Следующая наша встреча оказалась не такой странной. Но я думала, что меня уж точно убьют. А случилось это так.

   Иду я, значит, ночью с работы. Тишина. Ни одного нормального человека на улице. Только неадекватные. Остальные то дома, спят.

   Шагаю по аллейке, никого не трогаю. И тут вдруг голос из кустов.

   - Эй! Красная кепочка!

   Я чуть не споткнулась. Обернулась и с ужасом лицезрела два блестящих во тьме желтых глаза. Оборотень вышел на свет.

   Если не принимать во внимание комментарии Риммы по поводу истинного характера этого красавчика, то можно было бы и влюбиться. Во всяком случае, я уже начала таять, особенно, когда он стал заботливо и игриво убирать волосы за ушко с моего лица, нежно поглаживать руку, пока говорил со мной.

   - Может быть, прогуляемся? Сегодня такая замечательная ночь! Полная Луна! - прошептал он мне в самое ухо.

   - А почему у тебя так глаза светятся? - пробормотала я.

   Он рассмеялся.

   - Это потому что ты мне нравишься!

   - Да? А почему ты тогда к Римме приставал?

   - Ты сама себе никого не напоминаешь? - веселился оборотень.

   - Кхе! Кхе! - ошарашила нас тьма, своим намеком на присутствие еще кого-то. И я точно знала, кого принесло на ночь глядя. И конечно, в небольшой круг света, падающий от фонаря, шагнул вампир. Злой. Брови нахмурил, губы поджал. Сейчас будет скандал!

   Оборотень потянул носом воздух и зашипел.

   - О! Вампир! - обрадовался он. - Поищи себе другую жертву! Эта девушка моя!

   - Ошибаешься! - фыркнул мой убийца.

   - Да? На ней что, написано где-то? - позволил себе усомниться оборотень.

   Вампир подошел ближе, ловким движением выдернув меня из рук парня. Оттянул воротник моей блузы и наглядно продемонстрировал следы самого первого укуса, которые остались на шее бледными шрамами.

   - Даже так? - удивился оборотень. - Но она не хочет идти с тобой!

   Вампир придвинул меня еще ближе к себе, прижимая к груди на всякий случай, если мне действительно вздумается удрать.

   - Я тебя, кажется, предупреждал! - прошипел он мне на ухо.

   - Но... - хотела оправдаться я.

   - Моя ведьма! - это стало его любимой фразой!

   - Ты ведьма? - удивился Георгий, я кивнула.

   - А?.. - Он показал на вампира, я замотала головой, намекая, что друзья о нем не знают.

   - А вот интересно, - внезапно азартно оскалился волк. - Кто из нас сильнее? Давай, кто победит, тот и забирает себе ведьму!

   И уже скинул с себя рубашку. Парни не просто собрались подраться, а именно этим и занялись в ближайшие несколько секунд. Меня же просто отбросили в сторону, не особо интересуясь, хочет ли приз вообще кому-то отдаваться. Оба противника в силе друг другу не уступали, и все, что было слабее их, разлеталось в щепки. Скрипя зубами, я бы еще немного понаблюдала и узнала, кто кого, но уж больно жалко мне стало лавочек и деревьев, павших в схватке вампира и оборотня.

   - Мальчики! - хотела остановить их я, однако голос ценного приза в этой игре просто игнорировали. Пришлось применить магию. Я присела на корточки и стукнула ладошкой по асфальту. Парни прилипли к земле, злобно переводя взгляды с противника на меня.

   - Баста, карапузики! - разозлилась я. - Клыки в ножны! Челюсти на полочку! Разошлись! Немедленно!

   Отпущенный мной первым Георгий склонился в галантном поклоне и со словами: "Если так пожелает дама!" - пропал из виду. Тогда я отпустила и вампира. Развернулась сама, собираясь все же добраться до дома, но меня схватили под локоток и отвели на привычное место моего избиения, где злобный убийца тридцать минут фыркал, ругался на разных языках и ходил туда сюда.

   - Я тебе говорил, что если ты найдешь себе хоть еще одного врага... - Припомнил он.

   - Вообще-то, он не хотел меня убивать! - рассматривая собственный ногти, я стояла под фонарем, позволяя вампиру вдоволь попсиховать.

   - А чего же он по-твоему хотел? - бесился парень.

