Гордость помогла ей подавить досаду и страх, когда президент Лен предложил Совету проголосовать за предложение Клитуса Фейна. Она потерпела неудачу и получила худший из возможных результатов: ее попытка ослабить хватку Дракона на Руководящий Совет и полицию Концерна сделала Холта еще сильнее. Клитус переиграл ее. В конце концов все, о чем мечтал Уорден, погибло, потому что люди Фэснера оказались проворнее директората полиции.
Она снова и снова спрашивала себя: что делать в этой ситуации? Вопрос был важным и во многом риторическим. Койна не имела никаких доказательств. Но она не могла смотреть спокойно на горе таких советников, как Вертигус Шестнадцатый, Блейн Мэне или Тел Барниш. Ее не покидала уверенность, что результат голосования еще можно было изменить. К сожалению, в голову не приходило ничего хорошего. Жесты отчаяния и экстравагантные просьбы не возымели бы действия. Истина заключалась в том, что она потерпела неудачу. Клитус победил. И отныне будущее человечества стояло под большим вопросом.
Умница Эбрим желал ей успеха: об этом свидетельствовало его необычное поведение. Страдания Морн пробудили в нем неординарную силу духа. Он делал все, чтобы замедлить ход голосования. После того, как советники поддержали предложение Фейна, Лен настоял на выяснении точной формулировки вопроса. На это ушло несколько минут. Затем он инициировал самую медленную процедуру голосования, при которой каждый советник вставал, назвал свое имя, выражал то или иное мнение и отмечался в списке официального протокола. Несмотря на настоятельность момента - и злобное нетерпение Фейна - Эбрим не хотел ускорять низложение Диоса.
Койна восхищалась его усилиями, но понимала, что это было пустой тратой времени. Восемь советников уже проголосовали: шесть - за расформирование полиции, один - против, один воздержался. Как только счет в пользу Холта достигнет одиннадцати - то есть при наборе большинства голосов - предложение Фейна станет законом, даже если Эбрим потребует формального завершения процедуры.
Ее удивил первый голос, выступивший «против». Он исходил от Сигард Карсин, младшего советника от Объединенного западного блока. Несмотря на то, что капитан Вертигус был ее старшим коллегой, она годами противостояла ему, считая необоснованным его отношение к Концерну рудных компаний и лично к Холту Фэснеру. Однако на этот раз она проявила солидарность. Проголосовав, Сигард положила ладонь на плечо Вертигуса, словно хотела выразить ему сочувствие и поддержку.
Эта маленькая и неожиданная победа приободрила Хэнниш. К сожалению, у нее больше не было сил для всесторонней оценки данного события. Ей едва удавалось сохранять спокойный вид, пока остальные советники вбивали кол Фейна в сердце той организации, в которой она хотела служить.
Семь - «за», двое воздержались. Никто не смел присоединиться к Сигард Карсин. Клитус, сидевший напротив Койны, молча изнывал от злобы. Он не использовал ларингофон. Очевидно, ход голосования комментировал один из его связистов. Если Дракон и говорил с ним, Фейн оставался безучастным. Он лишь хмуро наблюдал за советниками - и особенно за президентом Леном - безмолвно суля проблемы своим оппонентам.
Капитан Вертигус, обессилев от ожидания, погрузился в старческую дрему. Тел Барниш и Блейн Мэне еще не голосовали, как и Панджат Силат. Вместе они могли довести счет «против» до пяти, но этого было недостаточно. Кто еще мог присоединиться к ним? У кого хватит мужества? Возможно, Вест Мартингейл? Ее мог разозлить обман, связанный с актом преимущественного права. Хотя, с другой стороны, Концерн был основным акционером Рудной станции…
Восемь - «за». Максим Игенсард, подменявший Сена Абдулла, продемонстрировал чрезмерное усердие. Койна начала подумывать об уходе. Она могла извиниться и покинуть зал до окончания голосования. Ей хотелось немного поплакать в каком-нибудь укромном уголке. Но служебный долг требовал, чтобы она дождалась конца заседания и засвидетельствовала гибель одной из лучших надежд человечества.
Койна сидела в кресле и притворялась, что ничего не происходит, пока ее сердце сжималось от горя. Она даже не шелохнулась, когда одна из помощниц пригнулась и коснулась ее руки.
– Директор, - прошептала женщина, - я получила звонок от Лейн Харбингер.
Койна по-прежнему смотрела прямо перед собой. Ее ум вяло перерабатывал полученную информацию. Лейн Харбингер? Нет, она не знала такой фамилии.
