***

По обе стороны обычной, не самой большой сибирской реки раскинулся простой русский город. Но простой ли? Для кого-то и простой, а для кого-то нет. Но для всех красивый и любимый. Для всех его жителей.

Улицы пестрели толпами прохожих, на Пешеходном бульваре, на других бульварах, в скверах и парках гуляло много молодежи и детей. Город был наполнен самыми различными звуками: шумом автомобилей, голосами прохожих и отдыхающих, музыкой, доносившейся из динамиков "Радио города". Подходил к концу очередной летний день, и, приближавшееся к западному краю небосвода, солнце как-то по волшебному осветило все высокие и даже не очень здания.

Среди прочего транспорта по городским улицам двигались, по возможности обгоняя попутные машины, две белоснежные "Волги". Внутри каждой сидело по три человека.

Все они просто на удивление были похожи друг на друга: все молодые парни, среднего роста и телосложения, светловолосые, сероглазые, одетые в светлые костюмы. В мощных колонках автомагнитолы негромко звучала музыка одной из местных радиостанций.

– Самолет приземлится через тридцать минут! Мы не успеваем.- Проговорил низким голосом молодой человек, сидевший рядом с водителем в первой "Волге".

– Едем так быстро, как только возможно на наших дорогах.- Отозвался водитель.- Я же не могу гнать по тротуарам, врезаться во всех и давить пешеходов. Доедем, Эльдар. Куда денемся?

Тот взял рацию, лежавшую на специальной подставке, на панели перед ним, и, настроив частоту, заговорил в нее:

– Штаб N2, как слышно?

И тут же из рации донеслось:

– Мобильный штаб N2 слушает. Как дела? Где гуляете?

– Все в порядке, Скотт. Мы идем к вам настолько быстро, насколько позволяет ситуация на дорогах. Вот пройдем сейчас кольцо и припустим.

– Давайте, давайте. Вы не поверите, но Ворги тоже тут появились!

– Понял. Ждите. Мы едем.

Эльдар убрал рацию на место и заговорил с водителем:

– Слыхал, Тимофей? Враги уже там! Спешить нужно!

В салонах работала громкая связь и все могли говорить друг с другом, находясь в разных автомобилях, но при этом не прикасаясь ни к какому прибору связи.

Постоянную связь между машинами обеспечивали специальные компактные радиостанции, встроенные в приборные панели и настроенные друг на друга. Благодаря этому во второй "Волге" все эти разговоры прекрасно слышали, и в динамике Прибора постоянной громкой связи раздался голос другого водителя:

– Тимофей, ты спать что ли хочешь? Я не пойму, почему вы так тащитесь. В Рощино непонятно что происходит, а мы тут, как правильно выразился Скотт, гуляем. Улица не так уж и загружена. Давайте быстрее или мы вас перегоним и уйдем вперед.

– Я хотел бы доехать до места назначения, ни с кем не столкнувшись. А обгонять меня не надо. Кто руководит операцией – ты или я? Держись за нами, Яко, и не нервничай.- Отвечал водитель первой машины.

– Какого черта шеф постоянно тебя назначает руководить всеми нашими операциями?- То ли в шутку, то ли всерьез возмутился Яков Черный.- Ну и что, что ты его правый помощник? Так не честно. Я старше тебя на три года!

– Потому что у тебя фамилия слишком черная.- Попытался в шутливой форме ответить Тимофей.- И не упоминай черта, иначе придет к тебе.

– Ты чего, а? Чертей нет! Я не маленький.

– А вот и есть.

– Да нет чертей!

– Есть!

– Нет их!

– Нет, есть!

– Да почему?

– Я их видел.

– Врешь.

– Ладно, их нет.- Вроде как сдался Тимофей.- Только для тебя. Понял?

– Да иди ты…

На этом шутливый спор и закончился.

Между тем обе белые, чистые "Волги – 3110", обгоняя все машины, уже достигли кольца, промчались по нему и вышли на трассу, ведущую из города. Вот теперь можно было разогнаться по-настоящему. Позволяло не только резко уменьшившееся количество транспорта, но и само дорожное полотно, хотя городские улицы в последнее время тоже стали заметно лучше, чем были еще в начале двухтысячных.

Особенно в центре и заречных микрорайонах. Это радовало. И радовало, в первую очередь, всех автовладельцев, не представляющих свою жизнь без своего средства передвижения на четырех колесах, давно переставшего быть роскошью даже для рядовых граждан.

Буквально через несколько секунд на трассу за "Волгами" с Институтской улицы пулей вылетел черный джип с тонированными стеклами.

Поглядывая в зеркало заднего вида, Яков заметил его и произнес:

– Мы не одни, ребята. За нами хвост.

Остальные двое, сидевшие с ним в машине, услышав такие слова, тут же повернулись назад и нашли подтверждение слов своего водителя.

– Понял.- Ответил из ППГС Тимофей.- Если начнут обгонять, то пусть. А если будут мешать нам, вам придется с ним разделаться как-нибудь.

– Понял.- Со вздохом отозвался Яков.

"БМВ – Х5" стремительно нагнал их, встал между первой "Волгой" и второй и начал замедляться, заставляя тем самым сбавлять ход последнюю. Да, Ворги умели действовать быстро и без лишних разговоров.

– Вот уроды!- Выругался Яков.- Черт их принес сюда. Ну, что делать? Они не дают мне ехать.

Молодой мужчина начал попытки объехать джип и снова разогнаться, но тот не позволял этого сделать, все время маяча впереди и заставляя водителя "Волги" нервничать, если не сказать больше.

– Я возьму его на себя.- Произнес уверенным голосом сидевший рядом парень.

Он опустил дверное стекло до самого конца и высунулся из машины, держа в правой руке автоматический пистолет, а потом обратился к приятелю:

– Яко, возьми левее.

– Но тогда я выйду на встречную полосу.- Предупредил тот.

Он начал сдавать влево. Джип впереди также начал съезжать на другую половину шоссе, но все же не сразу, а с задержкой на секунду – другую. Этого хватило, чтобы прицелиться в кабину, в ту ее часть, где сидел водитель, и открыть огонь.

Несколько пуль полетели прямо в стекло дверцы водителя, но отскочили от него, оставив после себя лишь небольшие царапины.

– У них броня!- Удивился стрелявший.- Черти поганые.

И он принялся палить по всей машине. Та начала разгоняться, совершенно невредимая от попадания в нее множества пуль, а затем из люка в крыше высунулся человек.

– Стелл!- Узнал его Яков.- Смотри в оба, Константин. Кто знает, что он сейчас предпримет.

Константин в этот момент перезарядил свой "ТТ" и снова высунулся, чтобы стрелять дальше. Автомобили в этот момент шли со скоростью около 50 километров в час.

Джип опять начал замедляться, приближаясь к "Волге" и заставляя ее еще больше сбавлять скорость движения. Яков попытался в очередной раз обогнать неприятеля, перебравшись на полосу попутного движения, но тот опять не дал это сделать, перестроившись сразу за ним. Только Костя произнес недовольно:

– Яко, езжай прямо. Не виляй. Я только прицелился, а ты…

Тут, наконец, был выполнен ответный ход врага. Высунувшийся через люк из "БМВ – Х5" лохматый тип, на вид грузин или таджик, до этого все секунды державший в руке какой-то непонятный предмет, похожий на степлер, метнул из него на дорогу шарики. Ударившись об асфальт, они взорвались. С ужасной быстротой на дороге выросли горы темно-серого клубящегося дыма, но Яков не остановился, проговорив:

– Прорвемся. Это всего лишь дымовая завеса.

Он повел автомобиль влево, туда, где дыма было меньше, и тут все трое, сидевшие внутри "Волги", почувствовали удар. Машину бросило вправо, и она с грохотом перевернулась, вылетев из дымовой завесы уже на кабине с изуродованным передним левым крылом. В нескольких десятках метров позади на обочине дороги в груде разбитых стекол с помятым левым боком стоял большой высокий автобус "Вольво", судя по надписям на нем, принадлежавший одному крупному тюменскому туристическому агентству.

В первом автомобиле заметили уже далеко позади себя что-то темное на дороге, поднимающееся к небу, а переговорное устройство, не перестававшее работать ни на секунду, передало им звуки всего там произошедшего, а затем замолчало.

– Там что-то серьезное случилось.- Воскликнул Тимофей и начал тормозить.

Скорость быстро пошла вниз от ста километров в час.

– Но мы должны ехать в Рощино! Мы опаздываем.- Запротестовал молодой парень, сидевший сзади.

– Анатолий, неужели ты хочешь оставить в беде товарищей? Мы же никогда не бросаем своих! Ты что?

Снизив скорость на несколько десятков километров, Тимофей резко вывернул руль, и машина с визгом развернулась, встав ровно посередине трассы, между двумя полосами движения. Все увидели, что прямо на них мчится черный джип, а из люка в крыше торчит голова и верхняя часть туловища одного из их врагов. Тот держал в каждой руке по обрезу и целился в "Волгу".

– Мать твою!- Вскрикнул Тимофей.

Он врубил заднюю передачу и начал пятиться, набирая скорость. И в этот же миг раздались автоматные очереди. Струи пуль начали ударяться в асфальт совсем близко от переднего бампера "Волги", которая уходила задом от них. Но очереди продолжались и нагоняли ее. Вот несколько пуль попали в левую фару, раскромсав ее, еще три пробили бампер. Наконец, одна как-то умудрилась попасть прямо в зеркало заднего вида у водителя. Между ней и "БМВ – Х5" было метров триста, и расстояние быстро сокращалось.

Секунды три все, кроме Тимофея, сидели как в ступоре, оценивая ситуацию, но потом Эльдар вдруг опомнился и, схватившись за рукоять своего складного меча, произнес:

– Давайте я отвлеку их, а вы езжайте к машине Яко и посмотрите, что с ними. Добро?

– Ладно.- Согласился Тимофей.- Добро. Удачи в твоем замысле.

Эльдар распахнул дверцу и выпрыгнул из салона, перекувыркнувшись на земле через голову. Дверца закрылась. "Волга" затормозила, но уже через секунду взревела своим мощным двигателем, прокручивая на дороге задние колеса, и рванула вперед, мимо вражеского джипа и дальше, к месту аварии.

Пока происходил этот маневр, занявший мгновения, Эльдар оказался на ногах, а в его руках из большой и массивной рукояти в мгновение ока выросло мощное лезвие метрового меча, возникшее буквально из ниоткуда. Он принял боевую стойку и с молниеносной быстротой начал отбивать им летящие в него снаряды, еще быстрее уклоняясь от тех, которые не мог отбить.

"БМВ – Х5" затормозил в двух десятках метров от отчаянного парня. Тип с обрезами прекратил стрельбу, швырнул оружие в стороны и вдруг вылетел прямо из люка в крыше кабины. Сделав в воздухе кувырок, он приземлился совсем близко от Эльдара и выпрямился. В обеих руках, как будто из воздуха, появились мечи, сверкнув в предвечернем солнечном свете начищенной сталью.

– Приветик, Светленг – Эльдар. С тобой мне еще не приходилось сразиться на мечах!

Я рад этому случаю и этой встрече. Как думаешь, чья возьмет?

– Не будем забегать вперед, Ворг – Стелл. У меня один меч, а у тебя два. У тебя есть преимущество.- Нисколько не струсив при виде сильного соперника и его оружия, проговорил Эльдар.- Только сможешь ли ты своим преимуществом правильно воспользоваться? Вот это вопрос.

– Ты меня недооцениваешь? Ты слабее и менее опытен. У меня шестой уровень силы и боевой подготовки. А у тебя? Второй? Третий?

– Не угадал.- Бросил Эльдар в гневе и набросился на Ворга.

Начался поединок.

– О-о!- Удивился тот, вступив в схватку.- Что-то новенькое. Светленг нападает первым? У вас поменялись правила?

– Заткнись!- Крикнул Эльдар, быстро перейдя из наступления в оборону, так как с двумя мечами, да еще таким опытным бойцом, как Стелл, сражаться оказалось труднее, чем он себе представлял.

– Ты быстро начал сдавать позиции!- Громогласно отметил Стелл, усмехаясь.

Ответа не последовало. Эльдар собрал все свои силы и все мастерство, полностью сосредоточившись на битве и не замечая ничего вокруг, кроме двух мечей Ворга.

Они дрались посередине дороги, мимо нечасто проезжали автомобили, но водители словно не замечали происходившего. Что-то заставляло их не обращать внимания на бой и поскорее проехать это место.

Эльдар почувствовал, что начал уставать. Это случилось уже на второй минуте поединка. И тут, после пары мощных атак противника, которые лишь чудом удалось отбить, он все-таки получил ранение. Кончиком одного меча Стелл задел Эльдара за ногу, сильно порезав ее. Тот вскрикнул и упал. Ему удалось отбить еще несколько ударов, а потом враг выбил у него из рук меч.

– Честно скажу, мне еще не доводилось так легко побеждать Светленга!- Торжествовал Стелл.

Лишившийся оружия и раненый, Эльдар сидел на земле, но почему-то ничего не предпринимал для своего спасения. Ворга это озадачило, и он заколебался, не зная, как лучше напасть и нападать ли вообще. Потом рассвирепел и закричал:

– Да чего же ты расселся, идиот? Немедленно подбирай свой меч и дерись!

– А не пойти бы тебе в задницу?- Отчеканил раненый парень.

Стелл, казалось, вскипел от ярости и хотел, было, броситься на безоружного, но в этот самый момент в него влетело сразу несколько стрел. Эти стрелы не были похожи на обычные стрелы из лука или арбалета. Они, скорее, напоминали иглы длиной в одну пятую метра и не более миллиметра в толщину с маленьким стабилизатором для более ровного полета посередине и на конце. Ворг взвыл и рухнул на дорогу, выпустив из рук мечи и корчась в предсмертных судорогах. А стрелы, пройдя насквозь его туловища, улетели куда-то в деревья, за обочину дороги. На мгновение появился слабый запах жареного человеческого мяса.

– Есть!- Обрадовано выговорил Эльдар.

