут. Конечно, это в крайнем случае. Может, с преувеличением.

Жизнь, однако, мчится, подгоняет, всё ускоряясь…

Вот ещё одна неделя из застиранных будней, обмочалившись, незаметно просочилась в прошлое, ещё один виток в калейдоскопе твоей жизни замкнулся в ловушку для простушки, тут-то и вспомни: лишь когда на всё рукой махнёшь, то себе часок урвёшь. Ну, например, для баньки с парной. И тогда решишь: а ну их в баню!

Для веника я заготовила ветки берёзы, дуба и дикой чёрной смородины в пору, когда они набрались лечебной силы и пользы. В баню стараюсь попасть последней — никто торопить не будет. Пока купалась, мылась, веник в шайке с горячей водой, с каплями пихтового масла запаривался, разбухал.

Волосы помыла, пополоскала-укрепила ромашкой, крапивой и тем, что люблю. Мокрые, шёлково-мягкие, водяными ручейками струятся по спине, приятно облизывая её и стекая вниз. Русалка-прелестница да и только!

Спинка-то сама много бессонных ночей гнулась-склонялась над колыбелькой-коляской маленькой ляльки в пелёнках, над стирками, уборками и десятилетиями — на работе. Всё выдержала, не согнулась. Нежными листиками мягкого веника загладить вину свою перед тобой. Да умаслить — гибкая ты моя стройняшка и опора.

Отмыла, отхлестала всё наносное, отполоскала.

И вот она — благословенная парнушка. Ты на небесах её, лежишь себе — одна! — на верхней полке, на чистой простынке, ноги в потолок, наверх, пусть отдохнут, откатится-отхлынет напряжение, усталость, — торопиться-то никуда не надо…

Эти оставшиеся глотки, капельки жизни не расплескай понапрасну, задержи для себя и в себе. Ты заслужила их, вечная труженица-бескорыстница, безотказная заботница, мать своего ребёнка.

Душе и телу тепло. Они возрождаются, как веник из пепла. Ты не паришься проблемами, заботные мысли испарились. Хым-м… вдыхаешь ядрёный чистый пар от политой горячей каменки, аромат душистого веника со свежестью леса. Хрупкий стаканчик твоей жизни ещё наполнен, лишь капает вода секундой, минуткой свободы и покоя, напоминая о времени: кап-кап… тик-так…

Я в гармонии с окружающим, в ладу с собой. Я чувствую, ощущаю себя. Я — женщина. Полюбить её в себе, лелея каждый миг, отпущенный и подаренный судьбою, по капле переливая его из ладошки в ладошку в этот банный час послабления, хотя бы в сей момент. Моё тело — мой чистый, уютный, красивый домик, и мне хорошо в нём.

Поливаю ноги. Много воды утекло, сколько же они протопали, пробегали, прокарабкались, простучали каблучками… Их пожалеть, погладить, помазать гелем-настоем из масел и трав по любимому рецепту-совету, помассировать. Они старались для меня. И даже не очень изменились. Всё такие же стройные, гладкие, пяточки мягкие, ноготки круглые, аккуратные. Летом их не стыдно показать в открытых босоножках. Они кокетливо покроются розовым-белым перламутром и будут игриво поблёскивать на солнце.

Помассировать себя и тоже помазать. Грудки нежные и гладкие, молока в своё время для годовалого дитяти не пожалели. Талия на месте, одна, тонкая — девичья. Приятно обхватить, обнять. Молодчина женщинка! Так держать!

Рученьки — неутомимые труженицы. Кухарничают, нянчат, шьют не зашиваются, вяжут, поднимают, таскают, клеили обои, циклевали паркет, зеркально его лакировали, красили всё, что можно покрасить. Многое умеют. Их пора поберечь, пожалеть, погладить, тоже помазать, добавив в гель медку — чуть-чуть. Сладкие и достойно выглядят. Целую эти ручки!

А может, выйти замуж ещё и за себя…

Душа моя у счастья взаперти. Умиротворение полное. Я обновлена и от себя в восторге! Тело моё душистое, невесомое и прозрачное, как пар здоровья.

И я парю́…

Снова и опять готова — жить, чувствовать, трудиться, заботиться и оберегать.

Бубух! — голос, карабасный:

— Ты что там, уснула?

Соскакиваю с небес на землю: с лёгким паром тебя, женщина, которую люблю!