Пик. Пик. Пик…. Это никогда не кончится. Какой отвратительный звук. Лера открыла глаза и обвела погруженную в полумрак комнату. Рядом с кроватью огромный белый ящик, подсоединенный к ней проводами, и монитор с кривой прыгающей линией. Теперь ясно, откуда это пищание. Слева капельница, белые стены, тумбочка и стул возле кровати. Сомнений быть не может, она в больнице. Лера шевельнула рукой и монитор отчаянно запищал, лампочка над ее кроватью замигала. От неожиданности девушка чуть не подпрыгнула, но у нее не было на это сил. Тело не желало слушаться. Странно, что боли нет. Почему?

В палату сбежались люди в белых халатах. Они щупали ей пульс, мерили давление, светили в глаза каким-т длинным маленьким приборчиком, топтались возле белого ящика. И никто не пытался с ней заговорить. Лера открыла рот, но из него не вырвалось ни звука. Постепенно народ рассосался, и остался только один врач. Пожилой невысокий мужчина средней полноты и слегка небритый, присел на стул возле ее кровати и ласково заглянул в глаза. Надо же, хоть кто-то соизволил с ней поговорить.

— Как вы себя чувствуете, милая? — мягко и очень доброжелательно спросил он. В глазах его отразилась почти отеческая забота. Она что умирает, или он просто такой добрый старик? Лера снова попыталась что-то сказать, но смогла лишь невнятно захрипеть.

— Все хорошо, речь восстановится. Не напрягайтесь. Вы может кивать в ответ, когда я буду спрашивать. Договорились? — он похлопал ее по руке. Лера почти не ощутила этого прикосновения. Лера послушно кивнула.

— Вы знаете, где вы? — осторожно спросил он. Она снова кивнула.

— Вы помните, как вас зовут?

Еще один кивок.

— И сколько вам лет?

Кивок. В синих глазах раздражение.

— Валерия, это стандартные вопросы. — объяснил доктор. — Я обязан их задать, чтобы понять не повреждена ли ваша память. Меня зовут Виктор Алексеевич, я ваш врач. И я надеюсь, что теперь мы с вами пойдем на поправку.

Мы с вами? — рассуждала про себя Маринина. — Это, чтобы ей не было одиноко в своем беспомощном состоянии.

— Вы здорово нас напугали, Лерочка. — все так же заботливо продолжил Виктор Алексеевич. — Вы не должны пугаться. Я сейчас вам все объясню. — поспешил успокоить ее доктор, заметив страх в ее глазах. — Вы должно быть помните, что произошло с вами до того, как вы потеряли сознание?

Лера энергично закивала. Такое разве забудешь. Господи, а что….? Лера посмотрела вниз на свое прикрытое одеялом тело. Врач снова положил свою ладонь на ее руку.

— Ваши раны уже почти зажили. Мы все аккуратно зашили. Со временем шрамы станут незаметными. — он отвел глаза, и Лера поняла, что он просто хочет ее успокоить. Она вспомнила ощущение ледяного металла в своей груди. Глубоко, очень глубоко в груди.

— Сейчас много клиник, которые виртуозно делают пластические операции. — почувствовав ее сомнение, произнес Виктор Алексеевич. Его доброе лицо нахмурилось. Глубокие морщины залегли на лбу. Он что-то недоговаривает, догадалась Валерия.

— Вы перенесли ужасный стресс. — издалека начал доктор. — То, что с вами сделали, бесчеловечно и ужасно. Я представляю, что вам пришлось пережить. Вы потеряли очень много крови. Вас доставили к нам в критичном состоянии. Это настоящее чудо, что мы с вами беседуем.

Стоп. Да, она потеряла много крови, испытала настоящий шок и моральный и физический, но жертвы Адеева с такими ранами жили несколько дней. Почему же она умирала?

— Скажу прямо, Валерия. Вы перенесли сильный инсульт. Мы бились за вашу жизнь несколько часов. — быстро заговорил доктор. Глаза девушки расширились от ужаса. — Вы тридцать секунд провели в состоянии клинической смерти, а потом погрузились в кому.

Инсульт? Клиническая смерть? Кома? Мысли в ее голове неслись, обгоняя друг друга. Сколько же прошло времени? Она парализована? Что с ней теперь будет?

— Тридцать семь дней вы не подавали признаков жизни, ваш мозг спал. Но вы молоды, и сильны, вы смогли вернуться, и я очень горжусь вами. Это удивительно, но приборы говорят, что все функции в норме. Это значит, что очень скоро вы восстановитесь. — на морщинистом лицо врача засияла теплая улыбка. — Вы родились в рубашке, девочка моя. Такие случаи очень редки в моей практике, иначе, как чудо я не могу объяснить то, что с вами произошло. Вы понимаете, о чем я говорю?

Глаза Лера наполнились слезами. Если бы она могла, то расцеловала бы доброго доктора в обе щеки.

— Вы выжили после такого шока, инсульта, повлекшего за собой состояние комы, и вы не парализованы, вы не потеряли память, ваш мозг не поврежден. Вы должны благодарить судьбу за такое милосердие. А теперь вы должны немного поспать. Завтра мы проведем необходимые осмотры, анализы, назначим лечение. И, думаю, совсем скоро вы отправитесь домой на своих ногах.

Он потрепал ее по щеке, и поднялся.

— Да, кстати, очень много людей ждет, когда вы улыбнетесь им и скажете «привет». Сегодня для посещений уже поздно, но завтра я обязательно позволю вам увидится с близкими. Вам необходимы сейчас положительные эмоции. Доброй ночи.

Раскланявшись, Виктор Алексеевич удалился. Еще долго Лера слышала в коридоре его шаркающие шаги. Грусть и одиночество навалились на нее с его уходом. Она безмолвно плакала. У нее было столько вопросов, задать которые она не могла. Кто завтра навестит ее? О каких друзьях говорил доктор? Оля. Да, наверняка она дни и ночи дежурила у ее кровати, обливаясь слезами. Милая, чуткая девочка. Ну, и напугала она ее. Кто еще? Наверно, Раденский. Не смотря на кажущуюся неприступность и грубость, он все еще питает к ней нежные чувства, которые уже больше походят на настоящую дружбу. Его она тоже подвела, отправившись к Адееву без сопровождения, и чуть все не провалила. Ноэль…. Его имя глухим болезненным эхом отозвалось в ее сердце. Был ли он здесь, рядом с ней? Держал ли ее руку? Боялся ли, что она уйдет совсем, так и не сказав, как сильно она сожалеет о том, что наговорила ему, о том, что предала его, и о том, что любит его. Любит…. Безумно и безнадежно. Простит ли он когда-нибудь ее трусость и глупое упрямство? Именно он спас ее, вытащил из лап смерти. Не смотря ни на что, он пришел за ней. Как ей искупить перед ним свою вину, вернуть ему этот долг. Лера чувствовала, как слезы раскаянья обильно стекают по ее щекам. Если он не простит, то незачем жить. Она разбила ему сердце, заставив поверить, что любит другого, оттолкнула, после всего, что он сделал для нее. Можно ли забыть подобное? Нет…. Нет. Она сама никогда не простит себя. Жалкая трусиха, эгоистичная и самонадеянная, глупая…. Она сама во всем виновата. И ей предстоит с этим жить.

