В полумраке, но главное — вдали от недавнего места боя, Макс сидел на скамейке, которую по непонятным причинам затащили в дебри посадки. Хотя вполне понятно, почему она тут стояла — для уединения различной молодежи. В данный момент ее использовали, как больничную кушетку и позорный столб по совместительству. Потому что ведьма не только пыталась залечить переломы вампира, но при этом без анестезии препарировала его мозг своими причитаниями.
— Ты баран! — ругалась Даня. — Зачем?
— А ты думала, я только книжки способен читать и за вами с Алей бегать по всему городу? — фыркнул вампир, получил тычок по больному месту, и дернул девушку за руку. Она, не удержав равновесия, хлопнулась ему на колени.
— Ты что? Ты плачешь? — подхватив соленую каплю с ее щеки, спросил парень, даже в темноте разглядев слезы.
— Нет! — вырывалась Данька.
— Только не говори, что соринка попала! — не верил он. — Из-за чего ревешь то?
— От злости! — брякнула она.
— Ну, это бывает. Когда девушка психованная на всю голову, ей остается только плакать…
Данька вскочила на ноги, дернулась, чтобы уйти, но потащила за собой и парня, тут же скрипнувшего зубами от боли. Ей пришлось остановиться.
Он вдруг огляделся по сторонам. Скользнул рыщущим взглядом по зарослям, потянул окружающие ароматы. Поблизости обнаружил парня с девушкой, облюбовавших кусты для интимных игр. Потом покосился на напарницу и благоразумно пришел к выводу, что выходить из себя и убивать уединившихся — плохое завершение дня.
— Нам надо поесть. — Сдался он.
— И что предлагаешь? — тоже посмотрела на влюбленных Дуня.
— Пошли, — потащил ее парень.
После долгого спора с криками "Я не буду нас телепортировать!" Макс, скрипя зубами, посадил себе ведьму на спину и, подпитываясь ее силам, побежал. Набрать нужную скорость вампир не мог — очень устал, да и ведьма, висевшая на его плечах, тоже не обладала весом пушинки. Рухнув на колени перед синими железными воротами в частном секторе города, Макс понял, как чувствуют себя загнанные лошади. Дуня скатилась с его спины, хлопнувшись на мелкий щебень боком. Выглядела она очень плохо — бледно-зеленая, с серыми кругами под глазами и бледными губами.
— Кажется, бежал только я… — проговорил он.
— Да. Но если б не мои силы, ты бы и половины пути не преодолел. Но я, наверное, отдала лишнего. Голова кружится. В сон клонит. Если я тут усну…
И прежде, чем Макс услышал ее храп, растормошил девушку.
— Хватит причитать! Вставай. Здесь нас накормят. — Потянул ее за руку он. Сам поднялся, толкнул калитку и позвал хозяйку дома. — Бабушка! Бабушка!
— Бабушка? — удивлялась Дуня, с любопытством осматривая двор.
— Ой, дитятко, мое! — радостно откликнулись в доме, и на порог выглянула…
Дуня даже произнести ее имени не смогла — стояла раскрыв рот. Потому что на верхней ступени опиралась на клюку седая, сгорбленная старуха, которую весь мир знал, как бабу Ягу.
— Максик, солнышко мое! — лебезила с вампиром сказочная колдунья, пока не увидела Дуню. — И тебе "привет", довесок!
— Здрасти, — неуклюже изобразила реверанс девушка, боясь сделать лишнее движение.
— Волкодава хоть не приволокли? — старуха сменила тон на недовольный.
— Влада? Нет. А разве ты его знаешь, бабушка? — удивился парень, поднимаясь по лестнице в дом и целуя Ягу в лоб, как родную.
— А как же не знать то мне его, — хмыкнула та, внимательно следя страшными белесыми глазами за ведьмой. — Вы оба прям в моих хоромах и появились на свет. Я разве не рассказывала?
— Не-а, — покачал головой Макс.
— Ну, значит и про то, почему некоторым ведьмам в паре с оборотнями сюда дорога закрыта, тоже не обмолвилась. — Зыркнула на Дуню Яга, впустив молодых людей в дом.
