Айю разбудил крик Райвена.
- Вставай! Нашли новый эпицентр!
- Где? - прошептала девушка, распахнув свои веки и глядя в потолок.
- На Мийе. Засекли всего несколько минут назад. Рядом - термоядерная станция. Shai!
- Сколько я спала?
- Пару часов.
- Хорошо... Все остальные уже в курсе?
- Да. На Мийю ты полетишь с нами. Останешься на корабле под присмотром Айрин и Орайи.
- Тело останется.
- Не важно. Ты же понимаешь, что это - не первоисточник.
- Да.
- Будем надеяться, что на Сатрионе проход открыт не в одном из городов заблудших...
***
Орайя смотрел на сидящую в кресле Айю. Перед смотровым окном раскинулся пейзаж пустыни, где вдалеке, в ночном небе виднелись разряды голубых молний. Райвен подошел к девушке и покровительственным жестом погладил ее по плечу.
- Ты уснешь здесь, трансформируешься вблизи эпицентра и придешь к нам с другой стороны. В это время, Айрин и Орайя доставят твое тело на корабль. Надеюсь, в этот раз не возникнет проблем с твоим возвращением?
- Откуда мне знать?
- Три тысячи единиц, Айя. Этого вполне достаточно. Если что-то пойдет не так, Орайя позовет тебя.
Айя медленно обернулась и посмотрела на Сиа. Орайя, заметив этот пристальный взгляд, отвернулся. Ритм его дыхания не изменился. Но сердце... Оно явно начало биться быстрее. Орайя сжал ладони и заставил пульсирующую мышцу сокращаться медленнее. На его лице, как всегда, не дрогнул ни один мускул. Лишь небольшая изогнутость контуров губ подсказала Айе, что на самом деле он что-то испытывает. Самообладание, которому многие из его собратьев могли бы позавидовать. Боялся ли он в своей жизни хоть чего-нибудь? Конечно. И сейчас он нервничает. Все нервничают. Пугает людей неизвестность. Устрашает их своей непредсказуемостью.
- Все! Уходим! - произнес Райвен, глядя при этом на Данфейт. - Ты уверена, что хочешь быть там?
- Да, - ответила Данфейт и достала из кобуры свою плазменную игрушку.
***
Когда Айя увидела пять квадрациклов, уносящихся в пыли прочь от корабля, она достала из кармана инъектор и набрала четыре цифры на сенсорном мониторе.
- Удачи! - произнесла Айрин, глядя на нее с кресла пилота.
- И вам, - ответила Айя и инъецировала препарат в бедро.
Голова ее закружилась, и картина ночного неба Мийи постепенно померкла перед глазами. Бледная ручка соскользнула с колена и повисла возле подлокотника, роняя на пол пустой инъектор.
- Ты справишься! - вдруг, произнес Орайя и начал собираться на выход.
- Ты куда?! - закричала Айрин, глядя, как он цепляет на костюм пояса с плазменными зарядами.
- Сама знаешь, куда я!
- Ну и проваливай!
У самой двери капитанской рубки, Орайя обернулся. Взгляд его метнулся в сторону бледной руки, свисающей с подлокотника кресла помощника пилота. Слишком тоненькая и хрупкая, в синевой на костяшках и кусанными ногтями. Слишком слабая для руки той, от которой зависит так много.
***
Когда Орайя добрался до эпицентра, все остальные мирно сидели перед кратером, размером с небольшой город. Перед ними, переливаясь золотым и голубоватым свечением, сверкали молнии, окруженные полями искаженного пространства.
Райвен даже не обернулся к Сиа. Сжав свои зубы, он продолжал смотреть вперед и надеяться, что Айя появится с другой стороны с минуту на минуту.
- Так и знал, что ты не пропустишь... - произнес Кимао, поднимаясь на ноги.
- Если знал, почему злишься?
- Он не та тебя злиться, - подала голос Паола. - На себя, скорее.
