— Татьяна Викторовна, зайдите ко мне в кабинет, — попросил по телефону министр иностранных дел Сергей Викентьевич Лазарев.

Через несколько минут дверь кабинета отворилась, и на пороге появилась миниатюрная стройная девушка лет двадцати с густыми каштановыми волосами и некрасивым лицом, которое у многих в министерстве отбило желание познакомиться с ней поближе. У многих, но не у всех. Таким настойчивым пришлось убедиться, что у новенькой секретарши не только некрасивое лицо, но и завышенная самооценка.

— Садитесь поближе, Ольга, — пригласил министр. — Как вы себя чувствуете в должности третьего секретаря?

— Немного скучно, — ответила она министру. — Я, если честно, рассчитывала совсем на другое. И эти сплетни…

— А чего вы ждали? — сказал Лазарев. — Наше министерство в плане сплетен — это такая же контора, как и любая другая. Сюда редко попадают случайные люди, по большей части они, прежде чем сюда попасть, долго работают в посольствах или других министерствах. А вы пришли неизвестно откуда, не имея опыта работы. Хоть вы и изуродовали свое лицо, все остальное у вас очень даже ничего. И что могли подумать, видя, как я оказываю вам покровительство? Конечно же, что вы моя любовница. У меня по этому поводу даже было объяснение с женой. Но это все ерунда: я эти сплетни как‑нибудь переживу, а вы — и подавно. Давайте поговорим о другом. Вам не кажется, что из вашей затеи ничего не вышло?

— По–моему, я еще ничего не сделала, — ответила Ольга.

— Вот именно, — кивнул Лазарев, — и не сделаете по той простой причине, что никто с нами ни о чем договариваться не собирается. Американцам не нужны переговоры, им нужна наша капитуляция, а европейцам не позволят иметь свое мнение. Да большинство из них не очень‑то рвется действовать самостоятельно. Подпевать американцам как‑то привычно и безопасно. Когда‑нибудь такая позиция выйдет им боком, но пока не приходится сильно раскошеливаться…

— Неужели совсем не будет переговоров? — недоверчиво спросила Ольга.

— Ну почему же, наверное, будут, — ответил Лазарев, — но нам их предложат у себя и на своих условиях. Открою вам небольшой секрет. Вчера обе палаты нашего парламента дружно проголосовали за предложение запретить президенту любые поездки за границу. Конечно, не навсегда, а пока они не решат обратного. Слишком его сейчас не любят наши европейские партнеры, а самим его в гостях охранять очень трудно и приходится во многом полагаться на хозяев. Опять же, перелеты — это не самое безопасное занятие. Вас устроят извинения европейцев, если случится несчастье? Президентские выборы в сложившейся ситуации — это последнее, что нам нужно. Пятая колонна — это не выдумки. Множество очень влиятельных людей давно прикормлены сами знаете кем. А сколько их сейчас пострадает из‑за санкций? Я удивлен такой поддержкой парламента, но люди в нем сидят не сами по себе. За многими интересы финансовых кланов, которые чаще всего не имеют ничего общего с интересами государства. И если они начнут действовать, не учитывая интересов своих покровителей, то быстро расстанутся с депутатскими мандатами. Наверное, вы уже поняли, о чем я хотел сказать. Важных лиц к нам сюда не пришлют, а если кто‑нибудь приедет, все его действия потом будут разбирать под микроскопом. Так что вам нет смысла на них действовать. Переговоры будут в одной из западноевропейских столиц, если их согласятся вести со мной или кем‑нибудь еще, и вас туда никто не пустит.

— А китайцы? — спросила Ольга.

— Эти приедут. Они много теряют от нашего конфликта. Во–первых, если нас сомнут, Китай останется один на один с усилившимися Соединенными Штатами. Наверное, и в этом случае китайцами не будут помыкать, но их позиции однозначно ослабеют. А если мы упремся и европейцы опустят между нами железный занавес, как они это уже делали однажды, Китай опять будет в проигрыше. Сейчас их товары поступают в Европу через Россию, а из‑за конфликта их придется везти через полмира и Суэцкий канал. Долго, дорого и ненадежно. Вообще, рассоривая нас с европейцами, американцы выигрывают слишком много. Гипотетические технологии пришельцев, которые то ли есть, то ли их нет — это только одна составляющая из многих. Ослабить европейских и китайских конкурентов, прибрать к рукам нас со всеми нашими землями и богатствами и развязать себе руки с Ираном и Сирией. Затевая такое, можно надорвать пуп, но если получится, то спасут свою экономику, а возможно, и страну, и еще долго смогут размахивать дубинкой и плевать на всех прочих. Мы с ними не найдем общего языка из‑за того, что у нас разные интересы. Они своими поступиться не хотят, а мы — не можем. А с китайцами мы договоримся и без вас.

