Квартирка, куда их привёз Антон, находилась в одном из тихих домов неподалёку от центра города. Две комнаты. Старая, советских ещё времён мебель, На кухне – небольшой телевизор. Телефон – обычный аппарат из красного пластика. В коридоре – почему-то книжная полка, сплошь – классика. Глаз ухватил Пушкина, Бунина, Мандельштама… Ну, прям как специально для Алисы Сергеевны готовили!

– Сидеть тихо, никуда не звонить, никому не открывать! – распорядился Антон. – Вечером заскочу, когда узнаю, что к чему. В холодильнике есть продукты, дня на два хватит.

– Ты б от казино «Лексус» лучше отогнал, – попросил Стерн.

На что Антон только фыркнул: – Не учи учёного! Машину давно уже на запчасти разобрали. Ну, до вечера! – он кивнул им и покинул квартиру.

Когда они остались вдвоём, Алиса Сергеевна спросила:

– Костя, вашему Антону можно верить?

– До определённого момента, – подумав, сказал Стерн. И пояснил: – Антон – бизнесмен.

– И что это нам даёт?

– А то, что пока он рассчитывает извлечь выгоду из нашего спасения – он не подведёт. Как будет дальше – один Всевышний ведает.

Алиса Сергеевна моментально ожесточилась: – Ему тоже письма нужны? Пусть не надеется!

Стерн засмеялся: – Зачем Антону ваша переписка? У него – свой интерес. Помогая нам, он тем самым помогает Гарничу. А Гарнич подобных вещей не забывает. Он умеет ценить полезных людей.

– Таких, как вы? – не удержавшись, съязвила Алиса Сергеевна.

Стерн не обиделся: – Да, в том числе и таких, как я. – И тут же сменил тему: – Да что это мы с вами всё о делах, да о делах? Лично я проголодался! Помнится, Антон что-то там о холодильнике говорил?

Они поели. Как ни странно, с большим аппетитом. Стерн всегда ел помногу в таких вот критических ситуациях. Что до Алисы Сергеевны, то у неё с утра во рту даже маковой росинки не было. А в казино почему-то есть не хотелось. Включили телевизор – правда, сделав звук потише.

Стерн сразу же нашёл «СТВ» – частный канал, один из наиболее информированных в Светлогорске средств массовой информации. Шли новости. Бойкий парнишка с лицом провинциального актёра, играя голосом, говорил о перестрелке возле дома Алисы Сергеевны:

– …ОМОН проводил операцию по задержанию особо опасных преступников. Милиционерам попытались помешать люди одного из известных в нашем городе политиков. Возникла перестрелка, в которой только чудом никто не пострадал…

На экране появился дворик, заполненный милицией и людьми в штатском. Три здоровенных омоновца вели изрядно избитых телохранителя и водителя Гарнича – парни не шли, а буквально передвигали ноги. Их втолкнули в омоновский автобус, и он тут же отъехал.

– Как выяснилось, – продолжал, чуть ли не захлёбываясь от азарта, ведущий, – перед прибытием ОМОНа в квартире одного из жителей этого дома были обнаружены два трупа. Убитые входили в так называемую ОПГ – организованную преступную группировку. Их задушили. Наши источники в правоохранительных органах не исключают вероятности того, что к убийству этих людей причастны задержанные…

На Алису Сергеевну было страшно смотреть. Она оцепенело уставилась в экран и только шептала, словно в забытьи: – Какой ужас?! Боже мой, какой ужас…

Стерн не трогал Алису Сергеевну. И не пытался её успокоить. По опыту знал, что тут же превратится в главного виновника всех её бед. Пусть схлынет первый эмоциональный порыв, тогда с Алисой Сергеевной можно будет нормально говорить. А сейчас лучше просто помолчать. И прокачать ситуацию. В свете только что услышанного.

Итак, что мы имеем? Нас ищут, но только заинтересованные в этой истории люди. Это – первый плюс. В розыск – во всяком случае, официально, нас объявлять не спешат. Чтобы зря народ не будоражить. И дабы отсечь возможных конкурентов. Это – ещё один плюс.

Но в руки милиции попали парни Гарнича. Да ещё с оружием в руках и с довеском в виде двух трупов. И это – самый большой минус, который уничтожает все плюсы.