Дверь в палату открылась, прекратив ее мучения. Молоденькая медсестра быстро подошла к ее кровати, ввела ей в вену какое-то лекарство, и так же стремительно удалилась. Через минуту Лера поняла, что это было снотворное. Веки отяжелели, и она погрузилась в глубокий продолжительный сон. Можно подумать, она и так мало проспала. Тридцать семь дней. Уже осень….

Лера была приятно удивлена, увидев свою первую посетительницу. Ее только что привезли с процедур, и она была немного разбита, но все равно чувствовала себя лучше, чем вчера. Двигательные функции постепенно возвращались. Она уже могла двигать руками и ногами, и даже приподнималась на подушке, но вот говорить пока не получалось. Слишком трепетное отношение врачей к ее персоне, комфортабельная отдельная палата, отличное питание, оснащенные новой современной техникой кабинеты, натолкнули ее на предположение, что она лежит не в областной больнице, а частной клинике. Интересно только, кто за все это платит? У нее точно таких денег нет. А даже если и есть, то кроме нее их снять никто не сможет.

— Привет. — лучезарно улыбнувшись, в палату вошла Даниэла Светикова. Выглядела она роскошно и очень элегантно. Брючный строгий костюм сидел идеально на ее стройной фигуре, волосы забраны в высокую прическу, легкий аккуратный макияж. Хотела бы Лера сейчас так выглядеть. Она коротко кивнула гостье. Даниэла, стуча каблучками, прошла к ее кровати и сняла накинутый на плечи белый халат. В руках у нее были цветы.

— Ненавижу всю эту спецовку. — она поморщилась и повесила халат на спинку стула. — У меня от нее дрожь по коже. Я, вообще, я не понимаю, какой смысл вручать один и тот же халат каждому посетителю. Может, я только что в помойке рылась. Разве тебя спасет от микробов эта застиранная тряпка.

Лера улыбнулась. Как приятно ее видеть и слышать.

— Говорят, что тебе ничего нельзя. — вздохнув, продолжила Дана. — Я тебе цветы принесла. Они не съедобные, но настроение может поднимут.

Она порывисто вскочила со стула и вытащила из вазы предыдущий еще не успевший завять букет. Лере почему-то было жаль с ним расставаться.

— Ноэль, такой глупый. — покачав головой, Дана бросила цветы в мусорку. — Желтые розы. Надо же, додумался.

Лере еще больше стало жалко выброшенный букет. Сердце ее встрепенулось с надеждой. Значит, он не уехал. Он был здесь, с ней все это время. Неужели она увидит его? Даниэла вернулась к кровати больной. Глаза ее смотрели на Леру с нежностью и тревогой.

— Жива? — спросила она. Лера кивнула. — Ничего, еще наболтаемся. Я только что от твоего доктора. Он сказал, что все пучком будет. Ты уж давай не огорчай меня больше. Я чуть с ума не сошла. Только нашла подругу, привязалась к ней, а она помирать надумала. Пришлось даже в церковь идти, свечку ставить. Я и церковь! — Дана усмехнулась. — Ты только представь меня в черном платке и туфлях от Гучи. Священник на меня так смотрел, что я забеспокоилась о судьбе его матушки и шестерых детях. Думала, что телефончик попросит, но он вовремя одумался. Есть все-таки Бог на свете.

Лера открыла рот и попыталась спросить, где Ноэль и опять потерпела фиаско.

— Прекрати надрывать связки. — прикрикнула на нее Дана. — Я поняла, что тебя интересует. — она отвела глаза. — Он уехал, Лер. Вчера нам позвонили и сказали, что ты пришла в себя и должна быстро пойти на поправку, и он улетел вечерним рейсом, даже не сказав куда.

Глаза Валерии потухли. Надежда погасла, а внутри что-то оборвалось и стало мучительно одиноко и холодно.

— Мне жаль. Я пыталась его отговорить, но ты знаешь Ноэля, если вобьет себе что-то в голову, его не сломаешь. Наверно, ему стоило поговорить с тобой. Я не знаю, что там у вас произошло. Но все эти дни он не отходил от твоей кровати, почти ничего не ел, ни с кем не разговаривал, кроме врачей. Я его таким еще не видела. Мрачный, подавленный, опустошенный. Я думала, что он обрадуется, когда узнает, что опасность миновала, но он просто взял и уехал.

Лера отвернулась. Слышать это было невыносимо больно. Нет сомнений, он никогда не простит ее.

— Извини, я расстроила тебя, но ты должна знать. Было бы нечестно заставлять тебя надеяться. — Дана взяла ее руку. — Но ты жива, и скоро поправишься. Об этом нужно думать. Ты — молодец. Такое пережила, и как огурец. Я бы, наверно, умом тронулась. Этот ублюдок получил по заслугам. Ты не должна себя ни в чем винить.

Лера вздрогнула. За все это время, она ни разу не подумала об Адееве. Что с ним? И имеет ли это для нее хоть какое-то значение? Кольцо все еще было на ее пальце. Девушка собралась с силами и сняв его, швырнула в стену.

— Эй, подруга, такими вещами не бросаются. — укоризненно сказала Даниэла, поднимая подарок Адеева. — Он все равно труп, а кольцо можно продать. Деньги тебе пригодятся. А оно стоит немало. Тебе, кстати, сказали, что ублюдка застрелили при задержании?

Лера отрицательно мотнула головой. Ей было все равно. Главное, что он больше никому не причинит вреда. Она плохо помнила, что произошло, когда ворвались милиционеры. Вроде он угрожал ей ножом, а потом вдруг уронил его и набросился на Ноэля. Видимо, в это момент в него и пальнули. Земля ему пухом. О мертвых плохо не говорят.

— Он чуть не перерезал тебе глотку, но Ноэль проявил мастерство гипноза, и скальпель вывалился из его рук. Мне это Андрюша рассказал.

Лера удивленно взглянула на подругу. Андрюша? Ей не послышалось? Что, последнего кавалера у нее увели? Даниэла смущенно заулыбалась.

