Орайя первым почувствовал удар по куполу. Глухой хлопок и звон, словно что-то разбилось на тысячи осколков. Затем был толчок, и все они попадали на пол.
- Что происходит?! - не понимающе прокричал Кейти, поднимаясь на ноги и снова падая на пол, сбиваемый с ног новой тряской.
Эрика закричала и поползла к двери. Деревянные перекрытия дома застонали, и снова удар. Стекла разбились в дребезги и полетели на них. Имайя успела создать поле и оградить остальных от порезов. Кейти протянул руку к ней, не позволяя сломанной балке упасть на девушку сверху. Бронан прыгнул на Эрику, ограждая ее от обломков деревянных перекрытий, летящих с потолка. Террей и Йори выставили руки по сторонам, формируя защитный купол вокруг всех одновременно.
Новый толчок не заставил себя долго ждать. Немым взглядом Эрика смотрела, как дом Айи разваливается на части. Мебель, паркет, стены, - все превращалось в обломки за прозрачной стеной, отделяющей всех их от этого хаоса. Приглушенные хлопки и удары доносились до них с улицы. И крики...
Орайя продолжал держать в руках устройство, совершенно не понимая, что делать дальше. Айя может вернуться только сюда, только на эти позывные. Код устройства и координаты решают все.
Новый удар. Террей застонал, припадая к полу. Пламя заструилось по куполу, уничтожая все, все что их окружало всего несколько минут назад.
- Они напали первыми... - прокричал Кейти, помогая остальным удерживать поле.
- Нужно уходить отсюда! - прогремел голос Бронана. - Нам не выдержать долго!
- Она все еще там... - прошептал Орайя.
- Никто не знает, когда она вернется и вернется ли вообще! - вторил ему Йори. - А мы погибнем здесь!!! Нельзя медлить, нужно уходить!
Еще один удар и поле вокруг них сузилось. Эрика толкнула Бронана в бок, понимая, что он начинает отключаться.
- Бронан!!! - заголосила она. - Бронан!
- Все в порядке, - простонал зрячий.
- Два ядерных взрыва подряд - это не шутки! - покачала головой Имайя. - Нужно уходить!
- Я не оставлю ее! - взревел Кейти. - Идите! Я - остаюсь!
- Ты в своем уме?! - заголосила Имайя. - Одному тебе поле не удержать!
Устройство в руках Орайи замигало, и он бросил его на пол, глядя как прямо перед ним открывается туннель телепорта. Тоненькая ручка появилась из вне, и Орайя ухватился за нее, помогая девушке выйти, когда их накрыл третий удар. Общее силовое поле растворилось в пространстве и пламя направилось прямо на них. Имайя закричала, придавливаемая телом Кейти к полу. Террей и Йори бросились к Бронану и Эрике. И только один Орайя метнулся туда, откуда обратного пути уже не будет.
Айю придавило тяжелым телом к полу. Из туннеля телепорта заструилось пламя, и она тут же уничтожила проход.
- Что случилось?! - прокричала она.
- На нас напали, - ответил Орайя, поднимаясь на ноги и оглядываясь по сторонам.
- Где они? С ними все в порядке?!
- Общее силовое поле не выдержало. Надеюсь, индивидуальные не подведут.
Айя закрыла глаза и вздохнула. Он тянул время. Ее брат так старательно тянул ее время...
- Где мы и как отсюда выбраться? - спросил Орайя, проводя ладонью по монолитной стене.
- Мы в Солероне. Это холл одного из зданий. За ним - сотни вооруженных заблудших.
- Создай заряд. Можешь? - спросил Орайя, оборачиваясь к ней.
- Термоядерный - не могу. Сил не хватит.
- Ядерный.
- Слабый будет.
- Хоть какой. Поторопись. Они ломятся в эту стену.
Айя поднесла руку к полу, и перед Орайей возник металлический контейнер. На таймере появилась цифра "три".
Орайя бросился к девушке и прижал ее к себе, ограждая полем. Стена вокруг них растворилась - хлопок - и пламя заструилось по небольшому прозрачному куполу. Айя прижала ладони к глазам и зажмурилась.
- Поле удержишь? - прокричал Орайя.
- Да! - вздохнула она и распахнула глаза.
Он отстранился от нее и исчез в пламени, оставив одну.
Айя попыталась бросится за ним, когда на нее кто-то прыгнул со стороны, сбивая с ног. Мгновение - и Орайя оказался рядом, отбрасывая заблудшего в сторону и разрывая оболочку, как мыльный пузырь.