Или знала? Имя оставило странный след в уставших клетках мозга. Наверное, одна из служащих Центра. Звонит, чтобы задать какой-то болезненный вопрос или сообщить плохие вести.
– Доктор Лейн Харбингер, - настойчиво повторила связистка. - Она работает в Бюро по сбору информации.
В Бюро? Как по волшебству, Койна вспомнила голос Хэши. Когда они летели к Земле, наивно надеясь на прохождение законопроекта об отделении, Лебуол спросил ее: «Вы знакомы с Лейн Харбингер?» По какой-то непонятной причине он заметил: «У вас с ней много общего».
– Она хочет обратиться к Совету, - объяснила связистка.
Внезапно Хэнниш пережила момент нарушенного восприятия. На миг ей показалось, что она больше не контролирует себя и не участвует в происходящих событиях.
– Зачем ей это нужно? - бесстрастно спросила Койна.
Как будто она не знала, насколько важным было сообщение Бюро.
– Я удивляюсь, что Центр выделил ей линию связи.
Хэши говорил, что Лейн Харбингер обнаружила какой-то крохотный, но важный кусок информации об убийце Годсена Фрика. Ей удалось доказать, что SOD-CMOS чип в фальшивом идентификаторе кадзе содержал текущий исходный код службы безопасности Руководящего Совета. Хэши считал данный факт потрясающим. Койна не помнила, по какой причине. Однако все это было неуместным. Улики, оставленные убийцей Годсена, не имели отношения к теме заседания. Ни одна строка исходного кода не могла предотвратить крах Уордена. Так чего же добивалась Лейн?
Тем не менее Койна уклонилась от каких-либо вопросов. Ее мысли больше не были связаны с поступками. Казалось, что тело управлялось собственным разумом и принадлежало кому-то другому. Именно поэтому она вскочила на ноги и замахала руками, привлекая внимание Эбрима. Пока ее мозг боролся со странным раздвоением сознания, она прокричала:
– Президент Лен! Я прошу слова!
К своему глубокому отчаянию, она не имела понятия, о чем ей говорить.
– Директор Хэнниш! - рявкнул Клитус, словно декомпрессионный клаксон. - Сядьте на место!
Он был прав. Койна не только нарушала регламент, но и не знала, что сказать. Фактически она уже жалела о своем поступке. Ей следовало извиниться и стыдливо сесть в кресло… Но тело осталось на ногах. Мышцы Койны напряглись, как у бойца, словно она собиралась ударить любого, кто посмел бы встать на ее пути.
– Президент Лен, - громко повторила она. - Вы должны выслушать меня!
Клитус злобно выругался. Несколько советников попытались призвать ее к порядку. Вертигус поднял голову и посмотрел на Койну осоловевшими глазами. Она не замечала реплик и взглядов. Для нее был важен только Эбрим - выражение его лица.
Господи, что она делает? Еще мгновение, и ее выведут из зала. У Лена просто нет другого выбора. Он угрожал удалить Фейна - и теперь, ради последовательности действий, ему придется применить к ней эту меру наказания.
Однако президент был настолько удивлен, что забыл осудить ее вмешательство в процесс голосования.
– Что случилось? - нахмурившись, спросил он. Хэнниш не знала, что случилось. Она даже не
знала, что ответить.
– Мистер президент, - заявила Койна, - ко мне дозвонилась доктор Лейн Харбингер. Она находится на станции полиции Концерна.
Несмотря на замешательство, ее голос сохранял привычную твердость.
– Доктор Харбингер работает в Бюро по сбору информации. Она хочет сообщить Совету важные сведения.
Эбрим раздраженно застонал.
– Директор Хэнниш, вы не должны так поступать. На его лице появилась гримаса сожаления.
– Мы проводим голосование!
Скривив рот, словно ему хотелось выплюнуть что-то отвратительное, он добавил:
– Вам уже предоставлялось слово. Теперь позвольте нам заняться делом. Мы должны закончить важную работу. Пока еще есть время.
Время: именно в нем и заключалась проблема. Койне следовало понять себя, но она исчерпала свой лимит… Внезапно она поняла. Время! Конечно! Чека во взрывателе Клитуса - цель, которую он преследовал, выдвигая свое предложение. По воле хозяина и по собственным причинам он спешил предотвратить стыковку командного модуля «Карателя» с амнионским судном. Ее чувство раздвоенности тут же прошло.