К нему возвращалась "Волга" Тимофея. Рядом с ним сидел Яков, державший в руке похожий на арбалет с барабаном, пристроенным параллельно стволу, стреломет. Да, этот вид оружия у них был самым любимым и действовал безотказно в любых ситуациях. Раскаленные почти докрасна стрелы – иглы вылетали из стреломета практически с такой же скоростью, что и пули огнестрельного орудия и имели зону уверенного поражения при отсутствии ветра до двух-трех сотен метров.

Парень продолжал сидеть на земле и, когда уже можно было рассмотреть четко всех, кто сидел внутри приближавшегося автомобиля, помахал им рукой.

В салоне сидело пятеро его товарищей. Все живы и, вроде как, невредимы. Было только одно "но". Там уже не оставалось места для шестого человека.

Из "БМВ – Х5" никто больше не выходил, и Эльдар, обратив на это внимание лишь после того, как помахал своим, весьма озадачился этим фактом. Ему показалось странным это. Получается, машина каким-то образом ехала сама по себе, когда Стелл высунулся из люка.

Его размышления были внезапно прерваны взрывом большой силы. Джип врага с оглушительным грохотом разлетелся буквально по кусочкам. Горы огня выросли за секунду до неестественно больших размеров. Взрывная волна врезалась в "Волгу" Тимофея, и та, не выдержав такого напора, завалилась на правый бок, а потом и вовсе перевернулась вверх колесами.

Эльдар, находившийся всего в трех или четырех метрах от рванувшего джипа, лишь на долю секунды ощутил на себе силу и плотность ударной волны, а потом еще несколько мгновений видел, как его понесло вверх и в сторону от шоссе.

***

Алексей прослушал весь монолог стюардессы, сообщавшей пассажирам о том, что их рейс близится к завершению, самолет начинает снижение к аэропорту и нужно пристегнуться, и, убрав из ушей бусинки стереонаушников, успел разобрать лишь ее последние слова о погоде, ожидавшей людей после приземления. Приятный женский голос негромко сообщал, что вечер в Тюмени и районе аэропорта безоблачный, температура воздуха не выше 23 градусов, а давление почти в норме.

В новеньком CD-плеере, купленном в Москве, звучал диск группы "Русский размер".

До того, как его пришлось выключить, конечно. Но Алексей остановил воспроизведение только тогда, когда закончилась одна из его самых любимых песен.

Отключив плеер и уложив наушники в карман рубашки, парень пристегнулся ремнями безопасности, зная без всяких напоминаний, что это нужно сделать.

Молодой человек, ростом чуть выше среднего, худощавого телосложения, русоволосый, с немного вытянутым, но, тем не менее, приятным, добрым лицом, возвращался в свой родной и любимый город из столицы России, где провел первые несколько дней своих каникул, повидал родственников, сходил в лучшие московские кинотеатры и музеи…

Полет продолжался вот уже почти 2 часа и 20 минут, и, наконец, лайнер пошел на посадку. Отодвинув заслонку иллюминатора – а парень сидел возле него, – Алексей посмотрел сквозь толстое стекло. Внизу проплывали поля, казавшиеся с высоты нескольких тысяч метров заплатками, которые имели самые различные оттенки зеленого цвета от светлого, почти желтого, до темного болотного. Какое это было удовольствие – любоваться реками, полями, лесами и городами с такой высоты! Ему вообще очень нравилось летать. И во время взлетов и посадок он всегда смотрел в иллюминатор.

Старый добрый "Ту-154" снижался, с каждой секундой все больше приближаясь к городу и аэропорту. Гул турбин был по-прежнему ровный и не такой резкий, как снаружи: внутри самолета звук двигателей всегда приглушался его герметичным корпусом и слышался несколько иначе. Люди сидели на своих местах и не двигались, напряженно ожидая посадки и часто глотая слюну, чтобы откладывало уши.

– Самолет захвачен! Всем спокойно! Кто начнет дергаться, тот получит бесплатный билет в мир иной.

Отвратительный хриплый мужской голос, прокричавший эти слова, ворвался в уши пассажиров, заставив всех вздрогнуть от неожиданности и испуга в креслах.

В конце салона с кресел поднялись двое мужчин и девушка. Они кинулись по проходу к кабине пилотов, повторяя:

– Всем оставаться на местах. Не дергаться! Хоть кто-то понял?

Среди пассажиров, понявших, наконец, что к чему, пошла волна испуганных возгласов. Кого-то из слабонервных тут же бросило в истерику.

Но троица, объявившая о захвате самолета, совсем не походила на террористов, какими представляют себе их обычные люди. На них даже масок не было. Только в руках появились какие-то подозрительные предметы. То ли пистолеты, то ли еще что-то, но, наверняка, оружие. Все были одеты в обыкновенные джинсовые костюмы.

Сделав несколько шагов, девушка остановилась. Остановилась прямо у того ряда, где сидел, замерший от испуга, Алексей, и, взяв его на прицел своего непонятного оружия, произнесла:

– Картон, Виктор, я, кажется, нашла его. Вот он!

Сердце у Алексея, как ему показалось, сорвалось и упало в пятку. Он с ужасом наблюдал за этими тремя, а в уме только вертелось: "Им был нужен я? Им я был нужен? Почему им нужен был я"? И тут он не выдержал и нервно выкрикнул:

– Господи боже, что вы от меня хотите? Я ничего никому не сделал.

Но на него никто не обратил внимания, и парню оставалось только ждать чего-то.

Те двое повернулись к девушке, и один мужчина сказал:

– Я беру под контроль пилотов. Картон, займись пойманным, а ты, Катя, возьми на себя все остальное.

– Хорошо.- Согласилась Екатерина.

Виктор скрылся за шторой, висевшей в проходе между пассажирским салоном и отсеком перед кабиной.

Картон быстро переместился к девушке и, тоже наставив на Алексея дуло своего диковинного пистолета, приказал:

– Вставай.

Екатерина повернулась на внезапно усилившиеся крики в конце салона и, держа перед собой оружие, произнесла решительным тоном:

– Никому не двигаться! Оставаться на местах.

Три стюардессы сбились в панике в кучку в проходе из одного салона в другой и, не зная, что делать, смотрели перепуганными глазами на захватчиков.

– Садитесь. Быстро.- Приказала им Екатерина, указав на несколько свободных мест в салоне.

Те молча повиновались.

И тут в самолете раздался чей-то резкий громкий выкрик:

– Всем пригнуться! Быстро пригнуться!

– Светленги!- Вскрикнула Екатерина, моментально повернувшись на голос.

В это же время в начале салона среди пассажиров вскочил с кресла парень с таким же необычным пистолетом, как и у захватчиков, который и посоветовал всем пригнуться. Одновременно с ним чуть подальше от него встала какая-то молодая девушка.

– Светленги?- Взвыл от изумления и досады Картон.

– Что, не удалась ваша затея с поимкой незачисленного Избранного?- Спросил, усмехаясь, парень.

– Не-е-ет! Нет, Кирилл. Еще рано говорить, что удалось, а что нет. Вас только двое. Получайте.

И вот здесь в ход были пущены те самые чудо – пистолеты с цилиндрами под стволами. По салону засвистели огненные стрелы. Новый, еще больший всплеск криков пассажиров заглушил брань Воргов и Светленгов, направленную друг на друга.

И те, и другие стреляли непрерывно друг в друга, но не попадали, потому что каждый метко отбивал снаряды противника своими. Стрелы падали на пол, кресла, на людей, неистово вопящих со всех сторон, отлетали в стены и потолок.

Прошло некоторое время, и стрелы у Кирилла и Картона закончились – они палили друг по другу гораздо интенсивнее, чем девушки. Бросив ненужные стрелометы, они выхватили большие ножи и начали биться на них. Затем крепко сцепились и вывалились в проход между рядами кресел, продолжая бороться на полу. В это время из кабины пилотов прибежал чуть напуганный Виктор. Он сразу сообразил, что к чему, а в руках прямо из воздуха появилось по небольшому пистолету. Ворг громко произнес:

– Прекратить немедленно все!

Екатерина и девушка – Светленг повернули головы к нему, прекратив метать стрелы, и он выстрелил из обоих пистолетов. Две пули метнулись мимо Кати, и одна из них точно попала в ее соперницу, не успевшую увернуться.

– Черт, Настя!- Крикнул Кирилл, заметив, как упала его напарница, получившая огнестрельную рану.

В следующие секунды события развивались вообще быстро и интересно. Алексей вдруг с воплем сорвался со своего места, выдрал с верхней полки чью-то тяжелую сумку и обрушил ее на Екатерину. Девушка вскрикнула, придавленная грузом как минимум в несколько килограмм. Виктор повернулся на Алексея, но больше ничего сделать не успел. Его пронзила раскаленная стрела, выпущенная Настей, которая потом сразу выронила из рук свое оружие и обмякла, потеряв сознание. Ее рана на правом плече сильно кровоточила. Вторая пуля пролетела рядом с ее головой и застряла где-то в стене.

Бой Кирилла и Картона все еще продолжался, оба успели сильно поранить друг друга в разных местах, но, словно, не замечали этого. А Алексей набросился на Екатерину и заломил ей руки, не позволяя подняться на ноги с пола.

– Чтоб ты сдох, паршивый Светленг!- Со злостью выговорила она, пытаясь освободиться.

Парень не понял, что это означало, кто такой Светленг, но ему было ясно видно, кто здесь плохие, а кто хорошие. И он неожиданно решил, что ему нельзя сидеть и наблюдать за всем, необходимо принять участие в обезвреживании захватчиков, выполнить свой долг. Долг? Почему он посчитал это своим долгом? Алексей не имел пока времени на обдумывание своих действий и разбирательства с самим собой, а потому отложил это до лучших времен.

Наконец, борьба одного Светленга и одного Ворга завершилась победой первого. В один из моментов нож Кирилла скользнул по шее Виктора и проделал в ней глубокий разрез. Тот закряхтел, начал захлебываться своей кровью и вскоре застыл с открытыми глазами.

Тяжело дыша после борьбы с сильным противником, Кирилл встал на ноги, убрал нож и достал из-за пояса наручники, которыми с помощью Алексея сковал Екатерину и, усадив ее в одно из свободных кресел. Усыпил уколом из крошечного, размером меньше ладони, пистолета для инъекций. Разделавшись с ней, Кирил бросился к Насте, а Алексею сказал:

– Посмотри, все ли в порядке с пилотами.

– Ага.

И тот пошел в кабину, по-прежнему ни о чем не думая, лишь испытывая желание помочь этим людям, обезвредившим террористов, как он считал, и спасших его неизвестно от какой участи, возможно, и от смерти от рук тех троих.

В кабине ему открылась картина, какую вряд ли кто пожелал бы видеть: ни первого, ни второго пилота на месте не было, а самолет летел сам по себе, стремительно снижаясь.

– О, черт!- Воскликнул с ужасом Алексей, увидев, как на горизонте появляются признаки города и того, что они летят прямо на него.

Молодой человек выбежал на дрожащих ногах в салон, где Кирилл делал перевязку своей напарнице и приводил ее в чувства, и крикнул, чтобы тот его хорошо услышал:

– В кабине никого нет! Самолет снижается без пилотов и сейчас разобьется о землю!

Услышав такое, все пассажиры в панике и с дикими криками начали вскакивать со своих мест. Кто-то бросился на Алексея, кто-то с диким видом устремился в задний салон, где пассажиров почти не было. Некоторые люди набросились друг на друга и принялись драться. Парню пришлось вернуться в кабину, не дожидаясь ответа, и закрыться там, чтобы взбесившиеся люди не разодрали его.

Едва началась паника, Кирилл достал из кармана брюк какой-то прозрачный шарик и бросил его на пол. Тот разбился, а по салону стал распространяться мутный, чуть заметный дым, резко запахло чем-то, напоминающим цветочный освежитель воздуха.

Люди моментально начали падать, вдыхая этот запах, но сам парень уже успел натянуть на рот и нос кислородную маску, вторую дал очнувшейся Насте. Откуда только взял? Неужели все оттуда же – из карманов?

– Все нормально?- Спросил он сквозь маску у девушки.- Ворги обезврежены. Можешь подняться?

– Да. Все хорошо.- Сказала она, вставая с помощью друга.

Парень усадил ее в кресло и произнес:

– Лучше сиди здесь и расслабься. Рана большая и не перестает кровоточить. Только держись. А мне нужно в кабину. Ворги уничтожили пилотов. Наверное, сами хотели посадить самолет или угнать его вместе с нами. Сиди тут, хорошо?

– Ладно.- Молвила Настя слабым голосом, поддерживая раненую руку.

Кирилл в несколько прыжков достиг двери кабины и стал стучать, проговорил:

– Открой, это я. Пассажиры успокоились.

Алексей, обрадованный таким сообщением, сразу открыл. Но только дверь приоткрылась, как Кирилл сунул ему в лицо маску, перепугав парня:

– Надень быстро. Я применил быстро действующее снотворное. Подышишь три секунды и будешь спать столько, сколько еще не спал никогда.

Алексей послушно устроил маску на своем лице. Конечно, он не горел желанием свалиться прямо на месте и храпеть, пока вокруг будет происходить черт знает что.

– И что теперь?- Спросил он с надеждой услышать утешительный ответ.

– Сейчас будем пытаться сесть.- Сказал Кирилл, устраиваясь в кресле командира.- Садись и надевай наушники. Кстати, меня Кириллом зовут.

– А? Кирилл? А я Алексей.

Парни быстро обменялись рукопожатием и, когда устроились в креслах, стали в спешке разглядывать приборы, кнопки, переключатели.

– Мне не справиться.- Заявил Кирилл после осмотра.- Это какой-то кошмар. Почти никакой автоматики. И совсем не такое оборудование, как даже в иностранных лайнерах. Когда этот самолет сделали? 15 лет назад? Или 20? Или вообще когда я еще на свет не появился?

Он снял с пояса мобильный телефон и нажал клавишу, запрограммированную на вызов какого-то определенного номера.

– Я слушаю, Кирилл.- Ответили из трубки.- Как вы там? Что у вас?

