Солнце медленно опускалось за горизонт, на небе едва заметно проплывали бело - розовые облака, Тулу встречал теплый майский вечер. На лавке, в Центральном парке мирно сидела влюбленная пара, нежно обнимая друг друга. От них веяло любовью и теплом. Часто, их губы страстно сливались в долгий поцелуй. Не зря в народе говорили: поцелуй-это проявление чувств души и сердца."Нет ничего прекраснее любви"-повторял себе Артем под нос. Лишь изредка, пара общалась о чем - то. Он подхватил ее на руки, она со счастливым смехом обхватила руками его шею. Еще немного, он покружил ее и поставил на землю. Они, взявшись за руки, уходили по дорожке, улыбаясь, болтая о интересных вещах .Артем пристально наблюдал за ними, пока они не скрылись из его видимости.
Люди устало брели домой после очередного трудового дня, ближний свет фар машин освещал улицы родного Города - Героя, птицы плавно парили по небу, кружась в белом танце .Артем нежно держал за руку любимую девушку. Он пристально смотрел в ее красивые глаза, полные жизнью. Только в этих глазах, Артем находил себя. Он мог часами утопать в ее взгляде. Наконец, после затяжного молчания, он прижал ее к себе и поцеловал.
Внезапно мирный вечер оглушил вой воздушной тревоги, небо залилось кроваво-алым цветом. Над головой Артема пролетели ракеты. Он снова закрыл глаза, пытаясь забыть этот кошмар, который пришлось ему пережить ранее. Через секунду он открыл глаза. Артем стоял посреди парка .Никого вокруг не было, парк был абсолютно пустым. Вместо привычной одежды, Артем увидел на себе военную форму. На плече болтался потертый, но верный ему друг- автомат. Аттракционы были пусты, и лишь качели со скрипом раскачивались под действием небольшого ветра. Он не спеша брел по аллее. Где-то вдалеке он заметил силуэт человека, который звал его таким родным, таким привычным ему голосом.."Катя!"-закричал он, но силуэт быстро скрылся за углом обвалившейся многоэтажки.
Артем быстро вскочил с кровати, вытирая капельки пота, вскочившие на его лице. Сон, это был всего лишь сон. Вот уже год, как его не покидают кошмары. Артем уже забыл, когда в последний раз видел хорошие, добрые сны...
Прошло почти три года, с тех пор, в небо взлетел самолет, три года, как он не видел свою любимую, своих родных и друзей. Два с половиной года назад, весь мир был уничтожен, в результате взрыва ядерных ракет. В тот судный день, миллиарды жизней были перечеркнуты, миллиарды мыслей остались не высказаны, миллиарды обид остались не прощенными.Судьба дала шанс выжить ему одному. Правда Артем до сих пор не понял, был ли это подарок свыше или же проклятие, умирать медленно и мучительно. Он не понимал, как после двух с половиной лет смог остаться человеком, не потеряв рассудок.
Жить без смысла это ужасно страшно. Хотя немного в его душе оставался смысл- найти хоть одного человека, одного выжившего.Такого же несчастного как и он, хоть поговорить с кем-нибудь, а не как обычно самим с собой.
Артем медленно поднялся с кровати, посмотрев на часы. Однако смысла в этом уже не было."Мира больше нет"-часто говори он себе, зачем теперь нужно время. За долгое пребывания здесь, Артем неплохо обустроился в своем бомбоубежище. Его маленькая комнатка, стала надежным домом, защищавшим его от тех, кто теперь правил этим миром на поверхности. Электричество вырабатывали генераторы, в уголку комнаты ютился столик с ноутбуком, в котором Артем вел дневник, оставляя жизнь после себя, чтобы кто-нибудь другой смог понять все то, что ему пришлось пережить. На стене возле кровати был прикреплен телевизор, по которому он часто смотрел диски с фильмами. Наверное только благодаря ему, Артем еще не свихнулся.
Шесть двадцать утра. Артем одел потертый китель военной формы, и умывшись из грязного умывальника, сел за компьютер, продолжая вести свой дневник.