Потому что на помощь вице-спикера рассчитывать отныне – не приходится.

Кто-то там, наверху, очень аккуратно и умно отвел от этого дела Гарнича.

Конечно, никто депутату повестку не отправит. И допрашивать не будет. Но если он вздумает и далее рыпаться, то вся информация о возможной причастности вице-спикера к этим убийствам, немедленно станет достоянием гласности.

В той же Думе немало тех, которые только и ждут, чтобы вцепиться вице-спикеру в глотку.

Стерн на мгновение представил себе заголовки таблоидов: «Известный политик, один из руководителей парламента, нанимает киллеров для убийства конкурентов…», «Генеральная прокуратура проводит проверку…» – и невольно усмехнулся.

На Антона тоже надежды мало. Как только дело примет крутой оборот – он их мгновенно сдаст. Тут и ежу понятно.

Так что квартиру нужно покидать. И как можно скорее.

Но – без лишней спешки, хорошо к этому подготовившись. И, прежде всего, позаботиться о своей внешности. Потому как фотографий беглецов у охотников немало. А если ещё к делу и бомжей подключат – а Стерн на месте преследователей, так бы и сам поступил, то тогда – пиши пропало! Эти ребята за ящик водки весь город прошерстят, найдут быстро, не хуже милиции!

Парики, что ли, напялить, лысину прикрыть? Да только где их тут найдёшь, парики, не в магазин же за ними бежать? Хотя…

Тут Стерну пришла в голову одна замечательная идея. И он немедленно отправился в ванную. На его счастье, там нашлись и бритва, и помазок. И даже – немного лосьона. Вот уж действительно, везёт как утопленнику!

Когда Стерн, аккуратно смыв сбритые волосы водой и увлажнив кожу лосьоном, появился в комнате, Алиса Сергеевна уже успокоилась. Сидела на диванчике и лениво листала невесть как оказавшийся здесь номер «Космо». Увидев Стерна в новом обличье, она удивлённо раскрыла глаза:

– Костя, это вы? Я вас поначалу даже и не признала…

– Вот и хорошо, – улыбнулся Стерн. – Раз вы меня не признали, значит, не узнают и наши враги. Это нам на руку. Он присел рядом с Алисой Сергеевной и осторожно взял её за ладонь. Алиса Сергеевна искоса посмотрела на Стерна, но ничего не сказала. Ладонь, впрочем, отнимать не стала.

– Аля, – сказал решительно Стерн, – Нам надо уходить… И чем скорей мы это сделаем, тем будет лучше.

– Опять бежать, – вздохнула Алиса Сергеевна, но послушно встала. – Только в таком виде, – остановил её Стерн, – мы с вами никуда не пойдём. Вас могут узнать. Поэтому будем маскироваться.

– Но у меня нет усов, – попробовала пошутить Алиса Сергеевна, и Стерн обрадовался: раз шутит – значит, уже окончательно пришла в себя. Это – хороший признак!

– А нам и не нужно усы! – и Стерн изложил свой план. Алиса Сергеевна возмутилась было – настолько предложение её товарища по несчастью показалось ей нелепым и возмутительным. Но Стерн быстро уломал женщину. Потому как для них это была единственная возможность покинуть квартиру Антона незамеченными.

Через полчаса водитель чёрной «шестёрки» увидел голосующую на обочине пару – и машинально притормозил. Правда, тут же пожалел, что сделал это. Потому как пара ему не понравилась категорически. Мужчина был лысым, как бильярдный шар, и пьяным до изумления, удивительно, как ещё он держался на ногах и даже проявлял какое-то подобие энтузиазма. В одной руке у него была сумка, откуда приветливо выглядывали горлышки бутылок, а другой он крепко прижимал к себе свою спутницу.

Водитель перевёл на неё взгляд – и тут же захотел сплюнуть. Та ещё была особа! Чисто уличная шалава! Размалёвана, как смертный грех, пьяна в стельку, да так, что еле на ногах стоит, и одета в такое платье, что даже в приёмник-распределитель её постеснялись бы взять!

Водитель хотел было тронуться, но лысый сунул ему под нос сто «баксов» и попросил – довольно, впрочем, вежливо: – Слышишь, братан, давай-ка за город, на природу, а? Видишь, хотим с подругой шашлычками побаловаться…

– Куда именно? – тактично осведомился водитель. Деньги перевесили его брезгливость.

