***

Когда Краб и Матвей уехали, Татьяна и Алмаз остались в квартире одни. Алмаз уходить не собирался. И вроде бы выставить его надо было бы, чтобы не привлечь неприятностей на свою голову, да время уже близилось к ночи, день как-то незаметно пролетел и гнать бездомного зимой на улицу было бы вообще не по-человечески. Заняться было нечем, Татьяна и Алмаз сидели в зале и смотрели какой-то боевик по телевизору. На экране бегал, стрелял и решал свои проблемы американский супермен, кадры менялись с неимоверной быстротой, взрывались машины и злые дяди сначала били добрых, а потом добрые воспряли духом и стали бить злых так жестоко, что стало уже непонятно — кто из них плохой, а кто хороший.

В финальной сцене главный герой прижал ботинком к полу самого главного злодея и сказал ему:

— Ты мне за всё заплатишь, негодяй!

Сцена эта, видимо коснулась тонких струн души Алмаза, навеяла воспоминания о том, что и ему придется расплачиваться и он шумно вздохнул. Татьяна выключила телевизор повернулась и спросила:

— Ты не закончил рассказ о своих похождениях, остановился на том, что ты решил на спонсорские деньги сделать мюзикл «Амбивалентность», а насчет вчерашнего своего разговора с Насосовым ничего не сказал. Всё, что у тебя было, я так понимаю, они у тебя уже забрали, больше у тебя денег нет и взять тебе их неоткуда. Так какой смысл тебя бить или резать на куски?

— То что они забрали это всё пошло в счет уплаты процентов за упущенную прибыль, — обречено ответил Алмаза, — так что я Насосову как должен был два миллиона так и остался должен. Мне три дня дали на то, чтобы я нашел деньги. Занял у кого-нибудь друзей, знакомых, родни и отдал им. Через три дня мне отрубят палец, еще через три дня еще один палец и потом еще, пока пальцев не останется.

— Пальцы-то твои им зачем? Вряд ли они смогут продать их по сто тысяч за штуку и вернуть себе то что ты им должен, — сказала Татьяна.

Алмаз горько усмехнулся и ответил:

— Это они теперь, вместо малиновых пиджаков в костюмы от Версаче оделись, а золотые цепи на шее заменили на галстуки. Но нутро-то у них такое же бандитское и осталось. Черного кобеля не отмоешь добела. Что — они со мной судиться, думаешь, будут? Нет, они меня утюгом, да шнуром, как и раньше, только теперь у Насосова уже не отморозки с бейсбольными битами, а вполне официальная служба охраны с правом ношения оружия.

— Тебе бы сбежать из Москвы, спрятаться раз уж напортачил и затаиться где-нибудь, — посоветовала Татьяна, — может пока прячешься, этого Насосова самого пристрелят или посадят.

— Они знают где мои родители живут, — ответил Алмаз, — где брат, где сестра, всё знают. Если я исчезну — мою родню в Ростове убьют.

— А в милицию ты не пробовал обращаться? Скажешь, так, мол, и так — вымогают с меня деньги, — посоветовала Татьяна, — сам Насосова за вымогательство посадишь в тюрьму.

— Тоже мне посоветовала, — с горькой усмешкой сказал Алмаз, — будут менты за меня заступаться, кто я им — денег у меня нет, связей, как оказалось — тоже. А Насосов выкрутится и еще мне навесит долгов пару миллионов. Нет, это не выход. Да и нет выхода из этой ситуации вообще. Друзей, как оказалось, у меня нет, знакомые денег не дают, а родня в Ростове сама не жирует. Они такие деньги и в глаза не видывали. Понимаешь, я хотел на бандитские деньги Насосова поставить философский светлый мюзикл, очистить высоким искусством его нечистые деньги. Они же грязные у него, нажитые кровью, рэкетом, беспределом, а я хотел их очистить! Он мне благодарен должен быть, что я за него перед богом поручился, а он — давай, возвращай долг, давай, а то пальцы отрублю! Что мне делать, Татьяна, ну что?

— Возьми и убей его, — сказала она, устав от бесполезной беседы, — убьешь его и всё — ты никому не должен!

— Ты что говоришь? — испугался Алмаз, приняв всерьез совет Татьяны. — Я же певец, а не убийца! Я не смогу этого сделать! Я не буду стрелять в людей! Я даже мюзикл поставил на эту тему, что все мы скатились до состояния скотов и варваров, что нет у нас ни сострадания, ни любви к ближнему, что звон золота затмил для нас всё, чем мы раньше жили — литературу, хорошую музыку, настоящее искусство. И что теперь — я сам встану на тропу войны?

