— Да ты на себя посмотри, гамбургер недоеденный! — с такой фразы началось моё утро в доме Курана. Шли третьи сутки нашего пребывания во Франции, за которые мы с друзьями успели превратить до селе обычный, скромных габаритов, особняк клана злобных и сильных вампиров в приют для умалишённых и помешанных вампиров. Причем пока мы не приехали диагноз упырям ставить было некому и незачем. А потом их драгоценный глава стал задумываться, не заиметь ли собственного штатного психиатра! Потому что мы всех достали настолько, что вампирки и вампирюги не желали с нами даже связываться. Им не так давно хватило ума зажать нас в коридоре и попробовать надкусить. Не знали, несчастные, на кого нарвались… Ох, не знали, что у меня бабушка была стоматологом, а Римма так вообще мечтала поступить на курсы зубодеров. Вот как раз и решила надергать себе учебных пособий…

Сколько было криков и визгов!..

"Да мы самого Судью до нервного шипения довели!" — заявила Римма, после фразы: "Разойдись, а то жабо порву, всю селяви на парфюмы работать будете!".

Однако, сердешные, не послушались. Попытались напасть. Получили в зубы. А потом, в разгар, веселья явился Кай, рыкнул на собратьев так, что они разбежались по своим комнатам, как тараканы и очень голодным до крови взглядом уставился на нас. Телохранитель здесь был вторым по статусу носферату, которого боялись и уважали одновременно. После самого Курана, конечно. Клыкастая нянька просто покричал на нас в коридоре для приличия, чтоб все слышали, насколько он разгневан. Мы сделали вид, мол пристыжены, но в действительности угрызений совести не испытывали.

Так вот, вернемся к тому чудесному утру, которое придало мне бодрости и усилило желание поточить свои и Риммины когти об одну наглую вампирскую физиономию.

Я встала… Ладно. После очередного скромного шабаша, состоявшегося в комнате Сашки и Риммы, я сползла с кровати, расплющила опухшие веки и ощущая себя Вием, побрела в ванную. Умылась. Стала больше похожа на ведьму. Решила устроить набег на холодильник. Спустилась в кухню. После серьезного скандала за общим столом нам приказали питаться в своих комнатах, и мы выбирались из укрытий только для варварских вылазок в поисках еды. Вот я и решила первой сгонять, разведать обстановку, схватить чего-нибудь вкусненького и поделиться с друзьями. Но везение на меня явно за что-то обиделось. Потому что у холодильника я встретилась с этой блондинистой куклой — Элен. Она, естественно, увидев меня, не смогла промолчать. Назвала нехорошим словом, я ей ответила почти тем же, только заковыристее. И наша склока уже завязалась настолько, что вполне могла перерасти в парикмахерский поединок с рихтовкой причесок под ноль!

— Ты не стоишь его! — выдала девица. — Он выкинет тебя уже завтра!

— О да! — пробурчала я. — Да это он меня не стоит! А я бы на твоем месте о собственной участи задумалась, донорский пакетик крови на ножках! Обо мне не беспокойся!

Дальше это милое создание устроило извержение нецензурных слов, кратко и емко описывающих мои скудные умственные способности, но весьма внушительные эротические наклонности. Чес слово, чуть не покраснела!

Вампирки, которых я достала за трое суток своими выходками, получали удовольствие от созерцания сцены боя между двумя живыми игрушками своего господина, и тихо давились смехом чуть в сторонке.

— Что здесь происходит? — влез между нами Кай, испортив все развлечение зрителям. — Элен! Я же просил тебя!

— Но она!.. — хотела возразить девушка, и прикусила губу, как только парень насупил брови. — Ты будешь защищать ее? — обиделась она и повела себя, как капризный маленький ребенок. — Почему ты на ее стороне?

— Потому что Он приказал! — пояснил Кай, словно извинялся перед Элен. Рядом с ней, в ее присутствии, он вел себя иначе. Поблажливо к ней относился, мягко, ухаживал. Причем самое интересное, что она всего этого не замечала!

— Иди к себе! — тихо, не повышая голоса, приказал вампир.