— Значит, я зря уродовала свое лицо, — грустно сказала Ольга. — Сергей Викентьевич, может, все‑таки возьмете с собой?

— Однозначно нет! — отказал он. — Мало того что вам никто не разрешит уехать, появление возле меня новой и такой непонятной фигуры, как вы, сразу же вызовет подозрения. И дело даже не в этом. Все первые лица в европейских странах насквозь прозрачны. Все знают, что и от кого можно ожидать. И если у кого‑нибудь из них вдруг поменяется позиция, в этом сразу же обвинят нас. Я привез какой‑нибудь портативный прибор и нажал на кнопку. Да с нами после этого вообще никто не сядет за стол переговоров. Будем общаться на расстоянии. Зря вы в своих выступлениях были чересчур откровенными. Теперь эта откровенность выходит боком.

— Я не дура, — обиделась Ольга. — В первый раз я сказала очень мало. Если бы не сбежавший фээсбэшник, никто ничего не узнал бы, а после него нельзя было молчать.

— Вас обеспечить охраной и транспортом?

— Спасибо, не нужно, — покачала она головой. — Я вызову своих.

— Я уже привык к этому городку, — сказал Игорь Дворников. — Пусть учебный центр уже не нужен, но новые машины можно было бы испытывать здесь

— Разговорчики, товарищ капитан! — шутливо прикрикнул на него Сергей Фомин. — Начальству виднее.

— Не тупи, Игорь, — добавил Николай Брагин. — У нас уже полсотни перехватчиков, которые каждый раз после полетов приходится тридцать км возить по бетонке. Америкосы, наверное, гадают, что это свозят в такой маленький городок, и куда оно девается. Надо было переезжать еще месяц назад.

— Еще один критик, — засмеялся Фомин. — Одному не хочется уезжать, другой рвется на базу. Не из‑за той ли девчонки, которая работает в аэродромной команде?

— Может быть, и из‑за той, тебе‑то что? — сказал Брагин. — Ты, майор, у нас устроен по полной программе. Жена, две дочери и даже тесть с тещей! А я человек холостой…

— Вот что, холостяк! — сказал подошедший к ним полковник Суботин. — И вы слушайте, вас это тоже касается. Нам дают первое боевое задание. Будут использованы три звена. Посылают тех, кто уже полностью прошел оптимизацию, поэтому вы тоже в деле. Сейчас в машины загружают полетные задания. Над Россией пролетают около трехсот спутников, причем наших меньше сотни. И это я говорю только о действующих аппаратах. Сколько их летает, уже отработавших ресурс, никто точно не знает. Вам дается задание уничтожить все чужие спутники, которые нами классифицируются как военные. Каждому выделен сектор пространства, и в комп забиты орбиты целей. На машину их придется примерно по семь. Это занятие для бездельников, потому что ваши перехватчики будут сами отслеживать цели и сбивать их в режиме малого огня.

— Там есть и навигационные спутники? — спросил Дворников. — Представляю, какой поднимется вой!

— Плевать, — сказал полковник. — Во всех навигационных спутниках заложена возможность проведения разведки или навигации для ракет. С нами уже никто не считается и в открытую готовят военный удар. Вот пусть и попробуют воевать вслепую. Часть европейских спутников пока не трогаем, чистим американские аппараты. Жаль, что из‑за слабой радиационной защиты машин не можем разнести их спутники GPS. Все‑таки двадцать тысяч км для наших пушек — это перебор. Ничего, нам обещали несколько перехватчиков с усиленным корпусом, так что и до этих спутников доберемся.

— А почему в режиме малого огня? — спросил Брагин.

— Потому что и его хватит за глаза, — сказал полковник. — Хочется устроить фейерверк? Чем быстрее и незаметней все провернем, тем лучше. Потом пусть кричат. Эти господа понимают только язык силы, вот мы о нашей силе пока даже не скажем, а только намекнем. Кстати, для общего сведения. Сегодня утром объявлено, что в связи с возросшей угрозой безопасности России мы в одностороннем порядке вводим мораторий на действие договора о космосе. А вам нужно не обсуждать задание, а готовиться к его выполнению. На еду и отдых у вас четыре часа. В семнадцать все должны быть в машинах.

