Утро Барсентьев начал, как и обычно, с душа. Взбодрившись под струями холодной воды, он вышел из ванной комнаты, на ходу вытираясь полотенцем.

Его внимание привлекла местная телевизионная передача. Миловидная дикторша вещала с экрана: «Белокаменск. Город по своему населению превосходящий многие областные центры, в том числе и Прикамск. Город старого и нового…»

В репортаже показали виды города. Остатки старинной крепости украшают своими могучими развалинами центр города, прилегающий к реке. Древняя церквушка примостилась всего лишь в двух кварталах от сияющего металлом и стеклом небоскреба «Камнефть». Громадный особняк купцов — братьев Терентьевых, XVIII века, в стиле «барокко», с рустовой кладкой и сложными округлыми формами, первый этаж которого блестит витринами с суперсовременной техникой.

— Наш город — город высокой культуры, — продолжала телеведущая.

На экране появилось здание театра. Афиши, которыми были оклеены две круглые тумбы на подходе к театру, пестрели именами знаменитых театральных светил в составе трупп столичных театров и театров Санкт-Петербурга.

Показалось вполне современное здание концертного зала. Судя по всему, тут весьма охотно выступали даже поп-звезды первой величины. Мощными приливами город атаковали многочисленные отряды известных юмористов.

— Наш город — город современнейшей промышленности, — послышался голос телеведущей.

Барсентьев выключил телевизор.

«Чего же не хватает Белокаменску?» — произнес вслух он, передразнивая оживленный тон дикторши.

И вполне серьезно сам себе ответил: «Ему недостает полноценной преступности».

Барсентьев оделся, подошел к окну и задумчиво посмотрел на улицу. Что же могла означать отрубленная рука? Это не давало ему покоя.

Барсентьев сел за стол, включил ноутбук и подключился к Интернету. На запрос «отрубленная рука», поисковик Яндекс сообщил о найденных 57 268 сайтах и 904 981 документе. Сбоку было добавлено, что 11 найдено еще и в товарах (!?).

— С ума сойти, — пробормотал Барсентьев, — здесь всей жизни не хватит, чтобы это просмотреть… Попробуем сузить область поиска. Так, у нас здесь убийство… Или, нет. Скорее, казнь. Сотрудника ГИБДД казнили, притом явно — показательно. Или, может быть, ритуально? Нет, ритуал здесь ни при чем, это совершенно другое…

Он стер в окне поиска надпись «отрубленная рука» и набрал слова «казнь с отрублением руки».

Система выдала сообщение о найденных 3 604 сайтах и 15 904 документах.

Уже легче, хотя все равно многовато. Ладно, стоит глянуть хоть выборочно по заголовкам сайтов…

В ходе просмотра Барсентьев узнал много интересного. В странах Персидского залива, например, за преступления, связанные с терроризмом, перед казнью приговоренному отрубают руку и противоположную ногу.

В Саудовской Аравии нет воровства, поскольку пойманному с поличным отрубают обе руки.

В Таиланде отрубают руки в качестве наказания за преступления, связанные с торговлей наркотиками.

В Китае отрубанием рук наказывают взяточников.

В Сьерра-Леоне боевики-повстанцы отрубают конечности местным жителям для устрашения и наказания непокорных.

Тема поистине была неисчерпаема…

Барсентьев уныло смотрел в мерцающий экран ноутбука.

Нет, все-таки маловато первичной информации. Может, собака зарыта в каких-то городских событиях, предшествующих… Чему? Ладно, пора ехать к прокурору.

Барсентьев набрал номер городского телефона.

— Михаил Матвеевич?.. Доброго вам утра. Барсентьев… Да, все нормально… Хочу к вам подъехать, переговорить… Через десять минут?.. Хорошо, через десять минут спускаюсь… До встречи.

Он оделся и спустился вниз. Возле входа в гостиницу Барсентьева уже ждал служебный «Вольво» последней модели, черного цвета.

Дорога не заняла много времени, приехали довольно быстро.

* * *

Само здание прокуратуры — старый трехэтажный особняк — со стороны улицы ограждал высокий фигурный чугунный забор. Часть дворика и дорожки были выложены специальным камнем со сложным узором. Вдоль дорожек росли редкой разновидности голубые ели. Высокое крыльцо здания было отделано мрамором и гранитом. Внутрь здания вела тяжелая дубовая дверь со строгим орнаментом. Барсентьев открыл ее и зашел в прохладный большой коридор.

Внутри здание прокуратуры блистало свежестью евроремонта. Приемной городского прокурора мог бы позавидовать любой столичный офис фирмы средней руки. Она была просто напичкана различной оргтехникой. В углу тихонько гудел высокий холодильник, на отдельном столе располагались СВЧ-печь и кофеварка-автомат.

В приемной девушка-секретарша сразу приподнялась со своего места и указала рукой на дверь кабинета.

— Вас ждут, — приветливо произнесла она.

Севидов, в прокурорской форме, с погонами старшего советника юстиции (полковник), приветливо устремился навстречу и крепко пожал Барсентьеву руку.

— Присаживайтесь, — предложил он и первым сел, но не на свое место, а на стул у приставного столика.

Барсентьев устроился напротив и с любопытством стал оглядывать кабинет.

В кабинете прокурора имелось все необходимое, начиная от устройства для уничтожения документов и заканчивая кондиционером. Присутствовали обязательные портрет Путина и российский штандарт. В правом дальнем углу виднелась дверь, ведущая, вероятно, в комнату отдыха. Сам кабинет был отделан со строгой, но, по-видимому, дорогой простотой. Чувствовалась мысль и рука опытного дизайнера.

— Кофе? Чай? Минеральную воду? — Севидов был весьма предупредителен.

— Чай, если можно.

— Зеленый, черный?

— Предпочитаю зеленый.

— Я и сам большой любитель этого напитка, — Севидов потянулся через стол и нажал клавишу на аппарате селекторной связи.

— Слушаю, Михаил Матвеевич, — раздался по громкоговорящей связи девичий голосок.

— Наташенька, сделай нам, пожалуйста, по чашке чая. Зеленого.

Повернулся к Барсентьеву.

— Ну, что там в нашей златоглавой? Куда будет направлено вскорости острие прокурорского надзора? Доходят слухи о серьезных кадровых переменах в центральном аппарате. Не поделитесь с провинциалом тем, что знаете?

— Михаил Матвеевич, я ж следователь и далек от всех этих интриг. По коврам хожу редко. А под коврами так и вовсе не ползаю. Что знаю — поделюсь. Но знаю-то я не много.

— Ну-ну, не скромничайте… Генерал все же… Наверняка вхожи и к Генеральному прокурору.

— Бываю, конечно. Но исключительно по расследуемым делам.

* * *

Барсентьев хорошо помнил, как он расследовал дело об убийстве известного депутата, где ему пришлось изрядно покрутиться. Косвенное отношение к убийству имели еще два депутата, а заказчиком был некто, обретавшийся за рубежом. Влиятельные должностные лица в правительстве не хотели, чтобы картина иных фактов, предшествовавших убийству, была полностью раскрыта. Речь шла о переделе крупной собственности, о подложных аукционах и еще о многом другом, что сопутствует таким переделам. Депутата убили не по этой причине, и непосредственный убийца был установлен. Но в ходе следствия попутно разматывался тошнотворный клубок, состоявший из ниток коррупции, лоббирования, подлогов, должностных злоупотреблений.

На Генерального прокурора давили. Им было принято решение о засекречивании материалов дела. Обстоятельства, установленные по делу, докладывались самому президенту. Какое президент принял решение, Барсентьев не знал. Он не следил за перестановками в правительстве. К тому времени свою работу он уже выполнил и расследовал другое дело. А то дело по непосредственному убийце было направлено в суд. Выделенная из него, засекреченная часть, осела в недрах администрации президента. По нему требовалось принятие политического решения, и Барсентьев это прекрасно понимал.

* * *

Впорхнувшая в кабинет симпатичная секретарша в мини-юбке внесла на подносе чашки с чаем и блюдечки с печеньем и конфетами. Прихлебывая горячий и ароматный, отменного вкуса, чай, Барсентьев не спеша поведал хозяину кабинета о некоторых столичных новостях.

— Поговаривают о замене Генерального прокурора… Якобы слишком активен по некоторым делам… Превращается в политическую фигуру… А президенту это не нравится… Прокурор должен быть прокурором… Пример со Скуратовым не должен повториться…

— Кого же назначат?

— Первым кандидатом считается полпред президента по одному из округов, ранее работавший в президентской администрации.

— Фигура известная. И, похоже, влиятельная, — Севидов взял со стола пульт и включил кондиционер.

— Возможно, это был бы и неплохой вариант для нас, прокурорских работников, но… — Барсентьев с сомнением покачал головой.

— Есть подводные камни?

— Да нет. Просто кадровые назначения президента всегда непредсказуемы… Кто мог предугадать, например, относительно нынешнего главы правительства? Его фамилия нигде и не звучала… Но… Да и другие влиятельные лица государства…

— Может, это и правильно, — вздохнул Севидов, — даже у нас, перед назначением кого-то на повышение, появляется куча анонимок — человека поливают грязью почем зря… Потом всю жизнь не отмоешься. Как там у Чехова: то ли он украл, то ли у него украли… Однако пятно на всю жизнь. А темное оно, или светлое, никто потом уже и не помнит.

— Да, — согласился Барсентьев, — что же касается прочих кадровых перестановок — только, если придет новый Генеральный. А так вроде ничего пока не предвидится.

— Ну и слава Богу.

— Что же касается генеральной линии Генеральной прокуратуры, — скаламбурил Барсентьев, — она четко обозначена президентом — борьба с организованной преступностью, крестовый поход на коррупцию…

Рассказывая о столичных слухах, Барсентьев думал, как правильно сформулировать свои вопросы Севидову и обозначить свою позицию, чтобы не насторожить собеседника своим неверием и недоумением по поводу сложившейся, полностью непонятной ему, ситуации. И не обидеть его, не дай Бог, недоверием. Хорошим дипломатом Барсентьев не был. И хорошо запомнил слова сутенера, что новый прокурор смотрит на деяния местной милиции сквозь пальцы.

Долгие годы работы в прокуратуре приучили Барсентьева ставить вопросы коллегам напрямую. Это с подследственными нужно было работать поэтапно, ставить вначале косвенные вопросы, исподволь подбираясь к главному. Сплести хитрую сеть, соединить, казалось бы, незначительные пунктики, когда подозреваемый отвечает: «да, да, — это так». И на последний, главный вопрос, он уже не может ответить: «нет», понимая, что отрицать что-либо бессмысленно. Что он опутан невидимой паутиной, которая расставила все по своим местам, и мелочевка, казавшаяся ему совершенно безопасной, вдруг превратилась в стройную систему доказательств. И ответ на главный вопрос уже может прозвучать без его непосредственного участия. Таким образом он вынужден говорить: «да», — потому что надеется хоть этим облегчить свою дальнейшую участь. В этом состоит искусство допроса, как одного из главных следственных действий.

На столе прокурора города зазвонил один из телефонов.

— Севидов, слушаю вас, — судя по тону прокурор разговаривал с кем-то из представителей местной власти, — нет, Константин Сергеевич… Не знаю, откуда слухи… Да нет — цель совершенно иная… Согласен с вами… Да, сообщу, конечно… И вам всего доброго.

Прокурор положил трубку и улыбнулся.

— Чисто по Гоголю, — весело произнес он, — «к нам едет ревизор» — такой вот слух кем-то запущен. Звонил мэр города… Якобы, прибыл прокурорский генерал из Москвы, чтобы встряхнуть весь город и пересажать всех чиновников.

Барсентьев улыбнулся в ответ:

— Да, слухи у нас либо вселяют надежду, либо порождают отчаяние, и этим ловко пользуются политики.

— Но перейдем лучше к делу. Вы, Игорь Викторович, наверное, хотите задать мне некоторые вопросы по случившимся… Не знаю даже, как их и назвать… Чрезвычайным происшествиям, скорее всего. Поскольку для нашего города это действительно «чрезвычайщина».

— Давайте об этом несколько позже, Михаил Матвеевич. Вначале я хотел бы прояснить для себя общую оперативную обстановку в городе. Я вчера просматривал информацию о состоянии преступности и, откровенно говоря, данные меня поразили.

— Догадываюсь, что вы имеете в виду. В Багдаде все спокойно?

— Даже слишком спокойно, я бы сказал. Я просмотрел сводки за прошедшие четыре с лишним месяца 2006 года. Они явно свидетельствуют о том, что организованной и групповой преступности в городе не существует. Не орудуют здесь, похоже, и одиночные преступники-профессионалы. Убийства, грабежи и разбойные нападения случаются, но, в абсолютном своем большинстве, только на семейно-бытовой основе или на почве пьянства.

— Это действительно так. Вы не ошибаетесь.

— Но это же нонсенс! Современный российский город, в котором не существует организованной преступности? Более того, здесь, практически нет профессиональной преступности… Это поразительно. Ни с чем подобным я в своей практике не только не встречался, но даже и не слышал о таком.