– Скотт, скорее!- Чуть не закричал Кирилл.- Мы сейчас упадем. Мне нужны инструкции по управлению самолетом "Ту – 154" доисторического года выпуска.

– Есть инструкции.- Отозвался голос из телефона.

Скотт сидел в микрофургоне "ГАЗель" без окон, в наушниках за столиком с ноутбуком и с огромной скоростью стучал по его клавишам.

– Готово.- Сказал он.

На мониторе открылось окно с информацией, которую он искал.

– Слушай внимательно. Я буду диктовать, а ты молча, без вопросов выполняй.

Сработаемся – и вы сядете благополучно.

– Готов. Слушаю.- Ответил ему из наушников голос Алексея.

Самолет уже пролетел аэропорт и устремился прямо на город, находясь на высоте всего нескольких сот метров. Он снижался все круче, с каждой секундой все быстрее теряя высоту.

В городе раздался шум авиационных двигателей, и вскоре прохожие стали замечать приближающийся авиалайнер.

Советы Скотта пошли вовремя и быстро. Кирилл начал устанавливать контроль над ситуацией и сперва-наперво он выровнял самолет, прекратив его снижение.

"Ту-154" ворвался в спокойное мирное тюменское небо с ревом и визгом своих турбовентиляторных двигателей и, казалось, уже был обречен на столкновение с девятиэтажками микрорайонов, но тут его нос резко пошел кверху и, спустя несколько мгновений, он весь начал подниматься, не дотянув до крыш зданий всего-навсего несколько десятков метров. Многие окна в домах стали сильно вибрировать и даже трескаться из-за шума пролетающего прямо над их крышами самолета. Люди на земле с возгласами удивления и страха разбегались в стороны при виде крылатой машины, проносящейся совсем невысоко. Где-то на дорогах в нескольких местах сразу перебились автомобили, водители которых также не смогли остаться равнодушными к происходившему.

У Алексея и Кирилла дух захватило от того, что они видели в окна, находясь в кабине "тушки". Спасенные от катастрофы, городские районы быстро проплывали внизу, сначала приближаясь, а потом, когда Кирилл потянул на себя штурвал и чуть изменил положение дросселей, удаляясь от них. В какие-то мгновения можно было хорошо рассмотреть перепуганных людей во дворах своих домов и сталкивающиеся машины, людей, выбегающих на свои лоджии посмотреть, в чем дело.

– Кирилл, у тебя есть радиомаяк?- Спросил Скотт, по-прежнему находясь за компьютером внутри "ГАЗеля".

– Есть. А что? Чем это поможет? Лучше говори, как быть дальше. Мы вновь набираем высоту.

– Это поможет. И еще как!- Сказал Скотт.- Возьми радиомаяк и включи его. Мне нужно следить, на какой точно высоте вы находитесь и с какой скоростью, над какой территорией пролетаете. Как же я вас посажу, ориентируясь на один твой голос? Сам-то не догнал?

– Я понял.- Проговорил Кирилл.- Знаешь, если бы ты сейчас находился на моем месте, сам бы нервничал и забыл что-нибудь. Так, сейчас я. Вот! Все, включил.

– Отлично. Одну минуточку.

Скотт достал из-под железного столика второй ноутбук, подключил его к какому-то кабелю и, запустив, проговорил:

– Все отлично! А вот и вы на своей птичке у меня на электронной карте. Теперь дело только во времени. Выполняй все, что скажу, и реагируй молниеносно, как свеженький Пентиум-4. Итак, вы на высоте 700 метров и поднимаетесь выше.

Достаточно. Сейчас…

Скотт замолчал. Изображение на втором ноутбуке начало скакать, а сигнал самолета исчез.

– Эй, а я потерял вас!- Испугавшись, сообщил парень.

– Что такое?- Наверное, еще больше напугался Кирилл.

– У вас все нормально? Тогда это кто-то блокирует ваши сигналы. Моя антенна не ловит их. Подожди минутку.

Скотт наклонился к боковой дверце и, распахнув ее одним движением, крикнул:

– Госсман, ты где? Что за хрень у меня происходит? Мне нужен срочно нормальный чистый сигнал с маяка Кирилла, а его нет!

У открытой дверцы появился высокий, коротко подстриженный парень с горбатым носом и волосами цвета соломы.

– Я ничего не знаю.- Сказал он.- Наверное, это Ворги. Они, вон, по всему аэропорту. Видимо, блокируют как-то твой сигнал.

– Так надо сделать так, чтобы они перестали его блокировать.

И тут рядом с "ГАЗелем", стоявшем на большой и длинной автостоянке перед главным зданием аэропорта, с визгом и скрежетом остановилась какая-то машина. Именно какая-то, потому что "Волгой" ее назвать было нельзя: отсутствовали бамперы, были сильно помяты все бока и крылья, а кабины будто вообще никогда у нее не было. В салоне уделанной "Волги" сидели Яков, Константин, Тимофей, Анатолий и Дмитрий.

– Что случилось, мать вашу?- Не сдержался от такого словесного излияния удивленный тем, что увидел, Скотт.- Вы что, в аду с сатаной катались?

– Почти.- Ответил Тимофей.- Потом объясним. У вас-то здесь как все?

– А никак! Ворги блокируют сигнал радиомаяка Кирилла, и я не могу посадить самолет с ним.

– Почему ты так уверен, что это Ворги?- Поинтересовался Яков.- Может, это маяк сломался? Было же такое как-то.

– Было, да сплыло.- Сказал Скотт, возвращаясь к своим ноутбукам.- Я уверен, что это Ворги. Сделайте прямо сейчас что-нибудь! Мне нужен сигнал!!!

– Ладно.- Громко заговорил Тимофей, выбравшись с трудом из полуразвалившегося автомобиля.- За мной, братцы!!!

И все пятеро, как только оказались на ногах, ломанулись куда-то в сторону, доставая свои мечи и обнажая лезвия, до этого каким-то непостижимым образом прятавшиеся в рукоятках.

Краем глаза Скотт заметил, что они побежали к двум микрофургонам Воргов, которые стояли на противоположном конце почему-то почти пустой стоянки.

Вадим Госман встал спиной к "ГАЗелю" и снял с пояса два стреломета, приготовившись, если что, защищать его.

Навстречу пятерым Светленгам из воргских фургонов непонятной иностранной марки выскочили шестеро здоровых парней с озлобленными лицами и дикими взглядами и бросились с криками на них, приводя в боевую готовность свои мечи. И вот, через секунду – другую, воздух над стоянкой наполнился звоном стали.

Вскоре неизвестно откуда появилось еще трое Воргов, и группу Тимофея взяли в кольцо. Светленгам пришлось несладко. Видя, что бой идет не в пользу своих, Госман двинулся маленькими шагами вперед и начал нажимать спусковые крючки своих "пистолетов". Раскаленные стрелы в виде каких-то фантастических световых отрезков полетели во врага. Моментально двое Воргов отделились от общего числа своих и сделали несколько шагов навстречу Светленгу, в это же самое время начав чрезвычайно быстрыми и четкими движениями мечей отбивать все стрелы, пущенные Вадимом.

– Чтоб вы все подохли, собаки.- Крикнул он.

Прошло совсем немного времени, и стрелы в его стрелометах закончились. Как только это случилось, двое Воргов, молниеносно догадавшиеся, в чем дело, с воплями бросились на парня. Перезаряжать оружие не было времени и тот, бросив его, выхватил из-за пояса свой меч, мужественно приняв бой.

Двое на одного, семеро на пятерых. Так и продолжались два сражения перед центральным зданием аэропорта Рощино. Вокруг было ни души. Все люди пропали еще за некоторое время до приезда сюда Тимофея со своими товарищами. Те, кто находился внутри здания, те не обращали никакого внимания на происходившее снаружи. А почему, знали, вероятно, лишь Светленги. Ну и Ворги.

Обменявшись несколькими словами с Кириллом и дав ему какой-то совет, Скотт с ругательствами выскочил из своего "ГАЗеля". Он прекрасно видел, что происходит неподалеку и, как, наверное, поступил бы любой из тех его друзей и коллег, кто сейчас дрался, бросился к своим на подмогу.

– Какого черта ты вылез?- Спросил Госман, когда Скотт внезапно атаковал наседавших на него противников.

– Как это какого?- Удивился тот.- Вылез такого черта, чтобы вам помочь.- И потом так закричал, что даже Ворги вздрогнули.- А ну, братцы, покажем им! Вперед!

Услышав его крик, Тимофей и другие ребята, начавшие почти сразу терпеть поражение, вдруг оживились и принялись биться с удвоенной энергией.

Между тем, вступив с одним из Воргов в поединок и сильно ранив его, Скотт стал пробираться к вражеским микрофургонам, внутри одного из которых, по его (и не только его) предположению, сидел кто-то, кто позаботился о блокировке сигнала с самолета, отбивая попутно удары, сыпавшиеся чуть ли не со всех сторон.

В неразберихе и суматохе никто не заметил быстро шедшую по трассе к аэропорту белоснежную с затемненными стеклами "Волгу, ГАЗ – 24". Только когда не совсем обычная для современных автовладельцев с их всевозможными навороченными "Мерседесами",

"БМВ", да "Тойотами" и кажущаяся им уже чуть ли не настоящим раритетом, машина выехала к стоянке, все услышали глухой мощный гул двигателя автомобиля, выпущенного, еще, наверное, задолго до распада Советского союза. И надо же – сколько лет прошло, а он до сих пор работал. Да и сама "Волга" имела такой вид, словно несколько часов назад сошла с конвейера автозавода.

– Смотрите, это же Матрэкс!- Воскликнул кто-то из Воргов.

"Волга" плавно остановилась метрах в пятидесяти – шестидесяти от всех, и из нее вышел молодой мужчина ростом немного выше среднего, в бежевом костюме и темных очках.

– О, да! Это наш шеф!- Радостно выговорил Скотт, пронзив одного, зазевавшегося на незванного гостя, неприятеля.

Среди Воргов воцарилось замешательство, чего и нужно было Светленгам, которые начали их рубить, как сухие поленья. Тут обнаружили себя и те, кто все это время оставался в фургонах. Обнаружили тем, что завели двигатели и начали попытки выехать со стоянки. Один микрофургон, рванув с места и задев Анатолия, устремился прямо на Матрэкса, успевшего отойти от своей машины. Глава Светленгов достал свой меч – чуть более длинный и массивный, чем у остальных – и отпрыгнул от микрофургона за секунду до того, как тот его сбил бы. Сделав разворот, он вонзил меч в центр дверцы водителя. Из салона послышался крик раненого, а возможно, и вовсе убитого Ворга. Не медля ни секунды, Матрэкс выдернул меч, одновременно с этим подпрыгнув и ударив правой ногой о борт машины. Получив на корпусе большую вмятину, фургон перевернулся на правый бок и через несколько метров остановился, так и оставшись на боку.

Второй фургон в это время уже выезжал на шоссе, но и ему не суждено было убраться отсюда целым и невредимым. Не убирая меча, глава Светленгов взял свободной рукой из-за спины автоматический пистолет и выстрелил в удиравших врагов несколько раз. Причем, нисколько не целясь. Все пули достигли цели.

Машина взорвалась, разлетаясь на крупные и мелкие обломки. Большое огненное облако взмыло в вечернее небо.

Светленги добивали неприятеля, но тут из-за дома выбежало еще трое Воргов.

Размахивая мечами и не останавливаясь, они летели прямо на Матрэкса. Тот повернулся к ним со спокойным видом и, убирая назад, под расстегнутый пиджак, пистолет, громко произнес:

– Скотт, быстро в "ГАЗель" и сажай самолет с нашими! Помех больше нет.

– Исполняю!- Отозвался парень и вприпрыжку, как маленький мальчик, с радостным выражением лица направился к автомобилю, где у него был устроен передвижной штаб.

Трое Воргов пробежали мимо него и еще через несколько секунд оказались в непосредственной близости от Матрэкса. Их встретил его меч. Он разделался с ними, оставаясь на месте и работая только одной левой рукой, которой держал оружие, нисколько не напрягаясь. Закончив дело, он повернулся к своим людям. Все шестеро, также закончившие сражаться, разразились короткими аплодисментами. Затем они вдруг приобрели серьезный вид, Тимофей сделал шаг вперед и заговорил:

– Андрей Александрович, у нас потеря. Наверное, Вы почувствовали.

– Да.- Кивнул тот.- Эльдар Кондаков погиб. Поэтому я здесь. Вражеская машина, видимо, была поставлена на самоуничтожение в случае гибели ее владельца. Недавно Ворги начали оставлять нам такие "подарки". Отмечено три точно таких же случая в Алтайском крае. Я все чувствую. Чувствую всегда, что и с кем происходит.

Находящиеся сейчас в самолете Кирилл Мачульский и Настя Самойлова тоже ранены, причем у Самойловой достаточно серьезное огнестрельное ранение в правое плечо.

Алексей Шахнозаров, из-за которого все и происходит, невредим. Так, Скотт сейчас посадит их. Яков, вызови еще кого-нибудь из наших. Пусть приедут на скорой.

Остальные на летное поле, встречать самолет. Ворги обязательно появятся здесь, ведь тут остались их убитые собратья. Я даже ощущаю их энергию. Они где-то недалеко.

– Выполняем.- Молвил Тимофей и направился быстрым шагом прочь со стоянки.

За ним последовали Анатолий, Дмитрий, Вадим и Константин. Яков Черный в это время взял свой сотовый телефон и начал с кем-то говорить. Когда же его недлинный разговор завершился, Матрэкс ему сказал:

– Садись в "ГАЗель" и езжай за всеми на летное поле.

– А Вы уходите?- Спросил парень.

– Еще нет. Пока самолет не приземлится, буду следить, чтобы у вас все прошло нормально, а потом поеду вперед вас в центральный штаб и там вас встречу. Но вам лучше поторопиться. Ворги должны появиться здесь в любую минуту.

– Хорошо. Исполняю.

Яков захлопнул боковую дверцу "ГАЗеля" и запрыгнул на место водителя. Матрэкс смотрел, не отрываясь, как он уезжает, пока машина не скрылась из вида.