"15 марта 2016 год. Сегодня мне приснился тот же сон, мне приснилась она, ее глаза. Но сегодня я почти подошел к ней. Интересно, что будет когда я наконец докаснусь до нее....Боже, как же мне не хватает ее, я бы все отдал, чтобы снова быть с ней рядом. Может застрелиться? Да нет...таких там не ждут. Да и вообще мне теперь непонятно, есть ли рай или ад. Наверное, сейчас я уже в аду. Безумно устал вести борьбу с этими тварями на поверхности. Все чаще стал задаваться вопросом, существует ли жизнь за пределами Тулы, и ждать ли мне спасения. Ха...смешно самому .А ведь по началу все было куда проще, выходить на поверхность не составляло никакого труда, еду добывать было легче, чем сейчас. Все было хорошо, пока радиация не породила их....Завтра мой день рождения, надо закатить вечеринку, позову кучу друзей на шашлыки)))Какой бред, что я несу. Я просто безумно устал. Ладно, пора заканчивать. Нужно выходить на поверхность за едой. Пойду в супермаркет, наверняка там еще осталось пара банок тушенки, а может подстрелю какую-нибудь тварь, хочется мяса. Заодно вскрою пару квартир, постараюсь найти лекарства и еще что-нибудь для себя...Надеюсь ,на этом мой дневник не окончится...."
Артем быстренько прихватил полупустой вещмешок, положив пару фильтров к противогазу и аптечки, затем нацепил жилет разгрузки и засунул в них две наступательные гранаты и рожок для автомата. Затянув берцы потуже, он встал и перекрестился, прося Бога, чтобы хоть сегодня не встретиться с упырями. На последок, Артем схватил автомат и передернув затвор, надел его на плечо...
Он схватился за затвор огромной ржавой двери и покрутил штурвал. Дверь неохотно, но все же поддалась и открылась .Артем быстро одел противогаз и по лестнице вверх отправился на поверхность, кишащую опасностями и приключениями...
На поверхности, Артем чувствовал себя предельно не спокойно. На дорогах стояли ржавые, покореженные взрывом и временем машины, На рекламных щитах, еще совсем едва виднелась реклама какой-то автошколы, витрины магазинов были выбиты. Вся Тула пребывала в спячке, кругом стояли серые, обвалившиеся многоэтажки. Артем знал, шансы найти что-либо стоящее, после трех лет в очередной квартире ,равнялись нулю, но попытаться все же стояло- надежда умирает последней. Он взглянул на небо, в надеже увидеть в нем хоть маленький проблеск света. Однако кроме серого дыма и мелкого снега еще много лет ничего не увидишь.
Он снова ждал ее около Драм.Театра с большим букетом белых роз. Как всегда, Катя опаздывала, но не на значительно долгое время. Артем прикурил сигарету и посмотрел на дорогу. И вот, она уже спешно перебирая каблуками, спешит на встречу к своей второй половине. Сегодня она была одета необычайно красиво. Ее белые шелковистые волосы слегка растрепывались на ветру ,нежно розовое платье, прекрасно подчеркивало ее стройную фигуру и конечно же ее глаза, полные счастья. Артем резко подорвавшись с места, кинулся к ней на встречу, едва не забыв цветы для Кати. Они быстро шли на встречу друг к другу. И память отпустила его...
Артем вскинул с плеча автомат и примкнул глазом к оптическому прицелу. Пока все было чисто, нужно было в спешке перебежать через дорогу и разогнуть железный прут, который он повесил на двери «Пятерочки» ,чтобы мутанты не разгуливали по нему. Быстрыми, но осторожными шагами ,Артем оперативно оказался у дверей и сняв прут, вошел во внутрь, запираясь засовами изнутри.
Сняв вещмешок, он начал рыскать по прилавкам уцелевшие продукты. Еды он нашел немного но лучше, чем совсем ничего."На два дня хватит, а там может и подохну"-произнес Артем и направился к кассе. Между прилавков, Артем прихватил пару журналов.
"Так, сколько там с меня?"-Подходя к кассе произнес он пустому стулу."600 Рублей?"-Артем приоткрыл китель и достал несколько зеленых бумажек и швырнул их на кассу."Сдачи не надо, спасибо"
Железные засовы снова поднялись вверх и с удара ноги, дверь открылась .Артем быстро снял автомат с предохранителя и оглядел окрестность- никого не было. Теперь запирать дверь супермаркета не было смысла, оттуда брать больше нечего. Отныне и это место будет принадлежать новым правителям. Не убирая автомат, Артем быстренько направился к ближайшей многоэтажке. Короткими перебежками, он постоянно оглядывался. В таком деле, осторожность была залогом успеха.
