«…надо отдать должное этой парочке — они никогда особо и не скрывали своих намерений. Напротив — с особым цинизмом обнаруживали их, демонстрируя полнейшее пренебрежение не только к закону, подмятому, изнасилованному и приватизированному ими, но и к ограбленным людям. Мне уже приходилось писать про их первую махинацию в конце восьмидесятых, когда за считанные месяцы был выпотрошен крупнейший московский снабженческий трест, позволявший хоть как-то держаться на плаву тысячам бюджетных организаций. Целые составы бесценных по тем временам строительных материалов ушли налево, в руки мошенников, а взамен трест якобы получил — расписки? векселя? липовые авизо? просто обещания? Нет — веники. Веники, которыми метут пол. В ценах того времени, со всеми кооперативными накрутками, веников этих должно было быть не менее шестисот миллионов — по три веника на каждого гражданина СССР, включая новорождённых и членов Политбюро.

Когда спросил уральский следователь Шмаков — а куда же делась эта прорва веников, — прозвучал никого не удививший и вполне ожидаемый ответ: раскупили, мол; очень качественные были веники.

А ведь могли бы и по-другому сказать — да украли, и все тут, чего пристаёте? пошли вон, дураки.

И мы бы пошли. Потому что хозяевам жизни можно все.

Вот следователь Шмаков и пошёл. Стоило ему начать задавать неприятные вопросы, как тут же последовал хозяйский окрик, и его не просто вышвырнули обратно на Урал в общем вагоне, но и отправили вдогонку извещение, что в прокуратуре он больше не работает. Профессиональная непригодность. Пока ловил убийц и террористов — был пригоден. А как только замахнулся на мафию, так сразу оказался непригоден…»

Старик оторвался от распечатки и недовольно покачал головой.

— Это уже в газете?

— Так точно, — ответил Игорь. — Будет в завтрашнем номере.

— Ну куда же ты смотрел, голубчик? Я так припоминаю, что Шмакова выгнали вовсе не за это, а потому, что он вдруг начал кое-какими кремлёвскими делишками интересоваться. Совершенно не нужно, чтобы его сейчас снова на свет Божий вытаскивали. Ты уж позвони в Свердловск или откуда он там родом, пусть проследят, чтобы помалкивал. А журналист твой — истинный дурак. Уж ему-то по долгу службы положено знать, что к чему… Зачем напрасно подставляться? Он мазохист, что ли? Психически — он как?

— Последнее время — нормально.

— То-то и оно, что последнее время… Ну ладно… Поехали дальше.

«…С самого начала за „Инфокаром“ тянулся дымящийся кровавый след. Многие западные газеты с ужасом и отвращением писали про бойню, устроенную инфокаровским киллером Терьяном в самом центре австрийской столицы. С того самого дня и начала складываться отвратительная репутация русского бизнеса, действующего пиратскими методами.

Мне приходилось говорить со многими нашими бизнесменами, и все единодушно указывают на «Инфокар», как на главного виновника того, что в каждом русском за границей видят гангстера и убийцу…»

— Неплохо… Он сам написал?

— Практически да. Я только чуть-чуть отредактировал.

— Недурно… Идейка, что паршивая овца все стадо портит, она — ничего. Перспективная. Хотя и несколько простовата. Но перспективная. Так…

«…Но и своих „Инфокар“ не щадил. Ни партнёров, ни близких друзей. Не захотели отдавать долги подельникам из Ассоциации содействия малому бизнесу за контрабандный ввоз автомобилей — одного сожгли заживо, а для ещё двоих не поленились угнать танк и расстреляли из пушки прямо на трассе. Когда Виктор Сысоев, заместитель генерального директора „Инфокара“, организовавший афёру с контрабандой, почуял, что на него вышло следствие, то испугался и решил явиться с повинной — бывшего товарища вышвырнули с шестого этажа, неумело инсценировав самоубийство. Настолько неумело и непрофессионально, что не могу и предположить, каких денег им стоило замять это дело.

Потом, впрочем, у них стало лучше получаться. Следующим убрали Марка Цейтлина, ещё одного заместителя гендиректора. Цейтлин, как выяснило следствие, вёл весь документооборот инфокаровских махинаций, он слишком много знал. В какой-то момент стал опасен, и от него было решено избавиться. Чтобы запутать следы, организовали целый спектакль с покушением на собственного генерального директора. Он, понятное дело, уцелел, а под пулю угодил кто? Вот именно…»

— Так и было?

Игорь пожал плечами.

— Да кто ж упомнит? Сколько лет прошло…

— Понятно. Кошмар… Просто исчадья ада. А он не пережимает с ужасами?