— Мы же еще тогда извинения попросили, — пискнула девушка, бочком пробираясь следом за парнем. — Мы не специально то зеркало грохнули.
— Эй, а че эт ты за хлопцем ходишь, как привязанная? — скосила слепые, но видящие душу, глаза старуха.
Слова: "Так мы ведь привязаны" — застряли в горле и остались не озвученными, когда ведьма и вампир поняли, что на пограничье, охраняемом Ягой, магия дяди Саши не действует. Старуха ухмыльнулась, оценив озадаченные физиономии молодежи.
— А что с нами случится, если один выйдет за порог, а второй останется? — размышляла юная ведьма.
— Хочешь проверить? — распахнула входную дверь Яга. Дуня сразу прикинула, каковым будет результат: один напарник в невесомости, между небом и землей, а второй — в реальности… но, к примеру, без части тела… той самой, на которой была завязана веревка. И как-то сразу, экспериментировать расхотелось.
— Ба, я в душ! — оповестил Макс, разворачиваясь к ближайшей маленькой комнатке. — Мои вещи где?
— Да в комнате у тебя. Я их выстирала, выгладила. — И, зыркнув на Дуню с какой-то неуловимой ревностью, произнесла. — Кто же, как не бабушка о тебе позаботится, внучек.
Дуне и в детстве не слишком нравилось приходить в гости к Яге. Точнее весело было всего один раз, пока они с Владом не грохнули злосчастное зеркало. Помнится, они полчаса кривлялись перед ним и корчили рожицы, пока в итоге не увидели в зеркале страшнючую морду. Завопили, и решив, показать себя не мелкими трусишками, а сильными и смелыми, запустили в зеркало каким-то кувшином. Яга орала так, что мама не смогла и слова вставить. В итоге оборотня и ведьму приказали в гости к бабушке не водить! А Дуне не сильно и хотелось.
— Ты б себя тоже в порядок привела! — гаркнула на нее Яга.
— Интересно, где? В одной душевой с вашим любимым внучком? — пробурчала себе под нос и испугалась, услышав очень громкое и сердитое:
— Здесь есть еще и ванная!
А потом невидимая сила втолкнула девушку в соседнюю с душевой комнату. Кран в ванной раскрылся, потекла горячая вода. В воздух поднялся пар, легким туманом наполняя помещение. Пуговичка на поясе джинс отстегнулась, потом разъехалась молния. Понимая, что ее сейчас насильно разденут, Дуня закричала.
— Я сама! Сама!
Невидимый помощник-полтергейст перестал дергать за одежду. Даниэла скинула пропитанные грязью и потом джинсы, кофту. Залезла в горячую воду. Немного попарилась.
Они вышли с Максимом одновременно. Парень выглядел свежо. Правда мокрые светлые волосы зачесал назад, и сейчас напоминал гангстера. Дуня рассмеялась.
— А тебе идет, — подметила она.
— Ты тоже после душа выглядишь лучше! — отомстил непонятным комплиментом вампир.
— Идите кушать. Все на столе! — прокричали откуда-то голосом Яги.
Голодные молодые люди поторопились на кухню, но на пороге замерли. Дуня нервно хихикнула и залилась краской.
— Я, конечно, понимаю, что накрыто… Но… — подавился словами Макс, глядя на капустный лист, прикрывающий "блюдо".
На столе лежал абсолютно голый мужик, а листок капусты лежал у него на одном месте.
— Чего вы тут топчитесь? — не поняла Яга, объявившись за спинами детей.
— Я благодарна за гостеприимство, но нудистами не питаюсь. — Попятилась назад девушка.
— И я, — отказался от ужина Макс. — Тем более мужиками!
Яга переступила порог, подхватив тряпку. Увидела главное блюдо и сощурилась, тихонько к нему подкрадываясь. Нудист открыл глаза. Сорвал с себя капустный лист, и подмигнув старухе, предложил:
— Клетчаточки?
— Мяска! Шашлык хочу! Из поганого беса! — прошлась скрученной тряпкой по пузу голого Яга, и тот мигом перекинулся в дядьку Фоку. А тот уж улепетывал от кровожадной стряпухи по всей кухне.
— Паразит, ты чего приперся? — ругалась старуха.