– А куда-нибудь подальше отсюда! – лысый как-то не по пьяному заржал и сноровисто заволок слабо сопротивляющуюся подругу в салон. Водитель пожал плечами и вдавил педаль газа.

Через пост ГИБДД они проскочили на удивление легко – двое инспекторов с автоматами заглянули в машину, но, узрев полупьяных пассажиров, даже не стали и документов у них требовать, лишь махнули руками: мол, проезжайте скорее!

А ещё через двадцать минут, Антон появился в квартире, где он оставил Стерна с Терентьевой. Вместе с ним были трое охранников из его фирмы – и двое «референтов» Гарнича – во всяком случае, так они сами себя назвали. Но в квартире уже никого не было. Что Антона очень расстроило.

* * *

Вице-спикер Гарнич и глава областного УВД генерал Локтев встретились на конспиративной квартире генерала на следующее утро после исчезновения Терентьевой. Инициатором встречи выступил Локтев.

– Ну, привет, ПУТАТ! – весело хмыкнул генерал, протягивая Гарничу руку – и тот, поморщившись, нехотя пожал её. – Чего ж ты, старина, так облажался? А? Ну, понадобилась тебе эта баба, так нашёл бы кого-нибудь по-интеллигентнее, чем своих головорезов к ней засылать!.. Да и они тоже хороши – пальбу в городе устроили! Хорошо хоть не зацепили никого! Впрочем, это ещё вопрос, что не зацепили – этих парнишек уголовных у Терентьевой кто успокоил? А? Тень отца Гамлета?

Он пытливо посмотрел на Гарнича. Обычно никогда за словом в карман не лезший, депутат на сей раз на подначку приятеля не отреагировал. Лишь пробурчал себе под нос что-то неразборчивое. Как послышалось генералу – не совсем приличное.

Вице-спикер сегодня был явно не в духе. А вот сам генерал чувствовал себя превосходно. Бессилие могущественного приятеля-патрона его откровенно радовало. Как и любого холуя, ставшего свидетелем прокола своего ХОЗЯИНА.

Правда, Локтев был достаточно умным человеком, чтобы не демонстрировать свою радость слишком явно. Ведь несмотря ни на что, Гарнич по-прежнему оставался тем, кем он и был: известным политиком и миллиардером.

– Кто отправил ОМОН к Терентьевой? – спросил наконец Гарнич.

Локтев хотел было снова отпустить шпильку в его адрес, но, поймав полный ярости взгляд вице-спикера, мгновенно сообразил, что шутки – кончились, и, подобравшись, чётко, как большому эмвэдэшному начальству, доложил – стараясь быть кратким и точным:

– Я получил приказ. Из министерства. Мне поручили проконтролировать изъятие определённых документов, которыми располагала эта женщина. Командовали операцией двое москвичей. С удостоверениями сотрудников Службы охраны президента. ОМОН они взяли для усиления.

– А почему не ФСБ? Вроде бы близкие Конторы…

– Откуда я знаю – почему? Это у Москвы надо спрашивать, а не у меня, моё дело, сам понимаешь, маленькое: приказали – исполняй без рассуждений!

– Куда ты дел моих идиотов?

Генерал пожал плечами: – Туда, куда им и положено – в камеру. Ими сейчас прокуратура и чекисты занимаются. Колют парней, аж треск стоит! Могут и к тебе наведаться.

Услышав эти слова, Гарнич ссутулился, сразу постарев лет на десять. Спросил глухо:

– Вытащить их можно?

Но генерал только головой покачал:

– Извини, дружище, но на них – ТРУПЫ! Прокуратура на ушах стоит, мне уже звонил Гусев… Крови твоей никто не жаждет, но … В общем, ТЕРЕНТЬЕВУ ТЕБЕ ПРИДЁТСЯ СТДАТЬ! Это залог того, что к тебе никаких претензий СВЕРХУ, – он многозначительно показал глазами на потолок, – предъявлять не станут.

