Остаток дня Эста провела в своей комнате. Она отказалась ужинать, принеся свои извинения всему семейству. Эста посвятила свободное время составлению электронного послания своей кузине Назефри, которая должна была его получить лишь спустя три дня.

Эста не хотела думать о том, что произойдет этой ночью. Она с ужасом представляла себе, как Урджин войдет в ее комнату для того, чтобы получить от нее все, на что имеет право. И она знала, что отдаст ему это без малейшего протеста или сожаления. Что за власть он над ней получил? Она должна быть свободной в своих мыслях. А что она делает? Целый день думает о нем.

Эста подготовилась. Она отыскала в своем багаже самую лучшую ночную рубашку, приняла душ, уложила волосы и изрядно надушилась. Она ходила по комнате взад и вперед до поздней ночи, но он к ней так и не пришел. Наконец, Эста поняла, что сегодня между ними ничего не произойдет, и спокойно сменив наряд на более привычный, то есть майку и трусики, улеглась спать.

Раскат грома разбудил ее посреди ночи. Дождь за окном лил стеной. Молния осветила комнату, и следом за ней громкий треск рассек воздух. Эста всегда боялась природных молний. Ведь она, как источник непрерывного перемещения энергии, была самой целью этого творения природы. На Олмании никогда не было природных гроз. Энергия равномерно распределялась между жителями планеты и никогда не скапливалась в атмосфере.

Эста знала, что следует делать. Она быстро сползла с кровати, оделась и накинула на плечи плащ. Интересно, проснулся ли ее брат? Захватив мечи, она тихо вышла в полумрак коридора, где увидела высокую фигуру Стефана. Он подошел к ней.

— Я думал, ты не одна, потому решил подождать в коридоре.

— Нет, я была одна. Готов?

— Да. Честно говоря, я совсем не предусмотрел вариант с грозой.

— Я тоже, Стефан. Слава богу, хоть мечи при мне.

— Поделишься?

— Конечно, — засмеялась Эста. — Пойдем быстрее, здесь слишком опасно.

Они вышли на улицу под холодный осенний ливень и тут же побежали вперед.

— В парке есть поляна, — закричала Эста, — надеюсь, мы успеем.

— Проклятые грозы!

Урджина разбудил стук в дверь. На пороге стоял до смерти перепуганный сотрудник охраны, который, едва ли не заикаясь, сообщил, что Эста и Стефан чуть более пяти минут назад направились в парк.

— Какой парк в грозу? — негодовал Урджин, наспех натягивая на себя брюки.

Когда он вышел из дома, темное небо над его головой пронзил треск, и белая стрела ударила в какую-то точку за деревьями в парке.

— Эста! — завопил он, и понесся вперед.

Он бежал по парковым дорожкам, сам не зная куда.

— Эста! Эста!

— Урджин! — послышалось откуда-то из-за кустов.

Урджин метнулся на голос, и едва просунув голову сквозь заросли увидел картину, которою вряд ли сможет когда-нибудь забыть. Посреди небольшой поляны на земле сидели двое: Эста и ее брат. Стефан обнимал сестру и прятал под своим плащом. А возле них поблескивала какая-то странная блестящая палка, пару метров высотой.

"Громоотвод", — мелькнуло где-то в подсознании Наследника.

Молния рассекла воздух и ударила в приспособление над головой сидящих, оглушив раскатом Урджина. Он в ужасе закричал и побежал вперед.

— Не приближайся! — предупредил Стефан. — Здесь слишком опасно! Уходи!

— Что, черт возьми, происходит?! Эста!

— Уходи, ради Бога, Урджин! — взмолилась она.

Но ему было наплевать на все предупреждения. Он приставил ноги одна к другой и большими прыжками поскакал к ним.

— Что ты делаешь, Урджин? — кричал Стефан. — Это опасно!

— Иди к черту! — послышался четкий ответ.