   - Ну, - я закатила глазки. - Сам не догадываешься? Ну чего может хотеть нормальный парень от симпатичной девушки?

   Вампир резко притормозил и уставился на меня. А я подтвердила.

   - Да, да! Все вокруг видят во мне женщину, и только ты - пушечное мясо!

   - Ведьма! - зашипел он, словно это слово употреблялось как особое, но все объясняющее ругательство. - Я с тобой скоро с ума сойду!

   - Спасибо за комплимент! - усмехнулась я, а он разозлился, треснул кулаком в дерево, то рухнуло. И вампир удалился, оставив после себя небольшой погром и какой-то подозрительный покой в душе.

   Нас следующий день примчалась Римма злая, но воодушевленная. Мы сели на кухне и она поведал душещипательную историю о том, как наш друг-маг заработал себе фингал! Оказывается, когда Георгию помешали соблазнить меня, он отправился к подруге. Ну и что, что бывшая?! Зато хорошая!

   - И теперь внимание! - вошла в кураж подруга, рассказывая о своих неприятностях на любовном фронте. - Только мы, значит, расслабились, как звонок в дверь. Я открывать. А там... Угадай кто!

   - Александр! - догадалась я.

   - Да ты просто ясновидящая! - хохотнула Римма, отпивая глоток горячего чаю. - Короче, открываю я дверь. Ею и прикрываюсь. А он стоит такой, глаза выпучил... Мнется. Поговорить ему захотелось! И это в час ночи то! Представляешь? И не поленился же приехать на такси.

   - Дальше-то что было?

   - Ну и Гоша вышел... Он даже дверью не прикрывался. Явился во всей красе. А поверь, там есть на что посмотреть!

   Я представила себе эту картину и покраснела. Сашке, наверное, было хуже - он видел все воочию... А так как маг у нас нормальной ориентации, то скорее всего представление ему не понравилось!

   - И этот дурак начал что-то орать, махать руками. А Гоша терпеть не может, когда у него перед носом много жестикулируют. И он, аки Василиса Премудрая, махнул левой рукой - поставил синяк на правом глазу мага, махнул правой - и расцвел фингал под левым глазом...

   - И ты просто так стояла и смотрела? - стараясь не смеяться, спросила я.

   - Ну... - пожала плечами Римма, и я поняла, что в итоге ее вмешательства в мужской разговор, досталось обоим парням без разбирательства кто прав, кто виноват.

   - А как еще их было разнять? - оправдывалась подруга.

   - Да, - и это я думала, что у меня вечер был веселенький! - Что с Сашкой потом было?

   - Не знаю, - отмахнулась от меня оборотниха. - Обиделся. Кричал, чтоб я не смела его защищать и что он самостоятельный. И вообще слышать обо мне ничего не хочет. Что я предательница. Все мы бабы одинаковые. Потом ушел.

   Римка была расстроена до безобразия. Грозилась впасть в депрессию, даже пустила слезу. Потом грюкнула кулаком по столу и провозгласила нечто вроде лозунга феминистической партии: "Чтоб сдохли эти мужики! Мы и без них справимся!". Потом дополнила: "Все маги - козлы, а оборотни - кобели! Вот!". После чего еще и затянула какую-то душераздирающую песню. Холодец подключился к ее тоскливому вою и стал мяукать во все горло, но о собственной тяжелой кошачьей судьбе. Вышло у него нечто жуткое: "Мыши засмеяли, И сметаны мне не дали...". Короче эти два недоделанных поэта разбудили папу, отдыхавшего после смены. Он влетел в кухню в одних трусах с воплем: "Кого тут пришибло?". Пришлось наступить Холодцу на хвост и свалить всю вину на кота. Вслед за папой материализовался на кухне сонный и всклокоченный Василий, размахивал какой-то крошечной скалкой и грозился покалечить всех, коли не воцарится покой и тишина в "этом приюте умалишенных, угнетенных и обиженных судьбой и умом". Папе сунула в рот котлету. Он схрумкал и ушел дремать дальше. В Василия бросила тапочкой, он увернулся, сел на стол. Подумал: зря он, что ли, уже сел? Раз сел, значит можно и лечь - и тоже уснул, обняв скалку, как подушку. Холодец, обиженный моим маневром, ушел в коридор искать мою обувь для жуткой мести. А я заглянула в кружку подруги, понюхала и задумалась: "Вроде ж ничего крепче заварки не наливала!". В итоге, отпоила ее валерьяной и отправила на работу, приказав к вечеру быть готовой ко всему. К чему конкретно? О! Это большой секрет! В который я также забыла посвятить мага, когда примчалась к нему в гости. Правда, хозяин очень сопротивлялся голосящим в подъезде у его двери гостям и не хотел пускать их в свои хоромы.

