Сев в машину, Гейзер набрал телефон Аллы Вершиненой, своей ученицы, за упорство и желание покорить в учебе все высоты, прозванной Вершиной, а может просто фамилию сократили.

— Что у вас там случилось? — без обиняков спросил Гейзер.

— Вся группа ушла в потусторонний мир и пока никто не вернулся, — быстро проговорила она.

— Вся группа «Феникс»?

— Да, учитель.

— Давно?

— Уже восемь часов прошло и, похоже, Сергей уже не вернется, — срывающимся голосом проговорила она.

— Не дышит?

— Почти нет.

— Сейчас приеду, говори адрес.

— Мы в Отрадном, у Володи на Северном бульваре.

— Бывал у него, приеду минут через сорок, — и Гейзер отключил связь.

* * *

Ученики у Гейзера за это время побывали разные, и цели преследовали каждый свои: кто просто от скуки, кто старался получить новые знания, кто совершенствовал свои способности, а кто и просто шпионил на «Золотой Альянс». Но были и ребята, конкретно уверенные в своих целях, а знания пытались получить исключительно в интересующей их области. К таким и относилась группа именуемая «Феникс». Они пришли все вместе — пять ребят и одна девушка, ходили вместе, занимались вместе, все свое свободное время проводили тоже вместе и объединяла их одна цель. Они хотели добиться бессмертия, причем не на халяву, как подарок, а получить его, используя свои знания, свой наработанный опыт. Конечно, для этого ребята изучали все старинные и современные труды в этой области. На занятиях у Гейзера их также интересовало только то, что хоть как-то было связано с вопросом жизни и смерти и той грани стоящей между этими двумя мирами.

Гейзер это понял сразу и даже встречался с ними несколько раз именно на предмет разговора об их увлечении и опасностей связанных с этими знаниями, но группа была неумолима. Уважая мнение своего учителя, и соглашаясь со многими его доводами, ребята были не согласны с ним в главном, в том, что экспериментировать — опасно для их жизни и отговорить от этого их было невозможно. Когда Гейзер это понял, он переменил тактику и постарался максимально научить их всему, что знал сам в этой области.

Для начала он их познакомил с той самой рок группой «Бессмертных», под музыку которой Гейзер сам учился входить в сумеречную переходную зону между мирами и общаться с воплощением самой Госпожи смерти. Гейзер когда-то нашел их по Интернету, а потом и в жизни, приехав на их концерт в один из ночных клубов. Познакомился с гитаристом Маклаудом, его близнецом ударником Владом и вокалисткой Лу Рокс, которые сами, сочиняя музыку и слова, не осознавали того, что открыли новое направление. Если не в музыке, в чем Гейзер не очень разбирался, но в изучении потустороннего мира уж точно. Так вот он специально познакомил две группы друг с другом, зная, что это должно принести свои плоды, так и случилось. Рок-группа «Бессмертные» записала новый диск, позволяющий оккульт-группе «Феникс» очень быстро входить в сумеречную зону и находиться там достаточно долго, а потом, также без осложнений, возвращаться — эта музыка их оберегала. Заходили они под песню «Дым наших дней», находились там под музыку «Душа в огне», возвращались под трек «Черт с тобой», а восстанавливались под слова песни «Последнее небо».

Ребята из «Феникса» готовили себя к переходу пограничной зоны и своему погружению в потусторонний мир, для того чтобы внутренне пройти смерть и больше ее не бояться. Но Гейзер всегда им говорил, что для этого нужна железная уверенность в своих силах, что цепочкой они должны страховать друг друга и что очень важно — набраться сначала опыта в пограничной зоне, а на это надо было не менее трех лет постоянной работы. Молодежь никогда не хотела ждать, они переоценивали свои силы, но, являясь максималистами, стремились все сделать наперекор всему, не считаясь ни с риском, ни с разумной осторожностью.

* * *

Гейзер поднялся в знакомую квартиру и позвонил, ему открыла заплаканная Алла и сказала:

— Проходите!

— Рассказывай, — коротко бросил он ей, рассматривай тела пяти ребят лежащих в разных позах и в разных местах квартиры.

— Решили попробовать сходить по ту сторону сумеречной зоны.

— Значит все-таки перешли Рубикон, а почему тебя не взяли?

— Жребий бросали, кто на страховке останется. К сожалению, выпало мне, — Алла показала на бумажки жребия валяющиеся на столе.

— Дальше?

