– Доктор, – сказал Сарэк, голос его был очень суров. – Я готов услышать обоснования ваших утверждений, – Они стояли за пределами Зала Голоса в громадном, предваряющем его холле. Вулканцы бегали повсюду, корреспонденты спешили к узлам связи, и их маленькая группа привлекала к себе враждебные взгляды проходящих.

– А я, в свою очередь, готов их вам предоставить, – ответил Маккой. – Но у меня нет твердой копии информации с собой. Я хотел бы сразу удовлетворить ваше любопытство и по поводу источника информации.

Для обеих целей нам необходимо прибыть на "Энтерпрайз". – Маккой подмигнул Джиму.

Несколько рассерженный Джим откинул крышку комма.

– Кирк на "Энтерпрайз", – сказал он, – четверо для подъема на борт.

– Пусть будет пять, – сказал голос Аманды откуда-то из-за их спин. – Мне очень жаль, что я не смогла посидеть с вами этим утром.

Но, по крайней мере, я не пропустила главного.

– Пять, – поправился .Джим и закрыл коммуникатор. – Знаешь, обратился он к Маккою, – ты мог бы мне сказать, что у тебя есть что-то в рукаве. Это сделало бы мою жизнь несколько спокойнее.

– Я сам ничего не знал до сегодняшнего утра, – ответил Боунз.

Зал растворился, а на его месте появилась транспортаторная комната. Они сошли с платформ и направились к турболифту.

– Должен признать, – сказал Сарэк, – что я восхищаюсь вашим чувством времени, если, конечно, информация точна.

– Вы сами сможете судить об этом. Но ведь нужно же было мне что-нибудь сделать. Вы так, черт подери, искренни, даже когда сами ненавидите то, о чем говорите.

Сарэк печально посмотрел на него.

– Это было так очевидно?

– Для человека? – Джим рассмеялся. – Это было очень заметно.

– Я говорил противные мне вещи от имени моего правительства и раньше, – ответил Сарэк. – Но никогда настолько неприятные. Хотя это не может быть извинением…

– Не может быть извинения за то, что ты не предупредил меня, что собираешься делать, – сказала Аманда довольно резко, – Мир, жена. Я также не знал этого, пока не закончил заявление.

Ксиа требовала правды независимо от последствий.

– Если это была ксиа, тогда я не против. Прошу прощения, муж.

Сарэк склонил голову и протянул ей два пальца, когда группа вошла в турболифт. Она коснулась его пальцев своими.

– Прощена, – сказал он. – Но боюсь, что моя репутация посла рухнула.

– В связи с тем, что вы сделали, – фыркнул Маккой. – Об этом нечего даже беспокоиться. Комната Отдыха Один, – сказал он турболифту, когда двери закрылись.

– Доктор, – сказал Спок, – сейчас нет времени для игры в теннис.

– Что касается тебя, – ответил Маккой, опираясь спиной на стенку турболифта и складывая руки на груди, – тебя действительно надули, старина. Я запомню на всю жизнь и буду напоминать тебе, как только ты попытаешься обделить меня информацией.

– Надули, – Спок негодовал, правая бровь резво взметнулась вверх – казалось, что она не остановится и устремится далее в воздух.

– Я хочу поблагодарить тебя за то, что у тебя нашлось время вчера вечером, чтобы рассказать о разговоре с ТгПринг, – сказал Маккой. Кое-какие догадки возникли у меня около трех часов утра. – Лифт остановился, вся группа выгрузилась и направилась вниз по коридору.

– Она неплохо играет, эта ТгПринг, – сказал Маккой, когда они шли. – Но недостаточно хорошо. Никто не делает таких больших денег таким образом. Но, в любом случае, подумай о том, какое количество денег ей было необходимо, чтобы провернуть все эти грязные делишки, которые она описала тебе вчера. Она не могла заработать открыто такие деньги. Нет, на самом деле. – Маккой весело посмотрел на Спока. – У Меня есть мост на Земле, не купишь? Очень приятный вид на Бруклин.

На лице Спока отразилось смешанное выражение раздражения и гнева, хотя он быстро справился с ним.

