Любопытную находку сделали недавно немецкие эксперты по оружию во дворце, некогда принадлежавшем королю Августу Сильному. Оказывается, еще 300 лет тому назад этот монарх поощрял работы по созданию лучевого оружия.

Самый древний в мире «гиперболоид» представляет собой трубу диаметром около 70 и длиной 162 см. Внутри ее размещается 342 зеркала. Зеркальная система должна была улавливать солнечный свет, а затем концентрировать в определенной точке.

Говорят, что идею придворному механику Андреасу Гертнеру — изобретателю этой установки, названной «вундерваффе», навеяла древняя легенда об Архимеде.

Если помните, в истории упоминается, что знаменитый житель Сиракуз помог своим согражданам сжечь у стен города римский флот с помощью зеркала. Историки до сих пор спорят о том, были ли сожжены корабли солнечным светом. Во всяком случае, никому из последователей древнегреческого ученого не удалось соорудить систему зеркал, способную поджечь деревянный корабль на расстоянии в сотни метров.

Не принимала участия в боевых действиях и «лучевая пушка» механика Гертнера: изобретатель скончался, не успев завершить конструкцию, и хотя его ученики постарались довести замысел своего учителя до конца, испытания показали, что луч установки годится разве что для освещения, но никак не для поджога.

Зато другое изобретение Гертнера — первый в мире гранатомет — благополучно дожило до наших дней.