— В общем-то, я подумывала уехать, после того, как ты совсем поправишься, но теперь сомневаюсь. Андрей уговаривает меня остаться в Москве. Ну, что ты на меня так смотришь? Да. Любовь у нас. — счастливая улыбка осветила красивое лицо. Теперь понятно откуда такие перемены в стиле одежды. Но они же совсем друг другу не подходят!

— Да, знаю я, о чем ты думаешь. — всплеснув руками, нахмурила бровь Даниэла. — Разные мы. Это точно. Он зациклен на своей работе, днюет и ночует в своем отделении. Но зато он герой, преступников ловит. И не продажный мент какой-то, а настоящий — она засмеялась чистым радостным смехом. — Настоящий полковник. А богатых и перспективных с меня достаточно. Главное для женщины, что? Нет, не брильянты, а чтобы ее любили и ценили. Он же всю жизнь на меня, как на икону смотреть будет.

Это точно. Андрей парень серьезный и преданный. Может, и выйдет у них что-то путное. Дана тоже настрадалась от мужиков. Ей покоя хочется, тихой гавани, а Раденский очень подходит на эту роль. Лера была искренне рада за Даниэлу, да и за Андрея, хотя он и хлебнет с ней. Вот прознает его любимая про продвинутые московские клубы и понесется. Не сможет она долго высидеть на одном месте. Да, и на зарплату ментовскую туфли от Гучи не купишь. Она и готовить-то не умеет, наверно. Но ничего, если это любовь, то они сами разберутся, кто будет готовить, кто стирать, а кто по клубам ходить.

— Он, кстати, в коридоре. Тоже жаждет тебя увидеть, но пускают по одному. Так что он мне место первенства уступил. Ты насчет платы за лечение не переживай. Ноэль все оплатил вперед. Так что лечись. А его мы потом найдем. Все наладится, вот увидишь.

Лера покачала головой. Глаза наполнились слезами. Ничего не наладится. Она сама все разрушила. И винить, кроме себя, некого.

— Эй, ты что это реветь вздумала. — сердито сказала Даниэла, вытирая ее глаза платком. — Прекрати сопли распускать. Если я сказала, что мы его вернем, значит, так и будет. Ну, ошиблась ты. С кем не бывает. Не любил бы он тебя, давно бы уехал, и не сидел бы у кровати со страдальческим лицом. А если любит, то простит. Он ведь тоже не ангел.

Лера благодарно улыбнулась Даниэле. Как хотелось поверить ей.

— Ты лучше о хорошем думай. О нас, например. Ольга твоя вся извелась. Тоже примчится чуть позже. Мы рядом, милая. — Дана склонилась и поцеловала Валерию в щеку. — Мы тебя не оставим.

Лера закрыла глаза. Смотреть на полное тошнотворного участия лицо Даниэлы не было ни сил, ни желания. Если бы она могла, то сказала бы, что все ее слова для Валерии пустой звук, они приносят только тягостные мысли, но не облегчают моральной отрешенности и бесконечных сожалений. Это не честно по отношению к голубоглазой нимфе, взирающей на нее с неподдельным состраданием. И поэтому проще промолчать. Она и правда желает ей выздоровления, но не способна проникнуть в ее внутренний мир, где так темно, мрачно и безнадежно.

— Ты устала? — спросила Дана. — Может, Андрей заедет позже?

Лера отрицательно покачала головой. Ей не хотелось растягивать неминуемую встречу с друзьями. Они не заслужили ее равнодушия. И все же ей очень хотелось попросить у всех прощения.

Дана не обманула, когда пообещала, что они не оставят ее. На тумбочке каждый день стоял новый букет, а спустя несколько дней Лере разрешили фрукты, и ее сердобольные товарищи завалили ее палату бананами, яблоками и грушами. Она не успевала съесть и половину, и кормила весь этаж, за что ей были благодарны и пациенты, и врачи, и медсестры. Вопреки прогнозам ее лечащего врача Алексея Викторовича, Валерия была готова к выписке уже через пару недель. Он удивленно, но радостно улыбался, вручая ей больничный лист, и окончательное заключение, в котором говорилось, что она полностью здорова. Единственное, что омрачало его полное удовлетворение ее состоянием, так это то, что она на протяжении трех недель не сказала ни слова. Этот факт вызывал недоумение и тревогу у ее друзей, которые постоянно бегали к доктору и просили назначить специальное лечение. Он только разводил руками и объяснял, что лечение ничего не решит. Лера может говорить, но не хочет. Дана долго и упорно пыталась повлиять на свою подругу, она даже купила книжку по психологии и логопедии. Она смешно кривлялась, изображая, как нужно произносить буквы, и где при этом должен быть язык. Ее старания вызывали у Валерии снисходительную улыбку. Неужели она не понимает, что Лере просто нечего им сказать? В конце концов, Дана сдалась и оставила ее в покое.

В день выписки ее встретили все трое — стильно и вопиюще дорого разодетая Даниэла, скромно улыбающийся из-за ее плеча Раденский в вытянутом свитере и застиранных джинсах и энергично улыбающаяся Ольга в новом алом пальто и лакированных высоких сапогах. Что-то в ней неуловимо изменилось. Леру смутила ее новая сумка от Гучи, почти такая же дорогая, как у Светиковой, Ольга сменила прическу, и макияж стал более ярким. По всей видимости, в ее жизни тоже наметились стремительные приятные перемены. Лера почувствовала легкий укол зависти.

Подъехало такси, и Андрей, взяв ее под руку, помог погрузиться на заднее сиденье. Лере было неловко, что с ней обращаются, как с маленькой больной девочкой. Она даже бросила на Раденского протестующий взгляд, но быстро опомнилась. Он всего лишь проявляет заботу, ничего больше. Но почему ей так тошно от всей этой заботы и благотворительности? Она была рада, что возвращается домой. Теперь у нее появится возможность спрятаться от всех этих жалеющих сочувствующих глаз, и насладиться своими страданиями в одиночестве.