- Заткнись! - прокричал зрячий, глядя на нее.
- Значит, ты не можешь свернуть этот проход, - подытожил Орайя и присел на песок рядом с Данфейт.
- Красиво, - ответила матриати, продолжая смотреть на волны свечения, расходящиеся по сторонам. - Не каждому дано увидеть такое.
- Не думаю, что нам - повезло.
- Ты заметил, что фантомов здесь нет?
- Да.
- Скорее всего, выход находится в пустыне и Айя сможет первой добраться до нас с другой стороны.
- Пора бы уже и прийти... - вздохнула Паола и посмотрела на брата.
- Дай ей время. Она справиться.
- Если помогут, то справиться. А если нет...
- Ей не могут не помочь.
- Отчего же? Квартли не оставит дочь одну в пустыне.
- Она убила свою дочь, чтобы трансплантировать ее в тело, - ответил брат. - Неужели ты веришь, что жизнь Данфейт для нее представляет большую ценность, чем жизнь Айи?
- Не путай, Райвен. Это было решение Айи!
- Разве? Мне казалось, что Квартли все решила сама.
Паола прищурилась и посмотрела на Райвена.
- Квартли не оставит Айю одну в пустыне.
- Кто не оставит ее, так это Кейти.
- Доверяешь своему аркаину больше, чем Пастырю?
- Его воспитал я. А Пастыря нашего - система. Разница есть.
- Смотрите! - закричал Йори, поднимаясь на ноги.
Впереди появилась фигура девушки.
- Слава Юге! - воскликнул Райвен и подал знак Паоле, что пора запускать таймер.
- Сколько?
- Двадцать минут. Думаю, этого хватит.
- Как скажешь, - улыбнулась Паола и запустила электронные часы.
- Все! Уходим!
Активировав телепорт, Райвен обернулся ко всем остальным, продолжающим взирать на приближающуюся к ним фигуру.
- "Уходим" я сказал!!!
Никто даже не пошевелился.
- Что вы рассчитываете увидеть?!
Йори обернулся к Райвену и улыбнулся.
- Настоящую Айю. Интересно, все-таки.
- Глупцы! - покачал головой Райвен и начал смеяться. - Какие же вы глупцы!!!
Она была уже в нескольких метрах от них, когда позади появились несколько фигур. Айя обернулась и выставила руку вперед, отрезая стальной преградой путь незваным гостям.
- Мать твою... - прошептал Кимао. - Она действительно материализует объекты в пространстве...
Все они когда-то слышали истории о Великих Зрячих, способных к материализации. Тогда, эти рассказы казались им фантастическими, но глядя, как по велению чьей-то руки перед ними из ничего образовалась монолитная стена, они поняли, что знакомы с человеком, обладающим такими возможностями.
Маленькая женская ножка, обутая в кожаные сапоги из серой кожи на тоненькой подошве, ступила на землю. Следом потянулась рука и, наконец, сама Айя выпрыгнула навстречу к ним, падая на песок и пытаясь отдышаться. Черная накидка скрывала очертания ее тела, а капюшон - голову.
- Что случилось?! - не понял Райвен, подбегая к ней и помогая подняться с земли.
- Гости у нас, - ответила Айя. - Уходите. Я все закончу.
- Ты в порядке?!
- Да, - прошептала Айя, скидывая с себя капюшон и глядя на всех остальных, желавших узреть чудо во всей его красе.
- Юга... - прошептал Орайя, глядя на Айю.
- Такое возможно? - хохотнул Йори, указывая пальцем на фантом.
Та же Айя, которую они изо дня в день встречали в отсеке. Та же девушка, которую им представил Гвен, как свою дочь. Только немного старше, немного взрослее. Раскосые ярко-синие глаза на фоне бледной бронзовой кожи ее лица, смотрели на окружающий мир с вызовом. Голова, приподнятая вверх, свидетельствовала о неком проявлении надменности. Черты лица, такие правильные, словно в роду у нее не было некрасивых предков. И черные, как смоль, волосы, заплетенные у правого виска и ниспадающие на спину длинной косой. Их посеребрила пыль, подсказывая им, что она пришла из мира, где пески могут быть белыми, а не золотыми. Какой же длины ее волосы на самом деле, если коса достигает уровня колен?
