Вернувшись из Зоны «Х» Виолетта открыла двери дома, дрожащей от волнения рукой и, наконец-то, оказавшись в родных стенах, быстро захлопнула дверь. Она переступила порог и устало, прислонившись к двери, перевела дух. Она дома! До сих пор она не могла поверить в тот факт, что ее на самом деле отпустили. Это было просто невероятно оттого, что от нее так ничего путного не добились. И отпускали ее как-то уж слишком равнодушно. И «хвоста» за ней не было.
- Обманул все-таки, Странствующее чучело,- совершенно беззлобно подумала она о посетившем ее в зоне не прошеном визитере, и вдруг поняла, как устала и проголодалась.
Она быстро сбросила с себя верхнюю одежду, прошла на кухню, открыла холодильник и, увидев пустые полки, поняла, что придется снова выходить на мороз и идти в магазин.
Виолетта обреченно поплелась в комнату и распахнула дверцу секретера. Место, где обычно лежали деньги, зияло девственной пустотой, лишь в карманах шубы ей удалось, к великой радости наскрести пару рублей мелочью. Отсутствие денег ее не пугало, она давно привыкла во всем себе отказывать, сведя все расходы к минимуму, так как ее скромного заработка едва хватало на оплату квартиры и на бутерброд с дешевой колбасой. Этот драгоценный бутерброд на сегодняшний вечер был уже гипотетически обеспечен, а значит, ей не придется всю ночь ворочаться в постели без сна.
По-прошествии часа, она уже сидела, на диване, прикрывшись старым бабушкиным пледом. Небольшое освещение от торшера придавало особый уют холодному зимнему вечеру, еще и оттого, что за окном вновь началась сильная вьюга. Ей не хотелось включать телевизор, а просто возникло желание посидеть в тишине и снова постараться вспомнить события почти, что двадцатилетней давности. Она в который раз надеялась отыскать в прошлом что-то, ещё, кроме зловещей фигуры, что заставляло ее бояться темноты.
Этому способствовали недавно происшедшие с ней события в зоне, бесконечное безмолвие ночи, снегопад за окном и конечно вновь обретенное одиночество.
Перед глазами потекли далекие события детства, и Виолетта решила, во что бы то ни стало заставить свою память раскрыть все то, что она сохранила. Может кое-что новое и проявится, в ее сознании как на кинопленке. Необходимо найти только тоненькую ниточку от истоков и потихоньку попробовать распутать хоть маленький кусочек большого жизненного клубка.
- Все это нужно проделать в форме диалога между умом и мною,- решила Виолетта. Закрыв глаза, она вытянулась на мягком диване, чтобы минут за десять полностью расслабить все тело и привести в порядок мысли.
- От чего я так боюсь темноты? – задала Виолетта первый вопрос. Сейчас она должна не столько увидеть, сколько почувствовать, что с ней происходило, когда она была только маленькой девочкой.
Прямо на глаза опустилась темнота. Виолетта шла в ней, пока не заметила, что перед глазами развернулась еле различимая спираль чуть светлее окружающей повсюду темноты.
Спиральные кольца все быстрее и быстрее вращались против часовой стрелки, сворачивая время. В тумане колец двигались забытые детские игрушки, среди них мелькали и таяли в конце спирали стертые прошедшими годами молодые лица родителей и родственников. Сама Виолетта медленно приближалась к этой точке, которая должна перенести её в далекие годы детства или в никуда.
Сейчас она не знала, куда вынесет ее этот переход,… и она увидела себя примерно трехлетней девочкой, вошедшей в освещенную комнату. Там она залезла под круглый обеденный стол и стала играть с зеленым стеклярусом, в который раз оборванным с большой старинной люстры, свисающей с потолка над этим же столом. Люстра когда-то была керосиновой, но потом, когда в доме появилось электричество, ее переделали, и она осталась висеть на прежнем месте. Ее абажуром был красивый бело- матовый колпак с рисунками сельских домиков, крыши которых утопали в прозрачных облаках под ярким Солнцем, а украшение завершала окантовка из волнистой бахромы желтого и зеленого бисера. Она сидела под столом тихо-тихо, и со стороны казалось, что в столовой никого нет.
Неожиданно свет потух, и даже сейчас, Виолетта почувствовала ту же самую волну ужаса, которая накрыла её ребенком! Этот ужас был настолько силен, что он перенес ее в детство.
- Я всегда боялась темноты, которая приходит вместе с ночью, как будто она приносила вместе с собою скрытую для меня угрозу. Это было очень страшно, тем более, что этот ужас нарастал с приходом вечера, как бы я ни забывала о нем днем. Дневной свет напрочь стирал из моей памяти все страхи, мучавшие меня не далее чем вчерашним вечером. Я радовалась жизни, увлеченно играла в детском саду с другими детьми, затем, поступив в школу, как и все ходила на занятия и возвращалась в положенное время домой, чтобы и завтра и послезавтра повторить все сначала.
Я тогда не осознавала, что этот страх вообще меня не покидал. Он родился вместе со мной, но жил отдельно своей собственной жизнью до поры, до времени затаиваясь внутри моего тела. Он засыпал под утро и просыпался поздним вечером.