— Да. Даже в захудалых районных центрах криминальный элемент сбивается в стаи и группы для облегчения своей преступной деятельности. А уж крупные города давно поделены на зоны, где властвует криминал, зачастую сращиваясь с коррумпированными представителями правоохранительных органов и продажным чиновничеством…

— Хочу заметить, что многие преступления прошлых лет фактически раскрыты. Агентурными данными выявлены имена и клички участников побоищ, применявших огнестрельное оружие и совершивших убийства. И, тем не менее, дальнейший ход делам не дан. Почему?

— Это очень длинная история, — вздохнул Севидов, — с чего бы начать?

— Пусть это покажется банальным, но давайте начнем с самого начала. В связи с расследованием этих загадочных дел меня интересует все. Абсолютно все. Даже на уровне слухов. Ну, а вы-то обладаете самой полной информацией.

— Хорошо. С начала, так с начала. Еще чаю?

— Не откажусь.

— Наташенька, — Севидов нажал нужную клавишу, — ни с кем меня не соединяй и, пожалуйста…

— Уже несу, Михаил Матвеевич.

Секретарша, заинтересованно стрельнув глазками в сторону Барсентьева, сноровисто убрала на подносик грязные чашки и поставила свежие, дымящиеся.

— Спасибо, — почти хором произнесли оба.

Секретарша вышла.

— Да, в Белокаменске полностью отсутствует организованная преступность, — Севидов отпил глоток чая.

Барсентьев последовал его примеру.

— Не серчайте, но скажу по-казенному. Причиной этого является принципиальная позиция руководства управления внутренних дел, поддержанная прокуратурой города.

Севидов помолчал несколько секунд, затем продолжил.

— В свое время преступным миром Белокаменск был разделен на зоны влияния. Авторитеты обложили данью все мало-мальски прибыльные предприятия. Случались и разборки, и убийства. Преступность, коррупция, проституция, наркомания — городу были, в той или иной мере, присущи все современные пороки, как и любому другому крупному индустриальному центру.

Вопреки опасениям столичного гостя, прокурор города воспринял поставленные вопросы спокойно, с пониманием, и стал рассказывать обо всем обстоятельно, не торопясь.

— Нельзя сказать, что городские правоохранительные органы смирились с существующим положением и ничего не делали. Уголовные дела возбуждались, преступники лишались свободы. Но система не менялась, поскольку в тюрьму, как водится, попадали не самые крупные рыбы. Верхушка оставалась на свободе, по причине отсутствия веских доказательств ее преступной деятельности…

— Как и повсюду, — удрученно подтвердил Барсентьев.

— Авторитеты имели тесные связи со многими чиновниками из городской администрации. У них на содержании находились и некоторые работники милиции. В результате криминалитет был, в принципе, неуязвим, поскольку братки постоянно находились в курсе всех оперативных разработок правоохранительных органов города.

— Увы, и это общая беда, в том числе и у нас в столице, — Барсентьев старался вставлять свои фразы, по опыту зная, что рассказчику проще все охватить и довести до собеседника в форме диалога, пусть даже и куцего.

— Иногда, для выпускания пара, главари сами выдавали мелких сошек, и тогда подкупленные журналисты в средствах массовой информации выдавали это за крупные успехи в борьбе с преступностью, безбожно раздувая значение содеянного милицией. Это всех устраивало. Никто не предлагал каких-то радикальных рецептов, их и не видели, и не искали, потому что подобное положение дел существовало в стране повсюду и повсеместно.

— И это знакомая всем картина.

— Раскрывать же тяжкие преступления, связанные с убийствами, рэкетом, бандитскими разборками, в таких условиях было очень сложно. Агентурная работа вообще была сведена к нулю.

— Да. Здесь нужна информация из первых рук. Сам с этим сталкивался в своей работе, — утвердительно кивнул головой Барсентьев.

— Ну вот. Находят, скажем, трупы двух боевиков из какой-нибудь группировки — и все. «Глухарь» — преступление раскрыть невозможно. Хотя, в принципе, известно — состоялось междоусобное столкновение. Но, даже если кого и прихватили на месте, то противоположная, потерпевшая, сторона в лице своих боевиков показаний по этому поводу не дает. Стычка произошла случайно, с какими-то незнакомцами, и все тут.

— Это, если еще трупы находят, — предположил Барсентьев, — как правило, братки их стараются прихватить с собой и тайно похоронить…

— Совершенно верно. И следствие в данном случае бессильно, других улик нет. Выяснение отношений в криминальной среде, в подавляющем большинстве случаев, происходит в безлюдных местах. Их участники нагло лгут следователю, а посторонних свидетелей и других доказательств нет. Вот и зависают эти дела приостановленными — «за неустановлением лиц, подлежащих привлечению в качестве обвиняемых».

— А иногда не очень-то и стараются следователи и оперативники раскрывать эти убийства… По принципу: двоих бандюков не стало, и это уже хорошо — на земле стало чище.

— И так бывает. Закурите? — Севидов взял пачку сигарет со стола.

— Пока не буду. Вчера норму перевыполнил…

— Ну, в таком случае и я воздержусь, — Севидов положил сигареты обратно и продолжил не спеша, — все в корне начало меняться с приходом нынешнего начальника криминальной милиции, который вот-вот должен быть назначен начальником управления внутренних дел. Он впервые поставил вопрос по-гамлетовски: «быть или не быть». Под стать ему оказался и прибывший в город несколько позже Легин, нынешний начальник уголовного розыска. Вместе они сколотили команду единомышленников, затем нашли союзников в руководстве городской администрации, а также среди крупных хозяйственников и предпринимателей, которые пообещали финансовую поддержку кардинальным мерам.

— Вот как? — удивился Барсентьев, — и те не побоялись карающего бандитского меча? Поверили ментам?

— Крастонов очень умен, — усмехнулся Севидов, — он не стал начинать со всеохватывающих показушных мер. На это, во-первых, наличных сил не хватало. А, во-вторых, ему сначала нужно было обозначить реальность своих намерений, добившись успеха на каком-то отдельном этапе.

— Оч-чень интересный подход! И с чего же он начал?

— Он начал с проституции, которая, сама по себе, будучи околопреступной средой, являлась поддержкой криминалитета в плане общего развращения нравов горожан. И подпитывала его финансово, отстегивая авторитетам и в общак часть своих немалых доходов. Через три месяца проститутки исчезли с улиц города, а затем закрылись и все заведения типа массажных кабинетов с эротическим оттенком. Организаторы и силы поддержки прибыльного бизнеса на женском теле были привлечены к уголовной ответственности, и по приговорам судов отправились в места лишения свободы.

— Замечательно. И, действительно, толково.

— Авторитет по кличке Ковбой, крышевавший проституцию, попытался было сопротивляться этому процессу, но был вскоре задержан за наркотики.

* * *

…По улице на большой скорости двигался черный «Мерседес» последней модели, его неотлучно сопровождал джип.

Вдруг сбоку от тротуара выдвинулся гибедедешник и замахал полосатым жезлом, предлагая «Мерседесу» остановиться.

Худощавое лицо человека за рулем «Мерседеса» с тонкими подбритыми усиками и в ковбойской шляпе презрительно скривилось, он сплюнул в сторону, в открытое окно, и по всему было заметно, что скорость снижать не собирается.

Вдруг лихой водитель заметил поодаль две милицейских автомашины, на которых тут же включились мигалки, и «омоновский» автобус на тротуаре. В такой ситуации ничего не оставалось, как подчиниться. Он нехотя нажал на тормоз и, сворачивая к тротуару, остановился.

— Че надо, командир? — процедил мужчина в ковбойской шляпе сквозь зубы подошедшему гибедедешнику.

— Мне — ничего, — усмехнулся тот, — а вот эти ребята хотят с тобой поговорить…

Омоновцы в это время выскочили из автобуса, окружили остановившийся вслед за «Мерседесом» джип, и начали обыскивать братков, ехавших в нем. Вдруг произошло оживление, омоновцы нашли у одного из них пистолет и начали запихивать всех подряд в автобус.

Милицейские машины тем временем заблокировали «Мерседес».

К автомобилю подошел Легин в гражданском костюме, сидящем на нем, как всегда, нелепо. Рядом с ним шел здоровяк в омоновской пятнистой форме со знаками различия капитана.

— Выходи, Ковбой! — отрывисто скомандовал Легин.

— В чем дело? Что за беспредел? — человек в машине нажал кнопку на панели, боковое стекло закрылось и замки защелкнулись, блокируясь.

На тротуаре образовалась небольшая толпа зевак, заинтересовавшись происходящим.

Омоновец молча приподнял ногу, слегка развернулся и, вытянув ее, как в прыжке, ударил кованым каблуком тяжелого ботинка в стекло автомобиля. Оно полностью рассыпалось. Омоновец поднял пальцами вверх кнопку замка и рывком открыл дверцу машины.

— Приведи сюда пару посторонних граждан, — скомандовал Легин гибедедешнику.

Омоновец в это время вытащил упирающегося человека из машины. Тот и на самом деле носил наряд ковбоя: короткую курточку и джинсы в заклепках, подпоясанные широким желтым ремнем, на ногах — сапоги с узкими носами, на высоких каблуках.

— Руки на капот, — прорычал омоновец, сопровождая слова сильным тычком локтя в ребра задерживаемого.

Тому пришлось подчиниться. Он стал в классическую позу: согнувшись, упираясь руками в капот и широко расставив ноги. Шляпа сдвинулась на спину и удерживалась лишь резинкой за шею.

Гибедедешник привел двоих понятых.

Легин ловко охлопал сзади тело задержанного своими широкими ладонями, ничего не нашел и повернул его лицом к себе. Стал шарить по внутренним боковым карманам курточки, продолжая поиски, достал бумажник, еще какие-то бумажки. Не глядя, он передал все это подошедшему оперативнику. Затем снял и вывернул наизнанку ковбойскую шляпу. Ничего.

Задержанный торжествующе ощерил зубы.

И вдруг Легин наклонился вглубь машины и вытащил снизу, из-под водительского сиденья, небольшой целлофановый пакетик.

— Так, а это что такое?

— Это не мое! — заорал Ковбой, — подбросили, ментяры подлючие!

Легин потряс пакетик за уголки, покрутил его в руках. Внутри пакетика пересыпался светло-серый порошок.

— Знакомая «дурь», — произнес Легин невозмутимо, — похоже на ЛСД, а если по научному, то диэтиламид лизергиновой кислоты, сильнейший синтетический наркотик… Засвидетельствуйте, граждане, факт изъятия.

— Не мое! — продолжал яростно кричать Ковбой, но двое подоспевших оперативников уже затолкали его в милицейскую машину…

* * *

— Ему было предъявлено обвинение в перевозке наркотических веществ, — продолжал свой обстоятельный рассказ Севидов, — Ковбой был арестован и после короткого следствия отдан под суд.

— Обычный милицейский прием, — усмехнулся Барсентьев, — но сегодня он не всегда проходит…

— Вы угадали. Судья, однако, усомнилась, в достаточности доказательств и назначила дактилоскопическую экспертизу пакета, в котором находился наркотик. Экспертиза установила наличие на пакете множества отпечатков пальцев, но ни один из них не принадлежал подсудимому. Ковбой был оправдан, выпущен на свободу и, почувствовав себя неуязвимым, стал добиваться пересмотра приговоров по своим подельникам. И, более того, вновь предпринял попытки восстановить широкомасштабную торговлю женскими прелестями.

— И его задерживают во второй раз, но уже с гранатометом и всеми нужными свидетельствами, вплоть до отпечатков пальцев ног на гранатомете, — весело рассмеялся Барсентьев.

— А вот здесь вы не угадали, — Севидов был невозмутим, — через несколько дней пятисотый «Мерседес» авторитета взлетел на воздух. В автомашине вместе с ним ехали три «бригадира», то есть руководители преступных объединений — бригад. Следствие установило, что причиной взрыва явилось неосторожное обращение кого-то из находившихся в машине с взрывоопасным предметом, а, именно, с противотанковой гранатой. Дело было закрыто. Боевики Ковбоя, оставшись без руководства, разбежались кто куда и многие влились в бандформирования других городских авторитетов. Больше проституцию в городе возрождать никто не пытался…

Севидов рассказывал обо всех этих событиях совершенно бесстрастно, никак их не комментируя.

— Ну-у, знаете, — протянул Барсентьев, — это все-таки смахивает на…

Но не стал резко выражать свое мнение по этому поводу, боясь спугнуть откровенность прокурора города.

— Известное дело, — в его голосе слышалась явная ирония, — боевики только и ездят в машинах с противотанковыми гранатами. А по дороге еще и изучают их устройство. И понятия не имеют, что, если выдернуть из гранаты выдающуюся из корпуса маленькую штучку, то она рванет. И если уж ей можно подорвать танк, то что там осталось от автомобиля и его обитателей.

Севидов поднял спокойные глаза на Барсентьева и упрямо сжал губы.

— Как бы то ни было, — его тон ничуть не изменился, лишь желваки прокатились по щекам, — следствием была установлена грубая неосторожность погибших.

— Не будем спорить с выводами следствия, — Барсентьев уже понял свою ошибку и сменил тон, а затем и поменял тему, — давайте закурим.

