Некоторое время назад.

– Нет-нет, эта административная стойка – наше с Элей место, и мы его не уступим даже таким очаровательным посягателям, – произнося это, рыжеволосая невысокая девушка мягко, но решительно отодвинула «посягателя» от своей конторки, бодрым взмахом руки задала вектор движения: дверь, расположенную в углу просторной приемной, наискосок от стойки, и легкими тычками в спину вынудила начать движение в заданном направлении, не переставая при этом быстро говорить. – Помощнику генерального директора полагается собственный кабинет, да, вот сюда. Трудовую книжку можно отдать мне, – неожиданный легкий удар в бок, – я передам ее начальнику управления персонала, и он же подготовит контракт. А корпоративную симку, подключения к сетке и все необходимые доступы получите сразу после выхода приказа о приеме на работу и подписания обязательства о неразглашении информации. Бланки выдадут в службе безопасности.

«Очаровательный посягатель» – стройная девушка с высоко заколотыми белокурыми волосами, в сером костюме с коротким приталенным пиджаком и юбкой чуть выше колена, сначала опешившая от такого натиска, наконец, остановилась у двери и попыталась прекратить этот произвол, но сказать ей удалось немного, потому что при первом же звуке чужого голоса монолог энергичного секретаря возобновился:

– Это ничего, новую табличку с вашим именем мы закажем сегодня же, а пока просто не обращайте внимания. Начальник будет через полчаса, пока можете осмотреть свой кабинет и расположиться. Извините, уже половина девятого, мне необходимо сделать несколько звонков.

Приоткрыв дверь, рыжая демоница, наконец, упорхнула обратно к отвоеванному рабочему месту и уже сняла трубку телефона, другой рукой залезая в разложенную на столе корреспонденцию и одновременно устремляясь взглядом в стоящий перед ней огромный плоский экран, поэтому выдворенному агрессору ничего не оставалось, как войти в приоткрытую дверь с табличкой «Помощник генерального директора С.Ю. Панин», бросить сумку на стул для посетителей и осмотреть небольшое помещение.

Комната в традиционных офисных серо-белых тонах оказалась мала и мила одновременно, хотя, возможно, ее размеры скрадывал неприлично большой кожаный диван, на фоне которого несколько терялись канцелярский стол, расположенное за ним огромное кресло, ноутбук с принтером, две тумбочки, зеркало у двери, три закрытых шкафа, несколько простых офисных стульев и… пуфик? Да, это был действительно кожаный пуфик в непосредственной близи от дивана и низкого столика.

Вид из окна был скучноватым – на глухую боковую стену соседнего здания, да и та была плохо видна из-за летящего мокрого снега, поэтому стального цвета жалюзи были тут же возвращены новой хозяйкой в исходное закрытое положение. В нише стола обнаружился пустой ящик из-под сигар, что объясняло присутствие в помещении своеобразного, но приятного запаха. Все указывало на то, что прежний хозяин кабинета ценил комфорт и умел устроить его себе.

Зазвонивший телефонный аппарат отвлек внимание девушки от созерцания пришпиленного к стене корпоративного календаря, открытого почему-то на месяце июле, где под написанным разухабистым шрифтом слоганом «Мы – команда победителей!» по ленте реки, отчаянно пеня воду веслами, плыли четыре больших рафта. Идеально синяя вода, нереально безоблачное небо и одинаково загорелые, что наводило на мысль о редактировании, гребцы в желтых жилетах и разноцветных, но преимущественно голубых банданах и кепках, – картинка явно должна была являть несокрушимость корпоративного духа сотрудников и их неуклонное стремление к росту продаж, и это вызвало на лицо девушки понимающую усмешку.

На дисплее телефона высветилось «Липатов» латиницей; она без раздумий сняла трубку.

– Серега, здорово! Ну, что не звонишь сам, когда будешь очередной диван с Элечкой испытывать на прочность, да и вообще, кто-то обещал проставиться! – скороговоркой вылетел из трубки возбужденный и чуть картавый баритон прежде, чем она успела произнести «алло».

– Добрый день, – чуть натянуто, но доброжелательно ответила она, – видимо, вы звоните господину Панину, но дело в том, что теперь его кабинет занимаю я.

– Ну, понятно, что кабинет, – обиженно прокартавила трубка, – но звоню-то я Сереге… Ах, боже мой, Тама-а-ра, не переклеила мне изменение кнопок в телефо-о-не, – с понижением интонации и почему-то нараспев продолжил баритон.

Мгновение в трубке было слышно только сопение, затем голос, так же бодро, как и в начале разговора, констатировал:

– Извините, я просто идиот! Надеюсь, скоро познакомимся лично, и я сумею убедить в своей благонамеренности нового помощника генерального директора!

– Не сомневаюсь, – сухо ответила девушка и нажала на рычаг.

«Генеральный директор», «Финансовый директор», «Секретарь №1», «Секретарь №2» – такие надписи были сбоку у клавиш телефона, расположенных выше других. Некоторые кнопки были подписаны просто фамилиями, среди них была и фамилия так бесславно начавшего рабочий день Липатова. Пробормотав себе под нос: «Тоже мне, Политбюро», - девушка нажала вызов первого секретаря.