– Боюсь, что моя логика становится не такой ясной там, где замешана ТгПринг.

– А почему должно быть иначе, ради всего святого? Ты зол не нее!

Если бы ты был в себе, то признал бы, что зол. В этом нет ничего дурного. Неприятности происходят как раз потому, что ты пытаешься скрыть этот факт от самого себя. Но я не собираюсь заниматься с тобой психоанализом, кроме как если это будет необходимо мне по должности.

Двери Комнаты Отдыха разъехались в стороны, пропуская их. Там никого не было, что являлось само по себе очень странным для этого времени дня. Харб Танцер вышел к ним, чтобы поприветствовать.

– Доктор, – сказал он, – я очистил помещение от посторонних, как вы и просили.

– Хорошо. Давайте-ка пройдем к маленькому танку, который имеет принтер. Харб подвел их к ЗД танку.

– Вы можете присесть, – сказал Маккой. – Распечатка займет некоторое время. Харб, теперь ты узнаешь, чем я тут занимался этой ночью.

– Это должно быть интересно, – сказал Харб. Маккой нахально сел на ручку кресла Сарэка.

– Мойра!

– Добрый день, доктор, – отозвался голос игрового компьютера.

– Сделай мне одолжение, распечатай то, что ты раздобыла сегодня ночью.

– Код полномочий, пожалуйста.

– Ох, ради бога, девочка, не начинай. Проверь мою голосовую модель.

– Код или ничего. Маккой вздохнул.

– Если бы кровь могла быть ценой за Адмиралтейство, правый Боже, мы бы заплатили ее сполна!

– Точно.

Принтер начал выбрасывать страницы.

– Когда я понял, что ТгПринг должна была достать деньги где-то еще и немалое количество, – продолжил Маккой, – я сел и начал думать, на что это она могла наложить лапу. Подарки тут же отпадают. Она не могла увеличить состояние, которое оставил ей Стонн, до таких размеров. Откуда это все? Затем кое-что пришло мне в голову. Что случится, когда Федерацию выкинут с Вулкана?

Присутствующие смотрели на него несколько непонимающе.

– Ну, нам всем придется уехать… – сказала Аманда, – Но граждане могут взять свою собственность с собой или продать ее. Собственность Федерации совсем другое дело. Она нам сдана в аренду по обычному торговому соглашению, и она возвращается вулканскому правительству, которое может с полным правом распорядиться ею как пожелает. Они не захотят оставить ее себе, особенно, квазизащитные инсталляторы. Они были бы разобраны, а территория использована на другие нужды. Да? Сарэк кивнул.

– Это было бы логично. И также логично предположить, что они были бы проданы, так как правительство будет искать возможность достать где бы то ни было деньги, чтобы залатать дыры в бюджете, которые возникнут при отделении от Федерации.

– Именно так. Ну, подумайте. Кто-то, кто хотел сделать деньги и знал, что закон об отделении будет принят, этот кто-то мог свободно обратиться к разным заинтересованным лицам, которые уже давно положили глаз на эти территории, и предложить им похлопотать насчет того, чтобы они были проданы им, а не кому-то другому. Если подумать над этим, то этот бизнесмен пошел бы и дал взятки официальным представителям правительства, чтобы те позаботились об этом. Деньги на взятки шли, конечно, из тех, которые заинтересованные лица заплатили ему, а остальные они могли свободно прикарманить себе как плату за дилерские услуги. Бизнес посредством взяточничества может быть очень доходным, так как Федерация имеет много собственности на Вулкане, и вся она пригодна для промышленной эксплуатации.

Глаза Сарэка были прикрыты, выражение лица менялось, он явно начинал злиться.

– Если бы даже промышленники знали, как используются их деньги, то есть на "рекламную кампанию" и пропаганду, которая ведет к тому, чтобы обеспечить отделение, то скорее бы всего они заплатили еще больше. Более чем достаточно для того, чтобы процесс мог идти своим чередом. И одна его сторона подпитывает другую. А тот, кто управляет всем этим из-за спин, может спокойно сколотить приличный капитал. Так же, как и чиновники правительства.

