Глава 1

— Эльф, а что это за мир? Здесь всегда так темно? — спросила Аня сразу же после перехода

— Это мир забытья. Запомните, здесь ни в коем случае нельзя спать.

— Почему? — удивленно спрашивает она

— Есть вероятность не проснуться, — объясняет Эл, удобнее перехватывая Лию

— А как долго мы пробудем здесь? — оглядываясь, спрашивает Аня

— Надеюсь не слишком долго.

Мы довольно быстро нашли дом. В мире забытья никого нет, он пуст. Здесь есть дома, есть еда, но здесь никто не живет. Мы довольно быстро устроились в доме, необходимо было подготовиться к последующему путешествию, переодеться и тому подобное.

Я говорила, что этот мир необитаем? Так вот представьте наше удивление, когда мы увидели ворвавшихся к нам в дом существ?

Дело было так. Мы с Аней и Лией расположились в одной комнате, Эл и Гроу остались в прихожей. Мы как раз закончили переодеваться и переодевать Лию, как услышали этот грохот. В комнату буквально влетел Гроу с мушкетом в руке. Он упал без сознания у кровати, на которой лежала Лия.

— И что это было? — спросила Аня

— предлагаю посмотреть, — пожимая плечами, ответила я. Мы вышли в прихожую и обомлели. Эл там сражался с, не поверите, с теми людьми-зверями, которых я видела в воспоминаниях Эла! Мы естественно подключились к процессу. Вернее активно подключилась Аня. Вдруг к моим ногам подлетел один из таких человеков-зверей.

— Простите, ничего личного, — сказала я и ударила его подвернувшимся под руку стулом. Дальше все происходило по той же схеме. Аня и Эл их бьют, а я добиваю. И как такое могло приключиться? Вроде бы уже всех преодолели…

Рассказываю подробнее, Аня и Эл как-то замешкались и не заметили, как Элу на спину прыгнул один из этих зверей. Аня не могла ему помочь, я тоже, а этот зверь уже нацелил свои зубки на его шею… В этот момент раздался выстрел и этот зверь упал. Никто из нас не видел стрелявшего.

— Спасибо, Гроу… — сказал Эл, но когда обернулся, обомлел, так же как и мы с Аней. В дверном проеме с дымящимся мушкетом, опираясь на косяк, стояла Лия!

— Нет, ну, нельзя и на секунду вас оставить! — отбрасывая мушкет и упираясь руками в бока, сказала она.

— Лейка! — радостно воскликнула Аня и подбежала к Лии, та от неожиданности выпустила мушкет.

— Аня, задушишь, — прохрипела Лия, задыхаясь от объятий девушки.

— прости, — ретировалась Аня.

— А ты что со мной сделала?! — воскликнула Лия рассматривая длину волос. Признаться, они прилично отросли, прежде чем я остановила их рост.

— Я так рада, что ты наконец проснулась, — честно сказала я, обнимая ее

— Я тоже, — улыбаясь, ответила Лия. После того, как я отстранилась Лия подошла к Элу

— Пока ты спала, мы уже два мира прошли

— Ворчун! И я между прочим не спала, а кое-что искала, — обнимая его весело ответила Лия и добавила, — я вспомнила

— Ты все вспомнила? — с надеждой спросил Эл

— Нет, — качая головой, ответила Лия, — только до определенного момента.

— Странно, но мои воспоминания тоже обрываются на одном моменте, потом как будто черное пятно…

— Ты раньше об этом не говорил, — заметила Лия

— Думаешь, это не случайно?

— уверена. Ладно, потом. А где еще двое? — оглядываясь, нахмурив брови, спросила Лия

— У нас тут кое-что произошло…

— М-да… А что именно у него с ногой? — расспрашивала Лия, после того, как мы ей все рассказали

— Я точно не знаю, но скорее всего ожог, — пожимая плечами ответила я

— Ребята, там Лии нет! — с такими восклицаниями Гроу выскочил из второй комнаты, мы-то расположились в прихожей за столом.

— Доброе утро, солнышко, — смеясь, помахала ему рукой Лия. Гроу растеряно плюхнулся на стул

— Вот это да! — только и смог он выговорить

— Так, пока он приходит в себя. Эльф, ты говорила, что такой же переход есть в этом мире. Ты не хочешь вернуться в свое тело? — спросила Лия

— с удовольствием, — улыбаясь, ответила я, — только вот переход немного не в тот мир, в который нам нужно.

— давай все же попробуем, — настояла Лия.

— Нам лучше пойти с вами, — сказал Эл

— Думаю, нет смысла здесь задерживаться, — добавила я.

(рассказывает Лия)

Как же все-таки приятно вновь их всех видеть! Честное слово не думала, что буду так радоваться. Теперь у меня ко всем им немного другое отношение, в лучшую сторону. Я вдруг действительно начала чувствовать, что они мои друзья. Пропала эта неопределенность. Небольшая слабость все же оставалась, но я с ней справлялась. Эльф указала на нужный нам переход, но я и так его уже заметила.

— Ты помнишь, что именно ты тогда делала? — спросила Эльф, когда мы подошли к этому проходу. Я судорожно кивнула. Опять это ощущение неправильного, разорванного пространства, просто убивало меня. Я дотронулась до краев этого прохода. Перед моим мысленным взглядом появилась картина: там тоже была ночь, вот только на небе было две красивейшие луны, одна из которых отражалась в озере, а совсем близко я увидела светящиеся шарики. Я и не заметила, как переступила через проход. Я с замиранием сердца оглянулась и заметила, как кто-то проходит через проход…

Фигура постепенно начинала вырисовываться в проходе и вскоре я заметила, что из прохода появилась Эльф.

— Кстати, где это мы? — спросила я, что-то уж больно знакомая обстановка, даже эти светящиеся шарики показались мне смутно знакомыми….

— Это мир мечты…

Я вышла из этого прохода и столкнулась с удивленными лицами своих друзей

— Лия? — вопросительно спросила Аня. Не успела я ответить, как Эл крикнул

— Проход! — я обернулась и увидела, как замкнулись щелочки прохода

— Эльф! Она осталась там?! — воскликнул Эл, я ошарашено кивнула. Эл несколько раз вздохнул, успокаиваясь

— Что то был за мир? — спросил Гроу

— мир мечты… — все еще растеряно ответила я. Меня сейчас больше беспокоило состояние Эла

— Ничего страшного. Эльф догонит нас, просто ей придется сделать небольшой круг, чтобы вернуться в этот мир, — успокоил нас Гроу

— Я подожду ее здесь, — отозвался Эл

— еще чего! — не выдержав, воскликнула я, — Ты здесь не останешься, и это не обсуждается!

— Уверенна? — Эл посмотрел на меня своими распрекрасными глазками. Жутковато, конечно, но я и не такое видала

— Абсолютно. Здесь нельзя спать и бродят эти полузвери, неизвестно сколько она будет блуждать по другим мирам! Если ты так жаждешь оставить меня, то сможешь это сделать в следующем мире, ясно?

— Да, извини, — опустив голову, добавил Эл.

— Гроу, я надеюсь ты знаешь дальнейшую дорогу?

— Да, дальше все намного проще. Нам в принципе осталось пройти один мир: азартный мир.

— А что в нем такого? — спросила Аня

— Там все люди очень азартны, всегда и во все играют, делают ставки и так далее. Самое главное не принять их предложение поиграть, иначе можешь так увлечься, что и останешься там.

— Думаю, это будет не так сложно. Нам надо спешить, — сказала Аня, глядя куда-то в сторону. Я посмотрела туда же, от туда бежали эти мелкие полузвери.

Мы быстрым шагом добрались до следующего перехода и благополучно перебрались в азартный мир.

Меня сразу же ослепил свет неоновых вывесок казино. Они были здесь абсолютно везде.

— Где следующий переход? — спросила у Гроу Аня

— Здесь в принципе недалеко, но сейчас идти туда нельзя

— Почему? — спросила я

— Сейчас там слишком много народу, разгар игры. Нужно дождаться утра, — объяснил Гроу, я вынуждена была с ним согласится.

— Значит нам нужно найти место для ночлега, — подытожила я, — Кто-нибудь раньше бывал здесь?

— Я знаю здесь неплохую гостиницу, — наконец подал голос Эл

— прекрасно. Думаю, нет смысла идти всем вместе. Мы с Аней подождем вас здесь, — сказал Гроу. Я молча кивнула, им действительно нужно некоторое время побыть наедине и все выяснить.

Эл повел меня к гостинице.

— Ничего не хочешь мне объяснить? — неожиданно спросил он

— Что объяснить?

— ладно. Я подожду ее здесь, — сказал Эл. Странно он как-то себя ведет, я его таким еще не видела. Такое ощущение, что он чем-то обижен, что ли.

— Отговаривать тебя бесполезно? — спросила я, мы уже дошли до гостиницы и сейчас разговаривали у входа в нее.

— Бесполезно, — подтвердил он и зашел внутрь.

Мы уже успели снять номера и даже расположиться в них, я даже успела выспаться, а Гроу и Аня все еще не пришли. Эл пошел за ними и тоже исчез. Меня уже начало одолевать беспокойство, хотя мои нервы были и так на пределе по многим причинам. Я растеряла половину своего отряда на пути в Элькирию, а самое страшное, что я окажусь в незнакомом мне мире почти одна, и я совершенно не знаю, что именно мне там делать. Нужно будет у Эла спросить, кто именно отправил его поиски. И чего это я раньше не спросила, сейчас бы не мучалась вопросами.

Я уже не могу сидеть на месте, от беспокойства я начала измерять шагами комнату. Двенадцать вдоль и восемь поперек. Я подошла к окну, свет от этих казино освещал улицу как днем. Я увидела, что к гостинице подходит Гроу. Я буквально выскочила ему на встречу

— Гроу! Где остальные?!

— Мы с Аней опять поспорили, и она убежала, а что значит остальные?

— Эл пошел искать вас, — воскликнула я. — Так, этого мне еще не хватало! Ты хочешь сказать, что Аня и Эл где-то потерялись здесь?

— Выходит что так, — пожимая плечами, ответил Гроу, что-то он слишком спокоен. Не нравится он мне в последнее время.

— Пошли их искать, — предложила я

— Ты в своем уме! Здесь же сотни казино и игровых домов, ипподромы и букмекерские конторы, биржи!

— И что? — все еще не понимала я

— Нам вообще-то нужно спешить в твой мир

— Ты говорил, что нам нужно дождаться утра, вот и убьем время таким образом. Ты со мной? — я отошла на несколько шагов от гостиницы, а Гроу все еще стоял у входа

— Ты же сама заблудишься, — недовольно воскликнул он и подошел ко мне

— С чего начнем?

Мы с Гроу подошли к одному кварталу и разделились: он пошел осматривать казино слева, а я справа. Мне, конечно, приходились бывать в казино, но столько чаду, народу я не видела нигде. Больше всего меня пугали глаза посетителей, они были стеклянные, как у кукол, люди все тянулись и тянулись к этим игровым автоматам и покерным столам! Это ужасно. Я представила, что будет с моими друзьями, и мне стало еще страшнее. Я зашла в очередное помещение, это был игровой клуб. По обе стороны от меня стояли игровые автоматы. Когда мы в последний раз виделись, на Ане была красная куртка. У меня остановилось сердце, когда я увидела вдалеке за одним из игровых автоматов девушку в такой же куртке. Не помня себя, от предвкушения ужасного я подошла к ней. Девушка очередной раз лихорадочным движением запустила автомат и сидела теперь в ожидании результата. Сама я никогда не играла в игровые автоматы, так что мне не знакомо это чувство.

— Аня, — осторожно позвала я девушку, но та даже никак не отреагировала. Я тронула ее за плечо, опять никакой реакции. Я уже сильнее затормошила плечо девушки, та опять никак не отреагировала. Честно говоря я уже испугалась, что общаюсь с трупом. Я опять затормошила плечо девушки, да так затормошила, что буквально сдернула эту куртку с ее плеча и кажется немного оцарапала ее плечо. Девушка даже не оглянулась. В этот момент однорукий бандит остановился, проигрыш. Девушка меланхолично повторила свои недавние действия. Картинки начали крутиться. Интересно, а сейчас повезет? Ну, давай, давай же! Что стоит сложить все картинки воедино?! Так о чем это я?! Я потрусила головой, сгоняя остатки азарта из головы и заглянула в лицо этой девушки, к счастью это была не Аня. Я поспешила убраться из этого клуба. На выходе я обернулась и увидела, что девушка так и не пошевелилась, сидела со сдернутой с плеча куртки.

