Гномы были, похоже, самыми довольными гномами на свете в этот момент. Анька с Элом все-таки отыскали нужные инструменты хорошего качества, так что Дорикс теперь мне клятвенно обещал в ближайшее время наладить производство оружия и доспехов. Для нас это только в плюс. Друзья разбрелись по замку, а я сидел с Грэфом в кабинете.

     - Дорогой Ксандр, как я и обещал, подготовил устав для клана. - На столе очутилась исписанная бумага. Пришлось изучать. Через двадцать минут закончил, мелкие изменения пришлось сделать, как например, не понравилась мне одна фраза:

     «Последнее слово о принятии какого-либо решения или спорных вопросов лидер клана всегда оставляет за собой.»

     Возможно, в будущем это будет актуально, но сейчас мы переделали, что окончательное решение принимают первые члены клана - я, Селена, Амира, Ахвис, Гериуд, Кирара, Эллиас, Жанна, Грэф, Пирк, Рогар, Рина. Да-да, не ошиблись, Пирк также стал членом клана, отец был не против, как и Рогар со своими орками вступили. Так что нас было уже немало, не считая всех гномов, других освобожденных рабов, Сибиллы и Антона. Растем, как говорится.

     Еще были изменения в самом замке, так как орки теперь охраняли нас, то гномы совместно с ними успели достроить дополнительные укрепления с жильем для орды. Все это Грэф также привязал к замку. Единственное, что меня напугало - это предложение Рогара женится мне на Рине. В первый момент было желание смотаться отсюда подальше, но когда все мои поддержали это, особенно удивило согласие Сел и Киры, которые мотивировали, что это окончательно привяжет к нам орков, пришлось дать согласие. Упросил только совершить сей акт моей капитуляции после окончании компании по освобождению отца Селены...

     Налив очередной бокал вина, достал шкатулку, взятую у Амнибиуса. Пора посмотреть, что он там держал.

     Вот так повезло, не знаю откуда он взял их, но нашлись два кусочка карты старой империи, получается, они его тоже интересовали, или все же темных эльфов? Это сейчас неважно, главное они у меня. Грэф, увидев их, оказался около меня с заинтересованным взглядом.

     - Знакомые какие-то места, такое ощущение, что видел, но в то же время сильно отличается. - Пока он говорил, в интерфейсе объединил эти и первые куски. И что у нас получается? Сейчас старая карта охватывала современные Нимели, территорию гномов, Мортир и еще другую область, которой не было на нынешней карте, и находилась она выше Мортира.

     - Грэф, а может быть такое, что там находится бывшее место замка, если к тому же оно тебе что-то напоминает?

     - Очень даже может быть. Плохо, что нет современной карты тех мест у тебя.

     Согласен, плохо, возможно, там давно не ступала нога местных продавцов карт. Учитывая близость темных и то, что Мортир, можно сказать, тоже захвачен, это не удивляет. Вот только попасть туда было бы желательно, но сделать это скоро вряд ли получится.

     Вечером устроили небольшой праздник для всех, столы пришлось ставить снаружи, иначе все не смогли бы поместиться в зале. Собрались все, даже толпа орков была, правда большинство из них сидела прямо на земле. Вина много, для гномов было приготовлено пиво, еды наготовили впрок. Короче, было весело и продуктивно. Как, если не сейчас, вот в такой обстановке, сближаются товарищи по оружию и другие простые жители. Единение было налицо.