Всю дорогу Дана болтала обо всем и ни о чем. О том, как здорово, что Лера наконец возвращается домой, что завтра она непременно должна сходить с Даной в салон красоты и оживить цвет волос, сделать новомодный маникюр и записаться на массаж и спа-процедуры, и еще необходимо сменить гардероб. За последние два месяца Валерия похудела на полтора размера и старые вещи непременно повиснут на ней, как на вешалке. Но худоба нынче в моде, так что, по словам Даниэлы, Лера должна видеть определенные плюсы в своей болезни. Мужчины будут без ума от новой Леры в новой одежде, с новым цветом волос, и новым маникюром. Интересно, а будут ли без ума мужчины от страшных красных расходящихся в разные стороны шрамов на ее груди? И сможет ли она когда-нибудь позволить себе декольте, или навечно все ее кофточки и платья будут иметь глухой высокий ворот. А что ей делать летом? Придется забыть о пляже и бассейне, а также и о массаже тоже. Никому она не позволит увидеть уродливые отметины серийного убийцы на своем теле. Он вырезал память о себе навечно. Каждый раз, глядя на себя в зеркало, она будет вспоминать о том жутком вечере в подвале под гаражом, холодные безумные глаза Раденского, и полный недоумения и боли взгляд Ноэля. Краем уха она продолжала слушать веселый бред, который несла Даниэла. Лера понимала, что вся эта живость, выбранная интонация, легкость, непринужденность, беспричинный смех — для нее. Дана хотела отвлечь ее, заставить настроиться на позитивную волну, незаметно перевести ее мысли в другое, безопасное русло. Но Дана слишком мало знала свою новую подругу, чтобы осознать тщетность своих стараний. А Ольга знала, и поэтому молчала. Она молчала каждый раз, приходя к ней в палату. Они смотрели друг на друга, понимая, что никакие слова не смогут помочь Лере воскреснуть. В глазах Оли отражалась тревога и печаль. Но она не звала ее в салон красоты, а оставшись с ней в этот вечер, после того, как Даниэла и Раденский, после длительного прощания с поцелуями и пожатиями рук, и обещаниями заглянуть завтра, уехали, Ольга села рядом с Валерией на диван, и взяв ее руку, проницательно и строго посмотрела в усталые глаза подруги.

— Завтра я уезжаю. — спокойно произнесла она. — Меня не будет десять дней. От моего присутствия здесь все равно никакого прока. Я вижу, как мы тебе надоели. Ты молчишь, не потому что не можешь говорить, ты не хочешь. Мне обидно, что ты так равнодушна к тем, кто любит тебя. Но я не злюсь. Это твое право. Я думаю, что у тебя проблема, серьезная проблема. И мы не можем тебе помочь. — Оля глубоко вдохнула. — Я договорилась с одним психотерапевтом. Он готов принять тебя. Я знаю, как ты к этому относишься. Но не будь категоричной. Сейчас тебе кажется, что ты в норме, что тебе не нужна помощь, тебе, вообще, все глубоко безразлично, но потом может быть очень поздно. Я не хочу найти тебя в ванной с перерезанными венами или наглотавшуюся снотворным. Вот телефон. Позвони ему. — девушка вложила в руку Валерии визитную карточку, и встала. — Я пошла. Ты не хочешь ничего мне сказать?

Лера отрицательно покачала головой. Ольга тряхнула светлыми кудряшками и отвернулась, но Маринина успела увидеть слезы разочарования в ее глазах.

— Ладно, я позвоню. — не оборачиваясь, произнесла Оля. — Хотя зачем? Послушать, как ты дышишь в трубку?

Лера вздрогнула и обхватила себя руками, когда дверь за ней громко хлопнула. «Оставьте меня все, не тратьте напрасно свое время. Я не заслуживаю ни заботы, ни жалости».

Оставшись одна, Валерия прошла на кухню, и заглянув в минибар, разочаровано вздохнула. Она бы не отказалась от рюмочки в честь своего возвращения. Нужно бы прибраться и сходить в магазин, но страшно не хочется шевелиться. Она направилась обратно в комнату, и заметила на тумбочке в прихожей бутылку шампанского, ту самую, оставленную Адеевым в роковой вечер. Хоть что-то полезное осталось от ублюдка. Взяв бутылку, Лера пошла в спальню, включила телевизор и открыла шампанское. Она не помнила, как уснула, но открыв глаза, поняла, что наступил новый день. Часы показывали полдень, телевизор продолжал работать, а на полу валялась пустая бутылка. Хорошее начало для новой жизни…. Или плохое продолжение старой?

Звонок домофона трезвонил минут пять, потом жаждущие ее увидеть все же проникли в подъезд и принялись звонить в дверь. Притаившись, Лера, тихонечко вытащила батарею из сотового телефона и выдрала кабель из домашнего. Как только посетители удалятся, она вырубит дверной звонок и домофон. Все звуки раздражали ее, действуя на нервы. В конце концов, она выключила даже телевизор. От длительных блужданий по комнатам в глазах начало двоится, потом троится. Она бессильно села на диван. Потом вдруг оживилась, и, заглянув в шкаф, быстро оделась. Выглянув в окно, и убедившись, что никто не поджидает ее у подъезда, она спустилась. Магазин находился в сотне метров от ее дома. Брать машину не было смысла. Да и в гараж зайти она не скоро решится. Прохожие, встречавшиеся, ей по пути, смотрели на нее с легким удивлением, даже испугом. Видимо, вид у нее жуткий, но Лере было все равно, как она выглядит. Кассы самообслуживания хороши тем, что можно сократить общение с продавцом до минимума. Лера выложила на двигающуюся ленту три литровые бутылки хорошего коньяка, бутылку виски, три супа в стаканчике, плавленый сырок, два пакета семечек, чипсы и блок сигарет. Она ни разу не держала в руках сигарету, но зачем-то купила целый блок. Придется выкурить его.

Покидая магазин, она вдруг на одно мгновение увидела свое отражение в стеклянных тонированных дверях. Растрепанные и торчащие разные стороны безжизненные волосы, впалые скулы, темные подглазины. Она словно стала выше ростом, или ее чрезмерная худоба да искривленное отражение дает такое впечатление. Лера напомнила себе страдающую без дозы наркоманку и взгляд такой же отрешенный и руки дрожат. Может, Дана и права, стоит заняться собой. Но завтра. Сегодня она еще не готова.

Но не была она готова и завтра. И после завтра тоже. Ее больше заботило, что спиртные запасы истощились, и пришлось снова выйти на улицу. На обратном пути к ней привязался подозрительный долговязый парень. С ним она в первый раз за два месяца молчания заговорила. Наверно, потому что он ничего о ней не знал. Он что-то говорил о погоде, о мерзком осеннем настроении, а потом намекнул, что знает, как его поднять. Он проводил ее до подъезда с явным намерением зайти в гости. Лера быстро обломала его планы, заявив, что у нее гости. Долговязый недоверчиво улыбнулся и сунул ей в руку маленький пакетик с белым порошком. Маринина часто смотрела криминальную хронику, и догадывалась, что сейчас у нее в ладони кокаин, но не понимала, зачем его ей дал этот парень с прыщавой скользкой физиономией.

— Двести долларов дай, и мы в расчете. — пожав плечами сказал он. — Я же вижу, что тебе совсем херово. А снежок окрыляет не хуже Рэдбула. — он усмехнулся и окинул оценивающим взглядом ее широкое пальто, висевшее на ней, словно на палке. — Я бы и бесплатно дал, но ты меня пригласить не хочешь, так что не обижайся. Может, в другой раз, ты передумаешь. Вместе веселее оттопыриваться.

