Я слышала, что в прошлом году при неудачном запуске межпланетной станции «Фобос-Грунт» на ее борту погибли первые кандидаты в «марсиане». Что вы знаете об этом?
Елена Куприянова , г. Красноярск
В самом деле, наши специалисты собирались отправить к спутнику Марса — Фобосу — первых представителей нашей планеты. В их число входили бактерии, плесневые грибы, маленькие рачки и африканские комары. Вместе с представителями фауны в бортовом контейнере межпланетной научной станции «Фобос-Грунт» должны были отправиться к Красной планете и семена некоторых наиболее неприхотливых земных растений.
Так выглядел «Фобос-Грунт» перед стартом.
По словам заведующей лабораторией микробиологии среды обитания и противомикробной защиты Института медико-биологических проблем (ИМБП) РАН Натальи Новиковой, на борту станции находилось 25 видов бактерий, около двух десятков видов грибковых культур и примитивных ракообразных, а также личинки комара — африканской хирономиды, — способные в состоянии криптобиоза (высыхания) существовать при неблагоприятных условиях на протяжении десятков лет.
При этом личинки способны выдержать воздействие радиации и перепады температуры от минус 270 до плюс 106 градусов Цельсия. Причем первое «боевое крещение» на околоземной орбите африканские комары уже прошли. Первый отряд «испытателей» 13 месяцев находился в открытом космосе за бортом МКС, где личинки подвергались температурному (от минус 100 до плюс 100 градусов Цельсия) и радиационному воздействию, а затем еще пять месяцев на борту МКС в более щадящих условиях.
Даже по признанию самих постановщиков эксперимента, они не ожидали, что все особи вернутся на Землю живыми и невредимыми. А вот неудачного старта станции «Фобос-Грунт» ее «пассажиры», конечно, не выдержали. И теперь их останки вместе с обломками станции покоятся где-то на дне Мирового океана.
Тем не менее исследователей неудача не привела в уныние. Они полагают, что представители флоры и фауны Земли все же помогут решить важную проблему планетарного карантина и планетарной защиты в будущих межпланетных перелетах.
Не исключено, что уже в ближайшее время ученые смогут выяснить, возможна ли доставка живых объектов на другую планету и могут ли быть доставлены на Землю микроорганизмы с других планет. Для этого на Луну и Марс отправят новые автоматические разведчики с «пассажирами» на борту.
Кроме того, в ближайшем будущем биологи намерены продолжить работы с одноклеточными водорослями на межпланетных кораблях, на околоземных и планетарных базах. Такое мнение высказал на «Космическом форуме — 2011» заведующий лабораторией систем жизнеобеспечения Института медико-биологических проблем РАН Владимир Сычев. По его словам, для создания комфортной жизни экипажа при межпланетном перелете и на планетарных базах надо решить проблему очистки атмосферы.
В этом помогут одноклеточные водоросли, способные давать кислород и поглощать углекислый газ. Этот биологический фильтр в отличие от химического не надо регенерировать. Кроме того, водоросли обладают очень мощными активными составляющими, не позволяющими никаким бактериям и грибам развиваться по соседству с ними. Так что водоросли заодно и помогут космонавтам в борьбе с плесенью, появляющейся на внутренних панелях МКС.
Оранжерея на борту орбитального комплекса и развлечение, и подспорье для питания экипажа.
В дальнейшем, по мнению Сычева, на планетарных базах должны появиться замкнутые системы жизнеобеспечения, которые будут в миниатюре повторять экологические системы Земли.
Оптимальный вариант создания таких систем — начать с низших организмов и растений, обеспечивающих кислород и очистку, на втором этапе расширять присутствие высших растений, а также животных, снабжающих космонавтов необходимой белковой пищей. Система жизнеобеспечения вряд ли получится полностью замкнутой, то есть потребуются дополнительные ресурсы для возобновления цикла, но их можно будет предельно минимизировать, убежден ученый.
На Марсе тоже нужно сначала создавать базу без участия человека, используя углекислоту, воду и другие ресурсы Красной планеты, считает Сычев. И только когда эта база окажется полностью готова, туда можно будет отправлять экипаж.
Подобные комплексы важны не только для обеспечения космонавтов воздухом, водой и питанием, напомнил ученый. По результатам многолетних наблюдений за экипажами орбитального комплекса «Мир» и МКС специалисты пришли к выводу, что хотя не все космонавты с удовольствием работают с растениями на борту, однако абсолютно все утверждают, что «живой уголок» в космосе — это важный элемент психофизиологической разгрузки.
Его роль возрастет еще больше по мере того, как экипажи будут все удаляться от родной планеты. Кроме того, как показывает опыт, оранжерея площадью в 10 квадратных метров уже будет весьма ощутимым подспорьем в рационе экипажа.
В ходе экспериментов с растениями накапливается опыт, который весьма пригодится в будущем.