   - Открывай! - тарабанила я кулаком. - Открывай, подлый трус!

   - Нет меня! - доносилось из-за двери. - Не хочу я с тобой разговаривать! Уйди старуха, я в печали!..

   - Я сейчас как дуну, как плюну... - пригрозила подлая ведьма, похихикивая.

   - Не выйдет! - расхохотался Сашка, но потом подозрительно замолчал, прикидывая, хватит ли мне фантазии применить магию, и что станется с его квартирой, когда я начну дуть и плевать. Видимо испугался, потому что двери все-таки открыл. Но от меня тут же спрятался, как только я переступила порог. Нашла я хозяина квартиры в зале, сидящим на диване. Он закрывал лицо руками.

   - Открой личико, Гульчетай! - позвала я, усаживаясь рядом.

   - Нет! Ты будешь издеваться! - запротестовал друг.

   - Да ладно тебе! Ну, Саш!

   Я поконючила еще немного, поползала у него в ногах, подергала за руки и он сдался. Выглядел друг, конечно, очень живописно! Опухшие глаза. Яркие фиолетовые оттенки... С такими фонарями можно было и без подсветки ночью ходить.

   - И чего ты к ней поперся на ночь глядя?

   Маг отвернулся.

   - Я слышать не хочу ничего о твоей подруге! - фыркнул парень.

   Он мог кочевряжиться так еще долго, а мне не хотелось терять времени на глупости, и я воспользовалась даром. Положила ему руку на плечо и потребовала ответа непосредственно от его сущности. Она и отозвалась разнообразным и ярким спектром эмоций. Меня охватило отчаяние, боль одиночества, страшная обида, впивающаяся в сердце, злость на предательницу.

   - Смешной ты, Сашка! - я убрала руку, отобрав его тревоги и поглотив их. Друг выглядел спокойнее. - Если хотел с ней поговорить, то не обязательно делать это так. К тому же, ты все время игнорировал ее. Еще и история с твоей Маргаритой. Думаешь, она ждала бы до последнего, пока ты не сообразишь, что она тебе нравится? Девушкам нужны мужчины, готовые делать глупости, отчаянные, смелые. А ты мямлишь, не знаешь, что да как.

   Друг молча смотрел на меня. А я уселась у его ног на полу.

   - Да понял я. Просто вчера, когда я пришел, а она с ним... там... - Он поморщился. - Нервы сдали.

   - Вот и не глупи больше!

   - Пойдем! - он схватил меня за руку и потащил в ванную. Включил воду, сунул мои пальцы под проток и приказал избавиться от поглощенной энергии, чтобы она не мучила меня.

   А вечером после работы я караулила у кафе, куда позвала обоих друзей. Сашка пришел вовремя. Фингалы прикрыл очками. Римма нервничала, боясь заговорить с ним, только злобно стреляла глазами, или же как-то жалостливо окатывала нежным взглядом, не зная, обнять мага и поплакать или отойти и поржать с его потрепанного вида. Волнуясь за сердца самых дорогих своих друзей, я торчала под окном места свидания, сетуя, что не могу подслушать разговор. Поникшие лица мага и оборотня настораживали. Очень не хотелось потерять даже одного из них из-за глупости Сашки или настойчивости Риммы. Эти двое выглядели так, словно оба пришли на суд выслушать приговор.

   Рядом кто-то прокашлялся, и я чуть не закричала. Обернулась. Смерть в светлом костюме. Я чисто автоматически перекрестилась. Красивая черная бровь в ответ на этот жест удивленно вздернулась. Парень стоял, прислонившись к стеклу, и внимательно меня рассматривал.

   - О! - обрадовалась я, соображая, как мне подслушать разговор товарищей. - Ты ж вампир? Слышать должен очень хорошо!

   Он кивнул.

