— Не-е! Хватит с меня этой игры в шпионов-разведчиков! На фиг надо? Вымеривая размашистыми и не очень твёрдыми шагами квадратные метры своего логова, и систематически прикладываясь к полупустой бутылке «Абсолюта», вслух размышлял Громов. — Чего я добиваясь? Справедливости? Да какая в пень справедливость! Точно, окончательно мозги пропил, герой, блин! Рембо малосольный! Штирлиц грёбаный! Давай, бери в руки берданку и отправляйся к Василию на разборки… Да нужен ты ему, как козе баян! Он своё дело сделал сдвинул меня к параше, а сам место у окна занял. Тьфу ты, блин, уже на зоновский жаргон перешёл. А что? До тюрьмы уже рукой подать… — Стас замер посередине комнаты и с сожалением взглянул на уже пустую бутылку. Не заметил, как допил. Отбросив её за большей ненадобностью, присел на старый, обтянутый дерматином диванчик и продолжил свой грустный монолог: — Да, да, мой милый друг, твой фейс уже наверняка на каждом углу висит, и мусора активно ведут поиски исчезнувшего главаря банды. Найдут и влепят по 209–210 УК РФ от 10 и более… — Громова даже передёрнуло от этой мысли, и вдоль позвоночника заструился холодный пот. Перспектива «небо в клеточку, штаны в полосочку» его не устраивала. — Так, надо рвать из этого города. Навсегда. Хоть куда.

Но возникла ещё одна проблема — деньги. Их у Стаса оставалось совсем ничего. Получалось, что чтобы навсегда исчезнуть из города, нужно вновь в него вернуться. Хотя бы для того, чтобы разжиться бабками. Квартиру продать, например. Возвращаться не хотелось, но и иного выхода просто не было. Откинув все чёрные мысли, Громов завёл машину с мигающей красной лампочкой на приборной панели, указывающей на то, что топлива в баке кот наплакал, и рванул в холодную осеннюю ночь.

Инспектор ГИБДД лейтенант Тимур Травников в силу острой нехватки штатных единиц заступивший в одиночное дежурство на пост 1475, этому обстоятельству был только рад. Наклёвывалась весьма прибыльная халтура. Работы — сущий пустяк. Засечь за время дежурства старую «копейку» с известными ему номерами, если таковая вообще появится, конечно, позвонить по одному номеру телефона и… получить оставшуюся сумму вознаграждения. Заказчик очень серьёзный. Кинуть не должен. А, впрочем, три сотни баксов уже в кармане, и их никто не отбирает в любом случае. Конечно, связываться с чернявой братвой немного рискованно, но поздновато об этом думать. Джентльменский договор уже заключён. Так что придётся ночку не поспать.

Ухудшающиеся погодные условия и приближающееся тёмное время суток несколько затрудняли выполнение задачи — видимость-то не ахти. Но был и плюс — малая оживлённость этого участка трассы, благодаря чему каждый проезжающий мимо автотранспорт можно было разглядеть досконально.

Травников плюхнулся в мягкое кресло патрульной «девятки», включил магнитолу и, лениво поглядывая на дорогу, закурил. Через некоторое время вдалеке еле заметно мелькнули огоньки. Конечно же, это был автомобиль. С каждой минутой огни становились всё ярче и отчётливее. Уже можно было не сомневаться, что по трассе на предельно высокой скорости движется легковая машина. Инспектор лишь успел приоткрыть дверцу, чтобы выйти и получше рассмотреть машину, как лихач на старой «копейке» пулей пролетел мимо. Но зрение Травникова не подвело. Машина была зарегистрирована именно под тем номером, который и интересовал заказчика.

— Да он ещё и бухой! — в запале выкрикнул лейтенант и, подчинившись ментовскому инстинкту, запустил двигатель, дабы вдарить за пьяным водителем в погоню. Но потом, улыбнувшись самому себе, заглушил мотор и неспеша вынул из внутреннего кармана кителя новенький сотовый телефон — подарок заказчика.

— Объект движется по юго-восточной трассе по направлению к городу! — громко и отчётливо отрапортовал Тимур в трубку телефона.

В этот вечер Фортуна была на его стороне.

