Я с трудом успела переодеться перед первым выступлением, потому что Крис увязался за мной. Когда мы примчались в агентство, девушки, полностью готовые к выходу, стояли возле Лизы и с нетерпением смотрели на дверь. Наше появление вызвало улыбки на их набеленных лицах, но они были в образах, поэтому от комментариев воздержались, прикрыли улыбки веерами и поклонились. Крис замер, потом начал зачем-то аплодировать и восклицать:

— Шик! Чудо! Браво!

— Лиза, займись нашим гостем, — быстро сказала я и исчезла в кабинете.

Через полчаса вышла оттуда в черном кимоно с меховой опушкой, при полном гриме и в парике. Шофер подогнал наш микроавтобус ко входу. Крис поспешил за нами.

— Кристиан, а ты куда? — крикнула ему вслед Лиза, но он сделал вид, что не слышит.

— Ты не сердишься? — прошептал он в машине мне на ухо и сжал за локоть. — Но ты опять проездишь до ночи, а завтра утром я уже улетаю. Зачем же терять время? Просто побуду рядом и полюбуюсь на мою прекрасную гейшу.

— Боюсь, что тебе придется сидеть в гримерной, — заметила я. — Мы сейчас в полном составе едем на день рождения директора одного крупного банка. Там пробудем два часа. И тебя, Крис, никто не приглашал, сам понимаешь.

— Ничего страшного, — улыбнулся он, внимательно изучая Ханако, сидевшую напротив.

Она подняла длинные накрашенные ресницы, глянула на Криса, потом посмотрела на меня и тут же прикрыла лицо раскрытым ярко-голубым веером. Ее темно-синее кимоно было сплошь расшито серебряными узорами, а ворот отделан полоской белого меха норки, и Ханако казалась японской Снегурочкой. Но я заметила, что ее глаза грустны.

«Необходимо срочно встретиться с этим балбесом Тимом, — подумала я, глядя на белые цветы хризантем на ее раскрытом подрагивающем веере, — и выяснить, в конце концов, что между ними происходит».

Я перевела взгляд на шушукающихся Сакуру и Идзуми. Они периодически смотрели на Криса с нескрываемым любопытством. Скоро мы приехали, потому что ресторан, в котором проходило торжество, располагался в одном из арбатских переулков недалеко от нашего агентства на Кропоткинской. Крис помог нам выйти, по очереди протянув руку каждой из девушек. Администратор сопроводил нас в служебное помещение, превращенное на время в гримерную. Дальше все шло по плану. Приведя себя в порядок, мы отправились в зал, где веселье было в полном разгаре. Нас встретили криками и аплодисментами. После представления мы рассеялись по залу, занимаясь своим делом. Мужчины общались с любопытством, женщины настороженно. Я знала, что в нашем обществе по-прежнему бытует мнение, что гейши — это японские проститутки. И этот устойчивый стереотип трудно было поломать только нашими выступлениями. Для огромной Москвы мы были как песчинки в пустыне.

Вскоре в центр зала вышла Сакура и исполнила номер на сямисэне, напевая в такт музыке старинную японскую песню. Все затихли, слушая непривычные звуки и незнакомые слова. Странно было видеть девушку в красном кимоно, с высокой прической, с коралловыми канзаси, со старинным инструментом в руках среди обычных мужчин и женщин. Она выглядела, как ожившая гравюра, случайно попавшая в этот ресторан. Когда она закончила и поклонилась, ей стали аплодировать и шумно выражать одобрение. Один из гостей бросился к Сакуре с рюмкой водки в руке и настойчиво начал уговаривать выпить. Она поклонилась, улыбнулась и отказалась.

— По правилам гейше не полагается пить с гостями? — услышала я и резко повернулась.

Возле меня, чуть сзади, стоял Крис и довольно улыбался. В его руке был длинный фужер с шампанским.

— Ну что с тобой поделаешь? — вздохнула я.

— Ничего, — тихо ответил он. — Просто люби меня.

После этого торжества мы должны были разделиться. Сакура и Идзуми поехали на юбилей одного известного артиста, а мы с Ханако на корпоративную вечеринку в юридическую компанию. Хуже всего было то, что оттуда мы должны были отправиться в загородный особняк господина Ито. Я предполагала, что мы там переночуем, а утром вернемся домой. Но Крис не отставал, и я не знала, что делать. Знакомить его с господином Ито совершенно не хотелось.

Но на вечеринке меня ждал еще один неприятный сюрприз. Ханако исполняла танец с зонтиком, я сидела за столиком возле пожилого мужчины, периодически подливая ему виски и мило болтая ни о чем. Крис дипломатично устроился за соседним столиком, делая вид, что он один из гостей. Когда Ханако закончила и замерла в эффектной позе с раскрытым, медленно вращающимся на плече зонтиком, присутствующие зааплодировали. Она поклонилась, сложила зонтик, и в этот момент к ней подошла Инга. Я увидела, как Ханако вздрогнула. Но она тут же взяла себя в руки и, мило улыбнувшись, что-то ответила. Потом, быстро семеня на гэта, направилась ко мне. Инга шла за ней, что-то раздраженно говоря.

— Добрый вечер, — вежливо сказала я, вставая.

— Вы вдвоем? — удивилась Инга. — Привет, Аямэ! — все-таки поздоровалась она.

Я извинилась перед мужчиной, с которым сидела, поклонилась ему и неторопливо отошла от столика, спокойно улыбаясь. Инга и Ханако двинулись за мной. Я увидела, как Крис приподнялся, но строго на него глянула. И он, будто читая мои мысли, опустился на место. Мы остановились возле окна.

— А где еще две? — усмехнулась Инга, беря бокал с подноса проходившего мимо официанта.

— В другом месте, — ответила я, глядя ей в глаза.

Инга была явно нетрезва и сильно взвинчена.

— А ты здесь каким образом? — поинтересовалась я с видимым равнодушием.

— Пользуюсь иногда услугами этой юридической конторы, — нехотя ответила она. — Есть пара друзей, они и пригласили. А ты Тима давно видела? — неожиданно спросила она.

Ее большие серые глаза повлажнели, крупные губы поджались. Я увидела, как побелели ее холеные пальцы, сильно сжавшие ножку бокала.

— Довольно давно, — сказала я, — уж и не помню когда. Мы уезжали отдыхать.

— Он меня бросил, — хмуро сообщила Инга. — Паршивец! Съехал с квартиры в мое отсутствие, да еще и в клубе не появляется вот уже несколько дней. И телефон постоянно «вне зоны».

Она резко повернулась к Ханако.

— Тебе известно что-нибудь об этом?

Та отодвинулась и спокойно ответила:

— Откуда? Я его плохо знаю. Так, иногда видела. Поэтому вопрос не ко мне.

— А твоим подружкам? — не отставала Инга. — Если узнаю, что он с кем-то из вас шашни завел…, — угрожающе начала она.

— Ханако, — сказала я, — иди к гостям и займись делом. Вон видишь, за тем столиком господа явно скучают.

— Хорошо, — ответила она и поклонилась, тут же отходя от нас.

— Послушай, Инга, все к лучшему, не находишь? Если Тим решил уйти, то не препятствуй. Оставь ты парня в покое. Пусть живет, как хочет!

— А, может, это ты с ним кувыркаешься все это время, — хмуро проговорила она, будто меня и не слышала. — Очевидное, как правило, мы и не видим! А вы всегда так нежно относились друг к другу! И потом из одного города! А может у вас любовь с детских лет, да вы ловко все это скрываете, а?! — агрессивно спросила она, придвигаясь ко мне.

Краем глаза я увидела, что к нам направляется Крис, и вздохнула с облегчением. Инга была явно не в себе. Он подошел, непринужденно обнял меня за талию и поцеловал за ухом. Я укоризненно на него глянула и тихо сказала:

— Милый! Не при всех же! Не забывай, что я в образе.

Инга перестала бормотать и посмотрела на Криса.

— Извините, — сказала я и улыбнулась, — я вас не представила. Мой близкий друг Кристиан, а это Инга.

Крис склонился и поцеловал кончики ее пальцев. Глаза Инги приняли более осмысленное и дружелюбное выражение.

— Я выйду ненадолго, — сказал он. — Решил предупредить, а то вдруг ты меня потеряешь. До свидания, мадам, — повернулся он к Инге. — Вы великолепно выглядите.

Крис ушел, а я невозмутимо посмотрела на нее.

— Что за красавчик? — заинтересованно спросила Инга.

— Друг, — кратко ответила я. И чтобы окончательно ее успокоить на мой счет, добавила: — Замуж зовет и хочет, чтобы я ушла из профессии.

— Вот значит как, — задумчиво проговорила она. — И мне нужно искать в другом месте.

— Зачем? — спросила я. — Отпусти Тимура, тебе самой так будет легче.

— Ты меня будешь учить?! — вновь разозлилась Инга. — Со своими кобелями я уж как-нибудь разберусь сама! Жорж! — громко позвала она.

Я обернулась и увидела, что к нам приближается высокий мужчина в черном костюме и черной рубашке. Его лицо показалось мне знакомым. Заметив большое родимое пятно на его виске, я невольно вздрогнула. Инга кратко нас представила, просто назвав имена, причем меня как Аямэ. Жорж посмотрел на меня пристально и тут же отвел взгляд. Его крупное лицо выглядело словно обветренным. Кожа была грубой и покрасневшей. Седые, очень коротко подстриженные волосы полностью открывали виски. Родимое пятно действительно напоминало кровавый подтек от удара. Я порадовалась, что на мне слой белил, потому что почувствовала, как кровь приливает к щекам от невольного и неприятного волнения. Жорж вызывал явный страх, от него необъяснимо веяло угрозой.

«Идеальный типаж хладнокровного убийцы для какого-нибудь триллера. Просто находка для режиссеров. И куда они смотрят?», — почему-то подумала я и невольно улыбнулась, чувствуя, что начинаю успокаиваться.

— До свидания, Аямэ, — сказала в этот момент Инга. — Мы уходим. Увидишь Тима, передай ему, что прятаться бесполезно. Все равно найду и яйца откушу.

Я не стала отвечать, только наклонила голову. Жорж молча кивнул, остро на меня глянул и пошел вслед за Ингой. Я вздрогнула, заметив, что он крутит в пальцах маленький металлический поблескивающий череп.

В загородный особняк господина Ито мы приехали к десяти вечера. Я уговорила Криса отправиться домой и чувствовала облегчение. Но пообещала, что обязательно вернусь сегодня. Ханако всю дорогу приставала ко мне с расспросами об Инге.

— Ты же видела, что она не в себе, — сказала я. — Так что ты подумай по поводу Тимура.

— А, может, я в него влюбилась? — тихо проговорила она. — И он в меня? Что, такое быть не может?

— И сломанная сакура может зацвести, — ответила я. — Но Тим натура сложная, творческая, к тому же стриптизер!

— А я не творческая? — резонно заметила Ханако и надула губы. — Может, это первая любовь в моей жизни?

— С ума я сойду с вами! — сказала я и вздохнула. — Ты же мне говорила, что больше любишь взрослых мужчин, что тебя к ним тянет. Забыла?

— Так это когда было? — рассмеялась она. — Все течет, как вода, и так же изменяется. Вон Тимка тоже взрослых любил. А сейчас мы нашли друг друга! И все встало на места! Разве не так?

— Это что, все так серьезно? — испугалась я.

— Ага, — подтвердила Ханако. — Но не волнуйся так, ведь мы пока на платонической стадии.

«Нет, все-таки стоит вмешаться и побеседовать с Тимом, — подумала я, глядя на сияющие глаза Ханако. — Он сам не понимает, насколько эта ситуация взрывоопасна. Инга неадекватна и пойдет на все. А уж этот ее дружок Жорж! Ужас!»

Я вновь вспомнила поблескивающий череп в его пальцах и решила, как только приедем, позвонить Лизе.

Господин Ито встречал нас у дверей, кутаясь в длинную лисью шубу. Он поспешил подать мне руку и помог выйти из машины.

— Здравствуй, моя милая Аямэ! Как я рад тебя видеть! — сказал он, легко касаясь моей щеки губами. — И как хорошо, что вы уже в гриме. Можно сразу пойти в гостиную.

— Да, конечно, Ито-сан, мы готовы, — ответила я, поклонившись.