Именно этот вопрос задал себе Орайя, продолжая рассматривать девушку, столь необычную и безумно, до боли в груди притягательную. Орайя вспомнил момент, когда впервые встретил Айрин. Тогда его сердце застучало быстрее, но, тем не менее, как всегда, ритмично. Сейчас же, глядя на это создание, сердце Орайи неслось вскачь, сбиваясь с заданного ритма и принуждая грудь "проглатывать" кислород чаще. Он смотрел в глаза своему вызову и видел то, что все это время пытался найти в ее телесной форме. Гордость. Гордость, мать ее... В этой гордости Орайя видел и силу, и внутреннюю свободу, и желание бороться до конца, сделав все возможное и невозможное. Эта гордость смотрела на него широко распахнутыми глазами и насмехалась над всеми поисками тайной сути Айи Гвен. Орайя вспомнил, как она произносила свое "извините". Четко, твердо, будто выплевывала им в лица это слово, сжимая при этом свои пальцы, словно принуждая их покориться воле хозяйки и не обрушить свой гнев на недостойных ее извинений людей. Именно эта гордость сделала из нее не просто девушку, к которой его слишком навязчиво и сильно тянуло, она создала из нее идол, который Орайе хотелось поработить во всех смыслах, чтобы знать, что никто и никогда не будет вправе владеть им.
Айя начала оглядываться по сторонам, понимая, что не видит среди них Данфейт и Кимао.
- Они уже ушли?
- О ком ты?
- Данфейт и Кимао?
- Нет, они здесь... - ответил Райвен и посмотрел на связанных.
- Мы здесь! - прокричал Кимао, и Айя повернулась за звук его голоса, пытаясь в золотом свечении Внешнего Мира рассмотреть невидимые для нее тела.
- Эпицентр начинает расширяться. Скоро начнется то же, что и в тот раз. Вам будет тяжело находиться здесь. Уходите, я все закончу, - произнесла девушка, отворачиваясь от них и наклоняясь к металлическому контейнеру.
Райвен взглянул на ее плащ и прищурился. Айя никогда не носила черных плащей. Желтые и только желтые. Райвен заметил, что темная ткань со спины пропитана чем-то. Он прикоснулся пальцами к влажному пятну и поднес их к своему лицу. Красная, такая красная...
- Ты ранена?! Айя!
- Уходите, Учитель, - шикнула девушка и отбросила от себя его руку.
Райвен не собирался отступать и, заломив ее ладонь, сбросил с ее спины проклятый плащ.
- Юга... - прошептала Паола, прикрывая ладонью рот и глядя на рану, оставленную плазменным оружием на ее теле.
Оплавленная ткань, ставшая частью ее кожи, из которой сочилась кровь...
Айя подняла руку в воздух и, материализовав металлическую палку, ударила Учителя по спине.
- Что ты делаешь?! - закричал Райвен, падая на землю.
- Ухожу, - ответила Айя, выставляя руку вперед и отгораживая себя и контейнер глухой преградой, в зеркальной поверхности которой они могли видеть только свои отражения.
- Айя!!! - прокричал Райвен и ударил кулаком по силовому полю.
- Пойдем. Она справиться, - произнесла Паола и потащила брата к телепорту.
Только теперь все они поняли, что за роль исполняла Айя в этом спектакле. Только теперь они осознали, что жертва чужая может быть слишком большой, а готовность сделать все, для сохранения целостности миров, - безграничной. Айя, назвать которую "малышкой" теперь ни у кого не поворачивался язык, была куда более достойна жизни, чем все они. И обязанность привести в исполнение приговор для Данфейт лишь вселяла уважение к той, которая была готова расстаться со своей собственной жизнью ради конечной цели.