Урджин довольно быстро преодолел разделявшее их расстояние, и, упав перед ними на колени, протянул руки к Эсте.

Она бросилась к нему, как на последний оплот надежды в ее жизни. Она была промокшей до нитки и явно замерзшей. И когда Урджин почувствовал, как ее маленькое тело сотрясается в приступах плача, потерял рассудок. Он отстранил ее от себя, сбросил с ее головы капюшон, нервно стал водить руками по ее лицу и плечам.

— Что случилось? Что с тобой?

— Гроза, — только и ответила она.

— Мы притягиваем молнию, — пояснил Стефан. — На Олмании не бывает гроз, но здесь… Мы не предусмотрели такой простой вариант.

— Чем я могу помочь?

— Вернись в дом и пережди там. Мы останемся здесь. Громоотвод работает, так что, думаю, все будет хорошо.

— Ты думаешь? — завопил Урджин. — Посмотри на нее. Она замерзла и дрожит!

— Это не первая ее гроза. Она просто разволновалась.

В этот момент очередная молния блеснула в небе и ударила в стальное сооружение, возвышающееся над их головами. Металл на мгновение обволокло синим свечением, а затем все погасло.

Эста бросилась на шею мужу и прижалась к нему всем телом. Он накинул на нее капюшон и спрятался вместе с ней под полами ее плаща.

— Уходи, Урджин, пожалуйста, — взмолилась она.

— Я с тобой, малыш, все будет хорошо, — шептал он ей на ухо, сжимая крепче в своих руках. — Все будет хорошо.

Еще три раската попало в громоотвод, прежде чем на поляне собралось почти все семейство доннарийцев. Они стояли поодаль, и всего несколько минут призывали Урджина вернуться в дом. Но он был непреклонен и громко послал всех ко всем чертям. Не добившись от Наследника ровным счетом ничего, они ушли ни с чем. Служащие притащили на поляну сухую одежду, одеяла, тент и огромную трехметровую стальную трубу, которую воткнули возле импровизированного громоотвода. Эста поднялась на ноги и одним движением рук разъединила механизм, объединявший два керитских меча в один стальной стержень.

Время остановилось, и полтора часа, которые они просидели под дождем, показались Урджину вечностью. Эста перестала плакать и дрожать, согретая теплом тела своего мужа и нескольких одеял. Они вернулись в дом, когда начало светать. Урджин не задавал олманцам вопросов. И без того, он все понял.

Урджин подождал, пока Эста примет душ и ляжет в постель, и только после этого покинул ее комнату.

Эста проспала весь день. Когда под вечер ей принесли ужин, она привстала в постели и заставила себя немного поесть. После этого она твердо решила покинуть столь теплое убежище и отправилась в уборную. Выходя из ванной после вечернего туалета, она едва успела накинуть на обнаженное тело халат, как к ней в комнату снова без стука влетел Урджин.

— У тебя нет привычки стучать? — поинтересовалась она.

— Мне доложили, что ты проснулась, и я дал тебе достаточно времени, чтобы прийти в себя.

— Для чего? — насторожилась Эста.

— А как ты думаешь? — закричал он. — Почему ты не разбудила меня? Почему вообще не сказала, что грозы представляют для тебя опасность? Я бы заранее все предусмотрел! Мы могли бы вообще улететь отсюда!

— Я сама могла справиться с этой ситуацией, — закричала она в ответ. — Это тебе не следовало приближаться к нам! О чем ты только думал?

— О тебе! — взревел он и рывком двинулся к ней. — Или тебе и это не понятно!

— Не кричи на меня, я не глухая!

— Нет, ты глухая! И самоуверенная!

Он подошел к ней настолько близко, что она почувствовала жар, исходящий от его тела.

— И взбалмошная. И глупая.

— Я не глупая.

— Нет, ты хуже, ты еще и слепая, — прошептал он.

— Почему? — очень тихо спросила она.

— Потому что не видишь, что сделала со мной.