– Слушаю вас, – немедленно отозвался телефон голосом рыжей бестии.

– Зайдите, пожалуйста, на минутку? – выбранный девушкой тон был деловым, хотя сказанное и звучало как просьба.

– Эмм… Видите ли, Яна Андреевна, вообще-то, Эли пока нет, а могут поступить срочные звонки, или распоряжения руководства.

– Руководства не будет еще полчаса, а вы нужны мне всего на минуту, – несмотря на вежливый набор слов, голос блондинки звучал как приказ, и она удовлетворенно улыбнулась, когда в дверном проеме появилась секретарь, каждая веснушка которой, казалось, выражала недовольство.

– Давайте договоримся… кстати, я даже имени вашего не знаю?

– Юля, – с претензией в голосе ответила секретарь, не переступая порога.

– Давайте договоримся, Юля, хотя этот разговор может быть и преждевременен, я еще не знаю особенностей структуры, распределения обязанностей и так далее… – произнося это, девушка вышла из-за стола и сделала пару шагов по направлению к дверному проему.

В фигуре и позе нового помощника генерального директора не было ничего устрашающего, притом, ее хрупкость делала смешной даже мысль, что она может кому-то угрожать, но Юля невольно поежилась под тяжелым взглядом карих глаз.

– Понимаю, вы секретарь руководителя, и я не очень далеко от этого статуса, несмотря на отдельный кабинет, – подкрепив слова доброжелательной улыбкой, продолжила Яна. – У меня нет в мыслях просить вас сварить мне кофе, но иногда хотелось бы как минимум быть выслушанной и получать помощь, в основном, консультативного и организационного характера.

– А именно? – Юля выглядела слегка озадаченной

– Например, кто в вашей… вернее, в нашей конторе может решить вопрос с выносом дивана и прочей лишней мебели из кабинета?

– О, вам не нравится диван, – секретарь удивленно похлопала глазами, – но это просто, я скажу нашему хозяйственнику, Игорю, он все решит, и с грузчиками, и с тем, чтобы инвентарный номер открепили от этого кабинета.

– Огромное спасибо, Юля.

– Что-то еще? – из голоса секретаря полностью исчезли и обида, и удивление, теперь он звучал просто по-деловому.

– Да. Еще пуфик.

– Вынести с диваном пуфик?

– Точно.

– Хорошо, Яна Андреевна, – секретарь позволила себе слегка улыбнуться, прежде чем выйти и прикрыть за собой дверь.

Но уже через несколько секунд дверь снова открылась, заставив блондинку оторваться от созерцания настенного календаря.

– Да, Юля?

– А почему вы не станете просить сварить вам кофе? Кухня здесь рядом, это дверь напротив вашего кабинета, и мы все равно варим его и директорам, и себе…

Веснушки и распахнутые синие глаза снова прекрасно выражали происходящее в душе их хозяйки: на сей раз, это было недоумение.

Чуть улыбнувшись этому феномену, Яна как можно равнодушнее ответила:

– Не хочу, не попробовав, умалять ваше мастерство, но понимаете, Юля, касаемо этого напитка я настоящий гурман… Мало кто может мне угодить. В общем, надо по-настоящему уметь варить кофе, чтобы я смогла его пить. Поэтому, в силу того, что времени готовить его собственноручно у меня не будет, на работе я стану пить исключительно чай.

– Чай? – недоверчиво переспросила секретарь

– Угу.

– Из пакетика? – недоверие в голосе Юли перешло в скепсис.

– Да, вполне подойдет из пакетика, – страдальческие нотки в голосе Яны подкрепились скорбной позой с внезапно ссутуленной спиной, а также опущенными уголками губ.

– Ну, уж нет! Я варю самый распрекрасный кофе, да такой кофе… вы и не пробовали никогда такой… хороший, – сбившись, почти обвинительно закончила речь секретарь.

– О, прекрасно! Верю на слово, простите мои сомнения, надеюсь, кофейный аромат их мигом развеет, – карие глаза смотрели выжидательно.

Через несколько минут сквозь щелку двери потянулись дивные запахи, что заставило Яну тихо рассмеяться и произнести вслух:

– Отлично, похоже, проблема с кофе решена раз и навсегда. – Девушка с удовольствием потянулась в кресле. – Хотя если я намерена здесь задержаться, с ранним подъемом все равно придется что-то делать, – вполголоса добавила она.

Телефон зазвонил, и, не глядя на дисплей, Яна ожидаемо услышала в трубке бодрый голос секретаря:

– Яна Андреевна?

– Да, Юля, кофе, похоже, действительно получился, я…

– Отлично, значит, наливаю две чашки, у директора и выпьете.

– Уже на месте?

– И хочет видеть.

– Эмм…

– Да вы не переживайте, она у нас классная!

– Она?

– Ну да, кто же еще. В общем, заходите.

Положив трубку, Яна подошла к зеркалу и осуждающе покачала отражению головой.

– Н-да, мать, ну ты даешь. Хотя бы имя-отчество и пол нового начальника узнать не помешало бы. Тем более тут все есть, – взгляд девушки остановился на брошенной на стул сумке. – У-у, все из-за тебя, – Яна энергично пнула диван, возвращаясь к столу за чистым ежедневником и ручкой.