Помня свое состояние, когда я чуть не попалась на этот чертов адреналивый крючок, я старалась смотреть только на лица посетителей, не обращая внимания на их действия. А зря…

В очередном казино, за одним из столиков сидело несколько человек, у всех были взлохмачены волосы и почти все нервно курили, от этого чад стоял неимоверный. Я издали осмотрела эту компанию и заметила у одного из них пистолет. Я сразу же отошла от них подальше и продолжила свой поиск. Не успела я отойти на несколько шагов как раздался выстрел. Я в ужасе оглянулась и обомлела. Тот посетитель, на которого я обратила внимание, стоял с дымящимся оружием, а напротив него сидел второй игрок с дыркой там, где должно было быть сердце. Самое страшное, что крови не было, а тот, кто по идее должен быть мертвым спокойно продолжал играть. Я в ужасе начала осматриваться вокруг себя, но никто кроме меня на это вообще не обратил внимания. Я всмотрелась в других посетителей, что-то в них было не так. Я подошла ближе к одному из столиков и еле сдержала вскрик от ужаса. Они все были мертвы. Вот почему у них были стеклянные глаза, душа их умерла, пока тело играло. Не помня себя от страха, я выскочила из этого игорного дома и буквально сразу же налетела на кого-то.

— ты что здесь делаешь?!

Я подняла глаза и с облегчением поняла, что врезалась в Эла

— Тебя ищу! Где ты был? Гроу вернулся, а Аня…

— Я уже это понял, — сказал Эл, — скоро рассвет. Тебе нужно возвращаться в гостиницу.

— а как же Аня?

— Я найду ее, мы с ней дождемся нашу путешественницу.

— Знаешь, мне кажется, что Эльф сразу пойдем в Элькирию. Так что найдешь Аню и сразу же туда, — ну, вот еще одну потеряла. Прямо наваждение какое-то! Ладно, нужно собраться, впереди меня ждет куда большая неразбериха. — Кстати, Эл, а кто направил тебя на поиски?

— Что? — мы шли уже к гостинице, невдалеке я заметила Гроу, он ждал нас. — Кто направил?

— ну, да

— не поверишь, но я не знаю

— Как это?

— а вот так. У меня в голове вообще полная неразбериха. Что-то я помню, что-то нет. Я точно помню, как мне дали задание разыскать принцессу, а вот кто, — в этот момент мы подошли к Гроу и Эл замолк.

— Я не буду провожать вас до перехода, — на следующее утро сказал Эл

— почему?! — воскликнула я. Мне и так многого стоило оставить его здесь, а тут выясняется, что он даже не проводит нас!

— Нельзя терять ни минуты. Аню нужно найти как можно быстрее, этот мир слишком опасен для нее.

— Ты прав, — я была вынуждена согласиться. — Тогда, можно тебя обнять? — спросила я и не дожидаясь его разрешения обняла, — до свидания.

— увидимся, — ответил Эл, — береги ее, — сказал он Гроу.

— А как иначе, — с улыбкой ответил Гроу.

— Будь осторожен, — попросила я, Эл с улыбкой кивнул и вышел из гостиницы. Через несколько минут мы покинули гостиницу.

 

Глава 2

Никогда не думала, что буду так волноваться, пересекая границу какого-либо мира. Я проходила через проход первой. Только я вышла из прохода, я повернулась лицом к нему, чтобы дождаться Гроу, но сразу же почувствовала, как меня кто-то ударил. Последнее что я помню, это мое падение. Гостеприимный мир, ничего не скажешь!

Очнулась я от ощущения какого-то странного комфорта. Я открыла глаза, и мне понадобилось несколько секунд на то, чтобы справится с удивлением. Я лежала на шикарной кровати, в шикарной огромной комнате. Вокруг все было в позолоте, дорогие ткани, дерево. Ну, дают! Сначала по голове бьют, а потом располагают в такой шикарной комнате. Я встала с кровати и только сейчас заметила, что одета в шикарное длинное золотистое платье. Я заметила зеркало и подошла к нему, я невольно залюбовалась своим отражением.

Отвлек меня от столь прекрасного зрелища стук в дверь.

— Да! — осторожно воскликнула я

— принцесса Алькшира, — в комнату вошел какой-то мужчина с длинными белыми волосами. Именно белыми, а не седыми. Кажется таких людей альбатросами называют, — Господин Темакар выражает вам свою радость

— по поводу чего? — скептически поинтересовалась я

— По поводу вашего возвращения. Здесь все считали вас погибшей…

— вот что. Пригласи ко мне господина Темакара

— Но он занят и наверняка не сможет… — растеряно начал тот

— Кажется, я здесь принцесса! — заметила я. — Кстати, где здесь кабинет?

— Ах, ну да, меня предупреждали о вашей потери памяти

— кто это тебе сказал? — альбатрос как-то сразу замялся и начал мямлить что-то невразумительное. Странно… — Скажи, а меня сюда одну доставили?

— да, принцесса

— а где же Гроу, — тихо пробормотала я

— Что, простите?

— Я говорю, веди меня в кабинет и пригласи Темакара!

Не кабинет, а кабинетище! Я удобно уселась за столом в одном из мягких кресел. Минут через пять в кабинет буквально влетел разъяренный Темакар. Совсем не изменился после нашей последней встречи.

— Здравствуй, Темакар. Рассказывай, что ты сотворил с моим миром?! — облокачиваясь на стол, поинтересовалась я.

— Лия… — усаживаясь в кресло, напротив начал Темакар

— принцесса Алькшира, если ты позабыл. И разве я разрешала тебе сесть? — я старалась придать своему голосу как можно больше грозности и силы. Кажется получилось. Темакар подпрыгнул как пружина. Спесь буквально слетела с его лица. — До меня дошли слухи, что по твоей вине в Элькирии идет война. Это правда?

— Принцесса, дело в том, что это не только моя вина. Эти повстанцы…

— По существу! — прикрикнула я

— Да, правда, — стушевался Темакар

— каковы их требования, причины?

— Я…

— ну?!

— Они считают, что я не достоин трона Элькирии

— Правильно считают, — пробормотала я, но так, чтобы он слышал, — Значит так. С этого момента ты лишаешься всех полномочий

— Но…

— Ты еще должен быть благодарен, что я не приказала тебя казнить за те бесчинства, которые ты устраивал во время моего отсутствия! Я даю тебе сутки на то, чтобы ты убрался из дворца и неделю на то, чтобы покинул Элькирию.

— Но… — удивленно протянул Темакар

— что?

— Вы ведь не помните всего, как же вы можете полноценно управлять Элькирией

— ты на что намекаешь? — угрожающе ласковым голосом спросила я

— Вам понадобится моя помощь, — пролепетал он. Я задумалась. А ведь он прав. Ладно, во всяком случае, сейчас главное остановить эту войну, — принцесса

— Я хочу проведать свои земли. Приготовь мне коня

— Но это невозможно! — резко воскликнул он

— Ты что мне запретишь?!

— Это опасно, — отступая к двери, пролепетал Темакар

— Я не боюсь, ты ведь будешь меня сопровождать, — Темакар еще больше побледнел, — Иди, исполняй.

Темакар поспешно покинул мой кабинет. Фух! Надеюсь, я не перегнула палку! И зачем только я на все это согласилась? Ладно, будем играть до конца. Бедный Темакар, на него больно было смотреть! Самой противно, как вспомню, как я с ним говорила… но иначе было нельзя. Нужно было показать этому прощелыге кто здесь главный, даже такими методами.

— Принцесса Алькшира, — в кабинет вошел тот самый альбатрос, — господин Темакар просил передать, что все уже готово.

— Прекрасно. Проводи меня, — я встала с кресла и вышла из кабинета вслед за этим альбатросом. Он повел меня по каким-то странным коридорам.

Первый раз мое сердце ёкнуло от предчувствия неладного на третьем повороте. Куда это он меня заводит?!

Буквально на следующем повороте, я все поняла… Передо мной выстроились в шеренгу несколько воинов, и Темакар стоял впереди них с торжествующей улыбкой. Не успела я оглянуться, как он направил на меня мушкет и выстрелил…

Черт! Как же болит-то! Ну, подруга, я тебе этого так просто не прощу-у! Я приоткрыла один глаз. Так-с опять смена обстановки. Оригинально. Деревянный потолок, грубая насколько я могу ощущать своим многострадальным телом, кровать. Может, мне все то приснилось? Ага, а откуда тогда эта боль в груди? Ветром надуло?!

Я услышала скрип двери и внутренне напряглась. Ну, не люблю я сюрпризы!

— Очнулась, — констатировал вошедший мужчина. Он сел на край моей кровати, — ну, рассказывай, кто ты и что делаешь в теле принцессы?

(рассказывает Эльф)

Мои брови остановились где-то в области темечка.

— А вы кто?

— Ильдар. Можно сказать, главный разбойник этого мира, — с легкой иронией добавил он

— А что со мной произошло? — я сознательно тянула время, а что мне еще оставалось?

— Не знаю. Мы нашли тебя с раной в груди посередине поля. Скажи спасибо Дармину.

— Темакар… — вспомнила я. Дармин — это ведь песик Лии, а кто же тогда Ильдар? И где Гроу?

— Ты не представилась

— Вы не знаете где Гроу? — спросила я

— В соседней комнате. С ним все в порядке можете мне поверить, — сказал он. Я попробовала посмотреть его душу, но натолкнулась на мощнейшую защиту. Никогда с такой не сталкивалась! Кто же он? Я опять осмотрелась и только сейчас заметила амулет у окна… Такой же амулет я лично повесила на этом же месте в доме у своих родителей.

— Это дом лекаря? — с замиранием сердца спросила я

— Задаешь слишком много вопросов, — качая головой, сказал тот

— Ответьте, — попросила я. Ильдар лишь согласно кивнул. С ума сойти! Я в доме своих родителей! Папа не стал бы доверять, кому попало и приглашать в дом, значит и я могу ему довериться.

— Я — Эльфория. Проводник. Дочь лекаря.

— Эльфория? — как будто что-то вспоминая, переспросил Ильдар. — Я слышал о тебе много хорошего.

— вы же живете в доме моих родителей, — я попыталась пожать плечами, но не смогла из-за резкой боли. Видимо рана серьезная, если папа еще не залечил полностью.

— Не от них. Откуда ты знаешь принцессу?

— Я должна была проводить ее в Элькирию. С нами были еще два мага, две девушки, мой учитель и воин, — я говорила с остановками, боль давала о себе знать.

— Ты пересекла границу мира только с Гроу. Где остальные?

— Трое остались в мире Тумана, двое в азартном мире.

— А еще один?

— Одна… Лия. Мы должны были поменяться обратно телами при переходе в мир мечты, но это не случилось. Тогда Лия и придумала этот план, — Ильдар внимательно меня слушал, и я продолжила, — я пойду с остальными и таким образом отвлеку внимание Темакара. — я думала он сейчас что-то спросит, но он по-прежнему молчал. — Лия хотела попасть в свою лабораторию и возобновить свою память.

— Почему именно в лаборатории? — задумчиво спросил Ильдар

— Она что-то говорила о лазейке, которую ей оставили, но я толком так ничего и не поняла.

— Так она что-то вспомнила? — я согласно кивнула, — Как ей это удалось?

— ей не давали покоя сны. Ей снился кто-то, а кто именно она не могла вспомнить. В мире тумана она подхватила туманную лихорадку, это не простая, — начала объяснять я

— не нужно, я знаю, — перервал он меня, мне показалось, что он начал нервничать. С чего бы это?