— Сделай потише, — попросила Ольга. — Не надоело слушать одно и то же?

— Сейчас как раз передали новое, — сказал Нор. — Не ожидал такого от наших.

— Никто не ожидал, — сказал Егор, который отложил журнал и тоже смотрел новости. — Уничтожить почти семьдесят военных спутников! Наверняка это инициатива президента. И ведь как угадал! Шум до небес, зато в рядах европейцев разброд и шатание. Наверное, до них впервые дошло, что они нас загнали в угол и чем это может быть чревато. И американцы в растерянности: значительную часть их системы раннего обнаружения как корова языком слизнула. И ракеты наводить сложней. Жаль, что их сеть GPS не тронули. Коню ясно, что это военная система. Их министр обороны даже пригрозил, что уничтожение этих спутников спровоцирует войну.

— У нас воплей не меньше, — сказала Ольга. — Либералы! Поправки к закону о СМИ приняли, но почему‑то не применяют. Я бы на месте правительства закрыла две трети телеканалов. А в Интернет лучше вообще не лазить, потому что потом хочется бежать под душ. И что интересно, если не считать Англию, в Европе громче всего визжат карликовые страны вроде Грузии, Литвы или Польши.

— Я бы не относил Польшу к карликам, — возразил Нор. — А что визжат, так это понятно. Многие нас действительно боятся. В них слишком крепко вколотили этот страх, поэтому никакие доводы разума уже не действуют.

— Воскресенье, вся семья собралась вместе, а вы опять о политике! — сказала вошедшая в гостиную Александра. — Может, хватит? Ты когда восстановишь лицо? Обещала за три дня, а уже прошла неделя! Лицо красивое, но не твое.

— А мне нравится, — заметил Нор. — Хоть какое‑то разнообразие. И во внешности появилась какая‑то одухотворенность.

— Папа, я его сейчас тресну! — сказала Ольга. — У меня и так почему‑то ничего не получается, а тут еще он подзуживает!

— А в чем дело? — спросил Егор. — Забыла, как выглядишь? Так возьми фотографию.

— Не пойму я, в чем дело! — сердито сказала Ольга. — Мне кажется, что как‑то влияет сила Гарлы. Все делаю правильно, а вместо моего лица получается это! Чтобы я еще хоть раз взялась себя изменять!

— А Нор прав, — сказал Егор. — Это лицо красивее и… значительнее, что ли. Может быть, оставишь так? Все равно сходство есть.

— Наконец‑то! — воскликнул Нор. — Бросьте вы обсуждать ее внешность.

— Дума необходимым большинством голосов приняла федеральный закон о Конституционном Собрании, — говорил диктор с экрана телевизора, в котором Нор усилил звук. — Теперь открывается возможность изменить Конституцию девяносто третьего года, которая откровенно попирает суверенитет России! И вот еще одна новость! В июне девяносто второго года Россия стала членом Международного валютного фонда, а сегодня по инициативе нашего президента началось обсуждение Государственной Думой целесообразности дальнейшего пребывания в этой подконтрольной Соединенным Штатам Америки финансовой организации. С анализом итогов более чем двадцати лет…

— Дальше неинтересно, — сказал Нор, прикручивая звук. — Ну что, лед тронулся?

— Погоди радоваться, — сказала Ольга. — На очереди Центральный банк. Только законченным кретинам не ясно, к чему все идет. Через Думу это протолкнут, но жизнь Думой не ограничивается. Сейчас всякая гнусь начнет с пеной у рта отстаивать свои шкурные интересы, прикрываясь общечеловеческими ценностями и обвиняя президента в диктатуре. О Европе и США не говорю: что бы мы сейчас ни делали, все равно будем виноватыми. Интересно, как на события реагирует остальной мир. Почему‑то мне не попадались такие репортажи.

— Мне попадались в Интернете, — сказал Нор. — Латинская Америка разделилась примерно пополам. Одна половина радуется и ждет, когда мы наваляем янки плюх, а вторая невнятно пересказывает сообщения американской прессы. Индия и Китай осторожничают и стараются держаться от наших разборок подальше. Кого‑нибудь интересует Африка? Нет? Я так и думал. Кстати, ЮАР, которая вместе с нами состоит в БРИКС, почему‑то выразила России осторожную поддержку.

