Обычно мы делим растения на три типа: деревья, кустарники и травянистые. Но есть еще одна категория: полукустарники. Но есть еще одна категория: полукустарники. Мало кто знает, что это такое, а между тем в наших садах они встречаются нередко. Один из полукустарников – иссоп.
Корень и короткий шишковидный ствол у него деревянистые, многолетние, а стебли – летние, травянистые, с мелкими продолговатыми листиками. Летом верхушка стеблей превращаются в колосовидные соцветия с мелкими продолговатыми листиками. Летом верхушки стеблей превращаются в колосовидные соцветия с мелкими сине-фиолетовыми, а иногда и белыми или розоватыми цветочками. Они очень украшают участок, а заодно кормят нектаром массу пчел и шмелей.
«Иссоп» – сочетание двух греческих слов: «hys» – свинья, и «sop» – лицо. Двугубые цветки и впрямь напоминают поросячий пятачок. Как и мята, чабрец, шалфей и лаванда, иссоп из семейства губоцветных. А полное его название – иссоп лекарственный.
Дикие виды иссопа растут в Средиземноморье и Средней Азии. А в десятом веке он попал и в Россию. Говорят, привезли его монахи. Очень они его ценили и разводили при монастырях. Только ли как пряность и лекарство?.. В одной из древнейших повседневных молитв нахожу строки: «Окропиши мя иссопом, и очищуся…». (Псалом 50, п.9) Может быть, трава изгоняла злых духов и считалась священной? Так или иначе, но с тех пор иссоп расселился по всей европейской части России, по Кавказу и Сибири.
Действительно ли иссоп способен изгонять «злых духов»? Ну, если «злые духи» – это болезни, то он вполне подходит на эту роль: укрепляет тело и бодрит дух. Издавна его пьют как средство против потливости. А потливость – признак общей слабости. Не случайно и то, что на Востоке иссоп входит в состав щербета, напитка прохладительного и укрепляющего.
Целебная сила иссопа универсальна. Медицина рекомендует отвар травы: чайная ложка на стакан кипятка, пить по полстакана перед каждой едой. Это поможет при всех простудных и инфекционных воспалениях дыхательных путей, бронхиальной астме и туберкулезе легких; укрепляет организм при малокровии, пониженном давлении и плохом аппетите; регулирует пищеварение и уменьшает многие расстройства желудочно-кишечного тракта, стимулирует мочеполовую систему. Более крепкий отвар (столовая ложка на стакан) – заживляющее для ран. полоскание при стоматитах и ангинах; компрессы рассасывают ушибы и снимают боль.
Но прежде всего, конечно, иссоп привлекает нас как пряность. Его сложный аромат с тонами лаванды, полыни и чабреца очень универсален: идет и к обеду, и к десерту. Душистые и терпковатые свежие листья можно добавлять в салаты, супы и соусы, мясные и овощные кушанья, в блюда из фасоли и гороха. Нарезанной зеленью иссопа хорошо отдушивать майонез и творог. Веточки иссопа придают особый вкус овощным соленьям и маринадам. Сухой иссоп также годится для готовки, но кроме этого можно добавлять его в чай, сладкие напитки и десертную выпечку. Он входит в состав вермутов и многих ликеров.
Многолетний иссоп неприхотлив, морозостоек и засухоустойчив. У меня он прижился даже на бетонном фундаменте емкости для воды. Лучше растет на открытых местах Размножается и семенами, и зелеными черенками, и делением куста. Проще всего собрать зреющие коробочки и весной посеять на грядку, на сантиметровую глубину. Если почва постоянно влажная, всходы появляются через две недели. Но даже сеять не всегда нужно: неплохо всходит и самосев. Уход обычный: прополка и поливы в засуху. невредно иногда и подкормить. Зацветает растение на второй год, в июне-июле. Заготавливают цветущие побеги: быстро сушат их в теплой тени или в сушилках. На юге, если срезать побеги в начале массового цветения, до осени успевает вырасти и зацвести еще один «урожай». У нас, в Нечерноземье, так делать не рекомендую: растение сильно ослабнет и плохо перезимует.
Иссоп – хороший защитник сада. Он дружит с капустой и виноградом, отпугивает капустную совку и других вредителей. Не следует сажать рядом с ним лишь редис: они друг друга не терпят.
Два-три куста иссопа займут в саду совсем немного места, но очень возможно, что рядом с ними вы почувствуете покой и уверенность в себе. И да не покинет вас хорошее настроение.