— Я попыталась вытащить ее, но Лия выгнала меня из своего подсознания, сказав, что вернется только тогда когда найдет то, что ищет. Очнулась она в мире забытья. Лия уже тогда вспомнила свою жизнь, но только до определенного момента.

— Она не говорила, что это за момент? — спросил Ильдар, весь мой рассказ он прослушал без каких-либо эмоций, только как-то напрягся, когда я сказала о снах.

— Нет.

— А остальные ваши друзья? — перескочил он на другую тему

— Они должны вскоре присоединиться к нам, — если он найдет Аню.

— Вы что-то не договариваете, — заметил Ильдар

— Вы что мысли читаете? — буркнула я. Чего это он вдруг на "вы" перешел?

— Вы друг Лии, а значит достойны уважения.

— Значит все-таки читаете…

— как только Лия подаст о себе знак, я верну вас в ваши тела. Отдыхайте, будем ждать ваших друзей, — он похлопал меня по руке и вышел из комнаты.

К моему глубокому огорчению, мои родители уехали, если можно так сказать, навестить Алину, в кое-то веки выбрались из Элькирии. А вылечил меня Ильдар, а не папа как я думала в начале. Самое обидное, я шла сюда в надежде встретиться с родителями, а они уехали. Видимо мы с ними немного разминулись. Интересно, а кто их туда проводил?

Ильдар оставил меня в доме у родителей одну и изредка наведывался вместе с Дармином. Странный, огнедышащий песик лично мне сразу понравился. Песик был таким ласковым, что не полюбить его было сложно.

Гроу вообще меня поразил, как только узнал, что я это я, а не Лия, сразу же вызвался привести в этот мир Эла и Аню. Мне удалось его уговорить только на то, чтобы они в игральном мире дождались Кайдара и остальных. Прошла уже почти неделя, а ни от кого не было вестей и я уже в серьез подумывала отправиться на поиски, вот только никак не могла решить кого искать первым.

Я решила немного подышать воздухом и вышла на крыльцо дома. Все-таки удачно мои родители выбрали место. Дом стоял на вершине холма, с двух сторон окруженного лесом, с третьей стороны шла дорога к реке, которая потом превращалась в мощный поток и водопад, шум которого было прекрасно слышно. Ну, а с четвертой стороны были горы, вернее вдалеке были видны горы. Я сидела лицом к горам, потому что собственно там находился дворец Лии, в котором меня чуть не убили. Замок, конечно, был далек до великолепного замка Алины, но глаз все равно радовал.

— Прекрасный вид, не находите? — я с испугом обернулась и заметила позади себя Ильдара. Как ему удается так тихо ко мне подкрадываться? Одно я знаю точно, он не маг, не воин, не такой как я, и уж точно не человек! У него есть какая-то сила, но не такая как у Лии или Ани. Это что-то другое, я бы сказала стоящее на несколько ступенек выше всех наших сил.

— Да, красиво. Ильдар, а вы вообще КТО? — решила я спросить напрямик, чего мучаться-то?

— хороший вопрос, — усмехнулся Ильдар, — кто-то пересек границу Элькирии, — слегка прищурившись, вдруг сказал он. И буквально через несколько минут из леса показалась знакомая мне компания. Я от радости подскочила на ноги. Вскоре Эл, он шел первым, подошел к нам. Я не успела толком заметить, что произошло. Но итогом этого стало то, что Ильдар оказался на земле, а Эл буквально пылал ненавистью.

— Эл! — воскликнула я, когда заметила, что Эл собирается еще раз ударить Ильдара. Я кинулась к нему, конечно, я не смогла бы его остановить, но внимание Эла я точно привлекла.

— А ты стал сильнее, Элен, — вставая, сказал Ильдар, — Значит ты все вспомнил. Выходит и принцесса тоже

— Почему наши воспоминания связаны?! — выкрикнул Эл

— вы единственные, кто выжил тогда, — вытирая кровь с лица, сказал Ильдар.

— Что с тобой? — пресекая этим вопросом очередной выпад Эла, воскликнула я

— успокойтесь, он прав, я это заслужил, — с горькой усмешкой сказал Ильдар. "Как принцесса с вами свяжется, сообщите мне". Я кивнула в ответ. Ильдар развернулся и начал медленно спускаться с холма. Эл порывался пойти за ним, но я его остановила.

— Эл! Что происходит?!

— Что он здесь делал? — грозно спросил Эл

— вообще-то он мне жизнь спас. Ну?

— он же сказал, что я прав, — пожимая плечами, ответил он. — А теперь объясни мне где твои мозги ночевали, когда ты разговаривала с Темакаром?

Уже прошло почти две недели с тех пор как мы пересекли границу Элькирии, а от Лии не было никаких известий. Ильдар в последнее время не появлялся, скорее всего из-за Эла. Если честно я уже начинала составлять план поиска Лии, к счастью, он не пригодился. Вечером я вдруг ясно услышала голос Лии у себя в голове.

"Извини, что долго не выходила на связь. Здесь просто так много грязи и пыли, что не убрав я не смогла приступить к чему-либо. Кстати, я общаюсь с тобой с помощью своего изобретения, единственный его недостаток это отсутствие обратной связи, но я над этим работаю. Ладно, надеюсь у тебя все в порядке. Как настрою аппарат свяжусь".

(рассказывает Лия)

К сожалению наши с Эльф надежды не оправдались, мы остались в прежних телах, зато у меня возник план и я поделилась им с Эльф. Я предложила ей прийти вместо меня в Элькирию и тем самым немного отвлечь внимание Темакара, я полностью полагалась на то, что Эл ни за что не отпустит ее одну. Я надеялась, пока Эльф будет отвлекать весь честной народ, я спокойно доберусь до Элькирии и заберусь в свою лабораторию. И вот мне это удалось. Не думала я, что здесь так много пыли! Я, конечно, понимаю, что здесь почти 10 лет никого не было, но все же! К счастью, перед уборкой я все же связалась с Эльф и сказала, что я уже на месте. Надеюсь, как закончу уборку смогу с ней уже полноценно общаться.

Не знаю сколько я уже здесь порядок навожу, но вроде бы наконец получилось. Я обратила внимание на свой рабочий стол. Поразительно, но я только сейчас обнаружила какой-то листок бумаги, при чем чистый. Он лежал прямо посередине стола. Хоть он и был чистый на вид, у меня почему-то возникло ощущение, что там что-то написано. Я присмотрелась к нему и убедилась в своей правоте. В верхнем углу я заметила знакомый символ: ""

"Ну, что, старушка, вернулась в свою берлогу? Наверное, да, если ты читаешь это, — это был мой почерк! Я что сама себе написала послание? Поразительно! Почерк точно мой, система защиты никого без моего согласия сюда не пустит, да и написано какими-то странными магическими чернилами, — Скорее всего ты ничего не помнишь. Ничего удивительного, с такими знаниями долго не живут и если ты до сих пор жива, то это абсолютная заслуга Ильдара, — Ильдар… что-то всколыхнулось в сердце, когда я прочитала это имя. Такое ощущение, что моя душа откликнулась, — конечно, он сволочь порядочная, но об этом ты сама вспомнишь. Итак, во-первых, если ты не заметила, что в верхнем правом углу висит такая себе шапочка. Так вот я записала свои, то есть наши последние воспоминания в нее. Уверенна, тебе это пригодится. Если же не сработает… хотя такого не может быть, мои изобретения всегда работают!" я оглянулась и действительно в углу висела шапочка, обыкновенная вязаная шапочка! Я в растерянности подошла к ней, сняла с гвоздика, покрутила в руках, вроде бы ничего страшного, и натянула на голову…

 

Глава 3

(рассказывает Эльф)

После того как Лия со мной связалась, прошло еще несколько дней. Наконец-то появились Аня и Гроу, в прошлый раз Гроу привел только Эла, а сам отправился на дальнейшие поиски Ани. Честно говоря, я уже боялась худшего. Я боялась, что Аня уже стала одной из жителей азартного мира, а это оч-чень страшно. Но, к счастью, Гроу привел Аню, с ней было все в порядке, на первый взгляд. Физически она здорова, я улучила момент и исследовала ее душу. Странно, но такое ощущение, что она долгое время находилась в прострации. Хотя чего я удивляюсь, она была во власти азарта. Я расположила ее в одной из комнат дома, и она почти сразу же уснула. Эл и Гроу о чем-то довольно долго беседовали, что довольно странно, раньше они все время собачились, а с появлением Ани их отношения заметно улучшились.

А от Кайдара, Вадимара и Юджины по-прежнему никаких вестей. Что ж будет ждать.

"Эльф!" — вдруг так громко раздалось у меня в голове, что аж в ушах зазвенело

"А потише можно!" — воскликнула я в сердцах. В это время я была одна, гуляла по лесу

"Извини, поставила на максимум, боялась, что не услышишь", — уже немного тише извинилась Лия

"Ты меня слышишь?!" — поразилась я

"Ну, да, я же обещала. Рассказывай, что у вас там", — попросила Лия. Я рассказала… она долго ругалась…

"Лия, но все же обошлось! Я жива…"- попыталась я ее успокоить, честное слово я почувствовала себя виноватой.

"Зачем я только придумала этот план!" — воскликнула она, но уже не так эмоционально.

"успокойся, меня вовремя нашли и вылечили. Мы сейчас в доме у моих родителей "

"А что там остальные?" — как-то устало спросила Лия

"Понимаешь…"

"Уже страшно. Что произошло?!"

"Аня потерялась в азартном мире"

"ЧТО?!"

"Они с Гроу поссорились, и она убежала, мы искали ее. Эл и Гроу остались ее искать дальше и вот только на днях они вернулись. Гроу говорит, что нашел ее за одним из игральных автоматов"

"Ты ничего не путаешь?" — подозрительно переспросила она

"Нет"

"Странно… А так больше ничего странного или удивительного?"

"Ты попала в точку. Эл не с того ни с сего вдруг ударил Ильдара"

"Кого?" — еле слышно спросила Лия

"Ильдар, он вместе с твоим песиком меня спас и вылечил, — несколько секунд было молчание, — Лия? Ты меня слышишь?"

"Да"- очень тихо ответила Лия

"Он сказал, как только ты объявишься, он поменяет нас местами"

"Да, он может… скажи ему что я согласна"

"когда ты появишься?"

"Скоро… Эльф, пока я не появилась… Аня как?"

"так же как и всегда"

"хорошо. Попроси ее устроиться на работу во дворец. К стати, ты не в курсе, кто там у Темакара в слугах?"

"я видела только мужчину с длинными белыми волосами, он был худощавый и с резкими чертами лица"

"Хм, Альбатрос… Что ж так даже лучше. Пусть Аня устроиться на работу во дворец"

"а почему ты сама с ней не свяжешься?"

"с тобой проще. Выполнишь мою просьбу?"

"конечно. А ты не боишься, что она провалится, как и я?"

"Предупреди ее об опасности. Пусть никуда не лезет и ничего не выясняет, пока. И еще никому не говори о моей просьбе, кроме Ани, естественно"

"а как же?"

"Скажешь, что отведешь ее ко мне в лабораторию, а я приду, что-нибудь придумаю. И еще… попроси Ильдара найти мне Эльзу"

"Кого?" — я подумала, что ослышалась

"Эльзу, сестру Эла, охотницу. И еще об этом никто не должен знать"

"Хорошо, договорились. Когда ты свяжешься со мной еще раз?"

"Думаю, что в следующий раз мы с тобой побеседуем обычным способом"

(Рассказывает Лия)

Лучше бы я ничего не вспоминала! Я и представить себе не могла, что за такой короткий промежуток времени, мне пришлось испытать столько всего! Я испытала и счастье, и любовь, и страх, и ужасное разочарование. Я даже чуть не стала убийцей, у меня просто чуть не снесло крышу, выражаясь простым языком. Хотя у меня были на это довольно веские основания. Я столкнулась с тем, с чем лучше не связываться. Я узнала то, что мне знать запрещено. Я не могу появиться в таком смятении перед своими друзьями, они ждут от меня каких-то решительных действий, а я на них пока не готова. Мне необходимо все обдумать и решить, что делать дальше.