— А Азия? — заинтересовалась Александра.

— Ну вы и спросили, — засмеялся Нор. — В Азии полсотни самых разных стран. Большинству мы не нужны и неинтересны, а меньшинство, как и повсюду, разделилось. Кто‑нибудь сомневался в том, что нас осудит Израиль? А вот Иран, наоборот, выразил поддержку. Они там даже решили в случае войны с Америкой оказать нам помощь. А как же! Ведь в России живут мусульмане! Целых двадцать миллионов. Это треть от их собственного населения. Ну что, я по всем прошелся?

— Нет, — засмеялась Ольга. — Ты нам не рассказал о том, как относятся к происходящему пингвины Антарктиды.

— Меня их мнение интересует не больше мнения прибалтов, — сказал Нор, — поэтому давай закончим с пингвинами и перейдем к тебе. В семье все работают, даже меня припахали, одна ты сачкуешь. Вот и скажи семье, чем думаешь заняться.

— Вообще или сейчас? — спросила Ольга.

— А есть разница? — спросил Егор.

— Есть. Понимаешь, папа, я хочу, чтобы магия реально работала и помогала людям, а много мы сможем наработать? Я могу всех магов, если не считать Гершевича, пересчитать по пальцам одной руки.

— Хочешь поискать способных к магии людей? — спросил Нор.

— Детей, — поправила его Ольга. — Причем хочу лепить из них не универсалов, а врачей. Пусть научатся лечить людей и делать оптимизацию. Ну и кое‑что дам для самозащиты. Если попадутся порядочные и сильные, постараюсь сделать их своими единомышленниками.

— Лев Николаевич похлопал бы тебя по плечу, — задумчиво сказала Александра. — Я не столь наивна. Знаешь, сколько найдется желающих наложить лапу на твоих воспитанников?

— А это смотря как поставить дело! — возразила Ольга. — Если создать клиники под эгидой корпорации и правильно поставить обучение, черта с два это у кого‑нибудь выйдет.

— Может получиться, — одобрил Егор. — На такое дело деньги выделим.

— Это будет еще нескоро, — сказал Нор. — Я прав?

— Когда ты был неправ? — вздохнула Ольга. — До того как закончится кризис, я ничем таким заниматься не буду.

— А чем будешь?

— Предложу свои услуги правительству по разгону несанкционированных митингов.

— Ты это серьезно? — уставилась на нее Александра.

— А что? — сказала Ольга. — Я могу в считанные минуты успокоить толпу человек в пятьсот, а разогнать страхом — раза в четыре больше. Или ты думаешь, что будет лучше, если людей с улицы станут гнать водометами и слезоточивым газом? Причем я смогу сразу выявить зачинщиков и направить их энергию в нужное русло.

— Два–три таких разгона, и от тебя начнут шарахаться люди, — сказал отец, — а потом попытаются убить. Такую толпу под контроль не возьмешь, а устроить тебе ловушку можно без проблем. Посадят где‑нибудь снайпера или двух. Надолго хватит силы Гарлы? А тебе она нужна для другого. Или нам нужно забыть о внуках?

— Какие внуки, папа? — сердито сказала Ольга. — Я очень хочу ребенка, но пока не могу себе его позволить. А разгонять митингующих можно и из машины. Если не нравится, придумай сам что‑нибудь другое.

— Николай Кулаков, — протянул руку вышедший из машины мужчина. — Я буду курировать ваш космодром со стороны корпорации.

— Игорь Юрьевич, — представился генерал, пожимая ему руку. — Командую этим объектом. Пойдем в штаб?

— Давайте чуть позже, — сказал Кулаков. — Для начала апреля просто замечательная погода, а у вас здесь сосновый лес. Прогуляемся немного, заодно поговорим. Скажите, у вас много свободного жилья?

— Только пять двух и трехкомнатных квартир, — ответил генерал. — Остальное все занято.

— Ладно, на первое время хватит, — сказал Кулаков. — Игорь Юрьевич, все перехватчики на этом объекте?

— Три дня назад перегнали последние. Сейчас демонтируем стартовые платформы.

— Можете этим не заниматься. Принято решение стартовать со взлетно–посадочной полосы.

— Это дело! — обрадовался генерал. — А то платформы вяжут нас по рукам и ногам. Я понимаю, что они обеспечивали скрытый старт, но какая сейчас скрытность? Американцы давно пересчитали пломбы в зубах моих пилотов.