— Нет. Специалист.

— Специалист. — Старик горестно вздохнул. — Все сейчас специалисты, куда ни кинь. Вот покойный Радек — тот был специалист. Ему подобный бред сочинять незачем было. Он два слова скажет, и целая картинка сложилась. А тут — прямо роман… Ладно. Что там дальше? Так… Так… Ага, вот.

«…Цель не может оправдывать средства. И не может не вызывать тревогу то, что к фактически начавшейся уже президентской кампании примазалась и наша сладкая парочка, оптом и в розницу скупающая на Кавказе голоса избирателей. То, что Федор Рогов, верой и правдой служивший им в „Инфокаре“, приведёт их за собой в Кремль, не вызывает ни малейших сомнений…»

— А вот это неплохо, — одобрил Старик. — Совсем неплохо. Из Кремля звонили?

— Звонили. Завтра приедет.

— Хорошо. Как раз и газетка выйдет.

«…тем более, что наша будущая первая леди тоже из „Инфокара“, позицию там занимала не последнюю, да и с главой его знакома отнюдь не шапочно…»

— Я тут возражал, — поспешно вставил Игорь, — но он упёрся, говорит, что у него такой материал собран…

Старик кивнул.

— Нормально. Неплохо обозначил тему. Проследи только, голубчик, чтобы он самодеятельности не проявлял.

«…Загадочная и трагичная история с дерзким похищением — прямо из самолёта — новоиспечённого замглавы кремлёвской администрации, ровно на той самой территории, которую сейчас и контролируют наши доморощенные делатели королей, — это случайность или предупреждение будущему хозяину Кремля? Ты смотри там, дескать, не забывай, кто на самом деле в лесу главный. А чего стоит странный рейд чеченских боевиков на ту же самую территорию, от которого за версту попахивает провокацией? Разве можно представить себе, чтобы совершенно беспрепятственно, обойдя все блок-посты и заслоны, миновав каким-то чудом позиции федеральных войск, передовой отряд сепаратистов влетел — без всякой разведки, без элементарной проверки местности — прямо в расположение отборных частей спецназа? И это в то самое время, когда российская армия с каждым днём всё больше и больше увязает в Чечне! Мы и воевать не хуже тебя умеем, намекает будущему президенту России злой гений страны.

Но ещё страшнее те, кого эти люди приведут за собой. В обнимку с законными ворами, на «мерседесах» и «джипах» в Кремль въедут воры в законе. Достаточно всего лишь ознакомиться с документом, копию которого мы сегодня публикуем. Он выглядит весьма невинно. В конце концов, почему бы «Инфокару», хоть и славящемуся на весь мир собственной службой безопасности, не приобрести про запас ещё одну скромную охранную структуру? Чего ж не приобрести, если денег куры не клюют?

Вот только учредителем этой самой охранной структуры являются вовсе не бывшие милиционеры или прокурорские. 3а неприметным частным охранным предприятием стоит целая сеть российских и зарубежных фирм, и за эту сеть крепко уцепилась когтистая лапа небезызвестного ООО «Кандым», того самого «ограниченно ответственного общества», объединившего авторитетов Кандымской зоны.

И куплено, обратите внимание, не все частное охранное предприятие, а лишь пятьдесят процентов его акций.

«Инфокар» открыто объявил имя своего стратегического партнёра…»

— Ну как? — спросил Игорь, с тревогой наблюдая непроницаемое лицо хозяина кабинета. — Я ему говорил, что слабовато, надо бы побольше фактуры…

— Ничего… — сказал Старик задумчиво. — Пропорционально. Ещё одну маленькую задумку надо бы осуществить — и пропорция выйдет идеальная. Скажи-ка мне, голубчик, а твой шакал пера — он как?

— В смысле?

— Уязвим?

Игорь наморщил лоб, размышляя.

— Сейчас ничего в голову не приходит… Но неуязвимых в природе не существует. Кристальных… Вы это имеете в виду?

— Вопросы, — напомнил Старик, — задаются мне в единственном случае — когда я прямо спрашиваю, есть ли вопросы. В иных случаях вопросы не задаются. Тем более бестактные. Статья завтра выходит? Ну так вот. Чтобы его сразу же взяли под стражу — неважно под каким предлогом, и — под надёжный замок. Чтобы до него никто добраться не мог — ни «эти двое», ни наш будущий президент. Мы своих людей должны оберегать.

Игорь вытянулся в струнку.

— Ладно уж, — улыбнулся Старик. — Иди. Когда позвонит… товарищ кандидат в товарищи президенты… скажи, что может приехать.