Год тот же — девятьсот двадцатый. Июнь, восемнадцатое число.

Решение Политбюро ЦК РКП (б):

«Одобрить в принципе созыв III Интернационалом в Баку съезда восточных народов, запросив по данному вопросу т.т. Нариманова и Сталина. Полученные ответы обсудить в Политбюро».

Ответы достаточно положительные.

Делегаты идут по горным тропам, пробиваются сквозь джунгли и песчаные барханы в глубинах Азии, Африки. Переплывают реки на самодельных плотах. За ними охотятся политическая полиция и разведка многих стран, британский флот, военные корабли Врангеля.

На рейде в Энзели самолеты «неизвестного государства» сбрасывают бомбы на пароход «Курск», с которым следуют представители Ближнего Востока. Двое убиты, многие ранены. В Трапезунде делегатов Анатолийского побережья Турции выручает… точнее слова не подобрать… неистовый затяжной шторм. Представляется возможность, покуда английские сторожевики отстаиваются в портах, рискнуть жизнью — выйти на фелюгах, на парусниках в бушующее море… Сколько еще погибнет на обратном пути, угодит в тюрьму, на каторгу по возвращении на плененную чужеземцами родину!..

К исходу августа до Баку добирается 1891 делегат. От мусульман Туркестана, Хивы, Бухары, Северного Кавказа, Башкирии, Поволжья — независимых, советских. От взбудораженных, бурлящих Персии, Турции, Армении, Индии, от Афганистана и Китая, от арабов и курдов, от колоний Великобритании, Франции, Голландии, Бельгии, Италии, Португалии. От 37 национальностей. Коммунисты и члены крайних националистических партий. Бедняки из бедняков и владетельные князьки, ханы, священнослужители.

В разгар жарких дебатов будут обязательные перерывы для свершения правоверными утреннего, полуденного и вечернего намаза. Будут клятвы на обнаженных клинках и кинжалах: «Победа или смерть!» Овация в честь женщин-делегаток, только что на глазах у всех сбросивших чадру. Будет открытие первого на Востоке памятника Карлу Марксу. И обнадеживающее слово Нариманова: «Сегодня на мою долю выпало счастье открыть первый невиданный, неслыханный в мире съезд народов Востока!.. Седой Восток придет к одному заключению, именно объединенной силой свалить, разорвать цепи…»

Объединенной силой! Ближе к рассвету 1 сентября делегаты съезда и депутаты Бакинского Совета встречают поезд с посланцами рабочих партий Западной Европы, Соединенных Штатов Америки, Австралии, Японии. «Впервые в истории, — удовлетворенно напишет великий вьетнамец Хо Ши Мин, — пролетарии стран-победителей и пролетарии стран-побежденных братски протянули друг другу руки и вместе занялись поисками путей для успешной борьбы против империализма — их общего врага».

С вокзала шествие направляется в Азербайджанский оперный театр — продолжить работу. В четыре часа двадцать минут утра председательствующий просит «оказать внимание нашему американскому брату».

Высокий, худощавый, большеглазый, юношески порывистый, он называет себя Джон Рид, репортер революции.

— Вы, народы Востока, народы Азии и Африки, еще не испытывали на себе власти Америки. Вы знаете и ненавидите английских, французских и итальянских империалистов и, вероятно, думаете, что «свободная Америка» будет лучше управлять, освободит народы колоний, будет их кормить и защищать. Нет. Рабочие и крестьяне Филиппин, народы Центральной Америки, островов Карибского моря — они знают, что значит жить под властью «свободной Америки».

Как только рабочие Кубы пытаются избрать правительство, которое не в интересах американских капиталистов, Соединенные Штаты посылают солдат на Кубу, чтобы заставить народ голосовать за своих угнетателей.

…Американская буржуазия никогда не нападает открыто на страну, которую хочет подчинить своей власти: свое проникновение она начинает с того, что носит лицемерное название «помощи» отсталым странам. С таким же успехом палач мог бы заявить, что он «помогает» осужденному на смерть взобраться на эшафот.

Американский посланник в Турции господин Штраус, сам миллионер, который эксплуатирует в Штатах тысячи рабочих, предложил послать весь армянский народ в Америку. Но его план состоял в том, чтобы заставит армян работать на американских фабриках и доставлять дешевый труд с целью увеличить прибыли господину Штраусу и его друзьям.

Что Америка сделала для армян, помимо голословных деклараций? Ничего. Я находился в Константинополе в то время, в 1915 году, и знаю, что миссионеры отказывались серьезно протестовать против зверств, говоря, что у них очень много имущества и собственности в Турции, и не желают поэтому обижать власти.

Помните, товарищи, дядя Сэм никогда не дает чего бы то ни было даром. Он является с мешком, набитым соломой, в одной руке и с кнутом в другой. Тот, кто примет обещания дяди Сэма за чистую монету, тот вынужден будет платить за них потом и кровью. И мы, революционные американские рабочие, говорим вам, народы Востока: «Есть только один путь к свободе. Объединяйтесь с русскими рабочими и крестьянами!..»