Девчонка развернулась и пробурчав еще несколько ругательств умчалась к себе в комнату. Я ехидничала ровно две секунды, пока не встретилась со злющими голубыми глазами, во взгляде которых четко пропечаталась мысль: "А куда я положил свой лобзик для распиливания мерзких ведьм???".

— На меня твои фокусы не действуют! — нахмурилась я, и снова полезла в холодильник. — Кстати, не присоединишься к нам?

Вампир шумно вздохнул. Подумал, что уж лучше внедриться в стан врага, и контролировать все оттуда, чем получать за наши шалости постфактум. Он достал поднос, на который мы водрузили продукты. Подхватил его и понес. Я шла рядом.

— У меня к тебе есть вопрос! — начала я, а вампир скривился. — Обещай, что честно ответишь!

— Не могу тебе этого обещать, так как догадываюсь, о чем ты хочешь спросить! — прорычал Кай.

Мы остановились в коридоре. Потому что вампир невольно обратил внимание на некую персону, остановившуюся у двери дальней комнаты. Он — то есть Куран — постучал. И открыла ему Элен. Несколько секунд Даниэль смотрел на нее молча и грозно. Девушка потупила взгляд и впустила своего господина. Дверь закрылась. Кай стал хмурым, опустил голову и зашагал к лестнице, желая поскорее уйти. От него буквально исходил ощутимый ледяной гнев. Мне тоже было неприятно. Наверное, от нашей ауры цветы вяли.

В общем, мы возникли в дверях с видом только что выбравшихся из сточной ямы щенков: злые, голодные и грязные (в эмоциональном смысле). Римма с Сашей даже с кровати упали, когда увидели нас. Мы прошли, поставили поднос на постель, и плюхнулись рядом с ним, все еще находясь в прострации после увиденного.

— Она тебе нравится?.. — брякнула я, и вампир посмотрел на меня такими глазами, словно в моих руках дымящийся пистолет, а в его груди дыра, из которой льется кровь. Мне стало стыдно. — Ты спокойно можешь говорить здесь! Мы изолировали комнату от посторонних ушей! И не смотри на меня так! Между прочим она сейчас с тем, кого я…

И запнулась. Собственным пистолетом, я только что выстрелила в себя.

Мы синхронно вздохнули.

— Что уже за трагедия случилась? — прикрываясь одеялом спросил Сашка.

Римма никогда не смущалась своей наготы. Зато ее вид смущал Кая. Вампир прокашлялся и отвернулся. Подруга не сразу сообразила, что нужно бы одеться.

— А что? — возмутилась она. — У нас между прочим медовый месяц!

— Уж простите! — швырнула в нее рубашкой я.

Друг оделся быстро, и жену свою заставил прикрыться. Мы вчетвером уселись, вокруг подноса с едой.

— Нам стоит выпить успокоительного! — пришла к выводу я, потянулась к сумке мага, в которой хранились отвары лечебных трав и очень уж необходимые редкие эликсиры.

— Я не буду! — сразу же отказался Кай.

— Будешь! Тебя уже никто не спрашивает. — Ответила я, накапав в стакан ему и себе волшебной жидкости. — Давай! А то у тебя такой вид, будто ты труп оживший!

— А каким мне быть, если из-за тебя Он стал чаще… — вампир замолчал и выпучил глаза. — Пьет! Ссорится с тобой, а пьет — ее!

— Я смотрю, ее это совсем не расстраивает! — вспылила я и Сашка вовремя влез в грядущую потасовку.

— Эй! Пожалуй, вам стоит повысить дозу успокоительного! — выдал друг и лично докапал каждому из нас в чашки. Я потом еще добавила пару капель в стакан вампира, рассудив, что на него, как на существо отдаленно напоминающее человека, обычные пятнадцать-двадцать капель не подействуют.

Мы выпили. Я подождала десять минут и задала еще один, мучивший меня вопрос.

— А почему тебя к нам приставили в качестве няньки? Куран, что боится за наше здоровье?

— Скорее, за здоровье окружающих! — хмыкнула Римма, и вампир ее поддержал.

— Ладно, — пробурчала я. — Зачем мы ему здесь? Мне вот не верится, что он не поделился своими планами с тобой!

Я уставилась на телохранителя. Он сцепил зубы, выпучил глаза. Римма с Сашкой переводили взгляд с него на меня, после чего друг обратил внимание на тот пузырек, из которого я добавляла "успокоительное" вампиру.