     В конце за столом остались только свои. Думаю, наступил момент для подарков, не зря же я их утащил. Встал и начал обходить всех по очереди. Кире - красивое ожерелье +20 к интеллекту. Селене - кольцо и серьги +15 к интеллекту, +15 к ловкости. Рина получила пояс силы с золотыми нитками +25 к силе. Аньке парные кинжалы убийцы, украшенные изумрудами +10 к ловкости, +15% к скрытности. Ахвису улучшенный шлем лучника +20 к ловкости, +7% к точности. Элу подарил браслет королевского рейнджера +20 к ловкости, +10% к скрытности, +10% к чтению следов. Пирк, как самый молодой, получил просто сапоги следопыта +8 к ловкости, +15 к выносливости, +5% к скорости. Деду нашему мудрецу подарил жезл умнейшего, раз в сутки на 30 минут поднимал интеллект вдвое. Даже Нерсу подарил кинжал ночи +20% к критическому удару. Вот и до Рогара дошел, который смотрел на меня пристально. М-да, будущий тесть, черт его подери, держи малый скипетр власти +35% к лидерству, +40 к харизме. Вроде все, ан нет, вон Антон тихо жмется в сторонке, не зная, видимо, может он тут быть или нет, поманив его пальцем, дал ему перчатки королевского алхимика +30% к удачному алхимическому продукту. Теперь точно все, Грэфу ничего материального не нужно, ему главное - только сам замок.

     Когда все довольные друзья разошлись, я решил сходить посмотреть, как обстояли дела с храмом. И каково было мое удивление, когда увидел, хоть и небольшой, но готовый храм богу войны Радгару. Зашел внутрь, а неплохо тут они все устроили, даже вон статуя обновленная стоит и алтарь на месте. На всякий случай поклонился статуе, а потом, с чего - сам не пойму, решил подарок сделать богу. За все время накопилось достаточно разного оружия, которым даже не пользовался. Вот и нашел подходящий меч и очень даже хороший кинжал. Почему мне не было жалко? Сам был без понятия. Все это положил на алтарь и собирался уже уходить, как внезапно белый свет поглотил подношения и вмиг они исчезли. Необычно это все выглядело, а еще необычнее стало в следующий момент. Я как будто погрузился в сон, но и явь никуда не исчезла. Если бы сейчас находился бы на Земле, сказал бы, что передо мной появилась голограмма, но здесь только магия, назовем это проекцией бога войны, которая стояла в метре от меня.

     - Спасибо тебе за помощь. Теперь, когда алтарь и храм снова появились у меня, а также последователи, у меня начали появляться силы. Конечно же, их пока мало и до уровня прошлых лет еще далеко, но все же защиту дать твоему замку, хотя пока и маленькую, но могу. Странно, что в этом мире нет богов, не понимаю, как разумные обходятся без нас. Надеюсь, я - это только начало.

     Не знаю, не знаю. Появление многих богов, боюсь, приведет к войнам на почве религии. Видимо он заметил мое недовольство.

     - Я не имею в виду темных или проклятых богов. Они и для нас опасны, ведь из-за них начались все наши проблемы. Когда у меня будет больше сил, смогу многое тебе рассказать. Сейчас просто слаб еще и долго вот так не могу находиться. Если есть у тебя вопрос важный, задавай быстрее, попробую ответить.

     Вопрос был только один у меня:

     - Интересует один. Для призыва каких богов могут использовать ритуал с использованием крови аристократов старой империи?

     - Агнуса - бога тьмы или Стига - бога предательства. Это те, кто пришел на ум в первую очередь. Надеюсь, помог тебе. Приходи через некоторое время, буду сильней, смогу больше рассказать. А сейчас извини, время кончается. - И проекция потухла, а информация про темных богов может быть полезна.

     На следующее утро мы были готовы выдвигаться. Антон, наш будущий великий алхимик, принес мне свои экспериментальные алхимические бомбы. Был я сильно удивлен его прогрессу, учитывая, как недавно он начал учиться и то, что бомбы оказались различного действия. Бомба-парализатор, например, при взрыве парализует любую живую цель на 40 секунд и это только один из вариантов. В шутку спросил, мины еще не планирует делать, на что Антон с серьезном лицом ответил, что подумает над этим. И вручил мне список длинною в мою руку, с нужными ему ингредиентами. Да уж, задал задачу, но пообещал ему ее выполнить.

     - Да, постой, – вспомнил я кое о чем. - Тут у меня давно валяются остатки вот таких реликтов. Возьми и попробуй узнать, можно ли что-нибудь сделать из них и вообще, годятся ли они для вас, алхимиков?