— Дело не в скрытности, — сказал Кулаков. — Если вы начнете стартовать на плазме, выхлопом приведете в негодность бетон меньше, чем за месяц. Он не рассчитан на такие температуры. Мы это предусмотрели, просто были кое–какие технические сложности, да и погода зимой неподходящая. Вы будете использовать только одну ВПП, а на второй через два дня начнет работать бригада, которая должна за месяц покрыть ее керамическими плитами. Такого покрытия должно хватить на год интенсивной эксплуатации.

— Квартиры нужны для них? — попробовал догадаться генерал.

— Нет, рабочие прибудут со своими домиками, — ответил Кулаков, — Квартиры нужны для наших инженеров. На этой неделе мы вам поставим комплекс «Перун», который надежно прикроет объект от воздушных и космических атак. После этого можно будет убирать ракетные батареи.

— Первый раз слышу, — сказал генерал. — Новая разработка?

— Одно из наших изделий, которое только запускаем в производство. Вам ставим, можно сказать, опытный образец. Но он уже прошел испытания и показал стопроцентную надежность. Это система состоит из РЛС и четырех плазменных орудий наподобие тех, которые стоят на перехватчиках, только раз в пять мощнее. Электропитание у нее свое, а работа контролируется одним оператором. Пока дежурить будут наши люди, потом их заменят военными. Такими станциями планируется прикрыть крупные города и все стратегически важные объекты.

— А когда мы получим все машины?

— Перехватчики будут поступать по мере готовности, — ответил Кулаков. — Сейчас для вас готовят тяжелые машины с дополнительной защитой от радиации, поэтому провозимся дольше, но через две недели все получите. У вас должно быть шесть лишних пилотов?

— Лишних пилотов не бывает, — сказал генерал. — Мы и для этих машин будем их еще добирать. Но я понял, о чем вы. Готовы станции?

— Пока только одна, — уточнил Кулаков. — Вторая будет готова через пять дней, а третья — через десять. Выводить их в космос будем одновременно. К этому времени и у вас должна быть стопроцентная готовность. Подберите пилотов для станций, я их возьму с собой. В каждом экипаже будет наш инженер, но их все равно нужно кое–чему научить.

— Большие будут станции? — полюбопытствовал генерал.

— Раз в пять больше перехватчика, а вес примерно триста тонн.

— И как вы их уведете с Земли?

— С землей и уведем, — усмехнулся Кулаков. — Уйдут в космос вместе с окружающим грунтом. Потом станцию переведут на нужную орбиту, а мусор притянется планетой и сгорит.

— Две недели, — задумчиво сказал генерал, — а потом мир станет другим. Главное, чтобы нам дали это время, и не схлестнуться потом. Наверное, мы сейчас от всех отобьемся, но все равно понесем потери, да и Землю изгадим.

— Мы выгадали время, — сказал Кулаков. — Похоже, что европейцы ни до чего и не договорятся. Эта их объединенная Европа напоминает мне большой садово–огородный кооператив. Был я одно время в таком. Не могли толком решить ни одного вопроса. Нам это только на руку. А американцы напуганы. У них ведь тоже запущено несколько крупных военных программ, которые должны были дать Америке подавляющее превосходство. На их реализацию отводилось несколько лет, а теперь пришлось начать раньше. Одно дело производить атомное оружие, и совсем другое — пустить его в ход и получить такой же ответ. Там в руководстве сидят люди, которые прекрасно понимают, чем все может закончиться. Но их понимание — это не гарантия того, что не начнут. Они слишком привыкли к своему превосходству, а сейчас еще и боятся. Ладно, пойдемте в ваш штаб. Нужно обсудить все в деталях. Угостите чаем?

— Я ознакомился с вашим докладом, — сказал комиссару Олту Снорли заместитель директора сектора безопасности Зард Корн. — Я доволен тем, что вы наконец‑то внедрили на Земле достаточно своих работников, чтобы можно было приступать к созданию центра. У вас даже есть свой маг, хоть назвать его так можно с большой натяжкой. Но это уже хоть что‑то. В вашем докладе мне непонятно только одно: чего вы ждете? Я понимаю, что без денег вы там ничего не сможете сделать, но неужели их так трудно достать с вашей подготовкой и магом? Я считаю нецелесообразным предложение развернуть производство продукции с использованием наших технологий. Вам потребуется первоначальный капитал, который тоже нужно где‑то брать. А потом это долго и после событий в России сразу же привлечет к вам внимание, поэтому действовать нужно совсем по–другому. Там есть преступность?