Хэши говорил о Лейн не только во время их совместного полета на шатле. Он упоминал о ней на встрече с Диосом, когда тот вызвал Койну, Лебуола и шефа Мэндиша в один из своих личных кабинетов.
Лейн вела расследование дела, связанного с Натаном Элтом.
Койна вдруг уловила вывод, который упускала ранее - аргумент, который она могла представить Совету.
– Я извиняюсь, мистер президент, - заявила она. - Это голосование не представляет особой важности. Фактически оно бессмысленно!
У Эбрима отпала челюсть. Игенсард громко выкрикнул протест. Зал наполнился неодобрительным гулом. Пока Клитус собирал слюну и мысли для бурных возражений, Койна быстро пояснила:
– Выдвигая свое предложение, мистер Фейн акцентировал наше внимание на том, что Уорден Диос подозревается в предательстве и по этой причине не может вести переговоры с амнионами - то есть заключать соглашения, которые могут повлиять на будущее человечества.
Шум в зале заставил ее перейти на крик.
– Однако Уорден Диос не заключал никаких соглашений. Переговоры вела Морн Хайленд. Она сама сказала нам об этом. И она не откажется от своей сделки, какого бы главу полиции вы не назначили. Морн просто не станет выполнять его приказы. Вы же слышали ее! Лейтенант Хайленд не признает никакой власти. Как верно указал мистер Фейн, она не раскрыла нам своих намерений. Мы не знаем, что она собирается делать с «Затишьем». Но Морн не изменит своих планов из-за того, что вы сместите Диоса. А значит, предложение первого исполнительного помощника Концерна не обязательно превращать в закон сейчас - в безумной спешке. Оно не является критически важным. И оно не окажет никакого воздействия на текущую ситуацию.
Рассвирепев от гнева, Клитус вскочил на ноги. Казалось, что голос в наушниках наполнял его голову болью. Или, возможно, страхом.
– Это абсурд! - выкрикнул он. - Мистер президент, это явная провокация!
Перебив его высоким и звонким сопрано, Койна уверенно заявила:
– Командный пункт полиции Концерна не предоставил бы доктору Харбингер экстренную линию связи - а исполняющая обязанности главы полиции не санкционировала бы ее выступление, - если бы она не собиралась сказать нам нечто важное. Совет должен выслушать ее! Мы уже несколько часов обсуждаем серьезные обвинения, инкриминированные Уордену Диосу и Холту Фэснеру. Лично я считаю, что доктор Харбингер хочет привести вам доказательства их преступлений.
Президент Лен склонил голову, словно больше не мог держать ее ровно. Прежде чем он успел ответить, Клитус бурно запротестовал. Его фразы походили на шипение и взрывы импульсных торпед:
– Это очевидная и безответственная попытка вмешаться в заседание Совета! Мистер президент, неужели вы не поняли ее уловку? Пока мы проводили наше бесконечное голосование, директор Хэнниш связалась со станцией полиции и приказала своим подчиненным устроить срыв голосования. Она хочет спасти шкуру Диоса!
Клитус презрительно усмехнулся и с негодованием покачал бородой.
– Лейн Харбингер! О Боже! Марионетка Лебуола! Это лучшее, что они успели найти за такой короткий срок. Ну, что же, слушайте ее! Слушайте, если считаете ее бред достойным вашего внимания.
Он разочарованно всплеснул руками.
– Пожалуйста, мне даже интересно. Внезапно он закричал с такой натугой, словно
хотел сбить штукатурку со стен.
– Только сначала закончите ваше чертово голосование!
На лице Эбрима отражалась внутренняя борьба. Бедный Лен. На этом собрании он затратил больше сил, чем за все годы своей работы в Совете. По натуре и, вероятно, по убеждению он предпочел бы компромисс и примирение. Лишь врожденная мягкость и уступчивость позволяли ему сохранять пост президента. Более властный человек давно был бы снят под давлением «прикормленных акул Дракона». Но сегодня он осадил Клитуса Фейна и строго предупредил Игенсарда. Нервозность и эмоциональные порывы едва не ввергли его в прострацию.
Лен плотно прижимался к трибуне, однако Койна видела, как дрожали его локти. Он отрешенно смотрел на жезл, но, похоже, не видел его. На верхней губе президента сверкали бусинки пота.
– Советники,- тихо произнес он опечаленным голосом и огорченно замолчал.
Хэнниш овладело странное оцепенение. Она с ужасом наблюдала, как Эбрим собирался с силами. Кто победит, если это ему не удастся? Руководящий Совет менял президентов по принципу чередования. Койна не помнила, кто стоял на очереди за Эбримом Леном.
