Разру всегда нравилась Шотландия. Погода — капризная, пейзаж — заносчивый, а люди — чертовски брутальные. Расположенность к этой стране стала для него сумасшедшим противоречием, потому что он завидовал тем, кто жил тут, и был благодарен, что ему здесь жить не нужно. Хорошее место для экскурсии, и все такое.

Сегодняшний визит, однако, состоял не в том, чтобы увидеть достопримечательности, выпить виски или поесть Хаггис. Всего через двадцать четыре часа после того, как Джим Боб дал ему золотую карточку, Разр возвращал свою собственность и восстанавливал достоинство и репутацию.

Поскольку он потерял способность переноситься с места на место, когда ему связали крылья, пришлось воспользоваться Хэрроугейтом — транспортной системой демонов для путешествия по человеческим и демоническим мирам — и вышел на окраине, окружённой стеной, деревни, населённой дампирами. Некоторые знали о существовании полу-вампиров — полу-оборотней, и кое-кто даже знал о Шотландских поселениях. Люди были особенно невежественными. Глазами они видели города и людей, но примитивные умы ничего не запоминали. И стражи, стоящие вокруг, на подсознательном уровне отпугивали людей.

Утопая сапогами в сырой земле, в промокших от тумана джинсах и куртке, Разр шёл к восточному входу в деревню. Он чувствовал запах недавнего дождя и океанскую соль в воздухе, но не позволял ничему отвлечь себя от того факта, что за ним следят множество глаз. Дампиры были осторожными, параноидально скрытными, злобными, как вампиры, и непредсказуемыми, как оборотни. Они получили лучшее и худшее от обоих видов, и только дурак не остерегался бы их.

За стеной его встретили дома с соломенной крышей, и суровая женщина с коротко стриженными тёмными волосами, острыми клыками и арбалетом, закинутым на плечо.

Необычная рябь энергии окружала её, необычная в том, что, хотя дампиры, безусловно, грозный вид, у них, обычно, не было уникальных даров. Тем не менее, она выглядела так, будто ежедневно надирала задницы этим даром и, возможно, хвасталась этим.

Как боевой ангел, он уважал это.

Уперев руки в бока, женщина преградила ему дорогу. Разр это не оценил.

— Зачем пришёл, имя и вид, — сказала она с глубоким шотландским акцентом. — И быстрее. У меня нет времени.

Она нетерпеливо щёлкнула пальцами.

Боги, он хотел, чтобы у него все ещё был статус ангела и больше сил — а не те слабые защитные навыки, с которыми остался — потому что никто не обращался к ангелам с таким неуважением. Поэтому вместо демонстрации силы и крыльев, он решил пообщаться с дампиршей.

— Может, я всего лишь путешественник Джордж, который хочет остановиться перекусить.

— Ты прошёл через Хэрроугейт, так что, ты точно не человек, иначе был бы мёртв, лживый ублюдок. — Она скрестила руки на груди и подалась вперёд. — Я спрашиваю ещё раз. Кто ты, и…

— Разр, — начал он, протягивая золотую карточку, которую дал ему Джим Боб, — падший ангел, и был бы очень признателен, если бы ты отошла.

Она фыркнула и сморщила нос.

— Ага, что-то ты не пахнешь падшим.

Потому что этот он не один из них.

— И чем же пахнут падшие?

— Дерьмом.

Ах.

— Что же, я новенький. Может ещё должен заработать вонь.

Задумавшись, она выхватила визитку и нахмурилась.

— Зачем ты хочешь их увидеть?

Неужели она думает, что он вчера родился? Или даже столетие назад?

— Уверен, что те, кто хотят увидеть секретную группу людей, не скажут тебе зачем.

— Нет. Но то, что они не говорят настолько же важно, как и то, что они говорят.

— И что же я не говорю?

Она улыбнулась, обнажая злобные клыки.

— Ты что-то ищешь. Что-то важное. И это значит, что тебе нужно быть вежливым со мной, иначе не пройдёшь.

Чёрт, он ненавидел низших существ, любящих властвовать.

— Хорошо, — вздохнул он. — Ты… крепкая женщина с огромными мускулами, и таким глубоким и хриплым голосом, что Дарт Вейдер бы приревновал. Пойдёт?

Она рассмеялась, разбивая лёд.

— Нормально, — она повела его по мощёной улице, на которой стояли небольшие домики и причудливые магазины, затем свернула на грунтовую тропу, ведущую через густую рощу деревьев. Они пришли на поляну, посреди которой стояла каменная башня, оттуда им навстречу вышли большой мужчина и маленькая женщина. Волна силы прокатилась от них, такая же, как и от женщины, приведшей его сюда. И тогда он понял. Это и были Хранители, Триада, три дампира, избранные судьбой или кровью, или какой-то ещё мистичной ерундой, охранять самые ценные вещи в мире. И у них был его драгоценный камень.

