ЛЕТАЮЩЕЕ КОЛЬЦО недавно могли воочию увидеть тысячи жителей и гостей китайского города Вейфан (провинция Шаньдун). Однако никому и в голову не пришло, что это — творение инопланетян. Просто в городе регулярно проходят фестивали бумажных змеев и оригинальная конструкция — всего лишь одна из многих, представленных на 26-й Международный фестиваль бумажных змеев, в котором участвовали представители 26 стран.
МЕТЕОСТАНЦИИ НА ЭВЕРЕСТЕ планируют установить китайские метеорологи. По их мнению, шесть новых автоматических станций наблюдения на Эвересте (Джомолунгме) позволяют намного уточнить прогнозы погоды в регионе. А это очень важно для альпинистов, штурмующих самую высокую гору мира. Согласно проекту, станции установят на высоте от 4200 до 6500 метров над уровнем моря. Собранная ими информация, к примеру, о температуре воздуха, давлении, влажности и скорости ветра будет поступать в метеорологический центр в Лхасе.
ОТЕЛЬ ИЗ… СОЛИ построили в Боливии. Даже название его говорит само за себя — «Соленая луна». Сама идея построить гостиницу из такого необычного материала пришла ее владельцам, видимо, не случайно. Немалую роль в этом сыграли окрестные соляные рудники. Кроме того, как говорят, в соляных пещерах у людей излечиваются многие легочные болезни. Быть может, столь же целительным будет воздух и в номерах отеля «Соленая луна»?..
ФУТБОЛЬНЫЙ МЯЧ снова совершенствуют. Очередную попытку наделить его зачатками интеллекта предприняли изобретатели Великобритании. Они предлагают на поверхности мяча, между двумя слоями прозрачной пленки, предохраняющей его от промокания, закачивать специальный гель. Через него при нормальном давлении внутри мяча должен быть виден многоугольник, отштампованный на покрышке. Если же мяч перекачан, виден крестик, а если давление меньше нормы — вообще ничего не видно.
ВОЛШЕБНАЯ ЧАШКА изобретена инженером по медицинскому оборудованию Эдвином Декстером из США. По внешнему виду она мало чем отличается от обычного сосуда емкостью 0,5 литра. Но пока человек пьет из этой чашки сок, молоко или простую воду, она проводит обследование его гортани, носовой полости и даже глаз. После чего сообщает о физическом состоянии обследуемого. Если требуется вмешательство врача, чашка из голубой становится алой.
ДЛЯ ЛЮБИТЕЛЕЙ ПОДВОДНОГО ПЛАВАНИЯ американская фирма liquid Image начала выпускать маски со встроенной фотокамерой. Аппарат позволяет вести съемку на глубине до 30 м, а матрица в 5 мегапикселей позволяет делать не только снимки, но и короткие видеоклипы. В качестве видоискателя служат стекла самих очков, на которые нанесены прицельные крестики.
ЭНЕРГИЯ ИЗ… БАНАНОВ? Еще один возобновляемый источник энергии нашли ученые Ноттингемского университета (Великобритания). Они предложили жителям стран Африки использовать кожуру от бананов и листья бананового дерева в качестве топлива. Сырье смешивают с опилками и прессуют в брикеты, которые потом высушивают на солнце. При этом банановая кожура служит своеобразным клеем, скрепляющим различные компоненты.
Эта простая технология позволит сохранить леса, которые сегодня вырубают на дрова, что приводит к гибельным последствиям: жестоким продолжительным засухам и опустыниванию обширных районов континента, полагают эксперты.
ВИДЕОКАМЕРА-МАЛЮТКА выпущена специалистами фирмы Aptek. Имея дисплей размерами 2,4 дюйма по диагонали и матрицу на 8 мегапикселей, камера, которая свободно помещается в нагрудный карман мужского пиджака, ведет запись на обычную флэшку. Причем при флэшке на 8 мегабайт можно получить 2 часа видеозаписи, а если увеличить память до 32 гигабайт, то продолжительность записи возрастет до 8 часов.
ХОТЬ НА ПРОГУЛКУ, ХОТЬ НА ПОЖАР… Весьма интересный материал создали химики международной корпорации «Дюпон». Новый полимер в обычных условиях представляет собой тонкий гибкий нетканый материал. Но как только температура превысит 120 °C, он тут же вспучивается, образуя теплостойкую прослойку, которая предупреждает ожоги человека, одетого в костюм из такого материала. Исследователи полагают, что их изобретение пригодится для пошива униформы для пожарных, автогонщиков, каскадеров.