– Вы дадите мне что-нибудь из уже распечатанного, доктор? спросил Сарэк.

– С удовольствием. Вы отметите, что номера банковских счетов на своих местах, и все корпоративные и частные переводы денег отмечены Центральными Банковскими номерами, – заметил Маккой.

Сарэк рассматривал распечатку в изумлении.

– Доктор, "сумочные" форматы для кодов доступа к Центральным приемным компьютерам распечатаны здесь! – его лицо приобрело пепельнобледный оттенок. – И курковые коды для запуска сумочного процесса!

– Да, я так и думал, что вы узнаете их, – ответил Маккой. – Вы ведь создавали их, не так ли?

Сарэк качал головой.

– Как бы ни была интересна эта информация, но я хотел бы знать, каким образом вам удалось добраться до нее? Конфиденциальность этой системы не может быть нарушена. Нет путей взломать коды этой системы!

– Их и нет… только если, конечно, у вас нет там друга… – и Маккой выставил свой указательный палец вверх.

Харб выпучил на него глаза.

– Мойра? Ты заставил мою игровую машину забраться в чужие компьютеры и выкрасть информацию?

– Харб, Харб! Одолжить.

– Но вы не могли сделать этого, доктор, – сказал Спок расстроено.

– Я не говорю об этических аспектах, но это невозможно. Игровая машина не имеет выхода в сеть, не имеет доступов и кодов полномочий, которые вам были необходимы, не имеет…

– Спок, – перебил его Маккой, – есть одна вещь, которую этот компьютер имеет совершенно определенно. Личность. И ты знаешь, кто ее туда поместил.

Сарэк удивленно посмотрел на Спока.

– Я и не знал, что ты занимаешься программированием игровых машин.

Харб посмотрел сначала на Спока, затем на Сарэка.

– Я попросил его это сделать, сэр. Мне легче работать с машиной, у которой есть некоторая гибкость в ее программных возможностях.

Покрытие "личности" как раз дает это. У меня была здесь личностная программа, с которой было весело работать: генератор для споров, но он был несколько ограничен. Так, что я попросил Спока, чтобы он в свободное время добавил ему память и увеличил число ассоциативных связей.

Сарэк посмотрел на Спока.

– Ты превысил критическое число, не так ли? И машина…

– "Пробуждение" всегда было антропоморфизмом, – ответил Спок, защищаясь, – и в любом случае нет никаких доказательств…

– Дело в том, что компьютер, которому это было сделано, действует как живой, – сказал Джим. – Некоторые из них уже создали проблемы.

Например, то, как врет М5.

– Я никогда бы не сделала этого, – с укором сказал голос Мойры, и вы знаете это. Мои этические параметры очень строги.

– Значит, недостаточно строги, чтобы воспрепятствовать тебе позвонить в систему, которая должна быть закрыта прочнее чем Швейцарский банк, – ответил Джим. – Взломать ее и утащить оттуда кучу конфиденциального материала, который…

– Это было правым делом, – возразила Мойра. – Доктор Маккой объяснил мне ситуацию. Он старший офицер, капитан. Программа требует от меня подчинения приказам начальствующего офицера. Поэтому я попросила мостовые компьютеры наладить связь, а что касается сумочных кодов, так они присутствуют в разных измененных формах в моей программе, так как их создал Спок…

– На основе моих алгоритмов, – сказал Сарэк, продолжая рассматривать распечатки.

– Да, отец, они были лучшие и самые сложные из тех, что были под рукой. – Спок выглядел весьма смущенным.

– Что отец, что сын, – прокомментировал Маккой. – И компьютеры на корабле имеют больше силовых клеток решения вопросов, чем любые другие компьютеры, стационарные или передвижные. Они построены специально для этого. У принимающего компьютера не осталось и шанса.

Ну, Сарэк, подтверждает ли информация мои утверждения?

– Более чем, – ответил Сарэк, и добавляет кое-какие интересные подробности. – Он поднял один листок. – Причастность правительства.