— Около девяти часов назад ребята погрузились в зону. По договоренности, основываясь на прошлый опыт, в зоне должны были находиться не более трех часов, а потом еще столько же за чертой. Плюс контрольный час на непредвиденное и вот после того как прошло семь часов, я стала их приводить в себя, но это не помогло — они вообще не реагировали на отработанные сигналы.

— Значит, сигналы туда не доходят, — сделал вывод Гейзер.

— Потом стало плохо Сергею. Он стал реже дышать и побледнел, а потом, похоже, вообще умер, — слезы у нее так и капали из глаз.

— Он в коме, — сделал вывод учитель, посмотрев Сергея, — но времени у него мало.

— А что будем делать? — спросила Алла.

— Я пойду за ними, а ты будешь страховать меня. Только меня! И не отлучайся и не отходи, мне нужен с тобой постоянный контакт.

— А как это будет?

— Мне нужен контакт с работающим сердцем, поэтому каждые полчаса будешь прикладывать мою руку к своему сердцу. Причем сама понимаешь это не ухо и не фонендоскоп, а рука, поэтому прикладываешь ее плотно к телу и держишь так пять минут, потом отпускаешь. Через полтора часа, если не вернусь, то руку мою будешь держать так постоянно до моего возвращения, это будет путь назад и он мне нужен. Поняла?

— Да, конечно.

— Запускай музыку «Бессмертных», под которую они уходили туда.

Гейзер сел в последнее свободное кресло в квартире и стал удобней в нем устраиваться — неизвестно, сколько времени придется там находиться. После чего стал сосредотачиваться на погружении. Алла села рядом и стала ждать, что попросит сделать ее учитель, сказав:

— Я готова страховать.

— Устанавливаем связь, приложи руку к сердцу и подержи ее пока, — сказал Гейзер и, не открывая глаз, протянул ей правую ладонь.

Через секунду он открыл глаза и с непонятным лицом уставился на Аллу.

— Я что-то сделала не так?

— Как ты думаешь удобно прослушивать твое сердце рукой лежащей у тебя на груди?

— Но сердце же под ней, — искренне удивилась Алла.

— Спасибо за идею, со следующего учебного года введу лекцию по анатомии, так на всякий случай, — учитель убрал руку с большой обнаженной груди ученицы. — Ну а разделась зачем?

— Вы же сами сказали, чтобы рука лучше чувствовала.

— Ладно, я сам, — Гейзер нашел наиболее удобное место для руки. — Все вот сюда и будешь прикладывать мою ладонь. Оденься, а то твои друзья, если очнутся и увидят, как я за тебя держусь, опять туда улетят.

Гейзер погрузился в себя, а потом по волнам звучащей песни «Дым наших дней», сразу оказался около Кэрри представительницы самой смерти, отвечающую за его свечу жизни, вернее за ее задувание. Энергетические колебания их разговора можно было перевести примерно так:

— Привет, это опять я, — начал Гейзер.

— Да, вижу.

— Как у тебя дела?

— Зачем?

— Что зачем? — не понял Гейзер.

— Зачем тебе знать про мои дела?

— Ну, так просто.

— Нет, ты хочешь что-то попросить.

— Почему ты так решила?

— Я это чувствую, — ответила Кэрри.

— Да я хотел тебя попросить.

— О чем?

— Тут должны были пройти пять ребят и уйти за черту.

— Их взяли туда?

— Нет, они сами.

— Какое воплощение отвечает за их смерть?

— Я не знаю, но ты должна знать.

Кэрри замолчала на какое-то время, и тут Гейзер почувствовал пульсацию, это билось сердце Аллы и его живые удары не подверженные помехам, подсказали, что прошло уже полчаса.

— Что скажешь? — решил продолжить Гейзер.

— О чем?

— О ребятах.

— Это действительно не их срок, но их могут наказать.

— За что?

— Нельзя ходить за черту, а они это сделали.

— Можно же стереть память им и это будет наказание.

— Они и так вряд ли что запомнят.

— А кто решает, как наказать?

— Сама Госпожа.

— Это серьезно.

— Это серьезней, чем ты можешь себе представить.

— А я могу им помочь выбраться? — решился спросить Гейзер.

— Зачем?

— Они мои ученики, я им бы объяснил все ошибки.

— Разве ученики не умирают?

— Умирают.

— Разве они не могут умереть раньше учителя?

— Могут.

— Тогда не вижу причины.

— Не хочется, чтобы это случилось с ними не по плану самой Госпожи.

— Госпожа может корректировать планы по своему усмотрению, особенно если кто-то заходит к ней во владения.