И вот серый жилой дом. Пробираться по подъездам было крайне опасно и страшно. Иногда это могло оказаться смертельным исходом, Артем несколько раз убеждался в этом на своей шкуре. Закинув автомат на плечо, он подпрыгнул и схватился за пожарную лестницу. Через пару секунд Артем уже стоял на крыше дома. Разглядывать местные "красоты" не было времени, фильтры должны вот-вот кончится, а за новыми нужно было слишком далеко идти. Он подбежал к люку, который вел на крышу. На удивление, он был открыт.Артем осторожно приоткрыл его и осветил фонарем местность. "Так, вроде все чисто"-сказал он сам себе и начал осторожно спускаться .Но осторожно спуститься ему не удалось. Ступеньки лестницы не выдержали тяжелой амуниции Артема и он с грохотом рухнул на бетонный пол. Поматерившись через противогаз, Артем схватил с пола автомат и посмотрел пролет подъезда."Все слишком гладко, нет никого. Жди сюрпризов Артем!"-словно уверяя себя, подумал он. Артем подошел к первой двери и ударив три раза прикладом по замку, с ноги отворил ее. Войдя во внутрь он закрыл входную дверь, подперев тумбочкой. Здесь ему ничто не угрожало. Артем опустил оружие на пол и присел на кресло в прихожей, его сразу же накрыла волна воспоминаний...
Свадьба брата. Артем вышел покурить и там увидел ее .Их взгляды поймали друг друга. Он выронил сигарету изо рта, а она тихо захихикала. Но Артем не растерялся и подошел к ней. Именно в тот день, он влюбился в ее ослепительную улыбку. В тот день, Артем даже не подозревал, что на следующее утро, они проснуться в одной постели и она ему скажет, что сильно влюбилась в него, а он, глядя в ее большие голубые глаза, тихо прошепчет:"Я всю жизнь ждал только тебя"...
"Я всю жизнь ждал только тебя"-Артем открыл глаза, отходя и надолго прощаясь с этими воспоминаниями. Собравшись, он неохотно поднялся с кресла и направился в сторону комнаты. Зал был непривычно забит мебелью. Все на удивление прекрасно сохранилось. Артем быстро развязал мешок и положил на пол. Небрежно рыская по шкафам, он нашел аптечку. К сожалению, не было времени, рассматривать лекарства, и Артем кинул аптечку в мешок. Затем взял пару мужских футболок и несколько новых фильмов, для проведения досуга. Больше, в зале его ничего не интересовало. Следующей комнатой была кухня. Артем открыл ящики и нашел несколько банок с едой."Угу, что тут у нас..Лосось в соусе...мм, сегодня будет пир моему желудку .Так, и еще консервы..правда просрочены чуть, но не привыкать"-размышлял вслух Артем. На кухонном столе находилось охотничье ружье и коробка патронов к нему. Плюс на подоконнике лежал новенький противогаз."Вот эта удача!"- вскрикнул Артем. Он быстро скинул патроны в мешок и задержав дыхание, сменил фильтр противогаза. Теперь можно было уходить. Артем завязал вещмешок и накинул его на плечо, затем поставил на предохранитель «Ака-74» и собирался убираться отсюда, как вдруг...
В последней комнате он услышал протяжный, даже больше похожий на шепот голос:"Спаси-и-и..." Артем насторожился, он поднял автомат и направился в спальню. Разум помутнел. В голове вскакивало тысяча вопросов, ответы на которых Артем не находил. В углу спальни была детская кроватка с мягкими игрушками. На покрывшемся пылью комоде, стояла фотография. Артем аккуратно взял ее и смахнул пыль. Сердце взвыло волком. На снимке стояла женщина с мужчиной, они с любовью смотрели друг на друга. На руках, женщина держала еще совсем маленького ребеночка. Артем узнал эту женщину. Именно она тогда пыталась спастись от апокалипсиса, от того кошмара в тот страшный день. Теперь Артем понял- она спасала не себя, ту маленькую жизнь, завернутую в пеленочку, то самое дорогое в ее жизни, тот кусок золота. Нет, даже дороже...Он вспомнил как она со слезами умоляла военных спасти Сашеньку, спрятать ее в надежное укрытие, но так и не успела. Гнев Артема пробежал по всему крепкому телу. Он сорвал противогаз с лица, не смотря на сильную дозу радиоактивности. По щеке будто лезвием прокатилась слеза .В этот момент, он вспомнил все самое дорогое, за ту короткую жизнь. Отца, маму, Катю, друзей и кучу приятных воспоминаний. Зачем теперь было жить? Зачем бороться за существование, к чему эта бессмысленная борьба? Если уже не за что бороться, не для кого, не ради чего. Артем перевернул фотографию, в уголку было написано: "Нам пять месяцев. Сашенька мы тебя любим, твои папа и мама." Все то человеческое погибло в судный день. Теперь ничего не осталось, не единого следа, что когда-то делало нас людьми, что отличало нас от животных. Артем глубоко вдохнул и сделал шаг, но ноги отказывали ему, в глазах стало темнеть. Артем в спешке нагнулся за противогазом, но лишь тело без сознание рухнуло на пол...