– Шас, – сказал Маккой. – Да и некоторые другие у него на содержании: несколько членов вычеркивающей группы и один из членов Высшего Совета. Большая банка червей, не так ли?

– Такое определение не отражает и сотой доли этого, – отозвался Сарэк, передавая листки Аманде.

– Как обычно, – сказал Маккой, – Ксиа работает, и сама может позаботиться о себе. Здесь очень грозное оружие дается вам в руки.

Остается только один вопрос, вы собираетесь использовать его? Вы же не хотите, чтобы это выглядело как какая-нибудь операция Федерации по саботажу голосования за отделение.

– Нет, это совершенно не так, – сказал Сарэк, просматривая другую стопку распечаток. Маккой покачал головой.

– Нет, это определенно не так. Просто старый сельский доктор в поисках правды… – Маккой улыбнулся. – Хотя на этот раз, похоже, нашел ее больше, чем обычно.

Сарэк оторвался от бумаг.

– Должен сказать, – заметил он, – я впечатлен. Вы настоящий детектив, доктор.

– Все доктора – детективы.

– Т'Пау должна это увидеть, – заявил Сарэк, складывая печатные листы в одну стопку. – После этого… мы посмотрим. Я предложу ей послать копии виновным сторонам и дать им шанс выйти чистыми из этой истории. Что же касается правительственных чиновников… – он покачал головой. – К счастью, этих не так много. Но коррупция на этом уровне страшная вещь. Я должен увидеться с Т'Пау. – Он встал. – Я могу воспользоваться вашим транспортатором?

– Конечно. – Все встали, чтобы проводить его. Сарэк остановился в дверном проеме, когда двери открылись.

– Однако, капитан, сегодня днем вы выступаете, не так ли?

– Надеюсь, также хорошо, как Боунз.

– Я тоже надеюсь на это. – Сарэк приподнял в руке стопку бумаг. Знаете ли, существует вероятность, что даже это не сможет нам помочь.

– Нам? – переспросила Аманда невинным голосом.

Глаза Сарэка сузились.

– Интересное ощущение – быть снова частным лицом. Идем, жена, не нужно заставлять Т'Пау ждать.

* * *

– Номер восемнадцать, – сказал вулканец, который представлял выступающих. По каким-то причинам это был не Шас.

– Меня зовут Джеймс Т. Кирк, – сказал Джим спокойно, – я имею ранг капитана Звездного Флота в Объединенной Федерации планет. По поводу рассматриваемого предложения я отвечаю: "нет".

Внутри него все дрожало… он чувствовал себя здесь гораздо хуже, чем на мостике, где он знал, какие и когда отдавать приказы, куда поворачиваться, что делать. О борьбе посредством слов он также имел понятие, но драться на этой арене ему было боязно. Ведь так много поставлено на карту.

– Я не совсем уверен, на какую тему необходимо говорить, – сказал он. – Есть несколько, которые привлекают меня. Это – исследовательская и чисто этическая. И, конечно, эмоциональная. – Он прошелся немного по сцене, стараясь расслабиться и выглядеть таким же спокойным, как казался во время своего выступления Маккой.

– Возможно, мне нужно начать вот с чего, – нарушил он, наконец, молчание. – В первый раз, когда я прилетел на эту планету, чтобы посетить свадьбу… Было шоком то, что меня здесь ожидало по прибытии, и некоторые из вас, кто знает обстоятельства дела, могут подумать, что я был счастлив поскорее убраться из этих мест. – По аудитории прокатился шумок, выражающий сдержанное удовольствие. Спок предупредил его, что касаться этой темы надо осторожно, ввиду ее деликатности. Но с другой стороны, ее никак нельзя, было обойти стороной.

– Это был, скорее всего, стыд, – сказал он. – я с нетерпением ждал возможности снова увидеть Вулкан. Эта планета – одна из первых, о которых узнает на Земле школьник, как о планете за пределами солнечной системы, сразу после миров Альфа-Центавра. Земляне воспринимают Вулкан, как соседа, даже больше, по некоторым причинам, чем жителей Таy Кита. Может быть, потому, что они больше похожи на нас. – Эта мысль позабавила его. – Вы наши соседи. Что такое двенадцать световых лет в этой огромной Галактике?