Гости, как всегда встретили нас с воодушевлением. Я увидела много знакомых лиц, потому что у господина Ито выступала с самого начала работы. Это был мой первый и самый верный клиент. Ханако сразу подошла к трем мужчинам, стоящим у окна, и начала что-то весело щебетать, играя веером. Они дружно засмеялись и придвинулись к ней.

— Как твои дела? — спросил господин Ито, улыбаясь и сияя мне черными щелочками глаз.

— Прекрасно, — ответила я. — Заказов много, а в новогодние праздники мы заработали очень прилично. Но зачем я вам об этом говорю? — сказала я и потупилась. — Ведь сейчас перед вами Аямэ, а не директор агентства Татьяна Андреевна.

— О, да! — рассмеялся он. — Позволь предложить тебе отличного вина мирин. Я думаю, что ничего страшного не случится, если ты немного выпьешь со мной.

— Спасибо. Пожалуй, немного стоит.

— Ты устала? — заботливо поинтересовался он. — Хочешь, пойди приляг. Для тебя, как всегда, приготовлена комната наверху.

— Вы так добры, Ито-сан, — ответила я. — Но ведь я на работе до полуночи. Вы оплатили два часа.

— Я думаю, Ханако сама справится. Она очень способна и скоро станет настоящим бриллиантом. Под твоим руководством, конечно, — добавил он. — А тебе настоятельно рекомендую отдохнуть хотя бы полчаса.

Я глянула в его узкие блестящие глаза, на круглые лоснящиеся щеки и вдруг поняла, что он испытывает возбуждение. Но как истинный японец не показывает обуревающие его желания. И я уступила. Господин Ито всегда был безупречен по отношению ко мне и выручал в трудные минуты. Кроме этого я испытывала к нему уважение, смешанное с нежными чувствами.

— Хорошо, Ито-сан, я сейчас поднимусь наверх. Но после полуночи мы вернемся в Москву, — тихо произнесла я.

— Вы хотели переночевать у меня, — удивленно заметил он.

— Обстоятельства изменились.

— Я жду тебя наверху, — после паузы сказал господин Ито.

Он пошел к лестнице, а я подозвала жестом Ханако.

— Я отлучусь на полчасика, — тихо сказала я. — Мне нужно поговорить с господином Ито наедине.

— А как же Крис? — спросила она и глянула на меня укоризненно.

— А при чем тут Крис? — строго сказала я. — Ты о чем подумала?

— Сама знаешь, о чем, — ответила Ханако. — Или гейши все так поступают? И не могут быть верными только одному возлюбленному?

— И чем только забита твоя голова? — улыбнулась я. — Или это так Тимур на тебя влияет?

— Он самый лучший парень на свете! — запальчиво проговорила Ханако, отвернулась и пошла к гостям.

«Надо же, как она все тонко чувствует! — подумала я. — Сразу поняла, что я иду заниматься сексом. И зачем гейшам слова?»

Я повернулась к лестнице и замерла, услышав разговор двух мужчин, которые стояли с той стороны перил.

— Писали про «Черных драконов», — говорил один из них высоким и явно пьяным голосом. — Но журналисты, как всегда скоры на выдумки. На самом деле они называют себя «Череп дракона», но чаще попросту «Черепа».

— И что за группа-то? — громко спросил второй и икнул. — Опасны?

— Бог мой, да как все им подобные! Так, мелочь по сравнению, скажем, с Центральной, Солнцевской или Останкинской группировками. Но точно есть связи с китайской триадой. Этим и выделяются из общей массы им подобных. Хотя обычный криминал, но с романтичным налетом, чтобы привлечь молодежь. Даже организовали несколько секций каратэ. А дела, как у всех: рэкет, шантаж, продажа девок за рубеж и т. д.

— Понятно, — сказал второй. — А ну их! Давай лучше выпьем.

— Точно! Все идет своим порядком. Одних сажают, другие тут же на их месте возникают. Круговорот преступности в природе, — засмеялся первый.

— И в твоем ведомстве полно работы!

Они дружно расхохотались, а я начала подниматься по лестнице. Зайдя в комнату, где обычно останавливалась, я первым делом позвонила Лизе. Она долго не подходила. Когда ответила, то ее голос был раздраженным. Но услышав, что это я, Лиза тут же сменила тон.

«Не иначе с рабом Григорием развлекалась», — подумала я, здороваясь.

— Виделись уже, Танюха, — засмеялась она. — Все в порядке? Крис-то твой при тебе?

— Нет, слава Богу, — ответила я. — Домой отправила. Слушай, тут такое дело. У юристов мы столкнулись с Ингой. Такое ощущение, что она специально приехала. Знаешь, она крайне взвинчена. Настоящий допрос мне устроила и на Ханако косилась.

— Кошмар какой! — заметила после паузы Лиза и вдруг громко и зло проговорила: — Пошел вон, скотина! Лежать, кому говорю!

— Лиза, — позвала я, слушая какую-то возню. — Ты где?

— Здесь, не волнуйся. И что дальше было?

— Ну, я ее успокоила, как могла. Но я тебе не поэтому звоню. Ты не могла бы напрячь своего Григория, чтобы он выяснил по поводу той организации. Помнишь, таксист говорил о «Черных драконах»?

— Помню, — тихо ответила она.

— Раб твой — работник министерства, связи огромные везде. Пусть выяснит у нужных людей, а потом нам расскажет.

— Хорошо, — ответила она. — Завтра же займется. Думаешь, Инга связана с чем-нибудь подобным?

— А Бог его знает. Так, на всякий случай. А то Тим-то, и правда, ушел от нее окончательно. Ладно, завтра обо всем поговорим. А меня ждет господин Ито.

— Передавай ему от меня привет, — сказала она и положила трубку.

В этот момент в дверь постучали.

— Да, да, — ласково сказала я и начала развязывать оби.

Потом села на кровать.

Господин Ито быстро вошел и закрыл дверь на ключ. Он был в халате на голое тело. Я молча легла на кровать и распахнула полы кимоно. Тут же почувствовала его нетерпеливые пальцы, скользящие по моим ногам. И вот уже мягкий влажный язык забрался мне между ног. Господин Ито обожал «искать зернышко». Я раздвинула ноги и согнула их в коленях. Но господин Ито переместился, и я поняла, что он хочет устроиться в позе «бутон к бутону».

— Подождите, Ито-сан, — тихо засмеялась я. — Я вас испачкаю белилами.

— Ничего, — глухо ответил он и застонал сквозь сжатые зубы.

Я увидела его большой напряженный «нефритовый стебель» прямо перед глазами и, обхватив пальцами, направила в рот. Но вдруг белое лицо Криса, его черные глаза всплыли из памяти. Я замерла. Все внутри непроизвольно сжалось. Господин Ито оторвался от меня, и я услышала его приглушенный голос:

— Что-то не так, Таня?

Усилием воли я прогнала видение и начала ласкать. Господин Ито мгновенно активизировался.

«Здесь и сейчас, — вспомнила я слова госпожи Цутиды, моей японской наставницы. — Гейша должна научиться наслаждаться жизнью сиюминутно и не забивать себе голову романтическими бреднями».

Из тетради лекций Ёсико:

«Издревле и по сей день у гейш существуют различные варианты взаимоотношений с мужчинами. Всегда имели место искренние привязанности, потому что практически все гейши по натуре влюбчивые и необычайно страстные женщины. Хорошо, когда такое искреннее чувство вызывал постоянный покровитель, без которого не обходится ни одна из них. Обычно это мужчина намного старше и занимающий видное положение в обществе. Но современная гейша может быть и абсолютно свободной, ибо ее заработки позволяют быть независимой. К тому же сейчас у них есть возможность получать побочные доходы, скажем, подрабатывая на выставках, радио и телевидении и, зачастую, в качестве фотомоделей.

Но во все времена считалось нормой, если гейша жила на содержании у своих патронов, которые могли позволить себе обеспечить и семью, и гейшу. Просто для каждого японского мужчины такая модель стала своего рода Традицией. Но не каждый японец может себе это позволить. Современные бизнесмены признаются, что на содержание гейши может уходить в год от 300 тысяч долларов и более. Однако некоторые могут позволить себе брать на содержание несколько гейш. Что характерно, все женщины фактически считаются его женами — второй, третьей, четвертой. Их союзы длятся долго, порой всю жизнь, и отличаются нежностью и теплотой отношений. А вот спать с мужчинами за деньги, как делают проститутки, всегда означало для гейши моральное падение. Бывает, что клиент желает переночевать в доме гейш. Но это не означает, что ему позволят сделать что-нибудь предосудительное. Наставница разрешит лечь рядом с гейшами, но сама всю ночь проведет, не сомкнув глаз, чтобы клиент не перешел границы. Но мужчины в восторге даже от чисто платонического сна в окружении прекрасных женщин. Им доставляет наслаждение сам факт их присутствия в течение ночи.

А как же японские жены относятся к существованию гейш? Нам кажется странным, но они даже рады этому. Статус жены в обществе чрезвычайно высок. По данным опросов многие довольны, что муж не мельтешит перед глазами во время выходных, а просто приносит деньги и уходит в чайный домик. У жены слишком много забот, чтобы у нее еще находилось время развлекать мужа. Японская жена ведет домашнее хозяйство, на ее плечах дом, семейные финансы, дети. Она полновластная хозяйка, и если, к примеру, ей захочется купить новую машину, она вовсе не должна спрашивать разрешения у мужа. Муж зарабатывает деньги, а жена тратит их по собственному усмотрению. Как говорит популярная японская поговорка, лучший муж — тот, кто здоров и кого не видно поблизости. А потому количество разводов в стране и сегодня гораздо меньше, чем на Западе. Вместо того чтобы удовлетворять каждое желание мужа, японская жена с радостью разделяет обязанности с «соперницей» и испытывает чаще всего не ревность, а чувство облегчения, когда муж оставляет ее в покое и отправляется в дом гейши».

Мы вернулись в Москву во втором часу ночи. Шофер отвез Ханако, а потом меня. Когда я поднялась в квартиру, то увидела, что Крис все еще не спит. Он бросился ко мне и начал страстно целовать в коридоре, размазывая грим.

— Подожди, милый, — отстранилась я. — Устала и хочу вначале в ванную.

— Да, да, — шептал он и не думал отпускать меня.

Я рассмеялась и вырвалась из его объятий.

— Таня, я умираю от мысли, что уже через несколько часов мне нужно уезжать! — сказал он.

— Но что поделаешь? — тихо ответила я, снимая одежду. — Я все тебе сказала еще в Париже.

— Выходи за меня замуж! — страстно воскликнул Крис и упал передо мной на колени. — Я влюбился в тебя мгновенно, как только ты вошла в то кафе. Я жить без тебя не могу!

Он обхватил мои колени и начал целовать ноги. Я мягко освободилась и подняла его.

— Но ведь я никогда не говорила, что люблю тебя, — сказала я. — И ничего не обещала.

— А разве нужны слова? — улыбнулся он сквозь слезы. — Я это чувствую на энергетическом уровне. Будет так, как хочешь ты! У меня двойное гражданство. Можем уехать во Францию, или останемся здесь. Ты по-прежнему будешь работать гейшей, если не можешь без этого. А я все так же буду писать картины.

Его глаза засияли, губы улыбались все шире. Я смотрела в его радостное лицо и тоже почему-то начала улыбаться. Потом провела рукой по густой короткой челке и тихо проговорила:

— Позволь мне для начала принять душ.

— Да! — вскрикнул он и подхватил меня на руки.

В ванной мы быстро оказались голыми. Я глянула в зеркало и невольно расхохоталась, увидев свои плечи, грудь нормального цвета и неестественно белые лицо и часть шеи. Наклонившись, начала смывать грим. И тут же почувствовала, как Крис обхватывает меня сзади. «Нефритовый стебель» уперся между ягодиц. Я с трудом развернулась, стянула полотенце с вешалки и вытерла лицо. Крис подхватил меня за талию и усадил на край раковины лицом к себе. Чтобы не упасть, я поставила ногу на бортик ванной, и тут же ощутила, как входит «нефритовый стебель». Я вскрикнула, обхватила Криса руками за шею, закрыла глаза и перестала о чем-либо думать.

Утром я не поехала провожать Криса.

— Ты прости, — сказала я в коридоре, когда он уже был готов к выходу. — Но я не могу. Ненавижу прощания! К тому же я так устала за эти дни. Я почти не сплю. А сегодня вновь выступления.