— Победителей не судят, — сказала Татьяна, — победишь: останешься жив. А если не можешь победить, то возьми в столе кухонный нож и сам начинай отрезать себе пальцы.

— Злая ты, — сказал Алмаз, — сама небось на моем мюзикле не была…

— Была бы я злая, — ответила Татьяна, — сидел бы ты сейчас не на моем диване, а на лавке в парке, задницу бы морозил. А на мюзикл твой я не ходила, некогда было. Да и, согласись, когда вдруг попсовый певец, который скакал сайгаком по сцене десять лет и изрыгал чудовищную блевотину, вдруг начинает рядиться в пророка и вещать от имени Господа Бога — всё это выглядит как-то не очень симпатично!

— Ну и что?! — не согласился Алмаз. — Каждому свое время дано для прозрения! Между прочим, если ты знаешь, апостол Матфей до встречи с Иисусом был мытарем, подати собирал, налоги по-нашему, а куда уж хуже грехопадение, чем мытарем быть. И ничего — стал апостолом, автором писания. Правда его потом в Сирии львы сожрали. Практически все пророки погибли от насильственной смерти.

— Чему ж ты тогда удивляешься? — спросила Татьяна. — Раз ты в пророки записался, готовься тоже к насильственной смерти. Сдается мне только, что Матфея не за долги убили, а за учение его.

Ситуация у Алмаза сложилась критическая. Деньги, которые он должен был отдать всего лишь год назад Алмаз относительно легко заработал бы проехав по стране чёсом от Владивостока до Калининграда. Возможно в то время — год назад — он мог бы уговорить своих кредиторов дать ему отсрочку — тогда он был в топе, был популярен, колесил чесом по стране с хитами, типа: «Ты моя, я — твой, я пою и ты пой со мной!». Но год пролетел быстро и пока Алмаз пророчествовал со сцены, исполняя арии в мюзикле «Амбивалентность», подросли новые певцы, выращенные в оранжерее различных «Фабрик» и заняли его нишу романтического певца. Впихнуться обратно Алмазу стоило денег, которых у него не было. Поэтому и проехаться чесом по стране он не мог. Алмаза зрители быстро позабыли — у публики память короткая. Алмаз задумался мучительно так, что даже вены на его висках вздулись, а потом спросил:

— А что если твоего отца попросить вместо меня Насосова застрелить? Богоугодное дело сделаем, одним куском говна на свете будет меньше.

Татьяна посмотрела на Алмаза с изумлением во взгляде и ответила:

— Ох и любите же вы, евреи, чужими руками жар загребать. Мой отец-то тут при чем, он ни у кого денег в долг не брал! Да и вообще, если разобраться, Насосов денег тебе дал на кинофильм, а ты их профукал, фильма не снял, с мюзиклом прогорел, ты кругом виноват, а теперь кто-то за тебя твои проблемы решать должен?

И тут вдруг лицо Алмаза просияло — дельная мысль к нему пришла:

— А я в монастырь уйду! — сказал он. — На Соловки уеду, отрекусь от мирской жизни, стану послушником Иувеналием, бороду отпущу до пупа. Насосов ко мне приедет, а я ему скажу: «Изыди бес, не знаю я тебя!». И вся братия за меня встанет, не допустит, чтобы ихнего брата какой мирянин обидел.

— Размечтался, — усмехнулась Татьяна, — это тебе тогда в Шао-Линь надо ехать, а не на Соловки. Тебя сам иеромонах за шиворот вытащит и пинком к Насосову сопроводит, потому как написано: «Богу богово, а Цезарю цезарево. Так, дорогой мой, с мирскими долгами тебя никто в рай не пустит…

Алмаз опустился на диван, обхватил голову руками и произнёс еле слышно:

— Видно и правда пора венки заказывать. Интересно в какую сумму нынче похороны обходятся?

****

Когда Краб спросил про брата Спичкина, Матвей даже внутренне возмутился — своего брата он любил, помнил его еще маленьким капризным нытиком, который в магазине игрушек падал на пол, стучал ногами, требуя от мамы игрушку или конфет. Младший рос болезненным, хилым, капризным существом, чрезмерно опекаемый родителями, в отличие от самого Матвея о существовании которого папа с мамой сразу после рождения младшенького позабыли. В детстве Матвей не сильно долюбливал братца, дружбы у них не было. Сам Матвей сразу же после окончания школы постарался уехать в Москву и закрепиться в столице. А брат остался с папой-мамой, но через пять лет, когда Матвей уже состоялся, как личность, тоже притащился, убегая от службы в армии и всецело полагаясь на помощь брата. Матвей отказать ему не мог. Поэтому когда Краб подозрительным тоном осведомился о брате, Спичкин старший попытался сразу же снять с него все подозрения.