Гарнич вполголоса выругался. Что ж, хоть за это – спасибо! Хотя и обидно. Так легко ведь всё начиналось! Но если не везёт, так не везёт с самого начала! Ну, какого хрена он вообще отправил к этой дуре Кронина, да ещё и вместе со своими людьми?

Он же бизнесмен, его интересы в равной степени далеки и от охотничьих угодий Папаши, и от сферы деятельности команды Громова.

Зачем ему вообще понадобились эти полумифические письма? Единственное объяснение, которое всё оправдывает: сработал рефлекс делового человека. Раз появилось на горизонте что-то занятное, хотя, может быть и не совсем в ближайшее время нужное – надо брать! Потому как второй раз такой случай может и не подвернуться.

Нет, но всё же, как ловко и, главное – быстро! – его вышвырнули из игры! Ну, зачем, спрашивается, этим придуркам понадобилось стрелять? Ведь не мальчишки, да и на предателей не похожи, в своё время проверены – перепроверены неоднократно. И сомневаться в их лояльности поводов до сих пор не было. А этими смертями они ему такую свинью подложили!

Ну, да нечего сейчас догадками заниматься. Нужно срочно выправлять ситуацию, пока она окончательно не испортилась. Парней из камеры он, конечно же, вытащит. Хотя и не сразу. Не бывало ещё такого, чтобы Гарнич забывал о своих ПОЛЕЗНЫХ ИНСТРУМЕНТАХ. А эти были как раз из таковых.

Именно за это Гарнича и ценили подчинённые, и готовы были идти за ним хоть в огонь, хоть в воду!

Все в Империи вице-спикера жили по простому правилу: «Ты заботишься о патроне – патрон помнит о тебе!»

Что до Кронина, пока что не пойманного…

Тут проще. У парня есть «мобильный». И если Константин не дурак, то он к нему и не притронется. Потому как ТА СТОРОНА – а в этом можно и не сомневаться, наверняка давно уже слушает его разговоры.

Впрочем, как раз для подобных ситуаций у Гарнича имелось несколько зарегистрированных на совершенно посторонних лиц аппаратов. Их номера знали только наиболее доверенные ему люди. В том числе – и Кронин. Так что, господа хорошие, не всё ещё потеряно!

* * *

Первым на допрос привели водителя Гарнича. Выглядел парень скверно. Во время захвата омоновцы, разозлённые стрельбой по ним, поработали над Толиком как следует. И сейчас вместо лица у водителя была сплошная кровавая маска, он осторожно прижимал к груди левую руку – по ней несколько раз прошлись тяжёлыми милицейскими ботинками, и болезненно морщился – ныла грудная клетка, по которой врезали прикладом автомата.

Конвоиры, не церемонясь, швырнули задержанного на стул – и вопросительно посмотрели на Реглина.

Тот кивнул им на выход. Когда за конвоем закрылась дверь, Эйно сочувственно спросил:

– Не сильно они вас?

– А вы сами попробуйте! – огрызнулся в ответ Толик. – Тогда и узнаете.

Несмотря на задержание, бодрости духа он не потерял. Держался уверенно, как человек, ни капли не сомневающийся в своей невиновности.

– Ну-ну, вот только хамить мне не надо, – попросил его Эйно. – Вы, дорогой мой, влипли сейчас в такой переплёт, что кроме вашего покорного слуги, никто больше вам не поможет. Даже ваш всемогущий хозяин. Сами понимаете, кто он такой, чтобы защищать УБИЙЦУ ДВУХ ЧЕЛОВЕК?

– Это не я, – тут же открестился от такого обвинения водитель.

– А кто же тогда? – улыбнулся Реглин. Клиент ему попался чудный, даже ломать не надо – сам готов расколоться. – Впрочем, даже если бы и не было этих трупов, остаётся ведь ещё и перестрелка с сотрудниками милиции. А только за одно это вам, милейший, обеспечен вполне приличный срок. Пистолетик-то у вас – зарегистрированный, так что не теперь – не отвертитесь! Эксперты по гильзам легко определят, кто из него палил!

– Ну и что? – продолжал отпираться Толик. – Мы думали, что на нас бандиты наехали!

– Бандиты?

– А кто же ещё? – дёрнул плечом Толик – и сморщился от резкой боли в боку. – Чего прикажите думать, когда на вас такие шкафы ломятся – меня в два раза больше, с автоматами наперевес? Да ещё свинцом поливают всё вокруг?

