Вы читали, наверное, в начале номера репортаж об очередном научном форуме юных исследователей «Шаг в будущее. Юниор». Однако в репортаж вошли далеко не все интересные работы. Предлагаем вам описание еще одного исследования, заслуживающего, на наш взгляд, особого внимания.

Его проделал Юрий Изюмов, представитель «Лицея естественных наук» из г. Кирова.

Речь в докладе Юры шла о лимонной кислоте, уксусе, нашатырном спирте, аскорбиновой кислоте, пищевой соде и многих других веществах, которые при неаккуратном обращении с ними могут принести множество неприятностей растущему организму.

Многие из этих веществ бесцветны, не имеют запаха, но их лучше не пробовать на вкус. А как же тогда различить? Из разных источников Юра узнал: чтобы различить кислоты и щелочи, используют индикаторы — то есть вещества-указатели. А можно ли приготовить индикаторы самостоятельно?

Юра провел собственное расследование, выявляя природные индикаторы.

— Исходным сырьем могут послужить прежде всего растения, — пояснил Юрий. — Многие цветы, плоды, ягоды, листья и корни содержат окрашенные вещества, способные менять свой цвет в ответ на то или иное воздействие. И, попадая в кислую (или, напротив, в щелочную) среду, они наглядно сигнализируют нам об этом.

Растительное «сырье» летом собрать нетрудно, его много повсюду — в лесу, в поле, в саду или огороде.

Возьмите яркие цветы — ирис, темные тюльпаны и розы, анютины глазки, мальву; наберите малины, ежевики, черники, голубики; запаситесь несколькими листами красной капусты и молодой свеклой.

Так как растворы индикаторов получают отвариванием (отвар — это нечто вроде бульона), то они, естественно, быстро портятся. Поэтому их надо готовить прямо перед опытом. Возьмите немножко запасенного сырья, положите в пробирку, налейте воды, поставьте на водяную баню и нагревайте до тех пор, пока раствор не окрасится. Каждый раствор после охлаждения профильтруйте и слейте в приготовленную заранее чистую склянку с этикеткой.

Если хотите запастись индикаторами на весь год, засушите летом лепестки и ягоды, разложите их по отдельным коробочкам, а потом так, как говорилось выше, готовьте из них отвары по мере надобности, отдельно из каждого растения.

Чтобы узнать, какой отвар служит индикатором на ту или иную среду и как изменяется его цвет, предварительно надо провести испытания. Возьмите пипеткой несколько капель самодельного индикатора и добавляйте их поочередно в кислый или щелочной раствор.

Отвары ириса, винограда и других растений можно использовать в качестве индикаторов (вверху). Внизу — раствор фенолфталеина.

Кислым раствором может служить столовый уксус, а щелочным — раствор стиральной соды, карбоната натрия. Результаты всех этих опытов тщательно записывайте, можно даже составить таблицу, чтобы ею было удобнее пользоваться. Во всяком случае, у Юрия Изюмова получились вот какие результаты.

Если взять в качестве исходного сырья сок так называемого «черного» (темного) винограда, то исходный цвет раствора — темно-красный. В кислой среде он становится просто красным, а вот в щелочной — зеленым. Цветок синий ирис дает ярко-синий цвет раствора, в кислой среде он становится красным, в щелочной — зеленовато-голубым.

Не только листья и ягоды могут сослужить вам службу в качестве индикаторов. На изменение кислотности реагируют изменением цвета некоторые соки (в том числе из красной капусты, из вишни, черной смородины) и даже компоты. Выполнить роль индикатора может также… обычный борщ. Хозяйки это используют по-своему. Чтобы борщ был ярко-красным, в него перед окончанием варки иногда добавляют немного пищевой кислоты — уксусной или лимонной, и цвет любимого многими блюда меняется буквально на глазах.