— Но это брат мой родной, я его из Петрозаводска в Москву вытащил, помог квартиру снять и на работу устроиться, — пояснил Спичкин, — не мог он ничего такого сделать. Он мне сам ключи от моей квартиры через пару дней привез.

— Так он в съемной квартире живет в Митино? — уточнил Краб. — Без жены, без детей? А где работает?

— В салоне сотовой связи, — ответил Матвей.

— На свою собственную квартиру на такой работе не заработаешь, — сказал Краб, — лет сто надо работать. А какие отношения у него с твоей женой были?

— Она его терпеть не могла, — ответил Матвей, — она считала, что я его за уши тащу, что ему место в провинции, называла его инфантильным хлюпиком. Говорила, что брат мне завидует, что я состоялся, как личность, а он никак не продвинется. Даже в салоне сотовой связи в менеджеры не продвинется, всё продавец. Да и как он мог продвинуться по службе, если он целыми днями и ночами в свободное время в стрелялки на компьютере рубится, а потом на работе спит. Его уже из четырех мест выгоняли, а я его снова пристраивал. Я ему денег давал, а Эля меня ругала за это. Но я не верю, что мог он так поступить, он же брат мне.

— Твой брат один из реальных наследников квартиры, — продолжил Краб, — а кто еще за квартиркой присмотрит, пока Матвей в тюрьме сидит как ни брат родной? И всё ему не в Митино жить на окраине, а почти в центре в своей квартире. У него там съемная однокомнатная, а тут собственные апартаменты. Опять же машина твоя, пока ты сидеть на нарах будешь — кому достанется? Брату? Так что сам думай — тебя на нары, ему все твои гонорары!

Спичкин пригорюнился.

— Как же так, я ж ему последнюю рубаху… — с горечью в голосе произнёс он. — А может быть, не он это, может быть, мне еще повспоминать?

— Повспоминай, — посоветовал Краб, — а пока адрес мне скажи точный, навестим твоего брата.

Матвей ответил на вопрос Краба и пригорюнился. Ему виделись здоровенные волосатые зеки с наколками на груди, которые увидев его на пороге камеры с матрасом под мышкой чешут свою волосатую грудь и зловеще-мурлыкающим голосом говоря «Откуда ж такого красивого мальчика к нам занесло?».

Краб тем временем продолжил диалог:

— Я тебя вот о чем хочу попросить. Когда мы к твоему брату приедем, ты веди себя естественно, поговори с ним на отвлеченные темы, ничего о смерти Эли пока не говори. Я буду молча сидеть и слушать. Ты меня ему представь как будто я с вашего радио, я наблюдать за ним буду как он будет себя вести. Поговоришь на отвлеченные темы, потом перейдешь на Элю и ваши отношения. Я думаю, если он виноват, то мы сможем его расколоть.

— Только вы с ним поаккуратней говорите, — попросил Матвей, — он у нас шибко ранимый.

— Постараюсь, — ответил Краб, — и хватит мне «выкать», ты не подследственный, я не прокурор, называй меня на «ты».

Они подъехали к панельному дому на окраине недалеко от известного рынка радиодеталей, Краб припарковал машину на некотором расстоянии от подъезда, вместе с Матвеем они вылезли из автомобиля и направились к двери с кодовым замком. Дверь была закрыта, Матвей нажал пальцами сочетание клавиш кода и они вошли внутрь. Подъезд не смотря на запертую круглосуточно входную дверь был заплеванным и исписанными разнообразными словами, преимущественно матерными. Складывалось ощущение, что это сами жильцы поднимаясь в квартиру таким образом метили территорию.

Поднявшись на пятый этаж Краб и Матвей остановились у двери без опознавательных знаков с нарисованной на стене маркером стрелкой и надписью: «Здесь живут чурбаны!». Спичкин нажал на кнопку звонка, послышались шаги, которые утихли у двери, а потом раздался осторожный вопрос:

— Кто там?

Глазок в двери отсутствовал, поэтому брату Матвея приходилось общаться посредством звука через хлипкую дверь.