Проводив Якова и Скотта взглядом, мужчина подошел к своей машине и, помедлив с половину минуты, сел за руль. В салоне тихо играла музыка его любимой радиостанции. На втором переднем кресле лежали телефон, наручные часы и меч Эльдара. Что ж, у каждого свой жизненный путь. У кого-то он длиннее, у кого-то – короче. Путь Эльдара оказался коротким.

Через неделю Эльдару исполнилось бы 25 лет. Он готовился к этому дню, хотел устроить большой праздник для себя и для всех. И кое-кто ждал этот день, чтобы не только повеселиться и поздравить виновника торжества, но и, наконец, перестать скрывать свои чувства к нему и признаться в том прекрасном и светлом чувстве, которое всеми называется любовью.

– Бедная Юля.- Проговорил сам себе Матрэкс.- И именно мне придется сообщить ей о том, что ее любимого человека больше нет, что он так и не узнает о ее любви к нему.

Нынешнее столкновение Светленгов и Воргов глава первых определил как одно из самых крупных с момента обоснования части Избранных в этом городе. Он прекрасно знал, что враги отомстят или, по крайней мере, попытаются отомстить за свои 17 потерь. Они никогда еще не оставались в долгу.

Семнадцать Воргов! Это еще минимум, если только в том взорванном микрофургоне не было людей помимо водителя. Столько же за один раз Светленгам удавалось убивать противников лишь несколько раз за всю их историю. Хотя, если разобраться, это были все простые бойцы низких вторых и третьих уровней. Кроме Стелла. Тот был весьма сильным, с шестым уровнем силы и боевой подготовки. Было непонятно, почему глава Воргов послал на проведение операции по захвату потенциального великого Избранного своих самых слабых людей. И непонятно также, зачем они начали действовать прямо в самолете и напали на пилотов, что-то с ними сделали.

Сразу несколько загадок. И ведь никому от этого никакой пользы – ни тем, ни другим. Хорошо хоть все воздушные диспетчеры сегодня оказались Светленгами, и никаких проблем ни с какими официальными службами не будет.

Матрэкс был расстроен событиями уходящего дня и тем, что случилось с Эльдаром.

Он всегда переживал любую потерю. И это понятно, ведь каждый начальник несет ответственность за своих подчиненных, а для него все его люди были не просто подчиненными, они ему были как сыновья и дочери. Он их всех сам растил, кого нужно было растить, воспитывал, давал знания. И не только касаемые Избранных, но и знания вообще. Они все ему как родные стали. Как тут не переживать?

Если бы эта смерть не оказалась еще такой бессмысленной. Ведь ничего не изменилось из-за нее, особенно в статистическом плане. Один погиб – один пришел на его место. Светленгов по-прежнему стало столько, сколько и было до проведения этой операции. Если бы Эльдар погиб ради того, чтобы вместо него пришло хотя бы двое или трое новых Избранных, то его смерть еще не казалась бы такой бесполезной. Да и тогда его было бы жалко, ведь он являлся одним из лучших бойцов-оперативников. А уж что говорить сейчас, когда есть один Алексей Шахнозаров и еще неизвестно, каким он окажется на самом деле. Но не должны быть все усилия и все, что они сейчас делали, напрасными. Верховный Предсказатель говорил, что в течение этого года у Избранных будет шанс получить очень хорошего и сильного воина с многосторонними способностями. Только неизвестно, кому он достанется – Светленгам или Воргам. И Матрэкс надеялся, что им станет именно Алексей. И что Предсказатель не бросал слов на ветер и знал, о чем говорил.

Солнце все быстрее подходило к горизонту, и тени росли чуть ли не на глазах.

Вечер вступил в свои законные права, закат окрасил западную часть небосвода. С каждой минутой он становился все ярче, а его краски сочнее.

– Если солнце садится и небо при этом такое красное, завтра будет ветрено.

Народная примета.- Произнес Дмитрий, устремив свой взгляд кверху.

Все стояли рядом с "ГАЗелем" Скотта на одной из дорог, выходящих на взлетно-посадочную полосу, на которую тот направил самолет с Кириллом и остальными. Каждый смотрел в небо и искал взглядом знакомый силуэт "Тушки".

– Я вижу их! Вижу!- Вдруг заговорил радостным голосом Тимофей, показывая куда-то ввысь.

Над тем местом, где взлетно-посадочная полоса сливалась с горизонтом, появилась темная точка с мигающими вокруг красными огоньками. Она быстро увеличивалась, превратившись вскоре во всем известный национальный русский самолет "Ту-154".

– Все в порядке?- Спросил в микрофон, составлявший одну систему с наушниками, Скотт, зная и без того, что в самолете все шло хорошо, а Кирилл делал все как надо.

– Все прекрасно.- Ответили ему из наушников.- Вижу аэропорт.

– Как Алексей?

– Отлично. Только нервничает и задает вопросы.

– Ну, это ничего. На его вопросы мы ответим обязательно, как только он окажется на земле. Давайте, легкой посадки. Смотри на датчик высоты, чтобы не пропустить высоту, на которой нужно потянуть на себя штурвал. Но смотри, потянуть надо очень медленно, плавно, иначе сделаешь так, что вы опять взлетите.

– Понял.

"Ту-154" приближался к полосе, сверкая бортовыми огнями, и становился все больше.

Вот еще совсем немного и войдет в зону над аэропортом. Из-под крыльев, недалеко от их основания, и из фюзеляжа, где-то под кабиной, неспешно вылезли шасси.

Светленги не сводили глаз с авиалайнера. Шли секунды, которые вдруг показались всем уж слишком длинными, превратившимися не в секунды, а в целые минуты томительного ожидания. Но вот, наконец, свершилось. Самолет коснулся полосы и промчался, утверждаясь на ней всеми своими колесами, мимо ожидавших его людей.

Те, в свою очередь, быстро погрузились в "ГАЗель", и Яков тронул с места.

Микрофургон выехал на взлетно-посадочную полосу и устремился за самолетом, который, медленно снижая скорость, шел вглубь территории аэропорта, приближаясь к его зданиям и зонам для стоянки лайнеров, где находились самые различные машины от совсем простых "Ту-134" до шикарных и больших "Ил-86" и "Боингов-767-200".

– Эй, а почему до сих пор нет "скорой"? Яков, ты же вызвал их?- Спросил Тимофей.

– Вызвал. А почему еще нет, у них и спроси потом. Я-то откуда могу знать? Ехать долго.

– Какое долго? Они же имеют право на свободную дорогу как никто другой. Маяки да сирену врубили и вперед.

– Да ладно тебе.- Сказал Константин, так же сидевший в кабине.- Сейчас будут. Не нужно забывать, что абсолютно на все требуется какое-то время.

Скотт тем временем все еще продолжал общаться с Кириллом по телефону. Остальные Светленги сидели рядом в креслах, поставленных по обе стороны салона и смотревших друг на друга.

– Ручной тормоз находится справа от тебя, Кирилл. Он рядом с дросселями, но отличается от них. Нашел?

– Конечно.- Ответил из наушников мужской голос.

– Поставь его в положение, противоположное нынешнему, чтобы быстро и окончательно остановить самолет.

– А я не буду выруливать на стоянку? Прямо как ехал, так и остановлюсь?

– Да, так остановишься. Постановкой машины в гейт займется буксировщик. Ты сейчас остановишься, заглушишь двигатели и все. Нашел панель управления двигателями?

– Да. Наверное.

– Действуй, а я вызываю буксировщик с нашим человеком.

Пока Скотт переключился на общение с диспетчерами – Светленгами, которые, конечно же, участвовали во всем происходящем, к ним подлетел "ГАЗель" скорой помощи, сверкавший со всех сторон синими маяками.

– А вот и наши врачи!- Обрадовался Яков.- А ты, Тимофей, волновался.

Еще немного и самолет остановился, а шум турбин стал медленно слабеть и мало-помалу полностью растворился в воздухе. В эту же минуту к нему подкатил небольшой буксировщик в виде длинной платформы на мощных тяжелых колесах с низкой тесной кабиной на одного человека. Двое рабочих, прибывших вместе с буксировщиком, быстро подсоединили его к переднему шасси лайнера посредством специальной жесткой тяги, и началась отводка последнего к ближайшему свободному месту на стоянке для самолетов такого типа. Как только "Ту-154" аккуратно установили в гейте, к нему сразу примкнули два трапа. С подсказки Скотта, Кирилл и Алексей открыли один из люков.

Светленги высыпали из двух микрофургонов к трапу встречать своих коллег, получивших, к счастью, возможность ступить на твердую землю и, конечно, поспешивших это сделать.

– Ну и как полетали?- Спросил Тимофей, здороваясь за руку с Кириллом.

– Отлично. Все благодаря Скотту. Наконец-то я свой город увидел с высоты!

Тут к нему шагнул тот, о котором он так хорошо отозвался, и друзья обменялись крепким рукопожатием.

– Рад видеть живым и жизнерадостным.- Проговорил Скотт.

– Да, да. Тебе спасибо за это.

Затем Кирилл решил уже обратить внимание всех на Алексея и заговорил следующим образом:

– Вот, представляю вам нашего нового друга и коллегу Алексея Шахнозарова.

Знакомьтесь.

– Подождите, подождите.- Начал тот испуганно.- Какой коллега? Мне никто ничего толком не объяснил, я не знаю, кто вы такие на самом деле и что вообще вокруг происходит, а меня уже сделали чьим-то коллегой! Мне кажется, так не пойдет.

– Я согласен.- Молвил Тимофей.

Он похлопал Алексея по спине и, приглашая отойти с ним в сторону, начал:

– Алексей! Я хочу, чтобы ты все правильно понял, во всем разобрался и принял правильное решение, потому что назад пути нет, и это нужно сделать. Скажу сразу, ничего не утаивая: ты, как и мы, кого ты здесь видишь, не такие люди, как все.

Мы – люди, наделенные сверхъестественными способностями. Смотрел фильм "Люди икс"?

Вот, что-то в этом роде. Но мы не мутанты! Мы – Избранные! Избранные природой, чтобы быть такими. Есть и другие Избранные, которые склоняются к стороне зла и нам приходится им постоянно противостоять. Вечная борьба добра и зла. Никуда от нее не деться. Усваиваешь, что я говорю?

– Вроде. Только…

– Да.- Перебил Тимофей.- Ты – Избранный! Мы находим себе подобных по нашей необычной ауре. У нас она существенно отличается от ауры остальных людей. В нас больше энергии, больше жизненных сил и, соответственно, гораздо более сильный иммунитет. Четко выделяется спектр аномальной энергии. Тебя засекли давно, еще до твоей поездки в Москву. Но когда ты улетел, мы поняли, что ты не просто потенциальный Избранный, а, возможно, очень сильный Избранный, с большими возможностями. Нам нужен как раз такой человек. Мы решили не рисковать и отправили своих агентов – Кирилла и Настю – везде незаметно тебя сопровождать и охранять. Но наши враги тоже о тебе узнали и решили силой привлечь тебя на свою сторону.

– Да?- Вырвалось у Алексея.

– Да. Но это неправильно. Каждый потенциальный Избранный сам должен решать, кем ему быть – Воргом или Светленгом. Ты уже решил, на чьей ты стороне, когда стал помогать нашим в самолете. Не забыл еще? Ну вот. Поэтому ты теперь являешься Светленгом и должен, по сути дела, перейти работать к нам.

– Стой!- Вдруг резко заговорил Шахнозаров.- Какой еще Светленг? Что это за бред?

Я – Светленг?

– Да.

– Но я… я…- Парень окончательно перепугался и растерялся.

– Спокойно. Успокойся. Не надо так нервничать.- Проговорил Тимофей, желая его успокоить.- Мы тебя не можем удерживать у себя насильно. Но послушай. Если ты не захочешь остаться у нас, Ворги обязательно постараются забрать тебя к себе, а они так ни с кем не церемонятся. Я не скажу, как твоя жизнь после этого сложится, но хорошо тебе от этого вряд ли будет. Подумай теперь. Мы заинтересованы в том, чтобы ты стал одним из нас, правильно развил свои способности и получил хорошую, интересную и легкую жизнь.

– Я что-то плохо все понимаю.- Заговорил Алексей, дрожащим голосом.- Во что вы меня втянули? Почему я должен становиться каким-то Светленгом и быть одним из вас? Что это за чертовщина такая?

– Алексей, послушай меня.- Попытался говорить более серьезным и властным тоном Тимофей.- Никто и ни во что тебя не впутывал! Это должно было случиться! Ты должен смириться с тем, что ты необычный человек. И ты должен решить, за кого ты будешь: за тех, кто Добро, или за тех, кто Зло.

Тут со стороны послышался резкий мальчишеский голос Скотта:

– Эй, Морфеус, пора ехать!

Услышав свое второе имя, Тимофей повернул голову в его сторону и, увидев, что Настю уже посадили в скорую и повезли прочь отсюда, произнес:

– Сейчас. Подождите еще минуту.

После этого он перевел взгляд, полный надежды, на Алексея.

– Ну, ты с нами?

– Я?- Вздрогнул тот.- Я не хочу никуда с вами ехать! оставьте меня в покое.

– Алексей, подумай хорошо. Я ничего плохого не предлагаю. Наоборот, я хочу тебе помочь.

– Нет.- Почти закричал парень, шарахнувшись в сторону от сделавшего к нему шаг Тимофея.- Я не верю. Не верю. Все это бред какой-то. Никакой я не Избранный и не Светленг! Нет!!! Я на вас в милицию заявлю, если меня не оставят в покое.

И тут Алексей сорвался с места и побежал к зданию аэропорта, надеясь где-то проникнуть внутрь и скрыться от этих людей.

– Поймайте его!- Крикнул Тимофей.- Поймайте его и успокойте, чем хотите.

– Черт, да это же против правил!- Воскликнул Яков, подбежав к нему.

– Прекрати звать черта!- В спешке выговорил тот.- Я сказал вам взять его! Скорее!