(рассказывает Эльф)

Я исполнила просьбу Лии, удивительно, но Аня почти не задавала вопросов, а просто согласилась на это. Если честно, то я думала, что она будет задавать вопросы. Ну, да ладно. Сегодня я позвала Ильдара и мы договорились встретиться там же, где я разговаривала с Лией.

— Ильдар, прежде чем вы начнете. Когда я упомянула вас в разговоре с Лией она как-то странно отреагировала

— Как именно?

— Замолчала, а после этого у нее был такой странный голос, как будто она вот-вот расплачется

— Значит, она все вспомнила. Интересно как ей удалось, хотя… — задумчиво проговорил Ильдар

— вы были знакомы, — констатировала я

— Я виноват перед ней и очень сильно, — глядя куда-то в сторону, сказал он

— Это ведь вы звали ее? — вдруг поняла я. Ну, конечно, он. Теперь понятно, почему он так быстро понял, что я не Лия и дело не в его силе. К тому же он так отреагировал на все это…

— Давайте вернем вам ваше тело, — сказал Ильдар. Точно он.

— да, я не против! — честно воскликнула я. Ильдар просто провел передо мной руками и отошел, — А?

— все, — пожимая плечами, с легкой улыбкой ответил он. Кстати, я до сих пор не могу определить его душу, он так старательно прячет ее. Наверное, Лия смогла найти к ней подход. Этот Ильдар так напоминает мне Гроу, но я не могу понять, чем именно. Внешне они похожи только цветом волос, а так абсолютно разные люди. У Гроу светло-коричневые глаза, а у Ильдара — фиолетовые, красивый цвет, если честно. Ростом они вроде бы еще одинаковые, но по сравнению с Ильдаром Гроу кажется каким-то мелким. И дело не только в фигуре, хотя тут нужно отдать должное Гроу, сколько в том как Ильдар держится, как подает себя. Честное слово, я не раз общалась с королями, но никто из них не внушал такого чувства трепета и уважения. Чувствуешь, этот действительно тебя выше по статусу. К тому же мне кажется, что несмотря на внешний вид Ильдар старше Лии.

— Что вы так на меня смотрите? — спросил, усмехаясь Ильдар, а вот улыбка у него и вовсе обезоруживающая, — Кстати, а вам не мешало бы расчесаться и умыться

— чего?! — ну, вот вернул с небес на землю. Джентльмен, называется! Так, стоп, о чем это он?

— Смотрите, — Ильдар махнул рукой и передо мной возникло огромное зеркало. Да видок у меня… Это же я! Он вот так просто вернул мне мое тело! Интересно, а чем это Лия занималась все это время, что я теперь так выгляжу?!

— Я свое обещание выполнил, так что…

— Ильдар, стойте! — я вдруг вспомнила о еще одной просьбе Лии, — Лия просила передать вам…

— Что? — Ильдар удивленно вскинул брови, походе он этого не ожидал

— Она просила найти Эльзу, сестру Эла, охотницу

— Эльзу? Зачем она ей? — удивился Ильдар

— вы знакомы? — поразительно, он ее знает!

— Да, знакомы.

— Значит вы сможете ее найти. Только Лия попросила оставить ее просьбу в тайне.

— Интересно, что она уже задумала? — задумчиво спросил Ильдар, но обращался он куда-то в космос, а не ко мне, — хорошо, я исполню ее просьбу…

— Эй, честной народ! Есть кто дома?! — услышала я до боли знакомый голос со двора, на следующий вечер, вернее скорее уже была ночь. Я поспешила на улицу и столкнулась с Лией! Она успела переодеться согласно погоде. На ней были теплые штаны, сапоги, курточка, в ее мире, то есть в ее бывшем мире, такую курточку назвали бы ковбойской, на голове вязанная шапочка, из-под которой струились ее рыжие волосы, и поверх курточки такой же как и шапочка шарфик, а на руках рукавицы без пальцев, за спиной ее неизменный рюкзачок.

— Лейка! — вспомнила я прозвище, которое ей дала Аня. Лия усмехнулась, и мы обнялись.

— Ну, как вы тут? — радостно спросила она

— Скучаем, — пожимая плечами, ответила я. В этот момент из дома вышли Эл и Гроу, к стати в последнее время они прекрасно ладят. Лия по очереди обняла каждого из них. На секунду мне показалось, что после ее объятий на шее у каждого остался маленький круглый рисунок, чем-то напоминающий амулет Алины, бирюзового цвета. Но он потом исчез.

— Кайдар и Вадимар еще не появлялись? — оглядываясь спросила Лия.

— Как видишь, — пожимая плечами, ответил Эл, — Лия, здесь ранар, — серьезно и очень осторожно сказал Эл. Лия на секунду опустила голову, а подняв сказала

— я знаю. Кстати, спасибо

— За что? — не понял Эл

— За вот это, — Лия кулаком дотронулась до своей щеки и только сейчас я заметила, что она с оружием. С теми же кинжалам, что и тогда в воспоминании Эла, да и костюмчик, кажется такой же…

Похоже, Эл тоже это заметил

— Думаешь пригодиться? — кивая на ее оружие, спросил Гроу

— Надеюсь, нет, — с горькой усмешкой ответила Лия, похоже она не слишком в этом уверенна.

— Против кого воевать будем? — поинтересовался Гроу

— все с теми же, хотя…

— что?

— да, нет. Надеюсь, мой план сработает, — очень тихо добавила она. И уже громче сказала, — Может в дом зайдем, а то здесь как-то холодно.

— Лия, а кто такой "ранар"? — на утро спросила я

— а ты сама не догадываешься? — спросила Лия. Мы сидели с ней на лавочке во дворе, Гроу и Эл ушли в лес за дровами для печи, а то ночи здесь уже довольно прохладны.

— Я-то догадалась, что это Ильдар, но что значит ранар…

— Ранар — это охранник

— Охранник чего? — спросила я, но Лия не успела ответить, она вскинула голову и начала к чему-то прислушиваться

— что такое? — спросила я, нам только гостей не хватало! Но Лиино лицо вдруг растянулась в улыбке и она тихо прошептала: "Дармин". Через секунду из-за поворота выбежал Дармин и с разбегу бросился на свою хозяйку. Песик-то довольно крупный, вот и завалил хозяйку.

— Все-все, хватит, Дармин, — смеясь Лия пыталась оттянуть от своего лица морду Дармина, а тот все на радостях вылизывал лицо хозяйки. — Ты, мой хороший скучал, да? Ну, прости, хороший… — Лия все же сумела встать на колени и теперь сама с удовольствием тискала этого огнедышащего песика. Вдруг песик сорвался с места и убежал обратно за угол дома. Лия так и осталась сидеть улыбаясь, но ее улыбка сразу же исчезла, когда она увидела, кого привел Дармин.

Это был Ильдар с Эльзой, она почти такая же, как и в воспоминаниях Эла.

— Эльза, — Лия встала на ноги и подошла к девушке, — спасибо, — Лия обняла девушку, и я опять заметила тот же бирюзовый рисунок. Кажется, Ильдар его то же заметил…

— Ты хотела меня видеть? — спросила Эльза

— Да, но сначала расскажи, как тебе удалось тогда выбраться? Они тебе ничего не сделали?

— да, нормально все, не волнуйся. Я теперь вольный наблюдатель

— Тебя выгнали? — догадалась Лия

— Не совсем, ну, это неважно, — отмахнулась Эльза

— дырявая башка! Эльза, это Эльфория, — наконец-то Лия догадалась нас представить, а на Ильдара она совсем не обращала внимания. Как только Лия подвела ко мне Эльзу, он погладил по холке Дармина и исчез, наверное, у него такой способ передвижения.

— Очень приятно, — с улыбкой пожимая мне руку, сказала Эльза. Лия только сейчас обернулась и не заметив Ильдара на мгновение закрыла глаза, такое ощущение, что она перевела дух.

— Эльза, у меня будет к тебе просьба, — вдруг серьезно сказала Лия

— я слушаю.

— Я прошу тебя, используя навыки и знания охотника найти одного человека, — попросила Лия. Интересно, кого это она собралась искать?

— Кого? — озвучила мой вопрос Эльза

— Моего отца, его выкрали десять лет назад, — сжав кулаки, сказала Лия

— Сколько?! — поразилась Эльза

— да, я знаю срок большой и я… уже не слишком надеюсь найти его живого, но все же…

— Это будет сложно, — проговорила Эльза

— я пойму, если ты откажешься

— я согласна

— фух, — вздохнула Лия, — Эльза, кто знает, что ты здесь?

— Ильдар и вы, — пожимая плечами, ответила Эльза, — кстати, именно он просил меня приглядеть за вами…

— Эльза, я прошу оставить наш разговор в тайне, даже от твоего брата, — после секундного молчания ответила Лия

— Он здесь? — с надеждой спросила Эльза. Лия с улыбкой кивнула.

— Мгм, и я тебя никуда не выпущу тебя в ближайшие 5 дней, — с наигранной угрозой добавила она

— спасибо! — радостно воскликнула Эльза.

— Они скоро вернуться, так что устроим ему сюрприз, зайди в дом, — предложила Лия. Эльза радостно согласилась и прошла в дом. Как только за ней закрылась дверь Лия села на скамью, Дармин пристроился у ее ног, а она спрятала лицо в руках, облокотив их на свои колени.

— Лия, мы ведь подруги?

— да, а почему ты спрашиваешь? — с придыханием спросила она

— тогда скажи мне, что произошло между тобой и Ильдаром. Вот этот символ ведь что-то обозначает? — добавила я, указывая на ее татуировку. Лия глубоко вздохнула, но рук от лица так и не убрала. Она все молчала и я уже подумала, что она мне не ответит

— этот символ обозначает, что мы с ним помолвлены. Это он мне снился… это его я любила… а он всего лишь выполнял поручение — отвлекал меня от поисков… — с небольшими перерывами сказала Лия. Я не сдержалась и обняла ее, никогда не видела человека в таком убитом состоянии.

— а мне кажется, он тебя любит

— любит?! — отстраняясь, переспросила Лия, — Любит! Он чуть не убил меня. Это он стер мою память и память Эла. Это он направил на мой замок этих полузверей. Это из-за него сейчас все это происходит!

А ты все равно его любишь, подумала я, но сдержалась и не сказала этого.

— может, расскажешь, наконец, что тогда произошло? — через минуту молчания спросила я.

— Прости, но не сейчас, — качая головой, ответила Лия. Глубоко вздохнув, она добавила с улыбкой, — на данный момент на повестке дня встреча Эльзы с братом и ожидание возвращения остальных.

— Значит, мы просто ждем? — Лия согласно кивнула, несмотря на улыбку, в ее глазах все еще было слишком много грусти, — а как же Темакар, что с ним?

— Не он наш главный враг. Пока ждем. Не волнуйся, все под контролем, — с уверенной улыбкой добавила Лия.

Прошла неделя. Эльза ушла на поиски, а мы все чего-то ждали. Мне так и не удалось выведать у Лии ее план и рассказ о прошлом. Попыталась было расспросить у Эла, но он ответил, что это не его тайна. От скуки я уже чуть ли не на стенку лезла! К тому же Лия периодически, через день пропадала в неизвестном направлении, но всегда возвращалась. На вопросы где она была и что делала отвечала лишь загадочной улыбкой и односложными ответами, типа: "гуляла". Не нравится она мне в последнее время, честное слово без этих воспоминаний она была лучше.

(рассказывает Лия)

Я уже неделю, как живу со своими друзьями. Не думала, что мне будет ТАК сложно вновь увидеть Ильдара… К счастью, он больше не появлялся… хотя кого я обманываю, мне так хочется его еще раз увидеть, сказать: "Забудем все", — и чтобы он меня обнял как тогда. Но чертова гордость и здравый смысл не дают так поступить. Господи, но почему я его все еще люблю?! Почему нельзя вот так взять и вычеркнуть из памяти все, что он мне сделал? Не знаю смогу ли я сдержаться если вновь увижу его. А надо ли сдерживаться? Кому как не мне знать цену каждого счастливого момента. Хотя теперь все счастливые воспоминания причиняют мне лишь боль, они ведь связаны либо с отцом, которого уже наверное нет в живых либо с тем, кто предал меня и моих друзей. Для кого я была лишь заданием повышенной важности.