Он набросился на нее. Руки с силой сжали голову, а губы впились во влажный рот с такой силой, что стало немного больно. Она не понимала, что делает, когда обняла его в ответ и притянула ближе к себе. Он распалил в ней огонь, и сам готов был сгореть в этом пламени. Его ладони проникли под полы халата и заскользили по бархатистой коже ее спины, затем спустились на бедра и подняли ее в воздух. Эста не уловила момент, когда оказалась нагой на кровати. Урджин рывками срывал с себя рубашку, и когда тяжелое мужское обнаженное тело придавило ее сверху, она выгнулась ему навстречу и застонала. Он вдруг оторвался от нее и, привстав на коленях, окинул все ее тело жадным голодным взглядом.

— О Боже, женщина, кто тебя создал?

Эста тут же прикрыла грудь руками и свела ноги вместе. Урджин только рассмеялся. Медленно, он сначала убрал одну ее руку, затем другую, заставив обнажить великолепную полную грудь.

— Наступит день, когда твоя нагота передо мной не будет тебя смущать.

Он провел рукой по ее животу и спустился к венериному холмику. Эста сильнее сжала ноги и зажмурилась.

— Не надо, малыш. Лучше посмотри на меня.

Она распахнула веки и взглянула на него. Он показался ей самым красивым мужчиной на Свете. Тусклый свет мерцал на его коже, сильная мускулистая грудь тяжело вздымалась. Эста перевела взгляд ниже, на его плоский подтянутый живот, и невольно приоткрыла рот, покраснев на этот раз до корней волос. Урджин только улыбнулся такой реакции.

— Ты удалила все волосы со своего тела?

— Это очередная традиция.

— Мужчина должен сделать то же самое?

— Нет, — односложно ответила она.

Урджин погладил ее щеку и вновь поцеловал ее. Ощущение его горячего дыхания на своей коже и прикосновения его шелковистых волос, которые она расплела, сводило Эсту с ума. Когда он поцеловал ее сосок, проведя по нему языком и слегка втянув в себя, Эста снова застонала, и, запустив руки в его волосы, сжала в ладонях его голову. Урджин поцеловал вторую ее грудь, продолжая поглаживать нежные холмики руками. Он спустился и провел кончиком носа по ее животу, который так нравился ему, уделив особое внимание ее маленькому пупку. Ладони переместились на бедра. Эста немного напряглась. Он не убрал руку, продолжая водить ей по внутренней поверхности ее прекрасных ног. Затем он неожиданно приподнялся и вновь поцеловал ее в губы. Эста почувствовала, как его ладонь на бедре заскользила выше и выше, неизбежно приближаясь к самому сокровенному месту ее тела. Урджин сильнее прижался к ней и нежно коснулся пальцами ее секрета. Эста встрепенулась и вновь попыталась свести ноги.

— Тебе не нравится, малыш?

Эста хотела что-нибудь сообразить, но в голове царил полный кавардак. Урджин, увидев ее замешательство, снисходительно улыбнулся:

— Просто скажи, тебе нравится?

— Да, — выпалила Эста каким-то неестественно звенящим голосом.

Урджин поцеловал ее снова, не отнимая своей руки. Такого восторга Эста никогда не испытывала. Его нежные теплые пальцы владели ее телом, заставляя дрожать, задыхаться и извиваться под ним. Она почувствовала, как стала влажной там, где он ее трогал, а он все продолжал свои движения, будто хотел получить от нее нечто большее. Он проник в нее одним пальцем, и она в ужасе замерла. Урджин не ожидал, что его жена окажется такой крошечной и тугой. Он даже немного встревожился: получится ли у него все задуманное?

— Не бойся, малыш, — прошептал он, и она закрыла глаза, прислушиваясь к ощущениям собственного тела.

