На основном экране зазывно покачивала бёдрами поп-дива Милашка Сью. В таком масштабе её загорелые прелести выглядели несколько устрашающе.
Барботько сосредоточенно привинчивал боковую панель кондиционера.
– Мужики, у нас на базе андроид, - сказал Ларионов.
Эжен скосил на него зеленый глаз и с чувством продекламировал:
– Роботу у Мегапура ни минуты перекура.
Чавчаридзе надорвал упаковку белковой колбасы.
– Вы не поняли, мужики? Андроид у нас на базе, - повторил Ларионов тоном выше, и в голосе его прорезалась нехорошая нотка.
– Конечно, - умиротворяюще прогудел Чавчаридзе. - Он спрятался в контейнере с унитазами и собирается завоевать Уран, чтобы основать там колонию техноорганизмов...
И заинтересованно уставился в экран, где Милашка Сью медленно стаскивала ворох кружев с круглой попки.
– Если бы, - нервно засмеялся Ларионов. - Он собирается заложить нас профинспекции.
Барботько уронил гаечный ключ. Чавчаридзе ошеломлённо выключил Милашку.
– Так, - сказал он. - Приехали. Это тебе Станюков сказал?
– Ну да. Говорит, бригады теперь комплектуются тремя людьми и одним андроидом. У роботов стоит блок, чтобы доносили в профинспекцию, если кто без лицензии работает или по просроченной.
Наладчики быстро переглянулись.
– То есть как это, - протянул Эжен, - Ты хочешь сказать, андроид - один из нас?..
– Типа того... Как я понял.
Душное молчание упало на диспетчерскую.
– Сели, - приказал бригадир. - Разбираемся.
С экрана глумливо вылупилась кратерами Миранда. Запах хвои казался тревожным.
– У кого-нибудь лицензия подтверждена?
Наладчики промолчали. Подобие лицензии было у каждого, но ни одно не выдержало бы проверки. В строительной компании прекрасно об этом знали и вовсю пользовались: фальшивые специалисты обходились много дешевле. А работали старательней.
– Так, значит. С Букиным я пашу два года, с Ларионовым на третьей станции. Новичок у нас только Барботько...
Сашка заморгал рыжими ресницами, вид у него сделался придурочный.
– Погоди, бригадир, - остановил его Эжен. - Я одного не понимаю, что же, андроид выглядит, как человек? Ест, пьет, в сортир ходит? Анекдоты травит, так, что ли?
– Что тут такого? - задиристо ответил Ларионов. - В видео таких давно снимают, у них ещё морда настраивается под любую внешность. "Человека-слизняка" видел?
– Дерьмо фильм, - отрезал Букин. - Что тебе Станюков сказал, конкретно?
– Сказал: один из нас андроид. Требование подписано месяц назад, чтобы андроидов включать во все рабочие партии для борьбы с нелицензированным персоналом. Секретно. И если мы с ним не разберёмся, то он всех заложит.
– Разберёмся? - иронически хмыкнул Эжен. - Разберёмся - это как?
Одна и та же мысль промелькнула у всех, слишком неприятная, чтобы высказать вслух. Чавчаридзе всё-таки озвучил:
– Пристукнем, что ли?
– Вы чего, офигели, да? - шепотом спросил главный подозреваемый в нечеловеческом происхождении Барботько.
– Ну это же робот! - словно защищаясь, выкрикнул Ларионов. - Просто нужно отключить... как бы.
Букин покачал головой.
– Если он как человек, то получается не отключить. Это действительно... - он с усилием вытолкнул, - убийство выходит.
Наладчики молча, опустив глаза, свыкались с этой мыслью. Через минуту Эжен обвел их взглядом и невесело усмехнулся.
– Самое интересное, что никто не возражает. Даже сам андроид.
Бригадир встряхнулся, опустил на стол здоровенные кулаки.
– Мы не с того начали. Кто андроид? Если он как человек, можно ли его опознать?
– Ну этот, тест Тьюринга, что ли? Андроид не может причинить вреда человеку...
– Это не Тьюринга, - возразил Эжен. - Это из комиксов. Андроид не может причинить вреда человеку, андроид должен подчиняться человеку, андроид... не помню дальше. В сети крутили год назад.
– И что, бить друг другу морды?
– Подчиняться человеку.
– Обязан? То есть, если я потребую у андроида... не знаю, что угодно: пойти в видеозал, сожрать колбасу, треснуться башкой об стену, он не сможет отказаться? Или сможет?
– Если это не причинит вреда человеку...
– Идиотизм.
– Так он робот или не робот?
– Я слышал, их делают из клонированной ткани. Выращивают тело, а вместо мозгов втыкают электронную начинку.
– То есть он человек?
– С железными мозгами - и человек? Ну-ну...
– А если просто человек? Человек, которому всадили искусственные мозги?
– Андроид не может причинить вреда...
– Да иди ты со своими законами! Ерунда они, законы твои - если бы он не мог причинить вреда человеку, он не смог бы пойти в профинспекцию и заложить нас! Если бы обязан был подчиняться - достаточно приказать соврать, и все!