А Громов и не заметил милицейской машины. Разгорячённая спиртным кровь прямо закипала от ощущения высокой скорости, доставляя ему немыслимое удовольствие. Однако, у черты города животная радость уступила место человеческой рассудительности, и стрелка спидометра с отметки «140» сползла на отметку «50» встреча с гибэдэдэшниками могла спутать все карты. Вдруг старушка зачихала, закашляла и заглохла.

— Вот ведь блин! — Громов в сердцах врезал кулаками по баранке, отчего бензина в баке, естественно не прибавилось.

Ничего не оставалось делать, как продолжить путь пешком. Он уже взялся за ручку дверцы, как вдруг мощный луч света больно ударил по глазам. Стас зажмурился и закрыл лицо руками.

— Это ещё что за херня! — помотал он головой, пытаясь стряхнуть резь в глазах.

Чья-то рука распахнула дверцу снаружи, вцепилась в воротник его куртки и одним рывком вытряхнула из салона в огромную лужу. Стас, хапнув изрядную дозу грязной, вонючей воды, едва не захлебнулся. Этот кто-то не позволил. Поставил на ноги, но и разобраться в ситуации не позволил — сокрушительный прямой удар в центр лба отключил сознание.

— Его в машину, тачку в кувэт, — вполголоса распорядился высокий коренастый грузин лет тридцати пяти.

Двое других помоложе бросились выполнять распоряжение старшего. Сначала втащили обмякшее тело в свой микроавтобус, потом, цедя сквозь зубы отборную русскую матерщину, столкнули «Жигули» в кювет. Старший уже поджидал их за рулём минивэна…

— Порядок! — весело гоготнул он, когда его соплеменники влезли в салон.

Мощные прожектора на крыше японского микроавтобуса погасли, включился ближний свет фар, и автомобиль тронулся в путь.

Пленника доставили на территорию вещевого склада фирмы «Арго-транс» и сгрузили в тесную каморку, заваленную каким-то инвентарём. Удар был настолько сильным, что попытки привести пленника в сознание традиционными способами оказались тщетными. Пришлось вызвать «неотложку». Пожилой доктор с лицом пройдохи-выпивохи вкатил «перебравшему другу» несколько внутривенных инъекций, после которых тот открыл глаза.

— Огромное вам спасибо, — выпроваживая за дверь эскулапа с двумя сотнями рублей гонорара в кармане замызганного халата, поблагодарил Иго.

Прикрыв за доктором дверь, обернулся к вставшему на четвереньки «перебравшему другу». После минутной паузы спросил:

— Ты Стас Громов?

— Да, — ничего не соображая, механически ответил Стас. — А вы кто такие? И почему я здесь?

Ароношвилли не ответил. Выйдя за дверь, отключил диктофон. Ему очень хотелось быть хоть в чём-то уверенным, иначе он просто никогда не простил бы себя.

Специалист, нанятый Иго, вероятнее всего был менее опытен, чем Зубилин. Идентичность голосов после его экспертизы составила 98 процентов, что намного превышало потолок Васькиного «химика». Иго немного успокоился.

Стас вновь впал в забытьё, но какая-то доля мозга, отвечающая за мышление, всё же продолжала функционировать, но, к сожалению, на блуждающий по ней вопрос: «кто эти люди?», ответить не могла.

Вахрам пожаловал ранним утром следующего дня в офис Ароношвилли, вежливо откомандированный туда Джохаром. От одного только его взбешённого вида у Иго пропал всякий интерес к жизни.

— Ты ответиш за смэрт маего брата! — сходу налетел он на Иго. — Я тваю голову сныму, понял!

— Тише, дорогой. Спокойнее, уважаемый, — как можно мягче принялся успокаивать его Иго. — Всо в парадкэ…

От последней фразы Иго крупное, смуглое, под трёхдневной щетиной лицо Отарошвилли-младшего перекосилось в страшной гримасе.

— В парадкэ!? — разбрызгивая во всё стороны вязкую слюну, бешено заорал он. Мой брат погип в тваём городе! Ты это называешь парадком?

— Выслушай меня! — перекрикнул его Иго. — Сдэлай одолжение и прояви уважение к хозяину дома!

Вахрам заметно стушевался. Если честно, весь этот спектакль под названием «кровь за кровь» разыгрывался сугубо для столетнего, сражённого маразмом отца, который заладил о голове убийцы, как испорченная пластинка. Подавай ему голову неверного, и всё на этом. Попробуй вбить в его зашлакованные склерозом мозги, что сейчас времена такие, что убивают не только криминальных авторитетов, но даже президентов. Чихать он на это не хотел. Отца ослушаться — это большой грех. Вот и поехал Вахрам за головой убийцы. Он уже подумывал о том, не поймать ли какого-нибудь бомжа и не устроить ему казнь перед камерой…

— Ну, я слушаю тэбя. Что можешь сказать?