Лера, опешив, уставилась на него. Она протянула ему сумму, которую он просил, просто потому что не хотела выглядеть идиоткой в его глазах. Она очень надеялась, что больше его не увидит. Но взяв деньги, долговязый еще больше оживился.

— Малышка, у меня еще таблетки есть. Они, вообще, чудодейственные. Выпьешь парочку и жить захочется, причем весьма и весьма весело жить.

Лера верила ему на слово, но таблетки брать не стала. Хватит с нее и кокаина. Надо бы смыть его в унитаз от греха подальше.

— Зря отказываешься. — расстроился парень. — Если что, я часто у магазина зависаю. А не найдешь, так спросишь Длинного. Тебя проводят. Меня там все знают.

Он не без гордости улыбнулся и пошел прочь. Конечно, знают, раз он чудодейственные таблетки раздает. Лера вздохнула и поднялась в квартиру, встретившую ее сумеречной тишиной и спертым кислым запахом с примесью сигаретного дыма и винного перегара. Кругом царил кавардак: на мебели скопились недельные слои пыли, цветы в горшках засохли, пол залит спиртным и засыпан шелухой и всякой всячиной, повсюду обертки от чипсов, шоколадок и семечек, пустые бутылки. На стеклянном столике возле дивана грязный бокал и переполненная пепельница. Причем, пепел рассыпан по всей поверхности стола, и засохшие лужицы от пролитого коньяка. В этот раз Лера выставила на стол водку. Литрами поглощать коньяк и виски дороговато, а денег у нее на счетах при таких необдуманных тратах надолго не хватит. Правда, к водке пришлось купить сок — пить без запивки она не могла (начинало тошнить). Щелкнув пультом, она включила МУЗ-ТВ и под какую-то дебильную попсовую песенку, исполняемую тусклой блондинкой в трусах, принялась тихо напиваться. Блондинка блеяла так омерзительно, что после первой рюмки почти сразу последовала вторая. А потом и третья. Окурки вываливались из пепельницы, но у нее не было сил выбросить содержимое в мусорное ведро.

Со временем, просыпаясь, среди кумара и грязи, Лера начала забывать, какой сейчас день, час и время суток. Она, не умываясь, шла на кухню, и доставала из холодильника бутылку. Несколько часов, и она отключалась. А потом снова вставала, шла на кухню, брала бутылку и отключалась. Дни слились в одно серое пятно, без мыслей, без посторонних лиц, без сожалений, без воспоминаний. Она падала в темноту и мечтала только об оном — однажды не проснуться. Лера не пыталась выявить причины или как-то классифицировать свое состояние. Для нее все было ясно и понятно. Жить она больше не хочет и не может. У нее ничего нет, она ни кому не нужна и ей никто не нужен. Иногда ей очень хотелось позвонить вытащившему ее с того света доктору — Алексею Викторовичу и спросить, почему он не отключил систему жизнеобеспечения, пока она была в коме. Он лишил бы ее лишних мучений. Сама она боялась сделать последний шаг. А, если бы она умерла тогда, то, возможно, Ноэль скорбел бы о ней и даже пустил слезу на похоронах. А теперь он наверняка уже забыл, кто она и как выглядит. Напившись до чертиков, она пару раз набирала его сотовый номер в надежде, что удастся послушать хотя бы голос, но механический голос каждый раз сообщал, что абонент временно недоступен. Она звонила в Венецию, а там всегда сухо и надменно говорили, что его нет и куда ему можно переадресовывать звонки, Ноэль не сообщил. Телефона в Нью-Йорке Лера не знала, а отвечающие в Венеции ей его дать отказались. Отчаявшись, она поняла, что он просто не хочет, чтобы она снова появлялась в его жизни. И сотовый сменил специально. Что ж, пусть так. Она это заслужила. Нужно оставить его в покое. Однако спустя неделю она снова позвонила. На этот раз ей повезло. Трубку сняла Элис.

— Господи, не представляешь, как я рада тебя видеть. — заплетающимся голосом, выговорила Лера, потушив сигарету прямо об стол. На том конце повисла напряженная тишина.

— Валерия, вы? — неуверенно и почему-то шепотом спросила Элис. Неужели ее наконец-то воспитали?

— Конечно, я. Мне нужно у тебя узнать номер Ноэля в Нью-Йорке. Ты поможешь мне?

— Что у вас с голосом? Вы больны? — перевела тему Элис. Лере стало совершенно ясно, что телефона ей не видать.

— Нет. Я пьяная просто. — спокойно призналась Маринина. — Мне нужен его номер.

— Я не могу. Я не знаю. — пролепетала девушка.

— Знаешь. Помоги. Я не скажу, что это ты. — в голосе Лера зазвучали умоляющие нотки. — Элис, ТВ всегда была так добра ко мне.

— Да, вы мне очень нравились. Но я не могу вам помочь. — жалобно ответила Элис. — Поймите, Ноэль все равно узнает, что это я.

— Он запретил тебе говорить со мной?

— Нет, не совсем так. Мы это сами поняли. И его нет в Нью-Йорке. Он иногда звонит то из Милана, то из Лондона, то из Дрездена и просит разместить кого-нибудь из его знакомых.

— Он один катается?

— Нет, с Эдвардом. Они всегда путешествуют вместе.

— Конечно. — Лера саркастически усмехнулась. — Ладно, удачи тебе, Элис.

Бросив трубку, Лера отключила кабель, чтобы кто-то из ее сердобольных знакомых случаем не дозвонился. Так совпало, что именно в этот вечер водка кончилась, а магазин уже закрылся. Лера вспомнила про волшебный порошок в маленьком полиэтиленовом пакетике. Рассыпав его на залитую грязную поверхность стола, она вспомнила подобные сцены из фильмов, и достала из заднего кармана джинсов бумажную купюру, свернула ее в дудочку. Теперь нужно выровнять кокаин в дорожку. Лера сделала три, потому что иначе они получались чересчур широкими, и она сомневалась, что ей удастся втянуть в нос так много. И почему именно в нос? Неужели, если съесть или разболтать в водке, не подействует? Опыты Лера решила не ставить, и начала медленно затягивать белый песок в левую ноздрю. Хорошо стало сразу. Хорошо, весело и легко. Эффект совершенно не похожий на тяжелое алкогольное опьянение. Мысли и голова были невероятно ясными, четкими. Расстроивший ее разговор с Элис мгновенно удалился на задний план. Недоуменно оглядев свою квартиру, Лера, словно впервые увидела в каком «сраче» жила все это время. Распахнув настежь окна, она врубила музыкальный центр(и это в час-то ночи) и принялась за уборку с нешуточным энтузиазмом. Она вышколила все до блеска и раз пять спускалась, чтобы выкинуть мусор. Неужели она столько выпила? — думала Маринина, бросая в мусорку очередной пакет с пустыми бутылками. И сколько прошло времени? Сколько уже она пьет? Взглянув на календарь, Лера ужаснулась. Ее выписали третьего сентября. Сейчас было десятое октября. Странно, что ее друзья до сих пор не сломали дверь в ее квартиру, или просто забыли о ней?