Все недоуменно замолчали.
– То есть, все эти законы робототехники...
– Угу, - мрачно подтвердил Чавчаридзе. - Вряд ли будут встраивать в андроидов, если хотят их использовать втихаря.
Словно холодный ветер пронесся по диспетчерской.
– Но он робот или как? Если уколоть андроиду палец, кровь потечет или нет?
– Хорошая мысль, - обрадовался Ларионов. - Может, прямо сейчас проверим?
– Глупо. Андроид не должен вызывать подозрений, иначе такая паника начнется... Да бред это вообще! Бред. Не может быть, чтоб не просочились слухи, вся жёлтая пресса трубила бы давно.
– Если это был секретный указ...
– Но мы-то о нём узнали. Станюков узнал. Что, мало таких Станюковых по всем диспетчерским? Гореть никто не хочет!
– Вы не о том говорите, ребята, - задушевно пробасил бригадир. - Вы подумайте, что компания сделает, если робот докажет, что у неё наладчики без лицензий работают. С нами сделает, я имею в виду.
– Придавят, как тараканов, - глупо хихикнул Барботько.
– Они просто не прилетят, - предположил Ларионов, - пока мы не найдем андроида.
– Все гораздо проще, - сказал Эжен и его затрясло. - Они нас отключат дистанционно, через комп, прямо с Земли. Спишут всех четверых на несчастный случай, им даже не нужно будет перед профинспекцией отчитываться: мы там не зарегистрированы. Никаких скандалов, никаких убытков... Уран далеко.
– Итак, - подытожил бригадир. - Один из нас андроид. И его жизнь может стоить жизни троим людям.
– Ну, если вопрос ставится так... - нерешительно начал Ларионов.
– Четверым людям, - упрямо поправил Букин. - Всем четверым - людям.
– Хорошо. Не важно. Сейчас запустим диагноста на полный цикл. Будем искать железки в голове. И вообще - всё нестандартное.
– Врач же нужен, - испуганно возразил Барботько. Чавчаридзе смерил его тяжелым взглядом.
– Я лицензированный травматолог... бывший.
Сняли пленку с диагностического агрегата в холодном медблоке. Эжен первым улегся в капсулу, побледневшая кожа моментально покрылась мурашками.
Бригадир, бурча себе под нос, задавал программу сканирования. Биопсию и прочие анализы решили не делать - только проверить наличие имплантантов и любых нестандартностей.
У Букина оказалась застарелая язва желудка. В остальном его организм был слегка изношенным, но несомненно человеческим.
Одевался он торопливо, трясся и ругался сквозь зубы.
У Чавчаридзе обнаружился искусственный кусок бедренной артерии - память о детской травме. Кроме этого, диагност нашел большую вероятность инфаркта в ближайшие десять лет, сколиоз и ревматизм. С мозгами у бригадира всё было в порядке.
Ларионов получил утешительный диагноз: все в норме, дальнозоркость и криво сросшийся большой палец на руке не в счет.
А вот Барботько в капсулу лезть отказался.
Стоял, прижавшись лопатками к стенке, глядел злыми, колючими глазами - и молчал.
– Что, всё-таки ты, да? - растерянно пробурчал Чавчаридзе и вдруг одним движением обхватил новичка поперёк туловища и бросил в капсулу. Букин с Ларионовым бросились помогать.
Пристегнутый эластичными ремнями, Сашка продолжал молчать, только зажмурил глаза и тупо дергался.
– Одежду надо бы... а, плевать.
Диагност выдал результаты.
– Легкое, ребра, позвоночник... ни хрена себе! таз, левая рука... вон, ключица еще.
– Парень, - обалдело спросил Букин. - Ты как вообще медкомиссию прошел?
Барботько молчал, пока бригадир не отстегнул его и не выколупал из капсулы.
– Не проходил я ее, - процедил он сквозь зубы, отвернувшись. - Взятку дал.
– О, черт!
– Подожди, но как же ты... с искусственным позвоночником, легким? Это же чистая инвалидность.
– Инвалидность? - заорал Барботько, и в голосе его послышались слезы. - У меня мать и три сестры, понятно? Вид на жительство ждут на Луне, девчонкам десять, семь и шесть. Где бы они были с моей инвалидностью?
– Ты смотри, кормилец… - растерянно пробормотал Ларионов.
– Ну и чего мы добились? - устало спросил Эжен. - Мозги у всех в порядке, с остальным хуже, но это, вроде бы, неважно.
У Барботько громко забурчало в животе.
– Пожрать бы действительно не мешало, - словно отвечая на этот звук, сказал бригадир. - И андроиду тоже.
Вскрыли упаковки с белковой колбасой, безвкусный синтезированный гарнир. За столом невольно следили за соседями: ест, как обычно? Как человек?
Молчали долго, и когда молчание стало невыносимым, заговорили все разом, торопясь и перекрикивая один другого.
– Нужно придумать тест, - размахивая куском бледной колбасы, горячился Ларионов. - Логически надо к вопросу подойти.
