Столица области Тоскана, основана около I века до н. э. Один из крупнейших центров итальянской культуры. Десятки поколений архитекторов, скульпторов и художников, среди которых были Брунеллески и Боттичелли, Леонардо да Винчи и Донателло, Рафаэль и Пьеро делла Франческа, превратили город в огромный музей под открытым небом. Количество произведений искусства здесь так велико, что иногда вызывает у туристов легкий шок, названный «синдромом Флоренции».
Окруженная кольцом холмов, Флоренция расположилась у подножия Северных Апеннин в долине реки Арно, которая делит город на две неравные части. Древняя и славная история этой сокровищницы мировой культуры началась уже в VIII в. до н. э., когда в долине Арно обосновались этруски. В 59 г. до н. э. здесь была основана колония римских легионеров-ветеранов. Позже небольшая крепость превратилась в город, получивший название Флоренция (в переводе с латинского «цветущая»). Во времена Римской империи это был обычный, ничем не примечательный город.
История Флоренции после крушения Римской империи и вплоть до IX в. – это история постоянных войн и нашествий. Город осаждали готы, византийцы, лангобарды, франки. Постоянные набеги, осады и междоусобицы не способствовали процветанию Флоренции. В эпоху Каролингов город начал понемногу выходить из состояния упадка, в нем возродилась торговля, начали возникать первые ремесленные цехи. В конце XI в. Флоренция поддержала графиню Матильду ди Каносса в борьбе с императорами Священной Римской империи, и в благодарность за это графиня дала городу независимость. Флоренция превратилась в город-государство, который сам определял пути развития, сам устанавливал законы, казнил и миловал. Ею управляли консулы, опиравшиеся на поддержку горожан. Такое положение вещей привело к тому, что искусство плетения интриг стало необходимой частью образования местных политиков. С момента обретения независимости история Флоренции состоит из почти непрерывной борьбы различных политических сил за власть в городе. В XIII в. в этой борьбе жители города разделились на партии гвельфов, сторонников власти Папы, и гибеллинов, выступавших в поддержку германских императоров. Власть то и дело переходила из рук в руки. В ходе гражданских войн между «белыми» гвельфами (ратовавшими за народное правление) и «черными» (сторонниками Папы) пострадал великий поэт Данте, которого в 1301 г. изгнали из Флоренции за выступления против власти Папы. Даже принятие в конце XIII в. правового кодекса (так называемых «Законов правосудия»), не принесло жителям спокойствия. В долгой борьбе горожане ограничили участие представителей аристократии в управлении городом и передали власть магистрату, который должен был защищать интересы простых граждан. Но это не избавило город от социальных потрясений.
Впрочем, пока сторонники различных партий выясняли отношения, наиболее предприимчивые флорентийцы предпочитали заниматься делом. Благодаря их усилиям в городе активно развивались торговля и ремесленное производство. В средневековой Флоренции «задавали тон» ткачи, купцы и банкиры. Ткачи создавали великолепные шерстяные и шелковые ткани, которые вывозились не только в Европу, но и в страны Востока. Флорентийские банкиры впервые ввели безналичные расчеты между клиентами в разных странах, что было выгодно и клиентам, и банкам. Их услугами пользовались многие монархи. Финансовое положение города улучшилось настолько, что с 1252 г. во Флоренции начали чеканить первые в Европе золотые монеты – флорины.
Декларируемое равноправие граждан нередко приводило к социальным беспорядкам. В XIV и начале XV вв. наиболее бесправные жители города – наемные рабочие – подняли ряд восстаний против городской верхушки. Обеспокоенные этим флорентийские купцы и банкиры, фактически правившие городом в этот период, постепенно отказались от идеи народовластия. Формально сохраняя республику, они фактически вернулись к феодальной форме правления, передав власть семье Медичи, которая на тот момент была самой богатой и влиятельной в Тоскане. Династия Медичи правила Флоренцией около 300 лет, и ее представители способствовали развитию искусств и расцвету города. Козимо Старший, а особенно его внук Лоренцо Медичи обеспечили Флоренции многолетнее процветание. Лоренцо Медичи, прозванный Великолепным, был умен, хитер, решителен и жесток, благодаря чему стал одним из наиболее видных дипломатов и политиков Европы. Кроме того, Лоренцо прославился как талантливый писатель, создавший множество басен, стихов и песен. В управлении государством Лоренцо с блеском продемонстрировал искусство политического равновесия, умение противостоять многочисленным противникам, не имея мощной армии. Обещаниями политической поддержки, денег или военной помощи он привлек на свою сторону множество союзников, позволивших ему выстоять в борьбе с папским престолом.
