Дорогу и дом разделяло поле. Сплошные кочки, овраги, старые овечьи тропы… Дом, как положено, стоял на холме – серая каменная громадина с башенками и флюгерочками. Так вот с чего сэр Перси скопировал свой дом в Хани-Дью! Последние лучи заката падали на зеленый склон, блестели на проводах – единственном намеке на современность в этом идиллическом уголке.

– Обожаю классическую Англию, – мечтательно произнес Евгений. – Чувствую себя Дживсом и Вустером в одном лице.

«Что? – не понял я. – А, это такой сериал?»

«Это герои моих любимых книжек, село! – фыркнул Евгений. – Между прочим, им время от времени приходилось совершать кражи».

«А-а. И как, удачно?»

«Ну… Вустеру обычно доставалось».

«Тогда давай мы оба будем Дживсами, – предложил я. – И для начала уйдем с автобусной остановки. Ты парень заметный, не стоит привлекать внимания. Я же говорил, надо было достать накладные усы…»

Уютная ложбина, заросшая лопухом, крапивой и какими-то лиловыми цветочками, спрятала нас от нежелательных свидетелей. Здесь мы продолжили строить коварные замыслы.

«За четыреста лет ничего не изменилось», – сказал Евгений, разворачивая план дома.

Разумеется, взять на Землю иллюзорный листок бумаги с планом, нарисованным сэром Перси, я не мог. Но я предусмотрительно выучил его наизусть, и в автобусе Женька под моим руководством нарисовал его.

«Да, смотри: коллекция редкостей – в правом крыле. Уверен, она там и осталась. Что там еще расположено? Хозяйский кабинет?»

«Интересно, а как обстоят дела с сигнализацией? На окна я бы точно поставил. А на внутреннюю дверь? Если хозяева часто заходят в музей, может быть, и нет… А сами экспонаты?»

«Об этом сэр Перси умолчал, – буркнул я. – В его времена сигнализации не было».

До меня начала доходить опасность затеянного мероприятия. В голове вертелась мысль: интересно, а тюрьмы в Англии достаточно комфортабельны? Я тщательно скрывал эту бестактную мысль от Евгения. Ведь в случае провала риск проверить это принадлежал ему…

Мы тщательно подготовились к ограблению века. Приобрели нитяные перчатки, молоток, прочную веревку и даже черные колготки. Мы вспомнили прочитанные и просмотренные детективы… Надо сказать, детективы – полезная вещь. Краткий курс для начинающих преступников вроде нас. Там можно получить сотню бесценных советов: как спрятать труп, как отбить нюх у полицейской собаки… Однако на деле выяснилось, что этой теоретической базы недостаточно и что мы забыли продумать самые важные детали.

Я уныло смотрел, как колышутся над кочкой ромашки и колокольчики, как бабочка «павлиний глаз» села на песчаную проплешину…

Упс. Да это не бабочка вовсе, а действительно моргает чей-то глаз! А вон второй. И листья одуванчика вдруг сложились в шепчущие губы…

«Смотри! – заорал я так, что Женька подпрыгнул. – Видишь?! Да не там, болван, вон, кочка!»

«Ну кочка, – сердито отозвался Женька. – Черт, руку из-за тебя обжег об крапиву…»

– Ну что, вы наконец соизволили меня заметить? – послышался знакомый низкий голос. – Я уже полчаса пытаюсь до вас докричаться.

«Кто-то говорит? Или мне чудится? Еще один дух?»

Евгений, нахмурив лоб, вращал головой. Но мне-то уже все стало ясно, и я вздохнул с облегчением.

«Это свои, Женька, не волнуйся. С нами говорит земная твердь».

– С вами, пожалуй, поговоришь, – проворчала Нэниль. – Попробуй что-нибудь сказать, когда тебе рот затыкают асфальтом… Еле выбрала место. Что, задала я вам задачку, Егор? Меня уж Веспер за это ругал-ругал… Он сказал, что это очень сложно – забрать что-либо из богатого, хорошо охраняемого дома. Ему виднее, я-то все меньше соприкасаюсь с людьми… В общем так. С восточной стороны дома остался ров – естественно, пересохший. В нем – вход в подземелье. Часть его используется как винный погреб и выходит в левое крыло. Другая часть, старинная, была заложена кирпичом. Мне пришлось там кое-что обрушить, чтобы вы смогли пройти… Таксист у вас большой, – добавила богиня тверди. – Будьте осторожны. Он сломает шею – оба окажетесь в Атхарте ни с чем.

Бабочка вспорхнула в воздух. Голос исчез. Я смотрел в то место, где только что было лицо Нэниль, но видел лишь кочку.

«Пошли, – сказал я Женьке. – Нас ждет подземный ход».