— Я нашёл убийцу. Послушай. — Щёлкнув кнопкой на диктофоне, Иго включил запись. По окончании липового признания, Иго продолжил: — Мой специалист сравнил настоящий голос этого человека и голос на плёнке. Сходство стопроцентное. Конечно, этого может быть мало. Но ты можешь лично послушать его. Он на маём складэ.

О-о! Всё сложилось как нельзя лучше! Искать никого не придётся. Сойдёт и тот, кто на складе Иго. Какая разница? А плёночка приложится к видеозаписи казни. Для полоумного отца семейства, жаждающего кровной мести этого будет больше чем достаточно.

— Поехали на твой склад! — воинственно прогремел Вахрам.

Вместе с вспыхнувшей высоко под потолком полудохлой лампочкой к Громову вернулось сознание. Стас, лишь только что приоткрывший глаза, был вынужден вновь и закрыть. Даже тусклый свет этой лампочки больно воздействовал на сетчатку просто глаза привыкли к темноте, вот и всё.

Кто-то большой и сильный выгреб его за шиворот из каморки и поставил на ноги. Его же руки поддерживали Стаса в вертикальном положении со спины. Он стоял в каком-то большом полупустом ангаре перед двумя навороченными кавказцами. Одного он смутно припоминал по первой встрече в каморке, а вот второй незамедлительно представился:

— Мэна зовут Вахрам. Я радной брат убитого табой Гиви.

Как бы не коверкался русский язык, но смысл произнесённых кавказцев слов отчётливо дошёл до сознания Стаса. На него навешивали убийство, которого он не совершал.

— Я никого не убивал и вообще не знаю никакого Гиви, — хотя и убеждённый в том, что никто ему не поверит, всё-таки воспротивился обвинению Стас.

Зависла густая вязкая пауза, в течении который каждый из присутствующих здесь думал о своём.

Громову хоть и было не до размышлений, но всё же где-то на подкорковом уровне его головного мозга вырисовывалась блеклая тень драматурга, чьему перу принадлежит эта драма. Но мысль ещё не успела оформиться и принять четкие очертания, продолжала бродить там рваным облаком. Гораздо больше в данный момент времени Стаса осаждало другое — как выплыть из этого дерьма? Кавказцы, как пить дать, не собираются оставлять его в живых. Самосуд устроить хотят. Здесь они и судьи, и прокуроры, и адвокаты. Ничего путёвого в голову не лезло. Оставалось ждать удобного момента, чтобы дать от чурок дёру. Другого было просто не дано.

Вахрам прикидывал, где лучше казнить неверного, и какой способ для этого избрать.

Иго боролся с вновь обострившимися сомнениями в отношении истинности убийцы. Не верилось ему, что этот человек убийца. Но ничего поделать он уже не мог. Вахрам полон решимости расквитаться с этим парнем за смерть брата — на лице это у него написано. «Да чёрт со всем этим, — наконец решил он. — Главное, своя шкура целая».

— Ты гавариш, что нэ убивал? — сорвал паузу Вахрам.

— Нет, — без тени сомнения ответил Стас.

— Слушай. — Вахрам включил запись на диктофоне.

— Да! Это я, Стас Громов вальнул этого грузишку. А то наплодились здесь, понимаешь! Думают, что они здесь хозяева! — гулким эхом отразился от стен его собственный голос.

В том, что эта запись качественно смонтирована не было никакого сомнения. Но как доказать это горячим кавказским парням? Они и слушать не станут. Им хватит и того, что у них имеется. Вот только откуда эта липа? Кто её автор? Тень подозреваемого в глубинах мозга Громова пока ещё не хотела принадлежать кому-то конкретно.

— Ну, и что ты на это скажэш? — приподнял за подбородок свесившуюся на грудь голову пленника Вахрам.

— Я не виновен, — сказал всё, что мог сказать Громов.

В следующую секунду ужасающей силы удар в лицо опрокинул его на спину. Даже джигит не смог его удержать.

