Основные направления развития страны в эту эпоху заключались:

–  в дальнейшем укреплении крепостного хозяйства и самодержавия, что привело к ряду социальных потрясений (недаром этот век вошел в историю страны как «бунташный»);

–  в завершении складывания средневековой православной цивилизации, достигшей своей зрелости и вступившей в стадию заката;

– в формировании системы служилого государства;

–  в преодолении изоляции и обращении к западноевропейскому опыту.

Часть советских историков полагала, что в XVII в. Россия вступила в новый период своей истории, характеризуемый началом формирования всероссийского рынка и зарождением элементов буржуазных отношений.