Внезапно одна из ее помощниц вскочила на ноги. Бледная, как мел, и напуганная собственным безрассудством, она, тем не менее, отважилась заговорить.
– Мистер президент, - доложила связистка, - доктор Харбингер утверждает, что ее сообщение имеет небывалую важность. Она клянется, что если вы не выслушаете ее отчет, то никогда себе этого не простите.
Женщина села в кресло и пригнулась, словно хотела спрятаться от взглядов советников. Койна кивнула ей в молчаливом одобрении. Видимо, не только она одна мечтала о правильной работе службы протокола.
– Члены Совета, - вновь воззвал президент. Его осипший от напряжения голос звучал обречено и тихо.
– Я вынужден прервать голосование. Мы продолжим его после того, как выслушаем доктора Харбингер.
– Проклятье! - заревел Клитус, но сразу осекся. Он приложил руку к наушнику, выслушивая
брань Дракона. На его лице появилось ошеломленное выражение. Фейн отрешенно осмотрел присутствующих в зале и направился к креслу. Усилием воли ему удалось восстановить контроль над собой. Сев на место, Клитус вытер пот со лба. Его глаза округлились от страха. Койна догадалась, что Холт приказал ему заткнуться. Фэснер тоже хотел послушать Лейн.
– Подключите линию к динамикам зала, - сказала она связистке.- Помощник президента поможет вам в этом. Передайте доктору Харбингер, что мы выслушаем ее через минуту.
Пока помощник Эбрима производил необходимые переключения, президент Лен отошел от трибуны и угрюмо проворчал:
– Это ваша идея, директор Хэнниш. Вот вы и ведите беседу.
Он поманил ее к себе. Койна не колебалась. Она не могла позволить себе неуверенных поступков. Быстро пройдя между рядами, она поднялась на помост и встала рядом с президентом. Ее взгляд пробежал по лицам советников. В прошлый раз ей было трудно выступать перед ними. Теперь ситуация осложнилась еще больше. Она не имела понятия, о чем собиралась говорить Харбингер. Койна даже не могла представить, какие доказательства Лейн хотела продемонстрировать Совету. И почему на связь вышла она, а не Хэши Лебуол или шеф Мэндиш?
Неужели Клитус был прав? Что, если Лейн действительно не имела никаких доказательств? Что, если Хэши и Мин приказали ей помешать голосованию, чтобы отложить неизбежное свержение Диоса? Койна не думала, что вынесет еще одну неудачу, когда люди в зале будут смотреть на нее с упреком и презрением - когда надежды Уордена потерпят окончательный крах.
Однако нити ситуации находились в чужих руках. Ей оставалось лишь делать свою работу и пожинать ее плоды. Блейн Мэне и Вертигус сместились на краешки сидений. Панджат Силат потирал ладонью грудь, словно боялся за больное сердце. Барниш ежился от напряжения. Выступление Лейн было их последней надеждой. Когда помощник Эбрима махнул рукой, Койна погребла свой страх за маской профессионализма и прочистила горло.
– Доктор Харбингер, это директор Хэнниш. Слава Богу, ее голос не дрожал.
– Нам пришлось использовать несколько коммутационных систем. Вы хорошо меня слышите?
– Директор Хэнниш, - донесся из динамиков напряженный женский голос. - Я Лейн Харбингер.
На этот раз прием сигналов был более чистым, чем в случае с Морн. Никаких помех и искажений голоса. Только слабое эхо намекало на высокую чувствительность ее микрофона.
– Слышу вас отлично. Скажите, Совет входит в круг нашего общения?
– Да, доктор Харбингер, - заверила ее Койна. - Вас слышат все участники заседания и в том числе первый исполнительный помощник Концерна рудных компаний Клитус Фейн.
– Чудесно, - ответила Лейн. - Мне уже надоели эти технические трудности.
В ее голосе чувствовались оттенки раздражения и усталости.
– Последние часы я сижу на сильных стимуляторах. Пока вы думали и гадали, говорить со мной или нет, я едва не уснула.
Койна поморщилась.
– Совет решал сложные вопросы, доктор Харбингер. Узнав о вашей просьбе, мы действовали без промедления.
Она подразумевала другое: «Не усложняй ситуацию, Лейн. Не зли советников. Лучше помоги мне, если можешь».
– Я полагаю, так оно и есть, - со вздохом сказала эксперт Бюро по сбору информации. - Попробую изложить свое сообщение попроще.