Приняв длительную ванну, Лера улеглась спать уже поздним утром, решив, что, когда выспится, то непременно сходит в салон красоты и позвонит друзьям. И она сдержала данное себе слово, но только после того, как втянула вторую полоску со стеклянного столика. Собрав оставшийся порошок в пакет, она спрятала его в ящик с нижним бельем. Дана была несказанно рада ее звонку и еще больше рада ее голосу. Она то ругалась, то начинала плакать, то смеялась, то снова упрекала. Светикова рассказала, что они почти каждый день звонили, приезжали, и даже расспрашивали соседей, которые и сообщили, что их подруга жива и здорова.

Через час они уже сидели в модном салоне красоты, и Дана рассказывала ей, что решила открыть в Москве туристический бизнес, и что, если Лера захочет, то сможет поработать у нее, пока не появится желание вернуться к собственной практике. Она несколько раз спросила об Ольге, но Лера уклонилась от ответа. Оля слишком давно ее знает и почувствует неладное, начнет задавать ненужные вопросы, вынюхивать, а ей сейчас это было не нужно. С Даной проще. Пусть она болтает, а Лера послушает. После всех процедур, на которые ее склонила Даниэла, Лера взглянула на себя в зеркало и снова почувствовала себя человеком и красивой молодой женщиной. Синие ярко-подведенные глаза неестественно сверкали, коралловые губы блестели, а подкрашенные волосы идеально лежали на плечах. Из-за худобы, глаза казались глубже, а взгляд выразительнее, что тут же отметила Даниэла. Она расплатилась за обоих своей кредиткой, вопреки протестам со стороны Марининой. Дальше Дана потащила ее в магазин одежды, где они купили коротенькое приталенное черное пальто, отороченное норкой, высокие сапоги, пару юбок, свитер, три кофточки с глухим воротом или стоечкой, сумку и перчатки. Все это обошлось Валерии в сто тысяч рублей. Сумма не маленькая, но Дана заверила, что она только на туфли тратит вдвое больше. В Москве цены не ниже, чем в Милане. Это, вообще, чуть ли не самый дорогой и испорченный город на земле. Выходя из магазина с обновками, Валерия ощутила, что невероятно устала. В горле пересохло, мрачное настроение постепенно возвращалось.

— Может, в кафе зайдем? — предложила она Даниэле. Та пожала плечами.

— Окей. Давай только шмотки отвезем.

Дана была за рулем. Она поведала, что пару недель назад увидела в автосалоне очаровательную красненькую маленькую Аудюшечку и не смогла удержаться. Пришлось купить. Только вот, если она не собиралась ничего покупать в автосалоне, то зачем туда поперлась? То, что она за рулем наталкивало Леру на мысль, что в кафе Светикова, скорее всего, предложит ей выпить кофе, а это никак не входил в планы Леры на веселый вечер. Ей хотелось развеяться и оттопыриться, как выразился Долговязый. Пока Дана расхаживала, по ее квартире, в поисках улик преступления (она все же подозревала, что Лера не просто так месяц скрывалась), Маринина незаметно достала из ящика оставшийся порошок и уединилась в ванной комнате, сказав, что хочет переодеться в новую одежду.

Вернулась она в приподнятом настроении и в твердом намерении повеселится на славу.

— Дан, а давай, в какой-нибудь клуб запулимся. Нужно блеснуть новым имиджем.

Светикова удивленно посмотрела на подругу.

— Ты серьезно?

— Да. — энергично подтвердила Маринина.

— Хорошо. Мне нужно машину на стоянку поставить.

Если дело касалось клубной жизни, Даниэлу долго уговаривать не приходилось. Через час девушки уже тусовались в самом модном московском клубе. Догнавшись мартини и шампанским, Лера окончательно уплыла. Она помнила, как беспричинно хохотала над тупыми шутками подсевших к ним молоденьких мажоров, танцевала поочередно то с одним то с другим, потом курила травку в туалете с кем-то третьим. Дана куда-то пропала, а потом снова появилась, но не одна, а с Раденским. Вдвоем они доставили ее домой. Лица у них были встревоженные и озабоченные.

А утром, Лера отправилась на поиски Длинного. Ей повезло, он прогуливался возле магазина в поисках новых клиентов, которым можно было втюхать товар. Честно говоря, Валерия не думала, что наркоши вот так запросто разгуливают у всех на виду и ни кого не боятся. Она убеждала себя, что это в последний раз. Что еще один пакетик поможет ей встряхнуться, встать на ноги, а потом она завяжет. Да ей и завязывать не нужно. Кокаин — это же не героин. От него не возникает зависимости. Тоже самое сказал ей Длинный.

— Малышка, не гоняй. На снежке вся тусовка сидит. Сейчас без допинга никуда. Время такое, сплошные стрессы. — он для пущей уверенности шлепнул ее по спине и заинтересованно окинул взглядом с головы до ног. — А ты сегодня клево выглядишь. Может, я провожу? Договоримся подешевле.

— У меня есть деньги. — с вызовом бросила Лера, надменно глядя на него. — Давай два.

— Окей. — Длинный широко улыбнулся. — С тобой приятно иметь дело.

Возвращаясь домой, Лера уже сильно жалела о потраченных деньгах. Коньяк вышел бы дешевле. После обеда заявилась Даниэла, и прочитала ей лекцию о том, как плохо себя вела Лера в клубе. Маринина поклялась, что такого не повторится. Она просто слегка перебрала и Дана успокоилась. Новость о том, что она и Раденский решили пожениться, сильно обескуражила Маринину. Никогда не замечала в себе такой черты, как цинизм и холодное злорадство. Что же с ней происходит? Это же ее друзья.