— Эликсир правды! — заключил парень.

Я растянула на физиономии наивную ухмылочку и захлопала ресничками.

— Хитра подруга! — констатировала оборотниха и похлопала меня по плечу.

Кай понял, что его обвели вокруг пальца, и собирался обидеться, а потом и вовсе кое-кого покусать.

— Но-но! — остановила его я. — Давай признавайся!

— Ты же знаешь, что я не могу! — опустил голову он.

— Ой! Можно подумать, Он не знал, на какие подвиги я способна, когда приставил тебя к нам. — Напомнила я, отпила еще глоток из чашки и потребовала от Кая разгласить правду о коварном замысле его господина. — Не стесняйся! Рассказывай!

— Дина! — взвыл вампир.

— Да чего ты так нервничаешь, — подсела к нему ближе я, и положила голову парню на плечо. Он с опаской на меня покосился.

— Отодвинься от меня! — потребовал вампир. — Ему не понравится, если на тебе останется мой запах!

— Ему еще больше не понравится, когда я устрою апокалипсис в его доме. А я это сделаю, если не узнаю правду! — пообещала вампиру. — Так, что пока я добрая рассказывай все, как есть!

— Ладно. — Выдохнул парень, и мы навострили уши. Причем у Риммы получалось лучше всех — она ими даже пошевелила.

— Он привез тебя сюда и не позволяет выходить из дома, потому что… Твоя персона заинтересовала его врагов. А все потому, что ты так в него вцепилась. — Кай помолчал, флегматично покосился на остатки напитка в своей чашке (успокоительное и эликсир действовали превосходно, я только надеялась, чтобы побочных эффектов не было, а то намешала), позволив мне немного покричать по поводу того, кто в кого "вцепился". А потом выдал следующее:

— Видишь ли, обычно, вампиры не связываются с людьми. Они предпочитают себе подобных. К тому же, у чистокровок от рождения есть пара. Вторая половинка. У нашего главы она тоже была. Но…

— Кати умерла. У него на глазах. — Растеряла пыл я, вспомнив, каково ему было тогда потерять всех: отца, мать, сестру. — Причем она была не только его невестой, но и сестрой.

— Откуда ты знаешь? — в один голос поинтересовались друзья.

— Да так! Влезла один раз не в свое дело! — вздохнула я и отпила глоток успокоительного, подумав: "Или лучше сказать — влезла в чужую голову, поколупалась там и узнала, что не следует ворошить прошлое".

— Только один раз? — поставил под сомнение мою способность совать нос куда не следует Кай. Сашка и Римма почему-то перешли на его сторону.

— Эй! — обиделась я.

— Ладно, — махнул рукой вампир и продолжил рассказывать нам об особенностях сезона спаривания у носферату. — В общем, когда он вернулся во Францию, после всего случившегося, собрал вокруг себя тех, кому не нравилось находиться под колпаком родительского гнета. Это были в основном молодые вампиры, которым хотелось перемен. Старшим, как бы не хотелось, уничтожить наш молодой клан, но против крови они не смогли пойти. Чистокровок не так много. И женщин порой больше, чем мужчин. Курана хотят убить. Убить его — значит лишить нас лидера, подавить бунтарей. Но так думает, только один вампир — месье Поль Дорье.

— Его дядя! — выдала я следующее откровение для друзей, которые снова очень заинтересовались моей осведомленностью о семье Курана, но рассудив, что мы с ним какое-то время играли в любовь, не стали ничего спрашивать. Кай тоже промолчал.

— Он, знаешь, очень опасен. И как мне, кажется, давно не дружит с головой! — поведал о натуре вышеуказанного телохранитель. — Так на чем я остановился? Ах да. В виду того, что у нас слишком много женщин, то мужчины, чистокровки, влиятельные, ценятся весьма дорого. И большинство из старых вампиров считает, что Курана проще женить на какой-нибудь наследнице, и контролировать. Так что наш глава стал…

— Первым парнем на деревне! — влезла Римма.

— За ним внимательно следили. Дочерей других кланов регулярно приводят для знакомства. Но до этого момента он умудрялся корректно отказываться. Потом уехал.