Мне плевать, против правил это или нет. Я за все отвечаю! Он нам нужен! Он должен быть с нами!

Яков устремился за беглецом. За ним побежал Дмитрий.

Алексей заметил погоню и стал звать на помощь, но Светленги быстро его догнали.

Дмитрий достал из внутреннего кармана пиджака крошечный пистолет для инъекций и уколол его в руку. Парень еще пытался вырваться несколько секунд, а потом обмяк.

Его на руках дотащили до "ГАЗеля" и положили прямо на пол в передней части салона, где стояло кресло со столиком Скотта. Заняв все места – кто в кабине, кто в салоне – Светленги двинулись по направлению к выезду с летного поля.

***

Когда Яков, наконец, остановил "ГАЗель" на стоянке во дворе четырехэтажного здания постройки конца XIX века, было около полуночи. Но, не смотря на это, небо не было полностью черным. Во время коротких летних ночей небо никогда не приобретало истинно черного цвета. Тем более время "около полуночи" для летнего периода времени было еще не таким поздним, как для зимы, и не считалось глубокой ночью. Тем не менее, городское освещение на всех улицах работало, разбавляя полумрак темного летнего времени суток своим желтоватым, во многих местах настоящим оранжевым и только кое-где чистым белоснежным светом электрических ламп.

Дворик исторической четырехэтажки не освещался ни единой даже тусклой лампочкой.

Прямо перед входом в дом стояла "Волга" шефа. Самого его здесь не было.

Светленги вышли из микрофургона, и Тимофей, сразу направляясь к крыльцу, проговорил:

– Отнесите спящего на четвертый этаж в комнату для гостей. Пусть отсыпается там.

А я к шефу.

Он покинул двор.

Внутри здания было тихо. Под потолком на первом этаже – достаточно высоком – горели белым холодным светом длинные лампы дневного освещения. Тимофей прошел мимо поста дежурного, расположенного здесь же, у заднего входа, и свернул, было, на лестницу, но тут услышал сзади голос:

– Я здесь, Морфеус.

Парень обвернулся. Матрэкс стоял посередине холла, относящегося к парадному входу, и смотрел на него. Его лицо не было ни злым, ни добрым, вообще ничего не выражавшим. Это Тимофею не понравилось. Если шеф не показывал никаких эмоций, это не к добру.

Молодой человек шагнул к нему и заговорил:

– Андрей Александрович, я к Вам с докладом. Я…

Мужчина остановил его:

– Да. Да. Я знаю. Я все знаю, что у вас там происходило.

– Знаете? Откуда?

В этот момент через задний ход в дом внесли спящего Алексея и на глазах у Матрэкса понесли наверх по лестнице. Никто не задержался здесь, внизу, чувствуя, что у шефа и Тимофея уже начался, или, по крайней мере, сейчас должен начаться разговор насчет этого, который не принесет второму ничего хорошего и не станет для него приятным.

Когда все прошли, глава Светленгов молвил:

– Тимофей, не задавай глупых вопросов. Ты будто вчера родился. Ты же прекрасно знаешь, что при необходимости я могу отслеживать любого из вас и узнавать, что он делает, не пользуясь при этом никакими приборами. Вот мне стоит задать тебе вопрос. Я хочу знать, Тимофей: этого ты не мог избежать?

– Андрей Александрович, так как же я должен был поступить в этой ситуации?- Начал объяснять молодой человек, не растерявшись перед своим начальником.- Алексей психанул и начал убегать от нас, как не знаю от кого. Я и приказал поймать его.

– Тимофей!- Чуть повысил голос Матрэкс.- Я спросил: ты мог этого избежать?

– Не знаю.- Прямо ответил тот.- Я не хотел, чтобы он удрал.

– Понятно.- Шеф отвернулся от него и, сделав руки за спину, подошел к окну.- Тогда скажи мне, ты отдавал отчет себе в том, что делал?

Парень подошел к нему и все таким же уверенным голосом отвечал:

– Я полностью осознавал, что делал. И все из моей команды были свидетелями того, что я сказал. А сказал я, что за это несу ответственность я один.

На минуту повисло молчание. Матрэксу не хотелось оставлять этот случай без разбирательства и наказания виновного, ведь была нарушена главная директива Избранных – Светленгов. А оказался повинен в этом его первый помощник и заместитель по имени Тимофей Анатольевич Люборец, который нарушил директиву N1 и, по сути, должен был понести за это наказание. И ему нужно было что-то сделать, что-то предпринять, но… В глубине души лидер считал поступок своего помощника в какой-то мере оправданным, не смотря ни на что. Тимофей и Эльдар являлись хорошими друзьями, и тот не хотел, чтобы смерть друга оказалась напрасной. Он решил обязательно получить взамен то, ради чего все это произошло.

– Тимофей.- Начал, наконец, глава Светленгов спокойным, ровным голосом.- Ты нарушил нашу директиву N1, которая гласит: "каждый человек делает свою судьбу сам и только сам, а потому он имеет право на самостоятельный выбор того пути, по которому ему идти дальше. Никто из Светленгов не должен привлекать на свою сторону никого из потенциальных Избранных или простых людей силой. В случае нарушения этого правила Светленг должен понести одно из самых сильных наказаний: лишение права делать самостоятельный выбор на определенный срок или пожизненно, либо быть изгнанным и отправиться в закрытую зону, где проживают уединившиеся от всего мира Избранные, не пожелавшие стать ни Воргами, ни Светленгами, и остаться там жить до своей смерти". Понимаешь?

– Да.- Ответил Тимофей, чуть склонив голову и держа руки в карманах брюк.- Я виноват и прошу прощения. Я готов к наказанию.

Последних слов Матрэкс не ожидал услышать. Тимофей впервые в жизни у кого-то просил прощение.

– Скажи мне одну вещь.- Матрэкс решил задать вопрос, ответ на который знал, но хотел лишний убедиться в том, что это так.- Ведь вы с Эльдаром были очень хорошими друзьями?

– Да.- Тот внимательно посмотрел на шефа.- Почти как братья. А почему Вы спрашиваете? Это же всем известно.

– Знаешь, я не буду тебя судить и выносить приговор. Я не хочу давать тебе никакого, по крайней мере, большого наказания.- Произнес вдруг лидер.

Люборец молчал, не зная, что сказать на это, и удивленным, но небезрадостным взглядом смотрел на того.

Поняв, что парень пока ничего не скажет, Андрей Александрович продолжил:

– Я понимаю, что ты испытываешь, оставшись без лучшего друга. Да, Эльдар был для многих хорошим другом, коллегой и просто человеком. Но я не хочу, чтобы ты считал, что наказания не будет только из-за этого. Нет, не только из-за этого. И не столько.

– Андрей Александрович…- Выговорил, наконец, Тимофей.

– Слушай меня!- Перебил тот.- Такого еще не было, насколько я помню, чтобы кто-то из моих людей нарушал любую из списка наших директив. Нарушение, сделанное тобой, серьезное нарушение. Но я не только не хотел бы тебя наказывать… я просто не могу сделать это.

– Почему?

– Почему? Не надо. Не спрашивай. Вообще никогда не спрашивай ничего подобного у меня. А теперь иди и с этого момента занимайся обучением Алексея. Я даю его только тебе. Если мы ошиблись и он не тот Великий Избранный, о котором говорил Верховный Предсказатель, тогда все твои действия, произведенные сегодня, станут безосновательными, не имеющими уважительной причины и оправдания как такового.

Тогда, увы… не обижайся. Надеюсь, ты меня понял.

– Я понимаю.- Кивнул парень.- Андрей Александрович, Юля еще не знает об Эльдаре?

– Нет, наверное. Ее нет здесь, в штабе. Должно быть, она дома.

– Можно я ей сам все расскажу?

– Хорошо. Пусть так будет. Отправляйся к ней прямо сейчас, но утром чтобы здесь был.

– Есть!

Тимофей вышел из дома, а Матрэкс вновь повернулся к окну и, глядя на темную улицу, проговорил негромко самому себе:

– Да… Зря ты все же так поступил, Тимофей. Как бы от этого не стало всем нам только плохо… Но я, действительно, не могу тебя наказать.

Большой кабинет, выполненный в черно-красных тонах, освещался лишь одной настольной лампой. За столом, покрытым темным коричневым лаком, сидел брюнет с резкими чертами лица, одетый в черные брюки и черную рубашку с коротким рукавом.

Его большие черные глаза, блестя злобными огоньками, смотрели на человека, стоявшего напротив.

– Итак, Антон, ты хочешь знать, почему я внезапно прекратил операцию по захвату этого потенциального Избранного?- Переспросил после некоторой паузы сидевший за столом.- Ты садись, садись. Чего так стоять?

Мужчина, названный Антоном, сел в гораздо менее дорогое и солидное кресло и продолжал смотреть на того, от кого ожидал ответа. Тот заговорил:

– Я прекратил операцию не потому, что вы начали ее не вполне грамотно и начали терять людей. И даже не потому, что там появился лидер Светленгов. Кстати, Стелл был моим главным помощником и командиром бойцов – оперативников много лет, но он оказался сегодня не в форме и был убит, как еще несколько человек. Наверное, заболел или, что еще хуже, влюбился. Мне непременно нужен новый помощник. Прежде чем я отвечу до конца на твой вопрос, хочу спросить у тебя: как ты смотришь на то, чтобы занять место покойного Стелла и стать моей правой рукой?

– О, хозяин!- Тот даже вскочил с места.- Это для меня честь. Я буду рад!

– Замечательно! Назначаю тебя. А теперь обещанный ответ.

С этими словами брюнет встал и, обойдя свой стол, направляясь к выходу. Антон молча последовал за ним. Они вышли из комнаты в длинный коридор, прошли по нему до конца и свернули налево, в большое помещение.

В зашторенном зале, освещенном люстрой с регулируемой яркостью света, посередине стоял прямоугольный стол с креслами на колесиках. По обе его стороны сидело по пять черноволосых молодых мужчин в черных костюмах.

Когда высокий брюнет со злобным блеском глаз, с короткой стрижкой и также весь в черном вошел в зал, все вдруг разом встали, а один из них произнес:

– Доброй ночи, шеф. Все, кого Вы просили, прибыли.

– Отлично. Отлично.

Названный шефом человек подошел к креслу, стоящему во главе стола и никем не занятому, и проговорил:

– Уважаемые коллеги! Я рад вам представить нового начальника наших оперативных отрядов и моего главного помощника Антона Антоновича Чернова. Назначая его на эту должность, хочу присвоить ему кодовое имя – Черв.

Когда Антон встал на противоположном конце стола с важным видом, шеф обратился к нему:

– Мистер Черв, нет возражений по поводу второго имени?

– Нет, мистер Шорох.- Ответил Антон Чернов.

– А у других?

И все остальные также ответили, что не имеют ничего против подобного второго имянаречения коллеги.

– Замечательно.- Слегка улыбнувшись, сказал шеф.- Садимся. Собрание открыто.

Садясь вместе со всеми, Антон, удивленный происходившим, подумал: "когда же он успел созвать всех на это собрание, и когда они успели приехать?".

– Итак.- Начал, спустя паузу, Шорох.- Мы собрались, чтобы обсудить очень важное событие для Избранных. Всем Избранным Верховным Предсказателем определенное количество времени назад было предсказано, что в текущем году или ряды Светленгов, или наши ряд пополнит новый Избранный, который может оказаться сильнейшим среди ныне живущих. Наши вечные конкуренты, или враги, если хотите, нашли человека, который, как им показалось, и есть тот самый Великий Избранный.

Его имя Алексей Шахнозаров. Когда до меня дошла информация, что Светленги, будто бы, нашли Великого и готовы привлечь его на свою сторону, я решил действовать быстро и решительно. Но я сомневался насчет того, что Шахнозаров действительно тот самый, о ком говорилось в предсказании, а поэтому послал на выполнение задания одних из самых слабых и малоопытных оперативников. Мне нужно было посмотреть, как отреагируют на наши действия Светленги. Когда в аэропорту появился их лидер, я понял, что за простого потенциального Избранного они вряд ли стали бы так биться, и послал туда сильнейших – вас. И вдруг, в самый разгар операции, я всех снимаю с выполнения заданий и возвращаю в штаб. Я это сделал не без причины. У меня появилось основание предполагать, что Алексей может и не являться тем Великим, которого мы все ждали. Патруль наших охотников доложил о появлении в Ишиме девушки, которая имеет необычайно сильную и гипераномальную ауру, указывающую на то, что в ней с рождения заложены большие паранормальные способности. Ее энергия бьет, как говорится, через край и порой из-за того, что ее не замечают и не используют, начинает проявляться сама по себе в реальном мире в виде различных происшествий, полтергейста и других случаев. Где бы ни была эта девушка, там всегда что-нибудь случится. Мне очень быстро собрали на нее полное досье. И знаете, я думаю, нам нужна именно она – Белова Майя Антоновна, – а не какой-то Алексей, о котором такого же ни мы, ни Светленги сказать не можем. Очень странно, что наш противник не знает о ее существовании.

Почему наши люди ее почувствовали, а Светленги нет?- Он замолчал на пару секунд, а затем заговорил быстрее, повысив голос.- Ладно. Отвечать не обязательно.

Оставим обсуждение этого на более позднее время. Мистер Черв, я в Вас не сомневаюсь, но, так как эта операция станет вашей первой, в этот раз мне хочется, чтобы Вам помогал мистер Смирт. Вы с ним должны быть знакомы. Его настоящее имя Александр Смирнов. Это очень опытный боец, один из старейших оперативников, живущих на тюменской земле. Операцию по захвату действительно потенциальной Великой Избранной проведете вдвоем. Я даю вам отряд из шести бойцов – оперативников четвертого уровня силы и подготовки. Как докладывает разведка, сейчас в Ишиме нет ни одного Светленга. Этот случай упускать нельзя! Действуйте немедленно. В случае появления в том городе противника, я немедленно вышлю к вам отряд из пятнадцати оперативников шестого уровня, который будет стоять наготове все время, пока вы не выполните задание. Все. Начинаем. Больше мне сказать нечего.