Мужчина с тёмными волосами до плеч, заговорил первым:

— Я — Гален. С Роной ты уже успел познакомиться. — Он указал на маленькую, рыжеволосую женщину, державшуюся позади, но излучавшую больше энергии, чем другие. — Это Исла. Что тебя сюда привело?

— А вы, ребята, не очень-то дружелюбны. — Они уставились на Разра, который едва сдерживался от желания насмехаться. Будучи ангелом, он привык к таким занозам в заднице, и знал, что у них часто короткий запал, а ему меньше всего нужно с этим разбираться. — Я здесь, потому что считаю, что у вас есть что-то принадлежащее мне. — Он протянул руку, чтобы они увидели его кольцо. Сине-голубой бриллиант сверкнул в тусклом солнечном свете, который едва проникал сквозь серые облака. — Это старший брат того камня.

Исла подалась было вперёд к камню, но в последнюю секунду отстранилась.

— Можно?

— Ты можешь коснуться, но я его не сниму. — Нет, единственный способ снять с его пальца кольцо — после смерти Разра срезать палец.

Она коснулась камня.

— Да, — прошептала, — у нас есть его брат.

Волнение охватило его. Волнение и надежда. Этот миг он ждал десятилетия.

«Приготовьтесь, Небеса, потому что я возвращаюсь домой».

— Тогда я могу его забрать?

Три Хранителя переглянулись, а затем выверенным движением, окружили его. Земля под ним начала светиться жутким зелёным светом, и синий самоцвет, за которым Разр охотился в течение века, предстал перед ним из воздуха. Он был прекрасен, таким, каким Разр его помнил. Овальная форма, гладкая, полированная поверхность, отражающая свет, который причудливыми лучами падал на траву.

— Ты можешь подержать его, — сказал Гален, — но этот круг он не покинет.

От чувства облегчения и увлечённости драгоценным камнем, Разр не обратил внимания на слова Галена и потянулся за бриллиантом размером с яблоко. В тот момент, когда он коснулся его, ощущение комфорта прокатилось волной по телу Разра. Комфорта, радости и поддержки. Он жалел, что не мог наказать злых ублюдков, которые украли его и два других драгоценных камня Еноха, и убили их хозяев. Но позже будет время, чтобы их найти. Прямо сейчас он должен отдать приз начальству и вернуть крылья и силы. После, мог связать драгоценный камень с другим человеческим хозяином, а затем, наконец, у него снова будет доступ к силам самоцвета.

Но, погодите, Гален сказал, что камень не может покинуть круг?

Опустив руку, он повернулся к Хранителю.

— Этот камень принадлежит мне. У меня есть право взять его.

Исла засмеялась. И он мог поклясться, что она только что стала выше… она точно стала выше. Теперь Исла на пол головы возвышалась над Галеном, который ростом под два метра.

— Мы связаны законами, которые ты даже не смог бы понять, падший. — Ударение, которое она сделала на слове «падший», заставило задуматься. Это было оскорбление… или она знала, что он врёт. — Ты может и настоящий владелец, но у нас строгий контракт с тем, кто дал его нам. Не нам решать отдавать его тебе.

Сукины дети. Он расстроился. Украденная собственность находилась прямо перед ним, а кошмар наяву близок к завершению. Но эти музейные стражи препятствовали этому. В миллионный раз Разр пожелал вернуть полную силу. Он не мог даже направить силы драгоценного камня без хозяина, усиливающего силу самоцвета. Но у него были друзья и в верхах и в низах власти. Если бы он отнёс дело в ангельский суд, они могли бы предоставить ему армию, чтобы помочь вернуть его собственность, которая была действительно собственностью Небес. У этих дампиров не было бы и шанса.

— Я могу вернуться с сотней ангелов, — предупредил он. — С тысячью. Вы не можете удерживать мою собственность.

Гален рассмеялся.

— Да хоть с миллионом. Какая разница? Как сказала Исла, мы связаны законами за пределами вашего понимания. То, что мы храним, недоступно. Но ты можешь попробовать. Мы давненько не сражались.

— Или ты мог бы перестать быть грёбанным идиотом, и найти нынешнего владельца своей хреноственности, — предположила Рона. — И у тебя перед носом то, что может дать необходимую информацию.

И всё? Он поспешно схватил алмаз и закрыл глаза. В одно мгновение изображение появилось у него в голове. Женщина. Ошеломительная женщина с длинными серебристо-синими волосами и глазами цвет камня в его руке. Её бледная кожа безупречна и блестящая, как будто она прошла сквозь облако алмазной пыли. Затем, словно как компьютерная загрузка данных, появилась дополнительная информация, и через несколько секунд он знал, где она работала и где жила.

Улыбаясь, Разр открыл глаза, затем, случайно, положил бриллиант в карман и ушёл. И хранители даже позволили ему это.　 Наверное, потому что, как только он вышел за пределы светящегося круга, камень растаял, а Разра ударило молнией.

Тем не менее, помимо удара током и ожогов третьей степени, день прошёл удачно.