— Я понимаю, Танечка, — прошептал он, обнимая меня и крепко прижимая к себе. — И не прощаюсь! Скоро вновь прилечу к тебе!

— Буду ждать, — ответила я, глядя в его влажные глаза.

Странная нежность, смешанная с какой-то сладкой болью, затопила сердце. Крис поцеловал мои губы, и мне вдруг захотелось попросить его остаться. Он словно почувствовал что-то и глубоко заглянул мне в глаза.

— Я знаю, что мы странно связаны, — прошептал он. — И ты тоже знаешь это.

— Да, — ответила я, гладя его щеку. — Береги себя.

Он посмотрел так, словно сейчас лишится сознания, потом подхватил свою сумку и стремительно покинул квартиру.

Я бросилась на балкон. Его фигура в черном распахнутом пальто скоро показалась внизу. Он шел, не оглядываясь и напоминая большую черную птицу, скользящую по белому снегу. Птицу, улетающую от меня…

— Тим, черт тебя подери! — услышала я возмущенный голос Лизы, как только вошла в агентство.

— Они у вас в кабинете, — ответил охранник на мой удивленный взгляд. — Дверь не закрыли.

Я быстро отправилась туда. Когда вошла, увидела, что Тим сидит на моем месте за столом с невозмутимым видом, а Лиза бегает вдоль кабинета.

— Привет всем! — сказала я, снимая пальто.

— Нет, ты подумай только! — начала Лиза, поворачиваясь ко мне. — Тим, видишь ли, явился сюда, чтобы повидать свою любимую Ритулю, как он выразился.

— Не вижу криминала, — пожал он плечами и улыбнулся мне. — Привет, Танюшка! Отлично выглядишь!

— Значит так, — строго проговорила Лиза и плотно закрыла дверь. — Григорий навел справки, позвонил кое-кому из своих приятелей. Действительно, в Москве есть организация под названием «Череп дракона». Это обычные бандиты, но во главе стоят люди с положением и властью. Таких шаек сейчас полно, время такое. Но эти стопроцентно связаны с китайской триадой. Свои обычаи уже завели. В частности, тех, кто предал, ожидает незавидная участь. Им выкалывают глаза. Одним из руководителей считается некий Жорж, человек жестокий и с большими деньгами. Отличительный признак — большое родимое пятно на виске. Никого не напоминает? — ехидно спросила она.

Я глянула на Тима и увидела, как он мгновенно побледнел.

— И почему его не посадят? — после паузы спросил он.

— Ишь ты, какой быстрый, — усмехнулась Лиза и села в кресло. — Не за что, значит. За руку пока не схватили, а может у органов свои причины. Нам это неведомо. Ну как, Тимка, эта информация не наводит тебя на размышления? Догадываешься, в какое осиное гнездо ты попал?

— Я всегда вам говорил, что Инга связана с какими-то темными делами, — прошептал он. — И смерть Иры, бывшей ее соперницы, неслучайна, я в этом уверен. И мужика этого с родимым пятном я с Ингой видел.

— Не ты один. Поэтому оставь Ханако в покое, — сказала я. — Или хочешь на нее беду накликать? А если Инга узнает, что ты за ней увиваешься?

— Господи, девочки! — воскликнул он с отчаянием в голосе. — Только я понял, что могу быть счастливым, любить, как все нормальные парни! И отказаться? Рита такая милая, нежная и наивная! Она словно глоток родниковой воды для меня. У нас и секса-то пока с ней не было!

— А ты вообще в курсе, что она девственница? — тихо поинтересовалась я.

— Не может быть! — опешил Тим.

— Точно, — кивнула я.

— Боже, — пробормотал он, сжав виски руками, — эта девушка сводит меня с ума!

— Вот что, — начала Лиза, — если у тебя все так серьезно, то мы только рады. Но лучше временно вам не встречаться и даже не перезваниваться. Пусть Инга остынет и поймет, что ты ушел не конкретно из-за какой-то девушки, а просто потому, что разлюбил ее.

— Да я в любви ей никогда не признавался! — тут же возмутился Тим. — Всегда говорил, что это всего лишь сделка. И Инга соглашалась и даже радовалась, утверждая, что браки по расчету всегда прочнее браков по любви.

— Скажи, что устал и хочешь пожить один, — предложила я.

— Я вообще с ней не общаюсь, — ответил он. — Но вы правы. Лучше пока с Риткой нам не видеться. Можно, я сейчас ей все скажу сам, а потом уйду?

Лиза кивнула и вздохнула.

— Но быстро, — сказала я. — У нас репетиция, потом лекция Ёсико, потом выступления в пяти местах.

Тим быстро выбрался из-за стола и ринулся из кабинета.

— Думаешь, смогут удержаться? — спросила Лиза.

— А у них выхода нет, — ответила я.

Но как выяснилось уже вечером, спохватились мы поздно. Последний вызов в тот день отрабатывали мы с Ханако. Никогда не забуду этого перехода из безмятежного состояния, в котором мы обе пребывали, возвращаясь в агентство, в неописуемый ужас при виде огня, вырывающегося из наших окон. Шофер резко затормозил и вылетел из машины.

— Позвоню «ноль один» из автомата, — крикнул он на бегу. — Не подходите к зданию!

Я увидела, что редкие прохожие останавливаются в отдалении, глядя на разгорающийся пожар. Какой-то парень достал сотовый телефон. Видимо, хотел сообщить о пожаре. Несмотря на предостережение водителя, мы, как безумные, побежали к дверям. Они были распахнуты, внутри полно дыма. Но мы вбежали внутрь.

— Лиза! — закричала я и вдруг увидела, как из задымленного коридора вынырнули люди в масках и схватили Ханако.

Она завизжала. Ей тут же накинули мешок на голову.

— Оставьте ее! — крикнула я и бросилась к ним.

— Бери и вторую, — услышала я голос.

И тут же темнота навалилась на меня, и стало трудно дышать. Я забилась, пытаясь освободиться. Но меня сжали словно тисками. Почувствовав холодную иглу шприца, легко уколовшую меня, я вздрогнула от ужаса. И почти мгновенно отключилась.

Из тетради лекций Ёсико:

«Дома с нехорошей славой, прибежище проституток, разбросаны по всему городу: тут, там, во всех направлениях! По вполне понятным причинам, это вредит общественной морали и добропорядочности ‹…›

При настоящем положении, когда некто посещает публичный дом, он может снять себе юдзё и развлекаться с ними как заблагорассудится, предав всего себя удовольствиям и плотским утехам до такой степени, что становится трудно определить его социальное положение и достаток, или предотвратить забвение им своего положения и занятий. Он часто остается в доме на несколько дней, совершенно отдавшись похоти и наслаждениям. До тех пор, пока у него не кончились деньги, владелец дома продолжает ублажать его, как гостя. Соответственно, это приводит к забвению долга в отношении вышестоящих, к растратам, воровству и вещам еще более опасным. ‹…› Тем не менее, владельцы публичных домов позволяют таковым оставаться у них и получать удовольствия, покуда те платят деньги.

Хотя законом запрещено похищение детей, все же даже в этом городе некоторые грязные и беспринципные мерзавцы похищают девочек и сманивают девушек из родительских домов под предлогом оказания помощи. Непреложный факт — что некоторые злонамеренные персоны сделали своим обычным занятием увод дочерей из бедных семей под тем предлогом, что принимают их как своих детей, однако, когда девушки подрастают, их отсылают трудиться наложницами или проститутками, и, таким образом, «принявшие» их пожинают золотой урожай.

Если бы публичные дома были все собраны в одно место, то любое похищение детей и ложное принятие в семью можно было бы тщательно расследовать, и, в случае, когда выявилось бы какое — либо преступное действие, информация об этом была бы немедленно передана властям.

Хотя состояние в стране умиротворенное, еще не так давно было осуществлено подчинение провинции Мино, вследствие чего повсюду бродят многочисленные ронин [самураи, лишившиеся господина], ищущие возможности нарушить порядок.

Содержатели публичных домов обратят на это особое внимание и проведут специальное расследование в отношении лиц, которых, возможно, обнаружат слоняющимися без дела в квартале проституток. При появлении любого подозрительного лица, они непременно донесут об этом властям.

Если высочайшие повелители удовлетворят это прошение во всей полноте своей щедрой снисходительности, это предстанет для всех великим облегчением»

(Из записки содержателя дома свиданий Сёдзи Дзинъэмона, XVII в)

Я очнулась в полной темноте от каких-то неясных криков. С трудом перевернувшись на спину, с облегчением поняла, что свободна. Тело ныло, голова была словно в тумане. Я поняла, что лежу на полу. Сев, я нащупала рукой стену и прислонилась к ней, пытаясь разглядеть помещение, в котором находилась. Постепенно глаза привыкли. Я различила дверь. Встав, пошла к ней. Но голова кружилась, ноги дрожали. Навалившись на дверь, я попыталась открыть. Но она была заперта. Моя рука наткнулась на выключатель сбоку. Когда загорелся верхний свет, я вскрикнула, так как увидела Ханако, лежащую на полу в углу. Я пошла к ней, держась за стены. Но сознание туманилось, и я упала рядом.

Холодная вода, льющаяся мне на губы, привела в чувство. Открыв глаза, я увидела склонившееся ко мне желтоватое лицо мужчины с узкими глазами и большим лягушачьим ртом. Он радостно заулыбался и что-то сказал на непонятном гортанном языке.

— Где мы? — спросила я на русском и медленно села.

Он что-то залопотал, размахивая руками. Потом повернул голову к двери и крикнул.

Появилась женщина средних лет, одетая в строгий брючный костюм. Она тоже была с узкими глазами и желтой кожей, присыпанной белой пудрой.

— Do you speak English? — спросила она, строго на меня глядя.

Инстинктивно я решила сделать вид, что не понимаю. Я смотрела на нее и молчала.

— Раша? — после краткого раздумья поинтересовалась она.

Я кивнула.

— Но она не понимает английский, — крикнула она, поворачиваясь к двери.

— А ей это и не нужно! — засмеялся вошедший в этот момент мужчина.

Они говорили на английском, и я внимательно слушала, приняв отсутствующий вид. Мужчина выглядел обычно. Маловыразительное лицо с небольшими голубыми глазами, светлые волосы, серый костюм ни о чем мне не сказали.

— Но, Джон, эти девушки прекрасно выглядят. Они обе юны, хорошо сложены, с красивыми личиками. А если привести их в порядок, то можно получить совсем другие деньги, чем просто отдать их в дешевый бордель, как нам рекомендовали, — сухо сказала женщина. — И если хочешь знать, та, что помоложе, ей на вид около пятнадцати, вообще нетронута.

— Да что ты? — обрадовался Джон.

— Врач мне сказал после осмотра.

— Вот даже как? Что ж, Фэн, это в корне меняет дело. Заплати, сколько скажут, и забирай их отсюда. И дай им какие-нибудь имена. А когда они придут в себя, я решу, что дальше. У них были какие-нибудь вещи, документы?

— Нет, только то, что на них.

— Купишь все необходимое, Фэн.

Тут только я обратила внимание, что и я и все еще лежащая без движения Ханако одеты в медицинские на вид, но серые от грязи халаты.

Джон подошел ко мне и наклонился, подняв мое лицо за подбородок. Я смотрела спокойно. Потом улыбнулась и опустила ресницы.

— Очень хорошенькая, — заметил он. — А ты уверена, что они русские? Тип лица скорее японский.

— Но их доставили именно из России, так мне сказали, Джон, — ответила Фэн и пристально на меня посмотрела.

«Бог мой! — с тоской подумала я. — А мы сейчас где?»

Ужасная догадка заставила меня вздрогнуть. Я мгновенно вспомнила разговор двух мужчин в доме господина Ито о продаже девушек за рубеж, связала все это с Ингой, ее ненормальной ревностью и ее зловещим дружком Жоржем. Потом вспомнила пожар в агентстве, и невольные слезы побежали по моим щекам. Я знала, что Инга была способна на все. И если она узнала о встречах Ханако и Тима, то такая месть была для нее особенно заманчивой. Я тут же вспомнила, что люди в масках вначале схватили именно Ханако.

«Я даже не знаю, что произошло с Лизой, жива ли она, где были в этот момент Сакура и Идзуми», — подумала я и всхлипнула.

— Но, но, — быстро сказал Джон и погладил меня по голове. Потом добавил на ломаном русском: — Карашо?