На миг ее голос исчез из динамиков. Затем она прочистила горло и бесстрастно заявила:
– Прежде чем приступать к объяснениям, я должна заявить, что собираюсь обвинить Концерн рудных компаний в предательстве.
– Ну вот! - рявкнул Клитус. - Все сначала! Его сторонники тут же закивали головами. Им
угрожала опала Дракона. Койна боялась, что они потребуют прервать общение с Лейн. Кстати, почему она ссылалась на Концерн рудных компаний, а не на Холта Фэснера? Проявляла осторожность или говорила о непреложном факте?
– «Предательство» - это очень провокационное слово, доктор Харбингер, - возразила Койна, прежде чем кто-то успел озвучить протесты Фейна. - Может быть, вам лучше начать с начала?
Лейн не колебалась.
– Я являюсь экспертом Бюро и не имею никакого отношения к политике, - заявила она. - Моя работа связана с материальной реальностью. Меня не волнует, что люди будут делать с доказательствами, представленными мной. Это, извините, их проблема. Мне велели изучить улики, оставшиеся от прошлого кадзе - того самого, который хотел взорвать вас на прошлой сессии Совета. Я провела исследования и выяснила потрясающие факты.
Она издала странный посасывающий звук и замолчала. В динамиках слышалось лишь хриплое дыхание. «Неужели Лейн заснула», - в отчаянии подумала Хэнниш. Сколько же она работала над этой экспертизой?
– О каких уликах вы говорите?- осторожно спросила Койна.
Динамики ответили ей глухим стуком, словно рядом с микрофоном упал какой-то предмет. Голос Лейн вернулся, как ни в чем не бывало.
– В первую очередь, об останках кадзе. Но у нас также были его документы: идентификатор и удостоверение службы безопасности Руководящего Совета.
– Неужели они сохранились после взрыва? Койна знала ответ, но своим вопросом пыталась
оказать Лейн посильную помощь.
– Прежде чем кадзе вывели из зала, директор Лебуол сорвал их с его шеи и одежды. Затем он передал улики мне.
Койна не смела взглянуть на Клитуса. Она боялась, что заявление Лейн не удивит его.
– Понятно. Прошу вас, продолжайте. Эксперт шумно вздохнула.
– Если вы читали предварительный отчет Бюро по сбору информации, то уже знаете, что идентификатор и удостоверение были выписаны на сержанта службы безопасности Руководящего Совета Клея Импоса. Однако человеком, который использовал их, являлся некий Натан Элт.
Зал затих. Советники слышали каждое дыхание, которое издавала Лейн. У Койны сложилось впечатление, что Харбингер поднесла микрофон прямо ко рту. Ее хриплые вдохи и выдохи вызывали раздражение.
– Капитан Натан Элт служил в подразделении спецназа, пока директор Доннер не уволила его за должностные преступления. После этого он поменял несколько работ и наконец пристроился в службе безопасности Концерна. Его направили в «Анодин систем», где он выполнял обязанности представителя генерального заказчика.
Она быстро пояснила:
– «Анодин систем» является дочерней компанией Концерна рудных компаний. Она производит чипы, которые мы используем в программных ядрах и в идентификаторах.
– Я еще вчера созвонился с Уорденом Диосом и дал ему полную информацию о Натане Элте, - выкрикнул Клитус.
– Это был мистер Фейн? - спросила Лейн.
– Да, это был он, доктор Харбингер, - ответила Койна.
– Классно! А можно, я с ним пообщаюсь? Голос Лейн набрал силу, словно она воодушевилась или приняла новую дозу стимуляторов.
– Мистер Фейн, - сказала она, - я прослушала запись вашей беседы с директором Диосом. Вы сообщили ему, что Натан Элт был уволен из службы безопасности Концерна шесть недель тому назад. Причиной увольнения стала его предполагаемая связь с «коренными землянами». Это верно?
– Верно, - ответил первый исполнительный помощник.
Койне показалось, что она услышала в голосе Лейн злобную насмешку:
– Вы лжете, мистер Фейн!
Многие советники изумленно откинулись на спинки кресел. Президент Лен прикрыл лицо рукой, стараясь скрыть свою реакцию. Вертигус сжал кулаки и приподнял их к груди, как мальчик, ожидавший чуда. Клитус зарычал, подыскивая язвительный ответ, но затем вдруг притих. Очевидно, Холт приказал ему не вмешиваться в выступление Харбингер. Фейн покорно сложил руки на животе и позволил Лейн говорить, что ей вздумается. Остальные участники заседания были загипнотизированы ее напряженным дыханием. От этого свистящего хрипа у Койны заболела грудь.