— Так может я все же попробую?

— А я причем? — если бы Кэрри могла удивляться, то так бы и сделала.

— Хотел с тобой посоветоваться и получить разрешение на это.

— Мне приятно. Со мной редко советуются.

— И просто говорят, наверное, то же не часто?

— Это, верно. Только помочь не смогу, а то линия жизни твоя поменяется.

— И не надо, я сам попробую. А можно еще вопрос?

— Да.

— Появилось создание, которое убивает людей и видимо ищет меня.

— Да, появился такой объект, это не человек, но очень удобный инструмент.

— Для чего? — не понял Гейзер.

— Для смерти. Подставляешь под него людей, а он их с легкостью убивает и не надо ничего придумывать.

— Повезло вам, — внутренне содрогнулся Гейзер.

— Как есть, так есть.

— Ну, я пошел?

— Твое дело, — ответила Кэрри.

Она занялась человеком появившимся, перед ней, судя по травмам из какой-то аварии. Гейзер направился к краю пограничной зоны, он уже дважды ловил сигналы сердца, а значит, уже прошло полтора часа, и теперь сигнал шел постоянно. Подойдя или подплывая или подлетая, все эти понятия, отражали то, как двигался Гейзер к границе края сумеречной зоны и вдруг он встал как вкопанный.

Весь ужас, который когда-либо испытывали люди, нахлынул на него сразу и одновременно, и это было невыносимо. Если вы боитесь высоты, то представьте, что перебираетесь по карнизу шириной десять сантиметров из окна соседа к себе в окно на высоте двадцать первого этажа и при этом постоянно смотрите вниз. Если у вас клаустрофобия и вы боитесь замкнутого пространства, представьте, что вы в машине заезжаете в лифт и к тому же спускаетесь на подземную стоянку, откуда нет выхода, а стены постепенно сжимаются. А может у вас другая боязнь: пауков, змей, темноты, крови, людей, толпы, полетов или еще чего-нибудь. И это все нахлынуло на вас сразу, то очень просто понять, что перенести все это может только мертвый, а других там и не должно быть.

А Гейзер и был сейчас мертвым, вернее он сделал себя мертвым, иначе среда не приняла бы его. При этом дикий ужас испытывала Алла, держа мертвую руку и наблюдая за безжизненным телом учителя. У него было не так уж много времени, при всех своих способностях его организм мог выдержать не более пятнадцати минут в состоянии клинической смерти. Гейзер, удерживая волну биения сердца Аллы как спасательную нить Ариадны, прыгнул в свой смертельный лабиринт Минотавра.

Он не стал тратить время, чтобы соориентироваться и оглядеться, а, зная параметры излучения ребят, сразу бросился на их поиски. Первым он нашел Стаса и подтолкнул его на выход на бьющееся сердце Аллы, в нашем мире это выглядело бы проще — дал хорошего пинка для ускорения. Потом нашел Тему и Валеру и их отправил туда же тем же способом, а вот Эрика пришлось взять с собой, его сущность уже передвигаться не могла. Единственно, что не удалось, так это найти Сергея — импульсов он не излучал, а найти мертвого в мире мертвых он не мог.

Когда Гейзер очнулся, Стас, Тема и Валера уже выглядели вполне сносно, хотя двигались еще плохо. Алла все еще держала руку у сердца, но была одета и уже не плакала. Все смотрели на него и ждали, что он скажет, как это обычно было на занятиях, только трупами там не пахло. Гейзер встал, размял затекшее тело, погладил Аллу по голове и похвалил:

— Спасибо тебе, молодец. Только благодаря ее сердцу, вы еще живы, да и я тоже! Поэтому вы обязаны любить и оберегать Аллу, а не вовлекать в сомнительные операции. Теперь по делу: вы не маленькие дети и отвечать за свои поступки будете сами и, само собой, устранять их последствия тоже. Эрик в коме, думаю шансов у него пятьдесят на пятьдесят, а вот у Сергея шансов не больше процента и то, если он в ближайшее время сможет оттуда выбраться сам. Стас, ты самый старший, поэтому все проконтролируй.

— Да сенсей, обязательно.

— Оправитесь, все запишите, проанализируете, потом заеду, поговорим, как вам удалось туда попасть. Я и то сегодня туда заглянул первый раз, считал себя еще не готовым. Все понятно?

— Да сенсей, ответили все хором.

— И еще одно, больше вытаскивать вас оттуда я не буду, — вместо прощания проговорил Гейзер, оставив молодых изыскателей зализывать раны.