Севидов протянул сигареты. Оба прикурили от прокурорской зажигалки.

— Значит, с проституцией в городе было покончено раз и навсегда?

— Во всяком случае, — поправился Севидов, — открытого массового явления торговли женским телом в городе не стало. Хотя одиночки, конечно, работают и сейчас на свой страх и риск.

— Михаил Матвеевич, — не выдержал Барсентьев, — а вам не кажется, что с девушками по вызову милиция нравов обращалась иногда излишне жестко? — следователь припомнил слова сутенера о том, что девицы подвергались татуировке, но молчали и ходили, как в воду опущенные. — Я слышал, им принудительно делали похабную татуировку?

Севидов нажал на кнопку селектора и попросил принести еще чаю, если столичный гость не возражает. Барсентьев не возражал.

— Все это на уровне слухов, — немного помолчав, ответил прокурор и пожал плечами. — Ни одного заявления о каком-то совершенном над ними насилии, от жриц любви в прокуратуру не поступало. Лично я тоже татуировок не видел. Откровенно говоря, я допускаю, что эти слухи порождала сама милиция для запугивания проституток с целью прекращения ими занятий этим ремеслом.

Секретарша внесла поднос с чаем, поставила на приставной столик чистые чашки, и вышла, унеся грязную посуду.

— Чай просто замечательный, — похвалил Барсентьев, и выжидающе замолчал, предоставляя Севидову продолжить затронутую тему.

— Спасибо. Я большой любитель этого напитка, — прокурор пригубил из чашки и продолжил, — что касается излишней жестокости милиции… Согласитесь, что эксплуатация девушек на ниве секса — все же отвратительное явление. Да, в некоторых странах она узаконена. Но там проститутки являются обычными наемными работницами, со всеми правами и со своим профсоюзом, защищающим их интересы.

Зазвонил внутренний телефон.

— Слушаю вас. Нет, зайдите, пожалуйста, с делом после обеда. А сейчас будьте на месте, возможно, вы понадобитесь, — прокурор положил трубку. — Это следователь, который ведет дело по факту исчезновения Вашего коллеги, Логинова Владимира Сергеевича, вы ведь тоже хотели бы с ним пообщаться?

— Безусловно, но чуть позже. Мы ведь уже с ним кое-что обсуждали.

— Так вот, возвращаясь к теме проституции. Там, — Севидов ткнул большим пальцем правой руки куда-то за свое плечо, — это своеобразный вид женского труда, защищенный законом. У нас — это сплошной беспредел, а по вредности и опасности профессии его можно поставить на место в первой пятерке самых тяжелых профессий. Этих женщин обирают сутенеры и «мамки». Их насилуют и унижают братки, устраивая так называемые «субботники». Их может избить, не заплатив за работу, любой подонок. Они подхватывают самые страшные болезни, а средняя продолжительность их жизни… Да что это я вам лекцию читаю, — спохватился Севидов, — вы знаете все не хуже меня.

— А еще и милиция к ним излишне жестока, — вернулся к интересующей его теме Барсентьев.

— Милиция… Знаете, отвечу, не как прокурор, а как простой обыватель. Есть зло. Избавиться от которого можно только путем полнейшего искоренения. При этом допустимы любые средства. Чтобы победить болезнь навсегда, нужно уничтожить не просто ее вирусы в отдельно взятом организме, следует обезвредить разносчиков вирусов. Либо путем вакцинации, либо… Помните, что заявлял главный санитарный врач России по методам профилактики птичьего гриппа? вы с этим согласны?

— Отчасти, — ушел от прямого ответа Барсентьев.

— Ну вот. Как говорится: цель оправдывает средства. Так, по-моему, говорил Макиавелли? Чтобы навсегда освободить человечество от любого зла, допустимы любые средства, — продолжил Севидов.

Немного помолчал и добавил, — а как прокурор, я уже говорил, что никаких жалоб на этот счет не поступало. Значит, закон не нарушен.

«Положим, Никколо Макиавелли, итальянский политик, историк и писатель говорил, а точнее, писал не так. — подумал Барсентьев. — В своей книге „История Флоренции“ он считал допустимыми любые средства ради спасения государства. А формулировка: „Цель оправдывает средства“ принадлежит, скорее, доктору Йозефу Геббельсу, министру пропаганды нацистской Германии. Но приписывают это выражение почему-то непременно знаменитому итальянцу».

В дискуссию по этому поводу он, однако, вступать не стал, как не стал оспаривать и далеко не бесспорную мысль: «если жалоб нет, значит, закон не нарушен».

— Допустим, — употребил нейтральное слово Барсентьев. — Итак, с проституцией, как с антиобщественным явлением, в городе покончено. Что же было дальше?

— А дальше, или, скорее, параллельно с этим отдел Легина проводил работу по выявлению сети наркобизнеса — Севидов встал, повел плечами, будто бы встряхнулся, и спросил, — вы не устали меня слушать?

— Вовсе нет, и это без всякого преувеличения, — ответил Барсентьев, — Ваше сухое повествование для меня увлекательнее «Тысячи и одной ночи». И многое для меня является открытием. А дальше, я думаю, будет не менее интересное продолжение.

— Вы правы, — прокурор впервые лукаво улыбнулся, — история очищения Белокаменска от скверны очень интересна. И весьма поучительна.

Севидов вновь сел напротив собеседника.

— С наркоманией, хотя она и не была бичом города, пришлось посложнее, — прокурор протянул сигареты, дал прикурить собеседнику, прикурил сам и положил зажигалку в карман.

— Если проституция вся на виду, то установить, кто торгует наркотиками, чрезвычайно сложно. Задержанные наркоманы, как правило, даже при жесточайшей ломке, не желают выдавать имена тех, кто снабжает их наркотиками. Не секрет, думаю, и для вас, что милиция использует именно ломку наркомана, чтобы добыть сведения о торговцах наркозельем. Но даже, если это удается, она выходит всего лишь на наркодилера, мелкого распространителя наркотиков. А вот тот уже на допросе молчит насмерть. Потому что знает, — за признанием действительно последует смерть, то ли в камере, то ли на воле. Все равно достанут. Таков закон серьезной организованной преступности. Опять сбился на разъяснение простых истин… — Севидов с досадой ткнул сигаретой в пепельницу.

Нет-нет, — запротестовал Барсентьев, — как раз с делами по наркотикам я практически не знаком, и никогда их не вел.

Что было правдой лишь отчасти. Дел таких он, действительно, не вел, но представление о механизмах наркоторговли имел неплохое. Просто ему полезна была сейчас любая информация о составляющих местной преступности, различных нюансах преступной деятельности, местных особенностях по способам и методам борьбы с ней. Только так можно было выйти на какой-то след, ухватиться за любую ниточку, ведущую к причинам исчезновения Логинова и проливающую свет на странные нераскрытые убийства. И, хотя прокурор города старался выражать свои мысли по-прокурорски, обволакивая их юридической фразеологией и не делая никаких резюме в связи с изложенным, но кое-что Барсентьев для себя уже уяснил. Образно говоря, глина для соответствующего кирпичика была замешана.

— Наркобизнес, сам по себе являясь преступным, еще и… — Севидов замешкался, подыскивая подходящее слово, — порождает… нет, плодит все новые и новые преступления. Наркоман ведь остановиться уже не может, а дозы — дорогие и требуются каждодневно. Он может, например, и такие случаи были, молотком пристукнуть старушку только ради того, чтобы добыть деньги на одну разовую дозу. В нашем городе, не столь уж больном этим недугом, каждое девятое преступление совершалось на почве наркомании, из них две трети тяжкие — убийства, грабежи, разбои. Ну и все наркоторговцы платят за свою спокойную жизнь тем же авторитетам, поддерживая, тем самым, организованную преступность. Я думаю, этот метастаз был у нас еще в зародыше. Лет через пять он, возможно, охватил бы своими щупальцами весь город…

— Но здесь пришел Крастонов… — с неуловимой иронией продолжил за прокурора Барсентьев.

— Но здесь пришел Крастонов, — эхом, но без тени иронии, подтвердил Севидов. — Не знаю уж, как это ему удалось, оперативных материалов на этот счет нет, или же они уничтожены. Но он внедрил в сеть наркоторговцев двух своих агентов. Пока весь город шумел и бурлил, наблюдая перипетии борьбы с проституцией, агенты, не спеша, изучали изнутри географию сети наркобизнеса. Один из них был убит, то ли случайно, то ли его раскрыли — доподлинно установить не удалось. Нашли его в канализационном люке, смерть наступила от удара шилом в сердце. Крастонов вычислил убийцу…

Севидов закашлялся и потянулся к бутылке с минеральной водой, — водички не хотите?

Нет, — отрицательно качнул головой Барсентьев.

— Убийцу определили, — продолжал прокурор, вытирая платком пот со лба, хотя в кабинете было вовсе не жарко. — Но взять не успели. Он был найден мертвым в квартире своей любовницы. Экспертиза показала, что смерть наступила от передозировки наркотического вещества — производной героина. Таким образом, выяснить истинную причину смерти агента не представилось возможным. Возможно, в той ситуации наркоман просто охотился за очередной дозой.

— Что маловероятно, поскольку наркоманы практически не нападают на молодых и здоровых людей, — предположил Барсентьев.

— Согласен. К тому же убийца не был законченным наркоманом, так, баловался иногда. И числился он в самой мощной преступной группировке города, возглавляемой вором в законе Евсеем Лапиным по кличке Боцман, семь раз судимым. Эта группировка, в основном, и держала в руках всю наркоторговлю.

— А сколько всего в городе было организованных преступных групп — перебил Барсентьев, — что-то я ничего не нашел по этому поводу в представленных мне милицией данных?

— Четыре. Северо-западную часть города, где сосредоточена промышленность, а также наркоторговлю, производство и распределение алкоголя контролировал Лапин, он же Боцман. Прибрежную часть, где и были расположены все злачные места, и проституцию — Ковбой, он же Виктор Митюков.

— Кстати, а как давно он погиб?

— В сентябре прошлого года, — ответил Севидов и продолжал рассказ.

— Юго-западная часть — «спальный» район города, где, в основном, жилье, автомобильные стоянки и гаражные кооперативы — находилась под контролем Юрия Тишина по кличке Тиша. Он же опекал и весь автомобильный бизнес. И, наконец, весь восток взял под свою крышу тоже старый вор в законе, Андрон Косарев, он же Косарь. Ему же были подконтрольны игорный бизнес и продовольственные, а также вещевые рынки. После смерти Ковбоя наследство, в основном, поделили между собой Лапин и Косарев. Тише почти ничего не досталось, отчего были вялые попытки с его стороны начать войну за передел наследства. Но быстро они прекратились, так и не преобразившись в боевые действия. Видно, «законники» приняли свои меры.

Севидов вопросительно посмотрел на собеседника, как бы спрашивая: достаточно? Или развивать тему дальше?

— Извините, что перебил, — улыбнулся Барсентьев, — просто трудно воспринимать куски информации, ничего не зная о целом. Пожалуйста, дальше о ликвидации наркобизнеса.

— А дальше и рассказывать-то нечего. Крастонов мгновенно отозвал второго агента, и в ту же ночь внезапно была проведена крупная операция с привлечением всех милицейских сил. Были задержаны все наркоторговцы. Повезло лишь одному, который в это время отдыхал за рубежом. Естественно, в город он больше не вернулся. Прихватили и большую часть мелких торговцев — наркодилеров. В ходе операции были изъяты десятки килограммов различных наркотических веществ и прекурсоров, точной цифры уже и не помню. Медицинские наркосодержащие препараты в заводской упаковке и с надлежащей маркировкой были переданы в больницы и аптеки. Все остальное публично сожгли на набережной, в присутствии большого количества зевак. Доподлинно сейчас не припоминаю, но, по-моему, все задержанные были осуждены.

— Неужели Крастонова не пытались убрать?

— Пытались, причем дважды, но оба раза неудачно. Первый раз стреляли по его автомашине, когда он утром ехал на работу. Но снайпер, вероятно, неправильно взял упреждение, и пуля попала в багажник машины. Не исключено, что стреляли просто на устрашение. Расстояние, правда, было большое. Карабин с оптическим прицелом нашли в чердачном помещении девятиэтажного дома на другой стороне улицы. Покушение не раскрыто. Скорее всего, это был залетный, как сейчас говорят, киллер, и договаривались с ним накоротке с соблюдением конспирации. Второго киллера-неудачника взял сам Крастонов, когда тот в три часа ночи устанавливал под его дверью растяжку с гранатой Ф-1, то бишь «лимонкой».

— Вот это бдительность, — не удержался Барсентьев.

— Коридор и дверь в квартиру контролировались специальной охранной системой. У нас сейчас этой техники хватает. Да вы и сами, наверное, уже обратили внимание и на здание прокуратуры, и на технику. Попозже раскрою причины этого изобилия. — Севидов повел рукой, указывая на обстановку и убранство кабинета, и продолжил:

— Задержав преступника, Крастонов сразу повез его в УВД и допрашивал лично, — Севидов хитро прищурился, — судя по неважному виду незадачливого взрывника, которого привезли ко мне для дачи санкции на арест, во время допроса ему пришлось нелегко. Но имя человека, отдавшего приказ о минировании двери начальника криминальной милиции, он не назвал. И на мой вопрос о заказчике он ответил просто: «Лучше отсидеть хоть пять лет, и выйти живым и здоровым, чем подписать себе в кабинете прокурора смертный приговор, который исполнят сокамерники в течение суток».