И глава Воргов, хлопнув ладонью по столу, быстро встал. Поднялись все, после чего Антон Чернов и Александр Смирнов одновременно кивнули лидеру и со словами "выполняю" удалились из помещения.

– Вот наше время, братья!- Торжествующим тоном произнес после их ухода Шорох.- Настает наше время, я это чувствую. И чувствую, что настоящий Великий Избранный будет с нами.

***

Сначала не было ничего. Только безмолвие. Черная пустота, куда провалился Алексей после того, как его поймали люди, называвшие себя и его какими-то Светленгами и Избранными. Потом начались сны. Непонятные, обрывающиеся. В мелькании картинок можно было угадать все то, что происходило с парнем после того, как он сел в самолет в одном из московских аэропортов и отправился домой.

Спустя еще какое-то время он вдруг резко проснулся, широко раскрыв глаза и уже абсолютно ничего не помня из только что приснившегося. По лбу стекал пот. Вся кровать была сильно измята, простыня, заменявшая одеяло, валялась на полу.

Кажется, последние минуты сна стали для Алексея настоящим кошмаром, и он сильно ворочался.

Пролежав еще минуты три, глядя в потолок и вспоминая, где он и что с ним приключилось, молодой человек поднялся с постели.

Теперь, осмотревшись чуть испуганным взглядом, он убедился в том, что комната ему неизвестна. Кровать стояла параллельно окну, у ног и изголовья стояли тумбочки, у стены справа от входной двери стояли современные стеллажи и металлический сейф на высоких ножках. Стены и паркетный пол были голыми. На деревянной гардине висела одна штора, закрывавшая две трети оконного проема.

Полумрак в помещении говорил о том, что ночь была еще в самом разгаре.

– Вот черт!- Протянул Алексей, потирая свои глаза ладонями и стряхивая остатки сна.- Черт! Где это я? Что со мной стряслось? Ничего не помню.

Парень чувствовал себя как после похмелья. Ему снова захотелось спать, но не сильно, и он решил побороть это желание. Нужно было выяснить, в чем дело и где он.

Проверив себя и удостоверившись, что одет и с одеждой все в порядке, Шахнозаров решился выйти из комнаты, не включая верхний свет. В принципе, было не темно.

Электрический свет с улицы, попадавший внутрь через незашторенную часть окна, очень неплохо освещал помещение.

Дверь оказалась незапертой. Это уже немного обрадовало. Алексей вышел в темный коридор со стенами из деревянных узких вертикальных панелей и навесным потолком с выключенными лампами дневного освещения. Стояла такая тишина, будто здание находилось где-то далеко за городом, и в нем не было больше никого, ни души.

Хотя, почему же в нем должно быть шумно и людно, если на дворе еще стояла ночь, и было не более трех часов.

Парень взглянул на свои наручные часы и различил в темноте стрелки, показывавшие самое начало четвертого. Он практически угадал время!

Не зацикливаясь на мыслях о времени и тому подобном, он осторожно начал движение по коридору к прикрытым не до конца дверям, через щели которых было заметно, что там, за ними, светлее. Алексей подошел к этим дверям, отодвинул одну из них не без опасения, что та заскрипит, и шагнул на лестничную площадку, оказавшуюся последней, самой высокой. Во внешней стене здания были сплошные окна, идущие по всей ее высоте от первого этажа. От этого на лестницах и было значительно светлее, чем в закрытом коридоре.

И тут до ушей ночного путешественника донеслась музыка. Где-то далеко, на первом или втором этаже, кто-то играл на пианино. Нагнувшись через перила, посмотрев между лестницами вниз и прислушавшись, Алексей узнал одно из произведений Бетховена. Играл, явно, умеющий. Может быть, даже профессионал в этом деле.

Слушая чью-то игру, Алексей спустя небольшой промежуток времени вдруг различил среди приглушенных звуков пианино шаги. Кто-то поднимался к нему. Парень замер, а сердце у него учащенно забилось. Но вот на лестнице, на пролете между нижним этажом и промежуточной площадкой, появилась девушка невысокого роста с изящной, хрупкой фигуркой и распущенными каштановыми волосами, слегка кудрящимися к концу.

Она была одета в коротенький сарафан и несла в руках красную кружку с надписью "Нескафе" с чем-то горячим. Правое плечо было перевязано. Шахнозарову показалось, что он ее уже где-то видел и, возможно, был с ней даже знаком. Только почему так показалось? Он не стал убегать и прятаться, что хотел поначалу сделать, только заслышав шаги, а стоял и смотрел на нее.

Девушка прошла промежуточную площадку и, поднимаясь по последнему пролету, улыбнулась ему такой милой, очаровательной улыбкой, что тот прямо обомлел, не зная, как реагировать на это.

Поднявшись к нему, она заговорила нежным негромким голосом:

– Привет, Алексей. Меня зовут Настя. Рада с тобой познакомиться.

– Я тоже… рад.- Выговорил он, посмотрев прямо в ее красивые серо-зеленые глаза.

Она смущенно отвела взгляд, потом обошла его и, опять встав рядом, только теперь слева, спросила:

– Ну, как у тебя дела? Нормально себя чувствуешь?

– Да. Вроде как нормально.- Неуверенно ответил парень, по-прежнему не сводя глаз с собеседницы.

Та заметила, еще когда шла по лестнице, что он странно так смотрит не нее, как завороженный.

– Ты что так смотришь?- Спросила она, выждав пару секунд после его ответа.- Что-то не так? Если из-за бинтов, то не обращай внимания. Я была вчера ранена, но мне уже немного лучше. Только рукой еще больно ворочать.

– Нет, нет.- Начал попытки объяснить все Алексей.- Все очень даже нормально.

Просто… Просто ты такая… красивая. Я не ожидал тут встретить такую девушку.

– Ой, Алексей!- Засмеялась Настя, окончательно смущенная и даже слегка покрасневшая.- Спасибо за комплимент. Спасибо. Рада, что ты так думаешь.

– Разве другие думают иначе?

– Ну, есть люди, кому я не симпатична, к сожалению.

Шахнозаров был удивлен подобным ответом и в какой-то мере даже разгневан.

– Это вранье.- Заявил он.- Они или врут, или не имеют зрения, если смеют считать тебя несимпатичной.

– Спасибо еще раз, Алексей.- Сказала Настя.- Вот. У меня тут кофе. Хочешь?

– Но… разве ты не для себя его сделала?- Робко поинтересовался парень.

– Я уже не хочу. Пей. Я, если честно, пью только капуччино, а это самый обычный.

Даже без сливок.

– Ладно. Спасибо.

Он взял из ее рук чашку и стал пить маленькими глотками. Потом вдруг остановился и, взглянув на нее, проговорил:

– Слушай-ка, как странно все: я здесь разговариваю с тобой, пью кофе, будто так и должно быть, а вместе с тем… Даже не знаю, как объяснить. Вместе с тем у меня такое чувство, что я не должен был здесь находиться. Почему я здесь? Что это за место и что случилось со мной? Почему я оказался тут? Это что, больница?

– Я бы попыталась объяснить, но гораздо лучше меня это может сделать Андрей Александрович.- Проговорила Настя.

– Андрей Александрович? Кто это? Почему он?- Тут молодой человек догадался.- Подожди, подожди. Так что же, со мной, действительно, что-то произошло?

– Да.- Неуверенно отвечала девушка.- С тобой случилось такое, из-за чего твоя жизнь теперь изменится в корне. Но я повторяю, Андрей Александрович все расскажет лучше. Он на втором этаже в 206-м кабинете. Это наш начальник.

– Тогда я пойду к нему? Мне, правда, нужно разобраться в этом и выслушать объяснения. Я должен узнать, что за чертовщина вокруг меня происходит или происходила, и… и… вспомнить. Все вспомнить. Вот ведь черт! Я ничего не помню, что было вчера. Не помню даже того, что делал позавчера и несколько дней назад.

– Конечно, конечно. Иди к нему.- Закивала головой Настя.- Давай кружку. Я отнесу ее тебе в комнату.

Тот отдал кружку, еще раз поблагодарил за кофе и отправился вниз.

Сейчас Алексей был взволнован еще больше, чем когда вышел в коридор, а потом и на лестницу. Он чего-то не знал, но это было, происходило с ним. Это не просто волновало, это тревожило. С ужасом для себя молодой человек открыл, спускаясь все дальше вниз, что вообще ничего из своей жизни не помнит. Его память словно стерли. Что это такое? Что за чертовщина?

Он за секунды спустился с четвертого этажа на второй, свернул наугад направо и, заметив на белой двери табличку с числом "206", буквально вбежал в помещение, скрывавшееся за ней. Это оказался не кабинет, а настоящий зал с потолком, приравненным к потолку третьего этажа. С него свисало две больших тяжелых позолоченных люстры, чуть ближе к стене с входом в данное помещение стояло три квадратных колонны, как оказалось, подпиравших тянувшийся вдоль зала балкон, проход на который был явно где-то на третьем этаже. Большую часть зала, отделенную от меньшей теми самыми колоннами, хорошо освещаемую из-за больших окон и украшенную с одной торцевой стены огромной картиной, а с другой белым трехметровым экраном, занимали ряды столов и кресел. Прямо какая-то лекционная аудитория получалась. Оказавшись в ней, Алексей понял, что не слышит игры пианино еще с того момента, как поспешил сюда. Он пошел мимо колонн под балконом в сторону стены с экраном. Около нее стояло и то самое пианино, за которым на классическом круглом табурете сидел светловолосый мужчина в белом халате. Когда Шахнозаров приблизился к нему, он молвил:

– Ну, здравствуй, что ли? Здравствуй, Алексей Михайлович. Рад личному знакомству с тобой. Меня зовут Андрей Александрович Рудаков. Для своих я просто Матрэкс.

Это мой псевдоним. Я лидер Избранных – Светленгов в Уральском федеральном округе и Сибири. Тебе говорит это о чем-нибудь?

– Н… нет.- Выдавил из себя парень.

– Садись рядом. Поговорим.- Матрэкс указал на кресло на колесиках, стоявшее в двух шагах от себя.- Я тебя ждал.

– Да? Но… как? Вернее, почему?- Алексей хоть и сильно нервничал, но решил сразу не задавать вопрос за вопросом, разговаривать с осторожностью, чтобы не повернуть ситуацию против себя и не разозлить этого человека. Он даже подавил свое нежелание садиться и расположился в предложенном ему кресле.

– Почему?- Тот мужчина разговаривал спокойно, не торопясь.- Меня Настя предупредила, что ты идешь.

– Предупредила?- Удивился Алексей, но тут же вспомнил о мобильных телефонах и уже решил, было, для себя, что она просто позвонила этому человеку.

Но вот следующие слова Андрея Александровича его просто-напросто поразили.

– Предупредила телепатически.- Сказал тот.

Алексей молчал, не находя ничего для ответа. Тогда глава Светленгов стал говорить дальше:

– Ты, должно быть, слышал, как я играл? Это Бетховен, мой любимый композитор.

Правда, такие произведения лучше исполнять на фортепиано, не зря же они написаны специально для такого инструмента. Но, как видишь, у меня тут пианино. И то не самое новое и хорошее.

– Вы… Вы хорошо играли. Правда.- Вдруг сказал Алексей.- Я уважаю классику.

– Рад это слышать. В наше время, когда на дворе уже во всю идет 21-й век, большая часть молодежи все больше отдаляется от такой музыки, не понимает ее и не слушает, что очень плохо. Я, в свою очередь, не понимаю их. Они отвергают эту музыку, но покупают диски и ходят в клубы, где можно услышать техно, хаос и тому подобное. Вот это они называют музыкой. Набор ужасных электронных звуков. Эти люди не понимают, что такое настоящая музыка. Мне с такими не по пути.

– Вы знаете…- Алексей попытался говорить более живо и уверенно.- Я, наверное, соглашусь с вами. А вы много произведений знаете? А Лунную сонату Бетховена?

– Конечно.- Тут же ответил Матрэкс.- Как же не знать такое? Это же одно из самых известных, красивых, гениальных произведений вообще! Не стоило спрашивать, знаю ли я его. Ну, ладно. Сыграть?

Тот молча кивнул. Андрей Александрович положил пальцы на клавиши, и пианино ожило, красиво зазвучало.

Не переставая играть, мужчина заговорил:

– Алексей, скажи мне, будь добр, ты что-нибудь помнишь из своей жизни?

– Нет. Ничего. Это меня очень беспокоит, если честно.- Сразу оживился парень.- Настя сказала, что Вы знаете, что со мной приключилось и можете все объяснить.

– Да. Могу объяснить. И я сделаю это.

Он еще поиграл около минуты, а потом остановился и, впервые повернувшись к Шахнозарову, начал:

– Если честно, меня тоже беспокоит твое состояние. Но ты не подумай ничего такого.

Твоей жизни ничто не угрожает… в данный момент. Просто… мои люди, судя по всему, немного переборщили с… Ладно, дело не в этом, а вот в чем. Послушай меня внимательно. В тебе с рождения были заложены необычные, сверхъестественные возможности. Долгое время, почти двадцать лет, они спали, и их нельзя было заметить, как-то почувствовать. Сейчас же они ожили и стали проявляться. Я даже могу сказать, как именно. Еще с прошлого года ты вдруг стал меняться на глазах у всех. У тебя стало улучшаться здоровье, ранее тебя никогда не радовавшее, ты начал вести более активный образ жизни, стал необычайно удачлив, и почти все твои желания непременно сбываются. За последние месяцы ты несколько раз выигрывал в различных лотереях и конкурсах. Неужели не помнишь и этого?

Алексей сидел, упрямо вспоминая что-нибудь из своего прошлого и, как ему показалось, попытки начинали иметь некоторый успех.

– Постойте!- Заговорил он.- По-моему, что-то было такое. Что-то припоминаю! Но… откуда Вам известно это?

– Откуда известно? А вот такой вопрос тебе: ты знаешь, кто такие Избранные?

– Нет.- Замотал головой молодой человек.