Погружаясь все глубже в состояние искусственного существования, она сама не замечала, что заходит за опасную черту. В короткие минуты прозрения Лера клялась себе, что последний раз встретится с Длинным, последний, а потом возьмет себя в руки и попытается наладить то, что осталось от ее жизни, склеит осколки, начнет с нуля. Кокаин, экстези и прочая дрянь, которую втюхивал ей Длинный, уже не имели первоначального эффекта. Она злилась, вспышки агрессии выливались на продавцах магазина, в который она иногда заглядывала, чтобы купить сигарет и выпивки, и на самом Длинном. Она утверждала, что он стал продавать ей туфту, подделку, от которой только голова с утра раскалывается. Деньги постепенно кончались, она уже забыла, когда ела в последний раз. Занятые личной жизнью, Даниэла и Раденский отстали от нее, поняв безнадежность своих попыток сделать из нее человека. Или ей так хотелось думать. Лере было легче считать, что все вокруг забыли о ней, что ее окружают враги и лицемеры, никто не станет жалеть, если она вдруг загнется в какой-нибудь подворотне. И только Длинный помогает. Он понимает ее, сочувствует. Он такой добрый, потому что первую дозу «винта» вколол ей совершенно бесплатно. Эффект был потрясающий. Снова захотелось жить и двигаться. Вместе они отправились в продвинутый клуб и отрывались до утра. Никогда она так много не смеялась. Казалось, что ноги не касаются земли, и она летит и танцует, и все ей улыбаются. Он снова счастлива и свободна. Под утро Длинный вызвался ее проводить, он поднялся к ней в квартиру и пытался взять плату натурой за бесплатную дозу. Лера показала ему шрамы, и он передумал.

— Детка, тебя вскрыли заживо? — пыхая косяком, спросил он. Лера криво усмехнулась в ответ и рассказала ему про Адеева, упустив только то, что собиралась за него замуж. Длинный оживился и сказал, что помнит эту историю из газет. Оказывается, что об ее горе-женихе даже передачу сняли. Она в ней тоже фигурировала, но с вымышленным именем. Хоть за это спасибо. Неужели она все проспала? Почему Раденский не сказал, про передачу? После того, как она очнулась, он несколько взял у нее необходимые показания для закрытия дела, но ничего конкретного ей не сообщил. Может, понимал, что она не хочет ничего знать, что с нее достаточно. Никто из ее друзей и знакомых ни разу после ее выписки не заговорил с ней о Адееве и том вечере… и о Ноэле тоже никто не говорил. Лера была благодарна им за это. Забыть все — для нее единственный способ жить дальше. Но дело было в том, что жить совсем не хотелось. И когда, Длинный в третий раз ввел ей в вену «винт», она поняла, что летит в пропасть. И вытащить ее оттуда никому не под силу. Она бы хотела умереть сразу, не так…. Но…. Не могла. Несколько раз, очнувшись от полупьяного наркотического сна, она открывала аптечку и, высыпав на ладонь целую горсть снотворного, могла смотреть часами на белые круглые шарики…. Она точно знала, что однажды не сможет остановиться и сделает этот последний шаг…. Она еще недостаточно возненавидела себя. Тень прежней Валерии Марининой улыбалась ей из зеркала отсутствующей неживой улыбкой…. Она разбила зеркало, засыпав осколками пол в ванной.

Через несколько месяцев (Лера уже не понимала, какое время года на дворе, не то чтобы дни считать) счета опустели. Не осталось ни рубля, ни доллара. Длинный пожал плечами и сказал, что без денег нет дозы. Он — не благотворительная организация. Лера припомнила ему, что все счета за их совместные тусы в ночных клубах, оплачивала она, на что Длинный невозмутимо ответил, что ее никто не просил этого делать. Ей нужна была компания и ширма от ненужных домогательств со стороны развлекающихся мужиков. Правда, был один инцидент, который отбил у Валерии охоту появляться в клубе на целую неделю. Один разгоряченный ее танцами парень затащил ее в туалет и пытался содрать с нее блузку, но увидев, шрамы ошалело вылупил глаза и отступил. Лера визжала, как потерпевшая, но ее обидчик скрылся до появления охраны. Потом он подошел к ней в зале и даже попытался извиниться. Сказал, что знает, кто она, что смотрел передачу. Лере от этих извинений стало только хуже. Длинный увез ее домой в полуобморочном состоянии. Утром она снова стояла ванной с таблетками в руке и не решилась. Маринина не задумывалась, зачем ей нужны все эти сомнительные увеселения, наркотики, выпивка, бесконечные вечеринки и расчетливый хитрый Длинный (теперь до нее стало доходить, что никакой он не добряк), но остановиться она уже не могла. Оставшись без денег, Лера вспомнила про кольцо Адеева. Хранить его не было смысла. А в ломбарде за него неплохо заплатили. Хватит на пару недель, радовалась Маринина, возвращаясь домой с полученными деньгами. Она позвонила Длинному и сказала, что может расплатиться за дозу. Он должен был приехать к шести вечера, но не приехал. В восемь раздался звонок домофона. Лера автоматически открыла. Ее уже ломало и крутило, холодный пот струился по спине, зубы стучали. Дрожащими руками она распахнула входную дверь, но вместо Длинного увидела Раденского, лицо которого не предвещало ничего хорошего. Из-за его спины, строго взирала на нее Даниэла, а слева с непроницаемым выражением глаз замерла Ольга.

— Твой друг в участке. Можешь его не ждать. — спокойно произнес Андрей, проходя в квартиру. — Дает показания. — пояснил он.

Лера посторонилась, пропуская гостей внутрь. Она не могла думать ни о чем, кроме того, что дозы ей не видать, как своих ушей. Она готова была убить Раденского, который наверняка специально выследил Длинного. Она чувствовала. Как прерывисто и сильно сокращается сердечная мышца. Еще немного и сердце выскочит из груди.

— Мы должны поместить тебя в клинику. — мягко сказала Ольга, коснувшись плеча Леры. От их осуждающе-сочувствующих взглядов ей хотелось выть. Лера скинула руку подруги, словно ядовитую змею. В глазах ее сверкнула злоба.

— Не имеете права. Вы мне никто. — рявкнула она, нервно теребя пояс халата. Ей хотелось что-нибудь разбить об их чинные трезво-думающие головы.

— Как ты можешь так говорить. — повысила голос Дана. «Да, кричите на меня. Ругайтесь. Ненавидьте. Именно этого я и хочу. Презрения. Всеобщего и абсолютного». Андрей поднял руку, усмиряя свою невесту.

— Не кипятись. Она сейчас скажет, что угодно. Это не она. — спокойно сказал он.

— Не я? — резко переспросила Лера. Она вся горела яростью, ее просто трясло. — Нет, мои дорогие. Это я и есть. Перестаньте строить из себя матерей Терез. Мне не нужны ни вы, ни ваша никчемная помощь. Оставьте меня, наконец, в покое.

— Это не покой, Лера. — не реагируя на ее крик, ласково произнесла Ольга. — Ты погрузила себя в ад. Мы поможем тебе. Поехали с нами. Ты должна понять, что не одинока, что есть люди, которым небезразлично, что с тобой происходит. Все будет хорошо.

