Он медленно шагал по мокрым розовым плиткам. Пустой рюкзак норовил свалиться с плеча, в горле сухо скребло - продуло, что ли? Калитка закрыта, но в можно и через забор перемахнуть, не так он и высок. А там - найти остановку или поймать попутку...

– Егор!

Стремительные шаги за спиной, пальцы вцепляются в рукав. Глаза сияют чистой изумрудной зеленью, медовые пряди выбились из учительского бублика.

– Ты забыл... телефон.

Полупрозрачный гаджет с проросшими изнутри кристаллами - туманная завеса преображает любые предметы. Красиво.

– И потом... послушай, там же совершенно другой мир. Мне всё придётся начинать сначала, я даже не знаю, как всё работает... Я не справлюсь одна.

Он всё ещё молчал, не в силах поверить.

– Я хочу, чтобы ты остался. Пожалуйста.

– Лучше, наверное...

– Нет, в реставрационную мастерскую не лучше!

Егор изумлённо вскинул брови, потом вспомнил и засмеялся.

– Знаешь, может быть, ты не лучший реставратор, зато умеешь сражаться с бешеными роботами. И вообще... это была твоя кровь.

Ветер бренчал китайской висюлькой у крыльца. Солнечный луч играл в глазах самой красивой девушки на свете, а в умном доме его ждали роботы и огромный волшебный мир.

Взявшись за руки, они медленно поднялись по ступенькам.

Март 2008 г.