- Бежим! - прокричал он, хватая девушку за руку и уводя прочь.
В пламени, поглощающем все вокруг, он встречал так же зрячих, как и он, убивая взмахом руки и ломая шеи, лишь прикасаясь пальцами к головам. Он метался из стороны в сторону, пока Айя продолжала бежать вперед, не разбирая, куда и зачем. Сколько же их? Сколько?
Снова Орайя схватил ее за руку и потащил за собой.
- Быстрее!
Куда, быстрее... Она уже задыхалась... Ноги заплетались, и силы покидали ее.
- Айя! Давай! - кричал он, оставляя ее руку, чтобы защитить от тех, кто еще был способен напасть на нее.
Как часто Учитель повторял ей, что физическая подготовка необходима. Как поздно она поняла, что и с ее даром, она может оказаться такой же уязвимой, как и все остальные. Дар...
Айя остановилась и напряглась, расширяя свое поле. Орайя бросился к ней, пытаясь тянуть вперед, но она вырвала руку, продолжая напрягаться. Орайя вновь бросился в сторону, разрывая очередную оболочку, а когда обернулся, Айя уже сидела за рулем мотоцикла.
- Оружие! Дай мне...
У Орайи в руках появился пистолет. Залезая на сидение и хватаясь одной рукой за Айю, он начал стрелять по сторонам.
- Вперед!!! - прокричал Сиа, и Айя рванула с места.
Она неслась по воздуху, пока, наконец, не вырвалась за границу пламени, взлетая под самый купол Солерона.
Орайя выбросил пистолет и опустил ладони на руль.
- Нужно прорвать купол. Ты сможешь?!
- Нет! - прокричала Айя. - Сил не хватит!
- Shai! Здесь нас быстро схватят!
- Что же делать?!
- Молиться.
- Кому молиться?
- Мне!!! - закричал Орайя, поднимая свои руки вверх и испуская звуковую волну, расходящуюся по сторонам.
Айя успела схватиться за ремень на его штанах и удержать его на сидении, когда поняла, что слышит странный хруст. Айя подняла голову вверх и увидела трещины в затемненном поле, сквозь которые пробивался солнечный свет. Орайя снова закричал, и свет этот прорвал защиту Солерона.
Айя засмеялась, глядя в золотое небо над своей головой. Никогда еще оно не казалось ей таким красивым, никогда еще так сильно она не желала его увидеть.
- Сматываемся, быстро!
Айя нажала на акселератор и рванула с места, направляя мотоцикл в сторону границы Солерона. В небе, со всем сторон, к ним приближались военные корабли.
- Орайя... - прошептала она, не зная, что делать дальше.
- Ты знаешь, где первоисточник? - спросил Орайя. - Он показал тебе его?!
- Нет! Но, думаю, что он - под землей!
- Нам не уйти, если оставим все, как есть!
- Они нагонят в любом случае, ты же понимаешь.
- Тогда, просто не дай мне упасть...
- Что?
Айя обернулась и увидела, что он вновь раскидывает руки по сторонам, направляя ладони куда-то вниз.
- Что ты делаешь?!
- Проверяю свой талант!
- Ты не сможешь! - прокричала она, удерживая его за ремень на сидении.
- Ты можешь лучше!
- Что?!
- "Ты можешь лучше, Орайя"! Ты можешь все!!!
Айя пригнулась к рулю, сковывая грудь деревы ремнями и привязывая к своему телу. Звуковая волна направилась вниз, разнося все на своем пути в пыль. Айя закричала, глядя, как прямо к ней движутся десятки плазменных снарядов. Она протянула одну руку, разрушая их, но на смену этим летели новые. Девушка закричала, понимая, что сил у нее осталось совсем немного.
Орайя огляделся по сторонам и провел своей ладонью, взрывая каждый из снарядов, вместе с кораблями в воздухе.
Айя посмотрела вниз и поняла, что Солерон, огромный город Солерон проваливается под землю, взрываясь и превращаясь в пыль. Эпицентр. Они искала глазами эпицентр, но так и не увидела его.
- Орайя? - позвала она, чувствуя, как его тело наваливается на нее.
- Да... - прохрипел ослабленный зрячий.
- Здесь его нет.
- Ты о чем?
- Первоисточника нет в Солероне!
Орайя обхватил ее своими руками и, сильнее прижавшись к спине, закрыл свои глаза.
- Значит, Данфейт все-таки придется нам помочь.
- Орайя... - позвала его Айя, но молодой человек не ответил, отключившись прямо за ее спиной. - Орайя... - прошептала она себе под нос, уводя мотоцикл за границу погребенного в руинах мегаполиса.