Райвен и Паола исчезли в пространстве телепорта. Данфейт взяла за руку Кимао и последовала за ними. Орайя подал знак Йори, что пора уходить, и ступил в туннель. Когда он обернулся с другой стороны, чтобы предложить другу руку, телепорт исчез.
Орайя и все остальные продолжали смотреть на устройство на полу, которое больше не работало.
- Нет! Юга, Нет!!! - закричала Данфейт и упала на колени, пригибаясь к полу.
- Он так решил, - ответил Кимао. - И я его не осуждаю...
***
Йори подошел к стене и прижал свои ладони к ее поверхности. Айя сразу поняла, кто пытается пробиться к ней с другой стороны.
Приподняв ладонь, она ослабила защиту и впустила Йори внутрь.
- Оно того стоит? - спросила Айя, глядя на зрячего.
Йори присел на песок и улыбнулся.
- Если нет, то к чему тогда вообще существовать?
- У каждого - своя ноша.
- У каждого свой выбор, - покачал головой зрячий и посмотрел на бледное лицо Айи. - Ты здесь останешься или пойдешь туда?
- Пойду, ведь тебя необходимо встретить.
- Что ж, увидимся через несколько минут.
- Надеюсь, - прошептала Айя и посмотрела на стену, виднеющуюся в искаженном пространстве.
Йори проводил ее взглядом и откинулся на песок, разглядывая темное небо над головой сквозь призму созданного Айей купола. Он не будет скучать по этому небу. Нет, не будет...
***
Террей и Кейти продолжали удерживать силовое поле, защищающее всех их от плазменных зарядов заблудших. Стена, возведенная Айей, загораживала проход по периметру, однако, оболочки не оставляли попыток пробить ее и проникнуть в другой Мир.
- Долго мы будем так сидеть? - спросила Эрика. - Нам еще необходимо успеть убраться отсюда!
- Пока не вернется Айя, никто не сдвинется с места! - прокричал Кейти, глядя при этом на Бронана, удерживающего в руке портативный телепорт.
- Не волнуйся, мы подождем!
Наконец, в непробиваемой стене образовался проход, сквозь который вышла Айя.
- Все? Можем уходить? - прокричал Кейти, глядя на нее.
- У нас небольшая проблема.
- Какая?
- Йори... Он появиться где-то здесь после взрыва.
- ЧТО? - прокричал Террей, оборачиваясь к девушке.
- Это - его решение. Имеет право.
- Какое право?! Почему ты позволила! Shaihatus!
- Право выбора, Террей.
- И что прикажешь делать? - разозлился Кейти. - Сейчас их около пятнадцати. Но скоро прибудут и остальные.
- Как стервятники на падаль... - произнесла Эрика и улыбнулась.
- Я создам барьер, локализовав взрыв, и заберу Йори. Вы же уходите сейчас!
- Да, что ты?! - воскликнула Эрика. - На тебе плащ новый! Может, ты и дырку в спине уже залечила?
Айя выдохнула и посмотрела на брата.
- Остальных не будет, ведь так? - спросила она, поднимая руки вверх и выстраивая купол за своей спиной.
- Мама приказала забрать тебя, не допуская к туннелю.
- Ох, и достанется же тебе...
- Я уже привык, - улыбнулся Кейти.
Айя обернулась к брату и улыбнулась.
- Пора бежать! - произнесла она и рухнула на колени, припадая к песку.
- Айя!
- Я помогу, - прокричал Бронан, поднимая на руки ослабевшую девушку. - Уходим, а не то и от нас ничего не останется.
Спустя несколько минут, за их спинами раздался хлопок. Эрика обернулась и увидела, как пламя стелется по поверхности замкнутого поля, созданного Айей. Так красиво, и в то же время, слишком ужасно. В стороне от них блеснула молния, рассекая воздух и ударяясь в землю.