– Так ведь они кричали, что из милиции?

Водитель хитро прищурился: – А где это у них написано было? Нам документов не показывали, формой не пугали – все в чёрном были! Поди разберись: кто такие! А жить-то всем хочется!

– Да, парень, – вздохнул Эйно, переходя на «ты» и печально качая головой – то ли в осуждение, то ли в знак сочувствия: – Видать очень упрямый ты у нас. Так сказать, крепкий, как орешек! Но мы и не такие раскусывали, веришь? – и, подмигнув Толику, вкрадчиво поинтересовался: – Ты ж, сынок, ещё не разу у ХОЗЯИНА не отдыхал, верно? Представляешь, какая будет радость у твоих сокамерников, когда они узнают, что «срочную» ты мотал в «ВэВэ»? – майор от удовольствия аж зажмурился, словно кот, узревший блюдце со сметаной. – Ты только вообрази, сынок, что они тогда с тобой сделают!

Толик засопел. Парень он был не дурак, и о нравах, царящих в местах заключения, осведомлён был прекрасно. К тому же, он сразу уловил намёк Реглина. Ему предлагали сделку.

– А что я буду с этого иметь? – деловито осведомился Толик. Эйно расцвёл – всё, клиент готов: – Самое дорогое, сынок – свободу! Разумеется, при условии, что ты честно ответишь на все, – он подчеркнул это слово, – мои вопросы.

– А «жмурики»?

– А что – «жмурики»? – удивился майор. – Подумаешь, два «отморозка» друг друга замочили! Да туда им и дорога! Тем более, что на них столько висит – не одно уголовное дело их смертью закрыть можно! Прокуратура только рада будет! Ты мне лучше вот о чём поведай: за каким чёртом вы попёрлись к этой Терентьевой?..

Водитель не заставил себя долго уговаривать и выложил всё, что знал. А знал он, к сожалению, мало.

Не прибавил ясности и телохранитель Гарнича. Да, собственно говоря, Эйно и не надеялся выкачать из задержанных что-либо серьёзное. Парни были простыми исполнителями. Вот если бы в руки омоновцев попал Кронин!.. Но тот исчез вместе с Терентьевой.

* * *

Группа президентской охраны, отправленная в Светлогорск, начала действовать сразу же после прибытия в город. Однако попытка взять переписку с наскока не получилось. Налёт на квартиру Терентьевой перерос в перестрелку. Что привлекло к операции излишнее внимание местных властей и журналистов.

Оперативно «выпотрошенные» водитель и телохранитель Гарнича, к сожалению, ничего конкретного не сообщили – и их отдали УВД. Преследование «лексуса» тоже организовать не успели, тем самым беглецы получили фору. А планы «Перехват» и «Поиск», введённые генералом Локтевым, закончился безрезультатно.

Соваться же к Гарничу, понятно, не стали. Локтев отсоветовал. Да и руководитель группы подполковник Крайнев и сам бы не рискнул наскакивать без особых на то полномочий на одного из первых лиц государства. Хотя и доложил Погодину – а именно он курировал данную операцию, о постигшей их группу неудаче.

– Ищите! – распорядился тот и отключился. Крайнев выругался и швырнул рацию на сиденье машины. То, что надо искать, он знал и сам. Вопрос только: где?

Были срочны выявлены все связи Терентьевой и Кронина. По наиболее перспективным адресам отправлены люди. Увы, и этот шаг ничего не дал.

К тому же, как сообщили Крайневу, в Светлогорск приехали сотрудники Свислого. С тем же самым заданием, что и охранники.

– Действуют нагло, – сообщил Локтев, – Причём, через мою голову. Я попробовал было влезть – так такой фитиль вставили…

– Кто?

– Администрация Президента.

– А кто именно? – недобро сощурился Крайнев. Ему начинала не нравиться вся эта история. И в особенности – непонятная суетливость генерала Локтева. Который вроде бы и старался помогать москвичам, но как-то уж очень бестолково. Будь на то воля самого подполковника, он бы предпочёл действовать не с «ментами», а с местной Конторой. Но Погодин почему-то распорядился иначе. На то, видимо, были какие-то одному ему ведомые соображения.