Я кивнула и вытерла слезы.

— По крайней мере, она не впадает в истерику, — заметил он, вставая и подходя к Ханако. — А это в нашем деле главное. Значит, покладистая девушка и быстро поймет, что от нее требуется.

Он склонился к Ханако и перевернул ее. Она открыла глаза и села, в изумлении на меня глядя. Потом перевела взгляд на улыбающегося Джона и вздрогнула.

— Таня, где мы? — спросила Ханако.

Ее миндалевидные глаза расширились и стали похожи на две влажные сливы.

— Пока не знаю, Рита, — как могла более спокойно ответила я, назвав ее настоящим именем. — И потом мы обе не понимаем по-английски, — добавила я, — так что выяснить это пока невозможно.

— А мы не понимаем…, — повторила она.

Я удовлетворенно улыбнулась. Рита, так же, как и я, отлично знала этот язык. Но я решила, что лучше будет не открывать этого. Так мы могли получить намного больше информации.

— Они, кажется, говорят на русском, — заметила Фэн, которая внимательно прислушивалась к нашему разговору.

— У меня в баре есть уборщица туалетов. Помнишь, эту старую шлюху и алкоголичку? Так вот, она русская. В Гонконге живет почти десять лет. Так что, если понадобится, то будет переводить, — сказал Джон. — В общем, мы обо всем с тобой договорились. Я уехал. А ты займись выкупом и перевозкой. До встречи.

Джон вышел, а мы переглянулись с Ритой. Слово «Гонконг» обе прекрасно расслышали. И я видела, что Рита, как и я, в шоке.

«Этого просто не может быть!» — ужаснулась я, все еще не веря.

— Слушай, эта баба все равно нас не понимает, — сказала в этот момент Рита. — Так что можем спокойно говорить.

Фэн повернула голову на звук ее голоса. Рита улыбнулась ей. Та закивала и улыбнулась в ответ.

— Ишь как обрадовалась, что мы тут в истерике не бьемся, — сказала Рита, продолжая улыбаться.

Но вдруг всхлипнула, опустив голову. Я обняла ее за плечи.

— Из любого положения есть выход, — тихо сказала я. — Главное, не терять голову.

То, что мы предназначались для самого дешевого борделя, я ей не сообщила.

— Мы должны вести себя крайне осторожно, — продолжила я, — понять обстановку и наши перспективы и максимально их улучшить. Чем дороже мы будем выглядеть, тем в лучшие условия попадем, ты должна это понимать.

— Что ты говоришь, Танюша? — испуганно спросила Рита, подняв на меня влажные глаза.

— Нас продали, и будут продавать дальше, — тихо сказала я. — Мы товар. Так что соберись. Прими безмятежный вид. Думай, что ты на выступлении в качестве гейши. И все будет хорошо.

Я пригладила ее растрепанные волосы.

— А это мысль, — слегка оживилась Рита. — Давай сообщим, что мы гейши.

— Вначале нужно понять, к кому мы попали, — заметила я. — И на месте решать, что предпринять.

Фэн в этот момент хлопнула в ладони. Мы повернули к ней головы.

— Момент, — сказала она на английском. — Ждите.

Она вышла за дверь. Мы услышали, как защелкнулся замок. И сразу встали. Обе, не сговариваясь, ринулись к плотно зашторенному окну. Отодвинув портьеру, осторожно выглянули.

— Мама дорогая! — воскликнула Рита и беспомощно на меня глянула.

Мы находились в каком-то небоскребе на одном из верхних этажей. Вид открывался захватывающий. Между неимоверно высоких узких домов блестела гладь воды, видны были суда и небольшие лодочки.

— Смотри, — удивленно сказала Рита, — вон там маленькая узкая лодочка с настоящим алым парусом!

— Вижу, — пробормотала я. — Но неужели мы в Гонконге?

— Ты же слышала, — ответила Рита, поворачиваясь ко мне.

Ее лицо стало грустным.

— И на улице практически лето, — добавила она и всхлипнула.

— Успокойся, — тихо проговорила я и погладила ее по щеке. — Нужно собраться с силами и сделать все, чтобы вернуться на родину.

— Не представляю, как это возможно, — ответила она и расплакалась. — У нас нет ни документов, ни денег, и мы принадлежим этому Джону. Мы пропали!

— Прекрати немедленно! — сурово ответила я. — Для него мы товар, поэтому нужно оценить обстановку и понять, что для него наиболее выгодно. И предложить ему это. Так что будь добра, улыбайся, прими безмятежный вид, постарайся выглядеть как можно лучше. А там посмотрим.

— Я попытаюсь, — кивнула Рита, но вновь начала плакать, приговаривая: — Бедный мой Тимка! Он с ума сойдет от горя!

— Неизвестно, что ему сообщат, — резонно заметила я. — Господи, что с Лизой? Жива ли она? Ведь она всегда ждала нашего возвращения с выступлений!

Я почувствовала, как слезы застилают глаза. Рита обняла меня и прижалась к груди. Наплакавшись вдоволь, мы постепенно успокоились, отошли от окна и сели на пол.

— Я в туалет хочу, — сказала Рита. — Может, в дверь постучать?

— Лучше потерпи, — посоветовала я. — Эта Фэн скоро должна появиться.

И, действительно, минут через двадцать она пришла. Улыбаясь, дала нам большой пакет. В нем оказалось два простеньких длинных платья, пластиковые шлепки и что-то типа шерстяных пончо. Фэн вывела нас из комнаты, и по узкому коридору мы попали в туалетную комнату. Она осталась у двери. Мы привели себя в порядок, переоделись и стали чувствовать себя более уверенно. Фэн одобрительно кивнула, когда мы появились перед ней с расчесанными волосами и в этих платьях. Пончо держали в руках. Она жестом показала, чтобы мы надели их и следовали за ней.

Мы спустились на лифте и вышли через какое-то складское помещение на улицу. Я сразу начала оглядываться, но кроме узкого, напоминающего колодец дворика с помойными баками почему-то разных цветов, ничего интересного не увидела. У выхода на улицу нас ждала машина. Фэн села за руль, а мы устроились сзади.

— А она не боится, что мы ее по голове чем-нибудь ударим? — прошептала мне на ухо Рита.

— И что дальше? — усмехнулась я. — Мы не в кино с Джеки Чаном, а в реальной жизни. Она прекрасно понимает, что деваться нам некуда в чужой стране, без документов и денег.

— Ты права, — вздохнула Рита и стала смотреть в окно.

Машина ехала довольно быстро, а стекла были затемненными.

Мы свернули на более широкую улицу и поехали чуть медленнее, пристроившись за двухэтажным автобусом. По обе стороны дороги высились плотно стоящие друг к другу небоскребы, нижние этажи которых сияли сплошными яркими витринами огромных магазинов. Пешеходные застекленные мосты, перекинутые через дорогу, казалось, начинаются прямо в этих магазинах. И почти возле каждой двери розовели какие-то странные деревца, увешанные разноцветными развевающимися на ветру ленточками. Рита тоже обратила внимание на них.

— Это, видимо, что-то типа новогодних елочек, — предположила я. — У них ведь новый год наступает позднее, обычно в конце января. Так что совсем недавно отпраздновали.

Фэн, когда я начала говорить, обернулась и вопросительно на нас посмотрела. Но я кивнула головой и улыбнулась. Она тоже улыбнулась и отвернулась.

— По крайней мере, она не злобная, — заметила Рита.

— Не обольщайся, — ответила я. — Не забывай, что мы товар и должны быть в прекрасном состоянии.

Скоро мы выехали на набережную, и какое-то время двигались вдоль воды. Неимоверное количество судов, маленьких прогулочных яхт, каких-то старинных на вид лодочек с изогнутыми носами и украшенных разноцветными фонариками сновали по проливу. Мы въехали на огромную многоуровневую развязку и направились в тоннель, расположенный, как я подумала под проливом. Когда вынырнули на поверхность, Фэн обернулась и произнесла, как мне показалось, с гордостью:

— Kowloon.

— Видимо, место, куда мы приехали, — сказала Рита.

Позже я узнала, что огромный город делится проливом Виктория на две части. Та часть, из которой мы приехали, называется Сянган и находится на острове, а вторая, в которой мы оказались, Коулун и занимает она южную оконечность полуострова с таким же названием.

Мы продолжили движение вдоль грузовых терминалов морского порта. Количество контейнеров впечатляло. От главной магистрали практически под прямым углом отходили вдаль внутренние проезды. Затем мы увидели здание циклопических размеров с какой-то надписью, которую я не успела разобрать. Миновав грузовой порт, мы замерли, увидев подвесные мосты. Они были нереально длинными. Их поблескивающие перекрытия терялись в голубизне морской дали.

Через какое-то время мы свернули с широкой улицы в переулок и минут через двадцать остановились возле узкого высотного дома, внизу которого располагался большой магазин и ресторан. Меня удивило, что поперечные вывески с яркими иероглифами соседствовали с большими экранами, на которых постоянно шла реклама. Фэн достала из сумочки крохотный телефон и позвонила. Мы с Ритой навострили уши.

— Мы на месте, — сказала она. — Все в порядке. Девушки ведут себя образцово. И они очень миленькие. Куда сейчас?

Она выслушала ответ и закивала, говоря:

— Хорошо, немедленно доставлю.

Фэн тронулась с места, а мы одновременно вцепились друг другу в руки.

— Главное, сохранять спокойствие, — тихо сказала я. — Что бы ни случилось!

Машина направилась за дом в очень узкий проезд и свернула в крохотный внутренний дворик. Там я тоже увидела баки разных цветов.

— Для красоты что ли, — заметила я, толкнув Риту локтем и указывая ей на баки. — Но заметь, какая чистота кругом! Даже возле помойки.

Она непонимающе посмотрела на меня и судорожно вздохнула.

— Не знаю. И тебе не все равно? — сказала Рита и отвернулась к окну.

Как позже выяснилось, в Гонконге отходы сортировались, чтобы легче было их утилизировать, и поэтому баки были разных цветов.

— Необходимо отвлекать себя от мрачных мыслей, — ответила я. — Будет лишь то, что должно быть, помни это.

Фэн остановила машину возле небольшой оцинкованной двери. Мы выбрались. Я закуталась в пончо, потому что воздух был сырой и прохладный. Мне показалось, что не выше 14–15 градусов. Судя по освещению, день начал клониться к вечеру. Подняв голову, я увидела лишь стремящиеся вверх запредельно высокие зеркальные стены домов и кусочек чистого голубого неба между ними.

Фэн привела нас по длинному полутемному коридору в небольшое помещение, напоминающее гостиничный номер. Она кивнула, улыбнулась и скрылась за дверью. Мы услышали щелчок замка и, не сговариваясь, кинулись к окну. Белые жалюзи закрывали его. Но за стеклом была решетка. Правда, она напоминала красивые металлические кружева, такой ажурной была ковка. Напротив окна была стена.

— Пока все складывается не так уж плохо, — произнесла я. — Главное, нас не разлучили. Я боялась этого больше всего.

— Не приведи господи! — с жаром воскликнула Рита и бросилась ко второй двери.

За ней оказался туалет и душевая кабина.

В комнате стояли две кровати, между ними столик и тумбочка. В углу находился большой шкаф-купе с зеркальной дверцей. Пол застилал цветастый тонкий ковер. В шкафу мы обнаружили постельное белье, одежду и обувь. В тумбочке косметические наборы и фен. Когда мы все осмотрели, Рита сняла с вешалки короткий зеленый халатик и сказала, вздохнув:

— Я в ванную. Очень хочется помыться!

— Хорошо, — кивнула я. — Я после тебя.

Рита скрылась за дверью. В этот момент щелкнул замок. Я замерла, готовясь к худшему. Но это был пожилой китаец с подносом в руках. Он молча поклонился, поставил поднос на столик и ушел. Увидев упаковки с едой, я вдруг почувствовала, насколько голодна. Тут же стояли две бутылки с минеральной водой. Не дожидаясь пока Рита выйдет из ванной, я открыла продолговатую пластиковую коробочку. В ней находилась тонкая лапша с каким-то соусом и кусочками мяса. Блюдо было уже подогретым. Открыв упаковку с пластмассовыми приборами, я принялась за еду. Во второй упаковке лежало два крохотных кекса. Стоящий рядом плотно закрытый пластиковый стакан был хитро устроен. Надписи на нем были на китайском. Но стрелки на картинках ясно давали понять, что необходимо нажать на дно, что я и сделала. В стакане был кофе, который от этого простого движения мгновенно нагрелся. Я съела кексы, выпила кофе и почувствовала себя значительно лучше. Когда Рита появилась из душа, я объяснила ей устройство стакана. Она улыбнулась и принялась за еду. Но в ее упаковке оказался рис, правда, с тем же соусом и мясом.