– Останки тела рассказали нам о многом, - продолжила Лейн. - Во-первых, мы поняли, что в момент смерти Натан Элт находился под воздействием сильных гипнотических наркотиков. Во-вторых, его бомба имела химическое пусковое устройство. Катализатор размещался в полости искусственного зуба. К сожалению, сам кадзе не мог дать свидетельских показаний. Он погиб при взрыве. Однако косвенных улик хватало.
Отрывистое хриплое кряхтение могло предполагать еще одну усмешку.
– Мы без труда воссоздали картину минувших событий. Натан Элт в состоянии наркогипноза вошел в зал Совета. По условному сигналу он сжал челюсти и сломал искусственный зуб. Катализатор попал в организм. Через минуту или две заряд, имплантированный в его теле, взорвался. Очевидно, сигнал на подрыв дал ему тот человек, который находился в зале - человек, которого Элт видел или слышал. Он не мог принимать самостоятельных решений. Таким образом, на прошлой сессии вы делили компанию с безжалостным убийцей. А поскольку с тех пор никого не выпускали с острова, то он, вероятно, по-прежнему сидит рядом с вами.
– Кроме Хэши Лебуола, - вмешался Клитус. - Он тоже был здесь, но покинул остров и не вернулся. Лебуол находился ближе всех к Натану Элту. Он мог дать ему условный сигнал, а после взрыва подделать документы кадзе. Эти так называемые «улики», на основании которых вы считаете меня лжецом, скорее всего, являются рукотворчеством… тьфу!…изделием вашего начальника!
От страха и волнения он запутался в словах. Койна ожидала, что Клитус начнет обвинять ее и Форреста Инджа. Однако Фейн не осмелился на такой поступок.
– Должна признать, что это очень интересная версия,- зевнув, ответила Лейн.- С другой стороны, я могу доказать, что в течение последних недель директор Лебуол не имел доступа к чипам. И особенно к чипу идентификатора.
Она задыхалась, как астматик. Свист ее легких, вырывавшийся из динамиков, свидетельствовал о приближении физиологического кризиса.
– Удостоверяющие документы кадзе оказались важными уликами. Они позволили нам определить не только личность Элта, но и место, где его снабдили ими. Каким же образом организаторы преступления внесли в идентификатор Клея Импоса физические данные Натана Элта? Ведь до сих пор такая подделка считалась невозможной. Для фабрикации чип требовалось знание о кодовом движке, который осуществляет опознание людей, работающих в службе безопасности Руководящего Совета. Это полностью исключает версию о «коренных землянах». Немного помолчав, она добавила: - Тем не менее подделку можно выявить -если, конечно, вы знаете, как она выглядит. Чип не поддаются редактированию, но в них можно добавлять слои новых программ. Однако в данном случае никакой подделки не было. Удостоверение и идентификатор, изъятые у кадзе, никогда не принадлежали Импосу. Они были абсолютно новыми. Их сделали специально для того, чтобы устройства ох раны распознавали Натана Элта как Клея Импоса. Наверное, преступники посчитали этот метод более легким. Такую подмену почти невозможно определить. Но для нее требовались новые чипы, достать которые они могли только в двух местах. Кроме того, создателям подложных документов нужно было знать текущую версию кодового движка. А это очень сложная задача. Подобная информация является одним из самых охраняемых секретов. Однако Элт имел ее - точнее, имел, пока его не уволили. Лейн устало фыркнула.
– Будучи офицером службы безопасности Концерна, он не только наблюдал за работой «Анодин систем», но и помогал писать программы кодовых движков.
Ее тяжелое дыхание нервировало Койну. Срок, отведенный Морн, истекал - командный модуль и «Труба» находились в пятнадцати минутах полета от «Затишья». Хэнниш уже знала, что Элт работал в «Анодин систем». Но она пока не понимала, как использовать этот факт.
– К чему вы ведете, доктор Харбингер? - спросила она. - Ознакомьте нас с вашими выводами.
Лейн не стала отвечать напрямую.
– Интересно отметить, что этот идентификатор изготовили недавно, - сказала она. - В нем установлен новый чип, с самыми последними версиями программ. По его номеру мы обнаружили, что три недели назад он поступил в домашний офис Концерна рудных компаний. А десять дней назад, согласно данным службы безопасности Концерна, тот же чип был зарегистрирован на складе «Анодин систем». В записях значится, что его использовали для тестирования кодовых движков. То есть сначала он попал в «Анодин», там ему установили движок и сервисные программы, а затем его передали в руки организаторов диверсий.