— Да, — вздохнул Барсентьев, — к сожалению, некоторые неписаные воровские законы гораздо эффективнее наших писаных.

— Впрочем, о заказчике можно было догадываться. Приказ был отдан главарями преступного мира Белокаменска. Кем-то из троих. Либо всеми тремя сразу. Конечно, они не собирались равнодушно созерцать, как отрываются и уничтожаются лакомые куски их криминальных вотчин…

Барсентьев не припоминал случаев, чтобы милиция действовала столь решительно и бескомпромиссно, как это было в Белокаменске. Вероятно, это ошеломило криминальных отцов города, и они не знали, что предпринять для прекращения внезапно начавшегося наступления сил правопорядка на подопечные им преступные сообщества.

Тем более разительно, резким диссонансом, выделялось массовое убийство залетных братков, при которых было обнаружено огнестрельное оружие. Лишь один из семнадцати был безоружен. Получалось, что вооруженные бандиты, обычно относящиеся с презрением, как к чужой, так и своей жизни, не успели или не сумели оказать сопротивление? Это какие же должны быть организованность и мощь нападавших? Да еще и техническое оснащение в виде бульдозера, который, по-видимому, подвезли на специальной большегрузной автомашине. Выходило, что нападение было совершено суперорганизованными преступниками, вооруженными современным автоматическим оружием и профессионально обученными ближнему бою.

Безусловно, и убийство инспектора ГИБДД совершено профессионалом или профессионалами высокого класса. Поскольку служба эта весьма специфическая и опасная, то ее работники обучаются действиям при возникновении внезапных, нештатных ситуаций. Тем не менее, инспектор был застигнут врасплох…

И в то же время здесь этих профессионалов не существовало в природе. Никакими достоверными сведениями о наличии в городе такой группировки местная милиция не располагала. Это при том факте, что агентурная служба была на высоте. Что же она сейчас-то пробуксовывает? Детские сказочки о какой-то там Красной стреле офицеров-афганцев… Или Черной пантере… Где же зарыта собака?

— Подвергшись массированной атаке со всех направлений, главари попытались, как обычно, через своих людей в городской администрации и милиции, наладить контакты и предложить откупные или откат неожиданному противнику, — продолжал Севидов. — Но те только бессильно развели руками, пришельцев никто толком не знал…

Он посмотрел на часы.

— Ого! Заговорились мы совсем, а время то уже… как говорится, война войной, а обед — по расписанию. Здесь неподалеку есть хороший тихий ресторанчик…

— Нет, нет, — Барсентьев извиняюще улыбнулся, — мне непременно нужно побывать в гостинице. Как-нибудь в следующий раз с удовольствием. Должна звонить жена, а мой мобильник остался в номере.

Что ж, — прокурор развел руками, — тогда прошу в машину, я выйду у ресторана, а вас подбросят к гостинице. Как расположились, кстати? Может, что требуется? — он открыл дверь, пропуская Барсентьева вперед, — культурную программу вечером, например, можно организовать. Кажется, у нас МХАТ сейчас на гастролях…

Барсентьев не любил театр, считая это искусство излишне притворным и ненатуральным. Впрочем, современный театр привел его в ужас и своим натурализмом, когда однажды он случайно попал на спектакль, где актеры вполне натурально изобразили групповое совокупление. Предложение Севидова застало его врасплох, однако все время отказываться было как-то неудобно. Не пойдешь — сочтут букой нелюдимым. Или, еще хуже, высокомерным столичным выскочкой. И то, и другое может привести к потере наладившихся уже контактов.

И он с деланной радостью воскликнул, — С удовольствием, но, если можно, через парочку дней. Хочу немного освоиться, мысли в порядок привести, информацию по полочкам разложить. С корабля на бал, знаете ли…

— Принято, — понимающе согласился Севидов, — через пару дней как раз суббота, так я распоряжусь?

Барсентьев обреченно кивнул головой.

* * *

Ранним утром к большому современному офису в центральной части города подъехал джип. Из него вышли четверо громил, этаких быков, и прошагали к офису. У каждого из них в руках был длинный черный пластиковый пакет.

Навстречу им выскочил охранник, — вы к кому, — всполошенно закричал он.

Первый из громил, старший среди приехавших, с фигурой отставного тяжелоатлета, раскормленный, с заплывшими глазками, молча ударил его со всего маху по лбу громадным кулачищем. Охранник упал навзничь, потеряв сознание.

Пришедшие поднялись на второй этаж и пошли по коридору, читая таблички на дверях. Дойдя до той двери, где было написано «Генеральный директор», тяжелоатлет толкнул ее и все зашли внутрь.

Из-за столика вскочила секретарша и молча уставилась на вошедших испуганными глазами.

— У себя? — прорычал старший.

— К-кирилл Сергеевич? — пролепетала секретарша.

— Ну!?!

— Да, но он занят и…

— Заткнись, шалава! — громила схватил с бокового столика красивую вазу, вытащил из нее цветы и швырнул их на пол.

Девушка с испугом попятилась.

— Садись, цыпа, и держи, — он сунул ей в руки вазу и толкнул в кресло. Из вазы выплеснулось немного воды.

Громила взял с того же столика чайник и налил вазу водой доверху.

— Сиди смирно и держи аккуратно! — грозно прорычал он, — прольешь хоть каплю — удавлю. Усекла?

Губы девушки задрожали, глаза наполнились слезами, и она лишь молча кивнула головой.

Старший рывком открыл дверь в кабинет.

Кабинет был заставлен оргтехникой и прозрачными стеллажами с образцами фигурного литья. За столом сидел мужчина лет тридцати пяти, в светлом костюме и рубашке, но без галстука. Он изучал компьютерную распечатку, держа в уголке губ соломинку для сока. Стакан с желтоватым соком стоял рядом на столе.

Мужчина поднял голову на шум открывающейся двери и с недоумением, которое тут же сменилось страхом, уставился на вошедших. Соломинка выпала у него изо рта, он потянул, было, руку к селекторной установке, но один из вошедших достал из пакета бейсбольную биту, с размаху ударил по аппарату, и во все стороны разлетелись осколки пластмассы.

— Застынь! — угрожающе рявкнул старший.

Мужчина покорно откинулся в кресле.

— Давайте! — старший кивнул своим подельникам в глубину кабинета. Сам он сел в кресло перед столом хозяина кабинета и положил свой пакет на стол.

Остальные вынули биты из пакетов и стали крушить оргтехнику и стеллажи. Пройдясь до противоположной стены, они огляделись: остались целыми лишь большие напольные часы, стоящие у боковой стены, рядом со столом директора и компьютер на боковом приставном столике.

Один из налетчиков с размаха ударил битой вдоль столика. Бац! Большой плоский экран монитора разлетелся вдребезги, оттуда засверкали искры, зачадил дымок.

Директор вжался в кресло, закрывая руками голову.

Бац! Разлетелось от очередного удара стекло напольных часов, и стрелки застыли, показывая время — 9 часов 37 минут.

Налетчики осмотрелись. Ничего целого больше в кабинете не осталось.

— Вроде все, Карась, — сказал один из них.

Старший махнул им рукой в сторону выхода. Они сложили биты в назад пакеты и вышли.

— О, забыли, — громила у двери, обернувшись, ткнул пальцем в стакан с соком.

Он вернулся, поднял стакан и рывком выплеснул его содержимое директору на грудь. Тот в испуге отшатнулся, по пиджаку и рубашке потекли желтые струйки.

Громила швырнул стакан в стену, тот разлетелся на мелкие осколки. Затем амбал довольно сощурил заплывшие глазки, посмотрел на директора и ухмыльнулся.

— Это только показательное выступление, — произнес он и положил руку на свой пакет.

Директор испуганно вытаращился по направлению этого жеста.

— Не хочешь обязательной программы, — громила выразительно постучал сжатым кулаком в открытую ладонь, — гони башли.

— У меня сейчас нет денег, — дрожащими губами произнес директор, — временные трудности, знаете ли…

— Это твои трудности, — скаламбурил громила и захохотал плещущимся смехом, — хе-хе, временные, а чтоб они не стали постоянными… Повторить?

— Не надо… Но… вы не могли бы подождать несколько дней?

— Послушай, баклан! Я, ш-што — похож на шутника?

— Нет-нет.

— Ну, так гони бабки!

— Но мне надо собрать нужную сумму.

— Ну так собирай. Чтоб к вечеру деньги были. Ставку помнишь?

— Да.

— Ты должен за три месяца. Плюс стопроцентный процент за просрочку. Внял?

— Да. Деньги будут к шестнадцати часам.

— Когда? — не понял громила.

— К четырем часам, после обеда.

— То-то же. А это тебе — черная метка.

Громила выщерился и извлек из пакета сверток, перевязанный простым шпагатом. Когда шпагат был развязан и сверток освободился от оберточной бумаги, то оказалось, что это — древний утюг, который нагревается углями. Бандит с размаху кинул его на стол перед директором. Тот вздрогнул.

— Это напоминание для тех, кто не понял, или сидел в последнем ряду и плохо слышал. Пусть стоит у тебя на столе, пока не отдашь башли, — громила помахал рукой, — ну, до скорого.

Он вышел из кабинета в приемную, где, столпившись возле секретарши, держащей вазу с водой, гоготали остальные бандиты.

— Пока, цыпа, — громила потрепал ее за щечку своей ручищей. Та, в испуге, уронила на пол вазу с водой, в стороны полетели осколки стекла и брызги.

Раздалось сплошное гоготанье.

— Линяем — на ходу бросил старший, и они поспешили к выходу.

Ровно в 16–00 того же дня к зданию, на которое было утром совершено нападение, вновь подъехал черный джип. Из-за руля, не спеша, выбрался давешний громила по кличке Карась и зашел в офис.

В приемной сидела все та же секретарша. Она вновь испуганно посмотрела на вошедшего.

— Директор есть? — процедил он.

Секретарша молча утвердительно кивнула головой.

Карась зашел в кабинет, где была та же обстановка погрома. Директор все так же сидел в кресле, правда, сменил костюм. На столе, рядом с утюгом, красовалась картонная коробка из-под обуви, залепленная скотчем.

— Ну, где бабки? — весело спросил Карась.

Директор молча кивнул на залепленную скотчем коробку.

— Все?

— Все, что сказали, — уныло кивнул директор.

— Щас глянем!

Карась подошел к столу, взял в руки коробку и начал отдирать клейкую ленту.

Внезапно распахнулась дверь, и в кабинет ворвались несколько человек, одетых в гражданское, с пистолетами в руках. Они побежали к столу. Один из них, это Легин, без оружия в руках.

— Стой! — кричит тот, который вооружен, направляя пистолет в сторону Карася, — подними руки и отойди к стене!

Карась обернулся, выпустил из рук коробку и схватил массивное кресло.

— Хрен вам! — заорал он и швырнул креслом в бегущих.

Пользуясь некоторым наступившим замешательством, бандит схватил вооруженного мужчину поперек туловища и, почти без размаха, швырнул в стену. Тот ударился плечом и выронил пистолет.

А Карась уже потянул руки к Легину, — а ну-ка, падла ментовская…

Легин спокойно сделал шаг в сторону и сильно ударил левым кулаком в солнечное сплетение громилы. Особого результата не последовало.

Карась вновь развернулся и свинговым ударом попытался достать голову Легина.

Легин быстро пригнулся, избегая удара, и ударил противника — уже в лицо.

Бац-бац-бац, — серия быстрых и точных ударов мотала голову Карася из стороны в сторону.

Ошеломленный, он еще пытался сопротивляться.

Однако на налетчика набросились остальные оперативники и, заламывая Карасю руки назад, надели на них наручники.

— У, суки! — захрипел он, но сопротивляться перестал.

Его вывели из кабинета.

Легин внимательно осмотрел следы погрома в кабинете, потрогал ногой осколки стекла на полу и усмехнулся.

— Молодцы, — неожиданно одобрительным тоном произнес он, — хорошо поработали, бандюганы…

Директор, подойдя поближе, посмотрел на него с явным недоумением.

— Жалко имущества, что ли? — обратился Легин к бизнесмену.

— Еще бы, — тот утвердительно кивнул, — последние модели оргтехники, а часы вообще восемнадцатого века…

— Ну, ты и жлоб, — удивился Легин, — твоя же ежемесячная дань, или «маза», как они говорят, больше стоимости этого имущества в несколько раз… А в год сколько выходит… Сколько же ты им отстегивал?

— Так то оно так, — уныло согласился бизнесмен, — да только еще не известно, чем все это закончится…

— Известно, — веско отчеканил Легин, — больше эта нечисть сюда не сунется, это я тебе гарантирую. А через несколько недель и весь город от них очистим.

Бизнесмен согласно кивнул головой, но в глазах у него не исчезло выражение безысходной тоски.

В кабинет вернулись два оперативника, оставив открытой дверь.