После того, как я тщательно помылась и высушила волосы, мы решили переодеться и заглянули в шкаф. Рита выбрала голубые, свободно сидящие джинсы и тонкую белую трикотажную кофточку с огромным декольте. Впрочем, все наряды были сильно открыты. Я надела костюм из плотного хлопка, состоящий из узкой короткой юбки и приталенного пиджака. Костюм был песочного цвета. Под него нашелся белый атласный топ. То, что все вещи были явно ношенными, вначале смутило нас. Но выхода не было. Мы тщательно расчесались и нанесли макияж. Я оглядела Риту и осталась довольной. Она тоже смотрела на меня. Но глаза были грустными.

— Ты походишь на деловую женщину даже в этом сомнительном костюме, — заметила она.

— Вот и отлично, — ответила я. — Главное, чтобы мы не походили на дешевых шлюх.

За дверью в этот момент раздались голоса. Мы притихли. Голоса явно приближались. Я увидела, как побледнела Рита, и взяла ее за руку. Дверь открылась, и вошли двое мужчин. Один из них был знакомый нам Джон, второй — китаец средних лет. Они плотно притворили дверь и остановились, глядя на нас. Китаец был некрасивым, но обаятельным. Его плоское желтое лицо с удлиненными карими глазами и приплюснутым носом совершенно изменилось, когда он улыбнулся. Пухлые красные губы растянулись до ушей, появились ямочки на впалых щеках, блеснули ровные белые зубы. Я улыбнулась в ответ.

— Но ни обе замечательные красавицы, — сказал он, поворачиваясь к Джону. — И совсем не походят на проституток.

— А никто и не говорил, что они шлюхи, Чжао, — ответил Джон, пристально изучая Риту.

Потом перевел взгляд на меня.

— Этой, должно быть, уже есть восемнадцать, а вот малышке не больше пятнадцати, — сказал он. — И нужно быть осторожными. Все-таки, законы у вас весьма расплывчатые. Но товар отменный.

— Я думал отправить их в один из наших массажных салонов в Монг Кок, — задумчиво проговорил Чжао. — Но эти девушки явно способны на большее. И, конечно, нужна проверка, прежде чем принять решение.

Его глаза блеснули.

— Учти, что малышка девственна, — улыбнулся Джон.

— Не может быть? — явно обрадовался он. — Это большие перспективы. Я должен подумать. Кто займется этой? — спросил он, кивнув на меня.

— Э, нет, — рассмеялся Джон и замахал руками. — Я вчера побывал у знаменитой Китти, с меня хватит! Я просто истощен.

— И зачем ты к ней поехал? — заулыбался Чжао. — Своих работниц мало? И бесплатно!

— Так получилось, — уклончиво ответил Джон. — В общем, я уехал. Потом скажешь, что решил.

Он вышел за дверь, а Чжао внимательно на меня посмотрел. Я внутренне сжалась, так как прекрасно понимала, что сейчас последует.

«Но не здесь же, — тоскливо подумала я, наблюдая за его лицом и продолжая улыбаться. — Не при Ритке же!»

Чжао постоял в раздумье, потом взял меня за запястье и повел из комнаты. Рита вскрикнула и вцепилась в меня.

— Успокойся, — сказала я. — Ничего страшного не произойдет, и я скоро вернусь. Или ты хочешь, чтобы он устроил проверку прямо на твоих глазах?

Рита тут же отпустила мою руку. Чжао глянул мне в глаза и одобрительно улыбнулся, что-то пробормотав на китайском. Мы прошли по коридору, потом свернули и оказались возле лифта. Когда поднялись на 10 этаж и вышли, я увидела обычный коридор с дверями по обе стороны. Пол застилала зеленая ковровая дорожка, кое-где вдоль стен стояли вазы с красивыми пышными цветочными композициями. Мы подошли к одной из дверей. Чжао открыл ее магнитной карточкой и пропустил меня вперед.

«Я просто общаюсь с обычным мужчиной, — сказала я себе. — Это обычная ситуация. И у него хорошая улыбка. Так что нужно доставить ему удовольствие и самой получить его».

Но несмотря на эти мысли, я начала дрожать от неприятного волнения и желания расплакаться.

«Если я плохо покажу себя, то он отправит меня в этот неизвестный Монг Кок в массажный салон, — думала я, оглядываясь по сторонам. — А там, насколько я понимаю, обычный бордель. И неизвестно, что станет с Ритой. Я должна произвести впечатление, прежде всего ради нее».

Эта мысль помогла мне взять себя в руки. Я прошла в большую комнату, убранную с роскошью. Остановилась возле квадратной банкетки на изогнутых позолоченных ножках в виде голов драконов. Она была застелена покрывалом, расшитым золотыми драконами. Чжао остановился напротив меня и улыбнулся. Я мило улыбнулась в ответ и опустила ресницы. Он сел на диван, стоящий возле банкетки, поднял пульт, и в комнате зазвучала какая-то классическая мелодия, явно европейского автора. Я удивилась, мне стало почему-то смешно, и это помогло расслабиться.

«Не заставит же он меня сейчас танцевать какое-нибудь балетное па де де», — подумала я.

Но Чжао кивнул мне и показал жестами, чтобы я разделась.

— Стриптиз под классическую музыку! — нежно произнесла я и невольно засмеялась.

Он вздернул голову и раздул ноздри при звуках моего голоса. Я увидела, что его глаза загорелись, губы приоткрылись. Тогда я начала медленно расстегивать пиджак. Чжао замер, созерцая. Я подошла и остановилась перед ним. Скинув пиджак, я спустила лямочки топа. Он медленно соскользнул вниз, и я осталась в одной юбке.

— О! — воскликнул Чжао, неподвижным взглядом уставившись на мою грудь.

— Я хороша, не правда ли? — спросила я, наклоняясь к нему.

Он беспомощно глянул в мои глаза, потом схватил меня за талию и притянул к себе. Я расхохоталась и быстро расстегнула его рубашку. Когда мы оба оказались голыми, Чжао потащил меня в соседнюю комнату. Это оказалась огромная спальня с квадратной кроватью посередине, над которой свисал балдахин. Спальня была выдержана в синих с золотом тонах. Чжао откинул край балдахина, и мы упали на постель. Он положил руки мне на голову и слегка надавил, показывая, чтобы я сместилась вниз. Я скользнула к его уже стоящему «нефритовому стеблю» весьма скромных размеров и взяла пальцами. Потом начала сосать. Он чуть не кончил мне в рот, я поняла это по напряженному и подрагивающему стволу, но сдержался и отстранился. Потом откинулся на спину, заложив руки за голову. Меня это удивило. Обычно мужчины не сдерживают себя. Я легла рядом, улыбаясь. Мне показалось, что мы все равно были в полной гармонии, и поэтому оба получили удовольствие. Через какое-то время Чжао повернулся ко мне и легко сжал груди, играя сосками. Я посмотрела на его «нефритовый стебель», но он был вялым. Поиграла с ним пальцами, губами, но он наливался медленно. Я заметила, что Чжао начинает нервничать, хотя всеми силами старается этого не показывать. Тогда я села на него сверху и обхватила мягкий ствол «яшмовыми воротами». Потом начала массировать засасывающими движениями. При этом сама возбудилась и невольно застонала. Чжао мгновенно откликнулся, стал двигать бедрами, а пальцами сжимать мои напряженные соски. Я ускорила ритм сокращений мышц. Чжао вздрогнул и громко вскрикнул. Он на миг освободился, протянул руку под подушку и достал презерватив. Я натянула его и вновь села сверху. Потом нашла пальцами нужные точки внизу его живота и легко нажала несколько раз. Заметила, как Чжао удивленно на меня глянул. Потом он заулыбался и сказал:

— Карашо!

— Еще бы, — по-русски ответила я. — Сейчас получишь такой оргазм, какой в жизни не испытывал.

Одной рукой я слегка оттянула его сосок, другой, чуть прогнувшись назад, надавила на участок в области точки «джи» и начала его слегка массировать. Одновременно мои интимные мышцы заработали в бешеном темпе. Чжао замер, закрыв глаза и постанывая сквозь зубы. И вот он сделал бедрами рывок вверх, вцепился скрюченными пальцами в простыню и громко вскрикнул.

Через пару минут он пришел в себя и открыл глаза.

— Super sexy! — пробормотал он.

Я легла рядом и мягко потеребила его соски. Чжао повернул голову и внимательно на меня посмотрел. Потом улыбнулся и энергично закивал.

— Super, super, — твердил он.

Мне стало смешно.

— Именно так занимаются сексом гейши, — спокойно проговорила я на английском.

Чжао приподнялся на локте.

— Что ты сказала? — спросил он, с изумлением глядя мне в глаза.

— Гейши, — повторила я. — Меня зовут Аямэ, мою подругу Ханако. Мы профессиональные гейши и глупо было бы вам, господин, терять хорошие деньги, заставляя нас заниматься обычной проституцией. Время гейши в Японии стоит дорого. Не знаю, как с этим в Гонконге.

— Но ведь твоя подруга девственница, — сказал он, взяв себя в руки и стараясь принять обычный непроницаемый вид, так свойственный китайским мужчинам.

Но после секса мужчина любой национальности поневоле вначале расслаблен, и ему трудно натянуть на себя привычную маску.

— Она пока ученица, но весьма способная, — ответила я. — К тому же девственность гейши в Японии стоит неимоверно дорого.

— Я должен подумать, — пробормотал Чжао и встал. — Она тоже знает английский? — поинтересовался он, накидывая длинный синий халат, сплошь расшитый золотой нитью.

Я соскользнула с кровати и встала перед ним.

— Да, — тихо сказала я и опустила глаза.

— Я должен подумать, — повторил он.

Из золотой записной книжки с изображением иероглифа «Тацу» на обложке:

Секреты гейш. Игра интимными мышцами .

«Искусство управления интимными мышцами — тайна великих обольстительниц мира. Издревле, в любой из культур, владение подобным навыком считалось настоящим искусством. Ему обучались храмовые жрицы Египта, Индии, Таиланда, греческие гетеры и, конечно, японские гейши. Умение осознанно управлять интимными мышцами автоматически переводило женщину в разряд «избранных».

Еще в школе юную гейшу учили этому нехитрому секрету, который, однако, позволяет доставлять мужчине незабываемые ощущения. Девочки занимались тем, что в течение дня около тридцати раз сжимали мышцы влагалища. И это упражнение они делали всю свою жизнь ежедневно. Когда девочка превращалась в женщину, для тренировки использовались специальные шарики. Раньше это были шары из слоновой кости, внутрь которых помещались металлические бусинки. Такой шар вводился во влагалище, и девушка должна была удерживать его, как можно дольше, постоянно сжимая мышцы. Если же шар вдруг неожиданно выпадал и выкатывался из-под кимоно, то наставница могла наказать провинившуюся, так как это свидетельствовало, что ученица ленилась ежедневно делать упражнение на сжатие мышц. Затем девушки удерживали металлический, более тяжелый шар. А впоследствии носили в себе по два шарика, называющиеся рин-но тама. Иногда устраивались представления для своих покровителей. Гейша могла раскурить влагалищем сигару, задуть свечи или подержать птичку внутри и потом выпустить ее на радость удивленному мужчине. Она могла набрать воды внутрь и выбросить ее фонтаном до метра высотой, или выстрелить из влагалища огурцом.

В наше время это искусство не забыто и превратилось в своего рода спорт, который называется вумбилдингом. Некоторые активистки до такой степени развивают кольцевую мускулатуру интимных мышц, что могут удерживать внутри шар, к которому подвешена трехлитровая банка, наполненная водой.

Для всех остальных женщин тренеры рекомендуют обязательные упражнения на сжатие. Они просты и доступны, помогают поддерживать интимные мышцы в постоянном тонусе, избавляют от многих заболеваний и доставляют партнерам сильные ощущения во время любовных игр.