     - Ух ты, я покажу учителю. Как узнаю, сообщу сразу тебе или через сестру. - И убежал сразу же, видимо хвастаться учителю. Пусть, главное чтоб толк был.

     ***

     В столице Нимели были ближе к обеду и направились сразу в гостиницу. Прибыв на место, узнал, что меня искали посланники короля и, не найдя меня, оставили сообщения. А также какой-то молодой человек также оставил мне записку. Взяв обе, сел тут же в баре. Так-с, король ждет меня в четыре часа, после обеда, значит успеваю. А что это за записка.

     -Приветствуем тебя, ищущий Ксандр Македонский. Что, тащишься от полководца древности? Молодец. Но боюсь, закончишь как он, умрешь молодым, если не прекратишь мешать нам. А лучше присоединяйся, тебе понравится у нас. Так что выбирай: или с нами или смерть. Сколько жизней там у тебя осталось? Клан «Черное солнце»-

     Вот козлы, настроение решили мне испортить своими угрозами. Получается, они могут легко тут быть и спокойно записки разносить. По их мнению, я должен, видимо, испугаться и прибежать к ним поджав хвост. НЕ ДОЖДУТСЯ.

     Так и просидел внизу, пока Нерс меня не позвал на выход, сказав, что нам пора ехать. На всякий случай взял с собой и Сел, ее помощь могла понадобиться.

     ***

     В тронном зале собрались все нужные лица. Я, граф Родни, князь, конечно же, сам король и двое представителей от эльфов. Нерс остался ждать меня снаружи. Эльфов я не в первый раз видел, но представителей, так сказать, королевских кровей или как там у них правильно, видел в первый раз. Эльф и эльфийка. Думал, увижу таких высокомерных, свысока на всех смотрящих, но ошибся. Они с нами дружелюбно поздоровались, удивило, что и со мной также. А вот красота эльфийки была, похоже, по всем канонам фэнтэзи.

     - Рад видеть вас всех у себя в гостях, - начал король. - До остальных довожу, с уважаемыми эльфами я уже побеседовал приватно и донес до них всю информацию. Сейчас наша основная задача скоординировать действия и назначить время выступления объединенных войск. Граф, как быстро ваши люди будут здесь?

     - Они уже в пути. Завтра после обеда будут на месте.

     - Наши войска уже находятся в пути сюда, и будут к утру. - Дополнил Эльф с именем Торрентил Ракси.

     - Прекрасно. Ксандр, у меня будет отдельное задание для твоего клана. Недалеко от границы с Мортиром стоит форт Бронс. Последнее сообщение получили оттуда пять дней назад. В назначенное вчера время сообщение не пришло. Хотел бы, чтоб вы разведали обстановку там заранее. Сюрпризы нам не нужны. И я слышал, что ты можешь подключить орков, я против этого не буду. Только в столице пусть не показываются, жители меня не поймут.

     - Хорошо, ваше величество. Задача моя ясна.

     - И еще, Амнибиуса все-таки разговорили, не без помощи вашего Гериуда. Никогда не видел такого таланта в делах допроса. Так вот, основным заказчиком всего этого является клан «Черное солнце». Как понимаю, вам знакомо это название?

     Я кивнул, подтверждая. Король продолжил:

     - Жаль, не знает истинную причину, точнее не знаю, какой ритуал собирались проводить. Может вы, как тоже ищущий, сможете что-нибудь предположить?

     - Единственная мысль, что приходит в голову - это призыв какого-либо божества старой империи.

     Тут даже эльфы удивленно воззрились на меня.

     - По моим сведениям, есть два варианта: Агнус или Стиг, но это не точно.

     Дальнейшее обсуждение походило на составление плана военной операции, и не зря я взял Селену. Ее позвали, чтобы рассказала о замке, в котором провела большую часть своей жизни, и она здорово помогла, так что пришлось корректировать некоторые детали. В планировании таких операций опыта у меня, логично, не было, поэтому просто стоял в сторонке, фиксируя задачи. Нам отводилась вспомогательная роль в захвате замка, из-за этого я не переживал, форт еще проверять предстоит, учитывая, что связь потеряна, нюансы могут быть любые. Меня сейчас волновал другой вопрос, король оказался вполне адекватным, главное, не появился бы очередной дрянной советник, вот и крутилась мысль подарить ему кольцо императора, повысить его возможности. Вот только, стоит ли? А ведь есть еще князь, хотя ему и так мы помогли с дочерью, так что обойдется. Посоветоваться, что ли, с Сел, пока все заняты?

