На следующий день после завтрака Майкл и Елена осматривали замок. Потом вышли в парк. Когда они остановились около огромного пруда, Елена спросила:

— А рыба здесь есть?

— Да, — Майкл с любопытством посмотрел на нее. — Эли, уж не хочешь ли ты сказать, что являешься не только водолазом, но и рыбаком?

— Я просто обожаю рыбачить. Могу часами смотреть на поплавок! — заявила Елена. — А в этом пруду ловят рыбу?

— Еще как ловят!

— И крупная есть?

— А мелкая тебя не интересует? — насмешливо спросил Майкл.

— Интересует, конечно, — согласилась она. — Но ее я люблю есть. А вот крупную люблю ловить.

— И как успехи? — снова усмехнулся он.

— До сих пор — никаких! — улыбнулась Елена.

— Будем надеяться, что здесь тебе больше повезет! — иронично ободрил девушку Майкл.

— Майкл, и мы можем в этом пруду половить рыбу? — обрадовалась Елена.

— Конечно, Эли. Я займусь этим. Когда желаешь? Надеюсь, не теперь же? — засмеялся он, видя, каким нетерпением и азартом вспыхнули ее глаза. — И потом, необходимо все подготовить, — добавил Майкл.

— Я понимаю, — вздохнула Елена.

— Хотя, конечно, встретить Рождество посреди пруда с удочкой в руке — весьма заманчивая перспектива, — пошутил он. — Ночной рыбалкой не увлекаешься случайно?

Майкл искоса посмотрел на Елену.

— Не знаю… — с сомнением произнесла она. — Я ни разу не пробовала. Может быть, и увлекаюсь…

— О, Эли!.. Я нисколько не сомневаюсь, что тебе понравится. Надо только начать!

Майкл говорил с иронией, которую, наконец-то, почувствовала Елена.

— Причем, с тобой, Майкл, в качестве наставника, — поддела она.

— А что? О моих способностях в этом деле ты же ничего не знаешь, а насмехаешься! — притворно обиделся Майкл.

— О, на этот счет у меня никаких сомнений нет! — едко улыбнулась Елена.

— Но все же я ограничусь дневной рыбалкой.

— Трусиха! Боишься открывать что-то новое, неизведанное, — констатировал Майкл.

— Не трусиха, а благоразумная, — возразила Елена и, посерьезнев, пояснила: — Я не очень хорошо плаваю, — потом захохотала и добавила: — А искать меня темной ночью в пруду будет гораздо сложнее, чем во всех аэропортах мира, вместе взятых!!!

— Эли, — поддержал шутку Майкл, — я тебя уже изучил, поэтому сразу же нырну за тобой не в пруд, а в Северный Ледовитый океан!

Так, разговаривая и смеясь, они обошли почти весь огромный парк.

Впереди были рождественский вечер и рождественская ночь.