После Джона Рида англичанин Гарри Квелч, француз Поль Россмер, индус Фазма Кадыр, венгр Бела Кун, азербайджанец Дадаш Буниатзаде… Еще семь дней, вечеров, ночей удивительного съезда. Ознакомление с тезисами доклада Ленина по национально-колониальному вопросу на недавнем конгрессе Коминтерна. Принцип, положенный Владимиром Ильичем в основу, как фундамент всему зданию: «…обязательность для сознательного коммунистического пролетариата всех стран относится с особенной осторожностью и с особым вниманием к пережиткам национальных чувств в наиболее долго угнетавшихся странах и народностях, равным образом обязательность идти на известные уступки в целях более быстрого изживания указанного недоверия и указанных предрассудков… Идея советской организации проста и может быть применяема не только к пролетарским, но и к крестьянским феодальным и полуфеодальным отношениям».

Пленарные заседания, секции по аграрному вопросу, национально-колониальному, по проблемам будущего государственного устройства стран Востока. Обстоятельный реферат Нариманова: «Грядущее за Коммунизмом — счастливым царством труда, равенства и всеобщего благополучия». Консультации по темам: «Кто такие большевики», «Империалистическая и гражданская война», «Разрешение земельного вопроса Советской властью и отношение Советской власти к мелкому землевладению», «Разрешение национального и религиозного вопроса пролетарской властью», «Колониальная политика Антанты на Востоке», «Национальная революция на Востоке и классовая война на Западе», «Турция, Персия, Армения, Индия и революционное движение в Азербайджане».

И практический урок, преподанный жизнью. Мучительно сжимающий сердце. В гавани осторожно причалил пароход с найденными в песках Закаспия останками комиссаров Коммуны. Прекратили работу все промыслы, заводы, фабрики. Молчаливые колонны переполняют пристань. На крышах и карнизах домов, на балконах, на деревьях — всюду люди. Члены Ревкома Азербайджана, делегаты и гости съезда, старики рабочие, многие годы дружившие с Шаумяном, Джапаридзе, Азизбековым, Фиолетовым, передают из рук в руки гробы. Двадцать шесть гробов! Траурная процессия движется по главным улицам к площади Свободы, к месту погребения.

От победившей Революции, от Республики, от Народов Востока говорит Нариманов. Говорит и плачет, плачет и говорит: «Сейчас мы предаем земле Советского Азербайджана наших лучших, дорогих товарищей… Эти стойкие, честные герои пали от руки Англии, той Англии, которая всегда твердит о своей человечности… Вот результат этой человечности!.. Сегодня судьбе угодно было продемонстрировать эту человечность перед Востоком. Пусть Восток знает о ней. Но знайте, что приближается час возмездия. Вчера Восток дал клятву объединенными силами свалить этих мировых разбойников. И в скором времени проснется седой Восток и со своих плеч сбросит гнет… Спите, дорогие товарищи! Идеи, за которые вы боролись, воссияют ярко по всей земле!»

И неожиданности, в какой-то мере обусловленные пестрым составом делегатов:

…Демарш пятидесяти пяти женщин — участниц съезда. От всех от них выступает Наджия Ханум, турчанка.

«Выслушайте наши требования и окажите нам действительную помощь и содействие: 1) полное равноправие, 2) обеспечение женщин безусловным пользованием мужскими просветительными и ремесленными учреждениями, 3) равенство прав брачующихся сторон, 4) безусловное допущение женщин к службе в законодательных и административных учреждениях, 5) повсюду, в городах, местечках и селениях должны быть учреждены комитеты прав и охраны женщин.

Коммунисты, признавшие за нами равное право, протянули нам руку, и мы, женщины, будем самыми верными их спутницами».

Мужчины дружно вскакивают на стулья, потрясают кинжалами, иные восторженно стреляют в потолок. Наджию Ханум, двух ее подруг из Азербайджана и Дагестана избирают в президиум — наглядное свидетельство полнейшего равноправия…

…К председательствующему в выражениях почтительных и цветистых обращается… Энвер-паша. Обладатель наивысших чинов и неограниченной власти в Оттоманской империи, ее военный министр, к тому же зять халифа — духовного повелителя всего мусульманского мира. Сейчас неистовый паша, организатор оккупации Азербайджана, рекомендуется более соответственно моменту: «Представитель союза революционных организаций Марокко, Алжира, Туниса, Триполи, Египта, Аравии и Индостана». Посему Энвер-паша желает взойти на трибуну.

Ему не препятствуют — нет смысла сотворять из авантюриста великомученика. Не слишком долгое время спустя он объявится в Бухаре, провозгласит себя «главнокомандующим всех войск ислама». «Энвер, — заверит Лондон британский генеральный консул в Кашгаре Эссертон, — намечает создание великого мусульманского государства в качестве буфера против России. Под его зеленым знаменем более пятидесяти тысяч фанатиков…» Авантюра есть авантюра. В бою у кишлака Оби-Дора, вблизи афганской границы, пули настигнут Энвер-пашу. Поставят заключительную точку. Сейчас он еще в роли кающегося грешника. «Нас использовали германские империалисты для своих разбойничьих целей… Мы считаем, что Азербайджан принадлежит азербайджанцам. Если мы попадали в ложное положение, то это была наша беда. Мы жаждем искупить свою невольную вину…»

Съезд тут же тактично постановляет: «Проявлять крайнюю осторожность по отношению к тем, кто в прошлом вели бойню турецких крестьян и рабочих в интересах, одной империалистической группы».