Упражнения:

Ритмично, с силой напрягайте мышцы на 8-10 секунд. В первую неделю делают по 5-10 сокращений 6 раз в день. За 6 недель доходят до 50 сокращений также по 6 раз в день. А затем для поддержания тонуса ежедневно выполняют примерно по 20–25 сокращений. После укрепления мышц можно начать применять эротические шарики, которые продаются во всех интим-магазинах.

Сегодня создатели изысканной интимной техники установили в такие «бусы любви» вибрирующие моторы так, что при помощи них можно создавать равномерные, гармоничные и плавные движения. У этих современных моделей часто от провода, соединенного с пультом управления, отходит лишь один шарик. Но существуют также модели и с двумя шариками, способные вызвать ощущения, схожие с теми, которые возникают при игре с пока еще непревзойденной оригинальной моделью шариков гейши с перекатывающимися внутри бусинками».

Чжао отвел меня в нашу комнатку. Рита, как только мы вошли в дверь, сразу вскочила с кровати, на которой она сидела, и бросилась ко мне.

— Хэлло, Ханако, — сказал ей Чжао и улыбнулся.

Она непонимающе глянула на меня.

— Я сказала, что мы гейши, — ответила я по-английски на ее немой вопрос, — так что можешь общаться с господином.

— Да, да, — закивал он. — Как ты себя чувствуешь?

— Спасибо, хорошо, — ответила она и опустила глаза.

Чжао подошел к ней и приподнял пальцами за подбородок ее покрасневшее лицо. Ханако смело глянула ему в глаза. Он провел рукой по ее щеке, помял в пальцах прядь волос, словно щупал дорогую ткань. Потом наклонился и вдохнул запах.

— Прекрасное дитя, — сказал он. — Я должен подумать.

Чжао отстранился, глянул на меня, потом пошел к двери.

— Вы довольны, господин? — спросила я вслед.

— О, да, — ответил он и, кивнув нам, удалился.

— Что это было? — хмуро спросила Ханако. — Обнюхал меня, как собака.

— Прикидывает, как нас более выгодно использовать. Надеюсь, в сауны не отправит.

Примерно через час нам принесли ужин. И судя по его качеству, а это были уже не полуфабрикаты быстрого приготовления, а хорошо прожаренные отбивные с крупным желтым рисом, свежие овощи и фрукты, Чжао понял нашу ценность для его бизнеса.

На следующий день Чжао явился рано утром. Мы только проснулись и еще не успели привести себя в порядок. Он остановился у двери, глядя, как мы быстро накидываем халаты, и улыбаясь.

— Сейчас вам принесут завтрак, — сказала он. — А потом собирайтесь, так как мы уезжаем.

— И куда, господин? — осмелилась я задать вопрос.

— Я решил поместить вас на время в дом гейш. Есть тут один неподалеку в районе Тсим Ша Тсун. Его владелица, госпожа Лю, моя давняя подруга. Она пообщается с вами около недели, проверит на профессиональные качества. А потом посмотрим, что вы за гейши.

Мы с Ритой радостно переглянулись. Такая перспектива превосходила все наши ожидания. Чжао вышел. И почти тут же появился пожилой китаец и молча поставил поднос с завтраком.

Когда Чжао зашел за нами, мы были уже готовы к выходу. Я глянула на взволнованное лицо Риты, сжала ее руку и тихо сказала:

— Улыбайся, всегда улыбайся. Это поможет выровнять внутреннее состояние, ты же знаешь!

Чжао посмотрел на нас и сухо сказал:

— Хотелось бы, чтобы вы при мне говорили на английском.

— Извините, господин, — ответила я и поклонилась.

Мы вышли на улицу. У дверей стояла машина с открытой дверью. Мы забрались на заднее сидение. Чжао сел за руль, и мы поехали. Я сразу стала смотреть в окно, но ничего особо примечательного не увидела. Мы двигались по довольно узкой улице, которая напоминала ущелье между отвесных стен небоскребов. Я обратила внимание, насколько чистым выглядел тротуар. Потом уже узнала, что в Гонконге налагается огромный штраф за бросание мусора на улице. Людей было много. Начал накрапывать мелкий дождик, и людской поток расцветился множеством ярких раскрытых зонтиков. Я обратила внимание, что китайцы в своей массе одеты неброско. Почти у всех одежда была темных тонов. Иностранцы на их фоне сразу бросались в глаза цветными куртками, яркими джинсами, какой-то небрежностью во всем облике, за исключением, естественно, «белых воротничков».

«По любому, — думала я, — местные гейши должны отличаться от японских. Да и неизвестно, японки ли это. У владелицы, насколько я поняла, китайская фамилия. А вот клиенты, наверняка, все те же: мужчины в возрасте и при деньгах».

Я посмотрела на Риту, молча сидевшую рядом. Ее лицо приняло грустное выражение. Глаза повлажнели.

«Бедная девочка! Лучше бы Тим сделал с ней это! — почему-то мелькнула мысль. — И ей этого не избежать. Девственность всегда была предметом купли-продажи в среде гейш. Чжао, наверняка, хочет извлечь из этого обстоятельства наибольшую выгоду для себя».

Мне стало на миг невероятно тоскливо, но я усилием воли заставила себя улыбаться. Давно уже поняла, что даже самое плохое настроение можно исправить искусственно создаваемой улыбкой. Губы улыбаются, и мысли странным образом словно следуют за мимикой. И смотришь, уже через какое-то время на душе становится легче и радостнее.

Я взяла Риту за руку, она глянула на меня. Слезинки побежали из ее глаз.

— Ну-ну, дорогая, успокойся, — сказала я. — Ничего плохого с нами не происходит. Сейчас будем работать в привычном образе, только и всего. Постарайся, прошу тебя. Ведь нам устраивают своего рода экзамен.

— Да, я понимаю, — ответила она.

Мы говорили на английском, помня о пожелании Чжао. Он в этот момент повернул голову, прислушиваясь. Потом сказал:

— Бэби зря огорчается. Это, и правда, будет экзамен, только и всего. Должен же я знать, с кем имею дело.

— Да, господин, — ответила я и сжала руку Риты.

— Да, господин, — словно эхо повторила она.

Чайный дом оказался двухэтажным небольшим зданием, стилизованным под пагоду и словно втиснутым между двумя небоскребами. Благодаря своей красной изогнутой крыше, он сразу бросался в глаза. Называлось это заведение «Заснеженная деревня». Чжао не остановился у главного входа, над которым висело два круглых красных бумажных фонаря, испещренных черными иероглифами, а проехал дальше. Миновав несколько домов, он свернул и двинулся по неимоверно узкой улице, по которой едва могла пройти одна машина. Но и на этих задворках царила необычайная чистота. Мы скоро остановились возле входа в крохотный квадратный дворик все с теми же цветными мусорными баками. Дверь в глубине его, как я поняла, вела в чайный дом с другой стороны.

«Видимо, служебный вход», — решила я, открывая дверцу и выбираясь из машины.

Чжао пошел впереди нас. Зайдя внутрь, мы оказались в узком коридоре. Справа была лестница наверх, и Чжао направился к ней. Мы молча двинулись за ним.

На втором этаже он остановился возле приоткрытой деревянной двери и вежливо постучал. Ему что-то невнятно ответили. И мы вошли. Комната оказалась небольшой и обставленной по-европейски обычной на вид офисной мебелью. Возле окна стояла пожилая сухонькая китаянка в роскошном черном, расшитом золотыми павлинами кимоно. Подкладка рукавов была ярко-алой. Она обменялась приветствием с Чжао, потом подошла к нам и сказала:

— Ни хао ма.

— С вами здороваются, — перевел Чжао, — спрашивают, хорошо ли вам. И сам ответил:

— Хао сесе.

Как потом я узнала, это был обычный ответ, означающий «хорошо, спасибо». Мы молча поклонились. Чжао что-то начал говорить ей на китайском, при этом обращаясь «Лю нюйши». Обращение «нюйши» с китайского переводится «госпожа».

Мы переглянулись с Ритой. Если мадам не понимала английский, то каким образом мы будем с ней общаться?

Но когда Чжао ушел, госпожа Лю неожиданно обратилась к нам на английском и говорила она довольно неплохо. Я вздохнула с облегчением и улыбнулась.

— Господин Жень, — сказала она, — сообщил мне, что вы гейши. Он хочет удостовериться в этом с моей помощью. Вы проживете здесь неделю и будете слушаться меня во всем. Я госпожа Лю, владелица окия и ока-сан моих гейш. Моя окия совмещена с отяя «Юкимура», — добавила она, — поэтому вы будете работать в отяя, не выезжая.

Госпожа Лю позвонила по телефону и что-то сказала. Скоро появилась девушка в простеньком хлопковом кимоно юката. Она вошла и поклонилась. Госпожа Лю кивнула, мы отправились вслед за девушкой.

— «Юкимура» японское название и переводится «Заснеженная деревня», — тихо сказала я Рите. — Это чайный домик и, как ты слышала, он тут вместе с домом гейш. Его название я заметила на вывеске этого заведения.

Девушка обернулась и заулыбалась, что-то сказав на китайском. Я отрицательно покачала головой. Дойдя до конца коридора, она открыла дверь комнаты и жестом пригласила нас войти. Потом поклонилась и исчезла.

Мы вошли и огляделись. Комната была крохотной, но обставлена в японском стиле. И мы машинально сняли обувь у порога. Пол застилали коричневые циновки, у окна стоял туалетный столик с зеркалом, одну стену занимал раздвижной шкаф, в котором я обнаружила свернутый матрас футон. В стене напротив шкафа имелась даже традиционная ниша. В ней стояла плоская коричневая ваза из необожженной керамики с веточкой каких-то приятно пахнущих мелких белых цветов. Сбоку имелись традиционные полочки для книг тана. На них стояли раскрашенные глиняные фигурки. Возле двери находились сдвинутые ширмы. Их бамбуковые перекладины были обтянуты плотной желтоватой бумагой. Рядом находился еще один столик, очень походивший на традиционный косметический столик кэсёдай. Я подобный видела в Токио у госпожи Цутиды.

— Комната явно рассчитана на одну девушку, — заметила я. — Но лучше, что мы остались вместе.

— Еще бы! — согласилась Рита. — Будем спать на футоне вдвоем, он довольно большой. Смотри, здесь есть косметика, — сказала она, открывая ящик кэсёдай.

Я подошла, взяла плоскую коробку и прочитала на этикетке, которая была на английском, что это специальная косметика для гейш. Открыв ее, я увидела, что это самый настоящий грим, причем почти половину коробки занимала какая-то белая вязкая масса.

— Это белила, — сказала я, подцепив массу ногтем и размазывая по запястью. — Довольно ровно ложатся. Хорошо хоть, нам предложили не соловьиный помет, — пошутила я.

— Ну мы же не в древней Японии, — засмеялась Рита. — Интересно, какие здесь кимоно?

— На хозяйке было очень дорогое и красивое. Ты заметила?

— Еще бы! Натуральный шелк и ручная вышивка, видно невооруженным взглядом, — ответила Рита, садясь за столик и внимательно изучая себя в зеркале. — Слушай, а как они нас проверят?

— Скорее всего, на какой-нибудь вечеринке в чайном доме в соответствующем виде. И, естественно, с англоговорящими гостями. Знаешь, — понизила я голос почти до шепота, — я заметила, что здесь много всяких автоматов. Все-таки в технике они нас сильно обогнали.

— Да, — повернулась ко мне Рита и внимательно глянула в глаза.

— Видела, в офисе у хозяйки есть ноутбук?

Она кивнула, не сводя с меня расширившихся глаз.

— Ты разбираешься в этом? Наверняка, здесь легко выйти в интернет. Ты знаешь адрес нашей почты?

Рита даже покраснела от радости и быстро закивала.

— Слава Богу! — вздохнула я с облегчением. — А то я в этом ничего не понимаю. Если с Лизой все в порядке, то, думаю, она ждет — не дождется весточки от нас.

— Сомневаюсь, — мгновенно погрустнела Рита. — Неизвестно, что там происходит. Может, они все уверены, что мы погибли? Бедный мой Тимка! Бедные родители и Идзуми!

— Прекрати впадать в уныние! — сказала я. — Это единственный шанс для нас сообщить, где мы.

— У меня дома есть инет, — задумчиво произнесла Рита. — Могу и туда написать. У мамы есть свой емейл.

— Осталось ждать возможности забраться в интернет. Но, думаю, за нами будут постоянно наблюдать.