Он снова прошелся по сцене.

– Нам будет жаль потерять вас. Я думаю, что это нужно сказать прежде всего. Печаль – это, конечно, эмоция, и именно такая, которой каждый старается избегать. Нет возможности объяснить, что же именно в вас нам жалко терять. Некоторые из характеристик такого плана, возможно, вам не понравятся. Но я все же попытаюсь их изложить.

– У вас есть мужество, – сказал Джим. – Не эмоциональная добродетель, но .такое, которым мы можем восхищаться. Около сорока процентов занесения на карту этой части Галактики было сделано командами вулканцев в самом начале объединения с Федерацией. Пилоты, отправлявшиеся на крохотных корабликах в неизвестность потому, что изучение было логичной вещью. Но именно мужество привело первого "Отважного" к гибели несколько лет назад. Знаете ли вы, сколько людей в Федерации оплакивали этот корабль и его команду? Он был особенным.

Джим прошелся еще немного, поднял глаза и посмотрел в камеры, которые, как он знал, были именно там.

– Вы честны с нами, – продолжил он. – Это не означает, что вулканец не может лгать, но в большинстве своем вы не делаете этого.

Этого нельзя сказать ни о какой другой гуманоидной расе в Галактике. Я не буду сейчас затрагивать негуманоидные виды, так как многие из них, их структура или окружение определяют этику, и мы не компетентны судить о них. Мы ближе друг к другу и, по нашим суждениям, вы – народ чести… вы сохраняете вашу преданность и ваше слово. Вулканское обещание – одна из самых крепких вещей в мире. Большинство землян скорее поверят вулканцу, чем человеку с Земли, иногда вне зависимости от того, знают они его или нет. – Он печально улыбнулся. – О нас это тоже кое-что говорит. Я не согласен с теми, кто говорит, что вы не слишком хороши для нас. Конечно, у нас нет никакого желания подделываться под вулканцев или делать вас такими, как мы.

– Политика вашего правительства не всегда подтверждает эти слова, – прозвучал голос из зала.

– Да, – ответил Джим, – это так. Теоретически наше правительство действует с согласия народа. У нас не самая совершенная система управления, и мы знаем это: мы все еще ищем пути к совершенству. Хотя, очень может быть, что "совершенство" и "правительство" в этом мире, два взаимоисключающих понятия.

В зале началась небольшая суета. Очевидно, новость Маккоя, как бомба, взорвалась в информационных службах Вулкана.

– Извините. Возможно, мне нужно было сказать "в этой Вселенной".

В любом случае трудно разговаривать с правительством и трудно понять, почему оно делает то, что делает, так как оно состоит из большого количества людей. Задайте любому человеку в правительстве вопрос и вы тут же получите ответ, который будет отличаться от ответа на тот же вопрос у другого человека из эшелонов власти, – Он пожал плечами. Это одна из сложностей. Если вы спросите человека из народа, которым это правительство управляет, то можете услышать кое-что другое. Хотя я и состою на службе у Федерации, я один из тех, кем управляет правительство, я говорю, что вулканцы должны оставаться, по своей сущности, вулканцами.

– Так в этом-то и весь вопрос происходящего, – опять раздался голос из зала. Джим кивнул.

– Я согласен. Но все же мне нужно увидеть хоть какое-то свидетельство того, что мы не даем вам быть вулканцами. – Он посмотрел в зал с некоторым раздражением. – Я не думаю, что вы не знаете предела своих собственных сил. Возможно, те, кто чувствуют себя неудобно в нашем присутствии, нашли следующее объяснение: мы каким-то образом задерживаем ваше развитие. Но, подумайте, возможно ли это с такой старой и стабильной цивилизацией. Если вы озабочены тем, что Земля нестабильна и податлива, что не сможет вынести тесного контакта с Вулканом, то зачем мы вообще дискутируем на эту тему через сто восемьдесят лет после объединения.