— Посмотрите, какая красотища! — обратился к ним Легин, указав на разгромленные вещи. — Какие убедительные доказательства для суда. Налет в чистом виде. Говоря юридическим языком — вымогательство, совершенное организованной группой, соединенное с уничтожением имущества и угрозой насилия, — он посмотрел на утюг и продолжил, — часть третья высвечивается: от семи до пятнадцати лет, с конфискацией имущества.

Он посмотрел на разбитые часы и улыбнулся, — и даже время налета объективно зафиксировано…

Затем Легин тронул носком туфли лежащую на полу коробку, — и рэкетир взят с поличным при получении денег…

Оперативники посмеивались. Директор также начал улыбаться.

— Бьютифул, — неожиданно чисто, по-английски, произнес Легин и затем протяжно, — лепота-а-а.

В кабинет зашел эксперт-криминалист, увешанный сумками с различной аппаратурой.

— Вот и наука подоспела, — удовлетворенно произнес Легин. — Сергейченко, — обратился он к вошедшему, — зафиксируй-ка здесь все, как положено, — и обвел рукой помещение.

— А вот это стоит снять отдельно, — он подошел к утюгу и откинул его верхнюю часть, — и, причем, крупным планом.

Ощерившийся зевом утюг выглядел действительно грозно. На дне лежали черные потухшие угли.

Криминалист защелкал объективом, замигала фотовспышка.

— Рыльков, а ты займись коробкой, — сказал Легин оперативнику, — посчитай, сколько там, и забери с собой. Позови понятых и задокументируй протоколом.

— Но деньги мои, личные, — заволновался директор, — и я…

— Не волнуйся — деньги отдадут, — успокоил Легин, — только перепишут номера банкнотов и убедятся в их подлинности. Кстати, сколько там?

— Девяносто тысяч американских долларов, — ответил директор.

— Неплохо, — произнес Легин с иронией, — отчего бы не пойти служить в бандиты…

Он со злостью посмотрел на бизнесмена.

— Это же твое и таких, как ты, порождение, — Легин сжал кулаки и потряс ими, — вы же их вскормили, а потом жалуетесь…

Директор отвел взгляд в сторону, ему нечем возразить.

— Ладно, — махнул рукой Легин, — для печати потом. А теперь вернемся к нашим баранам. У кого видеоматериалы погрома и последующего визита Карася?

— Кристина! — крикнул директор в открытую дверь, — позови сюда Олега!

Через некоторое время в кабинет зашел спортивного вида мужчина, лет тридцати, в военизированной униформе с надписью на груди «Служба безопасности».

— Вот, — он протянул Легину две компактных видеокассеты, — здесь все. Фиксировали стационарные видеокамеры слежения. На кабинет ставили отдельную.

— Потом оформим их протоколом изъятия, — Легин сунул кассеты в боковой карман. — Ну что, закончили? — обратился он к своим. — Пошли.

Все, кто участвовал в задержании, пошли к выходу, но Легин неожиданно вернулся.

— Возьми, — он протянул директору маленький кусочек картона с цифрами, — это номер телефона. Если что — позвонишь. Мои ребята прибудут, максимум, через семь-десять минут.

— Спасибо, — директор взял карточку.

— А если сильно уж боишься — слиняй с семьей на пару недель на Канары какие-нибудь… За это время здесь все будет кончено. Будь здоров, — Легин повернулся и ушел окончательно.

— Как думаешь, Олег? — директор вопросительно посмотрел на начальника службы безопасности.

— Думаю, будет нормалек, — ответил тот, — Легин — мужик серьезный. И взялись они сейчас за это дело круто. Скольких уже пересажали…

— В истории много было примеров, когда говорили: мы пришли навсегда, — забурчал директор, — и что из этого получалось?

Директор и охранник неуверенно переглянулись.

В дверь кабинета заглянули несколько любопытных девичьих лиц.

— Давайте, давайте! Заходите! — раздраженно крикнул директор, — приберите здесь быстренько…

* * *

Добротный, но без всяких архитектурных излишеств, особняк на берегу реки был огорожен высоким забором.

В комнате, обставленной старомодной мебелью, за массивным деревянным столом сидел мужчина лет шестидесяти и пил из обычной стеклянной литровой банки дымящуюся, почти черную, жидкость. На морщинистом лбу крупной лысой головы проступили капли крупного пота. Над ушами, пухом торчали кустики седых волос.

Мужчина был одет в поношенный костюм темного цвета. Под пиджаком виднелся свитер в полоску.

На пальцах обоих рук у мужчины темнели неясные татуировки.

Выдающийся вперед подбородок сообщал об упрямом нраве его хозяина. Две глубокие длинные морщины, избороздившие лицо от основания носа до уголков губ, придавали лицу мрачновато-угрюмый вид. Немигающие, отражающие скрытую ярость, хотя и блеклые уже, глаза подтверждали склонность к безудержным вспышкам гнева. Это были глаза человека, привыкшего повелевать и не терпевшего возражений.

Вдруг в комнату без стука вошли двое мужчин.

Один из них был высок и тощ, в просторной, но короткой, серой куртке с накладными карманами, из-под которой торчали костлявые ноги в широких штанах и в рыжих истрепанных туфлях. Всем своим обликом он напоминал сидящего на вершине скалы и высматривающего добычу стервятника. Длинный хрящеватый нос, глубоко посаженные округлые глаза и совершенно лысая голова, покрытая круглой выцветшей шапочкой наподобие ермолки, усугубляли это впечатление.

Второй мужчина тоже был высоким но, в отличие от первого, широкоплечим и подтянутым. Несмотря на элегантный гражданский костюм, в нем проглядывала военная стать. Узкое волевое лицо не имело особых примет, но выражало твердость и решительность.

— Здорово, Счетовод, — хозяин комнаты, не приподнимаясь, поставил банку на стол и протянул руку.

— Здорово, Косарь — тощий пожал ему руку.

— Чифирнешь?

— Нет.

— А Гаврила где?

— С барыгами вчера вечером тормошился… Стрельнул в пол, да попал себе в лапу, — доложил широкоплечий, — лечится.

— По пьяни, небось… — хмыкнул Счетовод.

— Ну, садитесь… Присаживайтесь, — поправился Косарь и коротко хехекнул, — садит у нас, известно, кто…

Вошедшие сели на широкую деревянную скамью под окном.

— Позвал вас, люди, не просто потасоваться, — степенно начал Косарь, — перетереть шнягу одну надобно, да побазарить по этому поводу.

— Тасуй, — произнес Счетовод и снял с головы шапочку.

— Для начала — что в общаке?

— Три с половиной ляма зеленкой, — ответил Счетовод, — но это по грубому прикиду, надо…

— Сколько? — Косарь был поражен, — то-то, гляжу, уже на лопари у тебя башлей не хватает…

Он кивнул на облезлые туфли бухгалтера.

— Сколько слышал… Не кипишись, будто не в просеке. Коммерсы закемарили, будто и навара нет. С мазой порядка правильного нет… Грев вообще на нулях… Взносы не поступают, кой-где, уже с полгода…

— А шустряки на что?

— Почти всех мусора повязали. Старшаки не докладают, что ли? Как бы и нам линять не пришлось — иначе вилы…

— И што? Стушевался?

— Дык наезд-то какой. Оборзели…

— Не куклись! И не меньжись! — повысил голос Косарь. — Свалить с общаком хочешь? На колеса сесть?

— Ты язык-то не пристегивай. Не малолетка, чай… Про спрос не знаю? Не форшманусь, не боись… А остеречься надо. Вон с Ковбоем что утворили…

— Ковбой — скороспелка, апельсин. Понты крутил зряшные… Он ведь и нас кинуть пытался… Вот и допрыгался, бивень!

— Да уж, допрыгался…

— Ладно, — махнул рукой Косарь, — напряги, мыслю, временные.

Он взял банку и стал понемногу отхлебывать жидкость.

— Что, Авдей, по твоей части?

— Палевом пахнет, — с готовностью ответил атлет с фигурой военного. — Мусорки хозяев корчат, шпилей, похоже, позапускали, пасти пытаются. Карася вчера повязали…

— Карася? И где его?

— Коммерса бомбить ходил. Неплательщика злостного… Прям там и прихватили, на месте… Легин со своей шоблой. Крастонов, да он — житья никакого не дают.

— Да, душняк своротили еще тот… А кто ребят анваровских порешил? Дознался?

— Не дознался. Во всех кентовках пошарил… Не наши это — точняк. Но и про пришлых не слышно.

— А кто ж? Завалить с маху семнадцать бойцов и никаких следов…

— Может, ментовская работа… Из автоматов их посекли… А автоматы — у кого?

— Херню порешь! Крастонов, хоть и враг лютый, но мент правильный… Мочиловом заниматься не будет… А что Анвар?

— Молчит пока Анвар. Думаю, ждет, что следаки накопают. И здесь мысля у меня есть интересная, — оживился Авдей.

— Говори.

— Канитель замутить хочу.

— Тема?

— Рысак московский здесь пасется, копает как раз это дело. Вот и вломить ему дезу на крастоновскую шоблу — мол, их это работа.

— Не косяк ли будет, — встрял Счетовод, — не клюнут на такую примочку, только бодягу разведем и…

— Погодь, погодь, — Косарь чешет лоб, — Авдей, похоже, дело говорит. Слыхал и я, что сыскарь настырный попался, землю грызет, уже и ментов допрашивал. Надо сделать, Авдей. Прокуроры насядут на ментов — нам облегчение будет. Не до нас станет, а там и…

— А как дезу-то кинуть? — вновь влез Счетовод, — конем направишь или маляву зарядишь?

— Стрелку забью, — произнес Авдей, — и сдам все. Помозгую и сделаю, как положено… Деза зряшная, но красивая будет.

— Засветишься, — засомневался Счетовод, — да и повязать могут.

— Очки черные напялю, усы наклею — никто не узнает. Теперича насчет повязать… Прокурорские подлянок не строят… А москвич, видать, мужик обстоятельный и серьезный.

— Заметано, — подытожил Косарь.

— А мусорка гаишного кто скуковал? — поинтересовался Счетовод.

— Думаю, братки анваровские, — предположил Авдей, — видно, тормознул мент их джипы, да на лапу, сверх меры, получить хотел… Кто ж это любит… Вот и нарвался.

— Ну, дела — кругом непонятки, — проворчал Счетовод, — думать что-то надо… Не жить нам с Крастоновым в одной хате.

— Да, хреново… По пикям пойтить придется, — мрачно произнес Косарь. — Снять их надо, вот что.

— Кто скамбузит-то? Щекотно! — хмыкнул Авдей, — стерегутся они здорово…

— Ты мне втирки не суй, — беззлобно зарычал Косарь, — сам вкупаюсь.

Он снова не торопясь отхлебнул чай.

— Торпеды нужны… — задумчиво произнес Косарь, — Но не свои…

— Газовать?

— Не гони форсу… Сход решит, не мы. Ты думай, как грамотно головняк замутить.

— А ты, — Косарь обратился к Счетоводу, — башли общаковские, что остались, готовь к залежи.

Все трое замолчали, переваривая сказанное.

После некоторой паузы Косарь обратился к Авдею.

— Позовешь на сходку третьего дня Боцмана и Тишу. Скажешь «на рамса» — больше ничего не поясняй. Уши шпилевские торчат где-то… Дознаться бы, где?

— Занимаюсь этим.

— И вот еще что. Хазу пока организуй подходящую, где перекрышить на время можно… И чтоб не знал никто.

— Сделаю, — заверил Авдей.

— Ну, ступайте.

Уже на крыльце Счетовод проворчал: — чую, голый вассар получится…

* * *

Джип Авдея остановился у обочины тротуара — недалеко у стены дома он заметил телефонную будку. Выйдя из машины, Авдей подошел к будке с явным решением кому-то позвонить.

Он достал из кармана клочок бумаги, посмотрел на цифры и набирал номер.

— Да? — раздался в трубке голос.

— Логинов Владимир Сергеевич? — начал разговор Авдей.

— Да, это я.

— Хочу слить вам одну очень интересную информацию по убийству в заброшенном карьере.

— А кто вы?

— Это не столь важно. Вам нужна информация?

— В принципе, нужна.

— Я готов с вами встретиться, где захотите. Только не у вас в гостинице, и не в органах.

— Я плохо знаю город. Предлагайте вы. И уточните — когда?

— Давайте завтра. В ресторане «Белый камень» — любой таксист вас туда подбросит. На Ваше имя будет заказана отдельная кабинка, зайдете в нее. А я попозже подойду. Устроит?

— Устроит. В какое время?

— В двадцать часов. Только одно условие — чтобы местные менты и прокуроры об этом не знали.

— Принимается.

— Ну, значит договорились. До встречи, — Авдеев повесил трубку.

Окончив разговор, он вышел, внимательно огляделся по сторонам, затем сел в джип и уехал.

* * *

В небольшом служебном кабинете Легина обстановка была самой обычной, все только самое необходимое для работы.

Легин, одетый по форме, занимался тем, что разбирал на столе какой-то диковинный иностранный пистолет, раскладывая части на расстеленной газете. На боковой щечке рукоятки виднелась надпись «Kolt Duble Igl».