***
Орайя открыл глаза и понял, что лежит в темноте. Пошарив своей рукой, он нащупал хрупкое тельце рядом, укрытое одеялом.
- Айя?!
- Да.
- Где мы?!
- В пустыне. За границей охраняемых земель.
- И где это?
- На территории ami.
- Здесь - безопасно?
- Они не тронут нас, пока мы не трогаем их.
- А это что такое?! - спросил Орайя, поднимаясь с топчана, лежащего на полу в каком-то шатре.
- На большее у меня не хватило сил. Во втором отсеке можешь помыться.
Орайя поднялся на ноги и выглянул наружу. Светло вокруг, но Амир не так палил, как обычно. Орайя вышел и задернул за собой полог. Белые пески вокруг и ничего больше. Вернувшись в шатер, он прошел дальше и заглянул во второй отсек. Умывальня! Настоящая мийянская умывальня!!!
- Откуда ты знаешь, как мийяне моются?!
- Здесь моются так же, - пробурчала Айя и накрылась одеялом с головой.
Странно даже... Орайя вошел внутрь и уставился на чистое полотенце и новую одежду, аккуратно сложенную на стуле.
***
Айя не могла уснуть. Глаза не закрывались. Ее продолжало трясти и в голове то и дело всплывали образы созданных братом созданий. В какой-то момент она отключилась. Перед глазами возникла девушка за смотровым стеклом. Она прикасалась ладонями к стене, пытаясь понять, где находится. А потом вспышка... И шар белый... И темнота...
Айя распахнула веки и перевернулась на спину, позволяя слезам катиться по щекам.
Орайя повернулся к ней, слыша, как трепыхается ее сердце. Что он мог ей сказать?! Спросить, как она? Плохо, это и так понятно. А помочь... Чем он мог ей помочь? Рука потянулась к щеке, и палец коснулся влаги. Она отбросила ее, поднимаясь с топчана и убегая наружу.
- Айя... - прошептал Орайя, ложась обратно.
Он несколько минут просто смотрел в темноту перед собой, а затем рванулся и вылетел из шатра следом за ней. Она сидела на песке, подставляя лицо под лучи Амира. Орайя присел рядом с ней, глядя, как быстро высыхают слезы на ее щеках.
- Мне всегда говорили, - прошептала Айя, - что Внешний Мир - жесток. Что люди, рожденные там свободными, могут попасть в зависимость, и никто не несет за это ответственность. Мне говорили, что матриати для зрячего - это нечто неодушевленное, то, чем он пользуется, как захочет. И никому нет дела. Ни закона, ни защиты, только безнаказанность. Я была там. Я видела это. Но я видела и другое. Об этом мне не рассказывали. Я видела свободу. Свободу в зависимости, когда один, привязав другого, отдает ему все, что у него есть. Ростки человечности в пустыне безразличия и жестокости. Мне говорили, что этот Мир лучший. Что здесь всем правит Закон, и никто не остается безнаказанным. Мне сказали, что они посвящают жизнь служению равновесию. Но забыли уточнить, где простирается граница этого Мира. Теперь я знаю, где она. У стены Изона. А все, что за ней - это не их Мир, там они могут равновесию не служить. Гнилое дерево в пустыне скорби и насилия. Я рассказывала тебе, кто убил меня здесь, чтобы переселить в тело? Нет? Мама. Она всадила мне в грудь клинок, пока я спала. В тот вечер я в очередной раз отсрочила свою смерть. Боялась просто. Всего семнадцать лет - а мне нужно было умереть, почти умереть, чтобы получить возможность освободиться и трансплантироваться. Ночью мама пришла ко мне и завершила все споры. Моя мама убила меня. Моя настоящая мать никогда бы не сделала этого, никогда... А Квартли сделала. И даже понимая это, я все равно продолжаю ее любить. Даже зная, что ты меня не любишь, я все равно продолжаю любить тебя...
Она поднялась с колен и сменила одежду на желтый плащ.
- Думаю, Изона больше нет, - ответила Айя. - Мы не можем рисковать тем, что у нас осталось, - она повернулась к нему и накинула на голову капюшон. - Ты - последняя надежда земли I-ho. Ты, Данфейт и Кимао. Три человека. Три роли. Одна цель.
- В таком случае, говори, что делать.
- План "В", Орайя. Ты останешься здесь, а я - встречу Данфейт.
- И как же ты сделаешь это?
- Я попрошу помощи у ami.
