Япония начала войну на Тихом океане, напав на базу ВМС США Перл-Харбор. На следующий день Рузвельт и Черчилль обратились к Сталину с просьбой принять участие в боевых действиях против Японии. Послание английского лидера передал министр иностранных дел Иден. В беседе с ним Сталин произнес:
– Было бы лучше, если бы Япония сама напала на СССР.
1945 год, 4-11 февраля. Ялта
Крымская (Ялтинская) конференция глав государств антигитлеровской коалиции приняла «Декларацию об освобожденной Европе», в которой союзные державы заявили о своем стремлении согласовывать действия при решении политических и экономических проблем освобожденной Европы. Одновременно было принято «Соглашение трех великих держав по вопросам Дальнего Востока», в котором предусматривалось вступление Советского Союза в войну против Японии через два-три месяца после капитуляции Германии и окончания войны в Европе. В соглашении было зафиксировано, что по окончании войны Советскому Союзу будут возвращены южная часть острова Сахалина и все прилегающие к ней острова, переданы Курильские острова.