   - Тогда меняю жизнь на уши! - уставилась на него я щенячьими глазками, в надежде тронуть его каменное сердце.

   - Твоя жизнь и так принадлежит мне! - спокойно заявил он.

   - Ах так!.. - я капризно топнула ногой. - Тогда я из вредности сейчас умру от любопытства, лишив тебя возможности поиздеваться надо мной!

   Он рассмеялся, что случалось с ним крайне редко.

   - Ну подслушай и перескажи мне, о чем говорят те двое! А потом я пойду за тобой, куда скажешь! - мольбы странно исказили лицо Смерти.

   Несколько минут парень глядел на меня холодными глазами, а потом одумался и перестал изображать из себя мраморную статую.

   - Жертва не может шантажировать своего убийцу! - упрекнул он.

   - Жертва жертве - рознь! Не нравится, ищи другую! Посговорчивее!

   Вампир закатил глаза (в последнее время это стало входить у него в привычку - наверняка, еще и думал всякие гадости обо мне). Но потом заговорил.

   - Я не хочу, чтобы ты защищала меня! Я сам могу справиться! - эти слова, скорее всего, принадлежали Сашке.

   - Почему? Я защищаю тебя не потому, что ты слабый или...

   - Меня бесит, когда ты так делаешь! - перебил ее гордый маг.

   - Заткнись и послушай! - Римма не сдавалась! - Я просто боюсь тебя потерять! Понимаешь? А вчера... Ты мне нравишься. Давно. Но я подумала, что тебе все равно и решила, будь что будет. Если я тебе совсем... Ну совсем не нравлюсь, просто скажи. Я придумаю, как забыть обо всем. Динку попрошу сделать мне какое-нибудь зелье или пусть поколдует.

   - Ага, - хмыкнул маг. - Если Дина "поколдует" над тобой, то ты вообще память потеряешь! Она же так и не научилась адекватно расходовать силу. Все через край прет!

   Друзья рассмеялись. Я надула губы, когда процитировав их, вампир уставился на меня, сузив свои холодные глаза.

   - Я не хочу, чтобы ты пила какое-то зелье или забывала... - сказал маг. - Когда я впервые увидел вас, думал, что вы тоже охотитесь за мной. Потом, когда мы стали дружить, я чувствовал, что влюбляюсь в тебя. В принципе, это была любовь с первого взгляда. Только по началу я злился и на тебя, и на себя, потому что думал, ты специально околдовываешь меня... Но ты ведь оборотень, а не ведьма. Затем я увидел, как ты с этим... целуешься. А потом, еще и вчера... Я так разозлился. Я пришел домой, сделал куклу в стиле вуду, открыл одну книгу и почти... Короче, чуть не натворил непоправимого. - Он замолчал, признаваясь в своей слабости. - Я люблю тебя! И не важно, что произойдет дальше! Не защищай меня больше! Я хочу быть сильным, чтобы быть достойным тебя...

   - Хорошо, - бодро и весело согласилась подруга. - Но больше никаких бывших! Совсем никаких!

   У меня слезы на глаза накатывались. Не знала, что Саша способен на такие откровения. Римма, наверное, счастлива. Хотя в этом нет сомнений. Я кожей чувствовала исходящую от них энергию тепла и покоя. Словно рядом кто-то зажег новое солнце.

   Вампир, увидев на моем лице что-то пугающее, сделал шаг назад, скривившись и зарычав.

   - Не смотри так на меня! - с угрозой проговорил он, показывая длинные клыки.

   - Как? - не поняла я, даже не замечая, как глупо ухмыляюсь. Его это просто взбесило, и, не дожидаясь хоть какого движения от меня, перекинул через плечо как куклу и понес в темноту. Я, успев свыкнуться с его дурными манерами, висела вниз головой, рассматривая ткань светлого пиджака. Кстати, странная она какая-то - очень дорогая и мягкая.

   - А почему ты так любишь бежевый? - заинтересовалась я, продолжая болтаться на плече вампира.

   - Что? - возмутился он.

   Я уперлась руками ему в поясницу, чтобы как-то выровняться, выкрутиться и хоть краем глаза увидеть его искаженное интригой моего вопроса лицо. Такой ненавязчивой темы разговора он сейчас не ожидал. Парень остановился.