Урджин мягко надавил на какую-то точку внутри, и Эста неожиданно вскрикнула. Урджину так понравился этот крик! Он хотел услышать его еще раз, и снова, и снова, пока она не забьется в экстазе, выкрикивая его имя. Он еще раз повторил это движение, и на этот раз Эста выгнулась. Какова же будет ее реакция, когда он войдет в нее?

Урджин улыбнулся этой мысли, поднялся и, широко разведя ее ноги своими руками, неожиданно припал к ней ртом.

Эста закричала так громко, что даже его самого это испугало. Он обхватил ее бедра руками и приподнял их над кроватью.

— О, Господи! — орала она, забывая себя. — Урджин!

В какой-то момент он полностью утратил контроль над собой. Эста надрывно вскрикивала в ответ на каждую его ласку и одновременно подавала бедра навстречу, словно прося его продолжать. И когда зажглась ее первая звезда, и она выгнулась под ним другой, он сам едва ли не испытал оргазм. Его окутало странное ощущение оторванности от реального мира. Урджин понял, что не может больше ждать.

— Малыш, больно будет только раз, ты же знаешь, — донеслось до нее откуда-то издалека. — Ты меня хочешь? — снова спросил он.

— Да, — прохрипела она.

— Скажи мне.

— Я хочу тебя!

И он вошел в нее. Острая боль пронзила тело, словно лезвие ножа, ударившего в самую ее сущность. Она вскрикнула, и тут же отвернулась, прикусив губу. "Как же больно!" — крутилось в ее голове. Слезы брызнули из глаз против собственной воли, и она зажмурилась, чтобы он не увидел их. В этот момент ей хотелось одного: чтобы все поскорее закончилось. Она дернулась было вперед, но новая волна болезненных ощущений затопила ее существо.

— Не двигайся. Полежи спокойно, пусть тело привыкнет ко мне.

Эста сковала его, словно тиски. И не смотря на то, что желание двигаться в ней было практически нестерпимым, он сумел взять себя в руки и не шелохнулся.

Он вгляделся в ее искаженное мукой лицо, и это настолько ранило его, что сознание собственной вины буквально отравило душу. Он сделал ей больно. Он.

— Прости меня, малыш, — прошептал Урджин и прикоснулся к ее губам. Поглаживая лицо руками, он нежно ласкал ее рот, пытаясь хоть как-то загладить свою вину.

Постепенно боль утихла, и вместо нее Эста открыла для себя совершенно новое чувство: ощущение наполненности и теплоты внизу живота. Оно было таким приятным, и ей захотелось немного усилить его.

Урджин почувствовал, как она движется ему навстречу, податливо вбирая в себя. Не отрываясь от ее губ, он медленно отодвинулся назад. Эста схватилась за него, как утопающий за ветку. Эти эмоции для Урджина стали настоящим откровением. Практически покинув ее тело, он снова вошел в нее, но на этот раз медленнее и глубже, наполнив до отказа. Эста застонала. И это стало началом чего-то совершенно нового для них обоих.

С каждым ритмичным движением нежность, трепет и наслаждение, накрывали его, становясь все сильнее. И в тот момент, когда он плавно скользил в ней, единственное, чего ей хотелось, чтобы это никогда не кончалось.

— Урджин, — простонала она, задыхаясь от удовольствия.

— Да, малыш, — еле выдавил он из себя.

— Только не останавливайся…

— Нет, малыш…

Он почувствовал, как по его телу пробежала дрожь. Через мгновение еще одна волна захлестнула его. Это было настолько сильное ощущение какой-то внутренней вибрации, что его можно было сравнить разве что с самим оргазмом. Ее руки впились в кожу его спины, и он почувствовал, как ее тело содрогается вместе с ним. Волна оргазма уже подхватила его, и момента, когда она выбросит его на берег, ждать оставалось считанные секунды. Но он не хотел заканчивать это один. Он желал, чтобы она тоже испытала это вместе с ним. Он замер на мгновение, и когда она подумала, что все уже закончилось, начал двигаться вновь. Медленно, уверенно, он подводил ее к неведомой черте, которую и сам вскоре должен был достичь.