— Шакал паршывый! Позорная сабака! — обрабатывая скорчившееся от боли на полу тело Стаса ногами, — плевался Вахрам.

Он забил бы его до смерти, если бы вовремя не опомнился. Не здесь, и не так.

— Грузы эго в машину, — приказал он джигиту, который некоторое время назад служил для тела Стаса подпоркой.

Мужик подхватил Стаса под мышки и поволок во двор, где поджидал японский минивэн, возле которого крутились ещё двое лиц кавказской национальности. Они помогли своему соплеменнику погрузить пленника в салон. Потом один сел за руль, а эти двое расположились в креслах по обе стороны от лежащего на полу в проходе Громова. В их руках появилось оружие — скорострельные иракские «узи». Место рядом с водителем за стеклопластиковой перегородкой занял Вахрам. Усевшись поудобнее, примостил на коленях маленькую видеокамеру и кивнул водителю. Автобусик выехал за ворота фирмы «Арго-транс».

На каждом повороте, дорожной выбоине Стас перекатывался с одной стороны на другую и каждый раз получал увесистый пинок то в грудь, то в спину. Однажды ему удалось- таки перехватить носок ботинка одного кавказца. Тот просто озверел.

— А ну, сабака паршивый! Я тэбэ сэйчас!

— На, пристегни эго. — Другой передал напарнику милицейские наручники.

Стальные кольца больно впились в запястья. Боль не мешала Стасу думать. Вот только варианты спасения никак не приходили на ум, а драгоценное время ускальзывало вместе с выброшенными из-под колёс километрами пути.

Конвоиры на некоторое время отвлеклись от пленника.

— Гдэ едем? — Сидящий справа от Громова отодвинул шторку на окне и позыркал по сторонам.

— А хрэн его знаэт. — Левый высунулся в проход и обернулся к заднему стеклу.

Шествующий в метрах двадцати «Форд» не вызвал у него ни малейшего подозрения. Мало ли машин едет по трассе в том же направлении, что и они.

Василий Стрельцов, как лицо в деле заинтересованное, конечно же, просто не мог не наблюдать за всем, что произойдёт между Громовым и кавказцами. Наблюдение вёл всё тот же послушный Чен, который уже вклинился в план босса, и ещё один бык, из чьей машины велось наблюдение за объектом возле автобусной остановке у агентства «Миледи».

Неожиданно в голове Стаса родилась идея, не самая лучшая и беспроигрышная, но иных не было.

— Ребятки-и-и. — жалобно заскулил он.

— Чэго тэбэ? — отозвался тот, что справа.

— Мужики, в туалет сильно хочется. И по- маленькому, и по-большому не мешало бы.

— Пшол к псам! — был ответ на просьбу.

— Ну, что вы, как нелюди, — канючил Стас. — Описаюсь же. Да чего доброго в штаны наложу.

Для пущей убедительности Стас пустил порцию горячей жидкости по штанине и довольно громко испортил воздух.

— Фу-у! — сморщил нос левый конвоир.

Правый склонился над пленником и удивлённо объявил:

— Да он в бруки писает! И, вроде, накакал даже!

— Сволочь! — прокомментировал поведение Стаса левый и постучал в окошечко между кабиной и салоном.

Стеклопластик плавно отъехал в сторону.

— Он тут в штаны гадит, — как первоклашка учительнице пожаловался старшему левый конвоир.

Вахрам коротко выругался на своём родном диалекте, потом приказал на русском:

— Вывэди, Этого ешо нэ хватало.

Свернув на обочину, минивэн остановился. «Форд» преспокойно совершил объезд и скрылся за поворотом. Недовольно бурча себе под нос, один из конвоиров выбрался через боковую дверь наружу, и через несколько секунд его физиономия засвидетельствовала своё почтение в проёме распахнутой задней двери.

— Выходи, маму твою!

Елозя задницей по полу и помогая себе лопатками, Стас вывалился наружу и сумел подняться на ноги.

— Делай сваи дэла, только бэз шуток! — Ствол «узи» нацелился на грудь пленника.

— Да какие шутки? Сейчас обделаюсь.

Снять брюки со скованными за спиной руками было довольно проблематично.

— Ты бы на минуту браслетики снял, а, — с мольбой в голосе попросил Стас. Не могу я так, сам видишь.

— Эх ты, чэго захатэл, — фыркнул конвоир. — Дэлай так.

