Кабаний меч невесомо взлетал и тяжко падал. Солнце норовило блеснуть на утолщенном конце клинка, и не поспевало за рукой мастера, когда самый воздух взвизгивал, рассеченный острым железом.
Приём повторялся снова и снова припевом бесконечной песни. Мастер Зунель – кряжистый, заросший буйным волосом кабанище – сейчас казался Йосселю грациозней ярмарочного канатоходца, красивее птицы Аюн. Каждое движение, плавное, завораживающее, хотелось немедленно повторить. Спросить? Прогонит, как есть прогонит, и обругает ещё.
Сделалось душно, горячо затолкалось в виски.
Клинок застыл.
Йоссель облизал губы и, заклинанием твердя: "ну подумаешь, обругает, подумаешь, прогонит", потащился через площадку. Тупой ученический меч норовил выскользнуть из вспотевшей ладони.
– Мастер Зунель, а можно мне… повторить ваш приём?
Солнце взблескивало на ярком клинке, и мелко-мелко трепыхалось в груди.
– Это отчего ж нельзя-то? – недоуменно пробасил мастер. – Валяй, друже, коль не боишься ногу оттяпать…
– Ну… у нас…
Мастер присмотрелся к пылающему йосселеву лицу.
– Э, да ты никак из подмажонышей?
Горячим Йосселю залило уже не только щёки – заполыхали уши, и даже макушке стало жарко.
– Подмажоныши-лягушоныши, квакнули бы, да толстый жаб не велит, – пробормотал Зунель. – Верно, правду говорят, что много вы умеете, да ничего не можете.
Тупой клинок чертил в пыли загогулину, похожую на руну устойчивости.
– А скажи-ка мне, правду брешут, что старшие маги вам свечения по капле одалживают, а сами пользуются сколько влезет?
– Сияния, – буркнул Йоссель. – Сияния нам одалживают.
– Ну, пусть так, – отчего-то вздохнул мастер Зунель. – Как звать-то тебя?
– Йоссель.
– Йоссель… сурово. Селька, значит, – мастер поднял меч. – Ну-ка, Селька, встань, как положено. Да не так! Как ты меч держишь, недомажик криволапый!
Йоссель перехватил рукоять, чувствуя, что губы непроизвольно расползаются в улыбке.
Он ещё научится. Всему, только срок дай. Он каждый день тренироваться будет… с утра и дотемна…. и придумает, как с единого удара вырлу развалить, и до логовища их доберётся, и целым воинством командовать будет! Он ещё всем покажет! Он ещё…
– Куда повёл! Куда заваливаешь! Выше держи, дурачина.