— Это я, твой брат, Матвей, — ответил Спичкин, — ехал по делам в Митино и решил тебя навестить.

Щелкнул замок, дверь открылась и перед Крабом предстало существо в трусах — бесформенное, с маленькими глазками, вздыбленными редкими волосами с носом похожим на картошку носом. На Спичкина младший брат был нисколько не походил, видимо, природа на нём здорово отдохнула. Лицо его было сонным, глаза красными, как у кролика, открыв дверь, он стал сразу же кивать и сказал, пропуская их в квартиру:

— Я тебе звоню-звоню, а телефон отключен-отключен. Ты это… мои соболезнования… прими… насчет жены…

— А ты что уже знаешь, что Элю убили? — спросил Матвей.

— У меня рассылка новостей стоит в компьютере, я прочитал уже, — ответил брат Спичкина, — тебя ищут, говорят, что ты убил. Или как? Я думаю, наверное, не ты… или как? А это кто такой?

Он тыкнул пальцем в Краба. План, который собирались провернуть провалился — младший брат оказалось уже знал о смерти Эли.

— Это мой коллега… э-э… — Матвей замешкался, потому что он знал только кличку Краба, а по имени-отчеству не знал.

— Алексей, — представился Краб, — а вас как зовут?

— Каспер, — ответил младший брат Спичкина, пропуская их в неприбранную комнату.

*****

Только лишь Алмаз задал риторический вопрос о том в какую сумму нынче похороны обходятся, мобильный телефон Татьяны зазвонил. Она глянула на дисплей — это опять звонил продюсер Захожин. Татьяна взяла трубку и направилась в свою комнату. У порога остановилась, повернулась и сказала Алмазу:

— Проблема похорон тебя пусть не беспокоит. Тебя похоронят в каком-нибудь из московских водохранилищ, зацементировав ноги в старом тазу.

Лицо Алмаза вытянулось и побледнело. Татьяна толкнула дверь в свою комнату, зашла в неё и нажала кнопку ответа. Захожин пожелал доброго вечера, спросил как у неё продвигаются сборы в Турцию, сказал, что подвернулась пара выгодных концертов, спросил — может быть, Татьяна отложит поездку? Она ответила, что ни за что не станет откладывать поездку, даже если сам Пол Маккартни предложит ей спеть с ней дуэтом — она вся, как граната с сорванным кольцом: того и гляди взорвется. Захожин расхохотался, пожелал приятного отдыха, а потом как бы невзначай поинтересовался — выгнала она неудачника Алмаза?

— Не выгнала, — ответила она. — Он тут у меня весь день протусовался, куда ж его теперь гнать на ночь глядя

— Как знаешь, как знаешь, — сказал Захожин, — а отец твой где? У меня к нему пара вопросов есть.

— Папа уехал, будет поздно, — ответила Татьяна, — позвони ближе к ночи и задай ему свои вопросы.

— Это не срочно, — сказал Захожин, — успею еще.

И попрощался. Он выключил свой мобильник, покрутил его в руке и повернулся к крупному длинноволосому человеку, сидящему на диване в его офисе с курительной трубкой в руке. Тот выжидательно вскинул брови, Захожин бросил свой мобильник на стол и сказал:

— Алмаз у неё, видимо останется ночевать. Нужно ехать, пока Краб не вернулся.

Крупный человек на диване усмехнулся, поставил кофе на столик и сказал:

— Мне плевать на Краба. Кто такой этот Краб, что я, Насосов Михаил Юрьевич, должен его

опасаться?

— Опасаться, конечно, ни к чему, но и лишний раз с ним сталкиваться тоже, — ответил Захожин, — лучше не создавать себе трудностей, мы ж не китайские коммунисты.

— Причем тут китайские коммунисты? — спросил Насосов еще угрюмее.

— Ну, это же китайские коммунисты в шестидесятых сами создавали себе трудности и сами же их преодолевали, — попытался разрядить веселой шуткой тяжелую атмосферу Захожин.

Но Насосов шутки не воспринимал, он был крайне серьезным человеком, что и позволило ему выжить в жестоких войнах девяностых. Всякое сказанное слово он воспринимал реально и прямо. Он был не силен в истории, не любил всяких ничего не значащих слов и глупых шуток.

— Китайские коммунисты весь мир завалили товарами, — сказал Насосов, — а ты говоришь про трудности?