- А вот и он! - прокричал Кейти, указывая рукой в сторону только что блеснувшего разряда. - Это недалеко! Мы успеем!
***
Йори открыл свои глаза и посмотрел на золотое небо над головой. Светло. Интересно, здесь когда-нибудь наступает ночь?
- Йори! - услышал он знакомый визг тианки.
Йори привстал на колени и посмотрел на бегущих к нему людей в серых костюмах. Что-то было не так. Непонятный свист со стороны, заставил Йори обернуться. Плазменный снаряд летел прямо на него, переливаясь голубым свечением и искрясь в воздухе.
- Н-н-нет!!! - закричал Террей, выставляя руку вперед.
- Твою мать... - прошептал Йори и закрыл свои глаза.
***
Айя сидела на полу в гостиной своего дома. Ковер, на создание рисунка для которого у Айи ушло несколько ночей, был безнадежно испорчен чужими грязными ботинками и ее собственной кровью.
- Опять все придется начинать сначала.
- Ты о чем? - не понял Кейти, прикладывая полотенце к ране на спине сестры.
- Ковер был центром этого интерьера.
- Новый сделаешь.
- Я никогда не повторяюсь.
- Тогда, придумаешь что-нибудь еще. Это что? Основная твоя проблема?
- Нет... - прошептала Айя, сжимая зубы от боли.
Йори остановился напротив Террея, склонив свою голову и исподлобья глядя на матриати.
- Ты придурок! Я всегда говорил тебе об этом! Юга, да как вообще меня угораздило связаться с тобой?! Ты головой своей хоть когда-нибудь думаешь? Решил в смерть поиграть?! Это - полное говно, слышишь?! За это не уважают зрячих! Над такими идиотами смеются!
Йори не выдержал и улыбнулся. Ему всегда очень просто удавалось вывести Террея из себя. Кто бы мог подумать, что заслужить его прощение он сможет так просто? Если бы Террей не создал поле, от Йори мало бы что осталось в пустыне. От них двоих ничего бы не осталось.
- Ты закончил? - спросил Йори, когда заметил, что Террей умолк.
- Заткнись! - прошипел матриати.
- Как скажешь, - развел руками Йори и снова улыбнулся.
Террей продолжал смотреть на него, а затем потянул руки и сжал голову своими пальцами.
- Тут свидетели есть, - прошептал зрячий, памятуя, что Террей ненавидит публичное выставление отношений.
- В жопу их... - ответил матриати и прижался губами и иссушенному рту зрячего.
Пальцы Террея окунулись в темные локоны Йори и сильнее притянули к себе.
Эрика покачала головой, отворачиваясь от связанных. Кейти же продолжал смотреть на все это с раскрытым ртом.
- Никогда мальчиков не видел? - захохотала тианка.
- Отвратительно...
- А мне нравится... - улыбнулась Айя и снова сжала свои зубы.
Террей отстранился от зрячего и выдохнул.
- Да, я забыл тебе долг отдать...
- Какой? - не понял Йори.
- Этот, - ответил Террей и со всей силы ударил зрячего кулаком в челюсть.
Йори заморгал глазами и потер ноющий подбородок.
- И все?
- С тебя хватит, засранец! Оставил меня, хрен знает где! Посмотреть ему, видите ли, захотелось!
- А где это мы вообще? - не обращая внимания на слова Террея, произнес Йори.
- У меня дома, - простонала Айя.
- Красивый дом. Мне нравится.
- Всем нравится, - улыбнулась Эрика, приседая на пол возле Бронана.
- Рана кровоточит, - укоризненно произнес Кейти. - Как только вернешься, используешь энергию тела, чтобы залечить ее.
- Меня еще никто не позвал.
- Тогда, сама вернись.
- Я не чувствую тела.
- То есть?
- Три тысячи единиц слишком мало для продолжительного путешествия. А четыре тысячи, наверное, все-таки многовато...