– И что ты предлагаешь, логик?
– Ну... например, может ли андроид это... абстрактно мыслить?
– Как нефиг делать! Вон, комп тебе любую абстракцию в два счета изобразит: и задачу поставит, и решит в рамках заданной теории.
– А интуиция?..
– И как ты ее проверишь? Потом, интуицию запросто можно заменить на случайный выбор.
– Что-нибудь эдакое, человеческое... чувство прекрасного, например?
Эжен фыркнул и закашлялся, заплевав стол. Пояснил виновато:
– Я художественное училище заканчивал. Восемь лет пытался доказать миру свою гениальность, пока хватало денег на продление лицензии. Так вы бы видели эстетов от культуроведения: вот где андроиды!
– О, - воскликнул Ларионов. - Знаю. Любовь!
Бригадир тяжело вздохнул.
– Проверять чем будем? Стихи писать?
– Плохие стихи может написать и простенькая программка. Вот если б хоть один женат был...
– И что бы это дало? Думаешь, андроиду не смогли бы приделать элементарную физиологию?
– Ну вот если б, например, дети...
– Детки бывают из пробирки.
Помолчали ещё.
– Послушайте, андроид не может верить в бога, так?
– А ты, можно подумать, веришь? А как докажешь?
– Ну, я как-то... подумал.
– Думай меньше.
– Черт, народ, ну люди вы или кто? - сорвался Ларионов. - Ну сознайтесь сами! Ведь совсем же необязательно убивать, мы придумаем что-нибудь. Мы ведь просто жить хотим! Работать! Ну, кто из вас?
– Из нас, да? - с кривой улыбкой уточнил Эжен. - Или из нас всех?
Чавчаридзе играл желваками.
– У меня крутится в голове какая-то мысль... Не могу вспомнить, - пожаловался Букин. - Что-то важное.
– Очередной репортаж из желтой газетенки. Как андроид сожрал бригаду наладчиков.
– Андроид должен беречь себя - вот, какой был третий закон.
– Ерундой мы занимались. Совсем необязательно было заменять весь мозг, достаточно имплантировать малюсенький чип - диагност его мог и не заметить.
– Выходит... начинаем все сначала?
– Почему сначала? Мы вон любовь уже отбросили.
– На видео было, помните, там какую-то дилемму ставили перед роботом, он не смог ее решить и перегорел?
– Ёлки зелёные, ты с психпрограммой потрепись часок! Сам перегоришь быстрее. А фильм - старьё, я помню.
– Ну почему именно мы? Почему именно сейчас и возле Урана?
– Можно подумать, в Тихом океане ты чувствовал бы себя лучше!
– О господи, я вспомнил, - охнул Эжен. - Я все думал, где же я это слышал: Ларионов. Николай Ларионов, наладчик - он же погиб в прошлом году в Тихом океане, где монтировали глубоководный лифт...
Безмолвие оглушило.
Ларионов застыл с открытым ртом, его лицо стремительно бледнело.
Чавчаридзе грузно поднялся.
– Да вы чего, мужики, - неуверенно просипел Ларионов. И завопил, отшатываясь, - Не андроид я! Не андроид! Бригадир тоже мог! Он сам! Он один диагноста настраивал!
Из горла Чавчаридзе вырвался низкий рык. Он с места врезал Ларионову по физиономии - в нос, снизу вверх. Тот, задушенно пискнув, рухнул на стол и тряпкой скользнул вниз.
Чавчаридзе двинулся к упавшему - огромный, страшный. Подскочившего Эжена он, не глядя, смел с дороги; тот крутанулся на месте, снося стулья, и рухнул, неуклюже подламывая под себя руку. Тут же вскочил, завопил - тонко, пронзительно - глядя на порванное левое предплечье, на нелепо торчащий из раны осколок кости.
Брызнула кровь, пятная белый пол.
Чавчаридзе навис над Ларионовым, протянул громадные волосатые лапищи.
– Черт, держи, дур-рак, держи его! - взрыкивая, мучительно кривясь, орал Букин, цепляясь за безумного абрека здоровой рукой. Ошалевший Барботько хватал бригадира за рукава, ломал ногти. Казалось, борется с тяжелым погрузчиком, с неумолимой стальной махиной, что вот-вот раздавит слабого человечка.
И даже не заметит.
– Дай ему! Дай ему! - надрывался Эжен. Барботько беспомощно заозирался в поисках тяжелого.
Махина перла.
Как в дурном сне.
Он схватил разводной ключ с экранной панели, размахнулся, уже ничего не соображая. В запале дал бы и по голове бригадиру, не сомневаясь ни секунды, но тот вырвался, и удар пришелся поперек широкой спины.
– Ып...
Чавчаридзе остановился, мотнул головой и закашлялся, со свистом втягивая в легкие воздух.
Букин скулил над сломанной рукой.
Ларионов трупом валялся под столом.
Сжимая в руке разводной ключ, Барботько стоял посреди локального армагеддона и мучительно, до боли в желудке икал.