– Вам знакома такая фамилия – Каргополов? – спросил генерал. И когда Крайнев отрицательно покачал головой, пояснил:

– Он курирует наше министерство, – генерал извиняющее развёл руками. – Сами понимаете, Евгений Андреевич, когда такой человек отдаёт тебе приказ: не мешать работе этого майора, мне остаётся только подчиниться. Тем более, что это распоряжение дублируется и моим замминистра.

Локтев помолчал немного, затем продолжил: – Разумеется, это совсем не означает, что вы не можете больше на меня рассчитывать. Но поймите, что я лично и мои люди ТАК ОТКРОВЕННО СВЕТИТЬСЯ В ЭТОЙ ОПЕРАЦИИ УЖЕ НЕ МОЖЕМ. Хватит с нас и той перестрелки на Лесной.

Вот же сволочь, подумал беззлобно подполковник, хочет и рыбку съесть, и на хрен сесть. Впрочем, стоит ли осуждать человека за это? Вполне понятное желание избежать неприятностей. Кому охота подставлять свою голову под непонятные игры московских кланов?

– Хорошо, – сказал Крайнев, после недолгого размышления. – Тогда дальше мы работаем сами. А вы держитесь поблизости. Если начнутся какие-либо подозрительные телодвижения вокруг нашей команды – дайте нам сразу же знать.

– Сделаем! – повеселел Локтев. И неожиданно предложил: – Послушайте, Евгений Андреевич, а не сходить ли нам сегодня в сауну? В конце-то концов, должны же люди, вроде нас с вами, и отдыхать когда-нибудь? Я понимаю, время не терпит, но если что-нибудь случится, то нас и так поставят в известность…

* * *

Зою Анатольевну после работы обычно встречал муж. Но сегодня он пришёл не один. Двое улыбчивых мужчин в одинаковых чёрных костюмах и ослепительно-белых рубашках с галстуками, стояли по его бокам и глядели на приближавшуюся Зою Анатольевну с весёлым любопытством юных натуралистов, с первого раза накрывших своими сачками любопытный экземпляр бабочки.

– Зоенька, – промямлил благоверный, нервно подёргивая плечом, – тут к тебе товарищи, по очень важному, я бы сказал даже, государственному делу…

– А у нас не по государственному к простым учителям и не приходят! – усмехнулась Зоя Анатольевна. Эта парочка ей не понравилась сразу.

Не любила Зоя Анатольевна таких вот лощёных мужиков, не без основания полагая, что за их внешней респектабельностью прячутся те ещё сволочи. – Потому как платить педагогу по полной программе и вовремя родное государство почему-то вечно забывает. Но вот дёргать по разного рода чепухе – это завсегда пожалуйста…

– Меня зовут Славичев, мы из милиции, – тот из мужчин, что был постарше, показал своё удостоверение. Полез в карман и его спутник. Но Зоя Анатольевна даже заглядывать в документы не стала. И не потому, что поверила этим типам. Совсем наоборот. Сегодня, когда за деньги тебе слепят в типографии любую бумагу, смешно прикрываться красной книжечкой. Другое дело, если тебя в ПРИСУТСТВИЕ отвезут…

Тут, понятное дело, дополнительных доказательств вряд ли потребуется. Поскольку подделывать госучреждения народ пока ещё не сподобился. А раз так, то любого типа с самым грозным документом можно посылать по известному адресу. Такая вот у Зои Анатольевны был нехитрый жизненный принцип, которому она неукоснительно следовала. И, надо отметить, до последнего времени он её ни разу ещё не подводил.

– Нам нужно с вами поговорить по действительно очень важному делу, – продолжал Славичев. На что Зоя Анатольевна только презрительно фыркнула и, уцепив благоверного за локоть, скомандовала:

– Пошли, котик, домой, я сегодня что-то слишком замоталась…

– Зоя Анатольевна, – укоризненно бросил вдогонку ей второй мужчина – тот, что был помоложе, – а вот это вы совершенно напрасно…

Он сделал знак рукой. Тут же раздался противный скрип тормозов, и перед супругами, преграждая им путь, остановился белый «Соболь». Из салона приветливо улыбались мужчины в милицейской форме.

Неслышно ступая, к Ивлевым приблизился Славичев.