В кабинет зашел Крастонов. Он был в гражданском.

— Здорово, Андрей!

— Здравствуйте, Александр Олегович.

— У тебя все готово к операции «Кончина»?

— Все. Жду только сигнала. А так все отработано, и ребята подготовлены.

— Похоже, шевеление уже началось. Косарь своих главных советчиков собирал. Авдей его к Боцману и Тише зачем-то ездил. Возможно, сходку затеяли. Вероятно, реально до нас добраться попытаются. Надо поберечься.

— Так бережемся же — каждую ночь в разных местах ночуем.

— День тоже со счетов сбрасывать нельзя. Авдей — тот еще спец.

— Удвоим бдительность.

— Получи в ХОЗО самый портативный диктофон, что только есть, и принесешь его мне. Сегодня же к вечеру.

— Слушаюсь, то…

— Да, брось ты! И еще, как думаешь, прокурора надо посвятить?

— Ни в коем! Местами такой буквоед — спасу нет. Всюду одни нарушения видит. У меня из-за него ни одного работника, не лишенного премий, нет.

— Так ведь выходишь из положения?

— Выхожу.

— Ну вот. А такие прокуроры тоже нужны. За нашим братом глаз да глаз нужен… Главное, дело-то он понимает правильно.

— Согласен.

— Ну, увидимся.

— До встречи.

Крастонов, попрощавшись, ушел.

* * *

Барсентьев сидел в своем номере за ноутбуком, рядом под рукой находился большой блокнот. Он посматривал то на экран, то в блокнот, делая в нем какие-то пометки.

Насчет звонка жены Барсентьев сказал Севидову неправду. Она вовсе не собиралась ему звонить. Уже три года, как они жили фактически порознь. Официального развода не было, но семейные отношения поддерживались лишь на уровне совместного воспитания сына Никиты, которому было пять лет, и в котором оба души не чаяли.

Женился он поздно. Отдавая себя полностью работе, Барсентьев не задумывался всерьез о создании семейного очага. Брак был создан почти случайно. Просто подвернулась симпатичная девушка с хорошенькой фигуркой, добрая и до удивления наивная. И звали ее поэтически коротко — Инна.

«Почему бы и нет?» — сказал себе Барсентьев.

Она почти сразу родила ему сына. Он был безмерно счастлив. Но прошли годы, и наивность жены постепенно превратилась в нечто несуразно безразмерное. Инна верила во все. В пришельцев, экстрасенсов, колдовство, ведовство и еще Бог знает во что. За исключением самого Бога, в которого она не верила.

Барсентьев вначале относился к этому снисходительно — женой она была хорошей, сына обожала, умела неплохо готовить. Образование, культура, вкус — все это также было ей присуще в определенной степени. При этом она работала в коммерческом банке и слыла неплохим банковским специалистом. Однако книжные полки в доме все больше наполнялись теософской и эзотерической литературой. А еще, кроме книг по непосредственному общению с потусторонним миром, по магии, оккультизму, спиритизму и прочим — измам, значение которых Барсентьев иногда даже и не знал, она запоем читала детективы.

* * *

Празднование юбилея сослуживца Крастонова проводилось в отдельном зале ресторана. Было все, как полагается — накрытые столы, тосты и прочее, что присуще подобным вечеринкам. Барсентьев сидел за столом вместе с женой, одетой в красивое вечернее платье.

В перерывах Барсентьев курил вместе с другими мужчинами в углу зала ресторана. Как это водится в мужских компаниях, они смеялись, шутили, рассказывали анекдоты.

В другом углу зала собирались женщины. Оттуда тоже доносился веселый смех, оживленные реплики. Барсентьев поглядывал иногда в том направлении, любуясь Инной, которая что-то увлеченно рассказывала столпившимся вокруг нее женщинам. Вдруг смех в их компании притих, женщины потеснее сгрудились вокруг Инны.

Барсентьев заметил, что жена стала излишне возбуждена, глаза у нее загорелись, зрачки расширились, руками Инна стала делать какие-то плавные пассы.

На лицах некоторых женщин можно было прочесть нескрываемое удивление.

— Дорогие гости, все к столу, — раздался голос тамады, — продолжим чествовать нашего юбиляра и пить за его здоровье!

Все вновь расселись. Кто-то стал произносить тост.

Барсентьев вдруг стал ловить на себе какие-то весьма странные взгляды некоторых сотрудниц и жен сослуживцев. Время от времени то одна из них, то другая украдкой поглядывали на него.

Наконец, вечеринка закончилась, и все разъехались по домам.

Когда Барсентьев и Инна собирались уже ложиться спать, вернувшись за полночь с банкета, Барсентьев не выдержал.

— Послушай, милая, — начал он, — чем это ты так увлекла на вечере женщин? Что ты им рассказывала?

— Ничего особенного, — простодушно ответила Инна, — я недавно была у своей подруги на спиритическом сеансе… Ну, ты ее должен помнить, она у нас бывала. Ее зовут Маргарита Аристарховна. У нее еще такой белый пудель… И она…

— Погоди, Иннусик, — перебил жену Барсентьев, — какой еще спиритический сеанс? Где?

— Обыкновенный, — ответила Инна, — на квартире у Маргариты Аристарховны. Было много людей, в том числе известных. Актер из «Табакерки», этот, как его, ну он играет обычно…

— Подожди, да что за сеанс, объясни.

— Ну, мы… В общем, на столе стоял светящийся шар… И темнота… А знакомый Маргариты Аристарховны… Этот, фамилии не помню, но участвовал однажды в телевизионной передаче «Необъяснимые явления — взгляд в прошлое»… Вел передачу…

— Инусик! Секундочку! Не надо сейчас про знакомого — расскажи про сеанс.

— Так он его и проводил. Он пытался вызвать дух Елены Блаватской. Делал такие движения руками, — Инна повторила пассы, проделанные ей при рассказе в ресторане.

— И что?

— Нам явилось что-то белесое и подрагивающее. Было жутко страшно… Леночка прямо в обморок упала… Ты ее знаешь, она всегда любит ходить в зеленом. Платье светло-зеленое, чулки цвета морской волны, сумочка…

— Что было дальше? — Барсентьев ласково поглаживал ее по плечу.

— Ничего. Не снизошел.

— Кто не снизошел?

— Дух Блаватской. Маргарита Аристарховна потом сказала, что он посчитал интеллектуальный уровень наличествовавших там дам недостаточным для полноценного общения. Там и в самом деле были эти пустышки…

— И ты обо всем этом рассказывала на юбилее? — Барсентьев схватился за голову.

— Конечно. Это так интересно. Меня так увлеченно слушали.

— Послушай, Иннусик… Не надо рассказывать посторонним про твои потусторонние изыскания. Обещай мне. Хорошо?

— Хорошо, — жена обиженно надула губки, — только, что, у вас, мужиков, небось, разговор о высокой поэзии шел? Ну, признайся, что анекдоты травили.

— Травили… — подтвердил Барсентьев, — ладно, спокойной ночи, моя шаловливая синичка: завтра ведь на работу.

* * *

Однажды в субботу жена сидела в кресле и увлеченно читала какую-то книжку в яркой обложке. Он вышел из ванной, где принимал душ, и, заглянув в комнату, поразился гамме чувств, отражавшихся поочередно на ее лице. Он смотрел на нее минут десять, но она этого не замечала. Инна то хмурилась, то сжимала губы, мстительно сузив при этом глазки, то улыбалась, тихо что-то пришептывая. Наконец на ее лбу обозначились морщины, а лицо стало сосредоточенным, — она над чем-то явно размышляла.

Барсентьев подошел к ней и обнял за плечи.

— Над чем это мы так переживаем? — улыбнулся он жене.

— Вот, — Инна протянула ему книжку, — классный детектив, а писательница просто обалденная.

Он прочел название книги: «Маникюр для покойника» (ничего себе названьице), автор — некто Марья Волгина.

— Тебе нравится?

— Еще как! Это самая крутая сейчас писательница, она пишет по нескольку детективов в год. А сюжеты всегда разные, и развязка неожиданная.

— Хочешь, я сходу найду у этой крутой детективщицы какую-нибудь юридическую нелепицу?

— Попробуй, — простодушно согласилась Инна.

Он раскрыл книжку наугад, где-то посередине.

Нет, не то, — пробормотал, перелистывая страницы, Барсентьев. — Не то.

Он открыл книгу еще раз, немного ближе к началу.

— А, вот, есть. Слушай.

Инна снисходительно кивнула головой.

— «…Мой сынишка Володька — балбес радостно сообщила Филимонова, — свет не видывал таких идиотов… Праздновали они с приятелями удачно сброшенную сессию…», — с выражением стал читать Барсентьев.

— «…Бутылок, как обычно бывает в таких случаях, не хватило. Володю послали в ларек. Плохо соображавший парень полез в закрытую палатку, сломал дверь, да и лег там спать, не успев ничего взять. Через час его и обнаружил вернувшийся продавец. Завязалась драка. Студент, все детство занимавшийся в секции карате и имевший всевозможные пояса и даны, здорово накостылял по шее возмущенному продавцу, досталось и приехавшему патрулю.

— Всех убью, — кричал Володька, размахивая невесть откуда взявшейся палкой. — Порешу любого!..»

Барсентьев помахал воображаемой палкой.

Инна засмеялась.

— «…Кое-как его скрутили. В отделении милиционеры подсчитали потери и возмутились до глубины души — одному патрульному разбушевавшийся студент сломал нос, другому выбил зуб, третьему поставил изумительной красоты синяк под глазом.

Когда Галине Антоновне позвонили из отделения, сынулю уже препроводили в СИЗО, известное в народе под названием „Бутырская тюрьма“. Вменялись ему страшные вещи — грабеж и нападение на сотрудников правоохранительных органов, в сумме все тянуло лет на десять с конфискацией!..».

— Отбросим стиль изложения, автор тут волен на любые вариации, — начал Барсентьев, — возьмем только юридическую часть.

Инна согласно кивнула головой.

— Студент Володька, — официальным тоном продолжал Барсентьев, — судя по написанному, хотел совершить всего лишь кражу, то есть тайное похищение имущества. Но вместо этого парень лег спать, ничего не взяв. Здесь вообще нет никакого состава преступления.

Инна сделала удивленные глаза.

— Сломанная при этом дверь вряд ли потянет на значительный ущерб, требующийся при совершении преступления, именуемого: умышленное уничтожение либо повреждение имущества. Значит, налицо всего лишь административный проступок, влекущий ответственность в виде штрафа. Ну и возмещение ущерба по двери, разумеется, а это вид уже гражданско-правовой ответственности.

— А что это такое?

— Простым языком — это оплата за сломанную дверь, — пояснил Барсентьев. — Но автор настаивает на грабеже. Допустим, означенный Володька спьяну наговорил на себя в милиции, и такое бывает — что у трезвого на уме, то у пьяного на языке. Хотел украсть, ну, скажем, три бутылки водки. Тоже тянет лишь на мелкое хищение чужого имущества. Но поскольку свое намерение не осуществил, будет всего лишь покушение на хищение, опять же ввиду незначительности суммы, влекущее административную ответственность.

— А это что? — Инна вопросительно посмотрела на мужа.

— Всего лишь, наложение штрафа, — он пренебрежительно махнул рукой, — Но идем дальше. Володька упрям — я все же грабил. И такое могло быть, если он до прихода ларечника сунул, например, одну бутылку в карман, да с тем и заснул. Но, разбуженный владельцем, попытался сбежать. Тогда ему инкриминируют действительно грабеж — открытое похищение имущества, в которое плавно, при таких обстоятельствах, перерастает кража.

— За это могут посадить?

— Да. На срок до четырех лет, если нет квалифицирующих признаков.

— Квалифицирующих признаков? — Инна недоуменно пожала плечами.

— Ну, это долго объяснять, — поморщился Барсентьев, — да и суть не в этом, слушай дальше. Увы, студент стал избивать при этом продавца. А это уже очень серьезное преступление — разбой, поскольку грабеж с применением насилия, опасного для жизни и здоровья потерпевшего (вспомним, что Володька — титулованный каратист, да еще вооруженный палкой), либо даже угрозой применения такого насилия (кричал же он «всех убью и порешу любого») квалифицируется уже, как разбойное нападение.

— И что? — Инна выжидающе посмотрела на него.

— И — от шести до пятнадцати лет лишения свободы — вот так то, уважаемая Марья Волгина, — произнес Барсентьев, с улыбкой глядя на Инну, — видите, сколько здесь тонкостей?

— Зато интересно, — Инна не сдавалась.

— Пойдем, однако, дальше, — Барсентьев снова снисходительно улыбнулся и прищурился, — никакого такого преступления, как «нападение на сотрудников правоохранительных органов», как в природе, так и в уголовном кодексе не существует. Должен быть конкретный объект «нападения» — патрульный милиционер, участковый инспектор, прокурор, например. В данном случае имеет место банальное сопротивление работникам милиции при выполнении ими служебных обязанностей, сопряженное с применением насилия. Так именуется этот состав преступления в уголовном кодексе.

— Да-а-а, — разочарованно протянула Инна.