   - Я спрашиваю, с чем связано такое предпочтение цветов в одежде? - произнося каждое слово по слогам, спросила я.

   Прохожие, парочки оглядывались на забавную композицию из висящей и не слишком красивой меня на плече задумавшегося привлекательного парня, для которого мой вес совершенно не имел никакого значения, впрочем, как и внимание посторонних. Он то давно считал меня своей вещью.

   - Добрый вечер! Сегодня такая замечательная погодка... - язвительно обратилась я к очередным любопытным прохожим, таращившимся на нас.

   Вампир, наконец, поставил меня на землю. И впился в меня взглядом, красноречиво давая понять, что мое хамское поведение сидит у него уже в печенках.

   - Ты и сегодня не собираешься драться? - догадался парень, я кокетливо зашаркала ножкой, хлопая пушистыми ресничками и поглядывая на красавчика исподлобья.

   - Ну, если хочешь... можем подраться... - вздохнула я, надеясь, что он не особо горит таким желанием. Парень сузил глаза. Присмотрелся, а затем... Меня опять подхватили на руки, перебросили через плечо и поволоки. Перед глазами мелькал асфальт и задники его ботинок. Я даже смирилась со своей судьбой и висела на его плече, не пытаясь высвободиться. Только когда вокруг не осталось людей, он поставил меня на ноги, встал рядом и, все так же хищно стреляя глазами, поинтересовался:

   - Говоришь, можем подраться? - напомнил он, и я приготовилась.

   Вампир оскалился, показал клыки, бросился на меня. Я зажмурилась, но поставить защиту не забыла. Никакого удара, прикосновения - ничего не произошло. Щит не дрогнул, не отреагировал. Интересно, почему?

   Открываю глаза - а этот стоит, ухмыляется.

   - И как с тобой драться? - черная бровь иронично вскинулась вверх. Парень сложил руки на груди, демонстрируя, что давно уже выучил все мои фокусы и знает как облупленную. - Как это возможно, если ты все время пользуешься магией?

   Другими словами, по его логике, со мной можно драться только, когда я сама осознаю, что хочу сражаться за жизнь без хитростей и уловок. А пока он просто ждал. Я откликнулась на его саркастичную, усталую улыбку и сняла защиту.

   - И чего же ты хочешь? - сдался он, явно не собираясь оставлять меня в покое этим вечером. Я всмотрелась в его карие глаза, понимая, что настроен парень абсолютно серьезно. Неужели моя Смерть меня сегодня выгуляет и даже не убьет? Интересно, с чего вдруг такая щедрость? Ощущение, что вампир задумал подлость, не покидало. Я насторожилась.

   - Не знаю, - и, чтобы окончательно поиздеваться над ним, предложила: - Пройдемся за ручку? Конечно, только по темным аллеям, чтобы такую блистательную персону, как ты, не видели с такой мрачной смертной, как я...

   Реакция была очень красноречивой. Его перекосило при одной только мысли о такой возможности, а, может, и просто от моей многогранной фантазии и выходок, на которые нормальная жертва (в своем уме) даже не осмелится. Злорадствовать по этому поводу пришлось не долго. Слишком уж быстро вампир смог взять себя в руки. В мгновение ока оказался возле меня, взял за руку и потащил в сторону парка. Я не могла прийти в себя, плелась, спотыкаясь, следом, как игрушка на шнурочке в руках маленького ребенка. Парень шел очень быстро и пришлось его немного притормозить (вот только для этого понадобилось практически повиснуть на нем). Он бросил на меня испуганный взгляд через плечо и сбавил скорость. Я выдохнула, изобразила злодейскую улыбочку в ответ на его взгляд, перехватив его удобнее под руку, продефилировала рядом, высоко задрав подбородок. Так и хотелось вытащить вампира на свет, встретить какую-нибудь старую "подружку", и чтоб она, увидев меня в компании такого холодного красавчика, умерла от зависти. Что еще нужно женщине для счастья?! Всего лишь посмотреть, как выкатываются от зависти глаза подруг! Мой подозрительно счастливый взгляд был воспринят вампиром достаточно сдержанно. Теперь он ломал голову над тем, какую глупость я припасла для него. Признаваться я пока не собиралась.

