В день своего рождения Данка и Янка получили от бабушки новую игрушечную посуду: двенадцать тарелочек и двенадцать кастрюлек.
Девочки начали с ними играть, и тут Янка заметила, что одна кастрюлька какая-то особенная. А вдруг она волшебная? Янка взяла кастрюльку за ручку и сказала на всякий случай:
— Кастрюлька, вари!
И… диво дивное: кастрюлька тотчас же начала варить, и не что-нибудь, а вкусную, сладкую кашу!
Данка и Янка ели эту кашу один день, другой, третий…
«Надо бы пригласить гостей, чтобы они тоже попробовали кашу», — придумала Данка.
Это была хорошая мысль! В тот же день Данка и Янка навестили своих друзей и сказали, что в воскресенье ждут всех в гости.
Первым пришёл дядя Деметр. Он поставил на стол баночку мёду, чтобы каша была ещё слаще, и с нетерпением стал ждать, когда же придут остальные.
Потом пришла тётя коза с тремя козлятами. Прилетел и воробей Доминик с чемоданом и зонтиком. Он сказал, что жить на дереве ему надоело: со всех сторон дует, и поэтому он собирается переселиться на новую квартиру — за водосточную трубу.
А больше никто не пришёл. Некоторые были очень заняты, например человечек из будильника, а другие — неизвестно почему. Может, у них что-то случилось или они не любят сладкой каши.
Всем было очень весело. Ели кашу, запивали её водой, пели и танцевали. Воробей Доминик зачирикал известную песенку. Козлята принялись играть под столом в салочки, а дядя Деметр, покачивая головой, задремал. Уж это всегда: стоит ему поесть сладкого, его тут же клонит ко сну.
Вдруг кто-то постучал в дверь. Это оказалась улитка. Усталая, измученная, еле дышит.
— Извините за опоздание, — сказала она, утираясь клетчатым носовым платком. — Я отправилась к вам ещё в четверг, но, видно, надо было мне в среду пуститься в путь.
— Но мы пригласили всех только в четверг, — напомнила Данка.
Улитка стояла на своём:
— Всё равно мне следовало бы отправиться к вам в среду, тогда я пришла бы вовремя.
Её с почётом усадили за стол, а Янка взялась за ручку волшебной кастрюльки.
— Сейчас будет для вас свежая каша, милая улитка! — сказала Янка.
А в эту минуту дяде Деметру приснилось, что на нос ему села оса. Он замахнулся… и кастрюля полетела вверх, словно у неё выросли крылья, потом — бац! — разбилась на двадцать один кусочек. Только волшебная ручка осталась у Янки в руках. Но какой же прок от одной кастрюлькиной ручки, даже волшебной? Это был теперь лишь простой черепок.
Очень обидно, что улитка даже не попробовала сладкой каши!
Дядя Деметр, хоть был и не очень виноват, на другой же день купил Данке и Янке отличную новую посуду: дюжину тарелочек и дюжину кастрюлек.
Янка надеялась, что в дюжине найдётся хоть одна волшебная кастрюлька.
Она перепробовала их все, но напрасно. Сладкая каша появлялась в кастрюльке, когда её варили на плите.
