ВОЛНА ДАЕТ ЭЛЕКТРИЧЕСТВО. На шотландском острове Айлей действует единственная в мире гидроэлектростанция, которая преобразует в электричество энергию волн прибоя. Установка представляет собой бетонный короб с присоединенной к нему турбиной. Волна ударяет в бетонную преграду и через отверстия в ней заполняет короб. При этом вода сжимает воздух в коробе.
Сжатый воздух устремляется в турбину и раскручивает ее, а когда волна отступает, воздух снова устремляется в короб и снова крутит турбину, но уже в другую сторону. Мощность такой ГЭС — 500 кВт; этого хватает, чтобы обеспечить энергией поселок в 250 коттеджей.
ПЕРВЫЕ СПИРТОМОБИЛИ появляются в Европе и США. Продолжающееся подорожание бензина и соляра уже привело к тому, что конструкторы многих стран активно ищут новые виды горючего. Наряду с газом и биотопливом некоторые специалисты предлагают использовать и этанол — то есть этиловый спирт.
Как показали недавние соревнования, французский спиртомобиль Microjaule, созданный студентами, всего на одном литре спирта смог пробежать 3000 км! Столь впечатляющего результата удалось добиться еще и потому, что сам экономобиль весит всего 30 кг, а поместиться в нем практически лежа может лишь весьма худощавый человек.
САМЫЙ КРУПНЫЙ В МИРЕ РАДИОТЕЛЕСКОП начали монтировать в ЮАР. Основу гигантского «Лучевого телескопа Кару», названного так по имени пустыни, где он монтируется, составляет система из 20 спутниковых тарелок-антенн диаметром 15 м каждая. Полученные ими данные будут затем синтезироваться суперкомпьютером в единое изображение. «Это позволит нам разглядеть даже пламя свечки на Луне», — шутят ученые. Ну, а если серьезно, то новая система позволит исследователям стать в миллиард раз более зоркими. С ее помощью астрономы надеются, например, наконец-таки разглядеть таинственные черные дыры. Окончание монтажа намечено на 2010 год.
«ГАГАНАВТЫ, НА СТАРТ!» Как полагают эксперты, в скором времени компанию российским, американским и китайским «небожителям» смогут составить и космонавты из Индии. У них будет собственное название, в отличие от американского термина «астронавты» и китайского «тайконавты». На санскрите «небо» звучит как «гаган». Стало быть, и будущих небожителей, вероятно, назовут «гаганавтами».
Первый корабль с экипажем индийские специалисты собираются отправить на орбиту в 2014 году, а к 2020 году планируется экспедиция на Луну.
ОРИГИНАЛЬНЫЙ ДИСПЛЕЙ куполообразной формы радиусом около 40 см используется в устройстве Heart Dome Projector, созданном сотрудниками фирмы Toshiba. Как видно на фото, такой дисплеи охватывает по существу всю голову и позволяет видеть изображения при углах 120° по горизонтали и 70° по вертикали. Полагают, что такая приставка поможет получить полный эффект присутствия любителям компьютерных игр, а также пригодится для создания компактных авиатренажеров.
ЗАЧЕМ ПОГРУЗЧИКУ НОЖ? Оказывается, колесные тягачи и погрузчики довольно часто используют и для разравнивания площадок, на которых затем будут вестись погрузочно-разгрузочные работы. А чтобы не привлекать для этой работы бульдозер, специалисты американской компании John Deer разработали быстро монтируемые бульдозерные ножи Worksite Pro DB84 и DB96. С их помощью всего за несколько минут можно превратить погрузчик в компактный бульдозер. Столь же быстро нож можно и снять.
БОЕВЫЕ «СУПЕРПЕРЧАТКИ» созданы в Израиле. Говорят, надев их, любой человек становится непобедимым в рукопашной схватке. А вся хитрость в том, что в дополнение к перчаткам придаются сервоусилители, позволяющие человеку стать сильнее в 2–3 раза.
СВЕТИЛЬНИКИ-НЕВИДИМКИ разработаны сотрудниками американской компании Eyeleds. Весь «фокус» в том, что новые светодиодные источники света имеют толщину всего 6,6 мм и могут быть вмонтированы в облицовку стен, потолка, ступеньки лестницы. Получается, свет есть, а светильника не видно.
ПЕДАЛЬНО-ВЕСЕЛЬНЫЙ ГИБРИД создали студенты Берлинского университета. Чтобы не тащить байдарку до реки на себе, к ней решили приделать колеса. Вот и появился комбинированный велосипед-амфибия. Подъезжаешь на нем к воде; пара движений — и железный конь превращается в лодку. А закончив водный маршрут, вернуться можно и по суше.