     - Как думаешь, милая, этот король достойный?

     - Мне кажется, да, я думаю, тот советник как-то воздействовал на него, возможно, имел какой-то артефакт.

     Может и права она, а я даже этот момент не уточнил, нашли ли еще что у Амнибиуса, надо будет у князя узнать.

     - Твое мнение, есть ли смысл подарить ему кольцо императора? Все-таки иметь такого союзника в будущем нам может помочь. - Спрашивал, а сам дополнительно писал в чат деду с тем же вопросом.

     - Думаю, есть. Неизвестно, что ждет нас в будущем. Королевство, где нам будут рады, никогда лишним не будет. - Примерно так же мне написал дед. Надо только подождать, когда закончится планирование.

     Еще около часа все продолжалось. Решено было, что наша группа выдвинется завтра с раннего утра. До форта на лошадях примерно добираться полдня, как раз к этому времени начнут движение основные силы. Наконец, все начали расходиться, я специально стоял так, чтобы оказаться последним. Король молча сидел на троне, когда подошел к нему.

     - Ты что-то еще хотел? - устало произнес он.

     - Примите этот скромный подарок от нашего клана «Союз друзей», надеюсь, это кольцо принесет вам удачу в будущих ваших начинаниях. - Протянул ему подарок. Недолго он его рассматривал, а после его глаза были очень удивленными.

     - Это же... Ксандр, ваш подарок очень дорогой, такого кольца сейчас просто не сыскать. Знай, твой клан и лично ты отныне являетесь самыми желанными в моем королевстве. Лично тебе я даю гражданство королевства Нимели, с возможностью получить земельный надел в любом месте. Давай, после военной компании займемся этим вопросом. И я никогда не забуду этого.

     Не знаю, нужна ли нам земля, этим пусть дед заправляет, а вот улучшенное отношения с королевством нам пойдет только на пользу.

     - Благодарю вас, ваше величество. Оставляю вас, нужно готовиться к походу.

     Он кивнул мне на прощание, а снаружи ждали Сел и Нерс, который предложил сначала заехать к князю. Я был только за.

     ***

     На этот раз я увидел дочь князя при свете дня. Прием так называемых лекарств пошел ей на пользу, курс семи дней еще не прошел, но даже так она светилась счастьем и благодарностью, которую выказала нам в первую очередь. После мы обедали, болтали ни о чем, пока, наконец, не смог уединиться с князем в уже таком знакомом кабинете.

     - Ну что, Ксандр, вы приблизились к вашей цели?

     - Ой, князь, полностью свои цели я и сам еще до конца не знаю. Сейчас вот цель - спасти отца Селены и разобраться с темными, что в Мортире засели. А дальше, как говорится у меня на родине - будет день, будет пища.

     - Запомню. Я вот о чем хотел с вами переговорить. С дочерью, надеюсь, все будет хорошо и она излечится до конца. Но у меня, именно как у отца, появилась своя цель. Я хочу отыскать того вампира и уничтожить его.

     - Благородная цель. – Согласился я, не понимая, куда он клонит.

     - Так вот, учитывая ваши способности… да-да, не перебивайте, справки уже навел. Вы как-то умудряетесь раскрывать такие дела, поэтому хочу вам предложить участвовать в этом. Что скажете? - это было неожиданно, приятно конечно, что князь ценит меня, но даже не знаю.

     - Князь, давайте так, как закончится нынешняя ситуация, я дам вам ответ. Просто, в данной ситуации, вряд ли смогу адекватно оценить ваше предложение.

     - Я так примерно и думал. Буду ждать вашего любого ответа. Только прошу, не затягивайте.