Прежде чем войти в темную комнату, я на цыпочках подкрадывалась к ней, с замиранием сердца быстро протягивала руку и лихорадочно шарила по стене, нащупывая выключатель. Входила я туда только тогда, когда включался свет. Оставаясь на стороже, я останавливалась у входа и внимательно осматривала комнату. Только убедившись, что ни за дверью, ни под столом и диванами, ни в темных углах комнаты никого нет, я успокаивалась. Из-за этого страха я всегда предпочитала сидеть, поджав под себя ноги, спиной к стене, а лучше в углу дивана так, чтобы временами иметь возможность осмотреть все пространство.
Если, очень увлекшись чтением, я незаметно для себя поворачивалась лицом к стене, то из состояния забывчивости меня выводила внезапно всколыхнувшаяся во мне волна панического ужаса!
Холод от осознания того, что я настолько потеряла бдительность, что кто-то или что-то уже неслышно стоит за моей спиной и заглядывает в книгу, сковывал мои движения! Я осторожно поворачивала голову и смотрела, что творится за спиной. Меня всю трясло от мысли, что я там могу увидеть!!!
Детское воображение всегда рисовало одну и ту же картину - худая безмолвная человеческая фигура, с ног до головы закутанная в черный саван пришла, чтобы забрать меня с собою!
Тогда в далеком детстве мне казалось, что именно такой облик у Смерти, но всегда, когда я поворачивалась назад, там никого не было, кроме покоя и света. Всегда, кроме одного раза.
Убедившись, что спастись еще не поздно, я вскакивала с места и под стук бешено колотящегося сердца убегала к родителям, которые по обычаю проводили вечера возле телевизора. Сказать, что наш дом был полон людей, мало. Кроме родителей с нами жили еще и мои бабушка с дедушкой в окружении пяти подобранных мною на улице котят, которые к тому моменту стали вполне взрослыми и упитанными. Но как, же получалось, что, попадая в любую из комнат в доме, я погружалась в тишину, словно вокруг нет, ни души? Этот вопрос тоже требовал ответа.
Виолетта постепенно продолжала погружаться все глубже в кольца временной спирали, воскрешая свои воспоминания, пока не натолкнулась на тот единственный случай в своей жизни, который подтверждал, что это что-то, чего она так боится, действительно существует.
- В ту пору, когда произошло это событие, мне было семь или восемь лет. На дворе был обыкновенный летний вечер, когда пылающее солнце, покидая небо, быстро угасало за горизонтом, превращаясь в красный шар. Стало чуть прохладнее и сразу же в кустах затрещали сверчки, и стаи комаров запищали, вылетая на свет, горящей в зарослях винограда, лампочки.
Сумерки упали на землю, как всегда неожиданно и застали меня в спальне, которую мы делили вместе с бабушкой. Я сидела на любимом диване, раскрытая книга лежала у меня на коленях и, зачитавшись, я в который раз не заметила, что на улице стемнело.
Неожиданно повеяло холодом, мои мускулы напряглись. Я вдруг осознала, что слишком увлеклась и ослабила бдительность! И этот страх означал только одно - я не одна в комнате!
Я резко подняла голову и то, что я увидела, навсегда запечатлелось в моей детской памяти! Я до мельчайших деталей помню это!
Напротив того места, где я сидела, из темноты за дверями, ведущими в смежную со спальней комнату, протекало еще более темное пятно прямо на розовые стенные обои. Из этого пятна, как из-за угла выглядывала почти треугольная лысая голова. Кожа на лице была сине-серая, а небольшие раскосые глаза внимательно наблюдали за мной! Несколько секунд мы, молча, смотрели друг другу в глаза. И тогда я поняла - кем бы ни было это существо, оно было вполне разумно! Ужас мой внезапно испарился, уступив место любопытству. Лицо начало растворяться, а вместе с ним исчезло и темное пятно на стене.
Теперь Виолетта поняла, что, тогда увидев в ее детских глазах любопытство, существо поспешило удалиться туда, откуда пришло.
Когда я осталась одна – вернулся и панический ужас. Сорвавшись с дивана, я вихрем выскочила на улицу и еще долго этой ночью не могла заснуть. Перед глазами все время стояло это нечеловеческое лицо, словно до сих пор наблюдая за мною.
Кому может доверить свои страхи маленькая девочка?
Вы скажете, что естественно матери!
Но о чем поведать? О том, что меня преследует ужас перед ночной темнотой или о том, что я видела лицо пришельца? Все заключается в том, что кроме меня никто ничего и никогда не видел!
Как объяснить то, что необычному появлению неизменно предшествовало изменение в цвете электричества, будь то во сне или наяву. Свет только для меня приобретал зловещий желтый оттенок, и опускалась такая тишина, как будто тебя накрыли стеклянным колпаком так, как дети накрывают букашку стаканом.
Что-то внутри меня говорило о том, что все происходящее со мною, правда и опасения тоже не напрасны. Но чем я могла доказать то, что вижу и знаю?
До сих пор внезапно пожелтевший электрический свет предупреждает меня о скором визите, а иногда и о близкой опасности, идущей от конкретного человека. Лицо этого человека независимо от того знаком он со мною или нет, делается похожим на восковую маску, приобретая желтый цвет. И никто, кроме меня этого изменения не замечал ни в период моего детства, не замечает и сейчас. Это видение восковой маски на лице незнакомого человека один раз спасло мне жизнь.