— Там в первую очередь есть преступность, а потом уже все остальное, — мрачно пошутил Олт. — Мы зацепились за Мексику чисто случайно и продолжили там работу только из‑за мага. Я планировал вывезти своих в Америку, но пока не хватает средств и неясная обстановка. Американцы поставили в России своего президента, а он с помощью наших ренегатов начал свою игру, и пока непонятно, чем это может закончиться. Может быть, и войной.

— Значит, не спешите с переездом, — сказал Зард, — а вот деньгами нужно заняться вплотную. Там, где есть преступность, есть и деньги, экспроприация которых не вызовет негативной реакции у общества и власти.

— Она вызовет такую реакцию у самих преступников, — возразил комиссар. — Я могу потерять свои кадры.

— У вас там уже сотня оперативников! — возмутился Зард. — Какая от них польза, если вы не можете никого ограбить! Может, нам обратиться за помощью к армии? Перебросим сюда от границ один из кораблей и заменим ваших бездарей космодесантниками, а заодно и вас кем‑нибудь из их командиров! У вас есть маг, комиссар! С его помощью вам должно быть несложно достать оружие и выйти на нужных людей. Никто не даст вам несколько лет на какие‑то производства! Мы и так почти проиграли! В России уже создан центр, а мы к созданию своего еще не приступали. Заняли тела каких‑то голодранцев и топчемся на месте! Честное слово, я уже начинаю жалеть о том, что мы отстранили от освоения этой планеты компанию. Уж они‑то давно наладили бы поставку тел, а мы с вами за год не сдвинулись с мертвой точки! Идите, комиссар, и хорошенько подумайте, прежде чем сядете за составление очередного доклада. А лучше замените в этой Мексике кого‑нибудь из своих людей, а остальных организуйте так, чтобы быстрее был реальный результат.

— Не хочешь одеться полегче? — спросил Валера. — Сегодня сильно пригрело, а ты в теплом пальто. И расстегиваться не дам: простудишься.

— Мне трудно простыть, — ответила довольная проявленной заботой Лена. — Ладно, сейчас забегу домой поменять пальто на плащ. Не хочешь подняться вместе со мной?

— Ольга дома? — спросил он и, увидев подтверждающий кивок, отказался: — Сходи сама. И не бегом, а нормально, я подожду.

— Скажи честно, — заглянула ему в глаза девушка. — Ты ее хоть немного любишь?

— Глупенькая ты, несмотря на все оптимизации, — засмеялся он. — Я тебя люблю, а ей благодарен за то, что мы с тобой встретились. Если бы ее не было дома, я бы поднялся и мы ненадолго отложили бы прогулку. А раз она дома, то без меня ты сходишь быстрее.

Они поцеловались, и Лена пробежалась к своему подъезду. Несмотря на закрытую зону, в нем тоже была охрана. Забежав в лифт, она поднялась на свой этаж, открыла дверь и замерла на пороге: из гостиной доносились всхлипывания. Сбросив пальто на пол, она вбежала в комнату и бросилась к зареванной Ольге.

— Что случилось? Тебя обидел Нор?

— А ты что так рано? — шмыгая носом, спросила сестра. — Я думала, что тебя не будет еще часа три. Не обращай внимания. Никто меня ее обижал, просто хочется поплакать.

— Ну да! — недоверчиво сказала Лена. — Просто так не ревут, особенно такие люди, как ты. Должна быть причина.

— Я такая же, как все, — сказала Ольга, вытирая глаза платком. — Маялась от безделья и включила телевизор, а там передают чье‑то интервью. Такой вальяжный мужчина, не помню, чтобы я его раньше видела. Он так аргументированно убеждал, что нашему президенту народ и на фиг не нужен, и вся эта борьба на девять десятых устроена для электората, что даже я засомневалась.

— Ну и что? — не поняла Лена. — Из‑за этого реветь? Они там все сволочи, просто одни больше, а другие меньше. Это понятно даже такому члену электората, как я. В Америке разыгрывают спектакль для американцев, в России — для нас, а в Европе ничего не нужно разыгрывать: они там все комедианты. Вот стала бы ты, разругавшись с Европой, оставлять в ней свою дочь? А наш президент оставил!