– Избранные – это люди, обладающие сверхъестественными способностями и тем самым отличающиеся от всех остальных. Это я, это Настя, это ты и много кто еще. Но нас все же меньшинство, если брать в соотношении "Избранные – простые люди". Нас гораздо меньше, в сотни раз меньше. Мы всегда чувствуем друг друга. Вернее, сильнейшие чувствуют тех, кто слабее их самих. Как только твоя энергия потенциального Избранного стала более или менее заметна, я и кое-кто еще из наших, близких по уровню силы ко мне, почувствовали, что в городе появился еще один человек как мы сами. И мы решили найти тебя, какое-то время последить за тобой, а потом пригласить к нам в наше общество. И вот ты сидишь рядом со мной.

– Я Избранный?- Переспросил Шахнозаров.

Матрэкс кивнул.

– И я обладаю нечеловеческими способностями?

– Ты потенциальный Избранный, не смотря на то, что твоя энергия уже достаточно активно проявляется во внешнем мире. Способности нужно еще развить и научиться обращаться с ними.

– Боже!- Только и смог выговорить после этого Алексей, переваривая услышанное.- Неужели это правда? Не могу поверить…

– Да, согласен. Поверить трудно, но это так.- Матрэкс закрыл крышкой клавиши пианино и, протянув одну руку в сторону небольшого столика, стоявшего под экраном, сказал.- Смотри!

Стакан, наполовину наполненный водой и стоявший на том столе, вздрогнул, а затем взял и пополз по его поверхности. Видя это, Алексей чуть не подскочил на месте и продолжал наблюдение за движущимся предметом выпученными глазами.

Добравшись до края стола, стакан не упал. Он продолжил движение в воздухе и вскоре оказался в руке у главы Светленгов.

– Вот так.- Сказал мужчина.- Это лишь некоторый процент из того, что могу делать я. И ты так сможешь, если захочешь. Как, впечатляет?

– У меня нет слов. Я не знаю… не знаю, что говорить.- С трудом выговорил молодой человек, пораженный тем, свидетелем чего явился только что.

– Понимаю. Если есть что спросить, спрашивай. Но не могу обещать, что отвечу именно сейчас на любой из твоих вопросов.

Алексей недолго молчал, собираясь с мыслями, а потом его словно осенило, и он быстро озвучил свой вопрос:

– Вы сказали, что искали меня, чтобы предложить остаться с вами. Скажите, я дал свое согласие на это?

– В принципе, да. Можно считать, что ты дал свое согласие.

– Но когда и где? Я не помню этого!

Глава Светленгов встал, все держа в руках тот стакан, и, когда Шахнозаров вскочил следом, молвил:

– Ты сам говорил, что ничего не помнишь из своего прошлого. Естественно, ты и это не помнишь. Но, я думаю, память вернется к тебе. Тогда ты и должен узнать где и когда ты стал одним из нас. Если к полудню не вспомнишь, то наш разговор продолжится, а пока иди.

– Хорошо. Пойду. Что-то мне нехорошо от всего этого.

И парень направился к выходу. Матрэкс не смотрел ему вслед. Этого не требовалось.

Он мог все "видеть" с помощью телепатии.

Алексей выбежал на лестницу, дрожа как при лихорадке. В глазах у него потемнело и он, не понимая, что происходит, с криком бросился вниз. Преодолев один пролет и оказавшись на промежуточной площадке с очень широким подоконником, которым заканчивались (или начинались?) окна, идущие по всей стене до четвертого этажа, споткнулся и упал. Растянувшись на лестнице, он замер…

***

День начался с поистине яркого, солнечного утра. Город ожил – не было еще и восьми часов. Быть может, какой-то части его жителей нужно было идти на работу не к девяти, а немного раньше. Наверняка так и было. Общественный транспорт активно сновал в разные стороны, развозя людей кого куда. У всех имелись свои дела. И надо же, все еще у некоторых не было собственного автомобиля.

В здании, стоящем на центральной улице города, постепенно становилось все оживленнее. Ночная тишина и даже некая таинственность, обитавшие в нем до восхода солнца, исчезли.

Большой зал на втором этаже с табличкой "206" на двери к полудню стал заполняться большим количеством народа. Все мужчины были в светлых одеждах. Кто в костюмах с пиджаками, кто в одних рубашках с укороченными рукавами. Среди них находилось и несколько девушек, одетых, как никто другой, по-летнему – в топиках, майках, коротеньких юбочках и шортах, модных обтягивающих джинсах – радовавших их своим присутствием.

Столы, еще ночью стоявшие несколькими рядами напротив белого экрана для проецирования изображений и фильмов на него, теперь были проставлены в два слившихся ряда, протянувшихся вдоль почти всей длины помещения. Все стулья, а точнее кресла на колесиках, были на месте.

Люди шумно общались между собой, большинство стояли поближе к длинному столу, получившемуся из двенадцати отдельных, а некоторые уже садились. Время от времени в зал заходили новые люди, кто-то просто заглядывал и удалялся.

И вот, когда стрелки на всех часах в данном часовом поясе показали без одной минуты полдень, один парень, быстрым шагом зашедший в зал, объявил всем:

– Шеф идет!

Те, кто еще стоял, поспешили занять свои места. И только люди затихли, как в большом помещении появился Матрэкс. Все синхронно встали, молча его приветствуя.

У Светленгов, впрочем, как и у Воргов, с этим было строго. На любых собраниях и даже на коллективных праздничных мероприятиях, обедах или ужинах своего лидера Светленги встречали стоя.

Остановившись во главе стола, под большой картиной, пришедший молвил:

– Добрый день. Рад вас видеть здесь. Объявляю собрание открытым.

Сейчас он говорил, как и обычно, уверенно, быстро, четко выговаривал слова своим от природы громким, резким голосом. Из-за этого могло создаться впечатление, что он зол. И у некоторых оно, действительно, создавалось. Его глаза постоянно блестели, зорко наблюдая за всем происходящим вокруг, но лицо не выражало ровным счетом ничего.

Светленги сели, только когда опустился в свое кресло их глубокоуважаемый и всеми любимый лидер. Да, именно уважаемый и любимый. Все Светленги без исключения преклонялись перед ним, уважали как никого другого, всегда ставили его себе в пример, стремились быть на него похожими и, разумеется, готовы были пойти за ним куда угодно. Некоторые его боготворили, а некоторые – это, скорее, относилось к девушкам – были от него просто без ума.

Обводя присутствующих взглядом, Матрэкс заметил одно пустое место по левую сторону от себя, что его не обрадовало.

– Кто не пришел? Опять Скотт?

– Да, Андрей Александрович. Его здесь нет.- Произнес кто-то из мужчин.

– Кто-нибудь, позвоните ему. Если через 10 – 15 минут он не явится, пусть вообще не показывается мне на глаза.

Один из молодых людей встал из-за стола и, на ходу набирая номер Скотта на своем мобильнике, вышел в коридор.

Глава Светленгов не стал его дожидаться и начал о чем-то рассказывать. Его слушало более тридцати пар ушей.

***

Новенькая серебряная "Шевроле – Нива", снабженная всеми нужными и ненужными дополнительными приспособлениями, с нарисованным на капоте мотора женским лицом, стояла буквально в нескольких метрах от воды и метрах в 50 – 70 от обрывающейся узкой дороги, ведущей к этому месту. Передние дверцы были распахнуты и из непомерно высокой мощности динамиков автомагнитолы доносились негромкие, но уже очень мощные звуки музыки. Работала одна из тюменских радиостанций. Скотт в шлепанцах на босую ногу, бриджах и расстегнутой рубашке сидел на покрытой простыней земле еще ближе к озеру. В руках он держал цифровую видеокамеру и рассматривал ее со всех сторон.

Скотт был невысоким молодым человеком с торчащими постоянно в стороны очень светлыми волосами, с хитрыми часто прищуренными глазами и чертами лица, делавшими его весьма похожим на голливудского актера Тома Круза. Парень об этом знал и очень гордился этим.

– Ты что, камеры никогда не видел?- Вдруг раздался совсем недалеко приятный женский голос.

Парень, действительно, сидел с этой камерой, как загипнотизированный и тупо пялился на нее, не отрывая взгляда. Выйдя из ступора, он улыбнулся подсевшей к нему девушке с недлинными темными волосами, которая принесла сумку с продуктами, и произнес:

– Эту модель я, правда, вижу впервые. Только вчера ее купил. Но, мне кажется, я знаю, как с ней обращаться. Она не слишком отличается по управлению от моей старой. Подожди, не доставай из сумки ничего. Я хочу тебя поснимать за этим делом.

Девушка чуть засмеялась, смущенная таким заявлением друга, но противиться этому не стала. Зачем? Ведь Скотт не фильм для тех, кто старше 18-ти, снимать предлагает, а только как она будет устраивать им пикник. Хотя… Скотт был таким человеком, от которого можно было ожидать неожиданностей.

Он отполз на пару метров, к противоположному краю простыни, и, нажав на аппарате какую-то кнопку, проговорил:

– Ты отлично смотришься у меня на дисплее. Можешь начинать, я снимаю. Можешь сказать что-нибудь. Да! Обязательно говори о чем-нибудь!

Улыбаясь и поглядывая мельком на него, девушка стала рыться в сумке и доставать из нее все, что там было.

– Ладно. Посмотрим, чего ты насовал в эту сумку. Что-то много всего. Ага, две полторашки пива. А почему полторашки? Почему не по два литра? На тебя это не похоже. Хорошо, идем дальше. Вижу кучи всяких сухариков и чипсов. Зачем так много? Бутерброды с плавлеными сырками. Это уже лучше. А это что?- Она показала Скотту пластиковую коробочку в форме сундука без единой надписи.

– А! Это вкусная штука! Даже не штука – целое блюдо. Мидии и каракатицы в специальном соусе.- Торжественным тоном объяснил молодой человек.- Это очень вкусно! Попробуешь?

– Только твои мидии я еще и не ела!- Вздохнула его подруга.

– Да вкусно это, говорю тебе. Я отвечаю.

В этот момент раздался полифонический гимн Российской Федерации, прорезавшись сквозь какую-то новомодную русскую группу, исполнявшую по радио очередной низкосортный хит, какие обычно нравятся молодежи, с абсолютно бессмысленным текстом и несвязанными друг с другом фразами.

– О, ну неужели мне кто-то соизволил позвонить впервые за сегодняшний день?- Скотт сделал вид, что удивился, держа в руках продолжавшую снимать камеру.- Лен, пожалуйста, принеси мой телефон, будь такой хорошенькой.

– А пока я еще не хорошенькая?- С улыбкой поинтересовалась Лена, поднимаясь с земли.

– Да нет, ты что? Конечно, хорошенькая. Даже очень. Но будешь вообще супер, когда принесешь.

Он проследил за подругой сквозь камеру, как она легко подбежала к машине, взяла его сотовый с приборной панели и вернулась.

Но даже когда он взял его и ответил, видеокамеру продолжал держать в одной руке, и та снимала.

– Слушаю.

– Привет, Скотт.- Раздался громкий голос из трубки.- Это Армэн.

– Зачем ты постоянно говоришь, что это ты? Ведь ты же у меня на дисплее всегда высвечиваешься, и я знаю, что это ты звонишь!

– А, ну да, правильно.- Спохватился тот.- Ладно. Слушай, ты где сейчас? Куда пропал?

– В смысле "пропал"?- Не понял Скотт.- Не-е-ет, друг, почему я пропал? Никуда не пропал! Я на пикнике на озере Цимлянское. А что такое?

И тут Скотт вспомнил о том, что сегодня в 12 часов у Светленгов средних и высших уровней силы, прописанных в Тюмени, собрание!

– Черт!- Вскрикнул он, резко вскочив на ноги.- Черт! Армэн! Черт! Почему, ну почему я то забываю о совещаниях и встречах, то опаздываю на них, то еще что-то?

Сколько времени?

– Четыре минуты первого.- Проговорил Армэн и добавил потом.- Шеф сказал, если ты не появишься в штабе через 10 минут, то лучше вообще чтоб не появлялся у него на глазах.

– Так и сказал?

– Практически так.

– Все, я мчусь в штаб, как только могу.

Он отключил телефон и, сделав, наконец, то же самое с камерой, громко объявил:

– Лена, Лена, ты даже не представляешь, какой я осел беспамятный! Я забыл, что у меня собрание. Важное еженедельное собрание. Черт бы меня сейчас задрал! Нужно ехать. Сворачиваемся! Скорее.

Он подбежал к ней, чтобы помочь сложить все вещи обратно в сумку.

– Ну, вот и погуляли.- Вздохнула девушка, сделав обиженный вид.- Как ты мог забыть такое?

Скотт обнял ее и, поцеловав в щечку, проговорил:

– Ну не обижайся, Ленюсь. Обязательно погуляем. Ведь завтра и послезавтра выходные! И здесь погуляем, и на Алебашево съездим, и на Ключи, и, если хочешь, даже на Верхний бор.

– Ладно, ладно, поверю.

– Вот и отлично. Давай скорее все это сюда.

Он схватил сумку, побросал туда продукты вместе с телефоном и камерой и побежал к машине. Закинув все на заднее сиденье, устроился за рулем. Во второе переднее кресло уже через две или три секунды запрыгнула его подруга.

– Пристегнись покрепче.- Попросил он, заводя мотор.

"Шевроле – Нива" взвыла, ожила и рванула с места, яростно прокручивая всеми четырьмя колесами на прибрежном песке. Развернувшись у самой воды, машина, продолжая набирать скорость и виляя из стороны в сторону, как на скользком снегу, очень скоро выбралась на асфальтированную дорогу. На асфальте колеса получили более хорошее сцепление с дорогой, и автомобиль понесся вперед так, что его пассажиров резко откинуло на спинки кресел.

– Ой, Скотт, ты осторожнее только.- Перепугалась девушка.

Парень глянул на спидометр и удивился: прибор показывал свыше ста километров в час.

Они быстро добрались до большой автомобильной дороги и "выехали" на нее, заскользив. Занос оказался настолько сильным, что машина встала на два правых колеса и просто каким-то чудом не перевернулась. Но вот Скотту все же удалось утвердиться на дороге, почти не снижая скорости, и дальше перед ним предстала почти прямая трасса, почти на километр вперед не занятая никаким транспортом.

