В 2005 году профессор Джеймс Тур и его коллеги из университета Раиса в Техасе изготовили самую маленькую в мире тележку на основе фуллеренов, которая бегала, когда ее ставили на разогретую золотую подложку. Тележка была чуть шире, чем спираль ДНК, и состояла из одной-единственной молекулы.

Конструкцию поспешили обозвать наномобилем, хотя, если честно, тут имелось явное преувеличение. Какой же это «мобиль», если он ездит только под воздействием высокой температуры и им нельзя управлять? Капли масла тоже бегают, шипя по раскаленной сковородке…

Однако в 2006 году к «наношасси» приделали «мотор» — крестообразную молекулярную структуру, которая была создана Беном Ферингом из университета Гронингена (Нидерланды). При этом заодно поменяли и «колеса». Оказалось, что фуллерены способны взаимодействовать с молекулой «двигателя», «заклинивая» его, и их место заняли р-карбораны — сферические комплексы из атомов углерода, бора и водорода.

Устройство в итоге стало похоже, по меткому выражению одного журналиста, на… гибрид телеги с колесным пароходом. В самом деле, при освещении транспорта лучом лазера крестообразная молекула-«лопасть» начинает вращаться, подобно гребному колесу, подталкивая всю конструкцию по золотой дороге. Пока «нанокар» может двигаться только вперед, но зато его уже можно «разгонять» и «тормозить».

В этом удалось убедиться после того, как профессор Стефан Линк смог промаркировать «наномобиль» специальной флуоресцентной меткой, что позволило отслеживать его перемещения. Просто даже при помощи электронного микроскопа этого сделать не удавалось из-за малости объекта. В итоге экспериментаторы замерили скорость перемещения объекта — два «корпуса» в секунду. Что, кстати, примерно аналогично перемещению микроавтобуса «Газель» при скорости 40 км/ч; тогда он тоже перемещается на два корпуса за секунду.

А совсем недавно, уже в 2009 году, исследователям удалось заставить ездить «наномобиль» не только по раскаленной поверхности, но даже при комнатной температуре. Теперь в планах создателей нанотранспорта — построение «шестиколесной» модели и изготовление подложки с проложенными «маршрутами», по которым и будет следовать нанотранспорт.

Тогда, как полагает профессор Линк, можно будет подумать о создании «транспортно-адресационной системы перемещения молекул из «склада» к производственным точкам». Такая технология доставки может пригодиться, например, в фемтоэлектронике, которая в скором времени должна прийти на смену нынешней микроэлектронике, обеспечив создание элементов электронных схем, каждый из которых будет состоять всего из одной молекулы.

Так выглядит компьютерное изображение «наношасси», созданного Джеймсом Туром и его коллегами из техасского университета Раиса.

По данным nanonewsnet.ru