Такой призыв обнародовал недавно невролог Арнольд Шайбель из Калифорнийского университета. Вместе с коллегами он провел ряд исследований и показал, что удары головой по футбольному мячу вызывают более серьезные последствия, чем до сих пор считалось. С возрастом возникают серьезные проблемы с реакций и мыслительным процессом. Кроме того, как показывают рентгенограммы, систематическая игра головой способствует преждевременному износу шейных дисков и закрепощению верхних позвонков. Вредному воздействию подвергается также спинной мозг.

Выводы исследователей вызвали бурю негативных откликов со стороны тренеров и ряда футболистов. Те полагают, что опасения медиков преувеличены.

Однако стоит вспомнить, что лет 15–20 назад то же самое говорили о хоккеистах. А теперь им запрещено появляться на хоккейной площадке без защитных головных уборов. Что же касается футболистов, то органы здравоохранения Нидерландов уже потребовали от своей спортивной федерации либо запретить футболистам до 16 лет бить головой по мячу, либо выпускать их на поле в шлемах, подобных тем, что носят велосипедисты и мотоциклисты.