— Лия! Прием! — окликнул меня Гроу. Так хватит заниматься самоедством. Нужно собраться иначе всё не имеет смысла.

— Да, Гроу, — отозвалась я

— Там, отец и остальные пришли, — кивнул он в сторону дома. Я просто гуляла в окрестностях леса.

— Ну, наконец-то! — воскликнула я. Довольно быстрым шагом я вернулась в дом. Там уже сидели Кайдар, Вадимар и еще какая-то девушка, Эльф говорила мне что это Юджина — жена Вадимара.

— Лия! — радостно воскликнул Вадимар, мы весело обнялись, — как же давно мы не виделись. Рад, что ты наконец-то вновь в своем теле и не спишь!

— я тоже этому рада! — согласилась я

— Лия, познакомься, это моя жена Юджина.

— Здравствуйте, — мы пожали с ней друг другу руки, к счастью она была без перчаток, а то не знаю, что бы я делала, а сюрпризы мне не нужны…

— Наслышана, — с улыбкой сказала Юджина

— аналогично, — с кивком головы добавила я, — Кайдар, здравствуйте

— Здравствуй, — с улыбкой ответил мне он, и я обняла его. Так, ну, теперь вроде бы все. Осталось забрать Аню и можем начинать…

 

Глава 4

(рассказывает Эльф)

Теперь я абсолютно уверенна, что Лия ставит эти печати на каждого из нас, кроме Ильдара, впрочем он за все это время ни разу не появлялся. Интересно, зачем она это делает? После того, как пришли Кайдар и остальные прошло уже два дня. Мы кратко посветили их в происходящее.

— Лия, что планируешь дальше делать? — спросил у нее Кайдар. Мы все вместе сидели в главной и самой большой комнате, уже было довольно поздно, и мы собирались идти спать.

— завтра нужно будет забрать Аню из замка Темакара, — ответила она

— а зачем ты вообще ее туда отправляла? — поинтересовался Гроу

— Для того, чтобы мои враги объединились

— Зачем? — спросил Эл

— и что значит "враги"? — перепросил Вадимар

— значит, то, что их несколько! — раздраженно ответила я

— но мы думали, что только Темакар твой враг! — сказал Гроу

— Коллективный мозг — ничего хорошего не означает! — едко заметила Юджина, она как всегда в своем репертуаре

— может, объяснишь нам, наконец, что происходит?! — потребовала я

— Это будет нечестно по отношению к Ане, — ответила Лия, — Завтра я заберу ее и тогда всем все расскажу. А теперь извините, но я хочу отдохнуть, — с этими словами Лия вышла из комнаты. А мы с удивлением рассматривали друг друга

— кто-нибудь, что-нибудь понимает? — спросила я

— ничего, — ответил Гроу и Вадимар кивнул в знак согласия с его ответом.

— а вы? — спросила я, обращаясь к Кайдару и Элу

— Надеюсь это не то о чем я подумал, — качая головой сказал Кайдар

— в любом случае, чего гадать? Завтра Лия сама нас все расскажет…

(рассказывает Лия)

А теперь самое сложное. Я вышла из общей комнаты, заперла свою комнату на ключ и вылезла через окно, вместе с Дармином.

— так, мой хороший, веди-ка меня к твоему другу, — опустившись перед ним на колени, попросила я. Дармин настроил уши и побежал вперед. Глубоко вздохнув я последовала за ним. Надеюсь я не пожалею об этом.

Дармин прекрасно знал дорогу и через несколько минут мы оказались у поселения. Значит он теперь здесь живет. Дармин остановился у какого-то домика. Лишь бы потом не пожалеть и главное не забыть за чем я сюда иду. Я подошла к дому, сделала несколько глубоких вздохов и постучалась в дверь.

(рассказывает Эльф)

Озадачила, конечно, нас Лия. А самое обидное, что она опять заставляет нас ждать чего-то и ничего не объясняет. Что у нее за план? Какие враги? Неужели она считает, что мы не в состоянии ей помочь? А может она не хочет подвергать нас лишней опасности? И кто, а главное, зачем выкрал ее отца? Что произошло десять лет назад?! У меня давно в голове не роилось такое множество вопросов. От них я уже довольно долго не могу заснуть. Так, мне уже порядком надоело это, пойду-ка я пройдусь.

Я вышла на улицу, и увидела, что на лавочке сидит Эл

— Эл, здравствуй. Чего не спишь? — окликнула я его

— А ты? — спросила он у меня, когда я села рядом

— Лия озадачила, — честно призналась я

— Я тоже из-за нее не могу заснуть.

— Эл, я уже давно должна была тебе сознаться, — честное слово меня из-за этого совесть совсем заела

— в чем? — настороженно спросил Эл

— Когда я дотронулась до тебя у меня остались некоторые твои воспоминания. Там была Лия, и Киркен, и Эльза, и… я. — Эх! Плохо, что темно и мне не видно выражение его глаз. — Эл? Прости меня

— За что?

— Получается я без твоего разрешения побывала в твоей голове, — пожимая плечами, ответила я.

— На счет разрешения… как думаешь, а что изменилось после того как ты отдала мне свою энергию?

— Даже не знаю, а почему ты… — начала я спрашивать и до меня наконец дошло. Разрешение! Нашим родам нельзя быть вместе, это запрещено!

— Ты не договорила…

— Я и так, кажется, поняла суть твоего вопроса. Эл, я не знаю, но мне кажется, что впереди нас ждут большие трудности и пользуясь этим временным затишьем, я… — не знаю, что еще можно сказать. А может не стоит ничего говорить? Вздохнув и полностью повинуясь внезапному порыву я поцеловала Эла. И зачем я это делаю?! Нужно бежать, бежать! Я вскочила и убежала обратно в дом.

(рассказывает Лия)

Через секунду дверь распахнулась и я нос к носу столкнулась с ним.

— Кшира? — удивленно спросил Ильдар, я и забыла, что он единственный меня так называет.

— Можно пройти?

— Да, конечно, — ответил он, все еще немного удивляясь. Он посторонился, и мне пришлось пройти мимо него, довольно близко, слишком близко от него! У меня аж дыхание перехватило. Дармин остался на улице, когда за мной закрылась дверь.

— Я… пришла к тебе за помощью, — как же сложно вот так просто с ним разговаривать, особенно когда мы наедине!

— Правда? — недоверчиво спросил он

— да… Иль… — у меня непроизвольно вырвалось, а ведь раньше я произносила его имя совсем с другими чувствами…

— что? — откликнулся он, и я растерялась. Нельзя, этого делать, нельзя. — Кшира… я должен тебе кое-что объяснить.

— Не должен, — отстраняясь, сказала я.

— должен… Понимаешь, я не мог тогда поступить иначе. Мне приказали, ты подобралась слишком близко и это был единственный выход защитить тайну

— Понимаю

— Правда? — радостно спросил Ильдар и сделал шаг ко мне. Не поддаваться, не поддаваться!

— Понимаю, но понять и простить — разные вещи, — он опустил голову и через мгновение уже более будничным голосом спросил

— Ты что-то говорила о помощи? Чем я могу помочь?

— Забери завтра из замка Темакара Аню и проведи ее к моей лаборатории.

— все? — глядя мне в глаза, спросил он. Не смотри на меня так, пожалуйста! Я же не железная!

— Да, все.

— Хорошо, — я уже собралась к выходу, но он окликнул меня, — Кшира! — Я почувствовала, что он подошел ко мне, но я так и не обернулась. Меня опять окатила волна тех же чувств, что и тогда в моих снах. Я зажмурилась, чтобы не поддаться им. — Скажи, у нас есть шанс?

Ну, зачем ты это спрашиваешь? Зачем? Из моих сжатых глаз уже лились слезы. Зачем ты меня мучаешь?

— Не думаю, — ответила я. Как же я тебя люблю, — будет лучше если мы по возможности не будем вообще видеться, — как же люблю! ЛЮБЛЮ! Но простить такое… Не дожидаясь его ответа, я выскочила из дома и с крейсерской скоростью побежала к дому.

Уже у самого дома я наконец остановилась, прижалась к первому попавшемуся дереву и впервые за долгое время дала волю своим чувствам.

Я сидела на земле, все еще прижавшись к дереву, истерика уже вроде прошла, и мне стало чуть легче на душе. Дармин прижался ко мне и лишь сочувственно смотрел на меня.

— Что, расклеилась твоя хозяйка? Ну, ничего, сейчас соберусь, и все у нас будет хорошо. Осталось только самой в это поверить, — горько усмехнулась я, — Ладно, пошли домой. — Я поднялась на ноги и вскоре мы уже подошли к дому. А на скамейке разыгралась довольно интересная сцена. Ну, наконец-то, они вместе! — Хоть кто-то счастлив, да Дармин? — спросила я у песика забираясь обратно в свою комнату.

(рассказывает Эльф)

Всю ночь себя корю за то, что сделала. И как я теперь спрашивается буду ему в глаза смотреть? А еще считала себя умной! К счастью, когда я утром вышла, то Эла не видела. Лия на рассвете ушла за Аней и мы все должны были ее ждать.

Пришли они ближе к обеду: Аня, Лия и Эл. Ничего толком не делая, мы все прошли в ту же комнату и уселись на тех же местах.

— Ну, когда все в сборе я наконец могу вам все рассказать. Поверьте, для меня тоже было не особо просто все это время молчать, но я должна была кое в чем убедиться.

— убедилась? — спросил Кайдар

— вполне, — пожимая плечами, ответила Лия

— От этого ты такая радостная? — довольно скептично спросил Вадимар

— Больше не от чего. Ну, так что рассказывать?

— и она еще спрашивает! Выкладывай! — не выдержала я

— Учтите, рассказ будет довольно долгим. И начну я пожалуй с начала. Все знают про Нокарда? Юджина, Аня? — те согласно кивнули

— При чем здесь он? — не понял Гроу

— Позже поймете. Итак, вношу некоторые поправки. Нокард действительно был ученым и действительно собирал знания с помощью книги, но есть несколько "НО". Итак, "но" первое. Он был далеко не святым, я бы сказала, что он псих, причем форменный. Он буквально сбрендил на почве поиска новых знаний. "НО" второе. С помощью своей книжечки он чуть не уничтожил всё. То есть не превратил в Пустоту, к стати пустота в которую он хотел меня отправить его рук дело. Так вот, видя КАК балуется их первенец, родители были в шоке. В один прекрасный, прекрасный для нас, момент они решили его немного усмирить. Они вообще-то хотели его пленить, но сынок тоже не промах, дал им достойный ответ, так что они ограничились только тем, что сумели пленить его тело, а душа осталась на свободе.

— Довольно поучительная история, но к чему это нам? — заметила Юджина

— Такое ощущение, что мы столкнемся с ним! — добавила Аня

— В точку. — сказала Лия

— Чего? — поразился Вадимар

— Того. Я хоть и ученый, но не на столько сумасшедший, чтобы добровольно и по собственному наитию искать эту чертову книгу!

— Что ты хочешь этим сказать? — спросил Кайдар

— Вообще-то я уже это сказала. Ну, да ладно. Я занималась проблемой рождаемости элькирийцев, вы знаете, у нас с этим небольшой напряг. В ходе исследований я наткнулась на упоминание об этой книге. Кстати, забыла сказать. Родители Нокарда, зная, что сынок будет искать свою книгу, приставили к ней охранников — ранаров. Так вот, я точно не помню, когда это было, но мой отец, который раньше никогда особо не направлял меня в поисках, вдруг всерьез заговорил о поисках этой книги. Ну, и я по молодости, по глупости на это согласилась. Когда до меня дошло ЧТО я ищу, было уже довольно поздно. У меня на руках была карта, пришлось помотаться в ее поисках. В первый раз меня остановили ранары, просто словом. Дескать не туда лезешь девочка. Ну, а я гордая, не послушалась. Приехала домой, там завертелось потом все было не до этого. Но мой отец все же настаивал на поиске книги. Вот тогда я впервые задумалась над странным желанием папы найти книгу. Крепко задумалась, и выводы меня не сильно обрадовали. Не зная, что близкий мне человек ранар я обратился к нему с результатами своих умозаключений. Вот здесь и началось самое интересное. Я повстречалась с советом ранаров. То еще зрелище. И они рассказали мне правду про Нокарда и про то, что он вселяется в тела других людей. На тот момент он был в теле моего отца.