Таймер на часах трезвонил, показывая четыре часа дня. Артем с трудом открыл глаза, и окончательно придя в себя, ужаснулся. Он мгновенно одел противогаз и сделал пару глубоких вдохов, затем достал из кармана армейскую аптечку и ввел дозу препарата, снижавшую в организме радиацию.. Подобрав автомат, Артем посмотрел в окно. На улице темнело, по дворам разгуливали Упыри."Фак"- прокричал Артем. Он почти без звука отодвинул тумбочку и приоткрыл дверь, вытягивая вперед дуло "Калашникова".Никто не попытался вытянуть его, значит в подъезде было все спокойно. Он осторожно вышел в пролет как вдруг. Визг тварей оглушил перепонки Артема. Они быстро поднимались по лестницам, в надеже полакомиться свежатиной. Артем побежал к лестнице на крышу и в два прыжка выбрался через люк, огромные уродские рожи визжали, пытаясь забраться за ним."Теперь этот подъезд уйдет в историю, вместе с вами."Артем достал гранату ,и выдернув чеку, бросил ее в упырей. Взрыв сотряс многоэтажку и было слышно, как рушатся лестницы , загребая под себя тела чудовищ. Он чувствовал, как из перепонок идет кровь, но сейчас нужно было думать о спасении. Артем быстро спускался по пожарной лестнице и спрыгнув ,пустился бежать в убежище изо всех сил. Мутанты спешно догоняли его. Он через силу забрался на кабину рядом стоящего "Камаза"и открыл шквальный огонь по противнику. Разрывные пули разносили тела огромных мутантов в щепки и те с визгом падали наземь, захлебываясь в крови. Артем не жалел патрон для Упырей. Он с удовольствием кромсал их. Когда сталкер убедился, что те мертвы, быстро спрыгнул и побежал дальше. До убежища оставались считанные метры, как вдруг нечто массивное свалило его с ног. Это была собака. Радиация заставила их мутировать на генном уровне. Шерсти на этой твари не было, лишь только обтянутая пленка, напоминавшая кожу. Огромные глаза, налитые кровью заставляли пугаться до смерти, а клыки могли на раз разорвать человека в клочья .Только на собак это уже не было похоже, массивная мразь была раза в два больше.
Артем перевернулся, собака смотрела не него огромными кровавыми глазами, оскалив пасть. Он осторожно попытался схватиться за автомат, но собака сделала рывок быстрее, с прыжка она умудрилась отбросить оружие на пару метров, повалив Артема. Одним клыком, не подозревая, собака задела руку и разорвав китель, сорвала кожу. Артем взревел от боли. Зеленая форма стала заливаться алым цветом. Он достал огромный тесак."НУ сука, ко мне!"-закричал Артем. Собака ринулась на него, но Артем ловким движением, кувыркнулся и схватил пса за шею .Собака пыталась вырваться но Артем вогнал тесак четко промеж нижней челюсти, что край ножа вылез через черепную коробку. Тварь заскулила в ужасных воплях. Артем сдавливая скулы со злости повернул нож и добил псину. Весь китель залило кровью. Он схватил автомат и побежал к убежищу. Через минуту, он уже закрывал гермо-затвор.
Умывшись, Артем снял разодранный китель, и принялся обрабатывать рану, после чего крепко ее затянул бинтом. Разложив набранный хабар из вещмешка по полкам, он посмотрел в слегка запылившиеся зеркало. След ядерной атаки и борьбы с мутантами оставил четкий след на его лице. Артем был крепкого телосложения, голова была сбрита под ежик, на правой щеке почти до шеи врезался глубокий шрам. Артем помнит ту схватку с одной тварью. Когда кончились патроны, он схватил нож и пошел на мутанта с голыми руками. Это был тяжелый Бой, он до сих пор видит во сне глаза этого ужаса. Только Артем ничуть не комплексовал по этому поводу, теперь не для кого было показывать это красивое лицо. В свои 22 года, он выглядел намного старше...