— Да-а-а, — в тон ей повторил Барсентьев, — но и это еще не все. Не могла задержанного студента милиция так сразу отправить в СИЗО (следственный изолятор). Сначала его должны были поместить в ИВС (изолятор временного содержания) до 72 часов, то есть до трех суток. За это время дознаватель должен собрать первичные доказательства о совершенном преступлении и затем представить их прокурору для решения вопроса о мере пресечения. И, если прокурор даст санкцию на арест, вот только тогда уже — в «Бутырку».

— Но это же мелочи, — стала защищать автора Инна, — важен сам факт…

— Ничего себе мелочи, решается судьба человека! И это еще далеко не все несуразицы, высказанные автором на одной страничке.

— «…В сумме все тянуло лет на десять с конфискацией…»: подвел, наконец, печальный итог автор, — с нескрываемым сарказмом завершил Барсентьев.

— Ну и что? Ты же сам сказал… — Инна передразнила назидательный тон Барсентьева, — … от шести до пятнадцати лет.

— Во-первых, никакой такой «суммы» не бывает, — усмехаясь, заметил Барсентьев. — Определяет окончательное наказание суд, при совокупности преступлений путем поглощения менее строгого наказания более строгим либо путем полного или частичного сложения назначенных наказаний.

— Ну и термины, — Инна поморщилась.

— На терминах и стоит юриспруденция, — заметил Барсентьев, — в данном же случае, если взять чистую фабулу совершенного незадачливым сынком преступления, отбросив возможный пьяный бред парня (который, впрочем, если и был, то все равно отметется в ходе следствия с помощью адвокатов), то имеет место административный проступок — попытка мелкого хищения имущества. За что — штраф. А также совершено преступление — оказание сопротивления работникам милиции при выполнении ими служебных обязанностей, сопряженное с применением насилия. Санкция этой статьи уголовного кодекса — до пяти лет лишения свободы, но уж никак не десять. И уж причем тут конфискация?

Он скорбно покачал головой.

— Ладно, — согласилась Инна, — представь, что ты — судья. Что ты отмеришь бедному студенту?

— Реально же, исходя из судебной практики, суд мог определить наказание до трех лет лишения свободы и то — условно. То есть, он не был бы лишен свободы, при условии, конечно, что ранее не совершал преступлений.

— Серьезно?

— Вполне. Всего лишь на одной печатной страничке автор нагородила столько, что у любого юриста волосы дыбом встанут. Потому что, помимо кражи, грабежа, разбоя и оказания сопротивления работникам милиции, по-разному толкуя слова автора, можно говорить еще и о покушении на убийство двух или более лиц, об угрозе убийством, о причинении легких или менее тяжких телесных повреждений и о хулиганстве.

И Барсентьев показал жене девять растопыренных пальцев: — девять различных преступлений, при желании, можно вменить бедному студенту.

Но Инна была непоколебима.

— Ну и что, — заупрямилась она, — любой автор может заблуждаться и заблудиться в ваших юридических дебрях. И имеет право на собственный вымысел.

— Так пусть этот автор и не лезет в дебри, или же пусть проконсультируется со знающими людьми. Она же тиражирует свои заблуждения, — Барсентьев посмотрел на тираж книги, — количеством в одиннадцать тысяч. И, наверное, это не одно издание, их ведь издают повторно, да еще, бывает, и в мягких обложках. Что же касается вымысла, он, к сожалению, продолжается в самой исковерканной форме.

Барсентьев продолжал читать страницу книжки:

— «…Филимонова бросилась улаживать дело. Мальчишка-продавец, получивший неплохой „гонорар“, пожалел студента и был готов забрать заявление. Милиционеры, умасленные суммой „на лекарства“, сменили гнев на милость… Но из СИЗО Володя мог выйти только по постановлению суда… В отчаянии Галина Антоновна кинулась по знакомым — искать пути подхода к каменному судейскому сердцу… — Четыре тысячи долларов — и в конце мая получите свое сокровище…

Суровая судья недрогнувшим голосом зачитала приговор — год с отбытием в колонии общего режима. Галина Антоновна чуть не упала в обморок, но потом услышала, что Вовочка тут же попадает под амнистию и отпускается прямо в зале суда…» — зачитал Инне Барсентьев очередную цитату.

— Ну, и что? Ты хочешь сказать, что не бывает продажных милиционеров и судей, не говоря уже о продавце?

— Бывают, — согласился Барсентьев, — но в приведенном выше случае им просто не позволят продаться. Только по делам так называемого частного обвинения потерпевшие по закону вправе отзывать свои заявления и претензии. Это дела о причинении легких побоев, оскорблении, клевете и некоторых других незначительных преступлениях. По всем остальным преступлениям потерпевшим этого не позволяет закон, как бы они не хотели.

— А если я хочу простить своего обидчика? Допустим, он вырвал у меня сумочку с деньгами, его поймали, а я в него влюбилась?

— Сначала он ответит за это, в соответствии с законом, а потом — хоть женитесь, — улыбнулся Барсентьев. — Но позволь мне закончить. Что касается судьи, то в таком процессе должен еще участвовать и прокурор, который не даст вынести фальшивый приговор. А если и прокурора подкупили, то уголовное дело, в порядке надзора, изучает еще другой прокурор, который опротестует незаконный приговор. А над ним еще прокурор и еще… Я уже не хочу комментировать приговор и какую-то неведомую амнистию. Ко Дню Победы ее, что ли, приурочило государство? Так в соответствии с ней, будут выпускать из тюрем и колоний фронтовиков, но никак уж не студентов. Вот сколько откровенной бредятины на полутора печатных страничках. И ты говоришь, что она лучшая? Этот автор? Точнее, авторша?

Да, лучшая, — уже с легким вызовом произнесла Инна, — тебе не нравится, и не читай! А мне нравятся ее произведения, — и она капризно вытянула губки, которые тут же поцеловал Барсентьев.

— Да я и не читаю…

Они со смехом схватились в шутливой борьбе.

Барсентьев поднял руки вверх в знак сдачи на милость победителя.

Инна опустила вниз большой палец правой руки, показывая, что пощады не будет.

— Любое твое желание, — стал умолять Барсентьев, — только сохрани мою жизнь.

Инна что-то прошептала ему на ухо. Барсентьев подхватил ее на руки и понес в спальню.

* * *

Кабинет Барсентьева находился в здании Генеральной прокуратуры Российской Федерации, на третьем этаже.

Шла обычная процедура допроса подозреваемого. Барсентьев сидел за своим рабочим столом в прокурорской форме старшего советника юстиции. Перед ним на столе стояла обычная электронная пишущая машинка со вставленным в нее чистым бланком, на которой он собирался печатать протокол допроса.

На стуле за приставным столиком, немного боком к Барсентьеву, сидел молодой мужчина восточного типа, одетый в костюм с иголочки с дорогим галстуком.

— Фамилия? — сухо спросил Барсентьев.

— Куметов.

Барсентьев застучал клавишами машинки.

— Имя?

— Артур.

— Отчество?

— Муратович.

— Год рождения?

— Тысяча девятьсот шестьдесят девятый.

— Место работы и должность?

— «Проматомнадзор», начальник отдела технической экспертизы.

— Вы будете допрошены в качестве подозреваемого. Ваши права напечатаны на бланке протокола допроса, ознакомьтесь и распишитесь.

Барсентьев выдернул бланк из машинки и положил перед Куметовым.

Тот осторожно взял его в руки и стал внимательно читать текст, напечатанный мелким шрифтом.

— Я не буду отвечать на Ваши вопросы без своего адвоката, — неуверенно произнес затем он, — здесь написано, что я имею право на защиту…

— Адвокат будет вам предоставлен, когда… — Барсентьев умышленно споткнулся на этом слове и поправился, — … точнее, если… — он выделил это слово, — вы будете задержаны либо арестованы. Таковы требования закона. Не хотите отвечать, что ж — Ваше право. Я отмечу это в протоколе. Тогда и подумаем об адвокате.

— То есть вы меня тогда задержите или арестуете?

— Я этого не говорил. Делать отметку о Вашем отказе в даче показаний? — Барсентьев вновь вставил бланк в машинку и приготовился печатать.

— Нет, я отвечу на Ваши вопросы, — поспешно произнес Куметов, — если смогу, конечно.

— Скажите, почему тендер на строительство сети автозаправочных станций на внешней стороне кольцевой дороги выиграла фирма «Октан-плюс», хотя другие участники давали гораздо большую цену? Например, фирма «Дорстрой» предлагала сумму, ровно в три раза превышающую предложение «Октан-плюса».

— Я не помню. Там было много различных условий… Возможно, предлагались более сокращенные сроки строительства… Решала комиссия.

— Но вы являлись председателем комиссии, принимавшей решение. К тому же о сроках строительства речь пока не шла.

— Я не помню, — замямлил Куметов.

— Вы должны это помнить. Во-первых, прошло менее года. А во-вторых, комиссией были разыграны лишь два тендера, после чего она была ликвидирована. Кстати, в связи с чем?

— Я не знаю. Вероятно…

— Зато я знаю. Ввиду ее некомпетентности и причинения государству ущерба. По материалам Счетной палаты причиненный ущерб составляет, в долларовом эквиваленте, свыше ста семидесяти миллионов. И это только прямой ущерб.

— Я ничего не могу пояснить по этому поводу. Меня не знакомили с этими материалами.

— Ваш отдел готовил заключения и делал экспертизы по вопросам соблюдения норм экологической безопасности при строительстве объектов, связанных с повышенной опасностью для окружающей среды?

— Да.

— Как вы оказались на этой должности, имея образование педагога? вы ведь окончили Горьковский пединститут?

— Да. Должность была вакантной, я написал заявление…

— Никакого заявления нет. Есть лишь приказ о Вашем назначении, подписанный исполняющим обязанности председателя Проматомнадзора. И больше — никаких документов. Нет даже копии Вашего диплома и трудовой книжки. Чем вы можете это объяснить?

— Я не знаю.

— Второй тендер при продаже химического завода также причинил ущерб государству, хотя и на меньшую сумму — шестьдесят два миллиона долларов. И та же схема, та же история. Что вы можете пояснить по этому поводу?

— Не помню. Решала комиссия.

— Хорошо, так и запишем. К теме, как «решала комиссия» мы еще вернемся. Члены комиссии допрошены и говорят странные вещи. А сейчас тогда поговорим о другом.

— О чем?

— О Ваших доходах и расходах. Какой у вас оклад?

— Ну… — замешкался Куметов, — я думаю… Сейчас вспомню…

— Не трудитесь. Вы вряд ли это знаете. В ведомостях на получение зарплаты вы не расписывались.

Куметов стал нервно перебирать свои пальцы.

— Но допустим, вы получали свою зарплату, — невозмутимо продолжил Барсентьев, — согласно справке бухгалтерии она составляет… Опять же, ввиду неустойчивого курса рубля, возьмем в долларах — почти четыреста пятьдесят долларов. Неплохая зарплата, больше, чем у меня. Вы ее тратили?

— Д-да, — неуверенно промычал Куметов.

— Вы проработали в этой должности уже один год и десять месяцев.

— Да, — кивнул Куметов.

— За это время вы заработали всего около девяти с половиной тысяч долларов. Так?

— Ну, наверное, так… Я не считал…

— Вам принадлежит трехэтажный особняк в районе Истринского…

— Нет! — закричал Куметов, — нет у меня никакого особняка!

— … в районе Истринского водохранилища, — спокойно продолжал Барсентьев, — стоимость которого составляет триста восемьдесят тысяч долларов. Во всяком случае, вы за него столько заплатили в феврале этого года. Чтобы его купить, вам потребовалось бы больше сотни лет откладывать эту Вашу зарплату…

— Я не платил…

— Платили, — убежденно заявил Барсентьев. — Если особняк оформлен на Вашу тещу, живущую в Чебоксарах и никуда оттуда не выезжавшую, то платили, именно, вы. Сделка заключалась вами по доверенности. Мной изъяты все документы по этому поводу.

— Деньги дала теща.

— Ну да, конечно. Имеющая трудовой стаж в три года и пенсию в тридцать пять долларов.

Барсентьев застучал клавишами машинки, — так и запишем: деньги дала теща.

— Я все объясню, но позже…

— Хорошо. Идем дальше. Вам также принадлежат две квартиры: однокомнатная в Звенигороде и четырехкомнатная в Москве, земельный участок в Подмосковье, два автомобиля…

— Хватит! Хватит! Больше я ничего вам не скажу, хоть арестовывайте меня! — возмущенно закричал Куметов.

— Хорошо, — спокойно ответил Барсентьев.

— Что — хорошо? — Куметов так испугался, что даже изменился в лице, — вы меня посадите?

— Нет. На сегодня закончим. Подождите в коридоре, сейчас улажу некоторые формальности и отмечу вам пропуск.

Куметов вышел из кабинета.

Барсентьев поднял телефонную трубку и набрал номер.