Они взорвались вместе. Тело Эсты словно вырвалось за грани реальности, рассыпавшись на тысячи осколков. Она раскрыла глаза и увидела потоки искрящейся энергии вокруг. Голубые и зеленые тона сливались друг с другом, окрашивая пространство в сияющий бирюзовый цвет. Ее била дрожь, и она понимала, что тонет в ней, как в океане бескрайнего удовольствия.

— Урджин! — закричала она, будто зовя его за собой.

— О, Боже! — вскрикнул он, задрожал и рухнул на ее трепещущее тело.

Такого по силе оргазма он не испытывал никогда. Будто все, что он переживал раньше, было всего лишь скромной репетицией перед настоящим спектаклем.

— Эста, — снова прошептал он, не в силах сделать что-либо еще.

Несколько минут они просто молча лежали. Что-то изменилось вокруг для обоих, но что, они пока еще не могли уловить. Эста перестала видеть красивые потоки энергии, окружавшие их, как она полагала, и в эту минуту. Однако, ощущение того, что ее тело наполнено этим живительным источником, никак не покидало ее. Эста повернула голову и протянула руку к камину. Ощущения изменились, и повеяло холодом. В этот момент ей все стало ясно. Она нашла свой "ключ", и он открыл в ней ту потаенную дверь, за которой ютился ее талант.

Знание, раскрывшееся перед ней, не принесло положительных эмоций. В голове крутился единственный вопрос: "Почему все они обманывали ее столько лет?" Спустя некоторое время она выскользнула из его объятий и сползла с кровати.

— Малыш?

— Я схожу в ванную, — отозвалась она и скрылась за дверями.

Он присел и только сейчас увидел, что и он, и простыня под ним, — все в крови. Он встал, стянул грязную простынь с кровати и, скомкав, бросил возле камина. Затем прошел к себе и быстро принял душ. Облачившись в чистый халат, он вернулся в ее спальню и постучался в ванную комнату. Она не ответила. Тогда он тихо открыл дверь.

То, что он увидел, ему совершенно не понравилось. Эста сидела на дне душевой кабины, опершись головой о пластиковую дверь. Он спокойно взял полотенце с вешалки, открыл дверь душевой, выключил воду, и, подняв ее с пола, закутал в полотенце.

— Эста, что случилось?

— Ничего.

— Твое настроение мне не по душе. Тебе больно? Может, позовем врача?

— Нет, со мной все в порядке, Урджин. Я просто очень устала.

Он решил, что со временем она сама расскажет ему, что произошло, точно так же, как и ответит на его вопросы, связанные с ее прошлым. А сейчас он просто взял свою жену на руки и отнес к себе в комнату. Опустив ее на кровать, он снял с себя халат, а с нее полотенце, и, натянув одеяло, обнял и прижал ее к себе.

— Спи, малыш. Завтра будет лучший день.

Он нежно провел носом за ее ушком. В ответ на эту нежность, она только сжалась в комочек. Урджин ничего не ответил, вздохнул и закрыл уставшие глаза.

Эста долго не могла уснуть. Когда его дыхание стало размеренным и спокойным, она повернулась и посмотрела на мужа. Даже спящим он казался ей абсолютно защищенным и уверенным в себе. Она провела рукой по его волосам. Теплота. Маленькие соленые капли застлали глаза. Она никому не откроет свой секрет. Только так можно потянуть время и попытаться найти ответы.

Эста легла на спину и закрыла глаза. Единственное, что было настоящим, это удовольствие, которое он подарил ей. Оно было таким искренним. Эста повернулась к мужу и прижалась к его груди. Она никак не ожидала, что он все еще не спит. Эста приподняла голову. Он очень внимательно смотрел на нее несколько минут, а затем нежно поцеловал. Тела сплелись, словно ветви старого дерева, и все остальное для обоих стало совершенно неважным…