— А я в этом всем… — не выдержала долгой прелюдии я.

— Дина! — рявкнул на меня Кай. — Он не должен был оставлять тебя в живых и тем более заводить с тобой какие-либо отношения. Потому что ты не просто человек, а ведьма! Подумай, что было бы, если бы ты, к примеру, забеременела от него! Какой ребенок родился бы?

— Ну ты загнул! — покраснела я. — Так далеко я не заглядывала. И вообще все, что между нами произошло чистой воды ошибка. К тому же, у него ко мне ничего нет! Он меня обманул!

— Уверена? — прищурился коварный вампир. — В отличие от тебя наши враги не просто просчитывают возможности и вероятности, но и сразу же действуют, меняя будущее в свою пользу. Так уж вышло, что иногда у представителей нашей расы, может проявляться какой-то дар. Но! Таких одаренных отслеживают и убивают, чтобы ни какой клан не смог воспользоваться услугами особенного. Было только одно исключение. Патриция. Она оракул, и не относится ни к какому клану вообще. Тем не менее, к ней регулярно обращаются за советом.

Повисла такая мрачная и давящая тишина, что я невольно передернула плечами, услышав скрип за дверью. Сашка и Римма, уловив мой страх, придвинулись ближе.

— Пока ты была на Украине, все складывалось замечательно. Но каким-то образом о тебе узнали. Тогда ты была просто девчонкой-ведьмой, с которой он водил знакомство, но как-только вы переспали, ты стала лакомым куском… — пояснил в итоге Кай. — Не знаю, чем он думал, когда вез тебя сюда. Потому что лично я считаю, что на родине у тебя было больше шансов остаться в живых.

— Прошу прощения, за бестактный вопрос, — деловито начал Сашка. — Но вы предохранялись?

Я проглотила язык. Вампир и маг уставились на меня, прожигая взглядами насквозь. И только Римка хихикала.

Паника во мне росла с каждой минутой, подсказывая, что не за горами тот счастливый день, когда я узнаю, зачем на самом деле проклятый упырь приволок меня в свой дом. И была совершенно права. Клыкастые неприятности возникли на пороге моей комнаты вечером. Швырнули дорогущее элегантное платье на постель, потребовали нарядиться, сделать скромный макияж и…

— А депиляцию тебе в ноздрях тебе не сделать? — со злости рявкнула я, а он зарычал на меня, и схватил за руки, больно встряхнув.

— Ты спустишься вниз! И будешь вести себя достойно! Никаких выходок! — настаивал Куран. Он чем-то напоминал мне главаря мафии сейчас. И вел себя со мной, будто я наложница.

Сперва я разозлилась и чуть в сердцах не бросила очередное проклятье, забыв, что оно подействует не на него, а на меня из-за дурацкого рикошета. Но тут меня осенила гениальная идея! Если он хочет, чтобы я спустилась, то я спущусь, еще и как — с фейерверком, красной дорожкой и свалкой пораженных вампиров.

— Хорошо, господин! — покорно поклонилась "рабыня", задержав колючие, уже светящиеся синевой глаза на лице главы клана.

— И не надо так на меня смотреть! — рыкнул вампир, подозревая, что над его величественной персоной нависла жуткая месть!

Я вообще отвернулась. Он хлопнул дверью и ушел. Платье валялось на кровати. Оно удостоилось моего презрительного взгляда. Прикинув, чего б с ним такого сделать, я вооружилась ножницами и совсем небольшой порцией магии. Почувствовала себя Золушкой, которая собирается на бал! Злой Золушкой, мечтающей вмазать принцу промеж глаз половником либо хрустальной туфелькой!

Спустя час мои муки творчества смогли оценить друзья. И Кай. У всех троих челюсти отвисли, когда они увидели во что я из вредности превратила элегантное платье, принесенное Кураном: декольте глубже некуда, плечи оголены, разрез на юбке от бедра по самые пятки. Макияж — отдельная история.

— Я бы не сделала лучше! — похвалила мои способности Римма, саечкой заставив челюсть мага вернуться с пола на законное место.

— Ты в этом из комнаты не выйдешь! — Кай захлопнул дверь, побледнев до цвета поганки. Он собирался защищать выход собственным телом. Наверное, представил выражение на лице главы, когда приведет меня такую в столовую. Ха!