   Вокруг темно. Фонари вдалеке. По кустам шастают маньяки всякие. А мы идем по улочке, и моя рука в его ладони. От него, несмотря на отталкивающие флюиды убийцы-вампира, веет легким, едва уловимым теплом. Сердце бьется быстро и больно. Даже горло пересыхает. Я нервно сглотнула. Вампир искоса на меня посмотрел.

   - Не боишься, что я к тебе приставать начну? - шутливо бросила ему я, чтобы скрыть накатившее тоскливое чувство, и вампир расхохотался.

   Мне сегодня испытывать страх по какому-либо поводу совершенно не хотелось!

   - Ладно, ладно... Может, присядем?

   Отыскалась очень миленькая удаленная лавочка, рядом с пышным кустом. Она вполне подходила для общения без свидетелей. Мы присели. Он держался отстранено и смотрел куда-то в сторону. Никакого подвоха с моей стороны не ожидал. Точнее, вампир всегда был готов к моим эксцентричным выходкам, но такого...

   - Зря ты не боишься меня! - хихикнула я и провела по его руке указательным пальцем, передавая его телу приказ: замереть! Он понял, что произошло, но не мог ничего поделать. Злобно сверлил меня взглядом, мечтая при первой же возможности вцепиться в глотку. Поздно! Раньше надо было думать, с кем связываешься! Идея как всегда осенила нежданно-негаданно, и очень подло.

   Пока вампир был обездвижен, я решила поиздеваться. Мне было интересно, как он отреагирует, если я, к примеру, поцелую его, ну или попытаюсь грязно домогаться! Шокировать Смерть легко и даже очень забавно! Хотя я, конечно, понимала, что играю с огнем и при возможности могу лишиться жизни. Но если уж все расписано, и как выразился мой дорогой убийца "Твоя жизнь принадлежит мне!" - что терять? Так напоследок надо развлечься по полной! И если мне удастся довести Смерть до белого каления, то умру быстро и счастливо!

   Я залезла ему на колени и, любуясь ошарашенным, испуганным лицом, коснулась его губ. Поцелуй за поцелуем... Мягкие прохладные губы становились горячими. Я совсем заигралась и перестала замечать, как сама же ослабила заклятье. Губы убийцы, временно превратившегося в жертву, отвечали на мои движения уже более пылко. В тот момент я наслаждалась победой над надменным вампирюгой. Но! Когда его руки обхватили меня, крепко прижимая, было уже слишком поздно отступать. Он принял правила игры и, страстно целуя меня, опустился к шее, прокусив кожу. Я дернулась от боли, отталкивая его от себя, злясь на собственную беспечность. Но слишком крепки были объятия, и я просто трепыхалась, чувствуя, как руки мужчины только сильнее сжимают меня.

   - Пусти! - зарычала я, упираясь в его грудь, пустила разряды тока через пальцы. Он стерпел.

   - Ты же сама хотела меня совратить... - он потянул меня за волосы, заставляя задрать голову. Я не сводила с него глаз даже в такой неудобной позе, продолжая с угрозой смотреть в лицо охамевшей Смерти. - И не говори потом, что я не вижу в тебе женщину! Нравится? Нравится мое внимание как мужчины?

   - Вытащи зубы из моей шеи! - шипение его не напугало, а вот когда по клыкам шарахнуло током, вампир живенько разжал руки, прикрывая рот. Наверное, здорово по зубам долбануло! Дай бог, чтоб не повыпадали! А то ни один стоматолог не спасет несчастного вампира от предстоящих голодных дней! Придется ему кровь пить через трубочку.

   Единственное, что могло удерживать меня в адекватном состоянии - забавные размышления. Я рассмеялась. А он таращился на меня, как на помешанную. И кто бы стал отрицать собственно поставленный диагноз? Да, мне даже в такой ситуации смешно! Чем больше я хохотала, тем больше злился вампир. Вампир был очень зол, сидел на лавочке и так хотел сейчас покончить со мной раз и навсегда... Но непонятные, ведомые только ему причины, заставили просто злобно зарычать и исчезнуть с моих глаз. Почему-то в этом рыке, кроме ненависти, я почувствовала еще и обиду.

   Дома я оказалась как раз вовремя: к нам в гости опять пожаловала тетя Света. Это я определила по валяющейся на полу иголке. Судя по цвету нити, дорогая мамина подруга решила перейти от пустых мыслей к делу и явилась не просто так!