Последние часы. Плотные сумерки 7 сентября. Съезд принимает Манифест к народам Востока. Воззвание к их союзникам в долгой геройской борьбе за освобождение — трудящимся Европы, Америки, Японии. В обоих обращениях клич вольнолюбивых «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!» дополнен. Придан ему смысл особый… такого никогда раньше не было!.. «Пролетарии всех стран и угнетенные всего мира, соединяйтесь!» Снова дерзко будет повторено на русском, турецком, персидском, арабском языках в следующем месяце в журнале Совета пропаганды и действия народов Востока. Журнал так и называется: «Народы Востока». А в Совете, в узком из девяти человек Президиуме главенствует Нариман Нариманов. Стало быть…

«Кто-то из товарищей, — скажет Ленин на собрании актива Московской партийной организации, — спрашивал: «Когда же Исполком распоряжался, чтобы менять лозунги». Я действительно этого не могу припомнить. Конечно, с точки зрения «Коммунистического Манифеста» это неверно, но «Коммунистический Манифест» писался при совершенно других условиях, но с точки зрения теперешней политики это верно».

Поддержка со стороны Владимира Ильича полная. По всему видать, что съезду в Баку он придает непреходящее огромное значение. С ним связывает многое в перспективе — «От вовлечения в политическую жизнь трудящихся масс Востока зависит теперь в громадной степени судьба всей западной цивилизации».

По его, Ленина, рекомендации ЦК приглашает в Москву внушительную группу участников съезда — представителей Индии, Китая, Турции, Персии, Туркестана, Бухары, Кавказа, Семиречья, нескольких других стран. Их сообщения подробнейшим образом обсуждает Политбюро. Ленин пишет проект постановления о задачах Российской Коммунистической партии в местностях, населенных восточными народами. Четырнадцатого октября Политбюро проект одобряет. На следующий день Владимир Ильич выступает перед председателями уездных, волостных и сельских исполнительных комитетов Московской губернии:

«Что сделали съезд коммунистов в Москве и съезд коммунистических представителей народов Востока в Баку, — этого нельзя сразу измерить, это не поддается прямому учету, но это есть такое завоевание, которое значит больше, чем другие военные победы, потому что оно показывает нам, что опыт большевиков, их деятельность, их программа, их призыв к революционной борьбе против капиталистов и империалистов завоевали себе во всем мире признание, и то, что сделано в Москве в июле и в Баку в сентябре, еще долгие месяцы будут усваивать и переваривать рабочие и крестьяне во всех странах мира».

Появятся и строки Хо Ши Мина: «После исторического съезда, несмотря на внутренние и внешние трудности, революционная Россия, ни на минуту не задумываясь, пришла на помощь народам Востока, которые она уже одним фактом своей победоносной революции пробудила от летаргического сна».

В лагере противоборствующем это воспринимается крайне чувствительно.

Парижская газета «Тан»: «Ленинская пропаганда продвигается к проливам и Персидскому заливу такими уверенными и быстрыми шагами, какими никогда не продвигались армии царя, ибо Ленин идет навстречу чувствам и желаниям мусульманского мира, тогда как цари лишь оскорбляли эти чувства и пытались унизить, подчинить себе мусульманский мир. При этом с царем можно было заключить соглашение, можно было отдать половину Персии, часть Турции, остальное Европе забрать себе. Тогда как власть большевиков — сила освобождения Востока».

Английская «Манчестер гардиан»: «Большевики укрепились в Азербайджане, столица которого Баку служит Центром политической пропаганды в Персии и областях к востоку от Каспийского моря. Наконец, совсем недавно в Баку под руководством большевиков состоялся съезд народов Востока, который объявил священную войну Западной Европе. Весь Восток накануне взрыва, в Персии развивается большевистское движение, в Месопотамии вспыхнуло восстание, во всех городах разгорается трудно сдерживаемое революционное движение».

Столичная — лондонская «Дейли геральд», основательно выбранив Антанту за ограниченность и даже скаредность, поскольку «первоначальный план заключался всего лишь в использовании Грузии и Армении для завоевания Баку», настаивает на решительных мерах. «Нужно признать Кемаля, дать ему компенсацию… и он согласится выгнать красных из Баку».

Не согласится! Только что произошел обмен посланиями между Наримановым и Мустафой Кемалем. «Мусульманские коммунисты, — сообщал Нариманов, — будут прилагать все усилия для победы турецкого национального движения». Ответ Кемаля: «Телеграмма рабочих и крестьян братского Азербайджана по поводу героической борьбы народов Анатолии за свободу и самостоятельность получена с величайшей радостью… Считаю себя счастливым принести искреннюю признательность независимому населению Азербайджана».