Кстати, я сам являюсь хорошим примером ситуации.. Уже долгое время я служу рядом с вулканцем в качестве первого офицера…

– Наполовину вулканцем, – произнес голос из публики.

– Я спрашивал себя, когда же услышу это, – сказал Джим, слабо улыбаясь. – Что это, по-вашему, значит? Это может относиться к генетике. Вы хотели сказать, что я в какой-то степени менее совершенен или менее правилен, чем вулканец, как полнокровный представитель вида?

Или я поддельный землянин? Бог ты мой, заприте скорее ваших дочерей.

В зале поднялся смех. Джим с усмешкой покачал головой.

– Если вы думаете именно так, то, должно быть, вы не очень хорошо знакомы с психологией собственного вида, потому, что мои наблюдения говорят о том, что землянин может быть даже больше вулканцем, чем сам вулканец. Ледяная логика, абсолютное совершенство, исполнение всего задуманного, отсутствие эмоций. Возможно, кто-то скажет, что это преувеличение. Очень немногие из вас настолько совершенные и подобающие вулканцы. – Джим гордо вскинул голову и сказал достаточно тихо. – Мой первый офицер имеет полное право на то, чтобы его принимали за того, кто он есть.

Я – живое доказательство того, какую дружбу может найти вулканец среди людей. Я не собираюсь утверждать, что эта дружба совершенна или когда-либо была таковой: было недопонимание и боль, но, к счастью, этого было не так много, Мой опыт общения с вулканцами в лице одного, с которым я работаю, показал мне ваше мужество, смышленость, добродетели потомка всех тех, кто на маленьких космических кораблях вместе с другими представителями Федерации покоряли просторы космоса.

А также мудрость, сострадание, открытость сознания. Я думал, что все это качества вулканцев. Мне будет очень жаль, если я ошибался.

– Ты не ошибся, – сказал кто-то из толпы собравшихся. – Но мы не одинаковы.

– Я знаю, – ответил Джим. – Также, как и мы. Последовало минутное молчание.

– Об этом я тоже хочу сказать, – продолжил Джим. – Для меня невозможно пройти мимо того факта, что если Вулкан отколется от Федерации, люди и вулканцы с крепкими связями на обеих планетах останутся между двух огней и, возможно, пострадают…

– Нужды многих…

– Перевешивают нужды меньшинства или одного, – закончил за слушателя Джим. – Да, я знал, что услышу это. Но у меня есть аргументы против такого заявления. Вы ведь телепаты! Вы можете залезть в мозги других и узнать, каковы их нужды… и насколько важными они кажутся изнутри. Количество – плохой аргумент. Подсчетом тел занимаются те, кто хочет снять с себя ответственность за ситуацию.

Джим покачал головой.

– Я говорю, что многие – это и есть один. Каждый сам по себе один, и без всех этих "одних" множества не будет никогда. Вы должны осознать, каждый в самом себе, что ты можешь стать тем, кто будет причинять боль многим: люди Земли, которые счастливо живут здесь со своими детьми, в мире с вами, и вынуждены будут оставить свои дома; вулканцы, посвятившие себя Звездному Флоту или Земле, которым придется решать – вернуться ли домой и оставить работу или остаться там, но быть изгнанниками, никогда больше не увидеть свою планету, Я надеюсь, что те, кого я так почитаю, внимательно выслушали то, что было сказано. Даже если это было сказано одним.

Сбоку от себя Джим заметил какое-то движение. Он повернулся и удивился тому, что Сарэк спешно поднимался на сцену. Он никогда не видел, чтобы Сарэк двигался настолько быстро.

– Экстренная ситуация, – обратился Сарэк к публике. – Я должен попросить капитана немедленно последовать за мной. Я прошу ассамблею о снисхождении и прошу о том, чтобы ему было разрешено закончить свое выступление завтра.

Сарэк схватил Джима за руку и потянул его к выходу, по дороге ворча что-то себе под нос.

– В чем дело? – спросил его Джим.

– Джим, – сказал Сарэк, не прекращая движения, – нам нужно спешить, Т'Пау умирает.