— Сергей Константинович? — произнес он, — добрый день…

Затем сразу же поправился:

— Точнее, уже вечер… Да, Барсентьев… Мне нужно присмотреть за одним гусем… Даже не гусем, а так — за мелкой сошкой, но полезной большим гусям… Нет… Когда? Прямо сейчас, он у меня в коридоре… Наружка и прослушка всех его телефонов… Завтра будет бумага. Вы же знаете — нужна санкция зам. Генерального, а сейчас уже вечер. Это мы с вами еще работаем, а начальство уже отдыхает… Будет, говорю, завтра, но сегодняшним числом, не беспокойтесь… Людей свободных под рукой нет?.. И ничего нельзя сделать?.. Сожалею… Ну извините, что побеспокоил. До свидания.

Барсентьев с досадой бросил трубку.

— Чинушами все стали, — заворчал он, — закостенели, пальцем не пошевелят без бумаги, бюрократы хреновы…

Он задумался, потом взял маленький листочек с текстом, что-то написал на нем и расписался.

Затем Барсентьев вышел в коридор, где маялся Куметов, на лице которого явно отражался страх.

— Вот Ваш пропуск, — хмуро произнес Барсентьев и протянул листок, — вызову повесткой, когда потребуется.

Куметов схватил пропуск и поспешно зашагал прочь.

Барсентьев вернулся в кабинет и вновь сел за стол. Он с сосредоточенным видом стал листать материалы дела. Затем взял какой-то листок и внимательно прочел. На его лице отразилась досада.

Он вновь взял телефонную трубку и набрал номер.

— Юрий Николаевич?.. Барсентьев вас беспокоит, из Генеральной… вы прислали ответ на мой запрос… Да… Нет, по «Проматомнадзору»… Как, что? Я же просил все связи, в том числе родственные, адреса, все номера телефонов, совершенные за последние пять лет сделки с недвижимостью, движение счетов в банках… Да вы поймите — эти комиссии возглавляли случайные люди, со стороны, хотя во главе их должны были стоять высокие чины из столичной мэрии… Все это оформлялось… Да, откуда я знаю — это вы должны были выяснить! Ваши подчиненные… Дали… Что вы дали? Это я могу в Мосгорсправке через час получить, за три рубля… Ну хорошо, за тридцать. Ваш юмор сейчас, по-моему, неуместен… Я буду докладывать заместителю Генерального прокурора… Не угрожаю, а прошу вас… Ну, посмотрите. Все. Буду ждать… Всего доброго.

Барсентьев бросил трубку на аппарат и стал ходить по кабинету из угла в угол. Через некоторое время вновь нерешительно взял телефонную трубку, но сразу же положил ее назад. Махнув с досадой рукой, он выключил в кабинете свет и вышел.

* * *

Барсентьев вернулся с работы домой, и застал Инну сидящую с ногами в большом кресле и увлеченно читавшую Елену Блаватскую «Из пещер и дебрей Индостана».

Он, здороваясь, чмокнул ее в щеку.

— Что-то ты поздно сегодня, — Инна отложила книгу и потянулась.

— Да вот, разбирались тут… С каждым днем профессионалов все меньше и меньше. Неумение работать по делу скрывается за кучей бумаг, запросов и справок, а то и прямой фальсификацией… Розыск совсем захирел. Не те нынче сыщики… Совсем не те…

— Да, повсюду настоящих профессионалов осталось немного, — подхватила Инна, — в любом деле, в каждой отрасли человеческой деятельности. В нашем банке, да и не только в нашем, думают не о перспективе, а как бы поскорее снять пенки.

— Увы, — продолжал сокрушаться Барсентьев, — эта тенденция прослеживается всюду. Особенно в искусстве, литературе и даже в науке. Горько сознавать, но и у нас тоже. Если сразу не раскрыли по горячим следам, то все — «висяк», по которому уже толком не работают.

— А почему бы вам не расширить практику привлечения частных детективов к расследованию сложных преступлений, — заметила Инна укоризненно.

Каких таких частных детективов? — поразился Барсентьев, — у нас их не существует.

— Но частные сыщики есть во всех цивилизованных государствах, и у нас они имеются, о них много пишут и рассказывают, ставят фильмы.

— Они только в фильмах и существуют, — спокойно стал объяснять Барсентьев. — И в книжонках с жуткими названиями. Не детективы в их классическом понимании и исполнении, но заполонившие книжные прилавки жалкие поделки авторов с женскими фамилиями. Появился удивительный жанр — иронический детектив. И содержание этих «детективов» в точности соответствует этому нелепому словосочетанию.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Посуди сама, слово «ирония» означает тонкую скрытую насмешку. А теперь сопоставь эти слова и задумайся. Насмешка над чем? Или над кем? Над детективным жанром в целом? Или над доверчивыми читателями, впитывающими эту мешанину? Слово «ирония» имеет и еще одно значение, но оно вряд ли ведомо зачинателям нового литературного жанра. Она, ирония, является стилистическим приемом контраста видимого и скрытого смысла высказывания, создающего эффект скрытой насмешки. Чаще всего, это заведомое несоответствие положительного значения и отрицательного подтекста…

— Ну, завелся со своими заумностями! Ты не ответил на мой вопрос.

— На какой?

— Почему вы не привлекаете настоящих знатоков? Частных детективов, ясновидящих…

— Да нет в природе никаких частных детективов! — Барсентьев стал раздражаться.

— Вы просто с высоты своего чиновничье-прокурорского Олимпа не хотите их замечать. Вас, наверняка, задевает, как остроумно они раскрывают ужасные преступления и уничтожают бандитов, с которыми не может справиться милиция.

Инна была обезоруживающе категорична.

— Иннусик! Поверь, во всех, как цивилизованных, так и нецивилизованных странах, в том числе и в России, законодательством не предусмотрены никакие частные детективные агентства. И, тем более, не существует индивидуалов, занимающихся этим делом, наподобие Ната Пинкертона, или, как ее там, у Агаты Кристи, мисс… Марпл?.. — От волнения он забыл даже имена известнейших в литературе сыщиков.

— Ну, как же, а Виола Тараканова, например?..

— А это еще кто?

— Ты не читал книг Марьи Волгиной?

— Нет. И, думаю, слава Богу…

— Так вот, там работают настоящие сыщики. Они расследуют самые кошмарные и запутанные преступления.

— Инна, да пойми ты, — Барсентьев стал горячиться, — во всех государствах, независимо от того, на какой ступени развития они находятся, раскрывают и расследуют преступления только специальные государственные органы, в основном — это полиция. Иногда прокуратура. Порой — органы, охраняющие государственную безопасность. Любой гражданин за проявленную в этом направлении самодеятельную инициативу может свободно угодить за решетку. Никаких частных детективных контор не бывает и, в принципе, быть не может. Иначе наступит правовой хаос.

— Ты хочешь сказать, что вообще не бывает детективных агентств?

— Конечно, не бывает. — Барсентьев поднял правую руку и стал говорить рубящими фразами, завершая каждую взмахом руки. — Да, есть определенные фирмы, которые могут найти пропавшую любимую собачку, проследить за неверным мужем, оказать какие-то охранные услуги и тому подобное. Но — не более того. Страшно представить, если проводить следствие, осуществлять розыск преступников и вершить правосудие будут случайные, пусть и чрезвычайно одаренные, люди. Никакое государство никогда на это не пойдет. Частный сыск порожден фантазией талантливых литераторов, но продолжен вымыслом авторов, чаще всего бездарных. Выдумки и измышления большинства современных авторов, пишущих на криминальные темы, не имеют ничего общего с существующими реалиями…

— По-моему все это — твои выдумки и измышления, — в голосе Инны слышалась полная убежденность в собственной правоте.

— Фантазии многочисленных расплодившихся див от литературы, — продолжал распаляться Барсентьев, — хороши в способах заварки чая или приготовления кофе, проявлении любви к домашним животным, распитии спиртных напитков в интимной обстановке, завязывании и развязывании мелких интрижек и в прочих житейских мелочах. В охмурении расплодившихся олигархов и влиятельных чиновников. В постельных сценах, наконец.

— Значит, ты все же кое-что читал!

— Попадалась мне пара книжонок, — с досадой согласился Барсентьев. — В поезде делать нечего было…

— Читал! Читал! — торжествующим тоном воскликнула Инна, — а, говоришь, не знаешь…

— Это они ничего не знают, — начал уже злиться Барсентьев. — Они блистают небрежным упоминанием о фешенебельных курортах, в которые нет доступа простым смертным, походя роняют сведения об известных кутюрье, их изделиях, брэндах и торговых марках, умопомрачительно дорогих и недоступных обывателям. Они впечатлительно описывают красоты самых экзотических уголков мира, туманно намекая о своем близком знакомстве с этими краями. Между тем, вряд ли они причастны ко всему этому великолепию. Все эти сведения, свидетельства и впечатления может получить сегодня любой школьник, имеющий компьютер и доступ в Интернет. Но их лакированные сыщики…

— Здесь должна быть фантазия, — попыталась перебить Инна.

— Согласен. Однако любая фантазия на криминальную тему должна быть в пределах допустимого, а не вводить в заблуждение неискушенного читателя, не навязывать ему отрицательных качеств и искривленных познаний. Все знают, что нельзя лишать жизни человека. Но убивать плохих парней, оказывается, можно и нужно. Без следствия и суда.

Следователь уголовного розыска — эта чудовищная по своей юридической безграмотности формулировка продолжает кочевать, иногда под другим названием, по многочисленной детективной литературе. Авторы этих книжек в большинстве своем понятия не имеют, что при расследовании преступлений у милиции, например, есть три основные функции: оперативно-розыскная деятельность, дознание и следствие. Что следствие и уголовный розыск — это две совершенно разные стороны медали. Медаль одна, а стороны — совершенно разные.

И невдомек этим авторам, что даже убийство работником милиции отпетого бандита, при его задержании и оказании им вооруженного сопротивления, влечет за собой обязательное возбуждение уголовного дела (если оно не войдет эпизодом в уже имеющееся). И тщательное расследование: а не превысил ли оперативник свои служебные полномочия, правильно ли и своевременно ли он применил табельное оружие? И, если выявляются нарушения с его стороны, он будет нести ответственность на общих основаниях, как любой гражданин. А, иногда, даже большую ответственность, как представитель органов государственной власти и управления.

Такие авторы понятия не имеют о надзорных и других функциях органов прокуратуры. У них средневековые представления о системе исполнения уголовных наказаний. И, слава Богу, по тем же причинам они почти не лезут в деятельность органов государственной безопасности и судебной системы.

А ведь для того, чтобы овладеть азами юриспруденции по этой части, достаточно даже не прочитать, а хотя бы просмотреть две совсем не толстые книжки — уголовный и уголовно-процессуальный кодексы. А также изучить содержимое двух тощих брошюрок, в которых приводятся тексты двух законов — о милиции и о прокуратуре.

* * *

Барсентьев медленно переложил кипу бумаг на край стола и взглянул на собеседника.

Аленин, лощеный мужчина лет сорока, сидящий за столом напротив, держался очень солидно и уверенно.

— Дмитрий Алексеевич, — начал Барсентьев, — как могло случиться, что строительство сети автозаправочных станций на внешней стороне МКАД не было включено ни в план застройки, ни в план реконструкции Москвы? Фактически этот вопрос вообще остался вне поля зрения Правительства Москвы.

— Я не готов вам ответить сию же минуту, — снисходительно произнес Аленин, — хозяйство большое, возможно, это к моему департаменту и не относится, а проходило по линии жилкомхоза или мосгорархитектуры.

— Вы являетесь директором департамента землепользования и землеустройства?

— Ну, я.

— Тогда без Вашего участия этот вопрос не мог решаться.

— Вы, вероятно, правы. Но этого что-то не припоминаю… Возможно, это территория Московской области…

— Да, нет — это территория города. И распоряжение об отводе земельных участков под строительство было подписано вице-мэром столицы.

— Не в курсе. Может быть, я был в отпуске или болел…

— Но вот Ваша виза на этом документе. А вот докладная за Вашей подписью на имя вице-мэра, с приложением планов земельных участков, — Барсентьев протянул документы Аленину.

Тот сделал вид, что изучает их, но было заметно, что он просто пытается найти этому какое-нибудь объяснение.

— Я должен посмотреть у себя на работе, — пробормотал, наконец, Аленин.

— Посмотрите, — согласился Барсентьев, — а что мне по этому поводу отметить в протоколе допроса?

— Так это допрос? В качестве кого же?

— Пока в качестве свидетеля.

— Пока?

— Да. Есть объективные свидетельства, что вы участвовали в причинении ущерба государству, причем — в особо крупном размере.

— Вот как? — Аленин, похоже, не испугался.

— Именно, так. Значит, пишем, что вы не помните данных обстоятельств?

— Пишите, что хотите.

— А гражданин Куметов Артур Муратович утверждает, что…

— Не знаю я никакого Куметова, — вдруг злобно зарычал Аленин.

Он привстал со стула, прищурил глаза и, глядя в лицо Барсентьеву, процедил: — руки у вас коротки до меня добраться.

— Ну, это мы еще посмотрим, — спокойно произнес Барсентьев, — да вы не волнуйтесь, гражданин Аленин, может дать вам…

На столе вдруг резко зазвонил телефон внутренней связи. Барсентьев взял трубку.

— Слушаю вас Сергей Дмитриевич… Есть. Сейчас иду.

— Подождите меня в коридоре, — сказал он Аленину.