В этот момент дверь открылась, и в комнате появилась высокая изящная девушка, на вид китаянка. Она была одета в синие брюки и серую вязаную кофточку. Ее длинные черные волосы поднимались в высокий хвост, глаза светло-орехового цвета казались большими из-за умело подкрашенных век и ресниц. Девушка была красива, но ее ужасно портил нос, видимо, когда-то сломанный и неправильно сросшийся. На вид ей было около тридцати.

— Hello, — сказала она и улыбнулась.

Но глаза остались холодными. Она явно изучала нас.

— Добрый день, госпожа, — поздоровались мы и поклонились.

— Я Дэн нюйши, дочь Лю нюйши, — начала она на странной смеси английского и китайского, но тут же осеклась и спокойно поправилась: — Я госпожа Дэн, дочь госпожи Лю, владелицы этого заведения. Я управляю гейшами. Вы будете под моим началом эту неделю. Ваши имена?

— Аямэ и Ханако, — ответила я и поклонилась.

Брови госпожи Дэн приподнялись.

— Для меня вы Лао, — сказала она и указала на меня ладонью, — и Сяо.

Она показала на Риту.

— А что это означает? — поинтересовалась я.

— Ничего, — улыбнулась госпожа Дэн. — Просто «первый» и «второй».

— А для клиентов? — не унималась я.

— А они будут? — ехидно спросила она.

Ее яркие пухлые губы скривились в усмешке. Я на миг задержала взгляд на ее искривленном носе. Он был, видимо, когда-то перебит посередине.

«Как будто нельзя сделать пластическую операцию, — почему-то подумала я. — Такое красивое личико и такая дисгармония из-за этой кривой линии носа. Поэтому она такая злая. Ее остается лишь пожалеть».

Я опустила глаза.

— В полдень у нас чайная церемония для важных господ, — продолжила госпожа Дэн после паузы, во время которой все молчали. — Вы будете присутствовать. Сейчас я пришлю сяоцзе, она вам доставит все необходимое. И учтите, одежда стоит много денег. Запачкаете, порвете, будете отрабатывать ущерб.

Ее глаза прищурились, губы сжались. Мы вновь поклонились. Госпожа Дэн вышла за дверь, оставив ее приоткрытой.

— Вот же гадина! — в сердцах сказала Рита.

— Тише ты, — ответила я и на цыпочках подошла к двери.

Осторожно выглянув, оказалась лицом к лицу с госпожой Дэн. Она стояла у стены у самой двери.

«Какой смысл подслушивать, — подумала я, — если она не понимает по-русски?»

— Что тебе, Лао? — спокойно спросила она.

— Хотела уточнить по поводу еды, — сказала я первое, что пришло в голову.

— Гейши едят отдельно, — ответила она, усмехаясь. — Но вы будете есть с обслуживающим персоналом. Внизу имеется ресторан, за кухней есть подсобное помещение для рабочих, уборщиков, мойщиков посуды. Завтрак вы уже пропустили. Обед в два. Но вы будете на чайной церемонии.

— А ужин? — вдруг встряла Рита, выглянувшая из-за моего плеча.

— Ужина для служащих нет. Еще что-то, Сяо? — невозмутимо сказала она.

И глянула на нас явно недружелюбно. Потом отвернулась и пошла по коридору. Я закрыла дверь.

— Говорю же, гадюка еще та! — сказала Рита. — Мы что тут, должны с голоду умереть?

— Успокойся, — улыбнулась я. — Все образуется, вот увидишь. А пока начинай гримироваться. Интересно, что делать с волосами? Или нам дадут традиционные парики?

— Кто их тут разберет? — пробормотала Рита, высоко поднимая волосы и закалывая их.

Скоро в дверь постучали, и появилась невысокая худощавая китаянка неопределенного возраста. Мы вежливо поздоровались, назвав ее «Сяоцзе» и думая, что это имя. Как позже выяснилось, это было просто обращение, сродни нашему «девушка». Она вкатила тележку и молча сняла с нее коробки с кимоно, парики традиционных причесок с массой бусинок и искусственных цветочков. Меня удивило, что они были почти одинаковыми.

— Видимо, ты будешь выглядеть, как обычная гейша, — сказала я Рите, не обращая внимания на китаянку. — Парики симада, гэта одинаковой высоты. Я-то думала, что у тебя будет вид ученицы.

— Мне все равно, — хмуро ответила Рита, раскрывая коробку и доставая нежно-голубое кимоно.

На нем были искусно вышиты полураспустившиеся бутоны ирисов бледно-сиреневого цвета.

— Весеннее, — заметила я, — а на дворе начало февраля.

— И что? — усмехнулась Рита. — Не думаю, чтобы здесь строго соблюдались традиции.

Сяоцзе тем временем сняла с тележки последние коробки и удалилась. Мы сели гримироваться. Косметика оказалась отличной. Она легко наносилась и приятно пахла. Скоро наши лица, шеи и часть груди покрывал ровный белый слой. Какие-то добавки делали кожу гладкой и словно покрытой лаком.

— Идеально, — заметила я. — Интересно, где производят эту косметику?

— Не знаю и знать не хочу, — ответила Рита, подводя уголки глаз красным карандашом.

Она взяла черный карандаш и повернулась ко мне. Ее белое лицо с пока белыми губами выглядело, как безжизненная маска.

— Не нравится мне твое настроение, — тихо заметила я. — Соберись! Мы сейчас будем работать, как обычно.

— Ты уверена? — спросила она.

— Абсолютно, — спокойно подтвердила я и взяла тушь для ресниц. — И должны произвести самое наилучшее впечатление.

Когда через час госпожа Дэн зашла за нами, то невольно остановилась, оглядывая нас с ног до головы. Рита надела голубое кимоно, а я — красное с белыми хризантемами и голубыми маргаритками по подолу. Мы уже были при полном парадном макияже, то есть наши лица выглядели белыми, как снег. При ее появлении мы обе синхронно поклонились и опустили глаза.

— Что ж, вы выглядите достойно, — сказала она после паузы. — На инструментах играете?

— На сямисэне и кото, — ответила я. — Так же поем и танцуем.

— Прекрасно, — невозмутимо произнесла госпожа Дэн. — Идите за мной.

Она вышла за дверь, и мы засеменили за ней на высоких гэта. Я оглядела ее стройную фигуру в черном вечернем платье и подумала, что, видимо, гостям будет представлять нас она. Но прежде чем спуститься в чайный дом, мы зашли в кабинет госпожи Лю. Она, когда нас увидела, оторвалась от монитора и кивнула. Госпожа Дэн что-то быстро сказала ей. Мы молча ждали, стоя неподвижно.

«Две фарфоровые интерьерные куклы, — подумала я, отчего-то ясно увидев нас с Ритой со стороны, — не понимающие ни слова на китайском».

Очевидная глупость этой мысли вызвала невольную улыбку, и я машинально подняла веер, раскрыла его и заслонила нижнюю часть лица. Госпожа Лю перестала разговаривать и глянула на меня с интересом. Я опустила глаза.

— Вы будете представлены гостям, как гейши Юй, — проговорила госпожа Лю и кивнула мне, — и Пань.

Она перевела взгляд на Риту.

— Да, госпожа, — нежно ответила та. — А можно узнать, что означают наши новые имена?

— Яшма и Ожидающая, — ответила госпожа Лю.

— Это на несколько раз для клиентов, — усмехнулась ее дочь. — А так вы по-прежнему Лао и Сяо.

Мы поклонились. Смысл имени Риты мне не понравился.

«И странно все это, — подумала я, глянув на улыбающуюся госпожу Дэн, — гейши с китайскими именами. Но ведь мы в Гонконге! И пока ни одной японки я в этом заведении не увидела. Так чему я удивляюсь? Главное, запомнить, что я теперь Юй, что означает «яшма».

Из тетради лекций Ёсико:

«Японцы многое переняли у китайской цивилизации. Например, лечебный аспект полового акта. Рассматривая секс как оздоровительное средство, японцы использовали его для уравновешивания мужских и женских начал, то есть для гармонизации Инь и Ян, а также в качестве фактора, необходимого для продления жизни.

Вот несколько способов половых актов, используемых в Японии в целях оздоровления:

Концентрация семени — женщина ложится на бок и широко раздвигает бедра. Мужчина располагается между ее ногами и осторожно вставляет нефритовый стебель. Прекратить акт следует после совершения мужчиной 18 ходов любви. При помощи этого метода возможно концентрировать семя, а также излечить любое женское кровотечение. Это следует практиковать 2 раза в день в течение 15 дней.

Успокоение духа — женщина ложится на спину, под ягодицы подгладывается подушка. Мужчина вводит нефритовый стебель, устроившись между ее бедрами на коленях. После 27 ходов любви ему следует остановиться. Так можно излечить простудные воспаления в области женских половых, органов. Практиковать рекомендуется 3 раза в день в течение 20 дней.

Укрепление костей — лежа на боку, женщина подтягивает колено к груди, вторая нога остается выпрямленной. Мужчина ложится на нее сверху, при этом ему следует разместить вес тела равномерно по всему туловищу. После введения своего орудия он должен дать ровно 45 ходов любви. Благодаря этому гармонизируются мужские суставы, а также излечиваются различные застои в теле женщины. Для достижения желаемых результатов практиковать надо в течение 10 дней ежедневно.

Улучшение состава крови — для получения пользы мужчине надо лечь на спину, женщина встает коленями на него. Она поднимает ягодицы, и партнер глубоко вводит нефритовый стебель. 63 хода любви должны быть получены путем движения женщины вверх и вниз. Существует еще один вариант позы для достижения улучшения состояния здоровья. Он состоит в том, что женщина садится на корточки. Благодаря этому методу увеличивается мужская сила. Происходит излечение сбоев менструации у женщины. Практиковать 7 раз ежедневно в течение 10 дней.

Польза для внутренних органов — женщина, лежа на боку на полу, сгибает или поднимает обе ноги. Мужчина располагается поперек нее (под прямым углом). Он вставляет ствол сзади. До прекращения акта должно произойти 36 ходов любви. Метод воздействует на внутренние органы обоих партнеров. Практиковать надо ежедневно по 4 раза в течение 20 дней.

Гармонизация кровообращения — ложась на пол, женщина подгибает правую ногу и вытягивает левую. Опираясь на руки, мужчина опускается на нее. Нужно совершить 54 хода любви. Результатом является улучшение кровообращения. Производит положительный эффект при лечении болезней женских половых органов. Практиковать рекомендуется 6 раз ежедневно в течение 20 дней.

Настройка всей физической системы — женщине следует лечь на спину. При этом она подгибает ноги под себя так, чтобы ягодицы оказались на ступнях. Требуется 81 ход любви. Следствием метода является укрепление костей и оживление тела, а также излечение женских болезней. Практиковать ежедневно 9 раз, 9 дней подряд.

В Японии многие переняли постулат даосской китайской практики оздоровления: семяизвержение во время оргазма вредит организму и действует разрушающе на физическом и энергетическом уровнях. По их убеждению, половой акт должен заканчиваться оргазмом без выброса семени, что способствует накапливанию семени внутри организма и совершенствованию мужского начала. Последователи Дао любви полагали, что оптимально для мужского организма, если на десять половых актов возможно только два семяизвержения. Соблюдая такой порядок, считали они, можно привести свой разум, дух и тело в гармоничное состояние.

Но подобное учение в Японии не практиковалось широкими слоями населения. И через какое-то время последователи Дао любви в подавляющем большинстве переставали практиковать секс без выброса семени, рассматривая свое семяизвержение во время любви как жертву богам».

В сопровождении госпожи Дэн мы спустились вниз и вошли в зал. Он был оформлен как классическая чайная комната. Гости уже собрались. Они сидели на полу на циновках. Я быстро оглядела их. Трое были китайцами, почти одинакового возраста, где-то за пятьдесят и явно «белые воротнички», двое — европейцы чуть помоложе, и один, самый молодой, по виду японец. Возле «белых воротничков» уже сидели две гейши. При нашем появлении они искоса глянули из-под раскрытых вееров, но тут же отвели глаза и обратились к гостям. Те смотрели на нас и улыбались.

— Господа, прошу внимания, — сказала госпожа Дэн на английском. — У нас сегодня появилось два новых цветка и они к вашим услугам.

Она незаметно, но больно толкнула меня локтем в бок. Я сделала шаг вперед и низко поклонилась.

— Это Юй.