- Ты в своем уме?! - закричал Орайя, поднимаясь с колен и глядя на нее с высоты своего роста. - Они убьют тебя!
Айя посмотрела куда-то вдаль и улыбнулась.
- Я должна завершить свой путь правильно, Орайя. Ты останешься здесь вместе с телепортом. Я встречу Данфейт, определю город, где находится первоисточник, и отправлю ее сюда. Остальное вам придется сделать самим.
- Я не позволю тебе идти к ami!!! - проревел Орайя, останавливаясь у нее на пути. - Нет!!!
- Посмотри на меня, Орайя, - улыбнулась она. - Посмотри...
Девушка протянула руку и погладила его по щеке.
- Я прощаю... Я все тебе прощаю... Живи... Просто живи...
Почему очевидное приходит к нам так поздно? Почему ответ на самый простой вопрос в нашей жизни мы получаем лишь тогда, когда теряем все? Юга, он любил ее. Он только сейчас осознал, что на самом деле любил ее. Девушка в приспущенных штанах и байке с капюшоном, стоящая в очереди в столовой. Она обернулась и посмотрела куда-то в сторону, а он... ...он продолжал смотреть на нее... "Вы, господин Сиа, - человек, которого не знает никто". Насколько же она была права. Его никто не знал, даже он сам. Она сотворила невозможное всего за несколько недель, вывернув его нутро наизнанку, так же, как он намеревался вывернуть ее. В игре за разгадку сущности Айи Гвен он безоговорочно проиграл, поняв, что разгадывал все это время себя самого.
- Я люблю тебя... - произнес он, сжимая ее лицо своими руками. - Я люблю тебя, Айя.
Она продолжала смотреть на него глазами, полными слез.
- Я должна идти...
- Я не отпускаю, - прошептал он, прикасаясь к ее губам. - Не отпускаю...
Она позволила себя поцеловать. С жадностью он впился ее рот, прижимая к себе и зная, что если она отстраниться, он потеряет ее навсегда. Айя повернула голову, глядя куда-то вдаль, а он прижался носом к ее щеке и закрыл свои глаза.
- У тебя нет другого выхода, - наконец, произнесла она и, взмахнув рукой, оттолкнула его от себя.
Вокруг тут же поднялась буря, и Орайя закрыл лицо руками, припадая к земле. Когда ветер стих, Айи уже не было рядом.
- Нет! - закричал он. - Н-н-нет!!!
Впереди, в песке, был вкопан телепорт. Его красный маячок сигнализировал о том, что он - активен.
- Айя! Н-е-ет!!! - проревел Орайя, вздымая руки над собой.
Небо рассекли разряды молний, ударяясь в землю и плавя песок.
Айя вздрогнула и, пригнувшись к рулю, вдавила акселератор мотоцикла до упора.
***
Она вошла в поселение и установилась у ворот, восстанавливая то, что только что разрушила.
Люди, глядя на нее, замерли на своих местах.
- Отведите меня к Матери Семей!!! - прокричала Айя, продолжая стоять на месте.
- Назови свое имя?! - спросил кто-то из толпы.
Айя скинула с головы капюшон и выставила руку вперед. На гладкой коже ее ладони высветился огненный знак принадлежности к Великому роду Amijadja.
- Я - дочь Feria Amijadja - Aja Amijadja. Я обращаюсь к Вам за помощью на языке своих предков и взываю ответить на мой призыв!
- Дочь Feria Amijadja мертва! Ты - предала свой народ, и для народа тебя больше нет!
Кто-то бросил в нее камень. Еще один. Айя не сопротивлялась их воле. Раскинув руки по сторонам, она смиренно терпела удары, наносимые ей не знакомыми людьми. Когда камень угодил в висок, Айя пошатнулась и едва не упала, но, вновь обретя силы, выпрямилась в полный рост, позволяя им продолжать.
- Стойте!!! - прогремел чей-то голос за их спинами.
Толпа разошлась, пропуская вперед пожилую женщину.
- Ты желала видеть Мать Семей?! - спросила коренная женщина в белых нарядах, расшитых золотыми нитками.
Айя упала на колени, склоняя свою голову и прижимаясь лбом к песку.
- Для того, чтобы вернуться сюда и призвать меня у тебя должна была быть веская причина. Я дам возможность тебе изложить ее, но потом... Ты знаешь Закон.
Айя подняла голову, смиренно опуская глаза.
- Спасибо, Великая мать!
- Пойдем!