Папа Сикст IV, недовольный политикой Лоренцо, выступил против него, объявив войну дому Медичи. Франческо Сальвиати, назначенный Папой архиепископом Флоренции, в 1477 г. организовал покушение на Лоренцо и его младшего брата Джулиано. Джулиано погиб, а Лоренцо удалось спастись, несмотря на полученную им тяжелую рану. Возмущенные флорентийцы схватили архиепископа Сальвиати и его сообщников и на месте расправились с ними.
После покушения Лоренцо принял меры к укреплению власти. Он создал Совет Семидесяти, от которого целиком зависели все высшие должности и который он контролировал, опираясь на личную гвардию. Усмирив таким образом местную аристократию (ведь среди членов знатных семейств нашлось бы немало желающих занять его место), Лоренцо продолжал способствовать развитию города. Его популярность среди флорентийцев была настолько высока, что даже когда Папа пошел на открытое столкновение, пригрозив отлучить от церкви всю Флоренцию, город поддержал Лоренцо. Война Флоренции с Папой длилась полтора года, но в конце концов искусный дипломат Лоренцо вышел из этой борьбы победителем, сумев заключить союз с королем Неаполя.
После этого во Флоренции наступил золотой век. Двор Лоренцо Медичи считался самым блестящим в Европе. Он покровительствовал выдающимся художникам и скульпторам своего времени – Боттичелли, Гирландайо, Верроккьо, Микеланджело, Леонардо да Винчи и многим другим. Именно по его заказу Боттичелли создал знаменитые картины «Весна» и «Рождение Венеры», которые ныне выставлены в галерее Уффици. Наряду с крупнейшими гуманистами того времени, такими как Марсилио Фичино и Джованни Пико делла Мирандола, Лоренцо активно участвовал в работе флорентийской Платоновской академии.
После смерти Лоренцо Великолепного его сын Пьеро, не унаследовавший таланты отца, по решению народа был изгнан из Флоренции, где опять возродилась республика. В ходе борьбы с войсками французского короля Карла VIII, оккупировавшего Италию, к власти пришел пламенный проповедник, доминиканский монах Джироламо Савонарола, осуществивший политическую и судебную реформы. Многие итальянские политические деятели того времени считали государственное устройство Флоренции 1494 г. идеальным и видели в Савонароле выдающегося политического деятеля. Но постепенно он своими проповедями восстановил против себя не только папу Александра IV, отлучившего его от церкви за яростные обличения порочной жизни понтифика, но и часть жителей города. По странной прихоти судьбы, проповедник разделил участь тех, с кем он пытался бороться: в 1498 г. Савонаролу казнили по ложному обвинению в ереси.
В 1512 г., сыновья Лоренцо Великолепного Джованни и Джулиано вернулись на родину с помощью испанских войск, и республика во Флоренции вновь сменилась монархией. Медичи правили Флоренцией до 1737 г., когда после смерти последнего представителя рода титул великого герцога принял Франческо ди Лорена, будущий император Франциск I. Правление династии лотарингских герцогов продолжалось до 1859 г., а в 1860 г. Тоскана плебисцитом принимает решение войти в Итальянское королевство. С 1865 по 1871 г. Флоренция была столицей нового государства. От этого короткого периода величия в городе сохранилось несколько роскошных зданий. После создания в 1946 г. Итальянской Республики Тоскана стала одной из 20 областей в ее составе.
