В доме играла музыка и раздавался радостный смех.

Неужели со дня жеребьевки прошло столько времени?

Дикси прислушалась к веселым голосам ребят, которые делали ремонт в кухне. Окна были еще не готовы.

Во дворе Джек готовил доски, чтобы починить парадное крыльцо. А Билл ровнял их электрической пилой. Он помогал ремонтировать дом, в котором разместился Центр поддержки несовершеннолетних.

Билл был по-прежнему замкнутым, но все-таки понемногу оттаивал.

— Дикси... — приятный голос отвлек девушку от размышлений.

— Да, Эмма... — Дикси улыбнулась ей, удивляясь, сколько сил и энергии в этой уже немолодой женщине.

— Время пришло! — Эмма вся сияла от радости.

— Черт возьми, правда?! — Дикси мигом вскочила и отправилась вслед за Эммой в комнату тренера по плаванию. Здесь она жила вместе с Джеком, своим мужем.

В углу на мягкой подстилке лежала Сэди... готовая произвести на свет щенят.

— Все в порядке, это не больно... — Дикси гладила собаку по голове и хотела чем-нибудь помочь ей.

Кто-то обнял ее за плечи... Джек. Он улыбнулся. В трудную минуту он рядом, значит, ничего не изменилось.

Эмма указала рукой на Сэди. Дикси увидела, как появился на свет первый щенок, такой маленький, в оранжевую полоску. Уменьшенная копия Тигра.

Джек присел около Дикси, и они приняли на руки остальных маленьких членов своей семьи.

Всех девятерых.