Женщина махнула рукой и Айя, поднявшись на ноги, медленно поплелась следом. Местные жители, что собрались здесь, обзывали ее, плевали под ноги, кто-то осмелился кинуть камень ей в спину. "Предательница". "Рабыня". "Шлюха". "Чернь".
Великая Мать остановилась и обернулась ко всем остальным.
- Вы свободны! Займитесь своими делами!
Все, как по команде, начали расходиться по сторонам. Кто-то толкнул Айю плечом, и она упала на землю, вновь поднимаясь и следуя за женщиной. Когда Мать скрылась за пологом шатра, Айя вошла следом и присела на пороге, склоняя свою голову.
Здесь находилось еще несколько человек. Она узнала каждого из них. Сыновья рода "Resija" или "Воители". Женщине подали подушки и помогли присесть на ковер перед Айей.
- Говори, что привело тебя к своим корням.
- Великое горе обрушится на I-ho, - начала свой монолог Айя. - Заблудшие построили оружие и вошли во Внешний Мир. Они убивают материальные тела, чтобы поработить оболочки и сделать из народа I-ho рабов. Если не уничтожить это оружие, грань между мирами сотрется. Мир материальных вещей соединиться с Миром I-ho и погибнет. Когда это произойдет, народ I-ho перестанет существовать. Новые дети Амира поработят его, превратив в рабов. Праведники смогли разрушить Солерон, но заблудшие успели нанести свой удар по Изону. Вы - наша последняя надежда. Я прошу Вас помочь нам сохранить целостность обоих Миров и уничтожить оружие заблудших.
- Почему мы должны верить тебе?! Для нас не имеет значения, праведники или заблудшие. Это - ваши войны, не наши.
- Так было раньше, но теперь это - общая война. Праведников больше нет. Они исчезли вместе с Изоном. Но Тарто и Ерон существуют. Свобода - это все, что осталось у ami. Не позволяйте им забрать ее у вас.
- Ты, дочь, предавшая свой род, осмелилась прийти сюда и просить нас о помощи?
- Я готова понести свое наказание.
- Ты понесешь, не сомневайся!
- Я прошу Вас помочь не мне. Помогите I-ho. Оболочки умерших не растворяются в энергии Ami, а продолжают существовать, отнимая у земли воду. Пока существует это оружие - ничего не изменится. Мы не знаем, в каком из двух городов оно находится. Есть дитя Амира, которое вернется на I-ho и укажет нам путь. Но, его нужно вовремя найти и встретить.
- И где же оно должно появиться?
- Либо возле Ерона, либо возле Тарто.
- То есть, ты хочешь, чтобы мы помогли праведникам вернуть им одного из своих детей, чтобы затем они смогли уничтожить то оружие, о котором ты говоришь?
- Да.
- Но, ты ведь сама сказала, что праведников больше нет!
- Это сделает один ребенок Амира.
- Один? - переспросила Мать.
- "И придет на I-ho Спаситель из другого Мира. И, в свечении молний, что поразят небо без дождя, призовет остальных к борьбе. И поднимется народ I-ho, и пойдет за ним. И освободит Спаситель земли от несправедливости, и очистит их от чужой скверны".
- Я знаю, что написано в "Летописи Времен".
- Я знаю имя этого ребенка.
- И как же его зовут?
- "Oraja".
- "Повелитель чуда"? - улыбнулась женщина.
- Я действительно мала по сравнению с ним.
- Сегодня молнии поразили небо без дождя... - произнесла Мать и замолчала.
Это молчание длилось около десяти минут. Айя понимала, что в данный момент женщина общается с представителями каждой из Великих Семей. Сейчас все решится. Если Великая Мать поверит ей, если увидит в ее глазах правду, Семьи помогут. Если нет - все будет кончено.
Наконец, женщина поднялась с подушек и подошла к Айе.
- Мы - приняли решение.
- Да, Великая Мать, - преклонила голову Айя.
- Народ I-ho не устраивает уничтожение только этого оружия. Должны быть разрушены два последних города vecto.
- Если Семьи помогут праведникам, они уничтожат все города заблудших.
- Это еще не все, - произнесла женщина.
- Да, Великая Мать.
- Мы поможем забрать тебе это дитя Ami в обмен на другое дитя.
Айя подняла глаза и посмотрела на женщину.
- Ты теперь такое же дитя, как и все они. Но ты - и наш ребенок тоже. И ты - предала свой народ. Казнь - вот наш ответ. Как только ты получишь то, о чем просишь, мы тебя казним.
Айя закрыла глаза и уронила свою голову.
- Да, Великая Мать.