Несмотря на то, что Флоренцию часто называют музеем под открытым небом, она производит впечатление не древнего, а вечно юного города, просто в ней слишком много прекрасных памятников. Создается впечатление, что количество местных исторических и архитектурных памятников и различных произведений искусства превышает количество жителей (составляющее в настоящее время около 460 тыс.). Прогулки по городу неизменно превращаются в экскурсии, поскольку буквально на каждом шагу встречаются великолепные средневековые здания, статуи, мозаики, фрески. Многие памятники относятся к XIV–XV вв., «золотому веку» Флоренции. Именно в это время здесь началась эпоха Возрождения, или Ренессанс, – революционный переход от средневековой религиозной культуры к светской. Это было время, когда человек предстал во всем своем величии, уже не в роли смиренного раба Божия, а в качестве подмастерья Творца. В гуманистическом мировоззрении Ренессанса, основанном на наследии античности, не оставалось места аскетизму. Главной темой в искусстве стал гармонически развитый человек, обладающий огромными духовными и творческими возможностями. Человеческое тело, его страсти и потребности впервые стали предметом, достойным обсуждения и изображения. Реальная жизнь возобладала над иллюзорной. Познание природы и человека стало сущностью науки, до этого блуждавшей в дебрях схоластики и метафизики. Архитекторы, художники и скульпторы тщательно изучали геометрию, математику, анатомию, науку о пропорциях человеческого тела. Это был период творческой свободы, смелых дерзаний, преклонения перед человеческой индивидуальностью.
Флорентийцы Донателло, Микеланджело, Леонардо да Винчи, Боттичелли, Рафаэль, Данте, Петрарка, Боккаччо, Макиавелли, Галилей, Челлини, Брунеллески и многие другие сделали свой город памятником человеческого гения. Их произведения стали предметом для подражания на многие последующие века. Никогда больше в истории человечества не было настолько благоприятного для искусства периода и никогда еще в одном городе не создавалось столько шедевров.
Изменения в мировоззрении стали причиной стремительного развития итальянского языка, который развивали и совершенствовали Данте Алигьери, Франческо Петрарка и Джованни Боккаччо. Благодаря им флорентийский диалект стал образцом литературного языка. Данте, создавший «Божественную комедию», считается основоположником итальянской литературы. «Декамерон» Джованни Боккаччо до сих пор не сходит со сцен мировых театров, а трогательные сонеты Петрарки, посвященные его возлюбленной Лауре, стали гимном влюбленных всего мира.
Земля Флоренции подарила миру не только выдающихся художников, но и глубоких мыслителей, среди которых были Марсилио Фичино, Анджело Полициано, Джованни Пико делла Мирандола. «Певец политической мысли», выдающийся историк и реформатор науки о государстве Николо Макиавелли, также уроженец Флоренции, создал здесь свои самые знаменитые исторические и политические труды: «Рассуждения о первой декаде Тита Ливия», «Государь», «О военном искусстве», «История Флоренции». Во Флоренции жили и творили композиторы Луиджи Боккерини и Джоаккино Россини, ученые Галилео Галилей, Джованни Виллани, Франческо Гвиччардини.
Гордостью города, без сомнения, является Леонардо да Винчи (1452–1519) – один из величайших деятелей Возрождения. Художник, музыкант, ученый, он автор уникальных произведений, вошедших в сокровищницу мирового искусства: «Поклонение волхвов», «Тайная вечеря», «Мона Лиза», «Иоанн Креститель» и многих других. Кроме того, Леонардо постоянно занимался разработкой проектов технических устройств. Среди его чертежей были найдены наброски летательных аппаратов, парашюта, прокатного стана, танка, различные варианты проекта «идеального города». Он занимался оптикой, анатомией, механикой, архитектурой, был близок к созданию гелиоцентрической системы. Его заметки по живописи, систематизированные после смерти Леонардо одним из его ближайших учеников, Ф. Мельци, оказали огромное влияние на теорию искусства. Заметки Леонардо да Винчи – это около семи тысяч страниц тонких наблюдений, и многое в них было оценено по достоинству лишь в XX веке.
Из всех городов Италии Флоренция наиболее полно сохранила архитектуру эпохи Ренессанса. Многочисленные башни, соборы и дворцы с суровыми, облицованными серым камнем фасадами делают ее сдержанно-монументальной.