— Не получиться, — констатировал Громов. — Тогда у меня есть другое предложение. Сними с меня штаны, а когда я все дела закончу, подотрёшь мой зад. Идёт?

— Ах, ты, мраз! — не вытерпев такой дерзости, боевик зарядил Стасу автоматом в поддых.

— Что ж, придётся в штаны, — скорчившись от боли, засипел Громов, и ещё эффективнее, чем в прошлый раз испортил атмосферу.

Он уже потерял всякую надежду на успех задуманного предприятия, как вдруг боевик сжалился.

— Ладна, хрэн с табой! — Поковырявшись ключиком в замке, расстегнул наручники.

— Вот спасибо… Я сейчас, — разминая руки, бубнил Громов.

— Скарэй давай, — торопил боевик, поправляя переброшенное через плечо оружие.

Стаса не надо было торопить и подгонять. Он и так всё сделал молниеносно. Ударом кулака в пах переломил противника пополам, потом приложил его лицо об своё колено. Боевик выключился. Стас успел разоружить его, как на шум прибежали второй конвоир и сам Вахрам с оружием в руках. Стас полоснул из трофейного «узи» по их ногам. Несколько пуль насквозь прошили стопы конвоира, ещё с пяток вжикнули по асфальту в миллиметре от ботинок Вахрама.

— Ты что? Ты что? — трусливо отпрыгнул он в сторону.

— Брось пушку! — По-звериному оскалившись, прорычал Стас.

Пистолет упал к ногам Громова. Он отфутболил его под автобусик.

— Зови водителя! — приказал Громов. — И пусть выбросит своё оружие.

— Эй, за рулом! — громко позвал Вахрам. — Бросай оружие и иди суда!

Водитель не посмел ослушаться приказа старшего и с задранными вверх пустыми руками занял место рядом с Вахрамом. Раненный в ноги боевик пытался подняться, но, вскрикнув от острой боли, повалился на спину и замолчал.

— Ты всо равно умрош! — В глазах Вахрама плясали дьявольские огни.

— Слушай ты, недоделанный! Я никого не убивал и знать не знаю, кто есть твой брат, — начал было, Стас, но потом понял, что не стоит терять на это время. Всё равно не поймут.

Конечно, можно было отправить всех этих кавказцев к их праотцам одним только нажатием на курок «узи». Но Стас убивать не хотел. Они ни в чём не виноваты. Двое уже безопасны. А вот эти…

Громов замахнулся и с силой обрушил «узи» на голову Вахрама. Тот кулём рухнул на асфальт. Водителю хватило одного удара кулаком в лоб, чтобы он тоже отключился.

Наконец-то можно было, как следует осмотреться. Куда же его привезли? До города не меньше пятнадцати километров, трасса пустая, вдалеке чернеет лес. Только туда. Пока туда, а там видно будет. Но прежде чем уйти отсюда, Стас обшарил карманы Вахрама. Ничего ценного в них не обнаружил, кроме мобильного телефона. По нему позвонил в милицию и коротко сообщил о нападении на автомобиль за пределами города. Упомянул о раненых. После чего стер свои отпечатки пальцев с телефона и оружия, побросал их рядом с валяющимися кавказцами и припустил в сторону леса.

«Форд Сиерра» ждал появления микроавтобуса довольно долго. Наконец, потеряв всякое терпение, Чен приказал быку развернуться и ехать обратно.

— Мать моя! — На лице водителя «Форда» застыла печать изумления.

— Что там? — Чен пытался рассмотреть, что же такое там произошло, что могло так удивить его быка. Разглядев лежащих без видимых признаков жизни кавказцев, напряг голосовые связки в диком крике:

— Валим отсюда!

В 10.10 по местному времени на пульт дежурного ГУВД поступил сигнал о вооружённом нападении на автомобиль за пределами города. Оперативники сумели уточнить координаты и выехали на место. По прибытию оказалось, что все потерпевшие срочно нуждаются во врачебной помощи на госпитальном уровне. Но и в больнице от кавказцев ничего путёвого о бандитском налёте на их автомобиль узнать не удалось. Подстреленного взяли на операционный стол, остальные с трудом вспомнили, как их зовут. Но милиционеры без работы себя не оставили. Очень скоро потерпевшие превратились в обвиняемых. Закон суров к тем, кто без специального разрешения посмел вооружиться. Короче, одно дело прикрыли, другое возбудили…