— Не будет. И ты права, это не покой, потому что вы мне постоянно мешаете, лезете в мою жизнь. Я сама решаю, что для меня хорошо, а что нет. Никто не просил вас о помощи. — безумные глаза Марининой метали молнии, голос срывался на звенящий крик. — Вы можете увезти меня силой, но я сбегу при первой возможности. Меня не остановить. Поймите же, наконец, что я не хочу останавливаться.

— Лера, Лера. Послушай себя. — Андрей покачал головой и подошел ближе. Маринина отшатнулась и, взяв фарфоровую вазу, замахнулась. — Что ты делаешь? Я твой друг. Я так давно знаю тебя. Ты не можешь вот так закончить свою жизнь. Только не ты. Подумай, дорогая, ты же сама психолог. Ты должна понимать, что этот кризис однажды закончится. Ты много пережила, и я понимаю, как тебе тяжело. Но ты спасла другие жизни, много жизней. Без тебя мы бы не поймали Адеева. Я не могу смотреть, как ты опускаешься все ниже. Мне больно и обидно. Ты всегда была такой сдержанной, мудрой, рассудительной. Что случилось?

— Меня больше нет. — тихо проговорила Лера, опуская руку. — Нет. Я не хочу возвращаться. Это все. Больше мне нечего сказать.

Закусив нижнюю губу, на которой выступили едва заметные белые шрамы, Лера обвела собравшихся решительным холодным взглядом.

— Уходите. Не тратьте на меня свои силы. Я этого не стою. Зря потратите время.

Андрей растеряно смотрел в непреклонное лицо женщины, которая так мало напоминала знакомую ему когда-то Валерию Маринину.

— Ты же не будешь ее слушать. — воскликнула Дана, почувствовав его обреченный настрой. — Мы увезем ее силой.

— Не имеем права. — ответил он безжизненным голосом, не сводя с Леры напряженного взгляда. — Она должна сама принять решение.

— Но ты видишь, что она невменяемая. — запротестовала Дана. Андрей молчал. Светикова переключила свое внимание на Леру. — Это из-за Ноэля, да? — спросила она. Ольга схватила ее за рукав, прошептав «не надо», но Дана отпихнула ее руку. — Нет, Оля, я скажу. Хуже уже не будет. Хуже некуда. Послушай меня, Лерочка. Ты испортила этому парню жизнь, ты врала ему, предавала. Ты убежала вслед за ублюдком, который укокошил больше десятка невинных молодых женщин, и ты просила не убивать этого маньяка, когда Ноэль тебя нашел. Ты не подумала о Ноэле, на которого бросился Адеев. О его жизни. Ты жалела своего женишка. Неужели ты думаешь, что после этого Ноэль захочет разговаривать с тобой? Да, ему даже имя твое словно соль на рану. И при всем этом, он еще святой. Он не отходил от тебя, пока ты была в коме, оплачивал твое лечение. Просто из обычной человеческой благодарности ты могла бы не калечить жизнь, которую он тебе спас. Чего ты добиваешься? Хочешь сделать ему еще больнее, когда он узнает, что все его старания пошли прахом? Что он спас тебя только для того, чтобы ты стала наркоманкой и шлюхой? Ты достойна презрения, а не жалости. Хочешь подохнуть, давай. Мне плевать. — последнюю фразу она выкрикнула с рыданием и злостью.

Развернувшись на каблуках, Дана выбежала из квартиры. Андрей опустил глаза в пол и, посомневавшись, отправился за ней.

— А ты что стоишь? — прошипела Лера, глянув на Ольгу, которая словно оцепенела. — Проваливай. Беги за ними.

— Лера, неужели ты ничего не поняла? Что мне сделать? — она с мольбой посмотрела в ледяные глаза Валерии. В них не было ничего человеческого, ни тени сознания, ни стыда, ни раскаянья. Пустота.

— Уйти. — непреклонно ответила Маринина.

— Я не могу тебя заставить чувствовать то, что ты не хочешь чувствовать. Но когда ты поймешь, что мы тебе нужны, просто позвони. Где бы я не была, я приду. И помогу. — Оля стерла с щеки навернувшиеся слезы. — Прости.

Когда последний человек, высказавший ей пожелание спасти ее грешную душу, оставил ее, Лера бессильно сползла по стене. Она выстояла эту последнюю битву. Теперь у нее нет друзей. Разве она не этого хотела? Так почему же так больно? Так мучительно больно, и так хочется бежать за ними вслед и молить о прощении? Нет. Она останется. И будет медленно умирать. Одна.

А ломка не прекращалась. Лера выпила все запасы спиртного, что у нее остались и выкурила больше пачки сигарет, перерыла все свои вещи, раскидав и в ярости по всей квартире, но не найдя ни одной волшебной таблетки, ни одного грамма кокаина. Разорвав брошенную одежду в клочья, она принялась звонить друзьям Длинного. Но никто не хотел иметь с ней никаких дел. Оставался клуб. В ночных клубах всегда торгуют наркотой по-тихому. Нужно только выйти на нужных людей. И ей повезло. Правда, в клубе цены были выше, но это лучше чем ничего. Мир снова улыбнулся выброшенной на берег рыбке, и она опять забарахталась. Постепенно у Леры появился новый круг подсевших на иглу друзей, и после закрытия вечеринки, они всей оравой ехали в ее квартиру, где продолжали блуждать по лабиринтам сумеречного рая с розовой поволокой. Никто из мужской части ее собратьев не пытался к ней приставать. Иногда ради прикола, просили показать шрамы на груди, и почему-то вспоминали фильм «погребенные заживо». И Лере казалось, что она и, правда, наполовину жива. Может, Адеев убил ее тогда? И сейчас она в аду? Эта мысль часто приходила ей в голову, и она снова и снова убирала таблетки обратно в пузырек, думая, что уже достаточна мертва.

Через неделю она продала свой любимый БМВ, а через месяц гараж. Ни Андрей, ни Дана, ни Ольга больше не звонили и не приходили к ней. Каждый вечер за Лерой приезжала черная «Тайота» одного из ее новых дружков, и увозила прочь, в ночную Москву, прокуренную и одурманенную.

В один из таких вечеров, Лера вышла из дома, не дождавшись машины. Она стояла у подъезда, подняв воротник пальто. Шел снег, и она поняла, что зима, наверно, скоро кончится, судя по оттаявшим газонам. Неужели начался новый год? Почему-то она упустила это событие. Или нет? Просто забыла. Ведь в клубе наверняка праздновали Новый год. Она вдруг вспомнила о Дане и Раденском. Поженились ли они? Наверно…. Но ей это абсолютно безразлично. Совсем.