Она насмешливо хохотнула.
– Однако, как вы слышали, Элт был уволен шесть недель назад. Вот в чем проблема. Каким образом он - уникальный специалист, который мог изготовить поддельный идентификатор для службы безопасности Руководящего Совета - приобрел чип, поступивший в «Анодин систем» через четыре с половиной недели после своего увольнения?
Койна затаила дыхание. Казалось, что ее тело пыталось помочь Лейн тем, что отказывалось от кислорода.
– Мы только что закончили проверку записей «Анодин систем». В частности, нас интересовало соблюдение регламента, по которому компьютеры этой компании использовали текущий кодовый движок. Как я уже говорила, подобная информация считается особо секретной. Для знакомства с ней необходимы три вида доступов. Если один отсутствует, два других бесполезны. Но мы выяснили, что по распоряжению офицера службы безопасности данный чип использовался для изучения методов взлома и подделки опознавательных технических устройств. Четыре дня назад он был зарегистрирован при пересылке из «Анодин систем» обратно в домашний офис Концерна.
Лейн не успела подавить зевок, и тот звучно воспроизвелся динамиками зала.
– Все приказы по его перемещению подписывались Натаном Элтом, хотя к тому времени он был уволен больше месяца назад.
Наконец-то! В сердце Койны вспыхнула надежда. Ее облегчение было таким интенсивным, что она пошатнулась и едва успела ухватиться рукой за трибуну. Неизвестно, как советники отреагировали бы на слова Лейн, если бы они не были загипнотизированы ее натужным дыханием. Несколько сторонников Холта огорченно пригнули головы. Другие сидели разинув рты. Третьи ужасались тем, что их так предали. Блейн хотела что-то сказать, но от волнения потеряла голос. Большинство участников заседания ошеломленно смотрели на динамики, стараясь разобраться в услышанном. Почва, по которой они ходили всю жизнь - мощь Концерна рудных компаний, - начинала уходить из-под ног. В пугающей тишине Вертигус вскочил с кресла и вскинул кулак в триумфальном жесте.
– Это безумие, - крикнул Клитус.
Кровь отхлынула от его лица. Он выглядел бледным как труп.
– Элт просто спланировал свои действия заранее. Его губы дрожали. Взгляд метался по залу, словно он выискивал путь для бегства.
– Да, он предал нашу службу безопасности. Мы уволили его. Каким-то образом Элту удалось пробраться в «Анодин систем» - пусть даже через месяц после своего изгнания.
Его напуганный вид как раз и был тем самым доказательством, которое требовалось Койне. Лицо Фейна подтверждало, что Лейн говорила правду.
– Нет, мистер Фейн.
Эксперт Бюро по сбору информации с трудом противостояла усталости и сну.
– Вы сказали, что после его увольнения вся система допусков вашей службы безопасности была изменена. Это записано на диске. В любом случае никто из посторонних не мог проникнуть в «Анодин систем». Мы проверяли их охрану. Она великолепна. Чтобы получить чип для фальшивого идентификатора, Натану Элту требовался пропуск службы безопасности домашнего офиса Концерна, личные коды доступа и полномочия официального представителя вашего Концерна в компании «Анодин систем». При этих обстоятельств мы можем сделать один возможный вывод: вы лгали, мистер Фейн. Натан Элт еще работал в Концерне рудных компаний, когда организаторы преступления решили заменить им Клея Импоса. И предатель, подавший ему сигнал на подрыв, присутствует в данный момент на заседании Совета!
Сделав небольшую паузу, Лейн заявила:
– Все, найденные нами доказательства, записаны и зарегистрированы. Если вам необходимы детальные подтверждения, вы можете ознакомиться с материалами следствия.
«Преступник присутствует в данный момент на заседании Совета». Эта идея потребовала времени для осмысления. Внезапно она хлестнула советников и вывела их из ошеломленного состояния. В едином порыве они заговорили: друг с другом, с помощниками, с консультантами - с каждым, к кому можно было обратиться. Чтобы перекричать их гул, Койне пришлось повысить голос.
– Доктор Харбингер, я понимаю, что вы устали. Вы проделали потрясающую работу и заслужили отдых. Но, пожалуйста, ответьте на мой последний вопрос. Я слышала, что это расследование было поручено директору Лебуолу и шефу службы безопасности Мэндишу. Где они сейчас и чем занимаются?