— ЧТО?!!! — невольно воскликнул Вадимар

— Но это не возможно! — вторил ему Гроу

— Возможно, еще как возможно. И не вам мне об этом говорить.

— Ты это к чему? — удивился Эл

— Потом расскажу. Ранарам как-то удалось его оттуда выгнать, по-моему, там какой-то страшный ритуал связанный с убийством одного из ранаров.

— ужас какой!

— М-да… некоторое время мы прожили довольно-таки тихо, я даже чуть замуж не вышла, но вернулся Нокард, правда уже в другом обличии, но суть дела не меняет. Он похитил моего отца и сказал, что вернет его только в обмен на книгу. Вот тут начинается вторая часть. Открыл свою сущность мой жених. Ему приказали отвлечь меня от поисков книги раз и навсегда, но как видите, ему это не удалось.

— кошмар, — пробормотала Юджина

— Да уж не Диснейленд! Я тогда затаилась у себя в лаборатории. Карту у меня естественно отобрали во время нападения.

— А как же Эл? Почему ты допустил это

— Хочу сразу уточнить. Ранары по своей силе и моще не знают себе равных. Ранары — это дети сертов и бартов. В них сила обоих плюс дарованная высшими силами магия. Даже сотня Элов не в состоянии их остановить.

— И ты молчала?! — невольно воскликнула я. Если существуют эти Ранары значит особого запрета на наши отношения с Элом в общем-то нет.

— Теперь понятно, откуда у них такая сила, — спокойно сказал Эл. Впервые за все время я посмотрела на него, он ободряюще мне улыбнулся.

— Простите, что не говорила раньше, просто я не могла рассказывать чужие тайны, — извинилась Лия.

— Лия, а что было потом? — спросил Гроу

— Я по памяти восстановила карту и опять нарисовала ее. В поход мы отправились вместе с Элом.

— И вам позволили добраться? — с сомнением спросила я

— А ты как думаешь? У меня на пути опять возник тот же ранар, признаюсь, я его чуть не убила, если бы не Эл… — Лия на секунду замолчала, видимо вспоминая те события. М-да насколько у них с Ильдаром все сложно. Я даже не сомневаюсь, что тот ранар он. — Вот.

— А что потом? — с детским любопытством спросил Гроу

— я вернулась обратно в свой замок. На него напали Ранары, Нокард вселился в их главаря и они все пошли за ним… Они вырезали всех, кроме ранаров там были еще и полузвери, вояки из них конечно никакие, но проблемы доставляют.

— А почему он напал на тебя? — поинтересовалась Юджина

— Думал, что книга у меня. Он вообще все хорошо продумал, Ранары ему не мешают, он вроде как один из них, книгу он заберет, а последнего свидетеля уберут.

— А как вы выжили? — удивился Вадимар

— Справедливый вопрос. Ильдар заметил неладное в поведении своего предводителя и сообщил об этом остальным. Когда те наконец перешли на нашу сторону, в живых оставались всего несколько человек из нескольких сотен населения нашего замка. Мы были заперты в зале и если честно готовились к смерти. Последнее что я помню, это то, что в эту комнату ворвались полузвери и… вошел человек в рясе, это и был Нокард. Дальше всё как в тумане.

— Эл? — спросил Кайдар

— Ранары появились вовремя, они спасли нас, хотя не это было их целью. Они скрутили Нокарда, а потом стерли выжившим память, меня просто выкинули в соседний мир.

— веселая история… — протянула Аня

— эт только начало. А продолжение будет интересно вам вдвойне, — пообещала Лия.

(рассказывает Лия)

Я даже представить себе не могла, что они так воспримут мой рассказ. Больше всех меня волнует Эльф, похоже происхождение Ранаров ее задело. Конечно, я кое-что опустила, скажем так, почти год отношений с Ильдаром, до затишья и после, но не думаю, что им стоит об этом знать.

— Лия, может расскажешь?

— Ладно. Слушайте, и попытайтесь поверить мне на слово. У меня есть серьезные основания полагать, что Ранарам не удалось окончательно покончить с Нокардом и все эти 10 лет он искал нас, выживший в том побоище. И он нашел. Он нашел Эла и под чьим-то видом внушил ему необходимость поисков принцессы Алькширы, то есть меня. Я даже знаю под чьим видом он это сделал, — я в упор посмотрела на Вадимара

— Что? — удивился тот

— Вадимар.

— ЧТО? — воскликнула Юджина

— Я это поняла, когда проанализировала странную смену твоего настроения, от заносчивого до вполне миролюбивого. Правда, в начале я думала, что впервые с Нокардом мы встретились под видом Киркена.

— Он что до сих пор во мне?!!

— Нет, конечно, — успокоила я его. — Он переменил тело еще в замке Алины, — мои друзья испугано переглянулись, — меня насторожило то, что Эл убил Киркена

— А что в этом удивительного. Он же воин, — пожимая плечами, сказал Гроу

— Вот именно. Воин, а не убийца. Это Нокард так на него повлиял.

— Да, но я не чувствовал его в себе, — заметил Эл

— Нокард просто присутствует и не влияет сознательно на поведение настоящего хозяина тела, поэтому никто из вас и не почувствовал разницы

— а как его возможно распознать?

— Человек с ним начинает нервничать и проявлять излишнюю агрессию. Правда, Вадимар, Эл, Кайдар, Гроу, Аня?

— Он был во всех нас?!

— Мгм. Подозревать все это я начала, когда уже была здесь, когда Эльф сообщила мне, что Аня потерялась в азартном мире, но в начале не поверила. Зато когда Эльф сказала, что Аня играла в автоматы, я начала думать.

— А что в этом такого? — удивился Вадимар

— Ань? — обратилась я к ней, спрашивая разрешения

— Дело в том, что когда-то я страдала этой болезнью, связанной с игровыми автоматами и после этого обхожу их десятой дорогой, объяснила Аня

— но Аня могла просто сорваться! — справедливо заметила Эльф

— такие как Аня не срываются. Я стала анализировать и вспомнила излишнюю нервозность Гроу в мире воспоминаний, потом излишнюю заинтересованность Кайдара знаниями, а потом и стычки Эла и Гроу. А потом и резкую перемену Вадимара. Вот тогда я и поняла, что Нокард в начале был в Вадимаре, потом, после того как мы перенеслись в Хорг, он перешел в Эла, там в Кейко, потом в Киркена, как только Эл очнулся Нокард опять вернулся к нему и под воздействием Нокарда Эл убил Киркена. Потом Нокард решил арендовать Кайдара, потом Гроу и наконец Аню.

— а сейчас он в ком? — спросила Юджина

— Пошевелите мозгами, — посоветовала я. Мои друзья сидели молча, а потом начали косится друг на друга

— что ж теперь понятно, что за печатки ты ставила на каждого из нас при встрече. — Сказала Эльф

— какие еще печатки? — удивился Вадимар

— Идею я стырила у ранаров, а сам рисунок из амулета Алины. Они не дадут больше никому без вашего согласия пролезть в ваше сознание и тело.

— так вот почему я не могла увидеть душу Ильдара! На нем такая же печатка! — воскликнула Эльф

— мощно, правда? — Спросила я, Эльф согласно кивнула, — ладно вернемся к нашим верблюдам. Среди нас Нокарда нет. Я специально отправила Аню к Темакару, и Нокард клюнул на мою уловку

— Он перешел к нему? — догадался Гроу

— или к кому другому в замке. Главное, что его нет среди нас.

— И что теперь? — спросил Эл

— понятия не имею. — Честно призналась я

 

Глава 5

(рассказывает Эльф)

Я буквально выскочила из комнаты, после того, как Лия рассказала нам всю свою историю. Конечно, ее рассказ меня удивил, но не так, как существование ранаров! Пытаясь успокоиться, я пошла прогуляться в лес.

— Эльф! — я оглянулась и увидела, что ко мне идет Эл. Ну, вот не дали успокоиться! Он подошел ко мне и мы несколько минут стояли молча, не зная с чего можно начать наш разговор…

— Эл, я насчет вчерашнего…. Я хочу извиниться…

— За то, что убежала? — наклоняя голову и прищуриваясь, спросил он. Вообще-то я за другое извинялась.

— И что теперь? — спросила я, на минуту впав в детство. Мне вдруг захотелось, чтобы кто-нибудь другой принимал за меня решения и отвечал за их последствия.

— Слышишь? — вдруг вскинулся Эл. Ну, да, как же! Как отвечать на серьезные вопросы у него сразу какие-то проблемы! На этот раз со слухом. Неужели нельзя было просто ответить, а не придумывать всякие там отмазки?

— Эл, ты куда? — он уверенно направился куда-то в сторону. Похоже, он действительно что-то услышал…

— смотри, — он указал мне на человека лежащего без сознания со стрелой в боку. Мы подошли ближе

— Эл, это же Ильдар!

— вижу, — холодно ответил Эл

— Он еще жив! Давай перенесем его в дом.

— Зачем? — пожимая плечами, спросил Эл

— Эл. Ты меня пугаешь! Откуда такая жестокость?

— какая жестокость? Просто он получил то, что заслуживал!

— Вот именно, он искупил свою вину. К тому же это должна решать Лия. И еще Эл, он все же спас мне жизнь и привел сюда твою сестру!

— ладно, уговорила! — пробурчал Эл и взвалил себе на плечи Ильдара.

— Кто это?! — Лия заметила нас еще издали и выбежала на встречу.

— Ильдар, — коротко ответила я

— Что с ним? — подходя ближе, спросила она

— Мы так и будем разговаривать или все же занесем его в дом?! — прохрипел Эл

— Заноси, — хмурясь сказала Лия. Эл внес Ильдара в дом, в одну из свободных комнат (дом-то у родителей довольно большой, двухэтажный). Лия сразу же осмотрела его.

— Эльф, позови-ка мне Вадимара, — дрожащим голосом попросила она.

Я мигом влетела на второй этаж и нашла там Вадимара, ничего не понимающего волшебника я буквально за шкирку втащила в комнату, где сейчас лежал Ильдар.

— Лия, — позвал ее Вадимар. Она за это время успела освободить рану, я хоть и не врач, но выглядело это все о-очень плохо.

— Вадимар, ты сможешь растворить эту стрелу? — указывая на стрелу в ране спросила Лия

— Попробую, — Вадимар решительно подошел к Ильдару, потирая руки. Он взялся двумя руками за стрелу и начал медленно ее растворять. Через несколько мгновений он полностью растворил стрелу и вытащил ее из раны. Лия вздохнула с облегчением. Потом она как-то странно посмотрела на Ильдара и почти истерическим голосом заорала

— Уходите отсюда!

— Что такое?! — спросила я, невольно отступая назад. Собственно это нас и спасло. По обе стороны от Ильдара резко выскочили крылья бирюзового цвета. Я и забыла, что он наполовину Воин, именно так же поступил Эл, когда его ранили. Но больше всего меня удивил цвет его крыльев. Такой же как и цвет души у Лии! Честно скажу, я впервые такое вижу. У двух человек одинаковый цвет души, как будто половинки одного целого.

— Ну, что вы замерли? Уходите, это еще не все, — уже спокойнее сказала Лия

— Ты уверена, что справишься? — подозрительно спросил Вадимар. Лия согласно кивнула.

(рассказывает Лия)

К счастью ранение у Ильдара было не слишком серьезное, так что на следующее утро он очнулся. Но ночь все же была веселой! Вот всегда знала, что связываться с ранарами себе дороже, а лечить их еще хуже! Мало того, что во время перевязки можешь просто лишиться руки, потому что организм ранара вдруг решит выпустить крылышки с лезвиями, так еще и их вампирические способности, которые обычно регулируются сознанием, которое в данный момент ушло в непродолжительный отпуск!