   Рядом раздался едва слышный свист. Я посмотрела на его волосатый источник - Василий призывно махал мне ручкой, требуя следовать за ним. Прошагав в зал, мне тут же указали на угол за диваном. Я заглянула, а там соль.

   - И чего это? - поинтересовалась я у домового.

   - Ты ж ведьма, должна знать!

   - Слушай! - взбесилась я. - Ведьма без году неделя! Я не могу знать все! Давай уже выкладывай!

   - Порчу на вас навести хотят, - сказал домовой. - Руками трогать нельзя! Кстати, - он присмотрелся ко мне внимательнее. - Опять с вампирюгой была?

   - Да, - фыркнула я. - В засос целовались. Эта сволочь мне кровь пустила!

   Василий осмотрел след на шее, скривился и исчез, чтобы через мгновение появиться на том же месте с уже знакомой мне баночкой с мазью. Он меня ею уже не первый раз лечил. Я сдалась, безропотно перекочевала к себе в комнату, крикнув из коридора в кухню: "Всем привет! Сейчас переоденусь и приду чай пить!". Села на кровать. Василий забрался на тумбочку рядом и обработал мою рану.

   - Как ты ему вообще только позволила прикоснуться к себе? В твоих же силах не подпускать никого к себе на милю! - приговаривал домовой.

   - Решила поиздеваться над ним, а вышло как всегда! - вздохнула я. - А ты не знаешь, как в вампиров превращаются? Я от этих его укусов на людей кидаться не начну?

   - Ты и так на всех кидаешься! - фыркнул Вася и добавил к моему плачевному состоянию еще и сотрясение мозга, вызванное вследствие смачного щелбана. - Не знаю, как. В курсе, что есть вампиры рожденные, а сделанных никогда толком и не видел. А знаешь почему? Потому, что своих жертв они сразу же убивают! Но когда-нибудь на этих убийц найдется свой каратель!

   Последняя его фраза как-то уж больно врезалась в мою голову. Может быть, мне на то и дана сила, чтобы умереть, истребив хоть одного кровопийцу, губителя душ? Я даже представила, как вампир нападает на меня, я, защищаясь, с легкостью отбрасываю его на метр от себя, и он раздирает спину об асфальт, падая на землю. Но потом подымается, и мы снова бьемся. Он как-то ловко и аккуратно обхватывает меня за плечи, а потом смотрит в глаза и вырывает мое сердце голой рукой. Я успеваю перед смертью всадить в него заряд такой мощности, что он просто сжигает его изнутри...

   Вампир горит, и пламя от него охватывает и меня, потому что он так и не отпустил меня. В результате мы оба сгораем в магическом огне, не оставляющем от жертв ничего, кроме пепла...

   Захотелось разреветься. Но я проявила мужество и поднялась, направляясь в кухню, дабы испоганить настроение кому-то другому. Что ж одной мне страдать что ли?

   А там сидели тетя Света и мама. Гостья как раз плакалась о том, какая у нее невыносимая дочь...

   - Вот все дети такие не благодарные! - заявила она, когда я у нее из-под носа увела пирожное.

   - А откуда вы знаете, у вас же только одна дочка! - съязвила я, получив за это от мамы подзатыльник.

   - Вот видишь! Какие они все неблагодарные растут! - обратилась тетя Света к моей маме. - Твоя вот дерзит! Шляется непонятно где вечерами! А потом принесет тебе в подоле. Что будешь делать?

   - Нянчить, тетя Света! Нянчить! - ухмыльнулась я, не обращая внимания на то, как у мамы от моих слов глаза выкатываются. Ей пока только Маринких амурных похождений хватало. А между прочим, сама же меня выталкивала из квартиры! Внуков ей хотелось. Что-то после того, как младшая Вербная заявила о пополнении семьи, все желание нянчиться, словно рукой сняло!

   - Вот и хамит еще! - взвыла гостья. - Не удивлюсь, если выясниться, что она у тебя наркоманит!

   Тут уж я поперхнулась чаем, да чуть не выплюнула его в лицо драгоценной тетушке. Она ухмыльнулась - считала, что уела меня. Я отставила кружку, проглотила кипяток и, мило так улыбнувшись, как научилась у одного наглого вампирюги, проговорила:

   - Конечно! А еще нюхаю клей, устраиваю оргии и много пью! Делаю все это у вас под окнами, чтобы вам было о чем поговорить со старушками на лавочке!