     С этим я мог согласиться. Мы еще немного поболтали и я вежливо откланялся. Нерс с Сел все еще ждали меня внизу, и мы отбыли в гостиницу.

     Вечером мы все сидели за большим столом и ужинали. Все знали, что ждет нас завтра, и хотели провести вечер в кругу друзей, просто общаясь. Совсем ведь немного времени прошло с момента знакомства со многими из них, но ощущение семьи было очевидным и радостным. Вон дед сидит, я до сих пор не знаю, почему мне тогда стрельнуло в голову выкупить его, и разве сейчас я жалею об этом? Или Ами с Ахвисом, их племя вообще спасло нас, а они в самом начале показали себя уже готовыми ко многому, но то, что это все перерастет в дружбу, даже не догадывался. Про Сел тут вообще нечего говорить, как говорится, кто призвал, тот сам виноват. Анька, тут самое простое, она с Земли, как и брат, свои люди... да и ремешком по попе понравилось мне. Кира... тут сложнее, как и для нее, так и для меня, даже сейчас еще не до конца понимаю наших отношений. Вот с Риной все проще, прямолинейная, как настоящий орк и романтичная, как простая девушка. Даже Эл и тот чуть ли не сразу стал своим, и положиться на него могу не глядя. Пирк, молодой, но совсем неглупый парень, если отец заберет, будет жаль. Вон Нерс сидит, мой убийца, а сейчас помогает, наоборот, нам и уже намекал о вступление в клан, забыл, черт, у князя уточнить этот момент. Даже кого тут рядом нет, но они также близки. Вот возьмите Грэфа, вроде же призрак, а человечнее большинства моих знакомых из прошлой жизни. Или Рогар со своими орками, всегда считал орков безрассудными и злыми, а на самом деле прекрасные воины, готовые прийти на помощь, хоть и говорят, что только ради приключений. Гномы, которых спасли из рабства, чувствуют себя в замке, как дома и довольны, хотя думал, будут проситься домой. И как мне тут не радоваться, глядя на них, да я еще часто вспоминаю дом и не оставил желания хотя бы понять причину попадания сюда, но все меньше и меньше думаю о возвращении. Тут хоть и опаснее, но как-то честнее, что ли... Что-то я отвлекся, вон уже, смотрят некоторые с непониманием, ах да, тост сказали, а я даже не услышал. Ну, так выпьем же, друзья мои...

     Перед сном вдруг вспомнил, что давно не смотрел свой прогресс и очки не распределял. А ведь завтра любая мелочь может помочь, так что сначала проверим, а уж потом спать.

     -Ксандр Македонский

     Уровень - 100

     Сила - 80

     Выносливость - 85

     Ловкость - 75

     Интеллект -35

     Живучесть - 117

     Жизнь - 32000/32000-

     Это, оказывается, у меня юбилей, жаль, уже праздновать поздновато. Все очки также распределил, большую часть в живучесть закинул, мне кажется, она сейчас важнее всего будет. А теперь можно и спать, спокойной ночи всем.

     ***

     В дороге мы уже были более трёх часов. И с нами уже вместе двигались орки, жаль, были они без лошадей, приходилось часто дожидаться их, но это того стоило. Не считая нас, их было ровно 150, исключая Рогара, он все-таки вождь. Что можно было сказать о самой дороге, да ничего, обыкновенная грунтовая дорога, только воздух чище, трава зеленее, листья красивее, благодать и экология плюс 100%. Все это было одной из многих причин нежелания моего возвращаться на Землю.

     Привал, плотно пообедали, оставалось примерно еще два часа пути.

     - Эл, мы с тобой идем в разведку. Остальные, ждите нас здесь.

     Сейчас мы находились еще в лесу, далее лес переходил, можно сказать, в степь и укрыться такой толпе там негде было. Вдвоем постараемся как можно ближе подобраться незаметно. Спешившись, ушли мы вперед. Вот и степь, уже был виден форт с опушки леса, дальше мне пришлось вспоминать армию, точнее, ползти по-пластунски, мой зад все время норовил показать себя во всей красе, что Эл уже устал хлопать по нему.