Это ему и было нужно. Испытывая дикий азарт, парень переключил передачу и стал разгоняться еще больше. Сначала до 140 километров, а потом и дальше.

– Ты что, хочешь взлететь?- Спросила Лена.

– Совершенно верно. Я еще ни разу не совершал силовые перелеты*. Да, я не летал еще!

– Может, тогда не стоит?- Испуганно проговорила девушка.

– Мы торопимся. По земле нам ни за что не добраться за десять минут. Даже за пятнадцать, я думаю. А по воздуху – раз и там!

С этими словами он напрягся и полностью сосредоточился. И тут Лена увидела впереди автобус. Они быстро догоняли его и до столкновения оставались секунды.

Она готова была закричать, но никакой аварии не произошло. Их Автомобиль плавно взмыл в воздух за несколько метров до автобуса и постепенно поднялся высоко над дорогой, продолжая теперь двигаться по инерции, так как не имел двигателя, подобного тем, что имеют самолеты.

– Классно!- Восхищенно заговорила девушка, забыв о своем только что пережитом страхе.- Слушай-ка, а какой у тебя уровень силы и подготовки? Ты же, вроде как, говорил о четвертом, но при четвертом, насколько мне известно, такого нельзя сделать!

– Четвертый – А уровень, почти пятый.- Поправил молодой человек.- Он был. Сейчас его нет. Вместо него сейчас, наверное, появился весь шестой – никак не меньше!

Нет, какой шестой? Не меньше седьмого!

– Но это же невозможно! Ты что?

– Возможно, раз уже произошло! Видимо, матушка – природа меня вдруг очень полюбила за что-то. Ладно, не мешай. Полет мне дается с трудом и становится еще труднее, как отвлекаюсь на разговор.

Лена моментально смолкла, не желая рухнуть с высоты порядка 25 – 28 метров.

Скотт едва смог подняться чуть выше обычных жилых девятиэтажек, чтобы пролететь напрямую к началу улицы Республики. Его могло не хватить и на несколько минут пути, но машина двигалась достаточно быстро, и он очень надеялся, что силы не покинут его, и они успеют долететь хотя бы до моста через Тюменку, от которой, правда, осталось теперь одно название.

Секунда за секундой, метр за метром "Шевроле – Нива" двигалась по воздуху над городскими районами. Внизу проплывали дома, дороги, деревья, люди, ходившие в разных направлениях, автомобили, передвигавшиеся, как и положено им от природы, – по проезжим частям улиц.

Вот позади осталась не только Барнаульская улица, но и Военная. Затем Скотт провел свою машину над улицами Лесной, Пролетарской, Льва Толстого, Свободы и другими, какие были в этой части города.

Если разобраться, они летели не прямо, а перемещались, плавно виляя из стороны в сторону, словно выбирая какой-то особый маршрут или следуя по невидимой воздушной дороге. Скорость движения снижалась, но медленно, так, что ее хватило бы, чтобы нормально облететь весь город или, по крайней мере, его большую часть.

Мало-помалу Скотт и Лена достигли Ямской улицы, уже недалеко от Строительной академии, пересекая которую, парень вдруг резко пошел на снижение. "Шевроле – Нива" дернулась и завибрировала. Через секунду ее стало бросать в стороны, как на обледенелой дороге.

– Скотт, в чем дело?- Испуганно спросила девушка.

– Теряю управление, не могу больше лететь.

Парень сделал все, чтобы приземлиться как можно осторожнее, но полностью без сучков и задоринок так и не обошлось. Сначала автомобиль двух Светленгов два раза чуть не врезался в здания, потом днищем протащился по верхушке одного невысокого дерева, из-за чего завертелся и едва не рухнул на тротуар с прохожими, идущими как ни в чем не бывало, не обращая абсолютно никакого внимания на летящую над головами машину, и только после всего этого он коснулся колесами земли. Это произошло как раз перед загоревшимся красным светом светофора, и Скотт затормозил, переводя дух, словно после тяжелой физической работы или бега, а через секунду-другую молвил:

– Фу-у-у. Да, я, действительно, так еще никогда не летал. Тебе было страшно?

– Было.- Призналась Лена.- Давай больше не будем летать.

– Я и не собирался.- Сказал парень.- На это, как оказывается, тратится очень много сил и энергии. Сколько времени мы летели?

– Ты думаешь, я замечала? Мне не до этого было!- Заговорила его подруга.- Минуты две. Может, три. Вряд ли больше.

– Ладно. Теперь начнется наземный экстрим!

– Скотт!- Вырвалось у девушки.- Или едем нормально, или я выхожу!

– Да ладно тебе. Я пошутил.- Успокоил он.

Загорелся зеленый. И Скотт моментально нажал на педаль газа. "Шевроле – Нива", стоявшая на светофоре самой первой, чуть провернула передними колесами и устремилась мимо Строительной академии, у которой благополучно свернула в сторону улиц Республики и Ленина, где снова немного разогналась.

Спустя некоторое время Скотт, к их общему облегчению и радости, заехал в дворик четырехэтажного дома, в котором находился центральный штаб Светленгов. Он не стал дожидаться, пока выйдет Лена, и, выскочив из салона, бросился внутрь строения. Крикнув напоследок:

– Увидимся еще. Если нет, я позвоню. Сама тоже звони, о' кей?

Шли последние секунды из тех десяти минут, что дал ему шеф для прибытия в штаб.

На лестнице парень столкнулся с одним из своих друзей.

– Здорово!- Воскликнул тот.- И опять ты опоздал на собрание!

– Да в курсе я.- Отозвался Скотт, пожимая руку приятелю. Вот и спешу, как ненормальный.

– Где же ты был? С самого утра бухал что ли?

– Кого бухал? Иди, знаешь куда…

Тот засмеялся, а Скотт поднялся на второй этаж и, повернув направо, и приостановился перед дверьми в зал, успокаиваясь и переводя дыхание. Зайдя в помещение, сразу виноватым тоном проговорил:

– Здравствуйте, Андрей Александрович. Простите, что опять опоздал. Обещаю при всех, что больше такое не повторится!

Все обвернулись на него, а глава Светленгов, посмотрев на наручные часы, молвил, не скрывая своего недовольства:

– Ты знаешь, сколько сейчас времени? 12 часов 13 минут! И такие опоздания у тебя уже вошли в систему. Я требую от тебя своевременной явки на все наши регулярные собрания, когда бы они ни происходили. Где ты был все утро? Что делал такого, что прийти не смог точно в назначенное время?

– Я был на Цимлянском озере, на пикнике. Честно говорю, у меня просто из головы вылетело, что надо было сюда к двенадцати.

– Ты находился на Цимлянском?- Переспросил Матрэкс.

– Да…

– А когда тебе звонил Армэн, где ты был?

– Там же.- Ничего не подозревая, ответил Скотт.- Потом, как вспомнил с его помощью о собрании, так сразу сюда.

После этих слов в зале зашептались. Все присутствующие почему-то были удивлены тем, что услышали.

– А в чем дело?- Поинтересовался Скотт, подойдя к шефу, который, кажется, также был озадачен его ответами.

Тут, наконец, до парня дошло, в чем дело. А Матрэкс молвил:

– Слушай-ка, Скотт! Как ты смог за каких-то десять минут, даже неполных, добраться сюда с Цимлянского озера? Ты что, по воздуху летел?

– Да. Я совершил силовой перелет с Барнаульской улицы до Строительной академии.

На большее меня не хватило.

– Скотт! У тебя четвертый – А уровень силы и боевой подготовки! При нем еще невозможно так хорошо летать. Вообще нельзя. Только прыгать с высоты и в высоту, еще кое-что, но… не летать! Как ты можешь это объяснить?

– Не знаю, Андрей Александрович. Сам не знаю, как так получилось. Просто взял и полетел, почему-то уверенный, что могу это сделать. И сделал…

– Да, удивил ты нас…- Вздохнул глава Светленгов.- Ладно, садись. Позже уточним, что с тобой произошло, хотя, в принципе, я могу и сейчас догадываться, без специальной проверки.

Скотт занял свободное место, расположенное от шефа в нескольких метрах. После этого тот продолжил собрание:

– Итак, мы начали с обсуждения вопроса о усилении контроля за Воргами. Давайте продолжать тему, потому что мне необходимо принять решение по этой проблеме сейчас же. Ворги умудрились как-то подготовить свою операцию по захвату Алексея, о чем никто из нас не знал до последнего мгновения, и смогли даже проникнуть в самолет незаметно для нас. Кирилл и Анастасия обнаружили их, когда рейс уже начался. Это говорит о том, что или Ворги маскировались как-то по-особому, или наши агенты сработали не достаточно хорошо, невнимательно следили за окружающей обстановкой.

– В нашей работе не могло быть промахов.- Заявил почти с другого конца длинного и широкого стола Кирилл.- Должно быть, Ворги, действительно, маскировались от нас очень хорошо и успешно.

– Я тоже так подумала.- Произнесла Настя, сидевшая рядом.- Но они ведь нас тоже не заметили! И не узнали бы, что мы рядом, если бы мы не вмешались в то, что начало там происходить. Значит, наша маскировка была не хуже.

– Тогда не понятно, почему вы сразу их не засекли.- Сказал Матрэкс.- Это нельзя так оставлять. По возможности нужно не оставлять попыток разобраться в этом.

Расследованием этого момента, а также пропажи пилотов и поведения Воргов как в аэропорту, так и в воздухе, поручаю заняться Якову Черному, как непосредственному участнику событий на земле, Дмитрию Быданову, Тимуру Сонникову и Олесе Беловой. Надеюсь, вам удастся разобраться хоть в чем-то.

– Сделаем как всегда все возможное.- Отозвался со своего места Яко.

– Хорошо.- Кивнул шеф.- Так, что касается подобранных обломков взорванного воргского джипа, то ими сейчас занимаются Константин Зима и Вадим Госман. Они стараются выяснить, что привело к взрыву машины, и потом сравнят свои результаты исследования с результатами исследований наших коллег с Алтайского края. Теперь прошу доклады главных патрульных об общей обстановке в городе и за его пределами.

Начались короткие выступления, из которых можно было узнать, что столкновение Светленгов и Воргов на территории аэропорта Рощино никак не повлияло на жизнь областного центра и обычных людей за исключением нескольких автомобильных аварий во время прохождения низко над городскими районами самолета с несколькими Избранными на борту. Все Ворги вскоре после тех событий куда-то пропали и в городе нигде не заметно ни одного из них, нет никаких признаков какой-либо их деятельности. Будто разом все вымерли. И вообще везде все абсолютно спокойно.

Казалось бы, такое положение дел должно радовать, но Матрэкс сидел и слушал патрульных, нахмурившись и о чем-то задумавшись. Когда те закончили, он заговорил следующим образом:

– Спасибо. Теперь послушайте внимательно. Патрули в городских пределах усилить на ближайшие четверо суток втрое! О любых передвижениях противника сообщать немедленно дежурному. Семен, Валерий, Полина, Ульяна, Роман, Игорь, Яна, все понятно?

– Да.- Отозвались негромко все главные патрульные.

– И непременно нужны патрули в соседних населенных пунктах, а то мы их что-то совсем забросили последнее время, почти не работаем там. Простые деревни, разумеется, брать не надо, а вот в Боровский, Богандинский и другие более или менее крупные поселки городского типа должны отправиться люди. Кто у нас главные патрульные по соседним населенным пунктам? Если мне память не изменяет, а она не изменяет, это Марина, Армэн, Матвей, Олег, Артур и еще один Олег.

– Еще Кира и Максим.- Сказала одна из девушек.

– Ах, да, верно. Ну вот. Слышали? Если бойцов – патрульных не хватит, берите из бойцов – оперативников. Только самых сильных не трогать! Все Светленги выше шестого уровня кроме вас должны остаться в Тюмени!

– Андрей Александрович!- Начал один молодой человек, отличавшийся от остальных весьма невысоким ростом и длинными волосами.- Объясните, из-за чего все эти меры?

Ведь только что из докладов мы все слышали, что всюду спокойно.

– А как ты думаешь, Виталий, почему врага не видно и не слышно?

Тот не решился предположить, и тогда Матрэкс проговорил:

– Все спокойно. Ворги будто разом все покинули город или затаились где-то. Это не может не настораживать, потому что такого никогда раньше не наблюдалось. Они всегда делали попытки отомстить за своих убитых и за свои сорванные планы, а сейчас что? Хоть бы один из них напал на нас! Здесь что-то не так! Поэтому я и устраиваю все эти меры. Если Ворги готовят нам какой-то необычный сюрприз, мы должны быть хоть немного, но готовыми к нему.

Тут Скотт не выдержал и задал свой, мучивший его последние минуты, вопрос:

– А предстоящий уик-энд как же? Неужели никому нельзя будет отдыхать, расслабиться?

– Ну, почему же?- Улыбнулся Матрэкс.- Все, кто не будет занят патрулированием города и его окрестностей, будут жить, как и жили прежде. Только прошу всех не терять бдительности и, случись что, обязательно выполнить необходимые действия, направленные на нейтрализацию противника.

Сидевший рядом с главой Светленгов Тимофей тоже хотел о чем-то спросить или, наоборот, сообщить что-то свое, но в этот же момент в дверь постучали. Более тридцати голов повернулись к ней, и все увидели Алексея Шахнозарова. Тот выглядел так, словно был после страшного похмелья. Осматривая сидящих покрасневшими глазами, он произнес:

– Извините, если помешал.

– Проходи, садись.- Сказал Рудаков.- Потом повернулся к людям и проговорил.- Представляю вам Алексея Михайловича Шахнозарова. Теперь вы все будете знакомы с ним.

Светленги с улыбками на лицах приветствовали парня, который неуверенной походкой приблизился к лидеру и встал около него. Промолчать и никак не отреагировать на приветствия было бы нехорошо, некрасиво, поэтому Алексей решил ответить тем же:

This file was created

with BookDesigner program

[email protected]

17.11.2008