— Еще как пойду! — уверенно заявила я, а вампир прижался спиной к двери и взвыл. Потрясения для охранника только начинались. — Если ты меня не приведешь, Он разозлится.

— А когда он тебя такой увидит, не разозлится? — взревел Кай.

Римма и Сашка уже давились смехом, сидя на кровати, в ожидании развязки затеянной мною комедии.

— Вот не понимаю, почему ты так нервничаешь! Я готова к выходу? Готова! Даже без опоздания собралась! Платье, которое он мне приказал одеть, одела? Как видишь на мне! И из-за чего весь сыр-бор?

Кай просто сполз по двери на пол, хватаясь за голову, и как сумасшедший, стал причитать, подвывать и бормотать что-то то ли на немецком, то ли на каком-то другом языке. Еще и раскачивался при этом.

— Ну, что я такого сделал? — расслышала среди воя я.

— Успокойся! Так и скажешь, что это моя идея. — Попыталась успокоить нервного вампира я. — Он же сам прекрасно знает о моем характере! А тебя приставил, потому что больше никто меня не выдержит. Так что с тебя спросу мало. Не нервничай! Он знал, что так будет еще, когда платье принес. Поверь! Уж я-то постаралась ему намекнуть!..

Несчастный телохранитель мечтал о том, как бы закопаться поглубже где-нибудь в ближайшем палисаднике. Да так, чтоб его никто не нашел.

Пришлось всей честной компанией совать ему под нос успокоительное. С дуру вампир тяпнул неслабую дозу, и поплелся следом за нами в столовую, молясь Всевышнему о спасении души, ну или на худой случай, чтоб ниспослал ему быструю и безболезненную смерть.

За длинным, широким столом собрались все вампиры, живущие в этом доме. Увидев меня Куран, сидевший во главе, клацнул зубами и явно потерял аппетит… к обычной еде, зато клыки вонзить в чью-нибудь тонкую шейку очень даже хотел. Кай грустными такими глазами смотрел на него, мысленно прося прощения. Я с довольной физиономией уселась рядом со злобным вампиром, потерявшим дар речи. Остальные таращились, но перешептываться боялись. В гробовой тишине зацокали вилки и ложки, после того, как Куран подал знак, что можно приступать к ужину. Я тоже сигнализировала друзьям, намекая на начало моего выступления. Ненавязчиво поинтересовавшись смотрел ли кто-нибудь новости, объявила, мол слышала, как диктор обещал нападение летающих тарелок… Впрочем, сразу после моих слов столовые приборы поднялись в воздух и начали наворачивать круги по залу, и входя в пике, заставляли присутствующих пригибаться. Потом я вспомнила эпизод из "Вечера на хуторе близ Диканьки"… За неимением вареников, накормила вампиров мяском. Они сопротивлялись и шипели. Терпение их добиралось до красной отметки. И чем больше они скалились и рычали, тем шире мы улыбались.

— Я больше не могу это терпеть! — не выдержала Элен, и ее поддержали вампирки.

— Глава! — потребовали они от Курана действий и он грюкнул по столу рукой так, что даже мне страшно стало.

Шум утих. Тарелки приземлились на стол, расплескивая остатки еды. Все уставились на чистокровку, сидевшего, как статуя. Сердитая статуя.

Даниэль поднялся. Рыкнул на меня и потребовал:

— Встань, я хочу представить тебя, как свою будущую жену! — шепотом очень требовательно произнес Куран.

— Представь, представь у тебя фантазия хорошая! — ехидно посоветовала я, медленно поднимаясь из-за стола. Но как только до меня дошел смысл его слов, я тут же рухнула обратно на стул, чуть не расплескав вино на белоснежную рубашку сидевшего рядом вампира. Заставить меня подняться еще раз не смог бы никто! Кай воздел глаза к потолку, снова ведя диалог с Господом о скорой и безболезненной кончине. Куран естественно уставился на меня с неописуемой злобой в глазах. Я не знала, как мне реагировать: радоваться, что любимый сделал предложение или разбить об его голову кувшин, за то, как он это сделал?