И вот наконец долгожданный ужин. Артем достал нож и открыл лосося, а затем из маленького сверточка вытянул кусочек пожаренного мяса, его добыча пару дней назад. Артем забыл давно, что такое вкусный нормальный чай с сахаром. Отныне его чай был горячий кипяток с сушенными грибами. По началу это было невозможно пить ,но к плохому, он привык быстро. Под кроватью Артем достал ведерко картошки, которую сажал еще в прошлом году рядом с убежищем. Сегодня его ждал неплохой ужин. Пожарив картошку, он полил ее соусом от лосося и принялся трапезничать.
Шел 2011 год. Снег белой пеленой накрыл землю. Катя и Артем были в предвкушении нового года. Посреди комнаты стояла пышная зеленая сосна ,они неспешно наряжали ее, постоянно улыбаясь друг другу и резвясь с мишурой, словно маленькие дети. За окном хлопьями, кружась в танце, падал белоснежный снег .Катя подошла к окну и замерла, любуясь удивительным видом .Артем тихо подкрался к ней и обнял ее сзади:"Я очень люблю тебя"-прошептал он ей в пол голоса."Я тебя тоже",-ответила она ему поворачиваясь, слегка улыбнувшись.
Артем достал из кармана маленький тряпочный сверток и развернул. Там лежала небольшая фотография, где они обнимаясь, смотрят друг на друга на фоне заката. Глаза Артема наполнились слезами. Она так нужна была ему сейчас, именно в этот момент. Судьба не справедлива по отношении к любому. Жизнь дарует нам подарки, зачастую, они становятся смыслом жизни Но когда этот смысл исчезает, жить больше не хочется...
Он аккуратно поцеловал фотографию и положив в сверток, убрал ее в карман. Плотно подкрепившись, Артем сел к большой армейской рации и включил поиск волн. Каждый день, Артем выходил на станции, по которым ранее вещали крупные города ,такие как Тула Москва, Питер и Киев. По-прежнему, кроме протяжного шипения он ничего не слышал. Связь продолжала искать хоть малейшую зацепку за жизнь. Артем принялся чистить "Калашников".Только теперь это был его верный друг, не раз спасавший ему жизнь. За ним, Артем ухаживал лучше, чем за собой- отлично промазывал каждый винтик, каждую деталь, хорошо протирал его от грязи.
Когда все дела были сделаны, Артем уже собирался спать ,как вдруг рация нашла канал ,по которому извещали:"Прием, всем выжившим кто сейчас меня слышит. Говорит Тула, повторяю говорит Тула ,Остановка Три Штыка. Выжившие, умоляем вас Отзовитесь!"
Артем схватился за наушники с микрофоном и переключился на их волну.
-Говорит Тула. Есть выжившие?
-Есть !Неужели есть ,кто выжил после удара, доложите абстоновку! Где находитесь? -прохрипел незнакомый голос.
-Меня зовут Артем. Остановка Демонстрации. Я единственный кто остался жив после атаки.
-Понял вас Артем. Значит слушайте внимательно. Вчера мы выходили на связь и наткнулись на лагерь выживших.Это за 1000 километров от Тулы. Мы планируем выбираться к чертям из этого ада. Ты с нами?
-Конечно с вами! Я больше не хочу подыхать здесь!
-Вот и славно. Наши сталкеры, проверяя окрестности Тулы нашли на аэродроме вертушку в исправном состоянии. Завтра надо добраться туда.
Артем не верил своим ушам. Есть выжившие, кроме этого есть и лагерь, до которого можно добраться. Все это ему казалось сном, из которого он чертовски не хотел просыпаться.
-Почему так долго не выходили на связь?- Сказал Артем.
-Связь была неисправна. Три дня назад удалось починить и как видишь к твоему счастью Артем!- пробасил грубый голос.
-Это точно,- усмехнулся Артем.
-Ладно парень слушай, завтра в 9:00 утра мы будем ждать тебя возле Военкомата на Болдина, знаешь такой?
-Знаю,- ответил Артем.
-Вот и славно. Доберись туда любой ценой! Конец связи, удачи Артем..
-Удачи...
Рация вновь зашипела, ловя другие каналы. В голове было тысяча вопросов. Артем заулыбался. Он не мог поверить собственному счастью. Артем уже и не помнил, когда на его лице последний раз была счастливая улыбка .Он выключил рацию и отключил генераторы. Часы пропищали полночь. Артем задул керосиновую лампу и укрываясь теплым шерстяным одеялом прошептал себе:"С днем рождения Артем"...