— А если это не он ее оставил, а сама осталась? — возразила Ольга. — У нее своя семья и своя жизнь. Вполне могла не послушать отца. И что бы ты сделала на его месте? Она ведь уже не девчонка. Понимаешь, дело не в том, что он делает сейчас, а в том, что он никогда не станет делать. Сейчас он борется за независимость России и подкрепляет эту борьбу ростом военной силы. Это очень важно и необходимо, но этим не должно закончиться. Независимость ведь бывает разной. Сейчас нас грабит Запад, а вместе с ним свои кровососы, которых развелось, как блох на Бобике.

— Хочешь побороться за социальную справедливость? — насмешливо сказала Лена. — Давай с помощью магии устроим еще одну революцию!

— Я не против частной собственности, — возразила Ольга, — но ведь вести дела можно по–разному. Можно организовывать производство и получать свою долю пирога, пусть даже с черной икрой. А у нас грабят и воруют, кто сколько сможет! Это нормально? В Советском Союзе все богатства недр принадлежали народу. Много этому народу доставалось от их продажи за границу? Да, на часть денег покупали пшеницу, которую не хватало ума выращивать самим, а остальное? Все утекало в помощь борющимся с империализмом и идущим к светлому некапиталистическому будущему! Кое‑что перепадало и нашим, но немного. А теперь эти недра нам совсем не принадлежат. Кто‑то качает нефть и добывает газ, все это продает и выплачивает не такие уж большие налоги, которые на две трети разворовывают чиновники. А на ту треть, которую все‑таки не разворовали, мы все живем. Изменится в этом что‑нибудь после принятия новой Конституции? Я в этом сильно сомневаюсь. И что хуже всего, я не вижу, кто мог бы в этой ситуации хоть что‑то сделать!

— Тогда сделай сама, — предложила Лена. — Денег у тебя куры не клюют, да и корпорация на такое дело всегда отстегнет. Создай свою партию, а потом стань президентом. Нынешний все равно не будет вечно сидеть в своем кресле. А чтобы восхищались и любили, займись магическими лечебницами, в которых людей будут исцелять бесплатно! Среди наших воротил не одни воры и кровососы, просто создали систему, когда воровать и драть с других три шкуры выгодней, чем пытаться что‑то производить и вести дело честно. Вам везет в том, что отхватили деньги за халявное золото, выпускаете продукцию, которой нет у других, и пользуетесь поддержкой высших чиновников. У других ничего этого нет, вот и изворачиваются, как могут. А кто и этого не может, тот ворует или, как в нашей торговле, устанавливает бешеные наценки.

— Посмотрим, — сказала Ольга. — Может быть, так и сделаю. Сначала нужно разобраться с теми, кто нас держит за горло, и перекрыть путь дорам.

— И долго вы его им будете перекрывать? — спросила Лена. — Они уже, наверное, давно набрали новые кадры и расползаются по Земле, как тараканы.

— У нас ограниченные возможности, — ответила Ольга. — Ты можешь себе представить, сколько нужно времени для того, чтобы изготовить десять тысяч спутников, и во что это обойдется? А потом все это надо будет еще так развесить на разных орбитах, чтобы не было разрывов в защите. Субари говорил, что начнем их вывод в космос не раньше чем через три месяца. Да, ты так и не сказала, почему пришла так рано?

— Ой, мамочка! — воскликнула Лена. — Я сказала Валере, что только поменяю пальто, а сама с тобой заболталась! Все, побежала, а ты больше не реви!

— Постараюсь, — улыбнулась Ольга. — А ты не бегай, а то и в плаще запаришься.

— Я должен вам передать, что через три дня наша авиация нанесет удары по армии Сирии, — сказал крепкий мордастый американец, одетый, как и большинство здесь, в камуфляж. — Сухопутной поддержки не ждите, вы должны справиться сами. Но оружием поможем.

— Наконец‑то! — радостно воскликнул высокий смуглый араб. — Европейцы будут в этом участвовать?

— В этом будет участвовать Израиль, — сказал американец, — но вашим бойцам необязательно об этом знать. Вы передадите это известие другим?

— Не беспокойтесь, мистер Паркер. Я передам всем членам национального совета то, что вы мне сообщили. Вам удалось склонить турок к сотрудничеству?

— Они поддержат вас артиллерией, — сказал американец. — А солдат от них не ждите. Да, деньги для оплаты наемников на ваши счета перечислены.

— Благодарю, — поклонился араб. — Мы не подведем!