     - Кса, как-то не вижу никакого движения возле форта, да и на стенах тишина.

     - Странно все это, и не нравится мне. Если его даже захватили, то где они - эти захватчики, а если бросили, то почему не сожгли. Здесь же все из дерева.

     - Тут надо или ночью или сразу армией идти. Нам сейчас в лоб переться - самоубийство.

     - Согласен с тобой, Эл, возвращаемся. Будем решать все вместе.

     В этот момент замигал интерфейс, пришло сообщение от Ами: «Кса, быстрее назад, засада». Я только успел прокричать Эллиасу об этом, как стремглав понесся обратно.

     Вот и лес, быстрее, быстрее... но сам вдруг резко остановился, боюсь, если так появлюсь, словно метеор, просто попаду под раздачу. А желательно, сначала, хотя бы понять, что случилось. Ами почему-то не отвечала в чате.

     Вот почти добрался до поляны, где остались все мои. Сделав следующий шаг, как почувствовал, как что-то уперлось мне в затылок.

     - Давай иди, без резких движений. Учти, любое неправильное движение и ты - труп.

     Черт, вот попался, и сделать пока ничего не могу, приходится выполнить указание. Выхожу на поляну, вижу всех своих лежащих на земле. Они что, мертвы!? - пронеслось в голове.

     - Не переживай, они живы, просто спят глубоким сном. Нет времени убивать, проще магией было сработать. - Вышел говорящий из-за дерева, мужчина под именем Адольф. Черт, он же ищущий, неужто клан «Черное солнце» настолько безрассудны, что орудуют здесь?

     - Мы ждали, когда ты явишься. - Тут вышел еще один представитель этого клана, который держал Сел, приставив к шее нож. Я сжал от злости кулаки, так что ногти впились в кожу, но сделать сейчас ничего не мог.

     - Вижу, злишься, и правильно. Мешал ты нам очень, но как видишь, мы все равно победили. Не буду время тянуть. Открывайте портал. - Скомандовал он кому-то и метрах в четырёх открылся портал. - Прощай, не знаю сколько жизней у тебя осталось, но убью только один раз сейчас, ведь ты, наверняка, захочешь отомстить, а это так весело будет.

     Больной ублюдок.

     - Карл, отрави его.

     Тут меня чем-то укололи в шею, и через пару секунд слабость во всем организме уронила меня на землю. Только, черт побери, у меня был иммунитет против яда, который сейчас боролся за мою жизнь, и я прекрасно видел, как уводят Сел через портал неизвестно куда. Вижу, но поделать ничего не могу. Через пару минут никого из них не осталось, а этот Адольф на прощание еще помахал ручкой, гитлер чертов.

     Лежу, смотрю на небо, жив еще, но тяжело во всем теле и так паскудно на душе.

     - Кса, Кса, это я, Эл. Я не успел, прости.

     Не вини себя, дружище, подумал я и произнёс:

     - Ты бы не смог ничего сделать, только бы умер. Эл, просьба большая, как все очнутся, веди их в форт. Если там пусто, дождитесь основные силы и идите в Мортир.

     - А ты, ты что собрался делать? - не понимал еще ничего друг.

     - Я? Я собираюсь умереть и ты убьешь меня, - он непонимающе уставился на меня. - Эллиас, дружище, сам себя не смогу убить, сложно мне это. Не бойся, это не окончательная моя смерть, но этим есть шанс спасти Селену. Пожалуйста, убей меня.

     Эл встал, отошел, я видел прекрасно его смятение, но чем отличаются местные от нас, они просьбу друга воспринимают буквально и выполняют ее, чего бы это им не стоило. Вот лук в руках, взял стрелу, тетива натянута... Вжик... Здравствуй, третья смерть.

     Конец 1 книги.

     P.S. Спасибо всем тем кто был вместе со мной. Особенно большая благодарность всем моим подписчикам за поддержку, рад стараться для вас дорогие мои. Как раз пишу 2 книгу. И да, буду очень рад вашим лайкам и комментам, вам несложно, а автору приятно. ссылка на 2 том https://author.today/work/46690