Ей хотелось удалить любую тень, которую опороченная репутация Хэши могла бросить на показания Лейн. Та тихо застонала. Дыхание женщины напоминало предсмертный хрип. Тем не менее она ответила:
– Мы работали вместе. В данный момент они проверяют компьютеры «Анодин систем» и пытаются найти новые доказательства преступной деятельности Концерна рудных компаний. Доктор Лебуол надеется отследить идентификаторы двух первых кадзе. Мы думаем, что они приведут нас к тому же источнику.
Она нашла в себе силы добавить:
– Спасибо за внимание. Я закончила свое выступление.
Лейн забыла выключить микрофон. Какое-то время динамики воспроизводили ее тихое посапывание, пока кто-то не закрыл канал связи. Глаза Клитуса выкатились из орбит. Капли пота катились по лицу. Он выглядел как истерзанное пытками животное. Его руки совершали хватательные движения. Он нуждался в поддержке, которую больше не получал от своего хозяина.
– Ну зачем? - внезапно закричал он залу. - Зачем нам было убивать кого-то? Что получил бы от этого Фэснер? Господи! Не верьте им! Чтобы наш Концерн посылал камикадзе в Совет?! Это безумие! Какая-то ошибка! Нет!
Брызгая слюной, он перешел на вой.
– Харбингер - глупая пустышка и ничего не понимает! Зачем нам было убивать вас всех? Ведь я тоже мог погибнуть!
Хэнниш удивилась, что неудача с голосованием привела его в такой ужас. Но она не испытывала к нему жалости. Мечты Уордена снова возвращались к жизни. Они поднялись из пепла благодаря вдохновению Лейн, хитрости Хэши и преданности Мэндиша. Советники были в шоке. Однако теперь они верили ей. Она могла загнать Клитуса в угол. И, естественно, Койна не упустила такой возможности.
– Я не думаю, что вы подвергали себя опасности, мистер Фейн, - громко возразила она. - Мне кажется, это вы дали Элту сигнал на подрыв. Вы ничем не рисковали, потому что сами выбирали место и время взрыва.
Клитус затряс бородой. С его губ слетали неразборчивые протесты. Койна продолжала обвинять его:
– Причина ваших действий очевидна!
Она чеканила слова, словно вбивала гвозди в крышку гроба.
– Если бы не взрыв кадзе, советники могли принять законопроект, представленный капитаном Вертигусом. Кроме того, вас пугало расследование особого советника Игенсарда. Вы считали его опасным. При определенных обстоятельствах оно могло оказаться фатальным для вас. Холт Фэснер начал подозревать, что Уорден Диос собирался разоблачить их преступления - преступления, совершенные полицией по приказу генерального директора. Взрывы кадзе должны были настроить Совет на поддержку Фэснера и вызвать отставку Уордена Диоса без ослабления власти Концерна рудных компаний над полицией.
Она должна была подвести итог. Беспрецедентная жертва Уордена наполняла ее горечью. Годы бесчестия под руководством Фрика напитали Койну такой яростью, что ее гнев вполне соответствовал ужасу Клитуса. Она могла бы излить бочку желчи на голову Фейна. Но Вертигус перебил ее.
Пока она собирала свои обвинения в мощный ком, он звонким фальцетом произнес:
– Мистер президент, я предлагаю забыть о расформировании полиции и вместо этого проголосовать за мой проект.
Его старческий голос дрожал от радостного возбуждения.
– Поддерживаем! - прокричали Сигард Карсин, Блейн Мэне и Тел Барниш.
Прежде чем Эбрим успел ответить, Клитус вскочил на ноги и, встряхнув бородой, проревел:
– Нет! Остановитесь!
Возможно, он обращался не к Совету. Возможно, он направлял свой призыв за тысячи километров к домашнему офису Фэснера.
– Что вы делаете? Нет!
Похоже, Холт оставил его на произвол судьбы. Клитус сорвал наушники и отбросил их в сторону.
– Придурки! - в ярости закричал он советникам. - Вы хотите, чтобы нас уничтожили! Неужели вы не понимаете, что он не потерпит этого?
Казалось, что Фейн бредил.
Лен быстро кивнул Форресту Инджу. Тот велел охранникам вывести перепуганного исполнительного помощника из зала. Когда Совет единодушно принял законопроект Вертигуса, одна из связисток Койны доложила, что через три минуты командный модуль и «Труба» должны были пристыковаться к амнионскому судну.