Площадь Санта-Мария дель Фьоре – исторический и культурный центр Флоренции. На ней расположен символ города – Кафедральный собор Санта-Мария дель Фьоре (Девы Марии с цветком). В общей сложности собор строился более 150 лет, а отделка фасада была завершена только в XIX веке. Фасад, выполненный в стиле флорентийской готики, был облицован разноцветным мрамором. Это произошло во многом благодаря материальной помощи известного русского промышленника Демидова. Городу не хватало денег на достройку собора, и муниципалитет призвал состоятельных флорентийцев пожертвовать средства. Поскольку проживавший в городе Демидов выделил самую большую сумму, его родовой герб располагается теперь справа от главного входа в собор. Рядом с ним возвышается колокольня высотой 84 м, созданная по проекту Джотто. Купол собора создал уже в начале XV в. выдающийся архитектор Филиппо Брунеллески, во многом определивший облик Флоренции. Высота купола собора достигает 107 м, и после его сооружения власти города издали закон, запрещающий строить более высокие здания.
С Флоренцией вообще связаны судьбы множества известных русских людей. Тут жили и творили Федор Михайлович Достоевский, Петр Ильич Чайковский, Александр Иванович Герцен, Александр Александрович Блок, Анна Андреевна Ахматова, Николай Степанович Гумилев и многие другие поэты и ученые. Здесь создал свою школу танца русский хореограф Евгений Поляков, который долгое время работал в Муниципальном театре оперы и балета. На виа деи Серви находится Палаццо Бутурлин, напоминающее своим названием о графе Дмитрии Петровиче Бутурлине, который переехал во Флоренцию в начале XIX века. На одной из самых красивых улиц города, виа Сан-Леонардо, стоит дом Чайковского, отмеченный мемориальной доской с проникновенной надписью: «В этой вилле в 1878 г. жил и трудился Петр Ильич Чайковский, который, прибыв к нежным тосканским холмам с просторной русской равнины, претворил бессмертные гармонии обоих краев». Не менее чем вилла Бончани, знаменит дом № 8 по набережной Веспуччи. Здесь, в гостинице «Вашингтон», Чайковский в 1890 г. написал оперу «Пиковая дама», которую горожане прозвали «флорентийской оперой». Чайковский не раз говорил, что из всех иностранных городов наиболее любимым для него была и остается Флоренция, которую он в своих письмах описывал как волшебный источник вдохновения. В память о посещении Флоренции Ф. М. Достоевским муниципалитет назвал его именем одну из аллей парка Кашины.
Расположенный рядом с Кафедральным собором баптистерий Св. Иоанна Крестителя был сооружен еще в IV–V вв., а современный облик обрел в XI–XIII веках. Сейчас он представляет собой восьмигранное сооружение на ступенчатом подиуме, покрытое пирамидальной крышей. Всемирно известны бронзовые ворота баптистерия, расположенные с трех его сторон. Они выполнены мастерами Андреа Пизано и Гиберти и содержат сцены из Ветхого и Нового Завета. Внутри баптистерий украшен прекрасной мозаикой XIII века, которая демонстрирует сюжеты из жизни Иоанна Крестителя, Христа, Иосифа.
Дом Микеланджело Буанаротти, всемирно известного скульптора и художника, автора росписи Сикстинской капеллы в Ватикане, сохранился во Флоренции до наших дней. Там находятся личные вещи мастера, отдельные работы и рисунки, собранные им коллекции минералов и монет.
Площадь Синьории, на которую можно пройти от Соборной площади по улице Чулочников, является административным центром города. Здесь находится Старый дворец (Палаццо Веккьо), созданный по проекту Арнольфо ди Камбио. Ранее он назывался Дворец Синьории, и в честь него площадь получила свое название. Во дворце заседало правительство Флорентийской республики, а сейчас в нем размещается администрация города.
