Петуния Самойловна встретила Витю словами:

— Вот ваш бумажник.

— Бумажник! — обрадовался шпион. — Откуда он у вас?

— Принёс какой-то старичок.

«Не какой-то, а замечательный старичок! — растроганно подумал Витя. — А я принял его за грабителя».

Он нащупал в кармане ромашку-гранату и сказал:

— Жаль, что он меня не застал. Мне тоже надо ему кое-что отдать.

— Он обещал ещё зайти.

Витя заглянул в бумажник. Все документы и деньги были на месте. Понятно, как старичок разыскал Витю: в документах указан адрес конторы.

Листочек с адресом игрушечной фабрики тоже никуда не делся. Прочитав его, шпион хлопнул себя по лбу: фабрика находилась в этом же городе!

Он решил немедленно отправиться на неё. Секреты надо выведывать как можно скорее, иначе здешние конструкторы опередят иностранных.

Но как быть с погремушкой? Витя хотел оставить её Петунии Самойловне, чтобы она передала старичку. Но она могла тоже отлучиться.

Вот что, у двери на улицу сидит вахтёрша. Неизвестно, зачем она сидит, потому что все равно пропускает всех. Правда, некоторых посетителей отпугивает своей засаленной телогрейкой на вате. Говорит, у двери холодно. Она никуда не уйдёт.

Шпион направился к выходу из конторы и сказал вахтёрше:

— Ко мне должен прийти старичок с чёрной бородой…

— Уже пришёл, — возразила вахтёрша.

— Пришёл и ушёл. Он ещё придёт.

— Ничего не ушёл. Я бы видела.

— Где же он?

Вахтёрша пожала ватными плечами.

Витя двинулся по коридору, заглядывая во все кабинеты. Везде говорили, что никакой старичок к ним не забредал.

Странно. Не в окно же он выпрыгнул…

Витя заглянул и в свой кабинет. Там по-прежнему сидела Петуния Самойловна и обмахивалась платочком.

Очень странно. Две женщины видели старичка, бумажник вот он, а старичка нет. Что же он, в воздухе растворился, как привидение?

Витя растерянно постоял посреди коридора, глядя, не появится ли откуда-нибудь старичок. Наконец пожал плечами и вышел из конторы.