Но вставать уже не нужно было, да и речь толкать тоже. Вампиры — народ с идеальным слухом. Они итак прекрасно все слышали, поэтому многие уже не в тайне мечтали меня убить. И только Кай бессильно стукнул себя по лбу ладошкой, закрывая лицо руками.

— Диана станет моей женой! Проявляйте почтение к ней! — говорил Даниэль таким тоном, что сразу становилось понятно: не прислушаешься, и утром не проснешься!

Зубы многих вампиров скрипнули так явно и синхронно, что мне почудилось, будто армия ребят с напильниками усиленно приступила к заточке. Аж мурашки пробежали по коже.

Ужин не задался. А после него, Куран вытащил меня из зала и, подхватив под локоть, повел куда-то. Позади шел Кай, как верный телохранитель, явно опасаясь за здоровье своего хозяина после брошенной фразы во время трапезы.

— Ах ты сволочь! Лживый урод! Какого ты?.. — хотела высказаться я, но, опережая все расспросы, Даниэль полез целоваться и быстро закрыл мне рот. Поднял на руки и, не переставая целовать (чтоб я не вздумала болтать), понес к себе в комнату. Кай только раскрывал перед нами двери.

Оказавшись в его спальне, я уже и забыла, что собиралась скандалить. Укрыла нас пологом тишины и… вампир, наконец, отлип от меня.

— Поставила "купол", чтобы никто не подслушивал? — ехидно поинтересовался он. — Умная девочка! Теперь спрашивай!

— Ну, спасибо! — обиделась я, понимая, что и тут он нашел легкий способ манипуляции. — Что это был за спектакль?

— Не веришь, что я хочу на тебе жениться? — слишком уж притворно удивился Куран, скалясь во все зубы.

— Не верю! — выпалила я, хоть и было больно это признавать.

— Хорошо, — перестал улыбаться вампир, подмял подушку и удобнее примостился на кровати. — Кай уже рассказал тебе о ситуации? Знаю, рассказал. По моим подсчетам, ты должна была выбить из него информацию еще вчера.

— Ты расчетливый упырь! — фыркнула я и пнула его ногой, но он посчитал это комплиментом.

— Он не способен охватить все происходящее в целом. Но многое понимает правильно. А вот, как это вижу я: твое присутствие здесь заставит моих врагов шевелиться. Мне уже порядком надоели эти игры и нападения исподтишка. Узнав, что рядом со мной ведьма, которую я хочу сделать своей женой, вопреки законам, они быстро отреагируют! Напасть на клан, в котором состоят их дети, дети влиятельных домов (а их здесь много, почти от каждой семьи по человеку) — не посмеют. Вампиров на самом деле не так много, как кажется. Родители не подымут руку на своих отпрысков. А те отдадут за меня жизнь, потому что я их предводитель. Они боятся и обожают меня! До этого мне удавалось держать другие дома в страхе, уважать нас. Благодаря тебе я стану единственным, кому будут подчиняться местные кланы! — Цинично говорила эта красивая сволочь.

— Просто наполеоновские планы! — констатировала я. — Разделяй и властвуй — так ведь? А по клыкам не получишь?

Он только хмыкнул.

— Будет небольшая война. Но потом…

— Классика жанра! Предсказуемые мужчины. Желание подраться и власть над миром… — расстроилась я.

— Мне не нужен мир! Достаточно Франции. — Пожал плечами он. — А объединенные под моим контролем кланы будут внушать страх другим.

— Мировое господство! — заключила я.

— Называй это так. — Отмахнулся Куран. — Но если ты подыграешь мне, то останешься жива, цела и невредима. И, может быть, я отпущу тебя домой. — Выдал он, как истинный киднепер, добавив. — Снова увидишь родителей, сестру и племянника.

За племянника я попыталась расцарапать ему лицо. Рычала, пиналась, кусалась и… в результате оказалась вжатой в матрас. Вампир навис сверху и замер, загадочно улыбаясь.

— Может повторим то, что происходило в съемном доме? — подал мне еще один повод, чтобы вмазать ему коленом по ребрам он. — Несколько минут назад мне казалось, что ты не против.

— Пусти меня, сволочь! — ток пошел сквозь пальцы, и пусть меня тоже огрело не слабым количеством вольт, я смогла вырваться. Ушла хлопнув дверью, и спряталась в своей комнате.