– Вам придётся проехать с нами, – на сей раз он говорил отрывистым, командным голосом, и Зое Анатольевне вдруг почему-то стало жутко. – И вашему мужу – тоже. Прошу! – он повелительно мотнул головой в сторону открытой двери.

Ивлевы переглянулись и молча полезли в машину. «Пропал вечер!» – подумала огорчённо Зоя Анатольевна.

* * *

Антон позвонил помощнику Гарнича, представился и сказал, что у него есть важное сообщение для вице-спикера.

– Говорите, я передам Владиславу Игоревичу, – помощник был вежлив, но непреклонен, как скала.

– Простите, но эта информация ЛИЧНОГО ХАРАКТЕРА, – возразил Антон. – И касается исключительно Владислава Игоревича.

– К сожалению, господин Гарнич очень занят, – стоял насмерть помощник. – К тому же, завтра он уезжает в Москву. Позвоните, пожалуйста, через неделю, когда господин Гарнич снова появится в Светлогорске, и тогда, я думаю, он найдёт время встретиться с вами.

Антон взбеленился:

– Слушай, ты, козёл! Мне нужно немедленно переговорить с твоим патроном! Пусть подъезжает в ресторан «Хай-Тек», я буду там его ждать. Скажи, речь пойдёт о кое-каких документах – он поймёт, о чём я!..

Видимо, помощник был посвящён в некоторые детали. Вот почему он проглотил «козла» и сказал, что тот час же доложит обо всём Гарничу.

Вице-спикер приехал в ресторан через полчаса. Администратор с полупоклоном проводила его в кабинет директора, где находился Антон.

Гарнич смерил его внимательным взглядом, сказал, криво усмехаясь: – Мы, кажется, знакомы. Это не вас я видел год назад в компании одного моего приятеля? С вами ещё была очаровательная блондинка лет семнадцати…

– Это моя сестра, – сухо сказал Антон, вставая с кресла и не спеша подходя к олигарху: – Мне кажется, у вас возникли определённые проблемы, Владислав Игоревич. Я мог бы помочь вам решить их.

– Не знаю, о каких проблемах вы говорите, – пожал плечами Гарнич, – но готов выслушать вас внимательно. Только, пожалуйста, по существу. У меня действительно очень мало времени.

– Хорошо, – согласился Антон. – Буду краток. Вы ищете Кронина и некую Терентьеву, не так ли? Я знаю, где они. Можем прямо сейчас туда подъехать.

На лице Гарнича не дрогнул ни один мускул. Он несколько секунд молча смотрел на Антона, словно хотел взглядом измерить глубину человеческой подлости.

– Допустим, я вам поверю, – сказал он, наконец, – Но хотелось бы узнать: ваш-то интерес в этом деле какой?

– Обычный. Я просто хочу стать одним из ваших «полезных инструментов», – честно признался Антон, и, видя, что Гарнич по-прежнему недоверчиво на него смотрит, заторопился: – Владислав Игоревич, я понимаю, что требую многого. И понимаю, что так быстро подобные просьбы не решаются. Тем более, вы меня совсем не знаете. Но поверьте – вы не ошибётесь, если возьмёте меня к себе.

– Мой помощник говорил, что вы – владелец охранного агентства… – задумчиво протянул Гарнич.

– Совладелец и заместитель генерального директора, – поправил Антон. – У меня хорошие специалисты, которыми вы можете располагать полностью.

– Я обдумаю ваше предложение, – сказал Гарнич, для себя уже принимая решение – именно эта его способность, мгновенно действовать в форс-мажорных обстоятельствах, и сделала Гарнича тем, кем он и являлся сегодня, – А теперь к делу. Где НАШИ ДРУЗЬЯ?

– Я отвёз их на одну квартиру. Это недалеко отсюда, всего десть минут езды.

– Едем! – распорядился Гарнич. – Только возьмите с собой ваших парней. На случай неприятных сюрпризов. За мной могут следить.

Антон позволил себе улыбнуться: – Не беспокойтесь, Владислав Игоревич, три машины с моими ребятами уже готовы и ждут нас. Отрубим все «хвосты», кто бы их не навесил!

«Толковый парень!» – сделал себе мысленную зарубку в памяти депутат. Такой действительно может пригодиться.