— Отец Татьяны Краб очень крутой мужик, — попытался сменить тему про китайских коммунистов Захожин, — бывший морпех, одним махом семерых побивахом…

— Мне плевать!!! — самоуверенно перебил его Насосов. — Я драться с ним не собираюсь, да и он драться с нами я думаю не будет. Дело это не его, вряд ли он даже полезет.

— Если Татьяну не трогать, то не полезет, вот я как раз хотел предупредить… — начал говорить Захожин, но Насосов его перебил.

— Ну, всё уже замолкни, что ты меня этим Крабом стращаешь, — сказал он, — кто он такой? Змей Горыныч? Будет пыхтеть, быстро покажем кто он есть. У меня в службе безопасности тоже не щенки работают!

Захожин увидел, что Насосов заметно рассердился, решил загладить ситуацию, стал что-то мямлить про невменяемость Краба, что он привык все вопросы решать силовыми методами, но дело даже не в этом — Татьяна подопечная Захожина, она в общем-то в этом конфликте не при чем и не виновата, что к ней в гости приперся этот неудачник Алмаз. Поэтому Захожин хочет только того, чтобы не вышло конфликта, потому что Татьяна для Захожина — курочка Ряба, которая несёт золотые яички, образно говоря: станок, который «печатает» для продюсера денежки, поэтому желательно чтобы люди Насосова вежливо, но настойчиво вытащили бы Алмаза из Татьяниного дома и не повредили его «Курочку Рябу — печатный станок».

— Да не мельтеши ты, — махнул рукой Насосов, — я же сказал тебе: никто твою Татьяну и пальцем не тронет, только с Алмазом поговорим, он гад, прячется вместо того, чтобы деньги собирать…

— Да где он два миллиона возьмет, если он мне десять тысяч баксов должен и не отдает?

— Это не мои проблемы, — сердито ответил Насосов, — не думал я, что у вас в шоу-бизнесе такое кидалово творится. Я тут решил вдруг стать как Савва Морозов меценатом, денег дать на искусство, а мне кукиш с маслом взамен благодарности! Денег этому уроду Алмазу дал, думал он дугой выгнется, чтобы фильм снять, а он пустил их на сторону. И мне некогда было последить за ним в это время, меня этот год и в Москве не было, я фабрику покупал в Сибири, торчал там безвылазно. И человек мой, который Алмаза должен был контролировать, не вовремя пропал, нашли его труп в Праге.

— Думаешь Алмаз его?… — Захожин многозначительно провел ребром ладони по горлу.

— Не, — покрутил головой Насосов, — по другим делам замочили человека, он у меня занимался экспортом рыбы, чего-то там не поделил с местными, его и завалили. Тоже я сам ездил разруливать эту ситуацию самолично. Как говорится — хочешь чтобы было сделано хорошо, сделай сам. Лучше бы я и фильм сам бы снял. Ладно, что-то я в воспоминания ударился. Поедешь сейчас с моими людьми, покажешь где эта Татьяна живет.

Насосов вызвал начальника своей службы безопасности по фамилии Вдовиченко — бывшего майора милиции, который во время службы в рядах помогал Насосову отмазываться от тюрьмы, а когда бизнес Насоса в основном легализовался, уволился из органов и перешел по приглашению Насосова на более теплое и несоразмерно более высокооплачиваемое место. Именно он приносил Алмазу сценарий фильма после юбилея.

- Слышь, Вдовиченко, — распорядился Насосов, — я сейчас поеду домой, устал я а ты с продюсером езжай куда он покажет. Пару наших пацанов возьми с собой и там вставь этому Алмазу клизму. А то я гляжу он там вообще борзеет. Я его оправил деньги собирать, а он отсиживается и ни фига не делает.

— Может палец ему отрубить? — спросил Вдовиченко добро-добро, как будто спрашивал можно ли купить мороженого на сдачу. — Или пока не надо?

— Пока не надо, — ответил Насосов, — но попугать его следует. Он думает, я шутки шучу с ним, а я шутки не шучу с ним.

— Только я попрошу вас не трогать Татьяну, — еще раз напомнил Захожин уже Вдовиченко в присутствии Насосова, — она не при чем, просто по глупости своей приютила Алмаза, но она курица…

— Слушай, ты мне начинаешь надоедать со своей курицей, — перебил его Насосов, — не люблю лишних напоминаний! Я же сказал тебе уже, а моё слово закон!

Но Захожин подумал о том, что Насосов ему лично пообещал Татьяну не трогать, а этому своему Вдовиченко ничего не сказал! Откуда он может знать, что Татьяну трогать нельзя? Захожин вообще уже пожалел, что с ними связался.