Знаете, когда он перестал метаться и просто заснул я вдруг вспомнила нашу первую встречу, она просто возникла у меня перед глазами. Как не парадоксально, но самая большая, самая сладкая ложь в моей жизни началась в мире правды…

Я должна была встретиться с одним ученым, который в свое время занимался поисками Anabulus. Мы договорились встретиться в одной таверне, там ко мне подошли дружки, с которыми мы встретились уже с Эльф, когда были там же. Я попыталась отказать им, вначале вежливо, потом не очень, но до них не доходило. Честное слово, я уже собиралась применить силу, но тут появился Ильдар и буквально в двух словах объяснил им всю политику. Так мы познакомились. Как давно это было!

В следующий раз я увидела Ильдара уже в Элькирии, он вообще-то элькириец, вот такой ранар долгожитель. Уж не знаю, как ему удалось вот так удачно подобрать родственников! Ильдар устроился на работу во дворец, он должен был работать охранником моего отца, но он поменялся с кем-то и стал работать в одной команде с Элом, то есть в моей охране. Ну, а дальше все было делом техники, техники, которая прекрасно работает до сих пор.

— Кшира? — прервал мои размышления удивленный голос Ильдара

— Я. Рассказывай, что с тобой приключилось? — спросила я, поворачиваясь к нему. Я сидела на стуле сразу возле изголовья кровати, на которой он лежал.

— Гулял, — спокойно ответил Ильдар.

— Гулял? И нагулял себе стрелу? — он спокойно кивнул, — Приехали. И чего это тебя здесь так не любят?

— Я считаюсь самым опасным преступником Элькирии, — с гордостью сказал Ильдар. Надо же ранар и преступник.

— Ты гордишься этим? — не поверила я, — а как же твоя служба?

— какая служба?! Я уже лет девять нигде не служу, — усаживаясь, ответил он. Следует заметить, что он даже не поморщился, когда облокачивался спиной на подушки.

— уволили? — мельком окидывая его взглядом, спросила я

— сам ушел. Давай не будем об этом

— Давай. Так это ты поднял восстание против Темакара?

— А-то не заметно, — хмыкнул он. Такое ощущение, что он хвастается. Никогда бы не подумала, что Ильдар в душе такой разбойник!

— Но зачем?

— Жить надоело, — шутя сказал Ильдар, но мне показалось, что он говорил это серьезно

— Ну, ты даешь! — воскликнула я, у меня выпала из рук книга и когда я наклонилась за ней, из-за одежды вывалился коготь.

— А я-то думал, что ты его давно выбросила, — тихо сказал Ильдар, я подняла глаза, и наши взгляды встретились. Я сережку сняла, поэтому коготь и остался на цепочке. К стати об этом когте. Мы тогда с ним были в каком-то мире, вдвоем, Эл тогда подхватил какую-то лихорадку и остался в замке. Вообще этот мир довольно пустынен, но в тот раз мы приглянусь на обед одной довольно симпатичной птичке, так вот это ее коготь. Этот коготь застрял в плече Ильдара, когда он отбивался от этой птички, размером в целый дом. Собственно тогда мы с Ильдаром общались на уровне охранник-принцесса, а после того, как он спас меня от птички наши отношения переросли в неуставные, так сказать…

— Не смогла, — пряча коготь обратно за одежду, сказала я. В этот момент дверь в комнату открылась и в проем заглянула Эльф

— ну, как наш больной?

— Спасибо, уже лучше, — с улыбкой ответил он.

— Ладно, пойду-ка я к себе, — вставая, сказала я

— Если я вам помешала, то я… — начала Эльф

— Я просто устала и хочу спать. Ты побудешь здесь? — я действительно почувствовала ужасную усталость. Вот только от чего именно была эта усталость, от проблем или бессонной ночи, я не знаю…

Проснулась я от криков на первом этаже. Толком ничего не соображая, я выскочила на лестницу и чуть не свалилась с нее, от увиденного. Все мои друзья и даже Ильдар стояли внизу, к горлу каждого был приставлен меч, а посередине комнаты стоял… Нокард. И хоть он был в теле Темакара, я была в этом абсолютно уверенна, та же ряса, что и в последнюю нашу встречу лицом к лицу. На несгибаемых и трясущихся ногах, двумя руками держась за перила я спустилась вниз.

— А вот и ты. Давно не виделись. Право, ты меня удивила. Где моя книга? — прошипел он, я невольно передернулась, — НУ?! Чего молчишь?

— Не говори ему! — крикнул мне Ильдар и сразу же получил удар по ране, он которого он должен был минимум потерять сознание, но этот ранар лишь согнулся.

— Я жду, — угрожающе сказал Нокард

— В надежном месте, — наконец выдавила я.

— я даю тебе время на то, чтобы ты вернула мне книгу! А в залог этого я заберу некоторых из твоих друзей. Мы будем ждать тебя с книгой на нашем старом месте, — с этими словами он взмахнул рукой и Аня, Юджина и Кайдар исчезли, а затем исчез и он…

— Что… я здесь делаю? — очнулась я на кресле на первом этаже

— ты в обморок упала. Как самочувствие? — сочувственно спросил Эл

— Лучше бы ты меня тогда убил, — глядя на Ильдара и скатываясь с кресла, сказала я.

— Лия, я так поняла, это был Нокард? — дрожащим голосом спросила Эльф.

— да, Эльф, — вместо меня ответил Ильдар. — А что он имел в виду, когда сказал, что ты его удивила?

— Я перепрятала книгу, — тихо сказала я, ожидая гневное высказывание в свой адрес, но было тихо. Я украдкой взглянула на Ильдара, то лишь тихо перевел дыхание и покачал головой.

— что мы будем теперь делать? — спросил Вадимар

— А у нас есть варианты? — вопросом на вопрос ответил Гроу, на него вообще было страшно смотреть. По моей вине он потерял двоих близких людей.

— Кшира, не раскисай, — кладя руку мне на плечо, сказал Ильдар.

— что делать? — начиная паниковать спросила я

— Пойти на его условия, — спокойно ответил он

— Но?…

— и сообщить обо всем этом ранаров, — добавил Ильдар.

— Думаешь, они нам помогут? — лично я в этом сильно сомневаюсь

— Во всяком случае только они в состоянии совладать с Нокардом, — ответил он.

Чтобы хоть как-то прийти в себя и собраться с мыслями я решила принять душ. Вода всегда прекрасно успокаивала меня, как будто смывая все проблемы, неприятности, панику и даруя только лишь покой, свежие идеи и силы для их воплощения.

Когда я вышла из душа, то увидела Ильдара, он только что зашел в мою комнату

— Я просто хотел поинтересоваться твоим самочувствием, — сказал он. Не знаю, что на меня нашло, но я сама сделала шаг к нему и поцеловала…

— Обними меня, пожалуйста, мне очень страшно…

— Спи, — исполняя мою просьбу, сказал мне Ильдар, — завтра тебе понадобятся силы.

Как и в моих снах, мне было так уютно, тепло и спокойно, что как только я закрыла глаза — сразу же буквально провалилась в сон.

Только проснувшись утром, я поняла, что натворила. Странно, но я не чувствовала, что совершила ошибку. Скорее наоборот. Последние дни меня угнетало предчувствие чего-то ужасного. Я подумала, что это я предчувствовала вчерашний день, появление Нокарда и похищение моих друзей. Вечером Ильдар отогнал это ощущение, теперь же оно опять появилось, только теперь оно намного усилилось. Нокард не простит мне такого обращения, а если и не он, то Ранары не допустят чтобы кто-то знал о книге…

— Перестань бичевать себя, — услышала я голос Ильдара. Я перевернулась на спину, он полулежал на боку, опершись локтем о подушку

— Опять читаешь мои мысли? — спросила я, вглядываясь в его глаза. Как же я соскучилась по этому цвету. У меня вдруг к горлу подступил ком, захотелось просто расплакаться, впасть в истерику, и чтобы в это время все мои проблемы решил кто-нибудь другой.

— Ты же знаешь, что без твоего согласия я не смогу этого сделать. Почему ты так на меня смотришь?

— Я тебя люблю… — слова сами вырвались, а впрочем, это была правда, которую уже нет смысла скрывать. Ильдар улыбнулся и пробормотал

— Забыл, что хотел сказать, — я дотронулась ладонью до его щеки

— Значит, это не было важным

— Да, нет. Это важно, боюсь, у меня больше не будет возможности сказать это.

— Ну, не тяни уже!

— Я тоже тебя люблю.

Мы спустились вниз только ближе к обеду, вот только там никого не было.

— и где это все? — растеряно оглядываясь, спросила я

— Сейчас посмотрю, — пожимая плечами, ответил Ильдар и вышел во двор. Когда он вышел, со второго этажа спустились Эльф и Эл, вместе. В прочем не мне их судить.

— Ты что одна? — удивленно оглядываясь, спросил Эл

— Ильдар на улице, а где остальные я не знаю, — пожимая плечами, ответила я. Мы с Эльф переглянулись и этими взглядами сказали друг другу многое.

— ладно, пойду поищу их в комнатах, — предложил Эл и поднялся на второй этаж.

Вскоре общими усилиями мы все, вернее почти все, собрались в зале.

— Когда ты успела спрятать книгу? — спросил Эл, Ильдар удивленно на него посмотрел

— а я думал вы вместе ее спрятали

— я одна. Всегда играй честно, когда козыри у тебя на руках. Я сделала это еще до похищения отца, вместе с ним…

— Значит, ты все-таки нашла ее сразу, — прокомментировал Ильдар

— Мгм- согласно промычала я

— А что тогда охраняют Ранары все это время? — поинтересовался Ильдар

— копию, — пожимая плечами, ответила я

— а почему ты молчала?! — воскликнул он

— а что было бы, если бы я сказала? Правильно. Вырезали бы всех чуть раньше, чем они сделали это. А так отец и Актрильса прожили немного больше.

— так, ладно, не ссорьтесь. Главное сейчас спасти наших друзей, а выяснять отношения будем позже, — осадила нас Эльф

— Да, ты права… — согласилась я

— так где книга? — спросил Гроу

— здесь. В Элькирии, а точнее в моей лаборатории.

— Здесь? — угрожающе тихо переспросил Ильдар, похоже норму удивления на сегодняшний день он уже перевыполнил

— Моя лаборатория самое надежное место, без меня туда не возможно проникнуть, — мне даже стыдно стало

— уверена? — недоверчиво спросил Вадимар

— Уж поверь, она говорит правду. На моих глазах один воришка попробовал туда влезть, — начал Эл

— И что? — проявил интерес Гроу

— Его больше нигде не видели

— даже если твоя лаборатория и самое безопасное место, глупо было оставлять книгу здесь, — наконец вернув себе цензурную речь, сказал Ильдар

— ладно, это все не так уж и важно. Где твоя лаборатория и где он будет нас ждать? — спросила Эльф

Наш разговор прервал человек, который просто возник перед нами. Похоже, о том кто он, знали только мы с Ильдаром. Иль вообще при его появлении подскочил на ноги и встал прямо передо мной.

— Вас никто не звал, — сказала я

— Почему она жива?! У тебя же был приказ! — начал орать новоприбывший. Объясняю, это один из старейшин ранаров, что-то вроде начальства.

— какой приказ? Вы кто? — ничего не понимая, спросила Эльф

— Эльфория, не вмешивайся, — осадил ее Ильдар, я буквально чувствовала его напряжение. Странно, раньше он никогда так не нервничал при встрече с ранарами…

— Может, объясните, что вы здесь делаете? — спросила я

— Здесь заметили вспышку силы, принадлежащей Нокарду, — буквально сжигая Иля взглядом, ответил он

— Да, он был здесь… — пробормотал Гроу

— Тебе был отдан приказ: решить раз и навсегда эту проблему, — кивая на меня начал этот ранар. Так-с, это я-то проблема?!

— Я и решил, — спокойно ответил Ильдар, вернее внешне спокойно, а что за буря бушевала у него в душе, я даже не представляю…

— Тогда почему она здесь?! Ты ее привел?!

