XVIII век характеризовался ломкой средневекового образа жизни, правил поведения, усилением западноевропейского влияния на быт русского дворянства.
10.1. Наиболее заметные изменения произошли в период петровских преобразований. Петр I осознавал единство образа жизни, обычаев, быта и форм социальной активности, поэтому он начал свои преобразования с «исправления нравов». Стремясь выкорчевать «сонный нрав» московской старины, Петр I приказал мужчинам брить лицо, что противоречило православной русской традиции и раньше считалось признаком католической «латинской ереси». Теперь бороды разрешалось носить только духовенству и крестьянам. Купцы и другие горожане, стремившиеся сохранить подобие «лика Христова», должны были платить специальный налог. Повсеместно вводилась одежда, близкая к европейской. С 1718 г. в домах вельмож регулярно начали проводить ассамблеи (балы-собрания).
Разрабатывались специальные правила поведения в обществе, наибольшей популярностью пользовалось изданное в 1717 г. для юношества наставление «Юности честное зерцало».
10.2. В середине XVIII в. быт русского дворянства в значительной степени определялся западноевропейскими обычаями, следование которым стало принимать форму низкопоклонства перед Западом.
10.3. Результаты. Внешние проявления произошедших в XVIII в. преобразований в области быта и нравов были значительнее, чем их внутреннее содержание. Тем не менее было бы ошибкой сводить их только к внешним, декоративным изменениям, игнорируя то существенное влияние, которое они оказывали на духовное развитие социальной верхушки общества. Очевидно, что социальных низов данные изменения почти не коснулись, быт и нравы крепостных крестьян практически не изменились. Таким образом, петровские преобразования в области быта способствовали углублению социального и культурного (социокультурного) раскола общества.
10.4. Некоторые нововведения Петра I оказали влияние на дальнейшую жизнь всего русского общества, многие сохранились до настоящего времени: Петр I разрешил запрещенное «Соборным Уложением» 1649 г. курение; начиная с 1 января 1700 г. в России стали праздновать Новый год и устраивать «елки»; тогда же Россия перешла на принятое в большинстве стран Европы летосчисление от Рождества Христова; привычными стали проводимые в петровское время общественные праздники с фейерверками и массовыми гуляниями.