   - Дина! - дернула меня за локоть мама.

   - Шучу, мамулечка! - повернулась к ней я, а для себя уже решила, какое представление устрою чуть попозже под балконом этой мымры.

   - Пойду я, пожалуй, у вас тут наверное, воспитательный процесс планируется. Так не буду мешать! - поднялась тетя Света и направилась в коридор. Но я пошла следом и на прощание обняла соседушку, транспортировав соль из угла в карманы бабенции одной только силой мысли (и заметьте, никаких рук!).

   - И запомните, тетя Света! - ласково проговорила я в ухо сплетницы. - Кто к нам с солью придет, тот с полными карманами и уйдет... Скажите спасибо, что соль не в ягодицах!

   Она совершенно обалдела от моей фразы. Побледнела, но ничего не ответила. Стиснула зубы, кивнула маме на прощание и покинула наш дом вместе со своим "подарочком".

   Только простыл след гостьи, как маму словно подменили. Она орала на меня целых десять минут, говорила, что я никудышная дочь, хамлю людям и сколько ей, несчастной, еще терпеть мои выходки - непонятно. Я со злости чуть не ляпнула: "Не волнуйтесь, мама, не долго осталось! Потерпите каких-то несколько недель, и будет вам тишина в доме!". Но крепко сжала челюсти и прикусила язык. А только родители уснули, выскользнула во двор с пузырьком валерьяны. Нет, успокоительное я не для себя взяла. Был у меня коварный план. Я сделала такой приличный след из капель от мусорника до квартиры тети Светы и, главное, науськала Холодца! Когда кошки и коты, очумелые от запаха валерьяны, стали кидаться на двери соседки и драть обивку, она вылетела на площадку отпинывая их и поливая водой. Матюкалась она знатно!

   Только успокоилась, двери закрыла, как я снова тут как тут, с валерьяной. И коты следом спешат, торопятся, благодарно мяукают. В общем, ситуация повторялась раз пять. А потом настал грандиозный финал. Когда Светлана Анатольевна вылетела в последний раз в подъезд, аки разъяренная фурия с полотенцем на голове, явился Холодец. Стоял он на двух задних лапах. Передние сложил на груди и очень злобно рассматривал соседку снизу вверх, словно примеряясь, с чего начать ее разделку. Тетя Света, увидев такое странное явление, так ведро и выронила... Себе на ногу. Завопила, села попой прямо в лужу (а нечего было воду в подъезде разливать!). Холодец с видом Бандереса в образе музыканта-убийцы подошел к даме и, сунув ей коготь под нос, сказал: "Милейшая, добрее быть! Добрее надо! Коты тоже люди!". Хлестнул ей по лицу хвостом и гордо удалился. Тетя Света после этого начала икать. А кот, растеряв по дороге весь свой грозный облик и уже передвигаясь на четыре лапах, как ему и положено, примчался к хохочущей на первом этаже мне. Залез на руки и заявил: "Холодец хороший! Холодцу колбаску!". Тем вечером он сожрал полпалки варенки...

   Вы, наверное, спросите: а как же волк? Что с ним? Ну. Георгий появился еще один раз. И я воспользовалась его любвеобильностью. В свете луны мы целовались с ним долго и страстно прямо под окнами тети Светы, якобы не обращая внимания на торчащий с балкона третьего этажа бинокль. Причем антураж нам создавали Сашка с Риммой, выпивающие каждый по бутылке водки и горланящие песни. Они тоже иногда целовались, но больше пели и подзадоривали нас.

   - От, проститутка! - брякнула Светлана Анатольевна.

   - Да чего вы, милочка, молодежи завидуете? - раздался совсем рядом голос, и женщина обомлела, увидев на карнизе недавнего котяру, сладострастно ей подмигивающего. - Ну хотите, я вас поцелую?! - предложил свои услуги Холодец.

   До нас донесся только вопль, и снова полилась вода. С балкона. Святая. Но Холодца там и в помине не было - Сашка очень эффектно умел создавать иллюзии, когда был в хорошем настроении!

   Георгий после этого часто заглядывал к нам на огонек. Говорил, что с нами весело...