— Нет. Я вообще не знал где она

— Скорее не помнил. Ты ведь сам стер ей память, отправил в другой мир, а потом стер и себе память, заменив свои воспоминания так, чтобы мы поверили в ее смерть! Лихо, ты действительно один из лучших! — с сарказмом восхищения, сказал этот ранар

— Что?.. — еле слышно проговорила я. Выходит Ильдар спас меня, у него действительно не было другого способа. Вместо того, чтобы убить, он меня спрятал, рискуя собой… Ильдар оглянулся на меня, а я почувствовала что плачу, слезы просто катятся по лицу.

— Может, все-таки, объясните, кто вы и что делаете в моем доме?! — не выдержала Эльф

— Я — ранар, к нам поступил сигнал о новой активности Нокарда вот я и приехал проверить. На сколько я понял, я прибыл во время, вам нужна помощь.

— да, нужна, — сказал Вадимар

— Отлично. Тогда я немедленно отправляюсь обратно…

— я с вами, — вызвался Вадимар, — вам ведь нужен кто-то, чтобы объяснить и рассказать все

— Да, вы правы, — согласился ранар, — времени на прощание у вас нет, так что последуйте за мной. — Мы оглянуться не успели, как Вадимар и ранар исчезли. Может это и к лучшему, хоть один будет в безопасности.

— Ну что, собирайтесь, у нас действительно мало времени, — сказал Гроу и они разошлись по своим комнатам, а мы с Ильдаром так и остались

— Может, наконец, расскажешь, что тогда случилось?

— Ты и так уже все знаешь, — присаживаясь обратно, ответил Ильдар

— С тобой что случилось?

— Они пытались выспросить про тебя, но я ничего не мог им ответить, — выспросить как же, а-то я не знаю их методы! Он столько из-за меня пережил, а я еще злилась на него! — а потом из-за ненадобности оставили в покое

— и ты вернулся сюда, а когда узнал, что Эл отправился на мои поиски, послал вслед за ним Эльзу. Но зачем?

— а ты не догадываешься? — тихо спросил Ильдар, у меня опять к горлу подступил ком

— ты звал меня, спас в Тумане, помог все вспомнить… Господи, ну, почему это все происходит с нами?! Зачем я только полезла во всю эту историю?! — невольно воскликнула я, сдерживаться больше я не могла, уж слишком много всего случилось по вине моего любопытства.

— Жалеешь?

— очень, единственное, что все еще держит меня это ты.

(рассказывает Эльф)

Я даже не знаю, как можно описать все то, что случилось с нами за последнее время. Ближе всего, наверное, будет слово КОШМАР. Хотя кое-что есть положительное, наконец-то что-то прояснилось в наших отношениях с Элом, вернее все прояснилось. И если все хорошо закончится, мы поженимся. Если…

Утром мы отправились в лабораторию Лии. На сколько я поняла, она находилась где-то в лесу, теперь понятно, почему она так подолгу там пропадала.

Неожиданно мы остановились у какого-то дерева-великана, каких здесь сотни, кстати. Лия подошла к нему поближе, смочила слюной большой палец и ткнула им в кору дерева. И ничего не случилось.

— Прошу, — указывая на кору, сказала Лия

— ты, что шутишь? — спросила я

— Нет. Это что-то вроде твоих переходов, — с издевкой ответила Лия, а я вспомнила, как она упиралась, когда пришлось проходить через первый проход, который внешне напоминал стену.

— Ладно, жду вас на той стороне, — усмехнулся Ильдар и первым прошел через проход

— Эльф, ты следующая, — с улыбкой сказала Лия. Я зажмурилась и шагнула прямо в проход. Толком ничего не почувствовав я решилась раскрыть глаза и невольно ахнула. Я оказалась в огромном помещении. Оно напомнило мне тронный зал в замке Алины, а он уж будь здоров! И все это помещение было заполнено столами с какими-то рукописями, бутылочками, скляночками с непонятным содержимым. Прошедшие вслед за мной Гроу и Эл с точно таким же изумлением оглядывались вокруг. Не удивлялся только Ильдар, он с видом знатока проходил между этими столами и что-то рассматривал. Я не удержалась и подошла к одному столу, там стояла какая-то коробочка, синенькая такая.

— Так-с все в сборе? Предупреждаю сразу лучше ничего не трогать, — сказала Лия, но было уже поздно, я открыла коробочку. Как только я ее открыла оттуда что-то выпрыгнуло и вспыхнуло прямо у меня перед лицом, но я успела отскочить в сторону.

— Я же предупреждала, — качая головой, заметила Лия. Он подошла ко мне, подняла все еще полыхающую коробку и спокойно ее закрыла

— А как ты…

— Это не огонь. Пошли, — беря меня под руку, сказала Лия.

Мы вышли из этого зала и оказались в комнате, которая была еще больше предыдущей, вот только эта была полностью заставлена книжными шкафами.

— И где спрятана эта чертова книга? — оглядываясь, спросил Гроу

— Где-то здесь, — пожимая плечами, ответил Эл

— М-гм, на этих стеллаж, — усмехаясь добавила я

— Зря смеетесь, это между прочим, так и есть, — сказала Лия. Она как-то забавно повела рукой и стала подниматься вверх.

— Как… это….- удивленно спросил Эл

— Лифт, — пожимая плечами, ответил Ильдар

— Невидимый? — не поверила я

— Из магии, — уточнил Ильдар

— Из нее можно делать лифт?! — поразился Гроу

— Даже оружие, к стати у Лии где-то есть такие стрелы

— вижу, ты здесь часто бывал, — заметил Эл

— Чего вы там говорите? — откуда-то с потолка спросила Лия, через минуту она спланировала на пол

— а где книга? — спросил Ильдар

— Вот она, — Лия достала маленькую книжечку, что-то вроде блокнота

— Это она? — не поверил Эл

— Немножко деформированная, — пожимая плечами, сказала она.

— Куда теперь? — спросил Гроу, когда мы вышли из лаборатории

— На той стороне леса есть старый замок, мама хотела построить там школу, но не успела…

— Ну, так чего же мы ждем? — рвался Гроу. Лия согласно кивнула и мы пошли.

Мы все шли молча. Не знаю как остальные, но лично я вспоминала все, что нам пришлось пережить вместе с момента нашей встречи и до сего дня. Встреча с Лией в той таверне, потом замок Алины, встреча с Аней, мои новые способности, сны Лии… Если бы можно было вернуть время назад я бы наверное поступила бы также, все же это путешествие дало мне очень много.

Уже наступила ночь, а мы все еще не вышли из леса. Мы решили остановится в лесу на ночь и уже начали разжигать огонь, как Ильдар и Эл что-то услышали и вскочили на ноги.

— что? — удивилась я

— На землю быстро! — крикнул Эл, я сразу же упала на землю, поэтому толком не знаю, что было дальше, но я ясно услышала чей-то вскрик. Было ужасно темно и слышно было только звон оружия.

(рассказывает Лия)

До старого замка оставалось около дня пути, Дармина я оставила в лаборатории, наступила ночь и мы решили остановится прямо в лесу. В начале не было ничего особенного, но потом Ильдар вдруг оттолкнул меня к дереву, а Эл крикнул Эльф ложится на землю. Я стала прислушиваться и ясно начала слышать чьи-то шаги и звуки стрел, стрел из магии! Такие были на вооружении у охраны моего замка, если она попадет в кого-то, то спасти его уже будет сложно, если это не маг, а если маг, то…

Я вдруг ясно услышала, что ко мне кто-то приближается. Когда шаги стали ближе, я выскочила из-за дерева и схватила его. Точно охрана замка, я их приемчики знаю наизусть. Поэтому мне не стоило особого труда его остановить. Меня сейчас больше беспокоили магические стрелы, их обычно применяют против магов. Я попробовала в темноте найти Гроу, но заметила только Эльф. Я подскочила к ней и во время успела остановить нападавшего на нее охранника.

— Эльф, это я. Ты видишь остальных? — я оттащила ее к дереву и спросила это

— Да… там Ильдар и Эл, я вижу их души, с ними все нормально, — вдруг Эльф резко дернулась куда-то в сторону

— Что?

— Там Гроу… кажется с ним что-то не так…

Мы буквально через секунду оказались около него, забывая о всех правилах безопасности я осветила нас (захватила кое-что из своей лаборатории).

— Гроу, — Эльф осторожно позвала его, — Гроу, что с тобой? Хватит дурачится! Гроу, отзовись же! Гроу!!!

— Эльф… — я увидела стрелу, магическую стрелу у него в ноге. К нам подскочили Ильдар и Эл, они еще не успели свернуть свои крылья. Я уступила место Элу, а сама подошла к Ильдару, он уже все понял и обнял меня. Тихо, отрывая руки Эльф от друга, Эл сказал:

— Эльф… он… мертв…

Это была наша первая потеря, не знаю почему, но мне казалось, что не последняя. Мы прошли остаток пути молча, да и разговаривать не было сил, все понимали, что впереди нас ждет куда более серьезное испытание…

Мы подошли к старому замку, когда солнце уже близилось к закату. Замок выглядел зловеще в лучах заходящего солнца, он уже несколько веков пустует и понемногу разрушается. Мы прошли внутрь и там ожидал первый "сюрприз". В дверях одного из залов стоял тот самый ранар, который отправился вместе с Вадимаром…

— ВЫ?!! — почти хором выкрикнули мы

— где Вадимар? — у меня голова закружилась от плохого предчувствия

— Он был слишком подозрительным, — спокойно пожимая плечами, сказал ранар

— Что значит "был"? — настороженно спросил Эл

— То и значит, — с довольной улыбкой добавил он

— Ах, ты! — Эльф уже бросилась к нему, но Эл удержал ее. Впрочем, я бы только помогла ей, хотя он бы от нас и мокрого пятнышка не оставил.

— где мои друзья? — дрожащим от гнева голосом спросила я

— Там. Вы книгу принесли?

— принесли, — ответила я

— Дайте

— еще чего. Я отдам ее только тогда, когда вы отпустите моих друзей, — шапочку я еще в доме Эльф забыла, волосы растрепались и постоянно падали мне на лицо, но я старалась не обращать на это внимания, и держатся уверенно.

— тогда прошу, — ранар жестом пригласил нас внутрь. Немного помешкав, я пошла первая…

Как я и думала, Нокард расположился в самом большом зале, его не трудно было найти. Я зашла в зал и увидела, что он создал себе трон, и еще кое-как "украсил" зал, сбоку от него я увидела портал, сквозь который было видно гору и прикованных к ней Кайдара, Аню и Юджину. Я до боли сжала кулаки, чтобы хоть как-то прийти в себя, нужно быть осторожной в разговоре с ним.

— Я принесла книгу. Разреши освободить их! — Нокард лишь сделал приглашающий жест в сторону портала. В портал прошли Эл и Эльф, Ильдар остался рядом со мной. Нокард взмахнул рукой, и справа от него возник золотой постамент для книги. Я достала книгу и подошла к этому постаменту, как только я положила на него книгу, она начала увеличиваться в размерах. Когда книга уже почти приобрела свои обычные размеры, я услышала сильный грохот и обернулась на звук.

Я успела лишь заметить, как гора, к которой были прикованы мои друзья начала оседать и разрушаться…

Земля в буквальном смысле этого слова начала уходить у меня из-под ног и я вынуждена опереться о книгу. У меня потемнело в глазах, когда я заметила, что Ильдар рванулся ко мне и в него впилась стрела…

— Не-ет!!! — падая рядом с ним на колени крикнула я, у меня перед глазами все потемнело, я глянула на свои руки, они были в крови, крови того, кто заставлял меня жить. Они отняли его у меня! Я встала на ноги с твердым желанием расплатиться со всеми ими…

Я резко развернулась к книге и достала один из своих кинжалов, они изготовлены из смеси магии и металла, и поднесла его к книге…

Вдруг у меня резко потемнело в глазах, я глянула вниз и увидела что-то красное у себя на груди, не понимая я дотронулась до этого и поняла что это кровь, моя кровь…

Перед глазами все закружилось и я упала на книгу…