На площади находятся фонтан Нептуна, в центре которого – огромная беломраморная фигура морского бога, стоящего на колеснице, и конная статуя Козимо I Медичи. Вблизи от них мраморная доска отмечает место сожжения Джироламо Савонаролы. В 1495 г. перед дворцом Синьории была установлена бронзовая статуя «Юдифь с головой Олоферна» работы Донателло, олицетворявшая свержение власти Медичи и установление республики. В 1504 г. статую Юдифи перенесли в Лоджию дель Ланци, а на ее месте установили знаменитую четырехметровую статую Давида, которую изваял великий Микеланджело. «Давид» символизировал стремление Флоренции к свободе. Теперь оригинал Давида находится в Галерее Академии, а на площади установлена копия. Недалеко от нее – возвращенная сюда в 1919 г. «Юдифь».
Шедевр архитектуры поздней готики, Лоджия дель Ланци, также выходящая на площадь, предназначалась для торжественных заседаний Синьории. Теперь внутри нее выставлен ряд знаменитых статуй. Среди них «Персей» Бенвенуто Челлини, «Похищение сабинянок» Джамболоньи, древнегреческая скульптура «Аякс с телом Патрокла». В центре лоджии – скульптурная группа «Геркулес и кентавр», также выполненная Джамболоньи.
Известная картинная галерея Уффици возникла в XVI в., когда для обеспечения растущей бюрократической системы потребовалось построить еще ряд зданий для судей и нотариусов, которые получили название Уффици (офисы). В Галерее, открытой для посетителей уже около 400 лет, находится одна из самых знаменитых коллекций мира, включающая в себя шедевры Боттичелли, Микеланджело, Леонардо да Винчи, Рубенса, Рембрандта, Караваджо, Джотто, Чимабуэ, Рафаэля, Пьеро делла Франческа, Тициана и многих других знаменитых скульпторов и художников.
Недалеко от Палаццо Веккьо расположен Дворец Барджелло, напоминающий крепость. В Средние века тут находилась резиденция Капитана Справедливости, должностного лица, ответственного за порядок в городе. Теперь здесь Национальный музей. В нем представлены коллекции итальянской скульптуры XIII–XVII веков. Здесь же расположен и Музей оружия.
Набережная реки со старинными мостами – один из самых живописных уголков Флоренции. Самый старый из них – Понте Веккьо (Старый мост) – назван так потому, что сохранился до наших времен практически без изменений с 1345 г., когда был построен архитектором Нери ди Фиораванте. С XVI века на мосту расположены мастерские и лавки ювелиров, а с открытой площадки в центре открывается отличный вид на реку Арно. В верхней части моста проходит Коридор Вазари, созданный известным архитектором по заказу Козимо Медичи. По нему можно проходить из Палаццо Веккьо во Дворец Питти, расположенный на другой стороне реки. Величественный Палаццо Веккьо длиной более 200 метров, бывшая резиденция семьи Медичи, является известнейшим музеем. В нем размещены Галерея современного искусства, Дворцовая галерея, Музей серебра и Музей карет. В галерее Питти находятся картины Рафаэля Санти и Тициана.
Церковь Санта-Кроче, выстроенная в готическом стиле, особенно знаменита своими фресками работы Джотто и надгробными памятниками над могилами великих флорентийцев – Макиавелли, Микеланджело и Данте Алигьери.
Флоренция – оживленный и веселый город. Его жители давно привыкли к его облику и, в отличие от туристов, вовсе не ходят на цыпочках в благоговейном молчании. Они сохранили традиционные для города занятия – ремесленничество и торговлю, что вместе с туризмом составляет основу процветания города. Здесь создаются коллекции лучших домов «высокой моды», проходят многочисленные фестивали и празднества. В свободное время местные жители играют в старинную флорентийскую игру, которую по ту сторону Атлантики почему-то называют американским футболом. Вечерняя Флоренция поражает великолепной подсветкой, которой лучше всего любоваться с Пьяцца Микеланджело. Здесь не так много ночных клубов и игорных заведений, но это объясняется самим характером города. Среди высказываний о Флоренции одно из лучших принадлежит Андрею Тарковскому: «Флоренция – это город, возвращающий надежду». Она пробуждает способность мечтать даже у самых закоренелых пессимистов и заставляет признать: пока в мире существуют такие прекрасные города, об упадке человеческой цивилизации не может быть и речи.