Черт сел за стол, под стеночку и схватился за вилку с ложкой, совершенно флегматично реагируя на побои бабки. Его больше интересовала еда.
— Я подумал, раз мелкая ведьма здесь, то мне почему нельзя в гости заглянуть? — уплетал котлеты Фока, подмигивая Дуне.
— Жуй уже! — вздохнула Яга, и котлеты стали сами подлетать к его рту. Черт сначала растерялся, но потом приноровился и открывал пасть пошире, не напрягаясь, чтобы жевать. — Садитесь, дети!
Яга достала из холодильника две упаковки крови, поставила на стол, чтобы полукровки подпитали свои силы и вернули себе повышенную регенерацию. Пока Макс кушал, старуха смотрела на него, подперев голову рукой. Лицо у нее было такое счастливое. Парня внимание совершенно не смущало.
— Золотой мальчик, — ехидничал Фока. — Бабушкин любимчик.
Дуня подавила смешок. Яга зыркнула на заговорщиков, те растянули на физиономиях ухмылочки и синхронно перемалывали зубами мясо.
— Кстати, я, надеюсь, сейчас ем не какого-нибудь Иванушку-дурочка? — медленнее жевала подозрительную котлету Дуня, запивая ее кровью из пакетика.
— Что ты, Иванушки ко мне не приходют, — улыбалась Яга. — Только был тут один Вано. Так вы их, молодые, сейчас не дураками называете, а как? Лохами?
Макс подавился, с укором посмотрел на бабушку и покачал головой.
— Ммм, — сладко причмокнул черт. — Лох жаренный с лучком и специями? Вкуснятина.
Теперь на него все неодобрительно смотрели. Но Фока совершенно спокойно относился к недовольству окружающих. Его никогда не заботило чужое мнение.
— Ты кушай внучек, кушай! — подталкивала Макса Яга, поднося к его рту ложку с картошкой и мясом.
— Мальчик, а как часто тебе памперсы меняют? — спросил Фока, Дуня расхохоталась.
— Так! Вон из-за стола! — наказала за шутки хозяйка, колдовством выдворив черта и непослушную девчонку из кухни. Они уселись на полу под дверью, дожевывая то, что успели сунуть в рот.
— У меня от ее стряпни изжога! — бормотал рогатый дядька. — Надо запить.
И в ту же секунду в его руках оказались бутылка самогона и две чарки…
Как Макс притащил Дуню обратно домой — она не помнила, а сам парень не хотел рассказывать. Утром от него можно было добиться только одного слова: "Заткнись!" Сказано оно было грубо, и призвано прекратить возмущенные вопли голой ведьмы, пинающей свое единственное живое одеяло — вампира.
— Не спрашивай меня как! — ворчал он, переворачиваясь на другой бок. — Я тебя не тронул, хоть ты и приставала!
— Что? Кто? Я?! — сильнее пнула ногой его Дуня, стягивая одеяло из-под парня, чтобы замотаться. К счастью, Макс был одет, по крайней мере, спал он в трусах. В двери постучались. Дуня молилась, чтобы на пороге стоял не Влад. Но это был Митя. Он коснулся неодобрительным взглядом сестры и просил выходить к завтраку. Удивительно, но в доме, кроме ведьмака никого не было.
— И где все? — удивилась Дуня.
— У Али и Жана свидание, — объяснил Митя. — А Влад… он…
Оборотень влетел в дом. Разъяренный набросился на вампира. Хотел вмазать ему кулаком по челюсти, но не стоит забывать, что у Макса был солидный опыт в боях. Он легко и аккуратно блокировал выпад, даже не сдвинувшись с места.
— И что это? Утренняя порция ревности? — осведомился спокойный вампир. — Не стоит распаляться. Мне до твоей подружки нет дела.
Макс прошел ко столу, сел.
— Сильно костлявая для меня! — своим комментарием он заставил покраснеть девушку и взбеситься ее друга.
— Меня просто бесят ваши склоки! — не выдержал Митя. — Сегодня же вы спуститесь в эту долбанную шахту!
Дуня впервые видела брата в таком настроении. Впрочем, как и все остальные. Нервировать еще больше разъяренного ведьмака не рискнул никто, поэтому ссоры мигом прекратились.