Затем настал черед Риты. Она встала рядом.

— Это Пань, — представила нас госпожа Дэн.

Для Риты предназначался молодой японец, я подсела к европейцам. Когда Рита мелко семеня, подошла к нему и опустилась рядом на циновки, он, по-моему, ошалел от счастья и не сводил с нее восхищенных глаз. Она что-то тихо сказала ему и опустила глаза. Он наклонился и ответил практически ей на ухо. Я заметила, как гейши исподтишка поглядывают на нас. Европейцы, возле которых сидела я, были уже сильно навеселе. И это облегчало задачу. К тому же они все происходящее воспринимали, как экзотику, а я была элементом этой экзотики. Дальше все развивалось по плану. Появилась госпожа Лю в роли тядзин, хозяйки чайной церемонии. На ней был высокий парик и кимоно густо-фиолетового цвета. Европейцы при ее проявлении начали шумно выражать восторг и аплодировать. Я наклонилась к ним и тихо сказала:

— Шум ветра и плеск волн заглушает шорох раскрывающихся цветочных лепестков и мешает насладиться их красотой.

Они сразу замолчали и в недоумении посмотрели на меня, видимо пытаясь понять смысл моих слов. Потом закивали и шепотом произнесли:

— О’кей.

Один из них схватил меня за руку и сжал пальцы. Я мягко высвободилась. Он вновь в недоумении на меня посмотрел, видимо, ожидая, что я скажу. Но я лишь улыбнулась и опустила ресницы. Он шумно вздохнул и притих.

Пока госпожа Лю взбивала первый густой чай в специальной чашке, я обдумывала возможность поговорить с европейцами, выяснить, кто они, чем занимаются, попросить их сообщить о нас. Но в данной ситуации, я понимала, это было невозможным. Они были пьяны. К тому же, чтобы я им сказала? Что мы с Ритой пленницы, что мы из России и что нам нужна помощь? Ничего, кроме мгновенного скандала такое заявление бы не вызвало. К тому же госпожа Дэн сидела неподалеку на низкой банкетке и не сводила с нас глаз. Ее гейши тоже украдкой наблюдали за нами.

После распития первого чая, все немного расслабились и оживились. А когда Рита сыграла на сямисэне и исполнила незамысловатую народную песенку с весьма игривым содержанием, гости окончательно расслабились.

— А сейчас Юй исполнит нам танец, — неожиданно произнесла госпожа Дэн, ехидно на меня глянула и подала два больших веера.

«Могла бы и предупредить», — подумала я.

Но только улыбнулась и вышла на середину. Гейши взяли флейту и маленький барабан и заиграли неизвестную мне мелодию с каким-то прерывистым ритмом. Она не совсем подходила под стилистику вееров, но я быстро приспособилась. И когда барабан начинал звучать беспрерывно, удар за ударом, я просто останавливалась в эффектной позе и быстро раскручивала веера на пальцах. Мне даже стала доставлять удовольствие эта импровизация. Я неожиданно вспомнила, как в японском кафе в Париже танцовщицы перебросили веера друг другу. И в конце танца швырнула их вверх. Они закрутились разноцветными дисками. Гости дружно ахнули. Но я ловко поймала веера и замерла, держа их раскрытыми, словно трепещущие крылья бабочек. Все зааплодировали. Я заметила, что даже госпожа Лю несколько раз хлопнула в ладони. Европейцы не выдержали и закричали:

— Браво, Юй! Супер!

Я поклонилась и села на место. Европейцы не сводили с меня восхищенных глаз.

— Ты великолепна, — сказал один из них и вновь взял меня за руку, сильно сжав пальцы.

— Вы очень добры, господин, — заученно ответила я и улыбнулась ему.

— А можно с тобой встретиться? — продолжил он и облизнул влажные губы.

— Гейши не встречаются с гостями, — ответила я.

— Можно, — раздался голос за моей спиной. — По особому тарифу.

Это была госпожа Дэн. Она что-то написала на квадратном листочке и показала гостю. Он вздернул брови и расхохотался.

— Не многовато ли? — спросил он.

— Как хотите, — невозмутимо ответила госпожа Дэн, скомкала листочек и отошла.

— Эй! Подожди, — громко сказал он.

Госпожа Дэн быстро вернулась. Он что-то прошептал ей на ухо. Она задумалась. Потом что-то прошептала ему. Я наблюдала, как ведется торг, и начинала нервничать. Но что я могла сделать? Наконец, госпожа Дэн кивнула и заулыбалась. Гость вскочил в нетерпении и потянул меня за руку.

«Вот это чайная церемония! — возмутилась я про себя. — Хуже, чем в борделе!»

Я глянула на Риту. И она и японец с изумлением смотрели на нас. Я улыбнулась ей и последовала за гостем и госпожой Дэн. Мы прошли по коридору и спустились по лестнице вниз. Я увидела, что огромное подвальное помещение полностью оборудовано и образует целый нижний этаж. Коридор был застелен красной дорожкой, и даже стояли цветы в напольных вазах. Мы прошли мимо нескольких закрытых дверей в самый конец. Госпожа Дэн открыла дверь, обитую коричневой тисненой кожей. И жестом пригласила гостя внутрь.

— Простите, господин, — сказала она, — мне нужно сказать Юй пару слов.

— Только недолго, — заметил он, — а то я взорвусь от нетерпения.

Он вошел, а госпожа Дэн открыла небольшую дверку рядом и втолкнула меня туда. Мы оказались в продолговатой полутемной комнате. У одной стены находился большой диван, а когда я глянула на противоположную, то невольно вздрогнула. Она оказалась прозрачной. Я увидела комнату, обставленную по-европейски. Огромная кровать занимала ее середину. Гость уже сидел на ней и расстегивал рубашку. Его пиджак валялся на низком пуфике, стоящем возле кровати. Я увидела, как он скинул рубашку, потом похлопал по карманам брюк. Его лицо озарилось довольной улыбкой, он достал упаковку презервативов и засунул ее под подушку. К моему удивлению, я не только видела, но и слышала все, что происходило в этой комнате.

— Ты все поняла, Лао? — спросила госпожа Дэн, наблюдая за мной. — Не вздумай говорить что-нибудь лишнее. Я все услышу и все увижу.

«Господи, она еще и извращенка, — с тоской подумала я. — Но выхода нет».

— Слушаю, госпожа, — ответила я и поклонилась.

— Иди и как следует удовлетвори гостя. Он должен быть доволен.

Она уселась на диван, а я вышла в коридор. Там никого не было. Инстинктивно захотелось убежать. Но я понимала, что это бессмысленно. К тому же я не могла оставить Риту. И я вошла в комнату. Клиент сразу вскочил с кровати и ринулся ко мне. Он был уже голым. Я глянула на свисающий живот, на вялый «нефритовый стебель» и почувствовала неконтролируемое отвращение. Но мысль, что госпожа Дэн наблюдает за нами, заставила сосредоточиться. Помогло то, что клиенту дела не было до каких-либо изысков. Он хотел быстрого механического удовлетворения. Я начала развязывать пояс-оби, но клиент не стал ждать. Он перевернул меня животом на кровать, задрал кимоно на спину.

— Бог мой, тут еще одно! — пробормотал он и поднял дзюбан.

Я лежала неподвижно и просто ждала продолжения. Никакого искусства от меня и не требовалось. Двигался он быстро, пыхтел мне на ухо. Я повернула голову и глянула на зеркальную стену напротив кровати.

«Она сидит с той стороны и наблюдает, — подумала я. — Буду молчать. Тем более, все быстро закончится».

Я смотрела на наше отражение. Мое тело, завернутое в сбившееся кимоно, напоминало бесформенную груду цветного шелка, с одной стороны которого белело лицо, а с другой — ноги и часть ягодиц. Я увидела, как лицо моего клиента покраснело, глаза закатились. Он вскрикнул, замер, поддавшись бедрами вперед. Потом судорожно вздохнул и упал рядом, закрыв мне зеркало. Я перевернулась на спину и опустила полы кимоно. Клиент глянул на меня и пьяно улыбнулся.

— Эта белая краска на твоем лице мешает, — пробормотал он. — Как-то странно видеть девку с намазанным лицом. Хотя есть такие страшненькие, что это даже лучше. Но ведь ты красавица.

— Я гейша, — тихо ответила я, — а не девка.

— Есть разница? — рассмеялся он, лег на бок и приподнялся на локте.

Его голый живот свесился на постель, словно огромный мяч. Своим крупным телом он полностью закрыл меня от зеркала. Я удовлетворенно улыбнулась, подумав, что госпожа Дэн, наверняка, бесится, не имея возможности наблюдать за мной.

— Есть, — ответила я, — но в Японии.

— Может, — засмеялся он, — но мы в Гонконге. И я думаю, что твой имидж лишь для поднятия цены. Но ведь ты не китаянка?

— Нет, — прошептала я. — А вы откуда?

— Из Мюнхена, — ответил клиент. — Здесь по делам.

— Вы прекрасно говорите на английском.

— А ты откуда, девочка?

— Я русская, — сказала я.

— Да? — равнодушно спросил он.

Но в этот момент дверь приоткрылась. Клиент недовольно оглянулся и сел.

— Простите, господин, время вышло, — сказала вошедшая госпожа Дэн.

— Как это? — возмутился он.

— Вышло, — упрямо повторила она.

— Я доплачу за дополнительное, — улыбнулся он и, взяв брюки, достал бумажник.

Я увидела, что госпожа Дэн задумалась. В ее душе явно боролись стремление к очевидной выгоде и опасение, что я скажу что-нибудь лишнее. Но второе взяло верх. Она улыбнулась и твердо проговорила:

— На Юй второй заказ уже оплачен. Время пошло. Извините, господин.

— Что ж, — смирился он, — как-нибудь в другой раз.

Он погладил мою руку и подмигнул. Потом быстро оделся и вышел.

Как только за ним закрылась дверь, госпожа Дэн подскочила ко мне и отвесила оплеуху. Я не удержалась на ногах и упала на кровать. Она начала бить меня.

— Я тебе что сказала, а?! — кричала она. — Ни в какие разговоры с клиентами не вступать! Я все слышала! Ах ты, дрянь!

Не понимаю, что на меня нашло в тот момент. Я полностью утратила самообладание и вместо того, чтобы молча выждать, соскочила с кровати и врезала ей что есть силы по лицу.

— Заткнись, уродина! — закричала я в ответ, но на русском. — Кривоносая дура! Тварь!

Госпожа Дэн сразу замолчала и замерла с широко раскрытыми глазами. Я знала, что она не поняла моих слов, но интонация ей ясно сказала, что я ее оскорбляю. Она придвинулась ко мне и угрожающе проговорила:

— Ты сама напросилась, Лао. Ты и твоя подружка в полном моем распоряжении. Сегодня же будете участвовать в нашем представлении театра теней. Это тебе послужит хорошим наказанием. Будешь впредь покорней. А если нет, то я скажу Жень сяньшэн, что вы обе никакие не гейши и место вам в самой дешевой сауне в квартале Монг Кок.

Жень сяньшэн — господин Жень. Как я потом поняла, это была фамилия Чжао, который привез нас сюда.

После ее слов я мгновенно осознала, что наделала, поддавшись порыву. Но я так устала сохранять спокойствие все эти дни, так боялась за судьбу Риты, что долго сдерживаемое напряжение прорвалось наружу. Я попыталась хоть как-то исправить то, что натворила, неимоверным усилием воли взяла себя в руки, растянулась на полу лицом вниз и умоляюще проговорила:

— Простите меня, госпожа. Это от страха перед побоями. Больше этого не повторится. Простите!

Она отстранилась и отошла к двери, задумчиво на меня глядя.

— Поднимись, Лао, — после паузы сказала она.

Я встала и глядя в пол медленно проговорила:

— Вы же понимаете, что мы отличные гейши и принесем вам немало денег. Зачем нас наказывать? Тем более Сяо! Она тут не причем.

— Да, я вижу, что вы профессионалы в своем деле, — ответила госпожа Дэн. — И нашему заведению могли бы принести большую выгоду. Но ты строптива!

— Больше этого не повторится, — тихо произнесла я.

— Хорошо, — сказала после очень долгого раздумья госпожа Дэн. — Сяо не трону, тем более она пока девственна, а это сулит огромную выгоду, а вот ты получишь свое наказание. Это заставит тебя раз и навсегда понять, кто есть кто.